职业背锅侠-第31部分

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　　　　她没忍住“噗”地一声笑出来。

　　　　这火炉似的地牢，倒是应了“变鸭器”的梗。

　　　　努巴尔不明所以地看过来：“怎么了？”

　　　　思茹粲然一笑：“他没事就好。”

第67章　孤注一掷（）　
努巴尔至今记得；　那天在阳陵的悬崖边；　姚思茹为了推他躲开那枚黄铜小箭险些坠入深渊，而小安阳侯又为了救她生生吃了那杀手头子的一剑。

　　　　生死一瞬的决定，谁也说不上那是出于救人一命的本能；　抑或出于其它……

　　　　他望着那双异常明亮的眼睛，一时有些失神。

　　　　“陛下；　这里没有发现任何与国师有关的证据。”

　　　　努巴尔平静地颔首；　他早已料知如此。

　　　　可是塔厉处心积虑地建造了这么大一个军器局，又怎么会凭空消失呢？这地下石室古怪得很；　他盯着那面机关墙，陷入沉思。

　　　　“你们看。”思茹站在石室的另一侧，轻轻敲了敲那面石墙的正中心。

　　　　努巴尔好奇地走过来；　目光一扫，又看见那个“大黄鸡”的标志。

　　　　没有人说话；　他身边的那个昆布跟上前；　伸出拳头将那面墙上上下下里里外外敲了个遍；　而后两道浓眉聚拢在一起，沉声道：“这后面还有一条路。”

　　　　努巴尔下令：“凿开。”

　　　　“慢着。”思茹忽然开口；　“这石室里所有的出入口；　都设置了机关，像之前那两扇石门，只要稍一用力，就会释放毒烟。如果这里也是一道石门的话，我们强行凿开；　很可能会中毒身亡。”

　　　　昆布问：“那怎么办？”

　　　　思茹想了想，试探地问道：“还是避开石门，从附近打个洞绕过去吧？”

　　　　努巴尔汗颜：你当我老鼠呢？

　　　　昆布低声与身边一个将领商量了片刻，迟疑道：“如此一来，只怕又得多等个半日。”

　　　　努巴尔略一沉『吟』：“也好，我们回辛城等你们的消息。姚姑娘，你同我一起回去休息一下？”毕竟都是几夜没合眼的人了。

　　　　思茹知道，这条路就是那些守卫带着制造完成的军械撤离的道路。若是能挖开一条通道追踪过去，十分有可能查到这批人与武器的下落。眼下无事可做，她忙碌多日后也是筋疲力尽，便与努巴尔一道回了辛城。

　　　　翌日，山谷中传来消息。努巴尔的斥候打通地道后，一路沿着小安阳侯留下的标记向西追踪，地道出口绵延至辛城西北，重见天日时，他们发现已经到了朔江岸边。

　　　　最后一枚“大黄鸡”的印记就刻在江边的一块巨岩上。

　　　　渡江后再往北上，就是回西凉王城路上必经的重镇——梭其。

　　　　斥候来报前，思茹刚巧来找努巴尔。

　　　　她休憩一夜后，整个人容光焕发，再换上了努巴尔为她准备的西凉衣饰，愈发艳丽动人。

　　　　“陛下。”

　　　　“私下里并无外人，姚姑娘还是叫我大哥。”

　　　　“大哥。”思茹垂下眼，她知道他的心意，心里想着，他若是不再提，自己也就只好装傻算了，若是提了，她便要把话都说清楚。

　　　　一声“大哥”叫得努巴尔眼前重回昔日阳陵戈壁黄沙，竟怔仲了许久，方道：“妹子这么早，来找我有何事？”

　　　　思茹遂将她与安阳侯为何从祈州去往阳陵，再顺着阳陵失踪案一路追查至辛城的经历娓娓道来，又提起此案与大齐近年来军械案之间的某种联系。

　　　　“安阳侯一直在暗地里调查军械案，因此我们都认为，此案非一国之人可以兴风作浪，塔厉在大齐应该还有个位高权重的同党，不知陛下……大哥怎么看？”

