桑泊行-第17部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



　　　　青石板的地上，时有水洼，映着他二人一前一后的身影。

　　　　桐拂费了些气力，才将手挣脱开，“去哪儿？今日刘娘子里那里正忙……”

　　　　金幼孜转过身，肩头的青袍上仍有雨水的印渍，“我……唉，去了再说。”他面上有些急切，又有些恼意。

　　　　“你后日就要殿试了，不用再读书了？在街上晃来晃去的可是胸有成竹？”她有些好笑地望着他，但心里却堵着，自己也说不清是什么情绪。

　　　　他方才走得急，额头上沁了汗，用衣袖擦了擦，“看不进去……你……你权当我心情不佳，陪我走走，可是也不成？”

　　　　桐拂瞧着他难得一脸没好气，没忍住笑，“也罢，陪你走走，不过午时前我得回去。”

　　　　金幼孜闻言大喜，想要去拉她的手，才觉不妥，伸出的手又缩了回去，“去聚宝桥，可好？”

　　　　“聚宝桥？”她愣住，“那里是大市，你要买米粮还是竹木薪炭？”

　　　　“咳咳……随便看看……”说罢他已转身提步而行。

　　　　桐拂摸不着头脑，他一读书人跑去大市做什么？难不成殿试也需事先体察民情？

　　　　二人搭了一程舟子，很快就到了聚宝桥。街巷宽了许多，熙熙攘攘皆是运送米粮和新炭的车马和人群，吆喝声说价声招呼声此起彼伏，一派热闹非常。

　　　　更有人挎着篮子当街兜卖，将那白得亮眼的新米凑到近前，一颗颗晶莹饱满，连那空气里都浸着好闻的新米和青竹的香气。

　　　　桐拂早已见惯，看着一旁的金幼孜兴致勃勃，她也不好催促，索性慢下脚步跟着他东瞅西望。

　　　　“孜然哥哥！”一声清脆响亮的声音在身后传来。

　　　　金幼孜忙转过头去，桐拂愣了一愣才反应过来这是在唤他，不觉扑哧笑出声来，跟着转过身去。

　　　　身后是个拎着竹篮子的男童，不过六七岁的年纪，走上前拉着金幼孜的袖子，“孜然哥哥怎么来了？好久没见到孜然哥哥了……”

　　　　看着桐拂努力憋着笑，金幼孜忙解释道：“我和他说是孜然的孜，他就这么叫上了……”

　　　　又回头对那娃娃道：“江乘，今日又出来帮阿娘卖米了？”

　　　　江乘自豪地将手中小篮提到他的面前，小脸红扑扑的，“正是。上回孜然哥哥说，君子需为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。江乘虽小，当从小事做起，不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海。”

　　　　桐拂瞧着他眉眼声音里虽仍透着稚嫩，但话语间铿锵有声，竟是一腔抱负踌躇满志的样子，不由心里跟着赞叹。

　　　　她蹲下身子，伸手去那篮中摸了摸米粒，笑眯眯对江乘道：“小江乘，你这米真正不错，可愿意买给问柳酒舍的刘娘子？”

　　　　江乘听了一愣，很快转过神来，“大名鼎鼎的问柳酒舍？我阿娘说，那里有金陵城最好吃的酒菜！”

　　　　桐拂笑着点头，“正是正是，回头我去与那刘娘子说说，到你阿娘那里买米，可好？”

　　　　江乘乐得直蹦跶，“太好了！”放下手中的篮子，对着桐拂就是一揖，“敢问这位姐姐如何称呼？”

　　　　桐拂将他衣衫上沾着的米粉掸了掸，“我叫桐拂，桐花的桐，拂晓的拂。”

　　　　“嗯嗯，桐花姐姐！”江乘一本正经道。

　　　　桐拂一愣，不由失笑，“行吧行吧，随你怎么叫，总归比孜然哥哥好听……”

　　　　金幼孜将她拉起身，“江乘，你阿姐……”

