一朝砚遇-第3部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



　　　　无奈沈砚脸皮太厚，丝毫没被哥哥揶揄到，“都是父亲母亲挑的好。”

　　　　沈复无语，这个妹妹也太无趣了。

　　　　但毕竟是亲兄妹，沈复瞧见她的仙姿绮貌，也生出了“吾家有妹初长成”的骄傲，想着她眨眼间就要出嫁，忽的又想到了崔岑。是了，他是样样不如崔岑，但有一样崔岑拍马也赶不上！那便是他不但已经娶妻且马上要当爹了，而崔岑如今还是个光棍！

　　　　这顿饭吃的有些久了，回去时阿桃提灯走在前面两步。

　　　　沈砚还在想着嫂嫂王茉怀孕的事，李氏和哥哥都很高兴，她却只有感叹。王氏去岁嫁来沈家，今年才不过十七岁，入秋竟就要当娘了。

　　　　才十七岁，在她眼里，还是个在背书习题的懵懂孩子。然而在这平均寿数不过四五十的世道，一场风寒就有可能丧命，由不得人拖到二十七八才生育。

　　　　她感到自己是那么格格不入。

　　　　回到院子，沈瑄原在屋里练字，听见沈砚回来的动静就跑出来迎她。才十岁出头的小女孩，黑耀耀的眼睛望着她，沈砚忍不住『摸』了『摸』她的脑袋。

　　　　沈瑄受宠若惊，睁着大眼睛呆呆的。沈砚就问她，“在习字？拿来我看看。”

　　　　小女孩忙蹬蹬蹬跑开，没一会儿又飞快跑回来，把一叠字递上，眼巴巴地等她点评。

　　　　这写的是入门小楷，字迹端正，中规中矩。古人并不是从幼年就开始习字，因幼时“骨软易伤”，早先只用手指比划描摹，到了十岁上下才提笔悬腕上纸书写。沈砚夸了她几句，又指出一撇一捺的写法还不得要领，回去再练。

　　　　沈瑄点头受教，蹭到她屋里喝了杯茶，见沈砚拿出刀具要凿磨那个已费了一个多月的砚台，这才起身告辞。

　　　　沈砚绑好指尖，捏着小刀，却久久没有动静。

　　　　她还是在想着王茉。

　　　　她仿佛就看到明日的自己，抱着大肚子躺在榻上等待一个新生命。一想到这个画面就让她感到窒息和恐慌，她已经渐渐看开了这世道里许多的人情世故，却仍不能接受这种对繁衍的崇拜。

　　　　管它什么世情如此，女人就得为这种责任生生生吗？

　　　　静坐了好一会儿，沈砚才渐渐压下心头那丝烦『乱』，这还只是三观不同里很小的一件事。她本以为，凭她无论将来嫁于谁，只要闭着眼生一个子嗣，就有本事能混度余生。但嫂子有孕的事忽然叫她清楚知道，她十分抗拒这么早就生孩子。

　　　　就像听闻高中生有孕一样令人觉得荒诞，因此抗拒，绝不可能妥协。

　　　　是她想岔了吗？她若是够强势够悍霸，是不是就能稍稍避开这不由自主的命运？

　　　　手上的歙砚已粗粗成型，她举着小刀子，陷入了沉思。

　　　　吴娘和阿桃阿杏就散坐在她周围，绣绣手帕，打彩络子。

　　　　灯晕融融，长夜漫漫。

　　　　晚间洗漱后，阿桃熄灯只留一盏小烛在莲台上，她就睡在屏风外边。值夜的她向来浅眠，后半夜时忽听到床榻那边传来响动。

　　　　“娘子？娘子醒了吗？”阿桃轻唤了一声，披上外衣去到屏风后查看。果然见是沈砚不知为何醒了正斜坐着，眼睛乌亮。

第六章　细作（）　
阿桃和吴娘一样，因着这几年近身服侍的缘故，早就对沈砚服服帖帖。此刻听闻沈砚语出惊人，也并没有太过吃惊，只是放下烛台轻声问道：“娘子汗了吗，是否要我去打水来拧块巾子？”