　　　　努巴尔听完后，大清早一张脸跟蒙了煤灰似的，刀刻的面庞边缘深深凹进去一条寸长的沟壑。

　　　　“塔厉的父亲张国师确实是大齐人，不过据我所知，他只是个会做点手艺活的读书人，并不是什么皇亲贵胄。至于塔厉自己，他一向在西凉权势滔天，若说勾结了什么大齐人，先王与我恐怕也是不得而知的。”

　　　　“而且照你的说法，这位大齐人吃里扒外，将大齐的军械运送到西凉来重铸，他图的是什么心思呢？塔厉这只老狐狸，利益面前连亲身父亲都能痛下杀手，可不是什么会感恩戴德的人。”

　　　　思茹想，这或许就是大齐皇帝一面让七王爷以钦差身份明查军械案，一面又命安阳侯暗访的缘由。想必也是这皇帝老儿得到了什么风声，才将这心腹二人一同派往祈州这种偏远之地。

　　　　就在此时，努巴尔派出去的斥候回来了。

　　　　年轻的西凉王一听他提起“梭其”，神情顿时更加严峻起来。

　　　　梭其是西凉王城东南方向的门户，占据高地之势，北临王城谷地，南接朔江，易守难攻，一向是兵家必争之地。塔厉公然将制成的武器运送到梭其，难道是已经做好了叛『乱』的准备？

　　　　努巴尔踱来踱去，扬手道：“传赤赤儿将军。”

　　　　赤赤儿将军是王廷军的统帅，已故西凉王留给儿子的肱骨之臣——年纪不大，却在当年推翻以张国师为首的好战派统治时立下赫赫战功，在朝中的地位不亚于塔厉国师。

　　　　他进账的时候，思茹以为一座小山突然会走路了。

　　　　“臣赤赤儿，拜见陛下。”“小山”跪在地上时，蓦地一震。

　　　　“将军快起。”努巴尔又将斥候所报与他复述了一遍，问道，“将军怎么看？”

　　　　赤赤儿道：“王廷大军一共五万兵马，我们带出来两万到辛城，还有三万留在王城，大齐派来的龙骧将军有一万多人，当下驻扎在白稷。”

　　　　他指着羊皮地图道，“国师若要以梭其为中心造反，并非明智之举，我六万多人马正好成三角之势将梭其包围，梭其虽易守难攻，但也不易突围，咱们像包饺子一样将他们围困住，任他们有『插』翅的本领也飞不出来。”

　　　　思茹虽然听不懂他在说什么，但看他手指所及之处，便也能猜得个一二。那么现在顾东章一路追踪他们去了梭其么？他想做什么呢？

　　　　赤赤儿意识到竟有一个姑娘在旁边，一张饱经风霜的脸上写满了错愕。

　　　　努巴尔展颜笑了笑，叫了个会说大齐话的随从来做翻译，然后摇头顺着赤赤儿的话往下说：“我虽未曾亲眼见过，但也曾耳闻，张国师制造的那些神兵威力之强，若是被他们占据了梭其，对我王廷军未必是好事。”

　　　　赤赤儿见他已有主见，试探着问：“陛下意下何如？”

　　　　“塔厉现在何处？”努巴尔问。

　　　　“前日斥候回报时，尚在王城。”

　　　　“他有多少人马？”

　　　　“最多两万兵，五千马，都是那些老部族留下来的祸种。”

　　　　努巴尔思索片刻，一双琥珀『色』的眸子越来越沉：“如若我们趁塔厉不备，两边夹击，能否阻截下这批武器？”他指着朔江和王城两个方向。

　　　　赤赤儿犹豫了一瞬：“这……”

