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萧后·燕栖深宫-第62部分
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曹利用进来的时候，依旧是那副儒雅风度，但是眼眸中的戾气却并无上次那么尖锐了，似乎被人磨平了棱角一般，周身散发出来的光芒愈发让人瞧不懂。他从容施礼，一举一动皆是如行云流水，顿了顿，酝酿好了措词，方道：“臣参见承天太后，辽皇，韩大人。”
我端坐主位，微眯起了眼，细细打量着他：“此次前来，不知你是奉宋皇之命，还是奉寇大人之命？”
“承天太后此言，究竟是何意？”曹利用脸色微变，一股强忍的怒意漫延至他的眼眶，却被他很好的压制下来。
“哀家的意思就是，若曹大人是奉宋皇之命，那咱们还有和谈的必要，若是奉寇大人之命，那咱们就无话可谈。曹大人也无需做无用功，还是请回吧，免得浪费彼此的时间。”我冷笑了一声，不急不恼，一一道出。
曹利用的面色上一阵红一阵白，内心挣扎了些许，终究还是道：“臣是奉吾皇之命前来和谈，还请承天太后明鉴。”
“若是如此，那就好，”我点了点头，心底泛过一丝难以觉察的喜意，“哀家上次所言，割让关南之地的事情，你们可考虑的如何了？”
曹利用一听此言，神色顿时发紧，冷哼道：“吾皇交待过微臣，割地之事一切免谈，希望承天太后不要咄咄逼人。”
“这么一说，看来你的心不诚了，”我见其咬定牙关不肯松口，心头的火不禁被他这句话撩拨得更高，“这样还有什么好谈的！”
韩德让见气氛有些僵，便出来打圆场：“仅凭此来断定宋方心意不诚未免太过武断，不如，咱们来听听曹大人的报价吧，也好定夺。曹大人，你说是不是？”
曹利用鼻子眼儿里哼了一声，却也不好明着撕破脸，只得顺着韩德让让给他的台阶走下去：“没错，吾皇说过，大宋疆土一寸都不能让，但是可以在别的方面加以补偿。”
隆绪见其死命的不肯将关南之地归还于我方，只得暂先就此作罢：“朕母后上次提出的岁币一百万，你们可否答应？”
曹利用闻言，气得脸色铁青，但是又不敢过于放肆：“吾皇说了，一百万实在是强人所难，何况天灾人祸数不胜数，哪里拿得出来？”
“你这也不行，那也不行，究竟想不想讲和？若是不想的话，也不必勉强，就等着我大辽铁骑踏破你大宋江山吧！”这一番话虚虚实实，半是压迫半是威胁，直说得曹利用汗流浃背，面色发紧，嘴角嗫嚅着吐不出一个字来。他见我面色盛怒，心头愈发惶恐难安，略一思忖，只得下定了决心道：“承天太后息怒，吾皇也不是那等不通情理之人。不如这样罢，三十万岁币，银十万两，绢二十万匹，您看如何？”
我依旧怒意未平：“没看出来，你倒挺会给宋皇省钱的。区区三十万岁币，你就想将我们打发了？连零头都不够。更何况，关南之地还未归还，你就想功成身退么？似乎没那么容易吧。”
曹利用被我说的哑口无言，略一怔忡，还是硬着头皮道：“还请承天太后体谅我们这做臣子的难处，许多事情并非臣下可一力回转的。宋境近年来并非很宽裕，能拿出这些岁币也已经是捉襟见肘，实在是没有多余的了。至于关南之地，那是属于我大宋历年基业，不可轻易拱手让与他人。若是承天太后还是咄咄相逼的话，那臣只好自绝于此，为国谢罪！”说到此处，他一脸大义凛然，从容就义的表情，丝毫未有半分玩笑之意在里头。似乎只要我把头一点，他就立即会血溅当场。
