天家贵妻-第5部分

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　　　　“我昨日见他问得认真又正中肯綮，确实对他转了些看法。但即便他真是来体察民情的，也不能表明他不是个贪花好色之徒，”顾嘉彦恨铁不成钢，“小妹你涉世未深，最是容易被这种生了一副惑人皮囊的男人哄骗。”

　　　　顾云容低下脑袋。

　　　　她现在只想尽快结案，远离桓澈。

　　　　今日先去的地方是护城河，之后又去桑农的蚕室附近转了一圈。

　　　　浙江是蚕丝大省。举国行销之丝绸至少一半以上产自江南，而江南蚕丝多源自浙江，就连专供宫廷织物的织染局所用蚕丝也多出自浙江。

　　　　浙江桑农凑集，蚕室成片，眼下又逢开始养春蚕的时节，蚕室外处处可见奔忙不已的蚕娘和采桑娘。

　　　　桓澈问了顾云容一些关于当地桑农织丝卖丝与丝绸织造的事宜，顾云容有些能答上，有些答不上。

　　　　她平日里会做一些女红活计，虽然轮不上她做针线活补贴家用，但顾家并非大富之家，香囊茄袋之类的小物件，甚至一些家常衣裳都是几个丫头和家中女眷自己做的。

　　　　也正因顾云容有这等手艺，她前世嫁给桓澈之后，就变着花样做各种囊袋送他，为此手指都戳破了。但大概因着她送得过于频繁，惹了他不耐，他后来直言不准她再做这些。

　　　　顾云容心中暗叹，往事不堪回首。

　　　　争不来就不争了。

　　　　还好等案子了结，她就不用跟这个人打交道了，不过眼下还得稍微忍耐一下。

　　　　鉴于有些问题未能答上，顾云容自告奋勇表示可以去蚕娘那里为桓澈问一问。

　　　　她心里的小算盘打得噼里啪啦响。她如今表现得好，桓澈满意了，她就可以借机提一提顾同甫的事，看他究竟预备何时提审顾同甫。

　　　　桓澈看她一眼，点头应允。

　　　　蚕室日常都是蚕娘在打理，一水儿女眷，顾云容没甚不便。她原还担忧这些蚕娘与她素不相识，怕是不耐烦答她的话，谁想到竟是异常顺利，她们非但知无不言言无不尽，还蜂拥围拢，抢着与她搭讪。

　　　　起先她不明就里，但随后发现蚕娘们的目光时不时地往她身后瞟，便反应了过来。

　　　　蚕娘们与她搭话时，有意无意打听桑林边立着的那位少年郎是谁。

　　　　顾云容回头望了一眼。

　　　　其实她兄长也生得临风玉树一样，但与桓澈立在一处，就被比成了衬景。太子就不愿跟桓澈这个弟弟站在一起，也是因为会相形见绌。

　　　　蚕娘们问的显然是桓澈，顾云容想着离得远桓澈也听不见，就打哈哈说是她亲戚。

　　　　有那上了年纪的蚕娘追问是哪家的少年郎，又问他可曾婚配，显然是为家中未婚的小辈打听。

　　　　顾云容被缠问得头大，问清了桓澈的那些问题，便起身作辞。

　　　　她尚未走到桓澈跟前，就见几个采桑娘手提竹筐从她身后走来，尚未到得桑林便开腔唱起了采桑曲。桑娘们路过桓澈身边时显然刻意作了停留，歌声也越加宛转悠扬。

　　　　草木阴翳，歌谣飘洒。吴侬娇语，温软多情。

　　　　作寻常小厮打扮的拏云无声看了面色不大好的自家主子一眼，又不动声色地转回头，继续眼观鼻鼻观心。

　　　　殿下怕是被调戏了。

　　　　顾云容尚未及行礼，迎头便听桓澈不善问道：“你与她们道了什么？”

　　　　顾云容不敢说她就随口说了句他尚未娶妻，只好道：“我就问了您交代我的那几个问题托您洪福，我全问清了。”桓澈是微服出行，所以准他们兄妹在他面前自称随意些。

　　　　桓澈觉着她后头两句话不对劲：“何谓托我洪福？”