　　　　“张国师的图纸在他手上，当年老西凉人用他设计的神兵利器，以一敌十，力克如日中天的大齐，若不是后来物资粮草不济，很可能大齐会一路溃败。我们不能以为兵力略占上风便有大意之心。”他手指停在梭其的位置，“这里，我们不能放。”

　　　　“陛下所言在理，可双面夹击的话……”赤赤儿皱眉，“辛城这两万军队自当由臣统率，可王城那边……”

　　　　努巴尔早已成竹在胸：“赤赤儿将军。”

　　　　“臣在。”

　　　　“孤王命你，立刻回王城率领三万王廷军开赴梭其。”

　　　　“臣遵命，可是……”赤赤儿明白了他的意图，忧心忡忡。

　　　　“辛城这两万兵马由孤王亲自统率。”他以西凉王的身份命令道，不容置疑。

　　　　赤赤儿只得领命告退，思茹不得不将自己的疑虑提出来：“大哥，虽然安阳侯一路留下了标记告诉我们军械的去向，可是我还是觉得有点奇怪。”

　　　　“哪里有异？”

　　　　她不好说顾东章与自己的约定，便道：“安阳侯若是有什么消息，大可通过信件传递，为何只留下标记，却始终不见其人其字？”

　　　　努巴尔与她对视了一会儿，道：“早闻安阳侯足智多谋身手敏捷，塔厉那个老贼老谋深算，却也不是个简单人物。此次安阳侯孤身一人追踪军械，其中必然惊险万分，并不一定得空能出来报信。他能留下……只有你认识的标记，已经足以说明问题了。”

　　　　他说的确实在理，思茹也挑不出来哪里不对，到底心里还是隐隐不安。

　　　　“反正赤赤儿将军回王城还得一段时日，不如咱们先等一等，让斥候先去朔江对岸打探一下？看看安阳侯是否继续留下标记？”

　　　　“谨慎起见，可以再等一等。”

　　　　努巴尔手指拂过羊皮地图的一角，最后僵硬地停在王城下。

　　　　几个月前，当他返回西凉看到父亲冰冷的尸体那一刻，他就恨不能当场斩下塔厉的狗头，奈何他在朝中声望极高，若无确凿证据动他不得。

　　　　可如今，那老贼终于按捺不住了么？

第68章　围困（）　
半月后；　努巴尔率大军渡江。し

　　　　在此之前；　派去的斥候已然先行渡江查探，在朔江对岸乃至一路向北去梭其的途中，均发现了小安阳侯留下的标记。

　　　　那些标记像散落的蜜糖一般；　时时刻刻都在牵引着如同蚁群的王廷大军步步深入朔江北岸高地。终于在九月中旬时，大军奔赴至梭其城下。

　　　　梭其在西凉话中；　乃是“山顶之城”的意思。当年西凉某部族见此处地险易守；　便在选择在高地筑城，偏安一隅。

　　　　面对浩浩『荡』『荡』的王廷大军；　梭其城门紧闭，昭示着这座城池已经不归西凉王所有。

　　　　努巴尔大怒，便要下令攻城。

　　　　有武将一旁劝谏道：“陛下；　我军远道而来，叛贼以逸待劳；　是否应先修整两天再战？”

　　　　另一人却道：“我见梭其城楼防守疏漏；　必是人数不足；　陛下亲征，咱们士气正旺；　正好一鼓作气将叛贼拿下！”

　　　　努巴尔脸『色』阴沉；　看这个情形，那批兵器怕是已经运进城里了。若真是叛军准备不足，仅凭一批谁都没见过的神兵利器，此时王廷军以多敌少强行攻城赢面很大。

　　　　何况这是塔厉老贼公然叛『乱』的第一战，他怎可退缩？

　　　　三日后；　西凉王下令上山攻城。一时间城内外鼓声大作，矢石四飞。

　　　　梭其城内真的如塞普所说，防守不过千人，四处漏洞不少。然而城下本来就不开阔，加上叛军器械充足，一时竟然靠□□把王廷军给压制住了。

　　　　攻城持续了半日，不时有王军将士近乎登城，最后却都被滚石热油砸下来。这时，突然又后方将领一声长喝：“报——”

