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掌心宝-第18部分
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“之前，给她送的那些吃的、用的她可在用？”
年儿嘴一撇：“吃的不知道，但是身上穿的缎袄，头上戴的首饰，可都是咱们屋里出去的。到底是没见过世面的小家子，每次奴婢去送东西，她看见我都亲热的不得了。”
李氏笑了，看了她一眼，“就是要这样才好呢，不然我们的后招如何使出来？”
“一个贱妾，还妄想着生下儿子，坐上主母的位置她做梦都不应该梦到这些。新家后院要真的让她把持了，那还真是要败了”
“秦氏软弱、不中用，可不代表其他人不行。”
品儿给李氏添了杯茶，说道：“二太太说得对，她确实是太目中无人了。听说，刚怀上孩子，就向大太太要了一众丫头、婆子说什么之前的人伺候的不尽心，要些用着更顺手的。”
“大太太虽然好脾气，面带笑容的把人给送去了。可心里，保不准如何气愤呢？”
李氏“哼”了一声，说道：“大嫂也是太不争气。一个妾侍还没生孩子呢，就敢如此作践她。所以说，这新府的当家主母秦氏她坐着不合适。”
“空占职位，不尽职守。”
年儿倒是有些担心：“看李姨娘如今的气势，估计生下孩子后，兴许还真能与大太太平起平坐。”
“如果是个女孩还好，要是个男孩大房岂不是又多了男丁？到时候，倒是和咱们二房一样了。”
李氏冷笑一声：“能怀上孩子算什么本事，是女人都会，能生下来才真是厉害呢。”
品儿看了二太太一眼，低下头不说话了。
“对了，我记得让你给她送过一根五十年的人参，她吃了吗？”李氏看了一眼品儿。
“吃了。”品儿想了想，回道：“奴婢还听说，她这次有孕，这人参也是有功劳的。李姨娘和丫头们说补气血是很好的”
“再去挑一根，过两天依旧送去，选年份更大的。”
年儿不解：“二太太”
李氏笑着点了她的头：“愚笨，要让她无条件的信任咱们。自然是要心无旁骛的对她好！”
“好到让她甘愿为我们做任何事。这才是本事。”
年儿点头，立马奉承道：“二太太果然是女诸葛在世。”
李氏“噗呲”一声，被逗笑了。这丫头一说话，总是能让人感觉到心情愉悦。
不过，这李画屏也确实有本事，才进门几个月就有喜了。估计她身边那个看不出深浅的大丫头，使了不少力。
只是，任凭这主仆俩再有本事，也逃不出她的手掌心。害人小产的手段多的是，李画屏要是老实，就让这孩子多待在她肚子里一段时间。如若不然，那就让她知道知道什么叫“死去活来。”
“对了，让你们给老太太送的衣物可送去了？”李氏把手里的茶杯放到小几上，问道。
“是，奴婢早送去了。”品儿低声说道。
“这事情你办的好，我日常要管理二房事务，还要照顾两位哥儿到什么时候该给老太太送什么东西，你就约莫着做。”
李氏继续说道：“你最是心细，我也放心。”
对新老太太这一块，她是丝毫不敢怠慢的，毕竟是夫君的母亲、两个儿子的祖母。要是真的传出去说她不孝顺老人，那二房还如何在京都立足，她的两个儿子还小呢
只是，不想尽心而已。
“是，奴婢晓得。”
说了这么久，李氏也累了。她摆摆手，让俩人也出去。昨晚上和夫君恩爱半宿，疲倦的厉害，先躺下歇会。
约晚上戊时，虎子大步往新府走去，路过大门时，和守卫打了招呼，“兄弟几个忙着呢？”说着话，随手把手里包的热牛肉和酒递了过去：“辛苦辛苦。”
守卫里面有一个高个子男人起身把东西接了过来，笑道：“虎子兄弟太客气了。”最近，府里的四爷得大老爷重视，连跟着以前这个、他们最看不上眼的随从也水涨船高。是惹不起了。何况，他每次从府外回来，也都会带些新鲜的吃食给他们，左右也出不了什么事。不外乎，出去帮自己主子忙乎些事。他们也乐得睁只眼闭只眼。
