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萧后·燕栖深宫-第36部分
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宋东路军惨败！
、苦战·神威
东线取得大捷之后，稍作休整，七月，我率领十万大军集中兵力对付西路军。等大军浩浩荡荡而来之时，耶律斜轸这边已经取得了显著战果。他联合耶律休哥接连打败潘美、杨业宋军，宋军退之不迭，一直逃到朔州。
“干得不错，回上京之后哀家一定给你论功行赏。”这些日子不见，耶律斜轸整个人变得更加邪魅冷峻，经过战火的锤炼，他愈发成熟稳重了。我望着这个从小到大的玩伴，心头涌起一阵复杂的感情，忽然觉得面前的他，是那么的陌生。
耶律斜轸见我心情不错，不禁扬了扬剑眉，下颌的弧线柔和了许多：“若说论功行赏，你哥哥的功劳也不能少。”
萧继先？他乍一提起这个名字，我心魂一颤，神色再也恢复不到如常，顿了顿，轻轻叹息：“他如今在哪里？怎么也不来厮见？”
耶律斜轸默了一会儿，方开口道：“他去巡查军情了，至晚方回。”
我无力地瘫坐在椅子上，讷讷无言。这次出征，萧继先特意求了我，要求同行。新婚燕尔，他就这么迫不及待的抛了新娘子，要同我一块去那炮火纷飞之地。我记得自己当时犹豫了半晌，低声探询：“此事，燕哥可否同意？”
“她自然并无异议。”萧继先负手玉立，若刀裁的俊眉微微一挑，清淡的开言。
“那好，既然她不反对，你就随了大军一道去前线罢。”我内心抽痛，素来不问世事、清雅出尘的他，终于愿意卷入战争的漩涡中了。而我，什么都不能做，只能眼睁睁的看着那道青色萧萧之姿，被染上战乱刺眼夺目的血红。
如今辽军连克蔚州、飞狐，势头大盛，一路追击宋军残余部队。赵光义见此战况，终于慌了，急令田重进所率中路军退守定州，潘美、杨业所率西路军退屯代州，掩护云，应、寰、朔四州的民众内迁。
韩德让打开探子来报，面色顿时一紧，旋即舒展开，换上一副颇为轻松的表情：“燕燕，时机到了！”
“没错，”战争过了这么长时间，我第一次笑得这么舒心，“如今，我们已经占据寰州，赵光义急令那四州民众向南迁移，杨业不去保民众，反而自投罗网，迎战我军主力。”
耶律斜轸闻言面上登时露出一丝喜色，使得他冰冷的脸部轮廓稍稍放缓了几分：“既是如此，微臣愿意领兵前往迎战杨业。素闻杨家将好大名头，微臣只与其打了几场小仗，还未有正式地交过手。”
“微臣愿意同往！”不知何时，巡视军情的萧继先已经回来，得知此事之后，主动请缨。
我的目光一一扫过营帐内的浴血大将，心内激动莫名，只感觉一颗心砰砰直跳，似乎都要冲出胸膛。竭力稳了稳心绪，我沉着冷静的开口吩咐：“众位将领如此赤胆忠心，哀家实在是大为感动。这样罢，耶律斜轸，你同萧继先、耶律奚底正面同杨业军对战，他们虽是孤军奋战，你们亦不可轻敌。”
“微臣明白！”耶律斜轸面色上有掩饰不住的激动之意，毕竟要和“杨无敌”对阵，这于他，亦是一次巨大的挑战。
众人退去之后，韩德让凝视了地图半晌，方谨慎开口道：“若是杨业军败退，一定会撤退到陈谷关这个地方。我们在一处设下伏兵，就可趁机全歼杨业军余部。”
