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重生之嫡女多谋-第73部分
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董萱莹猛地一眼扎到董阡陌脸上,心中暗恨,这死丫头想作死,怎么还拉她下水。
董阡陌毫无察觉,纯真微笑道:“是啊,方才听宫女姐姐讲起宫中趣事,提到太后许下,谁有办法让丝络破壳出世,就赏给她两匹上贡的金蚕缕裁衣。”
太后略一怔愣,洒然笑道:“不错,哀家的确讲过这话,只是那金蚕缕久放不用,后来就赏给棋画了。”
韦棋画心上跳漏了一拍,忙笑道:“呀!那些金蚕缕,裁缝已经依着妾身的身量,做了一套春装和一套夏裳,恐怕无法再转赠四表妹了。”
话中谈论的金蚕缕,是蜀锦中的极品,用天下罕有的金银蚕吐丝织就,由两百名织娘,历时三年才织出了两匹,所费人工都不下千金,更不用说金银蚕丝本身的价值。去年年下,两匹金蚕缕被蜀中太守进贡给天子。
天子见光华流转,实乃异宝,认为金蚕缕可以做成一身上好的凤袍,于是赐给了皇后。
皇后为了讨好太后,令太后看她孝敬的份儿上少找麻烦,于是转献给太后。可金蚕缕并不适合年长的人穿着,便一直束之于高阁。
后来,太后曾发话说,谁能让丝络破壳出世,就把金蚕缕赏给谁。
此言只流传于妃嫔之间,毕竟寻常人谁敢惦记金蚕缕。
妃嫔中没有不爱金蚕缕的,关键是天子曾说过“此锦合该做一身凤袍”,这个寓意太好了。
于是,妃嫔们纷纷发动娘家,寻找民间的养鸟名家,重金收买,引荐给太后,传授各种孵蛋的诀窍。
遗憾的是,未有成功者,反而使其中一蛋裂纹。
太后心疼鸟蛋,恼怒之下处死了献策之人,还把引荐他的兰贵人打入冷宫。
从此,无人敢再做尝试。
而韦棋画在念祥宫中几次观赏金蚕缕,看得心中痒痒的,以为第一锦缎应归属于第一美人。
于是她生了一计,先买通了念祥宫的人,在金蚕缕上洒了一种花露水。
王府中,她故意饿了小荔几顿,每次奶娘喂少量的奶就撤开,给小荔闻花露水,并拧他的小胳膊小腿儿,把他拧哭。
如此反复半月,渐渐地,不管喂不喂奶时,只要一闻到花露水的味道,小荔就会放声大哭。
翌日,韦棋画将小荔抱去太后宫中,小住几日。
这几天里,只要有人提议搬出金蚕缕来观赏,韦棋画就抱着小荔靠近,小荔就会突然嘶声大哭,哭得小脸通红。
然后就有迷信的嬷嬷说,这金蚕缕织了三年才织好,不知累死了多少织娘,锦缎上缠绕着冤魂。而不满周岁的小孩子眼底干净,能看见大家看不见的东西,因此才会一近金蚕缕就悲啼。
这话传到太后耳中,认为此物不吉利,就要一把火烧了。
韦棋画适时劝说,金蚕缕再不吉利,毕竟也是蜀中太守的一片孝心,轻易烧毁,辜负了不说,还会被不明真相的人诟病,宇文皇室烧金毁玉,暴殄天物。
太后果然迟疑,韦棋画趁机提议,不如把金蚕缕交给法门寺高僧诵经超度三个月,再大的怨气都可化解。
于是,太后像甩脱负累一样,将金蚕缕赏给韦棋画。
韦棋画如获至宝,等不到诵经三个月,她就把金蚕缕做成了衣裳,而且一时贪念,还在上面绣了皇后才配用的九羽凤凰。
那时节,韦墨琴还尚在人间,打韦叶痕那里知道了这件事。
这一次韦棋画只不过贪图宝物,就这样利用小荔,来日方长,她能拿小荔做文章的地方太多了。
如今小荔常常吐奶,身体也比先前羸弱,焉知不是韦棋画又在施什么诡计,或是因为宇文昙冷淡了她,利用小荔的病来留宇文昙多回王府。
不是亲生子,韦棋画再看重这个宝贝儿子,表面功夫做得再好,心也是狠的,手也是辣的。
无论如何,要把小荔从韦棋画身边带走。
这是作为亲娘,她唯一能补偿小荔一两分的东西。
想到这里,董阡陌笑得愈发灿烂,垂头道:“臣女蒲柳之姿,就算赏了我金蚕缕,也是不配穿上身的。臣女想向太后另讨一赏。”
太后问:“什么赏?”
