桑泊行-第27部分

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　　　　……

　　　　满幅琉璃的垂帘，无风自动，时时玎泠数声。一旁鎏金铜鹤炉中，合香生烟，袅娜四散。

　　　　桐柔不记得自己立在这里多久了，此刻两腿酸麻得厉害，却并不敢发出半点声响。

　　　　隔着那琉璃帘子，隐约可以瞧见里头榻上，身子朝着内侧，正午睡的皇后。

　　　　一旁宫女羽扇轻摇，皆屏息敛神，生怕惊动了榻上之人。

　　　　待那香炉中的香气弱了几分势头，才听见微微一声轻咳。打扇子的宫女忙搁下扇子，扶了皇后起身。一旁茶水、绢帕、温汤，已呈至面前。

　　　　一切收拾停当，皇后披了薄衫自那琉璃帘子后头出来，经过桐柔身边，仿佛压根没瞧见，径直走到案前坐了。

　　　　“女君子，”皇后忽然开口，“之前宣了文华殿的女史过来，人呢？”

　　　　一旁陈女官恭声道：“回皇后，桐女史已在殿中。”

　　　　马恩慧这才抬眼望向桐柔，“哟，瞧我这记性，之前是见着的，怎么就睡过去了。”

　　　　陈女官又道：“午时，合阳，当小寐以养阳。皇后入睡速而沉，乃是好事。”

　　　　“女君子说的，自然是有理的。”马恩慧颔首，目光却仍在桐拂身上，“你就是桐女史？”

　　　　桐柔到了跟前，行了礼，也不知该说什么，拘谨地杵着。

　　　　“桐女史平素在文华殿当值，很是辛苦。”皇后道。

　　　　桐柔忙欠身，“并无辛苦。”

　　　　宫女奉茶，天青色茶盏，掐着银丝通透无暇。皇后将那盏取在手中，却未喝一口。

　　　　“记得太祖时候，初时因宫掖不谙文理多，故命江南选择，不独取其美，亦重其慧黠堪给事左右……”

　　　　陈女官听出话里的停顿，紧跟着道：“洪武五年，选苏杭二府女子，愿入宫者四十四人，皆授内职，免其家徭役。其中三十人年未二十，赐白金遣还任其适人。

　　　　洪武十四年，谕苏松嘉湖及浙江江西有司，民间女子年十三以上十九以下，妇人年三十以上四十以下，无夫者，愿入宫备使者送赴京师。女子以备后宫，妇人则充六尚。”

　　　　马恩慧微微颔首，“是了，这向来，女官是不备后宫之选的，倒没记岔了。”

　　　　茶盏轻叩，“桐女史，在宫中住的，可习惯？”皇后的声音里犹存着初醒的慵懒。

　　　　“下官不应独居一院，请回女史院斋房。”桐柔的目光，垂在脚前芙蓉缠枝的锦毯之上。

　　　　“哦？桐女史不喜独住？”

　　　　桐柔微微伏了伏身子，“不合规制，不敢逾越。”

　　　　“院子，是陛下的意思。我若命你回去，岂不是违了圣意？且又落了个斤斤计较的说头……”

　　　　看着桐柔握在一处的手，微微有些泛白，皇后将茶盏放下，“今日，我不过是探探桐女史的意思。是继续在文华殿当值，还是有别的打算……”

　　　　吴亮守在文华殿的东阁外，脑门子上都是汗。这姑娘不在这儿守着，跑哪儿去了？里头那位，自上朝出来，脸色就能冻出冰来。方才站在他身边儿，飕飕的寒意……

　　　　打听消息去的太监一路小跑了过来，压低声音道：“桐女史……在马皇后那儿……”

　　　　吴亮对着自己的脑门就是一巴掌，“哎呦，这都什么事儿，全赶一块儿了……哪边我得罪的起哟……”

　　　　话音未落，眼见那长廊尽头，有人款款走来。吴亮心里一松，跟着又狐疑道：“这就回来了？”