我惊叹于他的心思缜密，不由大为佩服，于是搂了搂他的胳膊：“这处伏兵，就由你亲自率领，别人的话，我还真不放心。”
他并不推辞，欣然应允，忽又忆起一事，若有所思的挑眉望向我，清雅微笑：“那你呢？你去哪？”
“我准备随耶律斜轸一道前去迎战，放松杨业的戒心，”我有条不紊，明确说出了自己的想法，“若是他退向陈谷关，那我们就在那里会合，如何？”
“好。”他笑得云淡风轻，一脸宠溺，抬手轻轻将我的碎发别在耳后。
我幸福的叹息，这个男子，无论在何时，都会对我说“好”，从来没有拒绝过。似乎我的决定，就是他的决定。能够拥有他这一份深沉的爱恋，我已经很知足了。
太阳逐渐升起，洒下万道金光，空气中没有一丝风，仿佛凝滞了般静止不动。远远望去，杨业麾下的军队果然纪律严明，整齐排列，旌旗林立。映着清晨的阳光，显出一种蓬勃的朝气。当先一将，英挺的脸上不苟言笑，异常严肃。他横剑立马，手扯缰绳，傲然挺立在最前方。浑身铠甲衬着光芒，整个人仿佛神祗一般，沐浴在灿烂夺目光辉里。
我勒住了马，抬眼观望，禁不住开口赞叹道：“果然不愧是‘杨无敌’，这般气场，这般风度，无人可及。”
耶律斜轸古怪的睨了我一眼，剑眉微皱，面上现出不屑之色，朗声驳斥我：“燕燕，你这是什么话？大敌当前，长他人志气，灭自己威风！”话音未落，他一骑绝尘而去，口气虽狂妄，却让人能够感觉得到他那份傲视群雄的自信：“杨家将，本帅在此，可敢应战？”
随着他这一声厉喝，辽军将士心情激荡不已，齐声附和助威。刹那间，战鼓齐鸣，喊声震天，气势格外雄壮。
从杨业身后迅速奔出来一人一骑，迎战耶律斜轸。那人年纪较轻，却面色沉稳刚毅，一柄梨花枪使的甚是精彩。两人很快便战至一处，人影翻飞处，只隐约可见枪影流转，剑光横扫，却看不出究竟使了些什么招式。耶律斜轸一把剑使得出神入化，开合有度，如行云流水般收缩自如。开时如雷霆万钧，剑气滚滚，扑面而来；合时如疾电裂空，剑声啸啸，飞越而去。那人亦不甘示弱，将枪舞的是密不透风，基本上是以守招为主。恍若浓云密布，遮天蔽日，铺天盖地，不留任何契机。无论耶律斜轸从哪个方向刺来，他总能恰到好处的回手防住。
我惊诧不已，秀眉微蹙，回眸询问：“哥哥，这来人是谁？”
“杨业长子，杨延平。”萧继先面色无波，聚精会神，简单的开口解释道。
隆绪看得目不转睛，心内暗叹，面有敬意。
我啧啧称奇，这么一分神，再次抬眸就见杨延平逐渐占了上风，将耶律斜轸打的只有招架之力，丝毫无还手之功，立即果决的吩咐道：“撤——”
萧继先诧异的望了我一眼，瞬间就明白了我的意图。他不敢贻误，立即调转马头，招呼耶律奚底一道，组织大军有秩序的撤退。
辽军迅速后撤，宋军一见，登时掩杀而来。
耶律斜轸虚刺一剑，伸手打了个剑花，然后片刻不停的调转方向，策马狂奔，投入辽军阵营里。
杨业见此情景，挥师急进。我们撤了几里之后，发现宋军依旧穷追不舍，紧赶慢赶奔来。忽然，斜刺里出现几队铁骑，指挥得当，训练有素，从四面八方而来，不到一会就将杨业军重重包围，当先将领，正是“战神”耶律休哥。我一见，心头大定，登时来了信心，立即指挥大军配合着伏兵进攻宋军。一时之间喊杀声大起，震天动地，齐齐攻向已成瓮中之鳖的杨业军队。