　　　　顾云容心道确切说是托您脸的洪福，嘴上却道：“她们原不肯告与我说，但后来知我是跟您一起来的，慑于您的威严，立马全招了。”

　　　　“那她们围上来歌唱又是为哪般？”

　　　　“她们许是瞧出您是贵人，这是在欢迎您呢。”顾云容睁着眼说瞎话。

　　　　顾嘉彦嘴角抽动，他小妹还真敢说。

　　　　顾云容将探听来的事如实告与桓澈知道，见他不言语，便垂首立着扮乖。

　　　　桓澈思忖之间目光从她身上掠过。

　　　　面前的姑娘乖乖巧巧地低着脑袋，露出一截娇嫩莹白的脖颈。

　　　　他的视线一定，眼前忽然闪现出那绮梦里的一幕。

　　　　他将顾云容拥在怀里，火热的气息移至她后颈时，她忽然低呼一声，而后笑个不止，不住伸手推他，口中含混道：“好痒好痒，不要不要蹭那里”

　　　　她后颈处似乎有痒痒肉。

　　　　不知为甚，桓澈有一瞬间竟想要上去挠她后颈，看她那里是否真如梦中那般敏感。

　　　　及至蓦然回神，他意识到自己脑海中竟闪过这般念头，觉得自己怕是出了什么毛病。

　　　　不过说来也怪，昨晚出门见过顾云容之后，他就未再做那绮梦，后半夜倒是睡了个难得的安稳觉。

　　　　一行人随后又去了近海船埠。国朝虽在开国之初就下了海禁令，但江南耕地有限，沿海百姓成百年来一直依海而生，因此朝廷实质上是允许近海渔业和商航的，只是禁止远洋和通番。

　　　　这回用不着顾云容，埠头又是人多嘈杂之处，她索性跟秋棠一道在车厢里待着，等桓澈跟顾嘉彦回来。

　　　　两人闲话半晌，秋棠随手掀起帘子想看看王爷跟少爷可回了，但才一转头就低呼一声。

　　　　顾云容顺着她的目光看去，僵了一下。

　　　　熙攘的人丛里，她看到了寇虎，那个前世险些将她掳去做小妾的人。

　　　　她前世就是被寇虎逼得走投无路，才因利乘便与桓澈有了夫妻之实——她清醒地考量到了她与他之间的悬殊差距和宫廷的复杂，将自己交给桓澈其实是一步险棋。

　　　　云雨过后桓澈完全清醒，她也将寇虎之事与他说了，他略一忖量，跟她说了八个字。

　　　　无需忧虑，万事有我。

　　　　虽然他的声音清清淡淡，听不出情绪，但她顿觉云开见日，安心无比。她回去之后就没再见过寇虎，这个人仿佛人间蒸发了。再往后顾家就入了京，她将寇虎之事丢了开去。

　　　　而今的寇虎还只是个在漕运船帮里混得比较开的小头目，名头不大，也只有左近住户知其恶名。但三年后，寇虎不知怎的就成了几大码头的总霸头，势力覆盖钱塘县及周边几县。

　　　　顾云容即刻别过脸去。除父亲那件事外，她还要仔细想想如何应对寇虎，不然她岂非要重蹈覆辙。

　　　　寇虎是左近出了名的恶棍，秋棠也认出了寇虎，吓得缩手松了帘子。

　　　　虽则她挑起帘子的工夫并不长，但还是被归来的桓澈远远看到了。

　　　　桓澈目力极佳，借着夕照余晖，一眼就瞧见了坐在秋棠身侧的顾云容的反应。

　　　　那是一种惊恐万端的神色，仿佛看见了什么洪水猛兽。

　　　　他当即循着顾云容的视线望去，立等对上了一个肌肉虬结、皮肤黧黑的粗壮汉子，看其穿着，当为漕运水手。

　　　　那水手不知是有心还是无意，往他和顾家的马车那边扫了一眼，又收回了视线。

　　　　桓澈面色微沉。

第九章（）　
回到听枫小筑后，桓澈转去更衣用膳。等自花厅出来，就见握雾找过来，躬身低声道：“殿下，您昨晚让查的名录已整理停当。”