“应该的应该的”虎子笑着往府内走，进了“青亭居”，看主子书房的灯还亮着，就径直走了进去。
“给主子请安。”他恭敬行礼。
顾望舒摆了手，让他起来回话：“让你查的事情，可清楚了。”
“是，主子。叶二将军如今官至兵部尚书，救过大理寺卿孟航一次。如今，两人私交甚笃，常约着一起喝酒。”
少年背手而立，没有说话。在他看来，他这个二舅叶瑾泽才是真正的聪明人。手握实权不说，还知道结交些心底不错的大臣。
外祖父叶至胜——这个镇国将军的头衔并没有实权，只是个虚称。如果叶家犯了什么事或者站错了某位皇子的队，当今圣上动起手来会毫不犹豫。
但是，只要有叶瑾泽在，就算有一天真出了什么意外叶家也不至于一败涂地。
“行了，你下去吧。”顾望舒说道。
虎子答应一声，刚要转身离去，突然又站住了，疑惑道：“今日，我跟踪叶二将军时，在延寿寺街碰到了大小姐的婢女云朵，她进了当铺”
“我稍微注意了下，她当的是一对质地上佳的玉佩。当铺的伙计看她是女子，没少挣钱。”
顾望舒一愣，“当铺？”
“是，看她的模样估计是受了大小姐的嘱托”
“难道大小姐还缺钱用？或者说，出了什么她解决不了的事情？”
顾望舒没说话，让他下去了。
这厢，云朵正指使着丫头把餐桌撤了，不知为何，一连打了好几个“喷嚏”。
新荷抬眼看她，问道：“怎么了？莫不是在外跑了一天、累着了？”
云朵连忙摆手，笑着说道：“没有没有，哪里就那么娇贵了，大概是鼻子有些痒。”话虽这样说，心里却忍不住犯嘀咕，她很少有打“喷嚏”的时候，就是得了风寒也不曾有过。莫不是有小人背地里作祟？
“姐儿，你去年生辰时二太太给的那对玉佩，奴婢给当了，有一千六百多两银子。”她从荷包里拿出银票和一些碎银子递给新荷。
小姑娘接过来，去了西次间，放在了昨日的那个红色木质小盒里。她心里比谁都清楚，这笔钱马上要派上用场了。
日子一天天的过，像流水似的，快极了。
新荷每日都去“芳菲阁”学女红，专心致志的再加上前世的基础，绣艺进步的速度很快。连林师傅都觉得她孺子可教。
闲暇的时候，她也常去“青亭居”找顾望舒，只可惜，十有八次人都不在。时间一久，她也不去了。
四叔是做大事的人，肯定会更忙些吧。
又接连下过几场雪后，年味就浓了。
腊月二十三的前一天，叶瑾瑜领着一帮子护卫，带着大箱、小箱的礼品去新府见新德泽。公开承认顾望舒就是他失踪多年的亲外甥，并表明了此次前来的目的，说是家里老母亲想念外孙，都病了来新府前，还交待他一定要赶在小年前，把外孙接回叶家，一家人好天伦团聚。
新德泽先是表现出，对于顾望舒是叶家外孙这件事情的震撼，随后笑得有些勉强，说道：“四弟长大了，有些事情我是做不得主的，让他自己拿主意吧。”
叶瑾瑜玩味一笑，就知道他会这么说。但是，他最近和外甥频繁见面，心里早有了底气，开口道：“那就让他出来吧，我亲自问问自然是尊重他的意见。”
新德泽派小厮去“青亭居”请人，不一会的功夫，顾望舒就来了。交谈的很顺利，他愿意去叶家。
新德泽一愣，虽然知道他肯定会走，但事到临头了，心里还是有些难过。他也算是和顾望舒一起长大的。
他叹了口气，知道事情到了这个地步，是不可能再回转了，便领着人去了祠堂，拜过新老太爷，摆摆手：“去吧，要是遇到什么难事，还回新府我们会帮你的。”
顾望舒一揖到地，郑重道：“谢谢大哥。”
叶瑾瑜来新府、声势浩大，也丝毫没有避讳。很快的，整个消息就传遍了新府大院，众人都啧啧称奇。四老爷这还真是一步登天了，居然是镇国将军的亲外孙。
