红楼丫鬟奋斗史-第35部分

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如今身体痊愈，自然不甘心，便又开始插手朝堂之事，父子间的关系便日益紧张起来。

　　　　况太上皇年纪大了，性子便有些左了，为了制衡当今，其他几个儿子都让乾元帝封了王，派了差事。不止如此，也越发心慈手软了，对当初跟着自己的老臣更加宽待了。

　　　　乾元帝乃雷厉风行之人，本欲大展拳脚，好生清理一遍朝堂，但他登基不过三年，虽有手段，到底根基尚浅，如今朝廷上那些要紧的职位多数是上皇的老臣，还有其他几位皇子的人，那些官员皆各自为政，乾元帝满腔报复，行事却处处掣肘，心中自然不甘，只是他素来心机深沉，如今迫于形势，又碍于孝道，不得不暂且蛰伏。

　　　　朝堂上那些人见状，越发有恃无恐了，乾元帝虽然不满，但一时不能发作，只得暂且忍耐罢了。

　　　　然而乾元帝其他事情可忍，在北疆一事上却寸步不让。

　　　　鞑子前几年虽然大伤元气，但当时太上皇顾虑重重，并未乘胜追击，经过几年的休养生息，那些部落如今又壮大了许多，年年冬天到边境的城镇打草谷，烧杀抢掠，百姓民不聊生。

　　　　今年好容易又大胜一场，乾元帝便想乘胜追击，一劳永逸。上皇却安于现状，加之国库空虚，便不想再打，那些老臣们也一个个说既然胜了，那便休战和谈，不宜再起战火，以免涂炭苍生。

　　　　乾元帝在此事上却极为坚定，力抗众意，命北疆大军乘胜追击，一定要把鞑子彻底铲除。

　　　　如今北疆好容易打了胜仗，只要乘胜追击，杀了鞑子军中的精锐，把鞑子赶回草原深处，本朝便可得数十年太平，偏这时候国库空虚，户部尚书只会哭穷，盐税又收不上来，去年盐税足足少了三成！

　　　　盐政占了国库七成的收入，如今北疆还在打仗，然而打仗最是耗钱，这几年盐政税收一年比一年少，各处每年有灾情不断，处处都要花银子，如今国库空虚，往往都是拆了东墙补西墙，上回的军饷还是乾元帝用私库大半的钱先贴补了进去，才勉强凑够了。

　　　　其他地方暂时无法，乾元帝便想清理盐政，把盐税如实收上来，充实国库，谁知这三年来点了三任盐政，竟无一人成功。方才收到密报，这一任的盐课竟已然叛变，叫乾元帝如何不怒。

　　　　乾元帝把密折扔到一边，冷笑道：“朕登基三年，派了三个人去，前两个都死了，如今这个倒好，人没死，却投向那边了！真真是好得很！”这三年派去的几个人都是他的心腹，偏竟都折进去了。

　　　　其他的倒罢了，乾元帝恨的是那些人只想着争权夺利，完全不顾边疆百姓和数十万大军的死活，竟拿盐税这般重要的事来打擂台。

　　　　殿中众人从未见他发过如此大火，一时皆低了头不敢言语。

　　　　乾元帝冷声道：“现在你们说说，该派谁去？！”

　　　　此时殿内几人皆是乾元帝的心腹，众人你看看我，我看看你，半晌都没说话，若是原来，这盐课一职乃是打破头也抢不到的肥缺，但如今，这却成了催命符。

　　　　如今两淮盐商背后各有其主，不说上皇和其他几位王爷，还有甄家也插手其中，且如今上皇年纪大了，许是想起了甄家原先的好处，近两年对甄家竟又慢慢抬举起来了，他们家虽然大不如前，但毕竟在江南经营了近百年，百足之虫死而不僵，江南大半还是他家的旧部，形势便越发乱了。