　　　　江乘忙道，“我阿姐在店里呢，我带你们去吧。”

　　　　金幼孜打断他，“哦不用不用，我知道在哪儿，你去帮阿娘做事吧。”说罢扯着桐拂就走。

　　　　桐拂收不住笑意，“柚子……孜然……你说怎么都跟吃的有关系……”

　　　　金幼孜耳根红得厉害，“小娃娃不懂事，你也跟着起哄……”

　　　　说话间，二人已走到一处小小的临街商铺。说是商铺，其实也就是一个案几之上搭了个遮太阳的布头。

　　　　一个女子正伏在案上忙碌着，听见脚步声近，头都没抬，“有什么喜欢的先瞧瞧……”

　　　　“江月姑娘……”金幼孜犹豫了一下，出声道。

　　　　江月听见了，忙抬起头，一脸喜不自胜，“金公子？！”

　　　　桐拂瞧着这张面庞，觉得这名字起得十分贴切。

　　　　如江中之月，流光皎皎。

　　　　“金公子今日怎会来此？听闻金公子中了贡士，殿试也就是这几日的事情，怎会有空……咦，这位是……”那江月说到一半，看见金幼孜身后站着的桐拂，眸色闪了闪，迟疑问道。

　　　　“我叫桐拂，问柳酒舍跑堂的，过来大市买米，刚好遇见金公子。”桐拂自个儿介绍道。说到金公子三个字，不由心中一叹，人家姑娘一声声金公子，咋就唤得那么百转回肠煞是好听呢？

　　　　“哦这样啊……”江月又恢复了之前皎皎明媚的神色，“我叫江月，与金公子可是旧识。”

　　　　她将旧识二字咬得有些重，以至于桐拂这种素来大大咧咧的，都听出来了。

　　　　金幼孜脸色掩在暗处，看不清，出声道：“江姑娘，上回看到的竹簪，可还有？”

　　　　江月的目光在他和桐拂上转了一转，“有啊，自然是有的，金公子……是要送人？”

　　　　“哦……对……”金幼孜说话又开始有些结巴。

　　　　桐拂暗暗摇头，眼见着江月从一旁的匣子里取出一支簪子。

　　　　通体碧色的簪子，簪首处雕着一片栩栩如生的荷叶，迎风舒卷着。那上面竟嵌着一颗颗透明的珠子，仿佛雨珠儿凝在上头，吹一口气，就会希希落落滚下来。

　　　　桐拂看得目瞪口呆，不由喃喃感叹道：“太好看了，这是什么神仙做的簪子啊……”

　　　　江月抿嘴一笑，“哪有神仙，是我做的。不过……这主意，却是金公子的。”

　　　　桐拂满脸崇拜望向金幼孜，“柚子竟有这般本事……”

　　　　江月听到柚子二字，拿着簪子的手颤了颤，很快恢复了神色，“只是不知，金公子要将这簪子送给哪位佳人？想来能与公子般配的，必然是侯门高户乔木世家的大家闺秀……”

　　　　桐拂一脸赞同地也望着金幼孜。

　　　　金幼孜从袖子里摸出一袋铜钱放在案上，接过江月手中的簪子，递到桐拂面前，“边景昭胡闹，簪子岂可随意赠人，我替他陪个不是。”
………………………………

第五十四章　遥知干戈乱矛戟

　　　　桐拂的心里乱了乱。

　　　　边景昭胡闹，簪子岂可随意赠人，我替他陪个不是……

　　　　这一句，什么意思？

　　　　她反应算是快的，一把将那簪子拿了塞进金幼孜的怀中，“还说人家边公子胡闹，金公子才是最会开玩笑的……

　　　　瞧这大日头的，我得回去干活了，否则刘娘子可不给我饭吃……”