他这一招倒是在我预料之外，如果他就这么不明不白的死在这里，传出去之后对我方很是不利。两国交战，不斩来使，这一规定已久，心照不宣，而我也并不是想把它打破。如今看来，似乎只有接受他提出的何谈条件这一条路可走了。可不知为何，我总觉得我们这一方吃了暗亏，千里迢迢拉大军前来，并不是仅仅求得这一点好处就班师回京。
“曹大人此言倒是有几分道理，”韩德让毕竟也是汉人，听得他这一番慷慨激昂的言论之后，面露激赏之意；可又忽地话锋一转，一缕莫名的压迫之意扑面而来，“只不过，如此看来，若是我们轻易答应了曹大人所提条件，曹大人倒是好交差了，那我们回去该如何面对泱泱大辽的黎民百姓呢？”
“这……”他们汉人交流起来果然方便，曹利用显然也不是那等无耻之辈，将心比心之后，面露犹疑之色，“韩大人的意思是？”
韩德让秋水目一闪，从容镇定的开了口：“虽然你未说，但好歹我还听说过几分。宋境之内的汉人，一直瞧不起我大辽契丹人，不如，此次议和，我们就一并将此事也解决了，免得遗留下什么后顾之忧。依我看来，不如辽宋约为兄弟之国，宋每年向辽进贡岁币三十万两，你看怎样？”
我听了之后，若不是身处这么严肃的场合，险些控制不住笑出声儿来。方才自己一直疾言厉色，只不过是不想让曹利用以为我们大辽好欺负，所以便从气势上威慑于他。不过，我不得不承认，韩德让这一步棋走的甚是精彩！先肯定了对方的言辞，再道出了我方的苦楚，最后趁机提出双方和解，约为兄弟之国，的确是好计。
隆绪也面露欣然之意，黑白分明的瞳孔中划过一道意味不明的情绪。
曹利用大力一怔，没想到韩德让居然会提出此等要求。他表面极力维持着平静，内心却在做着激烈的挣扎：“兄弟……之国？”
他的顾虑我不是不清楚，毕竟赵恒比隆绪年长很多，约为兄弟的话，曹利用一时半会儿还难以接受。心念及此，我便开口劝道：“这是两国友好往来的凭证，还请曹大人勿要推脱才好。从此以后，双方友好互市，不再兵戎相见，何乐而不为呢？”
曹利用闭了闭眼，似在心底暗下了什么决心，顿了顿，复又重新睁开眼睛，仅仅吐出一个字：“好！”
这一字重达千钧，似乎只有他自己，才能明白这个字里含着多重的分量。
“辽宋为兄弟之国，辽皇年幼，称宋皇为兄，后世仍以世以齿论。以白沟河为国界，双方撤兵。此后凡有越界盗贼逃犯，彼此不得停匿。两朝沿边城池，一切如常，不得创筑城隍。宋方每年向辽提供‘助军旅之费’十万两，绢二十万匹。至雄州交割。双方于边境设置榷场，开展互市贸易。”
澶渊之盟！
从此辽宋之间断断续续半个世纪的战争即将结束，双方贸易互市的广阔蓝图即将拉开序幕。
离战乱，终逢太平盛世！
班师回京的时候，会天大雪，延缓回军进度。大军暂时驻扎，待得雪晴。
天色渐沉，走这山路几乎消耗了我们一整天的时间。风呼呼地在耳边刮着，将我们的黑发吹拂扬起；雪意也渐生，压得低低的乌云下，不久，就飘起了纷纷扬扬的雪花。一簇簇，一团团，泼泼洒洒，似要挥洒尽一世的繁华。似鹅毛，像柳絮，从天而降，飘落在我们的眼角、眉梢、肩头、交错相握的手上。片刻之间，整片大地就成了白茫茫的一片，迷蒙如雾，宛如仙境。