　　　　吏部侍郎张瑞是乾元帝的心腹，闻言沉吟半晌，方道：“启禀圣上，臣有一人选，或可解圣上之忧。”

　　　　乾元帝闻言，便问道：“是何人？”

　　　　张瑞道：“前盐课御史，林如海。”

　　　　众人闻言，都吃了一惊，还以为张瑞神志不清了，这林如海即便是才干优长，但他可是上皇的心腹，哪里会为他们所用？

　　　　乾元帝却没发怒，只是问道：“为何举荐他？说来听听。”

　　　　张瑞回道：“这林如海原先就任过盐政，在任期间每年的盐税都要比原先多两成，还连任三年，可见其精明能干，如今那些人在盐政上作乱，谁去都不合适，唯有林如海，他对盐政上的事物极熟悉，在江南又有根基人脉，又是上皇的心腹，最是合适不过。”

　　　　殿中有一人忍不住道：“但他终究不是咱们这边的人，若是他有二心又该如何？”

　　　　张瑞闻言，冷笑两声，道：“即便有二心又如何？只要盐税能按数收上来，他是谁的人又有什么干系？国库能实打实的充实起来就是好事，不然，那你可有合适的人选解决如今的困境？”

　　　　那人顿时哑口无言，不再言语。

　　　　乾元帝听罢，沉吟片刻，方问道：“我恍惚记得林海如今在丁忧？”

　　　　张瑞闻言，忙道：“林海已于今年三月除服了，十日前已进京，到了吏部报道，如今正在侯缺。”

　　　　乾元帝便不再说话，众人亦不敢吭声，半晌，方听乾元帝道：“罢了，此事容我考虑一二，众卿家先退下罢。”

　　　　众人闻言，便都告退了。

　　　　林如海并不知宫中发生的事，他到了京城都将将一个月了，吏部却仍没有回音，心下不禁有些疑惑，虽说历来官员想得实缺颇为不易，要上下打点，方可抢得一二名额，但那是对一般的官员而言，像他们这等世家出身，又曾身居要职的官员而言，却并不难，向来是递了折子便有回复。

　　　　如今竟许久没有回音，托熟人旧友去打听，吏部的人也都含含糊糊，没有个准信，实在有些反常。

　　　　人人皆知林如海是上皇的心腹，如今上皇与当今争权，众人都以为乾元帝定是因此不满林如海，连贾府众人都亦如此认为，心中便有些嘀咕，尤其是王夫人，她素来与贾敏不睦，原先贾敏无子，她还可安慰自己，后来贾敏得了儿子，林如海又位高权重，她心中着实有些不是滋味。如今听闻此事，心中便有些幸灾乐祸，只不敢流露出来罢了。

　　　　贾政迂腐至极，只略问过了两回，没什么消息，便仍与清客相公品诗论画去了，贾赦更是事不关己，每日只是在屋里抱着小老婆喝酒。

　　　　唯有贾母忧心不已，叫贾珠贾琏暗暗打听，但他们又没个一官半职在身，哪里打听得到什么。

　　　　倒是林如海，在吏部没得到消息后便不再打听，每日只是与一干好友赏花论画，喝酒吟诗，或是去荣国府给贾母请安，哪怕荣国府众人都在议论纷纷，他也仍旧如常，并无焦躁之意。

　　　　众人见他如此沉着，倒佩服起来。

　　　　这厢，乾元帝查探清楚了林如海的情况，亦下定了决心。

　　　　这日，林如海从一同年家中做客回来，方在家坐了一盏茶的功夫，便有內侍来传乾元帝口谕，宣他进宫陛见。

　　　　林如海领了谕旨，忙整理衣冠，随內侍进宫面圣。

　　　　到了大明宫，乾元帝正在批阅奏折，林如海忙三跪九叩拜了下去。

　　　　乾元帝见状，放下朱笔，摆了摆手让他起来。

　　　　林如海站起身，恭恭敬敬站着，他原先是上皇的心腹，与几位皇子并不熟悉，与乾元帝也只是见过几面罢了。虽然不熟，但林如海人脉极广，这三年来虽在守孝，对乾元帝的行事却颇有所闻，不同于上皇晚年一味好名声的宽厚，性子颇为冷硬。