等消息传到新荷那里的时候，她还在庑廊下坐着晒太阳。云朵气喘吁吁地跑回来、大致说了一遍她懵了会，然后迅速去了内室，把红木质小盒的银票装进自己的小荷包里，转身便往外跑。
“姐儿，姐儿慢点，慢点，仔细摔了。”云玲和云朵跟在后面大声喊道。
等新荷跑到前院时，顾望舒已经出了府门。新德泽兄弟俩，秦氏、李氏刚送人回来，走到影璧这里。
“母亲，四叔呢？”新荷喘的说不出话来。
秦氏一愣，看着女孩儿灰头土脸的模样：“坐马车走了，荷姐儿”
她话还没说完，新荷就跑过去了。
“这孩子”新德泽一头雾水。他一回头，便看见女孩儿的两个丫头也跑过来了，呵斥道：“跑什么没规矩。”
云朵、云玲战战兢兢地站在一旁，屈身行礼。
守门的小厮看着大小姐慌里慌张地跑过来，也不敢拦，眼睁睁地看着人跑了过去。
新德泽大踏步转身去追女孩儿。
“四叔，四叔你等一等”新荷跑到府门外，看见不远处的马车，大声喊道。
虎子一直在马车旁边跟着，听见喊声回头便看到了大小姐，他对着马车内说道：“主子，大小姐过来了。”
“停下。”顾望舒拉开帘子，往外看了一眼，跳了下去，紧走几步到了新荷面前。
小姑娘实在是跑的没力气了，看见四叔走过来，软软地扑到他怀里，喘息了好大一会，从怀里掏出一个荷包：“四叔这是我私自攒下来的银钱”
她顿了顿：“你拿着用吧我知道你外祖父家里很有钱。可是你刚去叶家，和他们又不熟悉，怎么好开口讨要。”
小姑娘声音软嚅，一只手搂着他的脖子，很是亲昵。
顾望舒眼睛一热，把她抱了起来，一手穿过腿弯，一手护住后背。抱孩子的那种抱法，“荷姐儿”
他只喊了她的名字，就再也说不出话来。
49（）
进了腊月后；便时常下雪；路两旁也堆积了不少。少年披着莲青色锦缎大氅；一张脸陷在白色的茸毛领子里；越发显得眉眼清俊、秀致如玉。他眼圈红着；怀里紧紧抱了个孩子；看着竟有些不知所措的可怜。
“四叔；你走了荷姐儿就不能再保护你了。”
小姑娘趴在他颈窝处，轻声说道：“我最近去“青亭居”找过你很多次你都不在。”声音里有淡淡的委屈。
顾望舒薄唇抿得紧紧的，一句话也说不出来。他最近确实很忙；父母的死因已经查的有些眉目了，私下里也见了叶家人。每次回到“青亭居”时、时间就晚了丫头们也来禀告说大小姐来过，看你久久不回来；就走了。
这次离开新府去叶家；他存了私心不想告诉她的，就怕她一哭一闹；自己心软难受；不想走了。没想到；小姑娘还是跑来了；竟然还送了银钱给他。她还想着；时时刻刻要保护自己。
新荷见他一直不说话，就有些尴尬。她把荷包小心地放到他袖口里；挣扎着想从他怀里出来，可谁知一动；四叔抱。的就更紧了。
“四叔”
“荷姐儿乖；以后换四叔来护着你。”声音虽低沉，语气却很坚定，像极了誓言。
叶瑾瑜见他一直低头和怀里的小姑娘说话，便下了马车往他们身边走去。
他身上有久经沙场、杀人无数的煞气，不知怎么的，新荷就有些害怕，身体更是止不住的发抖。
顾望舒第一时间便感觉到了，他拍了拍小姑娘的后背，看向叶瑾瑜：“三舅。”
“你是小新荷，对不对？”叶瑾瑜见过她，也知道自己的外甥极宠溺她，他想摸一摸小姑娘的发髻。却被顾望舒转身闪开了。
叶瑾瑜左手虚握成拳，掩饰性地放在嘴边清咳了一声，这大外甥也太不给面子了。
“舅公好。”新荷心里很胆怯，她偎紧了顾望舒。
叶瑾瑜嘴一咧，他正是玉树临风的好年纪，怎么突然就当了人家的舅公了。他摇摇头，说道：“乖，真聪明。”
这时候，新德泽兄弟俩也赶到了。
“抱歉，小女礼数不周，耽误了叶将军行程。”新德泽抱拳行礼，看了一眼新荷，责备道：“还不快过来。”
“德泽兄客气了，贵府小姐很是可爱。”叶瑾瑜笑着说道。