　　　　“正是，方才去了……”桐柔答道。

　　　　“知~道，”吴亮打断她，“没……没什么事？”他拿眼上上下下地瞧了她一圈，看起来好好的。

　　　　“没事就好，赶紧进去。”吴亮抹了一把汗，“估摸着又是济南的事儿，你说话绕着点儿……”

　　　　殿内除了铜壶滴漏的声响，再没别的动静。他坐在案后，面前一堆摊开的文书奏折，但显然他没在看。

　　　　他靠在椅子里，手里是那块玉牌，黛蓝色的宫绦，一头系在腰间。

　　　　见她进来，瞧着她的神情，朱允炆猜了个八九分，“皇后午寐初起，留了你说话？”

　　　　桐柔应了一声，开始收拾案上的文书。

　　　　他的目光扫过她裙裾上的皱褶，“可有不悦？”

　　　　“皇后只是问了我住得可习惯，应是并无不悦……”她答。

　　　　“方才一句，问的是你。”他忽然出声。

　　　　桐柔这才抬眼，局促了一瞬，“没有。皇后问了些文华殿的事，我都一一回禀了。

　　　　皇后嘱咐，陛下于午时当小寐一会儿，命我知会文华殿奉茶的宫女，需取用新臼的茶叶。但捣臼需远离卧榻，莫要扰了陛下休息……”

　　　　“你可愿继续做女官？”他猛不丁地将她打断。
………………………………

第八十六章　相思始觉海非深

　　　　今日他与皇后，竟问了同一个问题。

　　　　桐柔一时怔住。

　　　　不做女官的意思，她自然晓得。皇后这一问，是提醒。但他的这一问，却似乎是探询的意思。

　　　　探询？自己的心意？

　　　　从前在宫外，爹爹在家的时候，跟着爹爹学医术。爹爹不在家的时候，除了去女塾，她就是跟着姐姐在城里城外的到处玩……她曾经觉得，这一辈子，都会是这般，赖在爹爹和姐姐的身边，哪儿也不去。

　　　　阴差阳错入了宫，起初一门心思想着出去，但近些时日，不知何故，竟生出些顾虑。

　　　　每日在他身旁，何时竟成了习惯。哪一日若是他下了朝，没有来文华殿，她竟有些坐立难安……很久之后，她才意识到，那是期许。

　　　　从起初在他的喜怒哀乐里惴惴不安惶恐掂量，到同喜同悲感同身受，甚至一眼便可感知他的情绪……她晓得，自己已心生牵绊。

　　　　期许与牵念，一旦生根，如藤蔓纠缠攀延，再无退路，决然上扬……

　　　　也是从那时开始，她就晓得，这份已然生根的念想，终归也只能是念想。

　　　　她什么也给不了他。

　　　　看着她目光垂着，努力掩饰着神色，一双手却紧紧拧在一处，他忽然起身，“随我来。”

　　　　他领着去的，又是大本堂。

　　　　上回之后，大本堂之外的守卫不增反减，眼下只有两个侍卫在殿外，见到皇帝忽然出现，未及出声，已被屏退开去。

　　　　大本堂内，寂寂无声，午后的日光被那紧掩的窗户拦着，勉强在青石板的地面晕着光影。

　　　　他自入来，就将那玉牌握在掌心，立于案前，怔怔出神，“如今济南危局虽解，但北方战事频繁，民生不安，已显乱象。如何定风波，令大明重回安宁……父皇若在，定不会有此一乱。”

　　　　桐柔不知如何劝慰，默不作声杵在他身后。继而又觉得内疚，莫说分忧，就连劝解几句，她都不晓得该如何说出口。

　　　　“你在愁什么？”他是什么时候转过身来对着自己的，桐柔竟没有瞧见。一抬头，他正垂目望着自己，目光里竟有微微戏谑之意。

　　　　“我……我不知该如何劝解……”她老老实实道。

　　　　“唔，若换做别人，早就絮絮叨叨在我耳边各番进言劝说。像你这般安安静静，自己闷头发愁的，的确是没见过。”