　　　　沈砚这才发觉额上有略微的汗意。她从床头的屉子里抽出一条丝帕，胡『乱』擦了擦：“不必了，你坐下陪我说会儿话罢。”

　　　　阿桃便坐在床脚榻上，抬头望向沈砚。

　　　　沈家这一辈的女孩儿取名皆入“玉”旁，唯有沈砚是“石”旁。阿桃早先偷偷问过吴娘，吴娘示意她看沈砚收藏的石头，“你以为玉不是从石中剖出来的么？”

　　　　阿桃没有全信。她想，太守那些年一个接一个的庶出儿女，应是叫夫人膈应了，夫人反嫌那玉廉价。再说“砚”字，石见石见，老话说“水落而石出”，求真求知，不叫眼睛蒙蔽，也正应了如今七娘这般心灵通透。

　　　　沈砚穿着寝衣拥被而坐，看见阿桃一副倾听神『色』才觉得自己不妥：“瞧我睡糊涂了，大半夜叫你爬起来受冻做什么？快回去睡罢。”

　　　　这下反倒阿桃不肯了。她紧了紧身上的厚棉衣，赖着不走：“娘子便和我说说嘛，我爱听这些。”

　　　　沈砚失笑，阿桃和吴娘阿杏又不一样，不知是否受她的影响，阿桃颇为关心时事。小侍女实则和她一般大，闷不吭声的人这会儿才『露』出眼里的几分慧气。当然了，沈砚从没当自己是十五岁稚童。

　　　　“怪我把你吵醒了，也罢，不让你猜荆南那么难的事，你就猜猜父亲为我挑选的下家罢。”

　　　　阿桃眼里『露』出感兴趣的神『色』，她抱着膝盖想了想：“娘子已得了确切消息吗？”

　　　　沈砚点头。

　　　　“我猜想，使君怕是不会让娘子嫁过江的……”阿桃小心翼翼斟酌着，又偷看沈砚见她鼓励地点点头，胆子又大了些，“为什么呢？因为娘子曾说过，使君无意掺合这些祸『乱』，虽则前头有四娘子嫁去太原范家，但娘子的身份又不同。”

　　　　庶四娘子沈珏嫁去北边范家只是为妾，分量怎么也无法和郓州的女公子沈砚相提并论。

　　　　“若使君这么做，实际也相当于在诸侯里择其一站队，这恐怕不是使君的意愿。”

　　　　“说的不错嘛，那你说说，我该何去何从？”

　　　　阿桃轻“咳”一声，被沈砚的目光看得脸『色』微红：“娘子可别笑话我了，我哪敢论断娘子的去向，只是胡『乱』瞎猜而已。若是不嫁过江，那便是在咱们江左挑选了，我原也是这么以为的。不过我瞧着娘子上回和吴娘提到此事时，似乎思索了一会儿，我想着若果真是在咱们左近挑选，那倒不值得娘子蹙眉了。所以我猜不着了，既不是江北，也不是江南，娘子就行行好，快告诉我罢！”

　　　　沈砚忍不住笑了起来，阿桃竟以她做为参照。

　　　　寒夜漫漫，两人这般一个拥被一个披衣，倒生出了一丝夜谈的气氛。沈砚怕她着凉，也不卖关子了：“你猜的没错，但任何猜测都要有事实依据，你依着我来猜便不妥当，若我也错了呢？这回我且告诉你为何我爹不考虑江南左近世家，下回就要你自个儿去想了。”

　　　　“这次诸侯大『乱』并非早些年那样小打小闹，怕是一定要叫天下改名换姓才会罢休，这点连我都能看出来，我爹怎会不知？只我们太守『性』情如此，觉得郓州避祸百年，存了侥幸之心，想着只要不掺合，等到尘埃落定再拜新帝便是。”沈砚顿了顿，还是决定不说那么多，“总之他是有为郓州打算。若将我嫁于莱州或蓬阳，不过是加强了几州联络，和旧日的进退同盟一样效用，并无什么增益和变数。所以我爹要找一个退路，一个能在『乱』局里存活到分出胜负那一刻的倚靠。”