新德泽不是傻子，顾望舒称呼他为舅舅，称呼自己为大哥。而叶瑾瑜却客套地称自己为兄长，这话里话外无不透漏着疏远，他怎么会感觉不出来。但又有什么办法，叶家家大业大，新家是惹不起的，当下也只能笑着寒暄。
顾望舒俊眉紧皱，看了新德泽一眼，把怀里的小姑娘放到地上。
新荷走到父亲身边，屈身行礼：“女儿知错了，不该冒失跑出府。”
小小的人儿站在那里，头微微仰着，一脸讨好的笑新德育看着很不忍心，他上前一步，把小姑娘抱了起来，哄她：“没事哈～别害怕。”
几人又站着说了一会话，顾望舒才跟着叶瑾瑜上了马车。
“新德泽的女儿看起来倒是很聪明”叶瑾瑜说了一句。
少年没接话茬，半响后，从袖口里把扇形荷包拿了出来。素白暗花织锦，上面绣了几支盛开的腊梅，色彩鲜艳、栩栩如生。两头抽绳处穿了粉色珍珠，下面挂了红色流苏。
他用手指摩挲了会荷包，里面鼓鼓囊囊的，打开去看，才发现是厚厚的一沓银票，乱七八糟地堆在一起，一看就知道主人往里面塞银票时的匆忙。
叶瑾瑜粗略看了一眼，就知数额巨大，心里暗暗一惊，这小姑娘好大的手笔。
顾望舒仔细数了下，竟有五千两之多。他突然想起上一次虎子说的话，说小姑娘缺钱用，让自己的婢女拿着玉佩去当铺换银钱这样来回一想，还有什么不明白的。
他情急之下、一把拉开车帘，往外瞧去，马车速度很快，小姑娘的身影已经看不见了，只隐约有一个小黑点。
“她倒是挺有钱”叶瑾瑜面无表情。
“她才六岁，会有什么钱”少年坐回原位，冷冷道：“舅舅，你知道刚刚她扑到我怀里时，说了什么话吗？”
“她说，这是她私自攒下来的银钱，怕我去了叶家，没银钱使。”
少年又问：“你知道她是如何把这些银钱攒下来的吗？”
“她瞒着新府上下，偷偷的让婢女出去把自己的玉佩当了。”
叶瑾瑜一愣，不可置信地问道：“既然是瞒着，这些事情你又是如何知道的？”
“我的小厮出去办事时，偶然发现的。”
“这个世上，从未有人对我如此好。她心思单纯，是新家唯一的嫡出小姐，却一次又一次救我于危难之中。”
“如果没有她，我早在前几个月就病死了或者死在乱棍之下了”顾望舒声音阴冷，继续说道：“我自小就出身不明，新老太爷死后，被府内众人耻笑，避我如蛇蝎。只有荷姐儿对我好，小小的孩子，在被鞭打、威胁的时候，依然浑身发抖地站在我面前。口口声声地要护着我。不惜和新老太太闹翻。”
“所以，舅舅只要我还活着，就一定会护着她。”
少年的声音冷淡极了，看他的眼神更是冰冷、漠然。叶瑾瑜怔住了，好久没有说话。其实，他早让人调查过新府，发生的这些事情大约也都知道。但是，远不如当事人叙述时所带给他的震撼。
到叶府时，已经是下午申时，顾望舒下了马车，跟着叶瑾瑜往里走。迎面而来的是一个黑色大匾，上面龙飞凤舞地写了五个大字——镇国将军府。大红的铁门，两旁是面相威武、半人身高的石狮子。
门口的小厮见三爷回来了，且身后跟着长相相似的少年，心里都有了底，都弯腰行了礼。这几天大管家给他们训过话了，说是府里要迎回表少爷让他们机灵着点。
叶瑾瑜大踏步往院内走去，叶家众人都在父亲、母亲的住处等着呢。
叶家如今的宅院是当今圣上迁都朝时新赏的，属于江南园林的布置。
两人过了影璧往前走，进了垂花门，穿过鳞次栉比、气势恢弘的前院，顺着青石铺就的甬路，入了内院。
曲曲折折的回廊和甬道把府里的几处宅子分割开来。其中树木林立、花草茂盛，水石相映成趣。光看着这冬日里难得的绿色，就让人心情愉悦。
叶瑾瑜在前方走着，和他解释各房的住处，园子里甬路繁多，不熟悉的人是不能乱走的。顺着两旁种了冬青的甬路过去，腊梅盛开的地方有一处宅邸、是叶二夫人的院子。再往前转两个弯，走过一个八角亭，粉墙黛瓦的是大房的住处。叶三爷的院子离叶老夫人最近，只隔了两个夹道。