董阡陌道:“是太后您宫里的一样东西,请恕臣女乖觉,想先卖一个关子。”
太后心中不以为忤,反而觉得这董家小姑娘心思灵巧,蛮有意思。
乔女官却皱眉申斥道:“董小姐太不知天高地厚了,太后跟前,不兴这样讨赏卖乖的!你可知道,为了讨太后的赏,慕名而来的养鸟名家有五六十人之多,最后没有一个人成功。董小姐你才多大,喂养过几只鸟?”
董阡陌数了数纤细的手指,笑道:“养过三两只家雀,后来都飞走了。”
乔女官问:“那你还敢放出狂言,还敢张口跟太后讨赏?”
太后一听,也道:“你要是养鸟的外行,可不能乱鼓捣哀家的丝络。”
董阡陌秀眸稳稳一抬,只看向太后一人,微笑道:“臣女知道太后很宝贝丝络,不舍得让它们再受折腾。臣女这个法子很特别,一试见效,不用烟熏药浸,也不用手触碰,再安全不过的。”
太后仍有疑虑,故意道:“既然你有如此把握,那你们姊妹都在念祥宫住下吧,哀家的丝络何时出世,你们何时才能出宫。丝络一直沉睡,你们就得长住宫里,一世陪我这个老太婆。”
董阡陌道:“那臣女能办得到的话,太后就输给我一样东西。这念祥宫里的东西,任我挑选。”
太后乐道:“好好好,只要小丫头你能搬得动,想拿什么拿什么。哀家宫里器物太多,经常嫌它们碍眼。”
董阡陌天真并认真地说:“举棋无悔,既然打了赌,可不能反悔的噢。”
太后笑道:“不悔,不悔,如果你赢了,哀家的丝络就出壳了;反之如果你输了,你姐妹二人就留在宫中当个女官,平日里陪哀家说说话。无论哪样都是哀家稳赚不赔。”
董阡陌巧笑道:“您的算盘打得太好了,臣女不能及您万一。”
董萱莹心里急得不行,在董阡陌的腰上悄悄拧了一下。
董阡陌回头,冲她笑道:“二姐你的丫鬟香云背了琴鼓箫笛四种乐器,对吧?能借我一管洞箫吗?”
董萱莹迟疑地点点头。
董阡陌道:“还要劳烦你敲敲边鼓,给我打个二四的鼓点节奏。”
“啊?”
董萱莹不明白,催生鸟蛋,跟敲鼓有什么龟毛关系?
一时,宫人在乔女官的吩咐下,全都忙活开了,在庭中的石桌上摆了一只锦盒,锦盒中置了一枚丝络蛋,也是仅存完好的一枚。
乔女官问管鸟的掌事嬷嬷:“怎么只摆了一只?”
掌事嬷嬷干笑道:“丝络蛋珍贵无比,不敢随意乱动,哪能全都拿来让那董小姐摆弄?”
乔女官点头,认为有理。
掌事嬷嬷心中叫苦不迭,本来打算晚间抽个时候,跟乔女官讲出碎了四颗鸟蛋的事,请她设法周旋,趁太后心情平和的时候讲出来。这时候冷不丁捅出来,太后会有什么反应,真叫人悬心!
董萱莹将董阡陌扯到中庭,阴冷发问:“你究竟想做什么?你敢连累我被困宫中,我就杀了你。”
董阡陌秀眉轻扬,道:“我不想做什么啊,我在救咱们两个呢。”
董萱莹问:“什么意思?”
董阡陌道:“太后很宝贝她的鸟蛋,王妃把鸟蛋摔碎的事赖到咱们董府头上,你是董家的人,休想能独善其身。现在除了孵化鸟蛋,以功抵过,我想不出还有什么办法能抵消太后的怒气。”
董萱莹问:“那跟敲鼓、吹箫有什么关系?你不是不懂养鸟吗?”
董阡陌笑道:“我曾在一本上古曲谱中读过一个传奇故事,说汉朝的时候,乐府与御鸟园毗邻,曲乐响起时,鸟蛋每每有破壳而出者,因此想仿效一番。”
董萱莹一听就怒了:“传奇故事你也当真?我活了三十年都未闻有这种事!你快去跟太后说清楚,你一人做事一人当,这件事跟我没有关系!”