　　　　她觉得面颊热得厉害，窘得恨不得立时钻入地缝里去。

　　　　“可这个样子，很好。”他忽然说。

　　　　“有你在身边，我很自在。”他顿了顿，“你晓得，自在二字，在这宫里头，有多难得？”

　　　　“嗯……”她把脑袋埋得更低，因为脸烧得越发厉害。

　　　　“父皇的事，我未曾与人说过，只告诉了你一个。”他的声音骤冷。

　　　　“我不会说出去的……”她急忙抬头道。

　　　　“一个人知道的越多……”他意味深长地看着她。

　　　　“死得越快！”她接得飞快，笃笃定定地望着他。

　　　　接着，她惊讶地看着笑容在他的面上绽开，那是很久没有在他身上看到的愉悦松快的样子。

　　　　瞧她方才还言辞咄咄信誓旦旦，转眼间，讶然夹着欣喜色，一派天真毫无遮掩。一如槛外芙蓉新开，清淳婉丽，晃乱了人眼，与人心。

　　　　朱允炆对自己的这番心思，遮掩到如今，仍有些迟疑。他似乎更贪恋她时时在身旁，抬眼转身之间就能看见。

　　　　她并非宫中精心娇养挑不出瑕疵的御品，是无拘束的山际湖畔，毫无矫揉的天成之作。纵然这些日子，她已拘敛了些性子，然时时流露出的纯粹天真，最是令人贪看流连……

　　　　他故意将悦色敛了敛，“方才那一句，若让外头听见了，晓得要吃多少板子？”

　　　　她忙捂了嘴，在天子面前直言生生死死的，当真是嫌命长了……

　　　　他猛地伸手过来，将她的手腕捉住，吓了她一跳，但她很快意识到他缘何忽然失态。

　　　　周遭何时变了模样……方才分明站在大本堂的殿内，此刻四处灯烛通明，大殿恢弘，乌压压的身影，肃然而立。

　　　　这是……奉天殿？

　　　　桐柔一怔，今日早朝已过，此时的奉天殿里，断不会有这么多人。

　　　　她转头去看朱允炆，他虽面有惊异，但此刻一双眼却紧盯着龙椅上的那人。

　　　　她顺着看过去，那上头端坐的，是画像里看过的太祖。此刻自然不在画像里，却是实实在在地坐在龙椅上，脸色并不好看……

　　　　猛地，啪的一声，殿内的人俱是一惊。

　　　　“晋王谋反，你求个什么情？”太祖显然压制着怒意，方才将那龙椅把手一拍，此刻殿内尚有回响。

　　　　“他若真的造反，太子将如何处置？”太祖紧跟着又追问道，眼睛死死盯着跪在最前头的那一人。

　　　　桐柔觉得自己的手腕几乎要被捏碎了，抬眼看向朱允炆，此刻他呼吸急促，同样死死盯着那人的背影。

　　　　她也总算想过来，那身影，前太子朱标。

　　　　“圣人云，仁孝为上，重礼教轻刑法。君主，当以仁爱之心驭天下。”朱标虽跪着，但声音不疾不徐不急不躁。

　　　　“混账话！”太祖从椅子里急站起身，“仁孝？仁孝他就不会造反！宋濂！宋濂怎么将你教出这么个混账样子！”

　　　　皇帝暴怒，下头越发鸦雀无声。桐柔瞧得清楚，那些胆小的大臣，两股战战，竟是站立不稳。

　　　　原以为会说两句软话的朱标，将身子直了直，朗朗道：“陛下杀人过滥，恐伤和气。”