登上山顶。我举目四望，只见天地间朦胧洁白一片，几乎看不清远处的景物。云行足间，雪落肩头，小视天下，顿觉物我两忘，愿意将身心融于这恍若巧夺天工的大自然的怀抱里。无限风光在险峰，忽觉此生，再无遗憾。
韩德让一身紫檀色长袍默立在我身边，他并不说话，也不动，只是将我紧紧地搂在怀里，呼吸声略微有些急促的传来。我将头靠在他宽阔的肩膀上，满足的微叹，任由铺天盖地的雪花将我们淹没。
察觉到了他的身体微微颤抖，我抬眸，近乎贪婪的望着他那熟悉的眉眼：“怎么了？”
“曾经的我以为，只有景宗皇帝能够许你无限江山，”他静立于撕裂般的寒风中，面色静楚，声音扬起，“没想到终是有一天，我韩德让也能够诺你一世天下！”
我的心，被他这句话惊扰撩拨的不再平静。放眼望去，雪覆山，山环雪，空灵绝响，陡峭危峻。
是的，这是属于我们的天下！
我更深的依偎在他的怀里，感受着他那激荡的心跳，直感觉浑身上下都有些发热。
他亦是不语，只是大力搂紧了我，温暖彼此的心。
待得大军返回上京，已经是第二年的春天了。
甫一回宫，我还未得好好歇口气，顿时就有一个消息犹如霹雳般使我震惊得无以复加：皇后萧菩萨哥的二子再次夭折，无力回天！
由于竹清被我带去战场，落雨照顾萧匹敌，所以这后宫大大小小之事我便暂由安苏来替我看着。眼下出了这档子事，安苏不待我询问，自己就急急忙忙的走过来请罪。
“你先别忙着跪，”当务之急是弄清楚究竟发生了什么，而不是惩罚苛责，“皇后娘娘的孩子是怎么没的？”说到此处，我的脑海里情不自禁的回想起萧菩萨哥那幼小的孩子来，心头一抽，眼眶里有股湿意漫延。
安苏面色发紧，沉声道：“有一次德妃去了凤德殿，将孩子逗弄了许久，她走后不久，小皇子就被发现已经断了气。后来太医瞧过，说是被人硬生生掐死的。”
“什么？”我盛怒，没料到萧挽容居然也会做出此等大逆不道之事，“叫德妃速来哀家的文化殿一趟。”
萧挽容被带过来之时，明显还不知发生了何事，见到我之后正要敛衽为礼，却被我一挥手止住：“德妃不必多礼，哀家今日唤你前来，不过是想一件探询事情罢了。”
萧挽容打量了一旁默不作声的竹清，见其面色严肃，复又将目光调转至我这边，心下不由得一紧，：“不知太后娘娘想问什么？臣妾定当据实以告。”
“皇后失子一事，你就没有什么说的么？”我不动声色的开口，眼角余光却在警惕地打量着她的一举一动。
“臣妾感到惋惜，但毕竟逝者已去，无法可想了，”萧挽容刚说完了这句，瞧见我脸色微变，隐含着浓烈的恼意，不禁吓了一跳，赶紧俯身跪下，“臣妾可是说错了什么？”
我略微坐直了身子，无限制的凑近她的脸，唇角上弯了一个弧度，然而漫延开来的却是锥入人心的冰冷：“你没说错，你说的每一句话每一个字都没错。你走之后，皇子就死了，难道你就不会为此感到惭愧羞耻么？”
萧挽容勃然变色，立即出口分辩道：“回太后娘娘，此事断不是臣妾所为！臣妾就是再怎么妒忌，再怎么痴傻，也不会做出此等决绝之事。臣妾抱完了小皇子之后，就离开了凤德殿，至于小皇子为什么会夭折，臣妾一概不知。”
“好一个一概不知！”我蔑然轻嗤，“如今你的鬼话，你以为哀家还会相信么？”