杨业情知是计，这才明白过来方才是中了诱敌深入的计谋，急声命令宋军突围。踩踏之声，人喊马嘶，各种声音混合在一起，一片混战。杨业在杨延平和一些贴身亲随的掩护下，向陈谷关奔逃。剩下的宋军无人指挥，自是乱作一团，哭喊投降的，负隅顽抗的，数不胜数，不可枚举。
大军联合伏兵将杨业军余部收拾干净，没有过多耽搁，迅速马不停蹄，向着陈谷关的方向急追而去。
杨业残部逃往陈谷关，还没歇上一口气，韩德让率伏兵出击，伺机而起，打得他们是四散突围不成。
此时，暮色渐沉，残阳如血，艳烈得触目惊心，让人心头突突直跳。
此刻，素日称雄于世的“杨无敌”，正瘫在被鲜血染红的地上，手中利剑撑着，浑身伤痕累累，腿上的剑疮鲜血淋漓。清晨神采奕奕、威风凛凛的他，如今面色寂如死灰，瞳孔似乎已经失了焦距，怔怔的看着周围倒下的尸体。那里面，有他引以为傲的长子，有他忠心耿耿的部下，似乎，马上，又将多一个他了。
我们的部队融合了耶律休哥的轻骑，已与韩德让的伏兵成功会师。我看向众人，只见大家浑身浴血，衣衫破裂，面色却是昂然。
杨业不可自抑的笑了起来，有嘲讽，有黯然，有幻灭……种种情绪在他的笑声中一闪而过，他费力的抬起那只伤得不怎么重的右手，将利剑从地上拔起，眼错不见，随着一阵凛冽的剑风晃过，那把剑就横上了其脖颈之处。
耶律斜轸见状不由厉喝，想也不想便迅速甩出自己的腰刀，只听得“叮”的一声，刀剑相击发出尖锐的鸣响，那把剑瞬间就被打向别处。
韩德让目光一凝，回身吩咐：“还愣着做什么？”
他身后的士兵这才如梦初醒，连忙一股脑的冲上前去，将杨业五花大绑。
我纵马赶了过去，静静地看着万念俱焚的迟暮英雄，低声道：“你们都轻点。”
杨业蔑然不屑，声音透出一股拒人千里之外的冷漠，他任由士兵粗暴的将自己浑身上下绑了个结实，目光在看向我时，极具穿透力：“败军之将，不杀之以绝后患，难道你希望我会投降么？”
“大概是每个惜才爱才之人，都会不由自主的选择这么做的吧，”我施施然掉转马头，略微闭了闭眼，声音陡然强硬起来：“带走！”
骄阳灼热，炙烤在大地上，几乎都快点着了火。我正在和韩德让商议退敌之策，耶律斜轸却忽然大踏步的走了进来，营帐的帘子被大力掀至一旁。我诧然抬眼，见其面色不快，不由暗自吃了一惊：“怎么了？出了什么事？”
耶律斜轸面色冷厉，在这大热天里，说出的话却像是被冻住一般：“已经过了三天，他绝食不降，快不行了。”
我心知他说的是杨业，面色骤然一紧，默默凝神，思考对策。
韩德让面色上闪过一丝复杂的情绪，他犹豫片刻，方开口说道：“他对辽恨之入骨，不降也在情理之中。若是他执意绝食，我们便可将他的尸体向宋军示众。这样一来，宋必军心大乱，我们就能不战而屈人之兵，兵不血刃了。”
我怅然叹息，蹙眉考虑半晌，仰起脸看向他们二人，语气坚定的道：“那好，我就去探望一下他，再做打算。”
关押杨业的地方并不与那些俘虏一起，而是单独在一个营帐里，离耶律斜轸驻扎的地方并不远。
大白天的，里头却漆黑一片。一个人影孤独的待在角落里，目光停留在帐顶，没有移动分毫。与三天前相比，他此刻身形变得嶙峋了些，面色苍白若纸，浑身上下都透出一种虚弱之感，现在再见他，很难与那个英姿飒爽的“杨无敌”联系起来。在他的身边，放着一大碗米饭和鹿肉，以及整整齐齐的碗筷，显然一直都没被人动过。
