职业背锅侠-第9部分

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　　　　“姐，我们三个绣的灯在哪儿呢？”绕了半圈，思冰还没找到自己的那盏。

　　　　思茹笑道：“你的我不清楚，不过我知道大姐的那盏在哪儿。”

　　　　思冰不解：“你怎么知道？”

　　　　思茹指着对面巷口，那盏六角灯下黑压压地聚了数十个人：“大姐绣工无双，年年都得第一，肯定是人最多的地方啊。”

　　　　“好像有点道理。”思冰想了一会，“不过我还是想找到自己的。”

　　　　再往前走了一段，思君忽然冲她一笑：“三妹妹，你看看那是谁的？”

　　　　顺着她手指的方向看过去，那盏四角灯上绣的是“喜鹊谈梅”，灯下挂着寥寥几根布条。

　　　　“就这么点儿。”林姨娘皱眉道：“我就说你这回挑的图样子不好，太普通了，人家都会绣这个。”

　　　　思君含笑：“姨娘不知，不剑走偏锋，不标新立异，往往寻常图案才能见真功夫。您瞧，三妹妹的彩灯也有不少人喜欢呢。”

　　　　林姨娘垮着脸扫她一眼：“比不上大姑娘心灵手巧。”

　　　　思冰很不高兴地扭扭肩，丢下了思君牵着她的手。

　　　　上元节的永乐长街一步一景，每走一小段，都有商贩们在变着花样吸引路人。譬如酒楼门前的舞龙舞狮，绸缎庄外面的高跷表演，就连小小的包子铺都请了个说书人来撑场面。那人讲的是当年老安阳侯大战西凉兵的故事，讲到激情澎湃处，唾沫横飞，游人大多毫不介意，一边吃着包子，一边不住地叫好。

　　　　“老侯爷不信啊，那西凉人再怎么能耐，总不会长了三头六臂吧？就算他有三头六臂，咱们也得一刀刀给他卸下来喽！话音刚落，只见老侯爷抄起他那柄银月长刀，马鞭一挥，便单枪匹马闯入敌方阵中……”

　　　　“这西凉将军一死呀，咱们大齐军气势如虹，一鼓作气打到了西凉王城下，『逼』得那老西凉王出来议和……”

　　　　有人听了好笑，且不管后事，只问他：“那西凉将军到底有没有三头六臂啊？老侯爷后来卸他几根胳膊几条腿？”

　　　　说书人眉一横：“那场大战打得昏天黑地，老侯爷杀的西凉兵不计其数，满地都是他们的断胳膊断腿儿，谁还数得清楚？”

　　　　听众一阵哄笑。

　　　　大家正听得起劲，思真突然伸出一只手抓住林姨娘的头发，『奶』声『奶』气地喊：“阿娘，真儿要吃那个红糖包子！”

　　　　林姨娘拍下他黏糊糊的小手：“你不刚吃了糖画吗？怎么又要吃，甜的吃多了不好。”

　　　　“真儿就要吃嘛，阿娘，阿娘——”

　　　　林姨娘烦得很，赶紧抱着他逃离包子铺。

　　　　刚走没几步，就看到前面一盏彩灯眼熟得紧。

　　　　“哎？这不是二姐姐的灯嘛？”思冰眼尖，一眼认出了“大黄鸡与小黄鸭之恋”。那灯下空空『荡』『荡』的，一根布条也没有，她忽然有点幸灾乐祸，“嘿，还没人给二姐姐的花灯贴条呢。”

　　　　林姨娘看着那歪七竖八的针脚，毫无美感的绣图，心情顿时好了许多：“大姑娘说得对，刺绣啊就得看真功夫，搞些什么旁门左道的，那就是不行。”

　　　　思茹干笑两声，丑就丑，要你喜欢。

　　　　思君忙道：“不是的，二妹妹心思灵巧，图样新颖，自然有我们比不上的好处。”

　　　　“就属你最会说话。”林姨娘尖着嗓子笑她，“好的也叫你说了，歹的也叫你说了，难怪老爷最疼你。”