萧挽容着急不已，似乎想极力分辩，却又不知该从何分辩起。她瘫坐在地上，目光里流露出来的是断绝全部念头的寂然死灰。
、血亲·相残
“太后娘娘，此事应该不是德妃娘娘所为吧？”待到我淡淡吩咐萧挽容一步不能踏出长信宫，在内里面壁思过之后，竹清瞥见萧挽容失魂落魄的离开，不禁向我试探性的道。
“是不是她所为，我的这个决定都是一个稳妥的做法，”我歪坐在榻上，眼光无意识的追随着不远处的有一搭没一搭的钟漏，淡然启唇，“若是她做的，将其禁足的话就可以避免此类事情再次发生，不给她以可乘之机。若不是她做的倒也无妨，哀家此举恰恰可以使她免受背后主使的暗害。你懂么？”
竹清苦思冥想了片刻，眸光一闪，终于心悦诚服的颔首应道：“太后娘娘的确是深谋远虑，奴婢目光短浅，只看得到一时是非。”
我眸色低垂，不置可否，正要派其交待下去德妃长信宫用度不可因了这事而短缺，却忽然见安苏一脸惶急的飞奔进来，刻意将声音压的极低：“太后娘娘，皇太妃那边来人了！”
竹清闻言，目光一下子发紧，下意识的往我这边看过来。
我闻言“嚯”地站起，柳眉颦蹙，眼眸中像是钻入了冰刃一般，厉声道：“在哪里？快些让那人进来！”
来人很快被带进来。我粗粗打量，发现来的这人是个年龄稍微大些的女子，再一细细瞧过，却发现她眉宇间竟与萧胡辇贴身侍女子庭有八分相似，约摸可以猜得出来二人为血亲关系。于是稍一收敛心神，我面色无波的看向已经见礼完毕的她：“你是谁？此番秘密入宫，究竟所为何事？”
那女子毕恭毕敬的道：“回太后娘娘，奴婢为子庭之姊，近日紧急前来，确有要事给太后娘娘汇报。皇太妃经由达览阿钵兄妹挑唆，欲谋反篡位！”
此言虽在我预料之内，然而乍一听闻，还是吃了一惊，一股阴寒之气从脚底直蹿上头顶，周围透出一种诡异的氛围。我的牙齿咯咯直打颤，下意识的紧紧咬住双唇，直到品出一缕淡淡的血腥味：“此言当真？现在已经谋划到什么地步了？”
“千真万确，”那女子从容不迫一一道来，“现在已经暗中召领兵马完毕，正要纠集前来。”
“嗯，那你退下吧。”摒退她之后，我的心神微微有些乱，却是丝毫不敢怠慢，立即前去寻韩德让和隆绪，商讨破敌之策。
一路策马疾驰，我们几乎是昼夜不息，马不停蹄的赶往西北。此次出行，侍卫也带的极少，真正的大军由韩德让亲自统领，暂时压后。
萧继先纵马与我并肩而行，目光一直静静地盯着前方，不知道在想些什么。我侧目而望，只见其经历了岁月的沉淀之后，依旧是一副如月下松柏一般的凝定淡然风度。察觉到我的视线，他立即转眸，若刀裁的俊眉微微一挑：“燕燕？”
我低低的叹了口气，满腹心事不知该以何言告知。沉默了半晌，终是受不住这静谧的氛围，涩声开口：“难道我们萧家三姐妹……还是不能逃脱这种惨烈的结局么？”
“每个人的结局都是自己选的，即使这其中会有许多的难以解释和无可奈何，”萧继先扯住马缰绳，任由发丝在空中打旋，声音虽清淡，却是清晰无比的传入我的耳边，“关键，在自己。”
我不可自抑的涌出一大滴眼泪来，“啪嗒”一声掉落在手背上，滚了下去。
于是一路再也无话。
当我亲自莅临萧胡辇的营帐前时，这里兵甲众集，武器林立，一派皆是训练有素的场景。这团团守卫的士兵见此异动，正要上前来将我们围住，忽听得那大帐内传来了一个沉稳的声音：“都不要动手！”