　　　　“我给你一个提示，粮食。好了，你快回被窝里去，切莫着凉了。”

　　　　阿桃得了提示便也不赖着了，举灯回到屏风外边，屋里复又安静下来。

　　　　只是沈砚也睡不着了。哎，川蜀派人来乌镇，这也不是什么难以探听的讯息，有心人稍一琢磨就明白了郓州的打算。他爹找的退路，恰恰变成了动『乱』的火线。

　　　　譬如崔岑这种胆子大的，就喜欢先下手为强。

　　　　……

　　　　三月下旬郓州除了要在春分前祭祀社日，还有好几场花宴。数不清的春鹃、碧桃、海棠成片盛放，李氏不但要在太守府里主持两场茶话会，还要在碧游台共举花事，与民同乐。偏这时儿媳怀孕，燕地的崔侯又上门讨债，李氏再能干也不免忙得坏了心情。

　　　　“阿砚你来的正好，”早间沈砚去给李氏请安，就被李氏逮到了，“崔侯第一次上门我们不能失了礼数，你且把手上的石头放放，这两日先过来帮忙。”

　　　　李氏说的轻巧：“你盯着府里洒扫一遍，再叫乐府班子排几个剧目备用。哦对了，还要去库房里寻一套新瓷器给崔侯用，北地花式重浓彩华丽，你看着挑罢！”

　　　　女儿就快要嫁人，平时再怎么不理事，也该学着管家了。

　　　　沈砚没有推拒，这都是小事。她起大早过来李氏屋里，是为了别的事。

　　　　“母亲，我昨晚做噩梦了，”沈砚这会儿又像个十五岁少女似的，她依着李氏的肩膀心有余悸，“梦见许多年前那个细作。”

　　　　李氏顿时脸『色』一变，有些紧张地打量她：“你梦见这些做什么，可是有人在你面前胡言『乱』语了？”她第一反应便是沈砚知道了昨日抓到益阳细作的事，受了惊吓。

　　　　“不知为何就梦到了，”沈砚可不敢牵累到别人，“母亲别担心，这些年眼见父亲母亲的重担有多不易，我再想起来也只恨那细作太可恶，怀着不可告人目的搅扰咱们郓州，叫人心惶惶。”

　　　　李氏见她神情不似害怕才放下心来：“是啊，这些探子无孔不入，真叫人头疼。蕤蕤不要想了，过来，娘给你梳个头罢。”

　　　　沈砚并不必每日里清早来给李氏问安，她为了叫自己出现的不叫人起疑，匆匆赶来时只草草拢了一把发丝。

　　　　李氏叫她坐在自己的梳妆台前，亲自拿了金丝楠木梳帮她梳理长发，边梳边笑道：“瞧这乌发多叫人羡慕，细密柔顺，一丝儿不好也没有，蕤蕤往后梳髻一定好看极了。”

　　　　铜镜里映出的母女二人，那年幼些的美人确是绮年玉貌，神采昳丽。沈砚并不太在意，她要李氏注意的不是她的头发，而是昨日那个益阳细作。

　　　　她像模像样叹了口气，蹙眉道：“母亲叫我不要多想，可梦里也实在骇人……母亲，那女子也才二十左右罢？就同三姐那般大，三姐嫁去荆南刘将军府上，还即将生儿育女，那细作却同龄不同命。真想不通，年纪轻轻的，她怎肯冒这么大风险潜入敌阵？”

　　　　荆南，细作，敌阵。说者无意，听者有心，李氏正在梳发的动作顿了一顿。益阳，正是荆南辖下的一处关隘，刘开这个亲家为什么要派细作潜伏在太守府里？

　　　　昨日将人移交给牢里后，李氏并没有多想，细作哪有几个老实的，被捕后常变作死间谎报身份，指鹿为马，不能全信。荆南在郓州左边，天下大『乱』后就被原厢军将领刘开带兵占据，沈家早前在韦氏主政荆南时就和刘开有联络，这下更是嫁了个女儿成了姻亲。说起来刘开兵镇荆南上位也不是什么良善之辈，此豪粗人不粗心，莫非细作真是他派来的？

