重生民国俏厨娘-第80部分

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了。

　　　　关于阮茂学与宁淑相识的过程，事后阿俏也悄悄向自己娘打听过。

第145章（）　
“瑶瑶，你不会是怪我了！”

　　　　薛修齐这回单独叫了阮清瑶出去喝咖啡，去了省城最好的咖啡馆，给两人点了最昂贵的咖啡，又给阮清瑶点上一份甜点，这才殷殷相询，猜测的眼神在阮清瑶脸上直打转。

　　　　“表哥，别这么一直盯着我，我我没事儿怪你做什么？”阮清瑶无精打采地说。

　　　　“上次在我的办公室怠慢了你，你就这么跟着三妹妹走了，连个让我好生向你解释的机会都不给。”薛修齐言语里俱是嗔怪的口吻。

　　　　“哦，表哥说的是那项投资的事儿啊，”阮清瑶想想薛修齐的“大生意”，险些失笑，“这有什么？表哥不用专程向我赔不是。”

　　　　薛修齐骗谁都行，只要别骗到她身上，阮清瑶都一概不管谁叫他们是亲戚呢？

　　　　“还有三妹妹那边，还要请瑶瑶替我说项，”薛修齐诚恳地请求，“三妹妹定然是眼界太高，对我这点儿‘小生意’，看不上！”

　　　　阮清瑶记起上回阿俏伸脚一绊，让薛修齐“万元”钱箱现原形的事儿，忍不住失笑：“她呀，她能有什么眼界？表哥别跟她一般见识。”

　　　　薛修齐却很坚持：“不不不，三妹妹一定是觉得我这生意有什么不妥，或者她自己有什么别的能生钱的渠道瑶瑶，你可千万别小瞧了你那位三妹妹。”

　　　　阮清瑶听薛修齐这样一说，倒有点儿想起来了：她曾经数次询问，阿俏只是不肯开口。甚至有一回阮清瑶觉得阿俏已经话到口边了，最后还是吞了回去。

　　　　难道，阿俏真的有什么一直在瞒着她？

　　　　薛修齐见阮清瑶沉思，知道自己已经问到了点子上，便凉凉地在一旁开口：“想必是三妹妹另有更好赚钱的营生，所以看不上你表哥这点小买卖。瑶瑶，若是你妹妹的营生比表哥的更稳妥，你就还是听你那妹妹的劝！”

　　　　他话里暗指阿俏另有营生，也同时盯上了阮清瑶口袋里的钱，所以才从中作梗，拖着阮清瑶，不想让阮清瑶沾手他的“大生意”。

　　　　阮清瑶心里却知道阿俏根本就没向自己开过口，提过那一个“钱”字。

　　　　可是有的时候，这精明的人猜疑起来，比常人更要猜疑十分。阿俏虽然只字未提，可是薛修齐这样随口一说，阮清瑶却已经想到“欲擒故纵”四个字，当下一抬眼，盯着薛修齐，冷冷地道：“可能是！不过，是又如何？”

　　　　剩下的事都是阮家的事，阮清瑶可不想让这个外姓的表哥随便插手外人指点的都未必真，她阮清瑶只相信她自己亲眼所见，亲耳所闻。

　　　　薛修齐登时放软了身段，低声道：“瑶瑶，什么事儿让你这么烦闷，看着脸都气黄了，气色都没以往好看了。究竟怎么了，说来与表哥听听？”

　　　　若是寻常时候，薛修齐这样“软语”安慰，阮清瑶定然嫌弃他没有男子气概，可是这当儿表哥说得这样小意温存，却令阮清瑶心口那一点儿酸楚，那一点儿委屈，瞬时间全涌了上来。

　　　　她也是个人，虽然打定主意，想要永远做个人生的看客，可是她终究还是渴望有人能关心，有人爱的。

　　　　“表哥，你难道就没这种烦恼？”阮清瑶呼出一口气，低声说，“年纪渐长，便发现自己再也不像小孩子那样能随心所欲。家中偏有喜欢自作主张的长辈，想要为你张罗你的终身”