“杨将军这是何苦？”我慢慢走进，他仍旧是那个表情那个动作，并不多向我这边望一眼；于是敛了神色，温言劝道，“你不该拿自己的身体赌气。”
他恍若未闻，似乎他身旁站着的，只是一团空气而已。
我丝毫不气馁，停住了脚步站定，看他的目光含了几分温温的怜悯：“既然杨将军不肯降我大辽，为何当初会降宋呢？”见他目光一震，面色微变，我不由再接再厉，继续开口，以一种平静的近乎冷漠的语调诉说：“杨将军和宋，当初也是不共戴天的仇敌吧？”
他低低的咳了几声，声音沙哑，喉咙似乎也受了伤，干涩难听：“你……还知道什么？”
“你本名叫做杨重贵，归附了北汉刘崇，很受刘崇的看重，于是他就以你为养孙，改名为刘继业。你先担任保卫指挥，后来以功升迁到建雄军节度使。北汉灭亡之后，你投降了赵光义，复又姓回原来的杨姓，改名杨业。后来因战功累著，才逐渐取得了今日的威名。”我的眼睛一眨不眨的盯着他，想从他的表情里探询些许端倪。
他勃然色变，咳嗽得愈发剧烈，面色青白，看上去一时竟有些狰狞之意。
“哀家就不明白了，赵光义亲自招降，你就解甲归降了。为何哀家亲自招降，你却是如此的抵制，不为所动呢？”我面露不解之色，端详着他。
杨业蔑然冷笑，对我的问题嗤之以鼻，隔了许久才低低吐出一句：“想我杨无敌一世英名，竟然败于妇人之手，实在是不齿，没什么好说的。如今被你们抓来，我只求一死，别无他求。若是劝降，那就想都不要想！”
“究竟是为何？”我愈发惊怒，声音一路不可自抑的扬高，“理由！”
“你们是契丹人，我是汉人。况且，原先我在北汉任职为官之时，为北汉守边，经常与来犯的辽军交锋。”他解释的如此轻描淡写，仿佛一直在说的是他人之事，于己无关。
“哈哈哈……”我的笑声登时凄厉的响起，旋即伸手一指，指尖颤个不停，满脸不敢置信之意，“素日鼎鼎大名的杨将军，原来就是这点肚量么？”
他静静的呆在原地，只是不做声，面色凝定安然。仿佛，赴死对于他来说，只是一件再寻常不过的事情。过了良久，他的声音才嘶哑的传了过来：“我是不会降的，你还是不要白操心了。辽承天皇太后，的确是不可小觑的人物。只可惜，我明白的太晚了。”说完这句，他极其缓慢的挪移了身子，将瘦削的脊背对着我，再不多发一言。
我瞅了他片刻，终于还是无奈地转身，刚迈出了几句，忽又忆起什么，淡淡丢下一句：“哀家会传谕下去，命人给你修庙，供人祭拜。”
此言一出，我清晰的察觉到，杨业的脊背在颤抖。顿了顿，他的声音似乎从渺远的天际传来，是那般虚无缥缈：“如此，便在此谢过皇太后，终究还是肯成全我……”
杨业一死，宋军士气大为低落。等到装有杨业头颅的匣子被送往宋军沿边将领那里，他们更是深受刺激，不战而纷纷向南退。
西路军基本全军覆没！
燕云之役，辽军大捷！
此后，辽在双方中逐渐转为攻势，宋转攻为守。赵光义以保、定等地为中心，西到太行山，东到海滨的塘沽一带，修筑界河，广种榆柳，派遣重兵把守。