　　　　李氏朝铜镜里望去，见女儿微微垂首，眉目间似笼着轻愁，似还在那个血『色』回忆里，忙岔开道：“哪有那么多为什么，你快瞧瞧这样梳可喜欢？”

　　　　心中却在想，沈璧怀孕几个月，现在刘开身边是哪个在服侍？看来是该去打听一下了。

　　　　沈砚在李氏屋里吃过早饭，回去就要叫上吴娘几个，去督办接待崔岑的任务。

　　　　住在东厢的沈瑄见她来去匆匆，就在门后望着，也不上来闹腾。她这样懂事，反叫沈砚有一丝不忍，便招手叫她过来：“今日有空吗？”

　　　　沈瑄忙点头，绽开笑容：“七姐姐有事要吩咐我吗？”

　　　　沈砚本想说没什么事，到了嘴边又改口道：“嗯，你若有空就来帮我罢。”

　　　　吴娘几个就看着沈瑄眼里要冒出星星，乐颠颠地缀在沈砚身后。

　　　　不知崔岑什么时候就要登门，时间紧，任务重。

　　　　沈砚做事很有效率：她先是把除了各主位近身服侍的仆婢以外的人都叫来，连三位叔婶屋里都不放过；再依东南西北中五个方位，划地洒扫，清理残缺的装饰物；待全都清扫过后，才许补上花饰和器具；一波一波绝不『乱』跑，越到后面越精细的活，所需人手越少，大部分人早就回到了原先位置上，没耽误府里的正经事务。

　　　　这还是第一回沈砚『露』出这样的手段，往常她只一板一眼站在李氏身边行礼如仪，花瓶儿似的。沈瑄看得目不转睛，看着别人望向沈砚的敬畏目光，竟比沈砚还要激动。

　　　　七姐姐果然很厉害呀……

　　　　如此一番功夫，李氏交代用时两天的任务竟在傍晚就完成了。最后一项，沈砚亲自去库房里，挑了一套天青『色』的瓷器，包括摆件，茶具，餐具，共六十四件。

　　　　北地虽重浓彩，但有些美无分地域。

第七章　崔小高（）　
也是巧了，第二日晨间李氏就派婢女传话，说是崔侯递了拜帖要在午后上门拜会，叫沈砚一同预备见客。冷风一阵一阵，沈砚站在廊下，眼望晦暗将雨的天空。

　　　　吴娘进屋拿了件大衣，细细给她披上：“娘子在看什么？”

　　　　“吴娘你不觉得，二月以来雨水太多了些吗？自春回大地，几十天一直阴雨连绵，再这样下去怕不是好事。”

　　　　“是呢，下月初就要育苗，老话里说要赶上暖和的日子才好下地，今春怕是要耽误了。”

　　　　耽误播种都是轻的，最怕是河水涨腻……沈砚吐了口气，目光斜向廊下那口养着小金鱼的大缸。原还觉得崔岑也算个人物，只他来的不是时候，此时郓州万民头顶笼着雨涝威胁，他这样添『乱』倒让她生出一分恶感。

　　　　……

　　　　到底是燕地的崔侯，论起家世和品级比郓州太守高了不少，李氏再不喜人上门打秋风，也还是拿出待客的气度。李氏换了件紫金底牡丹团枝纹的披帛大袖衫，沈砚上回见她这样雍容华丽还是在几月前的除夕宴上。嫂子王茉也在李氏屋里，着一件雅致的石榴红百子撒金襦裙，光彩照人。

　　　　王茉如今有孕在身，已是小心翼翼不再穿交领式和曲裾式衫裙，怕束着腰身有碍肚子。

　　　　相比之下沈砚就素淡许多，只一条鹅黄底青杏花纹抹胸襦裙，『露』出小半雪白胸脯和精致锁骨。好在她年轻姣美，旁人穿什么都压不住她。

　　　　李氏嘱咐沈砚：“阿砚晚上送你嫂子一块儿回去，他们男人喝起酒来不知要到几时。”