　　　　原来竟是为了这个？薛修齐内心惊讶不已，表面上便露出一副同情。

　　　　“谁不是呢？”他也学着长叹了一声，“这种事情，想要自己能做主，简直难上加难。”

　　　　“表哥，没想到，你也有这种烦恼。”阮清瑶瞅瞅薛修齐，忽然微笑出来，“我表哥一表人才，年轻轻轻就做着这等‘大生意’，你还愁什么，上回不是听舅母说嘴，说上门来打听你的媒人都排队排到巷口去了么？”

　　　　薛修齐故意没说话，过了片刻，抬起头来望着阮清瑶：“就是在为这个烦恼”

　　　　阮清瑶“嗤”的一声轻笑，打算继续嘲讽两句，忽然见薛修齐正目不转睛地凝视着她，“表哥，你说的烦恼是”

　　　　薛修齐慢慢地开口：“瑶瑶，我之所以烦恼，是因为家里一再试图给我说亲，可是我却对她们那些送上门来的女孩子一概都看不上”

　　　　阮清瑶被他的眼光看得有些局促，将眼神转开去。

　　　　“我这么多年来，我能看上的女孩儿其实只有一个”

　　　　阮清瑶耳中听着这话，怔怔地望着窗外，心头突然涌起一个念头：为什么是他？为什么是这个人？

　　　　“瑶瑶，你若是实在因此而烦恼，表哥没什么可以劝你的，表哥只想对你说一句，其实这么多年来，表哥一直，一直盼着，若是有一天你不想再这么单着，想找个人能时时陪着你的时候，表哥能”

　　　　薛修齐说到这里，突然举手提起面前的咖啡杯，一口气将里面的咖啡饮尽，提起公文包就去柜台结了账，然后冲阮清瑶摆了摆手，什么也没说，自己先走了。

　　　　阮清瑶坐在桌前，望着自己面前的咖啡和甜点，有些愣神。

　　　　她素来知道薛修齐抠门小气，做起生意来也很不靠谱。可是这世上，这世上毕竟没有旁人向她说过这样的话。

　　　　阮清瑶回到盐阜路路口，还未进巷口，见到阿俏的贴身丫头小凡正脚步轻快，高高兴兴地往外走。

　　　　阮清瑶正要招呼，却发现这丫头没瞧见她，只管自己往闹市那个方向走去。

　　　　阮清瑶想了想，记起阿俏和小凡两个，都时常离家一阵，直到要张罗阮家晚间生意的时候才会回来，她们两人也从来都闭口不言，不告诉家人她们是去做什么。阮清瑶记着今天薛修齐说过的事儿，当下远远地跟在小凡身后，也往闹市跟过去。

　　　　小凡则是过去酱园取账簿的。

　　　　眼看年关将近，酱园生意开始日渐清淡，阿俏向余叔余婶儿打过招呼，让过年时铺子歇业两天，等破了五再说。

　　　　小凡回到酱园，正值余家夫妇两个给袁方两个派了工钱，几个人一起互拜了早年，两个年轻人这才拜别了“东家”，就此离开，约定了初六再过来。

　　　　小凡则将已经订成册的账簿从父母那里接过来，高高兴兴地出门打算回阮家。一出巷口，小凡蓦地见到个人影，不得不开口招呼：“二小姐！”

　　　　在巷口候着的，正是阮清瑶。

　　　　“原来是小凡啊！”阮清瑶看似随口说，“三妹妹怎不见？我跟她约好了今儿在这附近碰面的。”

　　　　小凡奇道：“三小姐在家里啊，是三小姐遣我来‘酱园’取东西的。”

　　　　她心里纳闷：二小姐怎么会知道酱园的事儿？

　　　　阮清瑶扫了一眼她胸前捧着的东西，淡淡地问：“这个是‘酱园’的账簿？”

　　　　小凡点了点头。

　　　　“这可糟糕，”阮清瑶抬头望望天，说，“我可能是记错了，阿俏好像的确是改过一回主意的，‘酱园’的事儿她打算回头到家了再找我慢慢说，大约就是要等这账簿！”