　　　　“陛下！上山道路遭到叛军埋伏，后方已被切断，我军是否全部撤入山上？”

　　　　努巴尔沉『吟』片刻后道：“派一支精锐突围出去，请求位于王城的赤赤儿将军迅速支援，剩下大军全部上山！”

　　　　如同战前所预测，梭其城内叛军甚少，顶多两三千人。

　　　　在两万王廷军日以继夜的攻势下，他们抵挡了不过数日便缴械投降，自此王廷大军顺利收回这座高地之城。

　　　　十月初，西凉王立于城楼之上时，却怎么也高兴不起来。

　　　　他们损失了五千兵马拿下梭其，却发现城内并没有什么“神兵利器”，不过是些寻常守城时用的弓□□矢以及滚石热油等等，只因占据天时地利，才拖耗了两万王廷大军半个月之久。

　　　　派去的王城和白稷求援的斥候都没有回音，几次率军试图突破山下叛军的封锁线又均以失败告终。

　　　　他们才意识到，当初梭其不过是个幌子，令努巴尔以为军械会运到此处，加上他对塔厉的仇恨，便带着大军如飞蛾扑火般兵临城下。

　　　　然而叛军的主力却分为三部分，仗着那批神兵的威力，其中两拨人马分别在王城和白稷牵制赤赤儿与龙骧将军的军队，逐个击破，另一波主力埋伏在梭梭山下，好整以暇，只待努巴尔的大军羊入虎口。

　　　　时至年底，寒冬凛冽。

　　　　王廷军腹背受敌，被围困了整整两个月。梭其城内已是弹尽粮绝，年轻的西凉王为自己的冲动鲁莽懊悔不已。

　　　　梭梭山上白茫茫一片，驻扎在城楼上的士兵看到西凉王驾临，纷纷裹紧了单薄的棉衣，直立站成一排，单膝跪地。

　　　　“参见陛下！”

　　　　努巴尔招招手示意他们起来，城楼正中一人闻声回首：“陛下。”

　　　　“怎么样，有消息了么？”

　　　　那人微微摇头，脸上全是风刀霜剑留下的伤痕。

　　　　强劲的北风陡然刮过，掀起了努巴尔的大氅。他俯首看着城楼下，几千军士整装待发，黑压压的，与那苍茫白『色』形成鲜明对比。

　　　　“什么时候走？”

　　　　“两个时辰后，等风雪再大些，叛军那些□□便不大好用。”

　　　　努巴尔淡淡地点头，虽知希望不大，至少也得殊死一搏，否则再这样耗下去，城内已无米粮，只怕撑不过这个冬天。

　　　　高大的他身着黑铁铠甲，俯视着一众军士，手中金刀铛鸣出鞘：“今日最后一战，孤王与王军将士同在！”

　　　　“陛下，您不能去！”

　　　　“陛下请三思！”城楼上跪倒一片。

　　　　努巴尔勃然大怒：“孤王才是王军统帅！”而且是他的一意孤行才导致如此境地，而今王军损失过半，他却像个缩头乌龟一样整日守在梭其城内，哪里像个一国之君，哪里像个一军之帅？！

　　　　“陛下……山下刀剑无眼，去不得啊。”那将领苦苦哀劝，“王军的使命就是保护每一任西凉王的周全，我们奉先王与赤赤儿将军的命令，今日哪怕是为陛下赴汤蹈火、粉身碎骨也在所不惜！”