两人又往另一侧去，有一处宅子，门前种了几棵合欢树，长得很高大了。院门却紧闭着，还上了锁叶三爷顿了顿，解释道：“这便是你母亲的住处了。”
顾望舒点了头，脚步不停，跟着他继续走，穿过一大片海棠树，进去便是叶老太太的住处了。
院门前的几个丫头看三爷领着人过来，都屈身行礼。早有机灵地跑着去通传了。一会的功夫，就回来了：“老夫人说，让三爷赶紧进去，人都等着呢。”
叶瑾瑜回头看了少年一眼，示意他不要紧张。
叶老夫人住的是一处三进的院子，黄铜椒图衔环的门敞开着，台阶是白色暗花的大理石砌的，两旁种了高大的杉木。
两人径直往前走，一路上丫头、婆子都屈身行礼，悄悄打量着陌生的少年。年长一些的婆子且伺候过叶四小姐的，心里都暗叹，这孩子长的像极了母亲，一看就是叶家出来的外孙。
到了第三进，远远的便听到里面欢声笑语，甚是热闹。
在正房门口站着伺候的小丫头挑了帘子，让他们进去。顾望舒一眼便看见了坐在太师椅上的两位老人。头发胡子皆发白的应该是叶老将军叶至胜，另一位穿着妆花纹素缎、戴深褐色昭君套的妇人大概就是叶老夫人了。
叶瑾瑜躬身行礼：“见过父亲、母亲。”
叶老夫人抬头便看见了顾望舒，还没说话，眼泪便流了下来：“孩子，过来。让外祖母好好看看你”这孩子长得太像她的莲姐儿了。她最心疼的幺女。
叶老将军闻言也去看他，嘴唇哆嗦着，半响没说出话来。当年，他觉得女儿丢了家族的脸面，狠心驱逐于门外，谁料那竟是永别。前些年还好，只是觉得愧疚。随着年纪越来越大，他心里的伤痛渐渐深了，常常梦见女儿小时候的事。还好，现在外孙回来了他总算能有所补偿
叶瑾瑜回头看顾望舒站着不动，就推了他一把，“去啊。”
少年吸了口气，往前走了几步，跪在地上磕头：“见过外祖父、外祖母。”
“好孩子，起来起来。”叶至胜上前一步，把他搀了起来。
叶老太太抱着亲外孙哭了好一阵儿才止了眼泪，拉着他的手说道：“今日时间匆忙，你的弟弟妹妹们都也忙着，明日是小年，再一同见了。”
“先来拜过你的舅舅、舅母。”叶老夫人说着话，给旁边坐着的几位男女介绍。
她指着穿二品将军常服、长相十分儒雅的男人说道：“这是你二舅舅。”
顾望舒跪下行礼，叶瑾文搀他起来、笑着开口：“以后这就是你的家了，想做什么就做什么，不许客气。”
少年也笑着答应了。
叶老夫人又唤了穿深蓝色直缀、十分俊朗的青年说道：“这是你二舅舅瑾泽。”
顾望舒还没开口，那人倒爽朗地笑了：“咱们前几日刚见过面，礼就免了。”
“哈哈哈我和他再熟悉不过了，也免了礼吧。”叶瑾瑜站在一旁，笑着说道。
“这俩孩子，都没个舅舅样”叶老夫人笑骂道，她又拉着外孙去见自己的媳妇。
坐在叶老夫人左手边的是大夫人蒋氏，是太子太师的嫡孙女，出身名门，容貌端庄、大方。叶府内的庶务都由她在处理，手段颇高。
她和自己的小姑子叶莲关系不错，此时见故人已去，也忍不住流下泪来。
顾望舒行了礼，喊一声：“大舅母。”
“好孩子好生在这里住着，但凡有吃的用的，都朝我要。”
顾望舒笑着道了谢。
紧挨着她的妇人也站起身来，叶老夫人介绍道：“这是你二舅母林氏。”她穿着绛紫色云纹褙子，瓜子脸，面貌白净。是个温柔的好性子。
顾望舒又恭敬地行了礼。
三夫人田氏年纪最小，又长相明艳、爽朗，叶老夫人就偏疼了些，她开口道：“这是你三舅母。”
田氏嫁进门时，叶莲已经不在叶家了，只隐约听下人提起几句，她并不熟悉，倒是多打量了顾望舒几眼，瞧着和丈夫相似的眉眼，只觉得�
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