　　　　林如海想到上皇与乾元帝如今的关系颇为紧张，自己又是上皇的人，不知乾元帝今日宣自己觐见所为何事，心中便打叠了十二分的精神，小心应对。

　　　　乾元帝却并未如何为难，略说了几句闲话，便问到了盐政之事。

　　　　林如海自然听说了这两年盐政上的情况，盐税锐减，盐商哄抬盐价，老百姓怨声载道，乾元帝对此愁得日夜不安。

　　　　他当年在盐政上连任三年，对其中内情自然是极了解的，以为乾元帝是想了解盐课的情况，当下便将自己所知一一细说了。

　　　　乾元帝听完，又提了些盐政上的疑难问题，问林如海该如何解决。

　　　　林如海虽然疑惑，但也不敢不答，再者也确实希望乾元帝能派人把盐政之乱早些解决，救百姓于水火。因此思虑半晌，便将自己的诸般见解并解决之法一一阐述了。

　　　　乾元帝听罢，半晌不语，良久方点了点头，叹道：“今听卿家一席话，真是胜读十年书，卿家如此大才，早两年朕身边若有卿家这般人才，如今也不至于坐困愁城了。”

　　　　林如海闻言一惊，忙拱手道：“圣上过誉了，微臣愧不敢当。”

　　　　乾元帝摇了摇头，微笑道：“卿家如此大才，不必过谦。如今正有一难题，想让卿家为朕分解一二。”

　　　　林如海闻言，心中顿时‘咯噔’一下，生出些不好的预感来，一时又想不到是什么原因，见乾元帝正微笑的看着自己，忙回道：“圣上若有所遣，微臣当效犬马之劳，为陛下分忧。”

　　　　乾元帝闻言，满意的点了点头，笑道：“既如此，朕欲让你再次出任巡盐御史一职，清查盐政之乱，开春后便去上任，卿家意下如何？”

　　　　林如海闻言大吃一惊，他万万没想到乾元帝竟会让他再任盐课之职。

　　　　如今盐政是何情况他自然清楚，乾元帝此时让自己重任盐政之职不是因为别的，而是去给他当刀子的。

　　　　如今江淮的形势与原先已大不相同，原来他能在盐政上连任三年，固然是因为自己小心谨慎，处事周全，但更重要的是那时有上皇在背后撑着。

　　　　当时整个朝堂都在上皇掌控之下，即便有一二心生异心者，亦不敢明目张胆的与上皇作对，因而才能坐稳盐课的位置。

　　　　而如今，乾元帝虽已在位三年，却并未真正掌握实权，泰半权利还是在上皇手里。

　　　　如今乾元帝与上皇在江南之争已日趋严峻，此次分明是逼自己表态。若自己答应了，在外人看来，那便是投向了当今这边，即便自己是上皇心腹，但经此一事，上皇哪里还会信任他？更别提还有其他势力，此次一去，只怕是凶多吉少。

　　　　然看乾元帝如今的意思，是打定了主意要他去江南了，若不答应，便是抗旨不尊，亦没有好下场，不禁左右为难，不知该如何回话。

　　　　乾元帝也不作声，眯着眼看了林如海半晌，忽笑道：“听说林卿家如今已有二子一女，如今都多大年纪了？”

　　　　林如海闻言，心下一凛，摸不透乾元帝是何意，便恭敬回道：“回圣上的话，微臣长女九岁，次子六岁，幼子方五岁。”

　　　　乾元帝闻言，微微一笑，道：“林卿家才华过人，当年年纪轻轻就高中探花，想必两位小公子定是天资聪颖，将来亦是不凡。”