　　　　“赴汤蹈火，在所不惜！”洪亮的声音响彻城楼。

　　　　努巴尔红了眼眶，狠狠咬紧着后槽牙：时至今日，都是自己的错！都是！

　　　　大约过了一个多时辰，风雪渐大，梭梭山顶上已然几丈之内都看不清对方相貌，只能见到一个模糊的黑影。

　　　　城中只留了两千人驻守，其余六千余人马再次尝试殊死突围。

　　　　塞普和昆布二人浑不要命地捆住了努巴尔，将他强行羁留在城中，眼见着王军将士渐渐远去，雪地里留下大军行进过后的脚印，消失在山崖与天际之间。

　　　　梭梭山不大，梭其城在山顶，入夜后能听到山下隆隆战鼓与喧腾的杀喊声。

　　　　至第二天黎明时，便陆陆续续有人抬着担架上山，担架上躺着受伤的王军士兵，他们身负刀伤或是箭伤，所行之处，在雪地上染出一连串殷红『色』的血花。

　　　　伤兵送进城内后，都被运到了原先城主的大宅厅堂内，军医不够用，便号召了不少带梭其城内的『妇』女一起帮忙照顾伤者。

　　　　“这边来。”不到晌午，大厅内已是满满当当，停满了伤员。

　　　　“姚姑娘，伤『药』不够了。”

　　　　思茹站起来时太急，眼前有些发黑，她默了会儿想道：梭其城建在山上，与外界来往不便，上下山时道路崎岖又容易受伤，寻常人家里说不定会常备一些『药』材。

　　　　便问：“多大娘，你们家里还存有治伤的『药』吗？”

　　　　跟西凉人混了这么久，她也能与他们进行一些简单的沟通了。

　　　　那『妇』人犹豫道：“有是有，就是些最普通的草『药』，他们伤得这么重，不知道能不能派上用场啊……”

　　　　思茹记住了这几种草『药』的名称，然后去问军医，军医正在替一位中了箭伤的士兵止血，不耐烦地道：“都拿来吧，随军的伤『药』已经耗尽，现在饭都快没得吃了，哪还管得着这么多！”

　　　　“哎，我这就找人挨家挨户地去收！”

　　　　西凉不像大齐，除了王城之外，那些原先散落各地的部族拥有自己的势力，也习惯了各自为政，故而西凉王远不如大齐皇帝那般对地方军政有绝对的控制权。

　　　　譬如对于梭其的城民来说，他们只关心自己的小日子，并不怎么在乎今后是由西凉王还是塔厉统治。

　　　　如今塔厉去了，西凉王来了，他们只看到安逸的生活被无端战『乱』中断，对这双方其实都没多大好感。因此西凉王的人想去各家各户收集『药』材，着实不易。

　　　　思茹他们花了一天的时间，又变卖了不少原城主的东西，才收了些许『药』材以解燃眉之急。傍晚把『药』材送到军医手上时，她又累又饿，居然忘了还有冷这回事。直到有『妇』人送来一碗热汤，一热一冷反差之下才想起这天在外面奔走，只穿了两件单衣。

　　　　停放伤员的大厅内血腥气太浓，她捧着热汤出了门，倚在墙根下醒了醒神。

　　　　那汤面上漂着几根枯草似的东西，还有一点羊油，低头喝上一口，却觉那股子热气直灌入腹中，顿时浑身舒畅，几乎都要将这些日子以来的种种艰难暂时忘却。

　　　　这种时候，她忽然想身边有那么一个人，不论遇到什么情况，总是笑着对她说“你放心”，仿佛诸事都在他运筹帷幄之中，没有什么是他解决不了的。

　　　　可是过去了三个月，这个人却一直不肯出现。

　　　　他们明明沿着顾东章留下的“大黄鸡”记号追踪到梭其来，却落入敌人的陷阱，难道……

　　　　“妹子。”有人靠近过来。

　　　　她一偏头，垂眸掩去了方才那些思绪，低声道：“大哥。”

　　　　努巴尔双目深陷，像是几夜未眠。他道：“是大哥不好，总是连累妹子至此。”

