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桑泊行-第3部分
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斯道此刻，眼观鼻鼻观心，神色间一派从容澹然。
“清君侧，靖国难！清君侧，靖国难……”整齐划一的低沉呼喝声响起，一时军心大振。
眼见着八百府兵执火振奋而去，桐拂趁着一阵子雷雨交加迅速滑下地去，飞奔回方才的池塘，一刻不迟疑潜入水中……
这必是午夜惊回噩梦一场……只愿这莫名的一池水能将自己带回那千倾碧波之间……
案上烛火一阵急跃，朱允炆手中一荡，笔锋偏走，立时毁了一幅字。
他怔怔望了一回，将那幅字慢慢揉在手中。
有人匆匆步入殿内，“陛下，张昺、谢贵与葛诚三位大人，已将燕王府围住，燕王已是囊中之物……”
朱允炆抬头瞧了瞧面前的齐泰，“不可伤他的性命。”
齐泰将身子伏低，“是。”语调恭敬，心中却着实恼火。
燕王是什么人？想要将他毫发无损地活捉了，这天底下恐怕很难找出一个人来。
削藩到了这个地步，仍顾念犹豫，他燕王可又会对自己的亲侄手下留情？
朱允炆却没错过他面上一掠而过的神情，“他毕竟是朕的四叔。”
瞧见齐泰默不作声，朱允炆叹道：“那日四叔在殿上拒不参拜，黄观之言过矣。”
那日大殿上，燕王态度倨傲，竟不行君臣之礼。众人敢怒不敢言，只黄观一人出言顶撞：虎拜朝天，殿上行君臣之礼；龙颜垂地，宫中叙叔侄之情……
齐泰彼时听得，心中无比痛快。不过燕王那时的神情，却令众人不寒而栗……
思及此处，齐泰不由心中又是一叹，这少年天子较之其祖父，实在想去太远。
一旁宫女奉上茶来，朱允炆瞧着陌生，不由多看了一眼，那宫女样貌竟让他生出熟稔。
心念一转，忽然出声向那齐泰问道：“那日湖边迷路的女子，齐大人是如何安置了？”
齐泰一凛，陛下如何会得知……
朱允炆瞧他神色一慌，顿时了然，“齐大人，有时思虑过多。”
齐泰腿一软就跪下了，“陛下，臣只是宁可……”
“错杀一千？”朱允炆将他打断了。
“臣不敢！臣只是将她拘着，并未处死……”
齐泰忽然觉得自己之前的那个决定，十分的英明……
桐柔简直不敢相信自己眼前的一切。
一个时辰以前，她还蜷曲在暗无天日的牢房里，已经不晓得多久没有吃过东西。刚开始她还有力气喊救命，还有力气敲打着牢门。到后来，连坐起来的力气都没了。
牢门是忽然打开的，刺眼的阳光令她很长时间睁不开眼。脑袋昏昏沉沉地任人摆布着，沐浴更衣上妆，嘴里被喂进的食物如此香甜……
她看着铜镜中的自己，梳着齐整的发髻，别着漂亮的珠花。身上的裙衫，是从来都没穿过的锦线织成，浅浅的粉色，绣着精致的花样。
从小到大，何时穿过如此漂亮的衣服，不不，莫说穿，连看都没看过。
若是姐姐看到了，肯定也很喜欢。
想到此处，桐柔忍不住展颜。猛地想到自己这些日子被关着，姐姐怕是要急疯了，顿时又慌乱起来。
她急忙起身，抓着候在一旁的一个女子，“这是何处？我什么时候可以回家？”
那女子将自己的衣袖从桐柔的手中抽出，“姑娘今日就要入宫，怕是一时回不去了。不知姑娘家中还有何人？”
桐柔一愣，早前被抓，她尚不知是为何。若贸然将姐姐和爹爹说出去，会不会给他们惹来麻烦？
正犹豫，外头有人扬声道：“入宫的车马已备好，请姑娘上车。若错过了时辰，怕是谁也担待不起。”
………………………………
第八章 旧帕新洗故人变
马车辘辘而行，桐柔却是如坐针毡。
入宫？莫说入宫，便是在近处望一望她都不曾有过。