　　　　思君尴尬地垂头不语。

　　　　这一路说说笑笑，不知不觉也逛到永乐街的尽头。街头和葫芦街交界的那块空场地，此刻临时搭起一座戏台子，下面挤满了人，个个都在翘首以待即将开演的《玉堂春》。

　　　　其实《玉堂春》并非什么新鲜戏目，但唱这出戏的“彩云班”却是卢家千里迢迢从京城请来的。彩云班中有一青衣久负盛名，人称“京城第一名旦”。此刻台下人头攒动，道路挤得水泄不通，也大多都是冲着这位青衣来的。

　　　　花灯一直沿街挂到了戏台下，最邻近戏台那盏六角灯格外明亮，吸引了不少人驻足欣赏。

　　　　思茹探头去望了一眼，发现那盏花灯下密密麻麻贴满了红布条，甚至比思君那盏“凤穿牡丹”还要多。她好奇地绕过人群，走近一看，只见那花灯上并非绣的什么传统的吉祥福瑞图案，而是利用六张灯面相连，绣出整整一幅田园山水。那山水图仅用黑白两『色』，将秋日、远岚、流水、小桥、山居一并勾勒，借着灯中之烛，照得那山水明净如少女初妆。

　　　　“好绣工！好意境！”周围的人群纷纷称赞不已，“不知是哪位姑娘的绣作？”

　　　　为了公平竞争，参赛绣娘都将自己的名字绣在花灯底座上面，从外面是看不出来的。

　　　　思君显然也注意到这幅“神作”，情不自禁地叹了一声，这叹息里即有发自心底的钦佩，又有些相形见绌的黯然。

　　　　思茹感觉到她的手心凉了一截，安抚道：“姐，你别丧气。我看她绣工未必强过你，明明是沾了这幅画的光。”

　　　　林姨娘嗤笑：“看来今年彩灯大会的头名要花落别家咯！”

　　　　有其母必有其女，思冰不忘补刀：“金元宝也飞了。”

　　　　卢家财大气粗，往年的彩灯大会，胜者都可获得一锭货真价实的金元宝。其余人按灯下布条计数，一根布条奖励铜钱一枚。铜钱就算得的再多，与那锭金元宝自然是相差甚远。

　　　　林姨娘笑道：“好歹还有几十文铜板呢，也不错了。”

　　　　思真一听到钱，又想起没吃着的红糖包子，再度嚷嚷起来：“阿娘，真儿要吃包子——”

　　　　“别吵！”

　　　　只听一声梆子响起，台上不知何时已有一红衣女子出现。那女子扎着青绸，梳着水鬓头，衬得丰颊面颐犹如芙蓉之『色』，眼中波光流转，朱唇未启，便让人觉得她别有一番动人风情。

　　　　随着那声梆子落下，女子徐徐开口：“将身儿来至在北楼之上，想三郎那时节何等欢畅……”这两句唱的低回婉转，凄清至极，唱到那“银花尽恶鸨儿就变心肠，四九天将公子赶出门墙”时，忽又眼波一横，『露』出忿然之『色』。那张芙蓉面上竟像一时生出棱角一般，平添三分英气。

　　　　“好！”“好！”

　　　　不过短短四句，台下叫好声不断。

　　　　因着时间有限，又值上元佳节，彩云班仅选择了《玉堂春》中《庙会》与《团圆》两折喜庆热闹的经典戏目。

　　　　可大家都觉着，即便只看这半出《玉堂春》，她也当得起“京城第一名旦”的名号！

　　　　众人沉『迷』戏中不能自拔，可那思真才不管什么梨园盛景，脑子里从始至终就只有“红糖包子”四个字。

　　　　林姨娘被他吵得濒临崩溃的边缘，偏偏戏台下人越来越多，她抱着个孩子也挤不出去。这会儿她胳膊又酸又痛，突然恼上心头，狠狠揪了下思真的屁股：“你给我老实点儿！”