　　　　林如海闻言，忙道：“圣上谬赞了，犬子天资驽钝，不敢当圣上如此赞誉。”

　　　　乾元帝闻言，表情有些莫测高深，微笑道：“哦，是吗？怎的朕听说不止令岳家有子衔玉而诞，林卿家幼子降生时亦天降祥瑞，祥云漫天，堪称千古未闻之罕事？”

　　　　林如海闻言，如雷轰顶，心中大骇不已。

第73章（）　
却说林如海听了乾元帝之言后惊骇不已，明明当年林晟出生时的异事自己已经处理好了，乾元帝又是如何查到的？他提起此事又是何意？

　　　　林如海脑中瞬时间便转了许多念头，越想越是心惊，见乾元帝正面带微笑的看着自己，林如海心下不禁惴惴不安，虽不知乾元帝对此是何态度，但这事却无论如何都不能承认的，忙定了定神，回道：“陛下怕是误会了，并无此事，犬子不过是一普通小儿，性情顽劣，出生时亦并无什么祥瑞。”

　　　　乾元帝闻言，定定地看了林如海半晌，只看得林如海背后冷汗直冒，方笑道：“既然卿家如此说，那想来是朕听岔了，不过既是卿家之子，想必定有不凡之处，有机会朕定要见上一见。”

　　　　说罢，见林如海虽然面色镇定，额上却有些细汗，想是吓得不轻，乾元帝见好就收，也没有再抓着不放，便打住了话头，转而道：“卿家此去责任重大，只怕麻烦亦是不少，那些盐商们没有一个是好相与的，令郎与令千金年纪尚幼，若是出了什么意外就不好了，为了他们的安危着想，不如让几个孩子到京城来，听说卿家与令岳家荣国府的情分极好，想来愿意代为照料，如此卿家在任上亦可放心行事了。”

　　　　林如海闻言，悚然一惊，他自然明白乾元帝让自己送孩子进京城的意思，虽说是为了孩子们的安全着想，希望自己在任上无后顾之忧，安心处理盐政之乱，但未尝不是以几个孩子为人质的意思。只要自己稍有敷衍之意，孩子们的安危只怕就……。

　　　　想到此处，林如海不禁苦笑不已，看来这是要逼得自己豁出命去了。

　　　　乾元帝却恍若不察，端起茶盏，轻缀了口茶，笑道：“卿家当年连任三年盐政，国库丰实，深得父皇信任，如今几年盐税锐减，盐商大贾不听朝廷政令，哄抬盐价，百姓困苦不堪。

　　　　这灶户盐政之乱，国库空虚，每每让朕烦恼不已，唯有卿家方可解忧。”

　　　　林如海知道乾元帝是在警告自己，必须表态了。如今到了这个地步，林如海亦别无选择，只得跪了下去，沉声道：“微臣定不辱使命，竭尽全力，为圣上分忧！”

　　　　乾元帝这才欢悦起来，忙命人搀起来，笑道：“如此，朕便放心了，今后盐政之事便全权交于卿家处置了。”

　　　　林如海谢了恩，乾元帝正欲说话，忽有內侍进来禀告：“陛下，赵将军在殿外求见，说有北疆加急军情呈上，”

　　　　林如海知道这是机密，自然不是自己可以听的，便欲告退。

　　　　乾元帝便道：“卿家且回去安排家中事宜，待令郎与令千金抵达了京城，朕自会着人暗中保护，卿家只管放心。”

　　　　林如海闻言，自然不敢再说什么，便躬身退出去了。

　　　　待离了乾元帝视线，林如海方松了口气，此时已经汗湿衣背，背上一片冰凉。

　　　　刚出殿门，便见一位颇为年轻的武将肃立在殿外，约莫三十来岁年纪，生的仪表堂堂，相貌不凡。

　　　　林如海一见之下，只觉十分面善，心中便有些疑惑，不免多看了两眼。

　　　　那武将见林如海打量自己，便抱拳行了礼，林如海亦忙拱手回了礼，此时正面看清了长相，林如海才发觉那将军的长相竟与紫菀有几分相似，正惊疑间，便听殿中內侍传话：“传游击将军赵虎觐见。”