　　　　话没说完，人已经走远了。

　　　　“看来……这位桐姑娘并未领会公子的意思……”一旁江月悠悠道。

　　　　金幼孜这才回过神来，“是我唐突了……我也该回去了……”说罢跟着前头的那个身影，急急走去。

　　　　江月手中捏着的一根纤长的竹篾，喀嚓一声裂开细细的一道。

　　　　“小拂！”金幼孜追上她，“可否容我说句话。”

　　　　桐拂停下脚步，此处是聚宝桥旁的河堤，柳树刚有些新嫩的意思，细细垂着。

　　　　她就立在树下，身上仍是平素的旧衣裙，虽褪了色，但干净齐整。

　　　　长发挽着，发间空无一物，用一根布条随意缠着发髻，而那泼墨般的颜色在日光下莹莹泽泽。

　　　　“小拂，”金幼孜将那簪子从怀中取出，握在手中，“你晓得我的心思，我却不晓得你的。”

　　　　她目光落在粼粼水面，“柚子是不是忘了，我是什么。”

　　　　他踏前了半步，“我不在乎，无论你是什么，我都愿意……”

　　　　“我不愿意。”她接过话，没有半分余地。

　　　　他怔了怔，望着她的侧颜，一时不知说什么。

　　　　“柚子，你如今金榜题名，锦绣前程都是眼前的事。何必与一个自己都不晓得自己是什么的……怪物在一处。”

　　　　“你不是怪物！”

　　　　“哦对，我不是。”她笑了笑，扭头看着他，“我不过是一缕魂魄罢了。说不准哪一天，就在这日头底下，消散地干干净净……”

　　　　他猛地将她的双肩捉住，“不许胡说！自从在梁洲的湖边见到你，我已知此身所为何来。这与你是什么，以后会怎样，并无关系。”

　　　　桐拂被他捏得有些痛，面上却没显出来，“柚子，经历了这许多，你应该晓得我的心思。我眼下唯一的念想，就是守在这座城池的一隅，安安静静的。我要等着爹爹回来，等着小柔出宫的那一日。

　　　　可你不同。你寒窗苦读，为的难道只是安于市井一隅，浸在这人间烟火里头？

　　　　江乘说的那些，是你教的。为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。难道不正是公子心中所想？”

　　　　见他神色缭乱，她龇牙咧嘴指了指被他捏住的肩头，他才回过神来，急忙松手退开一步，“唐突唐突……”

　　　　金幼孜这一步退开身，桐拂就脸色一变，她几乎立刻看见他身后不远处站着的一个女子。

　　　　虽背对着自己，她却觉得很有些眼熟。

　　　　那女子手扶着柳树，肩头微微颤着，时不时用帕子拭着眼，似是在哭泣。

　　　　桐拂脑袋里就是嗡的一声。

　　　　北平城张掖门被破的那一夜，那个驾马车的侍从……那个总在她眼前浮现的投水的女子……

　　　　几乎没做犹豫，她急忙推开金幼孜就朝着那女子冲过去，试图将她拉住。

　　　　却眼见着那哭泣的女子已倾身跃下河去，激起水花和涟漪无数。。。。。。

　　　　金幼孜见她忽然神色大变猛地向河里扑去，大急之下再顾不上其它，拦腰将她抱住，“你做什么？！”

　　　　桐拂挣脱不开，死死盯着那河面，“她跳下去了！我得救她！”

　　　　金幼孜转头望去，河面一片平静，刚才这里并无旁人，又怎会忽然有人跳入河中？

　　　　“许是你看错了，此处并没有旁人……”他将她牢牢圈在怀中。

　　　　殷红渐染的雪地，一声声嘶唤犹在耳边，阿芜等我……

　　　　而眼前的阿芜投入水中，涟漪不绝……然而终归消散，水面再无痕迹……

　　　　桐拂只觉悲伤汹涌如水，将自己溺在其中，不得呼吸不得出声。又有什么将自己禁锢着，令自己不得挣脱……

　　　　金幼孜见她疯了般在怀中挣扎，目光却是死死盯着那湖面，晓得若是自己放手，她必然跳入那其间，手中更是不放。

　　　　“小拂，没有人，没有人跳下去，都是幻象……我在这儿，别怕……”他在她耳边小声安抚。

　　　　怀里的人忽然脱了力一般再不动弹，原本掐着他手臂的手也松开，整个人仿佛失了魂魄。

　　　　金幼孜心中一紧，她方才胡说八道的那些……不过是一缕魂魄，说不准哪一天，就在这日头底下，消散地干干净净……此刻不知何故，他竟觉得或许当真如此，于是仍将她牢牢箍在怀中，丝毫不敢松手。