　　　　沈砚应了，李氏便带人往二门处去。

　　　　沈闵之是长子，底下还有三个弟弟，李氏在迎宾厅里和三个妯娌一番相见。几家人都住在太守府，只沈砚平日不常走动，和几位婶娘就不怎么亲近。

　　　　不过片刻，就有小仆来报太守和崔侯一行人已往这边过来。

　　　　几人去到门外相迎，不一会儿，李氏等人就看见以沈闵之和一陌生男子为首，七八人慢慢走进视线。待稍近一些看清了那崔岑的样貌，李氏心里不由喝彩，好俊的年青人！

　　　　不待多想，李氏带人上前见礼，这下近了众人心里更是打鼓。沈砚也将目光落在对面身上。

　　　　大约是北地人的缘故，崔岑实在有些高，长身玉立，俊逸卓然。最引人注目的是他那双眼睛，时人常叹“美目皎皎”，他的眼眸就皎洁含清光，清亮叫人不敢对视，带有两分压迫之意。幸好今日上门做客，他换了件乌蓝『色』泥金暗花纹的贡缎常服，身上那股骁悍之气已大半收敛。但那副挺拔身板，依然叫人靠近时察觉到他浑身矜冷之意。

　　　　分明刚健有力，但又风度翩翩，博陵崔氏收拾起来能叫人无可挑剔。

　　　　沈闵之适时做了介绍：“崔侯第一回来我家中，还没见过我府上家眷，这位是拙荆李氏……”他说到哪个，哪个就上前行半礼致意，最后他介绍到王茉和沈砚，“这是犬子媳『妇』王氏，旁边这位是我小女儿，在家行七。”

　　　　哎，郓州太守年长崔岑二十几岁，如今这般私晤都不敢亲热一声叫这年轻人“贤侄”，只以爵位尊称。沈砚上前一步：“见过崔侯。”

　　　　崔岑面上神情相比沈闵之几人的热情和笑容，只能说彬彬有礼。这会儿看到沈砚出列，他似乎想起了什么，竟格外和她打招呼：“七娘子，我们又见面了。”

　　　　沈闵之闻言奇道：“崔侯不知何时竟见过我的女公子？”

　　　　李氏几人也吓了一跳，纷纷望向沈砚。沈砚被他们盯得有些不是滋味，一时也猜不出崔岑是什么用意。

　　　　“我在燕地时就听闻江南兴起一种赌石的玩法，原也没放在心上，不想等了大半年竟不见北地流行，”崔岑的唇角扬起一个十分好看弧度，“打听之下才知，除了江南，怕是别的地界都玩不起。前日来乌镇，我就先寻到金石巷赌了几块翡翠料子，就在那里遇见七娘子买砚石。”

　　　　北地多豪门，说是玩不起几块翡翠『毛』料才真是笑话，沈闵之笑着连连摆手：“崔侯说笑了！”

　　　　此刻叫一个外人说破沈砚不寻常的喜好，李氏面上有些挂不住，试图挽回道：“叫崔侯笑话了，我这顽劣的女儿平日里偶尔也『摸』一『摸』金石刻玩，消遣罢了。”

　　　　崔岑果然不是很相信的样子，还没来得及给李氏一个台阶，沈砚的二叔沈惜之就两眼放光截住了话头，“不知崔侯那天赌了几块料子，手气如何？”

　　　　沈砚一听二叔开口就直觉不好。

　　　　果然紧接着崔岑遗憾笑道：“好玩是好玩，可惜我手气不佳，那天连解了十来块都是废料。”

　　　　沈惜之哈哈大笑：“都说第一次解石的人有莫名的气运，崔侯竟是没有解中，可惜可惜！”