　　　　思真“哇”得一声就哭了，引来周围人纷纷侧目。

　　　　思茹本就自诩粗人一个，对这些“咿咿呀呀”的唱腔提不起兴致，此刻又被人挤得喘不过气来，便趁机道：“姨娘，我去给真哥儿买几个包子吧。”

　　　　“哎，哎。”林姨娘连点了几下头。

　　　　思茹逆着人『潮』走回永乐街，包子铺前已经空『荡』了不少，写有“红糖包子，一文一个”的木板儿格外显眼。

　　　　“老板，来五个红糖包子。”她掏出五文钱，拍在案桌上。

　　　　“好嘞！”那卖包子的捡起铜钱，在围裙上擦了擦手，“这屉刚蒸的，还没好，姑娘再等会儿？”

　　　　思茹摊手，钱都被你收了，我能不等么？

第19章　亡命之徒（）　
思茹等了一会儿，抬头发现自己的“大黄鸡与小黄鸭之恋”就在前面几步远，便不自觉地溜达过去，顺路看看“战绩”如何。

　　　　不出所料，那四角灯下依然没有一根布条儿，无人赏识她的大作。

　　　　她只好自己孤芳自赏了一遍自己呕心沥血“四宫格漫画”。

　　　　第一格，大黄鸡偶遇小黄鸭。大黄鸡头上冒出个桃心，他爱上了小黄鸭。

　　　　第二格，大黄鸡围着小黄鸭“叽叽叽”、“咯咯咯”，可是小黄鸭不理他。因为鸡同鸭讲，小黄鸭根本就听不懂。

　　　　第三格，大黄鸡难过地离开，路上看到了一个铁盒子，上面画着一个闪电的标志，旁边注明“变鸭器”。大黄鸡很激动，他终于可以成为一只配得上小黄鸭的鸭子了。

　　　　第四格，大黄鸡昂首阔步走进了铁盒子，然后，变成了一只烤鸡。

　　　　全剧终。

　　　　多么凄美的爱情故事啊，怎么就没人懂得欣赏呢？

　　　　思茹无奈地摇摇头，耳畔忽然传来一个有点熟悉的声音：“这花灯甚是有趣，莫非是姑娘所绣？”

　　　　她娇躯一震，立刻想起那段与畜生的“缘分”，决定先四下观望一番：对面巷口蹲着一只小花猫，隔壁古董铺子前面拴着条哈巴狗，怎么看都不像是马上会有生命危险的样子……这才蓦然开口：“扫把星，怎么又是你？”

　　　　“啊，竟然是姚二小姐。”顾东章低头看着她，笑得不像个好人。

　　　　他这回不是一个人，身边还跟了个小厮。

　　　　那小厮胖得惊人，对比这二人身材，他才像脑满肠肥的地主，而顾东章只是个受尽剥削的长工。

　　　　“地主”范白石有些恼了：“喂，你怎么跟我们家小侯爷说话呢？”

　　　　思茹心道，我还不想跟他说话呢，多说一句就想起许亦杰那个糟心男。

　　　　她一回头，只见包子铺那边，新蒸的一笼包子已经开了盖，泛着白气腾腾，好几个人都在往上凑，再不去又得等下一笼……

　　　　“姚二小姐留步。”顾东章喊住她。

　　　　“干嘛！”她没好气地顿住脚，刚说完，才意识到他手里拿着一个油纸包。

　　　　顾东章微微一笑：“方才那笼包子好了，老板抽不开身，托我代为转交给小姐。”

　　　　思茹半信半疑地走过去，一手接过那热烘烘的油纸包，打开一条缝，数了数，不多不少，正好五个。

　　　　“谢了。”

　　　　“幸甚。”

　　　　她前脚刚走，范白石皱着眉道：“哪里来的小娘子，简直不知礼数！”