　　　　“你看到了……”她的声音幽幽传来，“我就是个疯子……我还杀了人……对，就在北平的丽正门之上，他就死在我的峨眉刺下……他瞪着我……嘴里都是血……是我杀了他又看着他死去……”

　　　　金幼孜松开手臂，将她转向自己，“听着，这不是你的错。战场之上生死之间，本没有对错是非。你看，都过去了，你不是回来了，会好起来……”

　　　　“不，没有过去，我什么都知道。所有关于他的，我都知道！”她忽然抬眼死死盯着他。

　　　　“去岁十二月十九，燕王出师攻大同。二十四，燕军抵广昌，守将杨宗投降。正月初一，燕军抵蔚州，明廷军守将王忠李远投降。初二日，燕军攻大同，李景隆赴援。紫荆关外，弃铠俯于地，冻死者不计其数……”

　　　　她一字一句，凿凿确确，双目尽赤。

　　　　金幼孜听得明白，也知道她说得半句无错，他唯一无法想象的是她所能看到的惨烈……

　　　　“怎会这样？你……你一直在那里？”他问道。

　　　　“不，郑村坝一役之后，我就从白河逃回来，一直在这里。但我都能看见，睁眼闭眼，无处不在……”小心隐藏的恐惧，自撕开的裂口处蜂拥而出。

　　　　“小拂姑娘？”有人在河上招呼。

　　　　桐拂扭头望去，是刘娘子店里的伙计，八成是过来买薪炭，那人瞧清楚了笑道：“果然是小拂姑娘，可要搭我们的船回去？”

　　　　她冲他招了招手：“来了！”

　　　　复又回头对着金幼孜，面上已然恢复了平静，“后日殿试，等着柚子的好消息。”