　　　　说着她自然而然地与小凡一起，并肩往阮家走。一面走，一面言语里就打听“五福酱园”的情形。

　　　　而小凡也知道阿俏曾经有心邀阮清瑶入股酱园，毕竟阮清瑶是个财主。所以阮清瑶问起，小凡就挑了些能说的，一起告诉了阮清瑶。

　　　　阮清瑶越听越奇，她听说过阮家早先把“五福酱园”卖掉的事儿，可万万没想到竟然是阿俏把酱园盘了下来，一直在经营。

　　　　可是，阮清瑶想不通的是，这小小一个酱园，能有什么大出息，值得阿俏这样尽心尽力地操持？

　　　　“前阵子，可有好些人过来找三小姐要谈合作呢！”小凡大约是看出了阮清瑶面上那等不屑一顾的神情，忍不住嘟着嘴开口，“酱园的生意比三小姐刚接手那会儿好了不少！”

　　　　合作？阮清瑶皱皱眉头。

　　　　阮清瑶不说话。两人回到阮家，将将要迈进阮家大门的时候，阮清瑶突然“啊”了一声，对小凡说：“我还有些事儿，要出一趟门，你先自己回去！”

　　　　小凡不疑有它，脆生生应了一声，自己先回去找阿俏。

　　　　阮清瑶却一扭身子，独自沿着盐阜路继续往下，往小东门那个方向缓缓踱过去。

　　　　“地皮、作坊、厂子、产品”

　　　　阮清瑶口里念叨着，心里在想，阿俏原来闷声不响地，竟是在做一份这样的营生。这酱园生意如何她并不清楚，可是酱油酱菜，这样日常的东西，打上一份不过几角钱，料来算不是什么大生意。

　　　　阮清瑶不由得冷笑一声：“原来这就是你口中的实业啊！”

　　　　她早先见过薛修齐，心里先入为主，再加上小凡告诉她，有人在和阿俏谈合作，阮清瑶便坚信阿俏是为了拉她把积蓄投入酱园，因此才故意戳穿薛修齐的“投资”真相的。眼下不说，只是“欲擒故纵”而已。

　　　　“说什么兔子不吃窝边草，你还不是一样，在打我的主意？”阮清瑶心中对阿俏生出恶感，早先姐妹两人一起联手做戏时的默契，早已荡然无存。

　　　　说实在的，酱园这点儿小生意，阮清瑶根本看不上。

　　　　可是她突然想到一个问题，算来阮家卖酱园那会儿，阿俏刚来省城没多久，是个十足十的“土包子”，怎么能有这样的头脑，晓得盘下酱园这样的铺子；再者，她就算是想盘，又哪里来的钱呢？

　　　　阮清瑶立时想到了继母宁淑。

　　　　那时阮家抛售酱园，是继母宁淑一手操持的，而盘下酱园的则是宁淑的亲生女儿阿俏。

　　　　这算不算是自买自卖，往外转移阮家的财产呢？

　　　　一想到这里，阮清瑶觉得太阳穴突突地乱跳，满脑子都是那天阮茂学在饭桌上说过的话：父亲与继母的相识，甚至在她阮清瑶出生之前。阮清瑶的心一下子往下沉下去。

　　　　她一转身，招呼了一辆黄包车，说了去城西的薛家。

　　　　阮清瑶的外祖薛家是个大族，阮清瑶除了薛修齐之外，还有六七个表哥，四五个表弟，姐姐妹妹另有一大群。这年节之前，薛家也是人口齐聚，热闹非凡。

　　　　薛家老爷子，阮清瑶的外祖父一向对阮清瑶不错，听说阮清瑶来了，很高兴地招呼阮清瑶，让她上座。

　　　　阮清瑶却摇摇头，只说要寻薛修齐问一句话。

　　　　“哦，你说修齐啊，这会儿就该在后院呢，我让他三嫂去叫他一声。”薛家老太太转身，冲席间一名年轻俊俏的妇人点了点头。

　　　　阮清瑶认得这是她三表嫂庞碧春，打一声招呼：“有劳三表嫂！”