　　　　桓澈颔首，命往书房细看。

　　　　书房院外都布有桓澈的亲兵。头先万良安排的两婢借送茶行勾引之事惹了桓澈不快，自此便吩咐护卫，除非得他允许，否则任何人不可入他书房。

　　　　因此眼下书房内灯火未掌，门窗紧闭。

　　　　房门开启，看着黑魆魆的书房，握雾略显忐忑地看了桓澈一眼，见他面上平静无波，这才暗暗舒口气，疾步入内点了灯，又认认真真地将槛窗开了两扇，方折回门口，请桓澈入内。

　　　　桓澈接过他递来的名录，迅速翻看几页，瞥见寇虎的名字时，看到后面的注解上写着“漕运水手兼周家渡舟子”。

　　　　不知怎的，他突然想到了今日在船埠看到的那个粗黑汉子。

　　　　顾云容回家的路上，忽然萌生了一个念头。

　　　　她可以借桓澈的手除掉寇虎，如此便可免除后患。

　　　　她路上想了许多法子，甚至连举家搬迁都想到了，但都不是最稳妥、最保险的法子。唯有借力除恶，才是上策。

　　　　寇虎乃穷凶极恶之徒，她后来受寇虎胁迫时，听他说他手上早就有人命，杀人于他而言如同吃饭喝水一样稀松平常，还威胁她说若她一直不识抬举，仔细他灭了她全家。

　　　　霸头挑头的一场械斗死个百十号人都是常事，所以顾云容对此毫不怀疑。

　　　　顾云容至今都记得那种被比自己强百倍的恶徒胁迫的无力感。还好寇虎担心她寻死，只是逼她妥协，没有用强，这才给了她喘息的机会。

　　　　这种歹人就该早早除掉。从桓澈这两日的作为她也能看出他应有肃清官场之意，那顺道为民除害应也不是不可以，左右这不过是他一句话的事。

　　　　问题就在于她应当用什么罪名来告发寇虎，以及应当用怎样的言辞去跟桓澈说。

　　　　顾云容深深叹气。

　　　　她听说当年顾家跟汝南侯沈家祖上颇为交好，结果后来两家几乎朝着两个相反的极端发展。沈家如今正当煊赫，而顾家却是困境不断，思想起来，倒也令人唏嘘。

　　　　她觉得她应该多多督促兄长读书了，若兄长能中举，那顾家的境况会好上许多。

　　　　他们兄妹两个早就通了气儿，这两日都跟母亲说是出门寻亲戚帮忙捞父亲出来。母亲不让顾云容跟去，她就推说在家里心慌得很，待不住，不如跟兄长出去走走。

　　　　徐氏知在丈夫的事上，顾家哪一门亲戚都帮不上忙，指不定多数都还躲着，拦了几拦，没能阻住，便只好随他们去了。

　　　　只昨日顾云容兄妹归家之后，等候多时的徐氏上来便询问情况，今日到家却不见徐氏的人影。

　　　　问过丫头，才知原来徐氏去了宋家。

　　　　宋家只与顾家隔一条街巷，两家相识多年，常有往来。宋家人口简单，只有一个寡母曹氏带着独子过活。

　　　　宋家小子脑筋灵光，而今在知府衙门的西班手底下当差，倒有些风光，打探消息也方便些。徐氏是今儿听曹氏说顾同甫可能明日就要被提审，便特特跑去宋家问个仔细。

　　　　顾嘉彦正打算去宋家寻母亲，转头就看见母亲跟曹氏母子一道来了。

　　　　曹氏笑道：“我头先也不过听我家哥儿说了几句，怕听得不真切。适才恰逢我家哥儿回了，我便想着让他当面跟你们说道说道，这便跟着徐妹妹一道来了。”