　　　　一旁的几个大臣颤巍巍抹了一把汗。

　　　　太祖蹬蹬蹬走到一旁太监身前，取了托盘里的一物，啪得一声，丢在朱标身前。

　　　　桐柔伸头去瞧，一根遍布尖刺的荆棘。

　　　　“拿起来！握在手中！”太祖指着朱标。

　　　　朱标看着面前这根荆棘，知道拿是拿不起来的，拿起来必是一手的窟窿。

　　　　“知道不能拿？！这刺，我都给你砍了再给你，你是不是就握得住了！”太祖急厉道，指着太子的手抖得有些厉害。

　　　　桐柔晓得太祖脾气火爆，真正当面看着了，才晓得传言果然不虚。那腾腾的怒火，扑面而来，几乎能将这大殿给掀了。

　　　　想来这下太子该说些软话了……

　　　　朱标的声音已从前头传来，“上有尧舜之君，下有尧舜之民。”

　　　　这一声一字一句，清清杳杳，令殿上每个人都听得清楚。

　　　　桐柔分明听见，一阵抽气声自群臣队列中传出。之后又恢复了鸦雀无声，不，是一片死寂。

　　　　太祖沉默了很长时间，直直瞪着太子。半晌，他忽然返身就走，抓起一旁的一张椅子，在众人震惊的目光下，将那椅子直往太子脑袋上抡去……
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第八十七章　玉漏初尽殿帘垂

　　　　沉甸甸的黄花梨官帽椅，直直飞向太子的脑袋。

　　　　太子一矮身，竟是避开了。椅子落地，哐当一声响，众人又是跟着齐齐一个哆嗦。

　　　　但众人的一口气还没来得及落下，眼风里就瞧见皇帝拎着剑，大步流星地冲着太子走去……方才那口气，又实实在在地堵回了嗓子眼。

　　　　剑没有出鞘，照着太子的脑袋就呼过去。

　　　　桐柔心想，太祖一口气没出，挨上一敲说不准也就罢了……但下一刻，却见那太子嗖得起身，绕着大殿跑起来。

　　　　边跑口中边喊着，“小杖则受，大杖则走……”

　　　　太祖一愣，提着剑就追。

　　　　一时那大殿上，一片死寂之间，一个皇帝一个太子，你追我赶。众臣却仿佛什么都没瞧见，齐齐瞪着自己脚前方寸一片，仿佛早已成泥塑一般。

　　　　跑了两圈，太子居然直接从殿门蹿出去，无影无踪……

　　　　桐柔目瞪口呆，转眼望向朱允炆。

　　　　朱允炆的神情，看不出究竟，更似陷入大梦一场，恍恍惚惚。嘴角似笑非笑，眉间似忧非忧，眸中激荡之色正渐渐隐去。

　　　　她再转眼，眼前已是大本堂的内殿。空寥间，铜壶滴漏的水滴声，这才听得真切。

　　　　她也这才看清，自己的手腕仍捏在他的手中，只是不知什么时候，被挡在了他的身后。

　　　　她又想了想，方才太祖扔椅子过来的时候，他似是将自己拉了一把……估摸着，他自己并不晓得。

　　　　桐柔心里一热，小心地想将手抽回，却令他回过神来。

　　　　他扭过头，“都瞧见了？”

　　　　桐柔点头。

　　　　“可有意思？”他的眼中何时生了怒意。

　　　　她愣了愣，“这些，竟是真的？”

　　　　宫中自然是一直有传言，太祖与太子的关系非同寻常。时时逾越君臣之礼，都说是太祖过于偏爱长子……但眼前这一幕，委实逾越得……

　　　　就好比……桐柔想到爹爹和姐姐，爹爹也时常这般拎着趁手不趁手的东西，在院子里撵着姐姐敲打……

　　　　“就算亲眼所见亲耳所闻，究竟如何，仍是看不分明。粉饰一场，如吹打唱戏一出，这难道不是很有意思？”

　　　　桐柔晓得他必是因方才所见，心情激荡，乱了方寸。见他额间晶莹，竟敷了薄汗，不由伸袖去拭，“且不论真假，桐柔却见舐犊之情。有些，怕是遮掩不去，粉饰不来的……”