她记得沿着秦淮河向东，过了热闹的北市街，就是一处衙署。那里店铺稀少，有一块文武官员下马石碑。她和姐姐也只到那里去过一次，远远可以隐约瞧见皇宫金碧辉煌的殿宇。
眼下自己坐在马车里，而这马车正往那金碧辉煌的宫宇里走去。桐柔心中万分不安，但面前端坐的那个女官，神情冷肃透着微微的不耐，自上了马车就没有出声过。
“大……大人……”桐柔不知该如何称呼，忐忑地绞着衣角。
那女官这才抬眼望向她，眼中没有一丝温度。
一旁角落里的一位宫女这才出声，“这位是宫中尚仪女史陈大人，敬称女君子。”
桐柔向那宫女投去感激的一笑，这才又向着女史大人小心道：“女君子，不知何故送我……送我入宫？”
陈女史面色清冷，“入宫首要的一条规矩，不该说话的时候，不要说。可以说话的时候，也尽量不说。”
桐柔的嘴巴张了张，只得将后面的话咽了回去。在没有搞清楚自己为何会被带入宫里之前，她不能透露爹爹和姐姐的事。
马车走了很久，久到桐柔开始打起了瞌睡。等到马车停下，她几乎一头栽进对面陈女史的怀里。
下得车来，但见宫苑连绵殿阁重重，琉璃金瓦飞阁流丹。平素只在书卷上读到如此恢弘绮丽的词句，如今身在其间亲眼所见，才知不过书出风采一二而已，实是令她震撼到一时失语。
随着陈女史一路前行，走到腿脚发软才入了一处宫苑。苑内一处小亭，内有一女子端坐似在品茶。
陈女史上前行礼，“长公主，奉旨封桐柔姑娘为尚宫局司记女史，为长公主伴读。今日刚入宫，并未经尚仪局的教习……”
桐柔不敢抬头，只听见一个好听的声音道：“无妨，辛苦女君子，退下吧。”
陈女史再不多言，行礼后领着宫女匆匆离去，只留下桐柔一人。
“抬起头来。”那好听的声音又道。
桐柔依言抬头，面前的女子与自己年岁相当，但衣饰华贵举止娴雅，一双妙目正看住自己。
“你可知，何为伴读？”长公主问道。
桐柔一急，“不……不知……”
自己能进女堂念书，已是爹爹和姐姐省吃俭用换来的，伴读？读书还有伴着读书一说？不晓得要不要银子……
“大胆！身为司记女史，竟不知伴读为何？”一旁有宫女出声斥道。
桐柔一个哆嗦，再要出声，已被长公主接过话去，“行了，你们也都下去，你留下。”她望着桐柔。
一旁的宫女鱼贯而出，一时只余了她二人在那小亭中。
桐柔正忐忑地琢磨如何应付眼前这位长公主，岂料她竟忽然大步走到自己面前，将自己的手执了，“伴读啊，读是其次的，伴才是紧要的。”长公主笑眯眯道，哪里还有半分方才端庄矜持。
桐柔一呆，“啊……这……”
“私下里，你叫我南平就行了。”长公主将她拉着就往外走去，“走走走，闷了半日了，陪我去钓鱼……”
桐柔有些犹豫，“不用读书么？”
“乾坤朗日皆是学问，何必拘泥于书卷……”南平脚下反而加快，拖着她直往外跑去……
树荫下，桐柔望着兴致勃勃专心钓鱼的南平长公主，实在是高兴不起来。
这究竟是怎么回事？为何那日在湖边遇见了那个公子，还有凶巴巴的几个人，自己先是被关在狱中，紧接着又被送进宫里。如今竟成了长公主身边的伴读。
长公主，应该是当今圣上的妹妹，南平郡主又是圣上最小的那个妹妹。曾听女先生提过，这南平公主机敏聪慧，圣上只有两个幼子，于是对她尤其宠爱……
思及此处，桐柔觉得眼前的这位长公主看起来性子很好，或许可以请她帮忙让自己早日出宫……
“怎么没有上钩的？！”南平一声喊，将桐柔的心思拉了回来。
桐柔过去一瞧，鱼钩上只一团粳米摇摇欲坠，她蹲在河边挖了几条蚓虫穿在勾上，“试试这个。”
很快鱼就上了钩，南平欢天喜地将那鱼甩上岸来，力气用得有些过猛，那鱼儿甩着尾巴，直飞入身后远处的树丛里。