　　　　曹氏说着话就将目光溜到了顾云容身上，一头笑着一头上前：“姐儿可曾用了饭？我家今儿炖了鲫鱼汤，还做了猪油细沙八宝饭并皮蛋粥，又煮了米饭。”说话间拉住顾云容的手，亲亲热热道，“那米是上好的晚粳米，珍珠也似的，煮的饭又软又香。姐儿若尚未用饭，不如我去端些过来？都热乎着，我们还没动筷子。”

　　　　民间寻常百姓家做饭是有讲究的。家底薄的人家做饭多取早籼米，俗谓尖米。这种米质地易碎口感又差，但出饭量多，且价钱低廉。若要吃得好，就要用晚粳米。这种米柔软可口，但出饭量少，价钱也高，一般人家吃不起，勉强能吃得起的，也只有在逢年过节亦或招待客人时才会用晚粳米下锅。

　　　　鲫鱼汤又是大补的，所以曹氏说的确实是好饭。但顾云容觉着曹氏似乎对她太热情了点，一时倒有些无措，道谢之后推说家中饭菜已预备停当，不需劳烦。

　　　　曹氏转头又去劝徐氏和顾嘉彦，但两人亦是这般说辞。曹氏又似是想到了什么，一把将儿子拽来，笑着道：“我家哥儿今日又去打听了，让他说道说道现如今怎么个光景。”

　　　　宋家小子挠头笑笑，有些局促。

　　　　顾云容对曹氏这个儿子印象是比较深刻的，不为别的，就为他的名字和性情。

　　　　她还是个梳着小髻的小女孩儿时，跟着顾嘉彦一道去宋家串门，一进门就看到一个正眉飞色舞跟曹氏说着什么的小少年。那是她头一回见到曹氏的那个独子。小少年扭头看到她，热情非常，撒着欢儿带她去看他家院子。

　　　　他得知她叫顾云容，大呼好听，而后挺起胸脯表示自己的名字也十分好听。

　　　　顾云容就随口问他叫什么。

　　　　“你的名儿有出处，我的也有，”他不无得意，“我爹当初翻了三天文选才给我定的名儿。你知道文选吧？就是南梁昭明太子编选的那个。”

　　　　顾云容原本漫不经心，闻听此言倒霎时来了兴致。

　　　　她当然知道文选。翻了三天文选取出来的名字，那必定相当有文化。

　　　　谁知他清了清嗓子，微昂着头郑重道：“我叫宋文选。”

　　　　顾云容陷入沉默。

　　　　后来她听说宋文选他爹之所以给他取这么个名字，是因为想让他将来文采出众，科考入仕，为老宋家光耀门楣。只是宋文选不是读书那块料，后头去了知府衙门里倒是混得左右逢源。

　　　　宋文选有个多年如一日保持着的嗜好，吹牛。平日便是张口就来，若是灌下两坛酒，他能把宋玉吹成他祖宗。

　　　　不过宋文选大事上不犯浑，所以若他真打探来什么消息，倒是可以一听。

　　　　宋文选坐下后，喝了口茶便开始讲述自己打听来的消息。

　　　　他讲罢之后，顾云容与顾嘉彦对望一眼。

　　　　怪道桓澈吩咐说后日再出门，原是明日要提审人犯。

　　　　宋文选见顾家人都不言语，一叠声劝他们莫要太过忧心，顾同甫必定很快就会被放出来。但说着说着，他又尴尬止言。

　　　　他说的那些鬼话他自己都不信。

　　　　那个王爷来浙之后，除却头先出门检阅两回水师之外，旁的就没动静了，也不知镇日里都做些什么勾当，怕是这回所谓代钦差南下不过是在皇帝面前做个花架子。

　　　　曹氏也跟着说了好些宽心的话儿，见顾家人确实没有一尝她家饭菜的意思，便拉着儿子作辞。

　　　　出了顾家的大门，曹氏迎头就往儿子脑袋上敲了一下，恨恨道：“让你回早些，偏是不听！我跟人家徐夫人东拉西扯半日都不见你回，害得我搜肠刮肚找不出话，险些拖她不住！”