董阡陌挑眉道:“原来仙姑你芳龄三十,难怪听你的琴声中有圆滑世故之感。”
“董萱莹”自悔失言,两只眼珠开始乱转,打起趁人不备溜走的主意。
董阡陌又道:“仙姑的年岁比我大,怎么遇事还不如我经得住呢?对于上古曲谱,我若无五六分的把握,怎么敢跟太后打赌?生而为人,都是惜命的。”
假董萱莹怒问:“什么?才五六分把握,你就连你我二人的自由之身都押上了?”
董阡陌微笑:“不赌就是死,赌就赢面五六分,我当然要开一个赌局了。再者,我听仙姑的琴曲造诣,实乃当世有数的高手之一,有你掠阵,又增我三分把握,因此现在赢面可以涨到八九分。”
“你你究竟是什么人?”假董萱莹讷讷问,“莫非你也不是董家小姐?”
“仙姑不必多虑,我是如假包换的董阡陌,你先定一定神,好好地给我掠阵敲鼓,我不会害你的。”
董阡陌沉声叮嘱着,身后突然被轻扯了一把,是掌事嬷嬷。
对方焦虑地问:“董小姐你想怎样?奴婢等跟你无仇无怨的,你可千万不能害我们呀。”
董阡陌意态从容,安抚她道:“咱们踩在一条船上,害了你们,我也捞不着甚好处。嬷嬷一旁看着就是,我会有办法让太后开颜大悦,不再追究鸟蛋之事的。”
掌事嬷嬷自然不信,上火地问:“你凭什么这样笃定?”
董阡陌一字一字,抑声道:“就凭我知道,太后如今的喜怒无常,不是因为凤体有恙,而是她老人家被魇镇了。”
第157章 省得当着太后的面儿一一破开()
掌事嬷嬷吓了一跳,摆着双手说:“哎哟,你这是从哪里听来的?怎敢这样乱放厥词?”
董阡陌道:“这是念祥宫的不传之秘,我没说错吧?”
掌事嬷嬷早已急眼,制止道:“好了好了,别说了,奴婢叫你祖宗还不行吗?”
董阡陌用商量的口吻说:“那请嬷嬷不要畏罪,待会儿太后要其他的丝络蛋时,你端一碗蛋浆出来就是。”说完,又附耳叮咛了一句。
掌事嬷嬷惊惶地问:“那能行吗?”
董阡陌眯起眼睛,藏起一双黑瞳,慢慢道:“待会儿便见分晓。”
一刻之后,念祥宫中响起了呜呜咽咽的洞箫声,入耳只觉四体通泰,有一种不可言说的妙处。
太后才品了一小段,就有一种心驰神往之感,心神俱醉,忍不住暗暗道,真是个灵巧孩子!不管她能不能办到打赌的事,都要想个办法将她留在我老人家身边,编入教坊。
董阡陌让假董萱莹辅以侧击小鼓,一开始,那鼓点声还带着犹疑,后来就完全被箫声带着走了,甚至不能由自己做主,两手就打起鼓点来。
此时,假董萱莹心中的感觉只能用惊骇来形容。
因为她师出乐施水阁,所以一向眼高于顶,极为自负。这些年在江湖与庙堂间行走,被人吹捧到一个很高的地位,她自己也以古琴大家自居。
再难料想,人外有人天外有天,一个董家出身的,年不过十六的少女,不只把她比了下去,甚至比她所知道的一些名气很大的乐师的乐理造诣更高。
一曲箫声悠扬,甚至把半里之外的宫道上的世子爷也引来了,驻足而听。
待这一曲吹奏完,念祥宫上下人人痴醉,只觉骨软筋酥,似乎有一股暖流自足底升起,流遍全身。
众人仍在回味之中,却有一个眼尖的小太监发出一声低呼:“动了动了,裂纹了!”
石桌上,锦盒中,那颗比鹌鹑蛋大不了多少的丝络蛋,出现一道纹路,然后就有一只湿漉漉的绒毛稀疏的雏鸟破壳而出了。
尽管卖相很差,还是把太后乐得合不拢嘴。
恰在此时,毓王府的奶娘抱着小世子小荔进宫,董阡陌一眼望见,从奶娘手里接下。
这时候,太后笑道:“好好好,哀家跟董家小姑娘打赌输了,哀家输给她一样东西!”然后又吩咐那些管鸟的宫人,“你们还愣着干什么?还不快将另外四颗丝络蛋拿来,让董家小姑娘吹一曲诞生礼来催生孵化!”
董阡陌抱着小荔,上前同太后说:“太后容禀,这诞生礼臣女只能吹一次,丝络蛋也只能孵出一只雏鸟。”
太后不解,问:“这是何缘由?为何你不肯再吹?”