营帐被掀起一角，随即，萧胡辇略整衣衫而出，依旧是一身如火的骑装，却是再无当年的爽朗大方。她步履有些迟缓，手执长鞭翻身上马，直直的向我这边冲过来，停在离我仅仅十步不到的距离。
“大姐，你为何不让他们动手？”我微微眯起眼睛，迎着这逐渐阴暗下来的天空，身下之马安静的没有发出任何声音。
“不是因为大姐舍不得你死，”萧胡辇终于开了口，一脸阴鹫的表情，恍若浸透了冰雪一般的声音从她嘴里吐出，不带丝毫的感情，“是因为大姐知道，你绝对不会仅仅就带了这么些人前来抓我的！”
萧继先的目光一直没有离开过萧胡辇，那双眸子里写满了心恸之意，声音淡然响起：“大姐，难道到了这个地步，你还是没有认清眼前的形势么？”
以卵击石的下场，她难道就一点不知么？
“哈哈哈……”萧胡辇笑得张狂绝烈，一身似火的骑装被风吹得猎猎扬起，“我岂会不知？不是你死，就是我亡，虽然这是赔本的生意，但是我萧胡辇既然做了，就不会再后悔！”
我不置可否，只是抬头静静的望着天空。乌云纠集，天色暗淡，仿佛笼罩了一层阴霾，将这迷局之人死死缠绕。先是一滴，两滴，到了后来，几乎是瓢泼大雨倾盆而下，发出巨大的“哗啦啦”声响，直接撼动每个人心脏最柔软的地方。
不远处马蹄声剧烈的响起，却是井然有序。
韩德让的大军到了！
不战而屈人之兵，萧胡辇意欲连结西北诸国，叛国通敌、蓄意谋反的信件物品全部被搜出，铁证如山，言之凿凿！
雨越下越大，不知道是谁的眼泪，飘散在空气里，雾气氤氲。
“我记得去年的这个时候，也是这样一个下雨天，”萧胡辇手执窗，静静的看着外面坠落的雨帘，黯然转身，“燕燕，如今，你果真要取我性命么？”
不知不觉，离萧胡辇谋反的事情已经过了一年。我当时下的决定是，将烈娜就地处死；将达览阿钵押往怀州秘密关押，择日处斩；将萧胡辇押往南京处，派遣专人看守。一年之后，我们姐妹俩，终究是面临一个了断了。
“不是我要取你性命，而是你自己铁了心不要，”我直直的望着她，眼眸里一片澄澈的清明，“我想知道，为何你会唯达览阿钵马首是瞻？他和烈娜煽动你造反，你就这么义无反顾的一头栽了进去？”
在这个湿漉漉的季节里，念及这么一段湿漉漉的心事，却是沾染了泪痕的回忆。
萧胡辇静静的笑了，那笑容，已经是我几十年未见过了的那种感觉：“他要，我便给。”
他要……我便给……
这五个字里，包含着她对幸福生活的全部渴望，却最终在冰冷的现实面前成了杀人的利器。
“即使你给不起，你也要给么？”我叹息于她的痴心，却是对她的做法极为不赞同。我大辽江山，好不容易在我的手下被打理的井井有条，任何人都不能妄图颠覆，不能！哪怕这个人，是我萧燕燕的至亲！
“你是要杀了我么？”萧胡辇清晰地捕捉到了我眼眸中渐生的杀意，浑身不由得一凛。
“你说呢？”我不答反问，目光犀利，极具穿透力，“若是你肯真心悔过，我是不会要你的命的。”
沉重而缓慢的摇头，萧胡辇冷笑连连，一丝逼人的气场从她周身散发出来：“即使你不会要我的命，左右也不过让我重新关押在南京而已，同达览阿钵天各一方，每一天的煎熬都像是在吞噬着我的生命。”说到此处，她忽地顿住，仅仅给我留了一个傲然决绝的脊背：“我的命，你可以随时拿去。只求你看在姐妹一场的份儿上，给我一个痛快。”