　　　　顾东章笑笑没搭腔，看着她悠哉悠哉地踱回戏台那边，道：“走，今夜有贵人，我们也去凑个热闹。”走之前，他顺手将自己手里的红布条贴在了“鸡鸭之恋”下面。

　　　　范白石看着这满街流光溢彩，暗自腹诽：他们家小侯爷人长得好看，眼光却好像不怎么地。

　　　　且说思真被林姨娘抱着，高出别人半头，老远就看到思茹回来了，怀里还多了一个油纸包。

　　　　“二姐姐，二姐姐！”隔着几十个人就甜甜地唤她。

　　　　思茹在人缝里艰难穿行，发型都被挤得『乱』成了鸟窝，此刻被这娃儿一喊，引来周围一群人盯着她看。她取出一个红糖包子，直接塞进思真的小嘴：“真哥儿乖，慢慢吃啊。”又把剩下几个递给思君等人，一人一个。林氏抽不出来手，便先留下一个。

　　　　热热乎乎的红糖包子，甜意沁入心肺，确实不错。

　　　　思茹这才发现，原来两折戏已经演完，人群却不见散去，便问：“大家都在等什么呢？”

　　　　林姨娘道：“等卢家的人去数布条啊，马上就要揭晓今年彩灯大会的结果了！”她指了指戏台下的那盏挂满了红布条的花灯，“我看啊，八成就是那盏灯！”

　　　　思君倏然觉得红糖包子也索然无味了。

　　　　思冰道：“我也能得好几个铜板呢！”

　　　　林姨娘瞥了她一眼：“出息！”思真在她怀里咯咯地笑，顺路用那沾了红糖的手抹在他娘脸上……

　　　　“哎哟，臭小子！”林姨娘把他往地上一放，“自己站着吃。”说完掏出块手帕在脸上使劲揩了几下，总觉得那黏糊糊的红糖怎么也擦不干净。

　　　　思真像只小猫一样倚在林氏腿边，一只手被她拽着，另一只手上的包子早已去了大半，只剩下半圈面皮。

　　　　“看，台上来人了。”

　　　　“哟，好像是卢老爷。”

　　　　来人正是祈州巨贾卢有道，只见他身量不足六尺，腹大如箩，走起路来一歪一歪的，活似个长了腿的不倒翁。

　　　　卢有道伸出一对厚厚的手掌，手心朝下一压，台下立即安静了不少。

　　　　为了方便许多人『露』天听戏，戏台边还置了四口大水缸，以作扩音之用。

　　　　“值此上元佳节，卢某谨代表祈州卢氏，感谢诸位的到来。”他说话时笑容可掬，声音不大却丝丝入耳，“卢家历代以经商为业，最倚仗的便是城中百姓的支持与信赖，故而从不敢有一丝懈怠……”

　　　　他啰啰嗦嗦了一大串，所讲不过是卢家基业如何如何，然后说些场面漂亮话，博得城里百姓的好感与支持。思茹这才知道，祈州首富并非浪得虚名，他们家的生意涵盖方方面面，绸缎庄，酒楼，古董行……甚至还经营了一个马场！

　　　　下面听得不耐烦，有人高喊：“快说谁得了第一，我们好回去睡觉！”

　　　　有一个人出声，不少人跟着附和。

　　　　卢有道微笑示意：“诸位稍安勿躁，马上清点完毕。”正说着，戏台子边走来一个家仆打扮的人，他拿着一枚红『色』信笺，恭恭敬敬地递了上去。

　　　　“阿娘，我还想要……”思真扯扯林姨娘的裤子，指着她手上那个油纸包，里面还有最后一个红糖包子。

　　　　“嘘，别吵。”林姨娘拍掉他的手，拎了下裤子。

　　　　“阿娘——”

　　　　“给你给你。”

　　　　最后一个包子也落入手中，思真眉开眼笑。

　　　　“诸位请安静，卢某宣布，本届彩灯大会的胜者是——”

　　　　众人屏息凝神。

　　　　“彩云班，晚荷姑娘！”

　　　　台下一片哗然。

　　　　“彩云班的！居然不是我们祈州的姑娘！”

　　　　“这姑娘是谁呢？方才那个演《玉堂春》的青衣么？”

　　　　“你们看你们看，就是台子左面那盏绣山水画的灯！都被人拿走了！”

　　　　“真的真的，那灯不见了。那幅画绣得好啊，几年都没出过这么好的了，人家当之无愧。”