　　　　朱允炆闻言一愣，舐犊之情四字，直撞入心中，如清霖骤落，将心中烦乱一扫而去。

　　　　他见她垫着脚，如宽慰孩童般，直接用衫袖替自己拭汗，口中仍兀自念叨，“爹爹从小就不舍得打我，可不知为何，有时看着爹爹撵着姐姐满屋子跑要揍她，我竟心生羡慕……大约那才是爱之切情至深……”

　　　　桐柔察觉他的静默，只觉得身子一紧，竟是被他揽在怀中。他的下颌抵在她的肩头，默然不语。

　　　　他平素不甚喜用香，除了常服之上例行熏染的龙涎香，尽是廷圭烟墨里淡淡的丁香、紫草，苏木、白檀之味。

　　　　一旁铜壶滴漏里，天池的水面晃了晃。桐拂已经没功夫在意自己眼下怎么会蹲在这里，眼前这两个人……怎么……她眼睛也不晓得该往哪里放，闷头长吁短叹。

　　　　刚才父子追打的一出戏，正看在兴头上，一眨眼就没了。转眼就看见了小柔……还有……

　　　　余光里看着朱允炆腰间那块玉牌，她就有些伤神。之前是那个水珀，好不容易不会被它召唤来召唤去的，怎么又出了这么一样东西。自己被拘到此处，肯定和这玉牌脱不开关系。

　　　　话说若是把这两样都偷来，是不是就不会这么惨了……

　　　　寻思间，桐柔猛地挣脱，逃一般地离开，身影仓皇，很快消失在殿外。

　　　　桐拂又长吁短叹了一会儿，却被朱允炆接下来的举动，吓得愣在当场。

　　　　朱允炆原先瞧着小柔离去的方向，但很快，他竟转过身来，直直瞪着自己所站之处。眉间紧蹙，杀意腾腾。

　　　　桐拂本是靠在那铜壶滴漏边上，眼下僵着，动都不敢动。她忽然心生悔意，上回他们瞧不见自己，这回可不一定……

　　　　眼见着朱允炆步步走到近前，就在她觉着下一刻他就要开口唤抓刺客的时候，他停住了脚。

　　　　如此，二人之间相距不过三步，声息可闻。

　　　　他忽然伸手，抚上她身边受水池中载着标尺的浮舟，“真相总是在这里，想要遮蔽的，终会浮出水面。”

　　　　看着他转身离去，桐拂的一口气才呼出来，颓然坐在地上……

　　　　日光莫名有些刺眼，正晃在桐拂的眼前。她伸手遮了遮，才看清自己眼下坐在湖边，倒是离自家不远。

　　　　她将那玉牌谢了一回，还好没将自己丢去什么稀奇古怪，或是战火缭乱之处……她叹了口气，起身往回走去。

　　　　远远看见院门大敞，桐拂心里突的一跳，这才猛然想起，今日被拘去那什么大本堂的时候，正在和十七一起吃饭。

　　　　自己忽然消失不见，十七呢？

　　　　桐拂顿时一身的冷汗，疾步闯入院子里。急急忙忙寻了一圈，压根儿就没有人影。灶台旁的案几上，饭菜没吃完，已经凉透了。

　　　　不敢犹豫，她急忙跑出门去，循着门前的道，直往河边走去。

　　　　十七虽神志不甚清楚，但这条路她走过，也是唯一一条她知道的路，若要走，必然是沿着这条。而这个时辰，过了午时，但暑气蒸腾，外头并没有人影。

　　　　一路寻到河边，人渐渐多起来。路上商贩走卒熙熙攘攘，河面上大大小小的船只交织络绎，这倒哪儿去寻十七？

　　　　桐拂站在河边，焦急四望，忽听见身后有人道：“啧啧，这世道，年纪轻轻的姑娘家，大街上扯着男子不放……”

　　　　一旁的女子道：“怎么了？就兴你们男人看到喜欢的，拉扯着不让走。女子怎么了，遇上喜欢的，就该藏着掖着？”