　　　　林如海闻言，更是吃惊不已，当初他为紫菀寻找亲人，自然知道她家的情况，她父亲的名字正是赵虎！如今两人相貌极为相像，名字年纪亦都差不离，难不成真是紫菀的父亲？只是又怎的会成了将军？

　　　　林如海寻思了半晌，心中越发疑惑不已，只是大明宫外不得喧哗，此时亦不便开口询问，且那将军也进了内殿，林如海见状，只得先出宫去了。

　　　　林如海回了府里，便急忙写了一封信给贾敏，将事情分说明白，交代她尽快给黛玉姊弟打点行囊，预备进京等等，封好信件，便命心腹快马加鞭送回姑苏。

　　　　至午间，林如海方想起赵虎之事，忙叫了这些年留在京城老宅看房的老管家林忠过来，询问了一番。

　　　　林忠这几年留在京中，一是看守老宅，二是暗中留意京中动向，打探消息，因此他对京中诸事最是熟悉。此时听罢问话，思虑了一会，方回道：“这赵将军是前几年才发迹的，才三十来岁年纪，原只是小小把总，听说当初立了大功，武艺又好，军功极厚，不过短短六七年，便升到了从三品的游击将军，如今更极得圣上倚重。只是这赵将军并家眷都在北疆，极少回京城，听说是咱们南边人，但具体是哪里人就不清楚了。”

　　　　林如海闻言，不禁有些失望，这线索太少了，并不能确定这位赵将军就是紫菀的父亲，自己与对方又素无交情，总不能贸然登门拜访，若是倒还好，若弄错了，岂不尴尬？

　　　　只是紫菀在他们夫妻跟前日久，与黛玉贾敏的情分都极好，如今又是他的侄女儿，林如海自然希望能帮她找到生父。如今难得有了线索，就这样放过未免可惜了，不免有些踌躇起来。

　　　　林忠见状，忽想起一事来，忙道：“倒是小的老糊涂了，说了这一车子话，倒把最要紧的事给忘了，其实细论起来，这赵将军与老爷还是亲戚呢！”

　　　　见林如海满面疑惑，林忠忙笑道：“这赵将军如今的这位夫人不是别人，正是咱们亲家老太太的内侄女，咱们太太的亲表妹，史家忠靖候史鼐老爷的同胞妹子。老爷若想知道赵将军的事，不如明儿去问问亲家老太太，她老人家必然是极清楚的。”

　　　　林如海闻言，回忆了半日，方想起来，以往确实听贾敏提过一回，这位表妹原是史家老侯爷的幼女，早年定了三门亲事，男方皆出了变故，因此得了个克夫的名声，一直待字闺中，都二十多岁了仍未许人，险些便要出家为尼了。

　　　　听说直到二十五岁方嫁了人，不过那都是五六年前的事了，贾敏当时正有孕在身，况与这位史家表妹差了好几岁，又隔得远，不常见面，素日并不如何亲密，只听说嫁给了一位军士，还是在北边成的亲，因此当初亦只是按规矩随了份礼便是，对其他的事并不清楚。

　　　　看来此事确实得去问问贾母了。

　　　　林如海既然到了京城，自然到荣国府拜见过贾母，想起自上回登门之后，已隔了好些时日，再者也要商量送黛玉姊弟进京之事。因此林如海当下便写了帖子，命人送去了荣国府。

　　　　次日一早，林如海便去了贾府。方拜见了贾母，贾赦贾政听闻林如海来了，也都赶来了贾母正房作陪。

　　　　众人闲话半晌，林如海便把今上钦点他重任盐课之事说了。

　　　　贾政虽然迂腐，但盐政上的事也听说了些，不过只知道那些盐商比较难缠，并不知道其中还涉及了朝堂各方斗争，便笑道：“如海你也不必担忧，盐政上的事你原先便做了几年，自然极顺手的。如今圣上又钦点了你，可见是对你极其倚重了。”语气中颇为艳羡。