回到上京，我立即犒赏三军，对有功之臣加官进爵。韩德让加守司空，封楚国公，与北府宰相室昉共执国政。拜耶律休哥为宋国王。耶律斜轸以功加守太保，封魏王。萧继先因有大功，封为北府宰相。
、册立·冲突（上）
此役过后，耶律休哥上书，言及可乘宋弱，向南略地，至河为界。我听闻此言，不置可否，只说如今正值酷暑，于战不利，不如稍候段时间，再伐不迟。耶律休哥见我言之有理，诺声而退。我盯了会儿他的背影，心里想的却是另外一件事。伐宋不是当务之急，目前的头等大事是封后大典。
如今天气，暑热难耐。我回到文化殿，只觉心浮气躁，索性端了桌上搁着的冰镇果脯，用银勺舀着吃，用以降温祛暑。珠帘轻微一动，一个莲花粉的身影袅娜而来。我闻声，不由放下冰瓷碗，抬眸不动声色的瞅着她。
萧丹慕款款走进，冲我深施一礼。这连着几个月不见，她的形容更为清减，面色透出一种不健康的苍白，举止间行动缓慢。
我心疼的拉她坐下，关切的开口：“丹慕，怎么不好好补补身子？气色这样差。你娘亲若是见了，定会埋怨哀家照顾不周。”
萧丹慕急急分辨：“太后娘娘多虑了，是臣女自己不争气。”
我存有心事，于是便冲旁边使了个眼色。释儿会意，奉上凉茶之后施礼告退。摒退宫女之后，我在心内酝酿了下措词，谨慎开口询问道：“丹慕，哀家问你一事，你可要如实回答，不许虚言应付。”
萧丹慕见我郑重其事，立即打起了十二分的精神，面色沉着，轻声说道：“太后娘娘尽管问，臣女一定知无不言，言无不尽，实言以告。”
“那就好，”我牢牢盯紧了她的双眸，不容许她有丝毫闪避，“哀家想问你，皇上对你……可有情意？”
萧丹慕一听，立即霞飞双靥，踟蹰了半晌，方嗫嚅着小声回答道：“似乎……并无……”
这个答案倒颇在我的意料之中，毕竟是自己生的儿子，他的性子，他究竟喜欢什么样的女子，我还是约摸能够猜出的。心念及此，我不免有些焦虑，却也不是太过在意，只是淡淡的说了一句：“若是皇上不同意，那哀家也无力回天，你自己好自为之吧。”
她的神色一下子紧张不已，额前因焦急而沁出了细细密密的冷汗，眼错不见就“扑通”一声跪在了地上，声音瞬间嘶哑起来：“求太后为臣女做主！”语毕，不待我出言，忙不迭的磕头，瘦弱的身体颤抖不停。
我伸手将她扶起，略一摇头，诚恳地说道：“哀家不能左右皇上的意志。这毕竟是皇上自己封后，哀家只能提出建议，而不能横加干涉，你懂么？”
萧丹慕一听此言，登时面如死灰，仿佛魂魄都被人抽光了一般，索性身子一歪，盈盈哭了起来。她的眼泪划过清瘦的面颊，冲花了所施脂粉，在上面留下了一道道浅淡的痕迹，看上去羸弱不堪，狼狈至极。
我为她递过一方锦帕，面露不忍之意：“擦擦吧，宫里，从来都不相信眼泪。”
萧丹慕伸手接过，在脸上胡乱一擦，再次抬起脸的时候，脸上的不满怨愤已经褪得一干二净：“太后娘娘，臣女相信，皇上会爱上臣女的。”
我正讶异于她这态度的大转弯，一时之间还未完全反应过来，只是下意识的接了一句：“为什么？”
萧丹慕却忽然静默无声，顿了片刻，低声吐出一句：“他会的，他一定会的。”
不知为何，我忽然心生寒意，一种忐忑不安的感觉刹那间就击中了我的心房。望着面前这个自信满满的柔弱女子，我一瞬间有些恍惚，相貌虽还是未变，但总觉得，似乎有什么东西正在悄无声息的改变了。