　　　　说罢往那渡口跑去，轻巧地跃上船头，却始终不曾回头再望。
………………………………

第五十五章　枕流方采北山薇

　　　　桐柔手上的伤还没完全好利索，宫正女官陈女史就出现了。看似严厉，其实不过轻描淡写斥责了几句，就命她回文华殿当值。

　　　　而这些日子，宫中比平素里热闹了许多。

　　　　她自然晓得这忙碌的缘由，入宫没多久她就遇上了三年一次的殿试。

　　　　前日的殿试循制在奉天殿前，而奉天殿就在文华殿的东北处，只隔着一道文华门。因此人在文华殿里，也能听见那边的动静。

　　　　文华殿里值守的太监吴亮曾参加过殿试，将那恢弘场面一一说与桐柔听了。

　　　　文武百官俱着公服侍立奉天殿内外，由鸿胪寺官员奏请皇帝升殿，鸣鞭炮，百官行礼。执事官奉上策题案，礼部官将策题置于此案之上。

　　　　策题案随后置于御道，殿外的鸿胪寺官领着百名贡士五拜三叩头，分立东西。待策题案奉至丹墀东，鸿胪寺官员奏告仪式毕。鞭炮声中皇帝退殿，文武百官跟退。

　　　　之后的散卷答卷也是十分壮观，奉天殿前露天之地，百名贡士奋笔疾书，落针可闻……

　　　　几粒鸟鸣，令桐柔回过神。眼下天色初明，外头庭院里的桃树芳菲荼蘼，簇簇拥拥之间各自热闹。

　　　　昨日阁臣与掌詹、掌翰、六部、都通、大堂上官各一名，皆穿绯衣，入东阁阅卷。卯入酉出，不可归各自府邸，只能宿于礼部。

　　　　而今日早朝之后，皇帝会入文华殿，行读卷之仪。

　　　　算着时辰尚早，她又将殿中细细查看一番，取了平素他最喜用的文房四宝列于案上。

　　　　又将素净的瓶子里，插了一支形态参差，既不过分热闹又不冷清的桃枝。

　　　　待一切收拾停当，已听见外头动静，桐柔急忙退出殿外。

　　　　晴日舒朗，殿侧窗格俱开，锦帘高卷。她避在廊下，身后一株垂丝海棠，深深浅浅的粉紫。

　　　　读卷官跪于御前，展卷而读，殿外听不真切，偶有片言只语传出。

　　　　“此实务也……然明堂听政……本源澄徹……以供国家之用……”

　　　　桐柔虽只能辨别三四、明晓一二，已觉文采斐然、徜徉恣肆，正是早前女先生所叹之神完气足。

　　　　读卷官朗读毕，可瞧见司礼监官接了卷至御案，朗读官方叩头立在一旁。下一位读卷官上前跪读……

　　　　三卷之后，皇帝似是兴致颇高，又命度了几卷才下旨免读。各官鱼贯退出至文华殿外，静候皇帝裁定。

　　　　朱允炆望着案上最首的三份卷，陷入沉思。这三份乃阁臣预定的一甲前三，所置放的顺序其实也就是一、二、三名，只待皇帝钦定。

　　　　第一份出自贡生王敬止，确然出众非常。但这第二份里的一句，却令朱允炆犹豫了。

　　　　亲藩陆梁，人心摇动……

　　　　此贡生名为胡广。

　　　　北平一役，李景隆并未得胜，退守郑村坝。失利后，复退至德州。大同、蔚州、保定相继降燕王。燕王书信索要齐泰、黄子澄……

　　　　见皇上锁眉沉思，一旁太监轻手轻脚奉上新沏的茶。

　　　　朱允炆用完茶，抬眼就看见手边素瓶里的桃花。这才想起，她这几日该是回来了。顺着卷帘处望出去，她立在海棠的树影间，神思不知游荡何处，面上一片沉醉之色，又不时皱眉思索……

　　　　一路上了马车，听着辘辘之声行至宫门外，一时市井喧闹自那垂帘处涌入，桐柔还未反应过来，怎么就出宫了？

　　　　她偷眼去瞧坐在中间闭目沉思的朱允炆，心里砰砰跳得厉害。

　　　　方才还是一身上朝所着通天冠服，眼下二龙戏珠翼善冠已除，只是寻常网巾。而他身上是青色亲道袍，手中一柄蜀扇，看着也就是寻常士家子弟。

　　　　她也换上了从前穿的短衫长裙，一身浅紫，腰间一条鹅黄绸带垂至裙幅边。

　　　　她有些想不明白，方才他不是该在那些殿试卷上朱批一甲三等的旨意，缘何反倒撂下一班候在文华殿外的阁臣跑出宫来？

　　　　不过很快她也就顾不上想这些，从那被风扬起的垂帘看出去，金陵城春深花妍，行人薄衫绣袍，欢颜悦色。孩童奔走，一路笑声嬉闹不绝。河道中游船如梭，丝竹声澹澹，谁家船上歌女唱词细细，百转回肠……

　　　　马车停下，桐柔这才回过神，转眼才发觉他竟望着自己，也不知有多久。

　　　　她赧然道：“陛……公子，我们可是到了？”

　　　　朱允炆见她一脸压不住的雀跃，嘴角微扬，起身往外走去，“枕流阁，可听过？”

　　　　桐柔一愣，此处离问柳酒舍不远，若是能遇见姐姐……

　　　　朱允炆下了马车，迟迟不见她下来，回望她正愣神，冲她伸出手，“怎么，不想去瞧瞧？”