此时,宫中骤然就安静下来,几十号人,有知道鸟蛋已碎的真相的,大部分是不知道的,都满怀紧张地看着董阡陌,不明白她怎么敢直言拒绝太后。
随着年长,太后的性情之中多了两分孩子气,她想要什么,就必得得到什么。况且她的话就是懿旨,在这后宫之中,跟圣旨也不遑相让。
董阡陌摇摇头,轻声道:“不是臣女不肯吹,而是神鸟世间只得一只,至多配成一雌一雄,再多就有违天数了。太后您想啊,那青鸾火凤二鸟,为什么刚一下了蛋就离开了呢?它们难道没有亲子天性吗?”
太后慢慢蹙了眉,问:“那依你说,是为什么?”
董阡陌道:“只因为它们知道,神鸟举世无双,只要它们尚在人间,它们的孩子就没有见天之日,因此它们只有忍痛离开。”
太后听完,似是想起了什么,勾动起一点伤心事。
良久,她才道:“就算你说的有道理,哀家还是想让你原样再吹一曲箫音,试着孵化其他的丝络蛋,若不能成功,哀家才肯相信。”
董阡陌仍然坚持说:“不行,再来就不灵了。”
太后连番被拒,脸色一下沉了下来,眼角眉梢有了冷意。
旁边的宫人站得笔管条直,连大声喘气都不敢,心道,这董小姐是吃了熊心豹子胆了吧?她难道不知道,这天底下,谁敢让太后心里不痛快,那个人就一辈子也休想痛快了!
在这一片沉寂中,董阡陌微微笑了,用春风和煦的口吻说:“太后您是养鸟的经年,一定知道鸟儿从蛋孵化成鸟,非一日之功。一开始蛋清蛋黄分明,孵上一段时日,蛋黄中凝成一个小小的鸟胎。随着孵化日长,鸟胎越来越大,蛋清蛋黄中的养分被越吸越少,越榨越干。”
太后点头:“不错,哀家当然知道。鸟胎半成形的时候,可以烹而烧之,谓之毛蛋,是一道异食。”
董阡陌详细解说:“诞生礼虽好,却也有可为,有不可为。若是鸟蛋中已经凝成鸟胎,吸干了养分却还不能破壳,这时候,诞生礼就能加一把柴火,助鸟儿获得一丝破壳的力气。反之,若是鸟蛋一直是蛋清蛋黄分明的样子,过去半年仍是如此,那颗蛋就是死蛋,永远都孵不出鸟来。”
太后蹙眉:“那你的意思是说,因为神鸟独一无二,而这一只已经出壳,其余的就必定是死蛋了?”
董阡陌赞道:“太后当真天纵聪明,正是如此!您不信时,咱们再来打个赌。”
太后问:“什么赌?”
董阡陌道:“让养鸟的掌事嬷嬷把另外四枚丝络蛋破开,盛到一只碗里。臣女敢打赌,那四只全都是死蛋。”
“你说什么?!”太后不可置信地瞪着她,“你要打坏哀家的丝络?”
“孵不出的蛋,不能叫神鸟丝络。”
“不行!”太后不同意,“就算孵不出丝络,哀家也要留着这个念想。”
这时,怀里的小荔皱了皱小脸,啼哭起来。
拍哄了他两下,董阡陌才道:“太后您不想听听,我的赌注吗?”
“什么赌注?”对于这个言辞大胆,胆大妄为的董家小姑娘,太后觉得同她说话都是一件有意思的事。
“如果四枚丝络蛋里有一颗是带鸟胎的,就算我输。”董阡陌道,“若是我输了的话,我就留在宫里服侍太后,直到那只雏鸟长大,再生一窝蛋,孵出鸟儿为止……怎么样?”
太后一听,果然心动。
她老人家实在很喜欢听这个董家小姑娘吹箫,可又不能无缘无故的扣留她,总得有个说法,才好多留她几年。
董阡陌自己提出来这样的打赌,太后似乎只要顺水推舟,就能如愿以偿了。
“不行,哀家不同意。”太后故意熬着不答应,“这样一来,等丝络再生丝络,五六年就过去了,要是这只丝络没有配偶,下不出蛋,往后你都再也出不了宫了。哀家怕你因为一时的年幼无知,惹出将来无尽的后悔。”
董阡陌眯眼道:“能伺候太后,是臣女的福气,就请太后赐福给臣女吧。”她振振有词,“况且方才第一个打赌,是臣女赢了,太后许我随便在这宫里挑东西,言出必践。如今,我想要的就是余下的丝络蛋,蛋既已归了我,我是不是可以拿来打赌呢?”