　　　　“哎哟我说娘子哎，当初你看上我了，咋就一直不肯嫁我呢？现在倒厉害得很……”

　　　　“哼，你那日若不上门提亲，我家那些个护院就要去拿你了……”

　　　　那二人说笑着走远，桐拂起先只道是夫妻俩间打趣，再一想，那男子一开始说的那个，扯着男人不撒手的姑娘，不会是……
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第八十八章　梦回始知相忆深

　　　　桐拂找到十七的时候，十七站在俞平海的船头，将船撑得有模有样。看见桐拂过来，她十分得意地冲桐拂挥手……

　　　　看见俞平海面上的神情，桐拂猜了个七七八八，这位十七姑娘，估计没少给他惹事。

　　　　俞平海像看见救星一般，将桐拂请上船，“她她她……我我我……”说了半天没说出个所以然。

　　　　桐拂满含歉意地先安抚了俞平海，才走到还在手忙脚乱划船的秣十七身边。

　　　　“十七啊，外乡人不得在京师水道撑船，若被发现了，是要关起来的。这位俞平海大哥，和我，都得跟着你被关起来。”桐拂这倒没在骗她。

　　　　十七闻言一惊，忙把手里的船篙递给桐拂，拉着俞平海就往船舱里走去，“躲起来，这里危险……”

　　　　船身狭窄，俞平海若将她甩开，估计能直接给她甩进河里，所以只能涨红了脸，由她往船舱里拖。

　　　　桐拂忙上前拦着，“十七，想不想去好玩的地方？明日带你去山里可好？”

　　　　十七忙停下脚步，点头道：“去找定远！”

　　　　桐拂将她拉到身边，“我们赶紧先回去，将东西收拾收拾，明日一早就出发……”

　　　　“你这才回来，又去哪儿？”俞平海黑下脸来。

　　　　“茅山，我总觉得我爹爹就在那儿，若能找到了，说不准还能将十七治好了。对了，你可有听过他的消息？”桐拂忽然想到这俞平海，日日在城里转悠，若爹爹在城中，多少会有些消息。

　　　　俞平海挠了挠脑袋，“这个……真没有……”

　　　　“还有，你可知哪里可以借到马？”桐拂打断他。

　　　　俞平海一愣，“借马干什么？你骑马去？你会骑马？你什么时候会的……”

　　　　一堆问题扑面而来，问得桐拂一阵干笑，“哦那个，什么，才学的……罢了罢了，我还是找辆马车……”

　　　　当下她拉着十七就走，去北边的事，最好还是别让平海哥知道。别看俞平海平日里腼腆，若当真知道，估摸着立刻给自己捆了，锁在院子里头。

　　　　她边走边琢磨，如今自个儿和十七的身份都有些玄妙，这次回来故意没去问柳酒舍，若平白牵累了刘娘子可不好……

　　　　这么想着，就听见前头有人急声唤道：“丫头！你给我站住！”

　　　　桐拂心里一凉，面前急急走过来的，不是刘娘子是谁？这人，还真是不能随便惦记……

　　　　刘娘子走到身前，作势就要拧桐拂的耳朵，真挨着了，只在她脸颊上轻轻捏了一下，“你呀！一跑就这么久没个影儿，好歹和我说一声，平白让人惦记。”

　　　　桐拂心里愧疚，忙挽了刘娘子，“刘娘子息怒，是小拂不好，只是……唉，一时说不清楚，回头慢慢跟你说……唉？你怎么知道我回来了？”

　　　　刘娘子皱着眉上上下下打量她，“你别管我怎么知道的！你这是去哪儿了？怎么又黑又瘦的，原来那么水灵一个姑娘，究竟干什么去了？那个金幼孜真是的，话都说一半……”

　　　　“果然是他说的……嘴巴还真碎……”桐拂气不打一处来。

　　　　“哟？如今，这是和金公子站一边儿地，瞒着你刘娘子了？”

　　　　“哪儿能啊？！谁和他站一块儿了！对了，”桐拂