一旁的宫女忙着替长公主擦着一头一脸的水，南平叫着：“桐桐帮我去把鱼捡回来……”
桐柔拎着裙子钻入树林里，听见鱼儿在地上跳跃的动静，循声而去。
树的后面坐着一个人，背对着她，正低头望着他的脚下兀自挣扎的鱼儿。
桐柔犹豫了一瞬，轻声道：“这鱼是长公主方才钓上来，可否还给……”
那人似乎这才觉察到有人在身后，转过身来。
桐柔看清了那人样貌，不觉愣住，“是你？”
那日林中，为月光所覆，温润如玉的公子。
他站起身，身子有些摇晃，面上迷茫之色，似乎并未认出她来。目光也未在她的面庞停留，直落入她身后的林子里。
她这才闻到浓重的酒气。
“我不信他会这么做……”他似乎在对她说话，又似乎是在自语，“他为何要这么做……”
桐柔回头瞅了瞅，并无旁人，复又转向他，“公……公子，为何会在这里？”
朱允炆这才将目光落到实处，看着面前的小宫女，犹疑了一瞬方回过神。未及出声，她自袖间摸出一块白帕，递给他。
“公子，这帕子我已洗干净，多谢公子那日出手相助。”她仰面望着他，浮霞烂漫的颜色。
他伸手接过，几乎立刻认出，这帕子原是四叔朱棣的。
彼时自己应背不出书来被罚跪在东宫殿外，内心羞愧偷偷啜泣。四叔恰巧入来，也不多说，只递过这方帕子于他……
四叔与其余的叔叔都不同，这也是为何，当时齐泰要求削蕃首削燕王时，他却无法决断。并不单单因为燕王手握重兵镇守北疆，也不是因为他战功赫赫并无过失……
从前他二人还不是如今这般模样，而是如寻常叔侄一般，亲近、无间……
“不一样了……都不一样了……”朱允炆喃喃，身子又晃了晃。
桐柔有些错愕，这帕子她一直小心随身带着，并无不同。
“是我拿错了么……”她伸手欲取过再看，不料他竟伸手将她一把揽在怀中。
“错了……是我错了么……”他在她耳边低语，语调张皇无助。
桐柔大惊之下就欲挣脱，听见他如此语气，不觉心中一软，竟忘了挣扎，“不不……公子无错，是我错了……”
朱允炆此时方觉温香软玉在怀，轻言细语于耳畔，心中一时激荡，不由凑近她的面庞……
猛听见不远处传来呼唤之声，“桐女史？女史在何处？长公主寻你回去……”
他急忙松手，很快消失在树丛之后，留下一脸懵懂的桐柔仍在原处。
待那人走远，桐柔才回过味来，方才，方才他竟……
………………………………
第九章 珠莺点翠宫墙冷
桐拂屏着气，望着头顶上的水面，心里暗暗祷念：后湖，后湖……
破水而出，望着晨曦中千倾碧波，鼻端是晚荷的清香，她总算是大大松了一口气。
坐在岸边的芦苇丛里，她等着自己身上的衣衫风干，仍然想不通究竟发生了什么。
方才的那一幕，根本不可能是真的。
燕王驻守北平，她晓得。当今皇帝削藩诸王被废，她也晓得。至于坊间传说的燕王必反，她觉得应该只是个传闻。毕竟打仗这种事，她觉得是很遥远的……
但她看到的那些，什么清君侧靖国难她不明白，但燕王斩杀朝廷命官是她亲眼所见，夺九门的命令也是她亲耳所闻。若是梦，又怎会如此逼真？她并不觉得自己的脑袋里会冒出这些念头……
无论是哪一件，桩桩件件都是足以让人掉脑袋的罪，她又能去问谁？
她揉了揉脑袋，眼下还是要尽快找到小柔，再想这些不迟。
摸摸身上的衣衫已干透，桐拂起身，飞快地往家奔去。
家在覆舟山与龙广山之间，因为靠近后湖，原先此处十分热闹。
靠湖而生的人们，白日捕鱼捞虾黄昏采莲摘藕。而湖岛和岸上，都有大片的含桃（樱桃）树，曰银珠，曰东塘，曰细叶，曰垂丝……大如弹丸，小如珠玑，酸甜汁尚多，十分可口。
每逢樱桃结满，桐拂与女伴们摘了满满几筐，或挎或背，到那热闹的北市街、南市街，或是秦淮河的河房那里叫卖，总能赚得满满一兜铜币……