　　　　“别这么说。”思茹笑笑，“是我自己要来的。”她当初只想留在西凉，等顾东章的消息，却没想到等来了一场旷日持久的战争。

　　　　她故作轻松地问：“对了，今天我们从城民家里收来了一些草『药』，还能再救治一些伤员。不知城里的粮食还有多少？”

　　　　努巴尔苦笑：“恐怕也得去城民家里讨了。不过九月开始封山，山上又一直这么大的雪，他们自己也快撑不住了吧。”

　　　　西凉王是王廷军的统帅，也是所有人的信念，万不可先灰心丧气。思茹只好强行安慰他：“再坚持一阵子，等到赤赤儿将军的援军就好了。”

　　　　“嗯。”还能等得到么？他学她靠在墙上，眼里满是痛苦和悔意。他的士兵在山下浴血奋战，他却只能窝在这里看着他们一个个地负伤归来。

　　　　“等得到，你记得我们在阳陵的时候，当时也觉得自己快要没命了，可救兵就在那个时候到了，对不对？”

　　　　思茹踮起脚，拍拍他的肩膀，手心触及他冰冷坚硬的铠甲，又闪电似的缩了回来，一面也在心中安慰自己：“我有主角光环的啊，跳崖都不死。”

　　　　努巴尔看着她日渐消瘦的脸庞，哑然片刻，轻声道：“妹子……”

　　　　一时两人都在沉默。

　　　　“要是还能活着回到王城，你愿意做我的王妃么？”

　　　　思茹不免愣了愣，没想到他终于还是提起来了。

　　　　她抬起头，认真地对上他的双眼：“大哥，我已经……与人有婚约了，不能再嫁旁人。”

第69章　诈降（）　
又起了一阵风；　扬起了地上如砂砾版的雪籽。　首发哦亲

　　　　努巴尔低沉的嗓音夹在北风里；　听得不大真切：“他……是小安阳侯么？”

　　　　这样恶劣的天气，那碗羊汤没能暖多久。思茹趁着它还有点点温热，仰头喝光；　哈了一口暖气，脸藏在白茫茫的雾里。

　　　　“大哥；　对不起。”

　　　　“是大哥对不起你。”

　　　　他心里埋藏了一个秘密两个月之久；　一直不敢跟她说。

　　　　小安阳侯至今音讯全无，而当日由龙骧将军麾下护送回大齐的那支人马；　在回乡路上遭遇埋伏，几乎全军覆没……早该想到，那批大齐苦工参与了武器的制作；　塔厉不会放他们活着回去。

　　　　他知道，她的亲弟弟也在其中。

　　　　“大哥不要这么说；　塔厉『奸』险狡诈；　早有预谋；　这不是你的错。”她撩了下眼皮，撇撇嘴道；　“要怪就怪那个安阳侯；　害我们误入歧途。”

　　　　话虽这么说，她却只恨自己，既不能上阵，也不懂军法，更不会凭空变出粮草『药』品；　只能眼看着两万王廷大军在这梭其城一天天耗下去，人数越来越少，就像这永无尽头的冬日一般，令人渐渐沉沦绝望。

　　　　“安阳侯有消息了么？”她装作不经意地问。

　　　　上山以后，便再也得不到外界一丁点儿消息。努巴尔摇头，在她身侧道：“妹子，你别怕，小安阳侯那样的人，不会有事的。就算城破，身死，大哥也会把你完完好好地送回大齐……”

　　　　“不。”思茹断然截住了他的话，“大哥，你的『性』命才是最重要的。我们不过是一人生，一人死，大哥你是西凉王，关系着两国千千万万百姓的生死。就算梭其城守不住了，你也得好好活着，赤赤儿将军还在王城苦苦坚守。”

　　　　太阳坠入山间，梭其城终陷黑暗。

　　　　她一语成谶。

　　　　没过多久，王廷大军破釜沉舟的最后一次突围宣告失败。塔厉叛军攻上山来，乌哈尔将军带着千余残兵败将逃回城内，城门落下，试图做最后的垂死挣扎。