　　　　庞碧春的眼光在阮清瑶面上转了转，轻笑一声说：“我这就去叫修齐，他听说表妹来，想必会高兴得很呢！”

　　　　“瑶瑶，”少时薛修齐出来，满脸喜色，他听说阮清瑶要“问一句话”，以为早先在咖啡馆时表白的那几句起了作用。人家阮二小姐现在亲自上门，好向他讨个长久的准话。岂料阮清瑶根本心不在焉，劈头就问：“表哥，你好歹长我五六岁，我娘过世时候的情形，你可还记得一二？”

　　　　阮清瑶两岁不到，亲娘过世。那会儿薛修齐已经七岁了。

　　　　薛修齐万万没想到，阮清瑶找上门来，竟然问的是这个。他眼珠转转，见事情虽然没有往他想的那个方向发展，却很诡异地往另一个方向发展了。

　　　　他想了想，笑笑：“那些都是旧事了，瑶瑶现在还想着刨根究底做什么？”

第146章（）　
“别别，”薛修齐一面说，一面绞尽脑汁，想着该怎么应对这个焦躁的表妹。

　　　　“姑母过世那会儿，待我想想啊”

　　　　薛修齐装作思索，阮清瑶则一叠声地催着他。

　　　　“我别的不记得，只依稀记得很晚才接到姑母重病的消息，我们家接到这消息没多久，就听说姑母过世了。”

　　　　阮清瑶低下了头，什么都没说，少时抬头，眼中有些泪花晶莹。

　　　　“他们大约都看我娘是眼中钉！”半晌，阮清瑶憋出一句。她口中的“他们”，自然是阮茂学和宁淑这一对。

　　　　薛修齐眼含怜悯，望着对面的人，内心却见猎心喜，觉得这美人儿怎么看怎么美。

　　　　“也不能这么说，”薛修齐字斟句酌地回复，“这些事儿，是你们阮家的家事，我们薛家虽然也是姑母的娘家，可有些事儿，也不好一一过问的。我可是记得你爹是很久之后才续娶的，续娶之前你爹曾经上门来看望过老爷子。”

　　　　阮清瑶“呸”了一声，怒道：“那个不算的。”

　　　　阮家的家事有点儿一言难尽，宁淑是阮茂学多年之后续娶的不假，但是当年阮家提过苛刻要求，要宁淑生下个儿子，才能正式进门。所以阮茂学续娶宁淑的正式礼仪，却是阮浩宇出生之后才办的。中间空了那段时间，薛修齐他们这些都是小辈，自然说不清发生了什么事儿。

　　　　“好好好，瑶瑶说不算的，就不算的，”薛修齐见状连忙来哄，手中的帕子给阮清瑶递了上去，阮清瑶见了却更厌恶：当她这么软弱么？她如今只是愤怒而已，愤怒是她唯一的念头，她在愤怒：她连继母在生母过世的这件事儿上，是个什么角色，都弄不清楚。

　　　　“瑶瑶，有些事儿，其实你不妨自己回家去问一问，若是大家都坦诚相见，那便好，可若是所有知情人都噤口不言，那便”

　　　　薛修齐察言观色，小心翼翼地挑动阮清瑶的情绪。

　　　　阮清瑶立即点点头：“表哥说的不错，我这就回家去好好问一问去。”

　　　　“别啊”薛修齐说着就去拉阮清瑶的手，“这么着急做什么，今天家里亲戚全在，你又好不容易来一趟，怎么也得吃了饭才走不是？”

　　　　“哎哟！我来的不巧！”

　　　　薛修齐只管和阮清瑶拉拉扯扯的这当儿，庞碧春刚好出现，“可见得你们两个是哥哥妹妹了，这会儿躲在一起说悄悄话！”

　　　　庞碧春眼波流转，在薛修齐脸上转了一圈，才落在阮清瑶脸上。

　　　　“三表嫂别闹了！”阮清瑶对这样的“玩笑”很不喜欢，“我这得走了！”