　　　　宋文选知母亲心里的计较，踟蹰道：“娘，兜兜不会嫁我的”

　　　　曹氏瞪他道：“瞧你那点出息！旁的不论，那顾家小囡囡生得仙女儿也似的，这等媳妇你也不想要？”

　　　　宋文选面现窘色，他怎就不想娶顾云容了？他只是觉得顾云容怕是看不上他。

　　　　曹氏听儿子吞吞吐吐说了心中顾虑，一巴掌拍到他背上，笑得眯了眼：“不试试怎知能与不能？他顾家而今老子进了牢里，还要靠咱们打探消息，他家小囡囡又才被解了婚约，那徐夫人怕是得把择婿门槛落一落。”

　　　　曹氏见儿子已是意动，又压低声音道：“你可知娘为何这般中意顾家小囡囡？娘仔细看过了，她如今虽未全然长开，但能瞧出屁股浑圆挺翘，一看就是好生养的。咱们先将这婚事定下，再过一两年就能将她娶回来，娘可等着抱孙子呢。”

　　　　宋文选猜他娘就会往这上头想，虽然他仍无多少信心，但的确试试也不当什么。不趁着顾云容如今婚约刚解努把力，回头人家再跟别家定了，他说不得要后悔。

　　　　翌日，桓澈早早到了巡抚衙门。他将巡抚陈翰、浙江三司并一应相关属官一道叫来旁听，倒有些三堂会审的意思。

　　　　他先命人将于思贤带了上来。审毕，又着人提顾同甫。

　　　　顾同甫的案子于在场官吏而言实在称不上什么大事，莫说万良已做了准备，纵然万良不做准备，他们也不认为桓澈会为顾同甫平反。

　　　　顾同甫一个无足轻重的书办，冤死就冤死了，但万良身上牵系着的利害可大了去了。横竖不过一个差事，办完便可回京继续过亲王的舒坦日子，何必做那得罪人的事呢。

　　　　伏地顿首的顾同甫也作此想。他这些时日虽未受甚苦楚，但想了许多，万良背后的靠山硬得很，相形之下，顾家根本就是蝼蚁，他这回怕是不能活着回去了。

　　　　顾同甫思及自己家中妻儿，思及自己大半辈子兢兢业业本本分分，临了却摊上这等事，不禁悲从中来。

　　　　他开始思索，若是他抵死不认罪，必然要揭出万良做的那些腌臜事，可他扳不倒万良，若是揭底，万良将来会不会报复他的家眷？

　　　　桓澈的问话十分细致，从战前开始问起，但他逐渐发现，顾同甫在走神，并且回答也越发犹豫。

　　　　桓澈只看一眼顾同甫的神情就知他在想什么。他突然停下，挥手示意暂将人犯带下去，他要喝口茶歇口气。

　　　　众官吏岂敢不应，纷纷起身恭送桓澈。心里却觉这位王爷装得倒挺像那么一回事的，方才鞫审于思贤时也是一丝不苟，但最后还不是未作宣判。

　　　　顾同甫被押下去后，便有一长班模样的人悄悄过来与他说，等会儿重新开堂时，他只管有一说一，不必顾忌，王爷自有公断。

　　　　顾同甫起先不肯信，以为是万良之流又在捣什么鬼，但那长班似早料到他会如此，屏退左右，神色端谨地取出了一样物件给他看。

　　　　是一枚雕蟠螭刻龟纽的纯金宝印，依周尺方五寸二分，其上文曰“衡王之宝”。

　　　　顾同甫惊骇瞠目。

　　　　是衡王的大印！

　　　　徐氏跟顾嘉彦今日早早出门去衙署外头等消息，顾云容本想随行，但徐氏跟顾嘉彦不许，她只好待在家中等着。

　　　　落日时分，顾云容正神思不属地待在自己屋里做绣活，忽见秋棠急慌慌地奔进来。

　　　　“姑娘姑娘，外头外头来”