“那好,就这么办,”太后答应了,“茑嬷嬷,你就把另外四枚丝络蛋破开吧。”
“是”掌事嬷嬷迟疑地应下。
“就让嬷嬷在房里打好,再端出来吧,”董阡陌建议,“省得当着太后您的面儿一一破开,瞧得您心疼。”
“也好。”太后以为有理。
茑嬷嬷得了吩咐,下去了片刻,再回来时,手里端了一只瓷盖炖盅。
太后忍着心疼,道:“打开看看吧。”
茑嬷嬷一揭瓷盖,几十道目光落在炖盅里面。只见碗底浅浅的一层蛋清,飘着四小粒黄豆那么大的蛋黄,除此之外,并无任何鸟胎的踪影。
太后叹息,连连摇头,没想到竟然真的是死蛋!
她曾见过稍稍发育的鸡蛋里面,蛋黄处是有蛛网样的红色血丝的。这四只鸟蛋一点红痕都没有,看来是早就死了。
董阡陌见太后难过,进言安慰道:“人生一世,草木一秋,蝴蝶能活三天,红杉木能活三千年,都是自然之理。您照顾它们这么久,对那一对离开的雌雄双鸟已经仁至义尽,如今您再分外伤感,那双鸟有知的话,一定会特别愧疚的。”
太后点头,道:“是啊,好在还活了一只,哀家也有个新盼头。”
一时止住伤心,太后道:“哀家依前言,赏你这念祥宫中的任意一样东西,阡陌你看中什么,只管说吧。”
董阡陌掂了掂怀里的小荔,安静一笑,道:“臣女想要的东西,远在天边近在眼前。”
太后一愣,韦棋画更是一愣。
太后望了一眼韦棋画僵硬的面色,然后告诉董阡陌:“小荔可是棋画的心头至宝,再说他也不是宫里的人,不能送给你啊。”
董阡陌眯眼,天真微笑道:“太后,您误会阡陌的意思了,我再顽皮,也不敢开这样的玩笑啊……我想要的,是那一碗丝络蛋液。”
太后又是一下怔愣,问:“这宫里的好东西比比皆是,为何要选这个?”
“听说蛋羹美味,”董阡陌露出了一点嘴馋的样子,“而且听说,原先三公主一直不会说话,后来您广招养鸟名家孵蛋,曾经弄坏过一枚,就蒸成蛋羹给三公主吃,后来三公主不但能说话,还变成了陛下的三位公主中最灵巧的。”
当今天子的膝下有好几位公主,后来夭折了几个,如今还剩三位公主,顶数那位三公主最机灵聪明,宫人都传,是因为她得了机缘,吃了一颗神鸟蛋的缘故。
韦棋画一听,就笑道:“哎哟,四表妹你本来就已经够灵巧的了,怎么还惦记丝络蛋呢?我还不曾得知,原来神鸟的蛋还有这般好处,合该给我儿小荔吃吃!”
董阡陌道:“嗯,我也心疼表侄儿,就分给他一半儿吧。就不知道,太后您心疼不心疼我了。”
太后毕竟有言在先,再说,丝络蛋已经破开了,不赏人,也只能倒掉。
“好吧,”太后愀然不乐,“你们可仔细着点吃,三公主一人吃完一个,就能诵诗经小雅了。你们两个小孩子分吃四个,吃完岂不是会作诗、写文章了?”
“谢太后恩典!”董阡陌发自内心的微笑。
午后,日光大好,念祥宫里传出消息,太后将丝络蛋赏给董阡陌吃,有人立刻坐不住了。
刘贵妃育有二公主,年方七岁,本来是几位公主里最聪明的。后来三公主吃了丝络蛋,就突然开了窍了,人也变得机灵活泼,在天子跟前讨巧卖乖,深蒙圣宠。
为此,刘贵妃常常埋怨太后偏心,只把神鸟蛋赏了三公主一人,也不让其他孙女儿沾沾光。
可是太后一向把丝络盯得跟宝贝似的,寻常谁敢惦记着吃太后的宝贝?刘贵妃也只有怪自己的女儿运气不佳,没捞着那次机缘。
这回情况可不一样了,蛋液已经打出来了,太后却把四枚蛋全都赏给一个大臣之女。
“哼,她老人家真是越来越糊涂了,”刘贵妃怒道,“天大的好事儿,每每都便宜外人,却不念及嫡亲的孙女儿!”
“娘娘息怒,”贵妃的女官进言道,“您忘了,那蛋本是毓王妃设计打破的,而不是在太后准许下破开的。那董家小姐吃了熊心豹子胆,竟敢这样糊弄太后,几个脑袋都不够她砍的。”
刘贵妃转怒为喜,道:“没错�
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