　　　　“别啊，”庞碧春赶紧拦，“是三嫂的不是！”她瞅瞅一旁傻站着的薛修齐，开口弥补：“我来其实就是说一声，老爷子老太太发话了，表小姐难得来家一趟，无论如何留下来吃个便饭再走！这么长时间了，亲戚们都没怎么见过你，可得好好看看问问。”

　　　　其实此刻阮清瑶最怕的就是“亲戚”、“看看问问”这种话，可她确实是难得回一趟薛家，若是就这么走了，相当失礼，当下只能应了，给阮家去了电话，说她正在外祖这儿，等到用过晚饭再回去。

　　　　在薛家的饭桌上，阮清瑶丝毫不觉得比在阮家省心。虽然薛家的姨娘舅妈们没口子地拼命夸，表小姐出落得好相貌、好气度，可是她们只要一听说阮清瑶二十一了还没有寻到婆家，顿时那鄙夷的神色就露了出来，仿佛阮清瑶是个人生输家。

　　　　“瑶瑶是该寻摸婆家了啊！”阮家的女眷们异口同声地齐声道。

　　　　“瑶瑶，你的终身大事这么紧要，女儿家这花期一过就难办了。你那位继母，难道就一点儿都不操心？”薛家老太太明显地是对宁淑起了怨怼。

　　　　“不不不，”阮清瑶强打精神，替宁淑掩饰，以便绝了众人的口，“母亲一直在帮我打点，这不还没寻到合适的么？”

　　　　“后母绝情，”薛家老太太可不想听什么宁淑的好话，“她那一门心思只怕都在她亲生的那两个那里，我可怜的瑶瑶唉”

　　　　阮清瑶被外祖母这一句触动了心思，低头不语。

　　　　庞碧春这时候突然开了口插话：“其实啊，眼前一段现成的好姻缘在这儿摆着，等着瑶瑶，就看她自己怎么想了。”

　　　　阮清瑶听见这话，惊讶地抬起头，只见远处男子坐的一席上，薛修齐正转过头来，露出一口白牙，冲阮清瑶傻笑。

　　　　“这可千万别”阮清瑶心内暗暗地想。她就是再没人要了，也还不会自轻自贱，要赶着嫁薛修齐她至少还能一个人，自己过。

　　　　可是听了庞碧春这句话，薛家老太太等人相互看看，都是会心一笑，不再说话。立即有那懂得察言观色的，岔开了话题，一时又说起张家长李家短，旁人家的婚丧嫁娶，红白喜事。

　　　　薛家的心思已经差不多摆在了明面儿上，阮清瑶相貌既美，据说身家不少，而且名下有一成干股，虽说嫁人的时候阮家会把那一成干股赎回来，作为阮清瑶的嫁资，但是那一成干股，折成现洋，也值不少钱了。

　　　　人人都觉得这是一门好亲：若是薛修齐娶了阮清瑶，相当于人财两得。再加上阮清瑶现在能径自找上薛家的门来见表哥，显见的两人关系匪浅，这门亲事，简直就是送上门来的。

　　　　一时薛家亲眷都噤口不提此事，免得臊着了阮清瑶。

　　　　阮清瑶无奈，只得转头和庞碧春说话：“三表嫂，我三表哥什么时候才能来家呢？”

　　　　薛家三哥薛修仁据说是在南洋做生意。

　　　　“起码得明年了，”庞碧春听见问她丈夫，言语就转淡淡的，“人在南洋做生意，总是不着家，他不肯回来，我也没法儿去押她回来。”

　　　　阮清瑶听见三表嫂这么说，便猜三表兄十有七八在外头有人了，当下不敢再问，赶紧岔开话题。

　　　　晚间阮清瑶向薛家告辞，薛家老太太叫薛修齐去送送表妹。“你们俩虽然是表兄表妹，但是男女有别，走在外头不大好。碧春也一起去送送你表妹！”