　　　　她急忙起身，未做多想，将手递给他，被他扶着下了马车。

　　　　一旁的路浔脸色就十分难看，虽说是微服私访，这小宫女也太放肆了……

　　　　枕流阁临河而建，一带栏杆下，秦淮水粼粼而过。三层飞檐错综凌跃，比那一旁轻烟澹粉列青蛾的酒楼，少了市井脂粉之气，竟生出上于浮云齐的姿态。

　　　　一旁的路浔一直拿眼瞪着自己，桐柔不敢贪看，紧跟在朱允炆的身后，规规矩矩地走路。

　　　　一行人入了枕流阁，沿着一旁楼梯直接上到最高处。楼上一圈雅室，最僻静的一间在东首，两面菱窗大开，可俯瞰城池。隔着垂帘，又可瞧见阁内情形。

　　　　里头早已布好了酒水点心，伺候的人自然也都是宫里微服而出的。

　　　　朱允炆坐在案旁，用了一盏茶，看了一回窗外的景色，并未说什么。

　　　　少顷，见路浔匆匆入来，在他耳边低语几句，又匆匆退了出去。

　　　　桐柔特意立在窗边，可以看见街上的情形，一双眼来回在路人中寻找着。

　　　　“找人？”朱允炆忽然出声，吓了她一跳。

　　　　桐柔收回目光，屋子里何时只剩了他二人。

　　　　“我……我姐姐时常在这一带，我想看看……”她捏着腰上裙带。

　　　　朱允炆没说什么，示意她到他的近前，“你先去垂帘那里，瞧瞧能看到什么。”

　　　　桐柔依言走过去，从垂帘望出去，三楼的雅室都无人。二楼临着栏杆处，倒是坐了一桌子的人，正把酒言欢，隐隐可听见他们的交谈。

　　　　她不由道：“看着都是读书人的模样，并没有什么特别。”

　　　　“那你瞧瞧，方才起身的那两个，如何？”朱允炆继续问道。

　　　　桐柔又仔细打量一番，“一个容貌出众风姿翩翩，一个相貌平平，但从他二人的话语中听来，却皆是文采殊渥，卓尔不群。”她照实答道。

　　　　“敬止兄，胡广兄，你二人怕是喝多了，别说得忘情，落入秦淮河里。他日殿试发榜，可要去河里捞你们……”那一桌人中有人忽然高声道。

　　　　“那倒不失一段佳话……”众人哄笑。

　　　　金幼孜酒有些上头，举起手中酒盏，“来来，再饮上一杯！”

　　　　众人推杯换盏间，金幼孜莫名觉得被人注视着，不由抬头望去。

　　　　三楼对着的雅室垂帘处，一位妙秀佳人盈盈而立，虽看不清模样，却又说不出的眼熟。

　　　　很快那女子退入暗处，再瞧不见了。
………………………………

第五十六章　春风得意马蹄疾

　　　　不晓得何故，今日桐拂一直有些心不在焉。

　　　　最近问柳酒舍里来了不少参加殿试的贡生，等着发榜自然有些心焦，要一壶酒几色小菜，难得快意纵情几分。

　　　　刘娘子特意将贡生们的菜钱酒钱减了不少，生意反倒比平常要好。

　　　　金幼孜不知去了哪里……

　　　　想到他，她心里有些咯噔，若他当真来了，自己八成也是努力将他当作普通食客一般，反倒扭捏。

　　　　“小拂，”刘娘子唤她，“你去河边帮我看看，运酒的船来了没有，后头要搬空了……”

　　　　“好嘞……”桐拂应承了就往外走去。

　　　　正是三月末，日光底下融融的暖意。她在岸边张望了一阵，没瞧见运酒的船，索性找了个石凳坐下吹吹风。

　　　　爹爹还是没有消息，城里几家药局、医坊她都跑遍了，识得爹爹的人都说不知道。国子监旁药铺里的那位傅先生倒是提了一句，早前遇见过，匆忙间说是找什么人去了……

　　　　难道当时爹爹发现自己不见了，去寻找……