我的泪意一下子涌出眼眶，声音颤抖不已：“你难道就不能退后一步，给大家一个机会？若是你以后再不谋反，我答应你，让你和……”
“没用了，”萧胡辇打断我的话，声音透出不容置喙的坚定之意，“我萧胡辇这么些年，就从来没听说过‘退后’两字！”此话一出口，她就敛去了脸上所有的张扬凌厉，抬脚走到我身边，目光是看淡悲欢之后的木然：“一杯毒酒，足矣。”
我泣不成声，一句话也说不出来，心痛得已经感觉不到它的存在感，恍如一个巨大的破洞一般，再怎么用东西填进去，终究是缺了亲情这么一块。
“你不给？”萧胡辇牢牢地盯住我，抿了抿唇。见我仍是不答，她返身走了出去，沉重的脚步一声一声的响彻在我的耳畔，让我忽然有种预感，我们姐妹俩，从这以后就是再也不能相见的诀别了……
跌跌撞撞的奔出门，我丝毫辨不清方向，脚步一软，身子就被拥在了一个温暖的怀抱里。
我的手无力地抓住他的衣襟，声音嘶哑得几乎听不出究竟说的是什么：“大姐，大姐……”
韩德让紧紧地搂着我，一刻也不肯松开，仿佛这一松开就再也无法相互偎依。他的声音极力保持着平稳，凑在我耳边，尽量以最温柔的语调：“燕燕，皇太妃已经自尽了……她选择了那一条注定没有希望的路，她的结局，早就注定了会是以这种惨烈的方式结束……”
我又颤又哭，眼泪，慢慢打湿了他的衣襟。脑海里瞬间闪过无数个人影，无数个念头，却是终究一个都没抓住，最终幻灭，沉寂。
萧不瀚走了，萧胡辇走了，我的亲人，一个一个都走上了不归路。她们，全都是因为我，才会如此！
耶律休哥离去，耶律斜轸病逝，我的身边，再也无了那些左膀右臂，朝堂之上的我，已尽迟暮！
突然觉得，我就像是一个刽子手，再将别人逼入死路的同时，也在一刀一刀的凌迟着自己的心。
打击接踵而至，身子愈发差了，我终日只感到头晕目眩，咳血的次数越来越多。而韩德让，看我的目光也越来越心疼。他终日相伴左右，不离不弃，穿衣喂药，无微不至。隆绪得知此事后大惊，每日都带着萧菩萨哥前来问安，然而，那脸上的表情却越来越悲凉绝望。
这日萧菩萨哥前来问安之后，顺带就留了下来。她的贴身丫鬟怜儿侍立在侧。孟子安施礼进来，将熬好药物亲自端了来递给韩德让，随即告退。萧菩萨哥见状，于是从韩德让手中接过药碗，搅拌了几下，稳稳的吹了吹，这才将汤匙递与我唇边：“母后，喝药吧。”
我面色苍白如雪，浑身抖抖索索了好半晌，吭哧的咳个不停。韩德让鼻子一酸，立即过来坐在我床边，将我全身靠在他怀里。我努力坐直了身子，就着汤匙一口一口的将药喝完，却还是有一些淋漓的洒在了我的前襟上。
心头悲意渐浓，我如今已经五十七岁了，心头清明无比，自己大限将至，只怕已经没多少时日了。目光怔然转向窗棱处，那一片洁白如许，漫天飞舞的雪花泼洒而下，染尽了一世繁华。
萧菩萨哥心疼的用锦帕为我擦干了遗留的残迹，目光有悲有怜，似要怆然下泪。
韩德让恐她太过悲戚影响了我的心情，于是悄悄给她打了个手势。萧菩萨哥性子温婉明敏，自是懂得这些人情世故，于是欠身颔首见礼，款款退去。
“德让你看，天又下雪了呢。”我依偎在他的怀里，贪恋的汲取着温暖，眼睛一�
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