　　　　林如海闻言，心中苦笑不已，只是面上却不露分毫。贾母虽精明，到底也只是内宅妇人，对其中内情不大清楚，只知道这次清理盐政比较麻烦，但对其中凶险却并不了解。

　　　　贾赦更是只知吃喝玩乐，万事不管，哪里知道朝堂之事。因此都是极为高兴，忙不迭的道喜。

　　　　林如海谢过，犹豫良久，方道：“如海有一事要求老太太并二位内兄。如海此次重任盐课，必定有许多麻烦，那些盐商大贾都极难对付的，其余倒罢了，只怕他们暗中使手段，届时只怕防不胜防。黛玉她们姊弟三个年纪尚幼，我实在放心不下，因此想送她姊弟三人进京，恳请老太太代为照料一二。”

　　　　贾母闻言，眼前蓦地一亮，当初贾敏拒了双玉结亲的提议，她一直没有死心，如今正是个好机

　　　　会，算来黛玉如今已有九岁，过一两年也要开始相看人家了，若是接了黛玉过来，到时与宝玉朝夕相处，一两年下来，自然会有些情谊。

　　　　且宝玉是个有造化的，生的又极好，聪明伶俐，性子又温柔体贴，在世家公子中是极出挑的，前次林如海见宝玉时也颇为赞赏，想来是极喜欢的，只要让黛玉知道贾府和宝玉的好处，届时再与林如海及贾敏重提此事，他们自然会愿意。

　　　　再者她也确实极疼贾敏，爱屋及乌，对未见过的外孙和外孙女也多了几分疼爱，当下便满口应了，笑道：“这极好，我正想敏儿和玉儿她姊弟几个呢，敏儿不能来，玉儿他们来了，也可稍解我思念之情，你放心，我届时会好生照料她们姊弟，况且这里有宝玉和迎春探春姊弟几个，到时玉儿晟儿他们来了，读书习字也有伴儿，不会孤单。”

　　　　贾赦贾政素来不理庶务，黛玉姊弟来与不来与他们干系不大，贾母既然答应了，他们自然毫无异议。

　　　　林如海这才稍放下心来。

　　　　说罢此事，林如海便打探起赵将军一事，贾母闻言虽然不解，但仍答道：“这赵将军确实与咱们家有亲，他媳妇便是敏儿的亲表妹，我的内侄女儿，听说他本是江南常州人士，当年也并不是军户，只是阴错阳差才从了军，入了冯将军麾下。他有一身武艺，又读过书，很是立了些功劳，故升得极快。听说他原先亦有妻女，只是妻子早逝，女儿不知所踪，当初也是冯将军牵线保媒，方与史家结了亲。只是我那侄女儿随他常年在北疆，我们见得不多，倒不知他回来了。”

　　　　林如海闻言，与紫菀当初所言皆相差无几，对自己心中的猜测越发肯定了，当下便把紫菀之事说了，不过瞒下了许多内情，只说当年救下了一个被拐卖的孩子，当初一直找不到她的家人，如今被自己堂兄堂嫂收养做了女儿。最后道：“我们一直在打听她生父的消息，正巧小婿昨日在宫中碰到赵将军，他二人相貌极像，当时心中便有些疑惑，后来又打听过赵将军的一些消息，越发怀怀疑了。

　　　　今日又听岳母如此说，与那孩子所言都对的上，只是到底没有问过赵将军，不好下定论。因此想烦请岳母做个中间人，让我与赵将军见上一面，问一问情况。”