　　　　姚家这边，大家都去偷觑思君的神『色』，思君只是笑了笑：“我技不如人，本就在意料之中。”

　　　　思茹向她施以一个安慰的眼神，头一偏，正好看到那戏台下方阴影处一抹熟悉的身影。那可不是顾东章么？他也来凑这个热闹？她本想告诉思君，又怕思君脸皮薄，失意时被情郎撞上，可能会面子上过不去。

　　　　突然有人叫道：“哎，你们看，真的是那个‘京城名旦’！”

　　　　只见晚荷被请上台，她还未来得及换下戏服，不过刚刚卸妆，去掉了那根大青绸子。众人却惊叹，此刻不施粉黛的她，媚而不妖，独有一种洗尽铅华的从容之美。

　　　　卢有道亲自提起她所绣的那盏六角花灯，朗声道：“这幅作品出自晚荷姑娘之手，灯上所绣来源于安阳侯的《行云山居图》，意境深远，绣工精湛，共得一百九十八票，当选本届彩灯大会的头名！”

　　　　一听说是安阳侯的丹青，思君的脸『色』更难看了。

　　　　台下纷纷叫好，也有极少人为祈州的姑娘感到惋惜。

　　　　晚荷盈盈下拜：“承蒙各位厚爱，小女子感激不尽。”

　　　　“姑娘多才多艺，卢某佩服得紧。”卢有道十分温和扶起她，从身侧家仆的手上拿来一个锦盒，当着众人的面徐徐打开——

　　　　竟是一颗鸽子蛋大的夜明珠！

　　　　壕气冲天，思茹『揉』了『揉』自己被闪瞎得氪金狗眼。

　　　　“卢老爷出手好生阔气！”

　　　　“这等奇珍异宝，可比往年的金元宝值钱许多啊！”

　　　　“卢老爷为了彩云班这当家花旦，那是花费了不不知道多心思，又是东海夜明珠，又是小侯爷的画作……”知情人士道，“啧啧，当真是别有用心啊。”

　　　　“人家卢家钱多的花不完，老头儿平时就好听个戏，你们可别瞎猜。”

　　　　一时众说纷纭，人『潮』也在七嘴八舌中渐渐散去。

　　　　思真吃得满身都是红糖稀，林姨娘颇为嫌弃地没有抱他，只把他牵在手里慢慢往回走。道路拥挤，人流散得很慢，思冰仍在念叨她何时能去卢家领那几文钱。

　　　　刚要转进葫芦街，却见永乐街那边冲来一队官兵人马，拿刀的拿刀，拿弓箭的拿弓箭，浩浩『荡』『荡』地向戏台驰来。为首的那人一到街口，借着那灯火通明的戏台，眼前炯然一亮，大吼道：“抓住他！就在戏台下面！”

　　　　思茹心中一动，戏台下面？难道他们是来抓顾东章？怎么可能……她抬起下巴回头一看，哪还有顾小侯爷的人影？只有个脏兮兮的乞丐缩在墙角，他头戴硕大的斗笠，身上挂满了破破烂烂的布条，让人打眼一看还以为那是个垃圾堆。

　　　　那乞丐听到了官兵的吼声，微微一愣，遽然跳起来，像条鱼一样闪进人海中便消失无踪了。

　　　　“别叫他给跑了！追！”

　　　　官兵蓦地向葫芦街的方向追来，人群好似受惊的牛羊，顷刻间被他们冲得四散而逃。大家都只顾埋头奔跑，谁也不知道官兵要抓的究竟是谁，到处都是尖叫和哭喊声纠缠在一起。姚家几人被大力撞开，思冰和思君险些摔倒……

　　　　林氏想要抱起思真，忽觉手上一空，失声惊叫道：“真哥儿呢，真哥儿不见了！”