　　　　顾云容起身：“你慌里慌张的作甚，外头怎么了？”

第十章（）　
来的是二房母女。

　　　　顾云容心知方氏打的什么主意，径直到了门口，当下便要以母亲不在家中为由将方氏母女拒之门外，却见方氏忽而作色：“顾家虽不是甚高门大户，但怎样也不能罔顾礼法！我是你的婶母，你一个小辈竟敢将我挡在门外？”

　　　　顾云容见状非但不恼，反而笑嘻嘻道：“婶婶说的极是，但婶婶上回才跟母亲闹得不欢而散，这才没过多久婶婶又来了，侄女儿若是现下让婶婶进去了，等母亲回来，婶婶再气母亲一回可怎么好？”

　　　　方氏再没想到顾云容能说出这等话，被堵得满面猪肝色，瞪着眼睛抬手指着顾云容却是不知说什么。

　　　　顾妍玉在一旁笑道：“兜兜误会了，父亲听闻王爷今日要提审大伯父，这便着我与母亲来探探状况，父亲一直都挂心着大伯父，只是事务缠身又兼多有不便，这才迟迟未曾登门。”

　　　　他们也听说了顾同甫今日要过堂之事，眼下是想得个准信儿，看顾同甫究竟会不会被处决。顾同甫那事牵连不到二房，一旦被处以极刑，顾嘉彦翅膀还没长硬，若要守孝，举业怕是要断，大房届时更好拿捏。

　　　　顾妍玉眼瞧着堂妹要入得门去，忽然将袖子拉上去一些，上前拉住她，继续好声相劝。

　　　　顾妍玉见堂妹的目光果然落到了她的镯子上面，有意抬高一些，状似随意地解释说那是她未婚夫的母亲给她的见面礼，是上好的和田籽料。

　　　　虽则只是寥寥几句解释，但却包着两层意思。一则炫耀婚事，二则炫耀自己如今的滋润。

　　　　顾妍玉发觉她那未婚夫容貌虽然平平，但家里出手倒是阔绰。若非如此，她也不会应下这门亲事。大房现在这般境地，顾云容又生了这么一张脸，将来要给哪个富户做小妾也不一定，哪有她的前程好。

　　　　顾妍玉正想得舒坦，却见顾云容拿起她的手，对着她腕子上那个玉镯看了半晌。

　　　　顾云容嘴角勾起一抹意味不明的笑。

　　　　不知为何，顾妍玉被她笑得有些发毛，压着气性问她笑什么。

　　　　“没什么，我记得这种式样，好像是几年前时兴的了，姐姐戴着也显得老气。”

　　　　顾妍装立等恼道：“妹妹怕是不识货，这可是现今最时兴的款儿！我听说，宫里的娘娘们可都戴这种。”

　　　　顾云容险些笑出声来，宫里的娘娘可不戴假货。

　　　　她前世嫁入皇室后，切切实实过了小半年年金尊玉贵的贵妇生活，对各种珠宝都有所接触，已经练出了眼力。

　　　　她敢确定顾妍玉腕子上戴着的玉镯不是和田籽料，但具体是什么料子她也说不上来。皇室什么好东西没有，无论是在皇宫还是在王府，拿到有头有脸的娘娘们跟前的断不会有次品，她并不认得次品的品类，所以无法判断顾妍玉那镯子的材质。

　　　　顾妍玉的未婚夫家能拿这么个镯子出来，有两个可能，一是自己也不识货被人诓了，二是故意滥竽充数。

　　　　无论是哪一种，都足以说明二房一家看走了眼，给顾妍玉选的夫家是个打肿脸充胖子的破落户。

　　　　她不打算将这镯子是假货的事说出来，否则顾妍玉那婚事指不定就黄了，这可不好，还是让顾妍玉嫁过去，让二房人自己去发现比较好。

　　　　顾妍玉见堂妹不语，以为是被自己的话震住了，哼笑一声：“往后可记住了，