　　　　沈闵之有些回过味来，也只能陪笑。

　　　　怪不得特特和她打招呼，这人竟是要叫太守府为他的豪赌买单。沈砚再次望向崔岑，目光有些意味深长，崔岑崔岑，岑字释义“小而高的山”，没想到他是这样一个崔小高。

　　　　明明众人都围着他，但崔岑偏偏似察觉到她的视线，在间隙里回望了一眼。

　　　　旋即两人都转开目光。

　　　　……

　　　　众人又玩笑了几句，沈闵之就带着崔岑往书房方向走去。待他们离去后，沈砚才想到，崔岑身边的那两人是谁，他爹并没有介绍。

　　　　说是见一面就是见一面，因崔岑没有带女眷上门，后面的事也就无需李氏交际。

　　　　这回见外客前后不到半个时辰，沈砚回去就补上了午觉。

　　　　她睡着时沈瑄曾来过一趟，是练了大字要拿给沈砚看。吴娘轻声把她拦下，“十二娘子晚些时候来罢，七娘这几天晚上睡不安稳，现在正睡下了。”

　　　　到了申时末，沈砚换了件嫩丁香『色』海棠纹撒金襦裙，带着阿桃去赴宴。

　　　　天『色』越发阴沉，府里已灯火通明，等她后脚迈进宴请崔岑的香雪楼，天上竟淅淅沥沥开始落雨了。

　　　　因是家宴，没有请郓州的士绅官员做陪客，沈砚这些正经主家的女眷便也上桌凑数，图个热闹。不多时人便陆陆续续到了，最后是崔岑和沈闵之几人。

　　　　沈砚悄然打量，崔岑身边那两人：一个瞧着二十出头模样，浓眉大眼还带一丝稚气，但站位很是老练，将崔岑周身护得滴水不漏；另一蓄着短胡的中年人，眉目刚毅，年岁约和她爹相当，笑起来倒是挺有几分慈和。

　　　　待众人落座，第一轮致辞敬酒后，雨势越发大了，甚至炸了几个惊雷。

　　　　崔岑捏着酒杯，忽慨叹道：“都说春雨贵如油，乌镇的雨却是说来就来，若是去夏也能在我们北地下几场就好了……”

　　　　闻弦而知雅意，大堂上没有蠢人。虽早料到崔岑几人南下是来敛财，但他这样直白仍叫沈家人耳朵尖火辣辣的。沈砚原只管吃喝，此刻听见雷声却是若有所思，不由向上座的崔岑望去。

　　　　“也是赶巧了，这是郓州今春第一声吉雷，”沈闵之面不改『色』，哈哈笑道，“崔侯正在府上做客，老天爷浇了我备下的一场烟火，就亲自补了几声，来来，我再敬崔侯一杯！”

　　　　崔岑微笑，来者不拒：“请。”

　　　　几兄弟也跟着持杯敬酒，沈闵之趁机给了李氏一个眼神。不愧老夫老妻，李氏一看就明白了，告罪一声退下。晚宴后本打算将崔岑几人送去城中的礼宾馆安置，但看这大雨倾盆不停歇的架势，没有这样赶客的，她要下去安排客舍。

　　　　沈砚和王茉稍后也跟着告退。

　　　　楼外雨势渐大，沈砚迟疑道：“嫂嫂若不然再进去坐会儿，这雨一时停不下。”

　　　　“不妨事的，就几步路，现在不走一会儿雨下得更大。”

　　　　沈砚只得叫人拿件蓑衣来给王茉穿上，又小心翼翼扶着她，各自的婢女也拼命将伞遮在她们头顶上。

　　　　顶着大风大雨，沈砚趁机道：“嫂嫂，这月余来时常下雨，我廊下那口大水缸已是盈满而溢，我就想着道理是相通的，一口缸如此，一条河也是如此，怕不是河道也有积涨？只愿是我自己多心了，不过嫂嫂家在大江南岸口，武陵也有诸多水道，若有什么蛛丝马迹定能早早发现，嫂嫂不若捎封信回去，若真有异样，就是为小侄儿积了大福气！”

　　　　王茉听清后有些诧异道：“阿砚说的有理，今年的雨水是太多了些，只是你为何不去找你哥问河务呢？”

　　　　“说给嫂嫂听也是一样。”沈砚本想找沈复打听一下，但此刻她觉得提醒王茉更合适些。王茉本就生在大河边上，对江河雨水颇多敏感，如今又怀了身子，若是真做好这