　　　　此刻在不远处的青石砖上，躺着半个被人踩扁的包子皮儿，而那个满嘴沾着红糖的小童已经不知去向。

第20章　骑墙者（）　
周围的人都在惊惶逃窜，任凭林姨娘怎么撕心裂肺地哭喊思真的名字，都像投石一般沉入人海，再也得不到回应。

　　　　很快人群便被官兵撕开一道口子，为首的那人一身寒光铁甲，挥舞着长刀大喝道：“从永乐街到葫芦街，所有出口全部包围起来，一个都别放出去，看他往哪里逃！”

　　　　“是！”一声令下，兵马分三路立刻将路口重重围堵起来。

　　　　寻常布衣见了那一排排明晃晃的真刀真枪，早就吓得不敢再往外冲，前面的待在原地不知所措，后面的也不知道发生了何事，只能前胸贴着后背地往前挤，想要看个明白。

　　　　当一切相对静止时，那唯一逆『潮』而动的人便格外显眼。

　　　　“在那边！抓住他！”

　　　　只见一个乞丐装束的人佝偻着背，飞快往回跑，身上披着的破布『乱』麻被撕扯开来，隐约可见他一只手臂下还箍着个幼童。

　　　　思冰扯了扯林姨娘的袖子：“娘！你看，那个人……那个人手里抱着的，好像是真哥儿！”

　　　　林姨娘一愣，待她看清后倏然大哭：“我的儿，我的儿啊！”嚎啕着便要冲过去，奈何他们这一片实在拥挤，她越是用蛮力，越是动弹不得。

　　　　官兵像一条大网迅速封死所有出口，那逃犯被三路堵截，再无去路，只能眼睁睁地看着一众人马手持长刀向他『逼』近。

　　　　他一声断喝，猛地回身跳上戏台，左手将思真顶在胸前，右手里不知何时多出一柄半尺长的短匕，架在思真肉乎乎的脖子上：“你们……你们都不要过来！否则我就要了他的命！”

　　　　那逃犯身上臭气熏天，此刻突然恶狠狠地掏出把明晃晃的刀子，给思真吓得大哭，两条腿疯狂挣扎摆动，一不留神就让那匕首在下巴处留下道血口子。逃犯怕他惹出什么麻烦，干脆一刀柄下去，将他敲晕了。

　　　　林姨娘一面嘶声力竭地哭喊着幼子的名字，一面冲出重围，双手扒在戏台的边缘就要爬上去。

　　　　“下去！臭娘们，再过来老子就宰了他！”

　　　　说完手上一紧，林氏只看到思真软绵绵地瘫在恶人胸前，下巴脸上都是血，骇然道：“我的儿——”一口气上喘不来，当即晕死过去。

　　　　“娘——”

　　　　“姨娘！”

　　　　思冰和思君也赶过来，连忙扶起林氏。

　　　　此时官兵已将戏台团团围住，一排弓箭对准了那逃犯。

　　　　“赵鹏飞，看你往哪儿跑！还不交出人质，乖乖束手就擒！”

　　　　赵鹏飞甩开额前碎发，『露』出一张瘦得凹进去的脸，如同没长肉的骷髅一般。他晃了晃横在思真领口的那把匕首：“交出人质就能活命了？你当老子跟他一样大？”

　　　　台下一人啐道：“一个大男人，拿个小娃儿当挡箭牌，你祖宗八代的脸都叫你丢干净了！”

　　　　“就是！”“就是！”“快放了那娃娃！”

　　　　赵鹏飞一时受尽千夫所指，台下剑拔弩张，还有侠义之人想趁『乱』从戏台侧面爬上来偷袭他。

　　　　“别过来！都给老子滚下去！”他把匕首紧贴在思真颈口，左臂忽然疼痛难忍，好像抽筋了？他咬牙撑住，想起自己一个多月以来，从河内府一路逃到祈州府，几乎没吃过一顿饱饭，没睡过一个好觉。此刻如同强弩之末，若是再继续抱着这个胖娃娃当人质，恐怕快要力不从心。

　　　　赵鹏飞一步步往后退，持刀的官兵也步步紧『逼』，似乎并不怎么在意人质的死活。

　　　　戏台后面是个临时搭起的棚子，用账额和前台分割开来，作戏子们梳妆