外面。阳光很好的九月，树木成了一道流动的黄色，落英缤纷。远眺晴空万里，只觉心情愉悦舒畅；近观桂魄初生，顿感馥郁清香萦绕在心头。碧空如洗，洗清秋，微风沉醉，醉芳尘。然而我的心，却有着与这个时节不相符合的寒冷。
直到有一双温暖的大手从背后搂住了我，我才恍然惊觉，不知何时，萧丹慕竟已走了。身后，韩德让熟悉的呼吸声传入我的耳畔，声音带有磁性的低沉感：“燕燕，又在为隆绪和丹慕之事挂心么？”
我无言颔首，算是默认。
“不知为何，他们二人，我并不看好。”韩德让眉心微拢，欲言又止片刻之后，终究还是坦然说了出来。
我回过身，面对着他，微微叹息：“我也是这么想，不过儿孙自有儿孙福，我们若是干涉太多，只怕会适得其反。”
韩德让点头，面色稍微缓了缓，不动声色的换了一个话题：“班师回朝之后，接下来的庆功宴，只怕又得我们忙一阵了。”
要不是他提醒，我差点就把这一茬给忘了。于是靠在他怀里，调了个舒服的姿势，满足的舒了口气：“也罢，这阵子先辛苦一些，忙完了可要好好歇歇。后日的庆功宴，我只是去坐坐，便随意扯个借口回来偷懒。那宴会之事，就要劳你多多费心了。”说到最后，忍不住用上了撒娇的语气。目光不经意间对上了一旁的青铜绕凤菱花镜，只见镜中之人虽已年逾三十，然而肤色白皙，面色红润，不必施朱，双靥自潋滟，无须描眉，柳眉犹细弯。举手投足间，皆现成熟风韵，大方优雅。脸上完全褪去了少女时期的稚嫩，留下了岁月浸染的浅浅痕迹。心头忽然莫名的涌起了一阵怅惘之意，柳眉颦蹙，神色一下子黯淡了。
韩德让本来听了我撒娇的话语，不由失笑，双臂搂紧了我。忽又见我情绪瞬间低落，心不禁一紧，忙开口动问道：“燕燕，怎么了？”
我撑着身子坐起，定定的瞅着他的秋水双眸，讷讷开言：“德让，你看看我，是不是老了？”
“没有，”韩德让深深地凝视着我，柔情四溢，几乎是没有考虑就脱口而出，“你在我心中，永远是十四岁那年的模样。每个人都有变老的时候，但是只要我韩德让还活着一天，我就会抓紧每一刻，用自己的生命来爱你……”
我鼻子一酸，感动得无以复加，竭力忍了眼眶中翻涌的泪意，无语凝噎。
他的眸色猝然加深，乌黑深邃的瞳孔里写满了深深的疼惜和爱恋，他缓缓的凑过身，手指与我交错相握，一个吻，缠绵的落在了我的唇上。
我的心不可自抑的大力颤抖起来，柔柔的回应着他，手被他牢牢握住，连同，我的心。
庆功宴设在元和殿内，因为最近的天气阴沉沉的，似乎有下雨的征兆。内里却一片暖意融融，觥筹交错，欢声笑语，气氛很快就达到了□。
目光不经意间一扫，我很快就看到了一脸郁悒沉凝的萧继先，出尘脱俗，正坐在离我不远的宴席上，垂眼无意识的盯着面前式样繁多的彩盘。燕哥坐在他身边，不住的给他夹菜，精致的白瓷碗里很快就堆积了高高的食物，然而她自己却很少吃。
我胸口像是被什么堵住一般，闷的喘不过来气。视线一转，却正好对上另一桌满脸若有所思表情的耶律斜轸。他似乎猜出了我的心思，眸光一闪，端起面前的银盏酒杯一饮而尽，目光多了丝不易察觉的恻隐怜惜。
我怅然收回目光，由于连日操劳，体力不支，所以勉强�
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