　　　　庞碧春应下，很是亲热地挽了阮清瑶的手臂，回头瞥了一眼薛修齐，三个人便一起出门。

　　　　一路上都是庞碧春在和阮清瑶说话，话里话外在夸薛修齐如何如何优秀。薛修齐则一个人跟在两名女子数步之后，不说话。

　　　　阮清瑶被庞碧春说烦了，淡淡地道：“多谢表嫂关心，只不过啊，我已经想过了，这辈子我恐怕都不嫁人了。”

　　　　这是她多年以来一贯的想法，阮清瑶只要一想到将来得委身哪个男人，侍奉公婆，看丈夫脸色，继而成天围着孩子转，她就觉得自己根本做不到。她这个人，生来就是该享受的。

　　　　庞碧春伸手一拍她的肩膀：“傻丫头，说什么呢！你这才多大点儿年纪，就学时髦，说什么‘守独身’的大话？”

　　　　她说着叹了口气，揽着阮清瑶的肩，叹气道：“说实话啊，你表嫂年轻的时候也这么想过，可是现在，还不是这样了？”她一面说，一面将后脑偏向阮清瑶，让对方看清自己脑后挽着的圆髻。

　　　　“这种事儿，到头来，你会发现，不是由你自己做主的，不是你想怎样，就能怎样的”

　　　　阮清瑶依稀觉得庞碧春话语里有几分伤痛，恻隐之心微动，叫了一声“三嫂”。

　　　　“其实，你要不想嫁，也不是一定不可以，但这要看你家里人的态度。”庞碧春见卖惨有用，当下言语里说得更加诚挚。“你觉得你家里人会乐意让你守一辈子么？”

　　　　阮清瑶闷声不语，她觉得这事儿并非全无希望，可她到底没有试探过家人的意思，没有把握。不过，族里那些人给的压力，就已经够重了。

　　　　“嫂子跟你说一句实话，”庞碧春说得更加挖心掏肺，“这世上，哪怕是至亲至近的人，相处起来，也是会看利益的。”

　　　　阮清瑶肩膀一震，扭头问：“怎么说？”

　　　　庞碧春微笑：“瑶瑶家里的情形，我多少知道点儿，你家里若真的会出一个女孩儿终身不嫁，那也会是你妹妹，而不会是你，你信不信？”

　　　　阮清瑶顿觉有一块大石压在心口，一句话都说不出来。

　　　　她信，她怎么能不信？

　　　　妹妹阿俏有多能干，世人有目共睹。有阿俏在阮家，什么事儿都能镇住，而她她说好听了是个闲人，说难听点只是个废人罢了。

　　　　按照庞碧春所说的，若是阮家当真能允一个女儿守在家里不嫁，从能给家中带来的利益看，这人便一定是阿俏，而不会是她阮清瑶。

　　　　“瑶瑶，千万别嫌表嫂这话说得难听，表嫂只是在说真话而已。”庞碧春担心地看着阮清瑶。

　　　　阮清瑶则默默地低下头，说：“这么长时间了，我都没听到过什么人和我说真话”

　　　　自从那天突然听说了阮茂学宁淑早就相识的事儿，她对阮家人的心，就已经慢慢冷下来了，自然觉得阮家从来无人愿意和她说一句真话。

　　　　“所以你自己的终身如何，你自己要拿主意出来。”庞碧春没有一个字劝她，却也因为这个，令阮清瑶觉得她的话格外令人信服。

　　　　“是表嫂，我记住了。”

　　　　阮清瑶叫了一辆黄包车，说了阮家的地址，当即向庞碧春和薛修齐告辞：“三表嫂，修齐表哥，不用再送我了。我到家给你们挂电话就是。”

　　　　薛修齐假意还要送，被庞碧春劝住了，只说：“好了，让三妹妹好好静一静，你别跟这儿添乱了。”

　　　　阮清瑶坐上车离去，转身向庞薛两个挥手致意。她转回头的那一瞬，似乎听到背后薛修齐向庞碧春低低地说了声什么，庞碧春随即“咭”地一笑。

　　　　若是以往，阮清瑶十九