后湖成了禁地之后，除了不可打鱼，连樱桃也不可随意采摘，原先的住户十有八九都移居别处。剩下寥寥几户人家，十分冷清。
桐拂一路小跑，远远看见自家屋舍的瓦檐，寻常那上头会停着好几只莺雀儿，今日却不见了踪影。
正纳闷，转过街角，瞧见站在屋外的那几名锦衣卫，和地上爹爹的药箱，桐拂几乎一个踉跄摔倒在地。
她脑中满是电闪雷鸣之间，首级落地的可怖情形……她几乎站立不稳，跌跌撞撞往屋子里闯去。
到了门口就被那几名锦衣卫拦住，“什么人！干什么的？！”
桐拂仿佛听不见呵斥，仍往里冲，“我爹爹呢？我爹爹怎么了？”
惊慌失措间，看见爹爹正随着一名宫中打扮的官人走出来。
“阿拂，休得胡闹！”爹爹厉声道，复又转身冲着那宫人道：“这是家中长女，惊扰了大人，望见谅……”
那宫人倒是样貌和蔼，伸手示意那几名锦衣卫将她松开了，“无妨，本官也要回去复命了，叨扰。”话未说完，已领着那些锦衣卫扬长而去。
爹爹目送着他们转过街角，才回头看了桐拂一眼，“进来说话。”
这一眼，看得桐拂刚放下的心又拎到了嗓子眼儿，她赶忙快步入了里屋。
“你就是这么照顾小柔的？”爹爹的脸色十分难看。
桐拂不敢看着爹爹，“小柔她……她不会有事……我一直在找她……”
“找？不会有事？”爹爹的声音有隐忍的怒意，“她人在长公主的宫殿里，你上哪儿去找？”
桐拂一愣，以为自己听错了，抬头望住爹爹，“什么长公主？”
爹爹显然已经压抑不住怒意，“大明宫，柔仪殿，南平长公主。我这几日不在，你竟将你的妹妹送进宫，做了长公主的女史？！”
桐拂脑子里嗡嗡作响，这怎么可能？金陵城她找了个遍，大明宫是她唯一没有想过的地方，也是她觉得最不可能的地方。
“说，到底怎么回事？”爹爹虽坐着，放在案上的手却一直轻颤着。
“我瞧着近日湖里莲蓬长得好，去了后湖……我让小柔早些回去的。等我回来，她已经不见了。”这个时候只能实话实说。
“不晓得后湖现在封了湖？你这是想让一家人掉脑袋？！”
桐拂忍了忍，终是没将话说出口，“爹爹，是我错了，怎么能将小柔救出来？”
“救出来？”爹爹怒极反笑，“女子入宫，随随便便出得来的？那里头又是什么地方？小柔这样的，会被吃得连渣渣都不剩！”
桐拂当然晓得，她在北市街见过宫里的女官，除了穿得光鲜漂亮，姿容精致，进退有度，面上却不见多少悦色。
瞧见桐拂在街上兜售樱桃，那些女官竟流露出羡慕的神色。彼时桐拂觉得甚是奇怪，明明衣食无忧，为何反倒羡慕自己这种每日为能多吃上一块肉到处奔走……
后来她又在那里见到过被逐出宫的女官，或因年华已逝，或因触了宫规，无不怆然悲凄。即便重获自由，大多亲人失散再无所依……更有出得宫来，只余黄土一抔……
“爹爹，可有法子让我换小柔出来？”桐拂望着爹爹。
爹爹盯着她，“你给我听着，再生出这些心思，信不信将你的腿打断了！”
桐拂望着爹爹，有些怔怔。
娘亲早逝，自己和小柔与爹爹相依为命这许多年，几时见过他如此厉色。一切都是因为自己的大意和鲁莽，桐拂瞧着爹爹泛白的鬓角，再说不出话来。
……
暗夜中的怀来城，犹如一头倦兽，团缩而眠。朱棣却很清楚，这城池并不是唾手可得之物。
早前，夺北平九门，并没费半点功夫。张玉与朱能等人，几乎未遇抵抗，顺利将九门拿下。之后，取蓟州，守将马宜被俘，指挥毛遂投诚。很快，遵化、密云接连归附。
三日前，北军奇袭居庸关，守将兵败，退于怀来，归附宋忠部下。
怀来这一仗如何打，张玉几个，头一回吵了个不可开交。
这宋忠虽不是什么悍将，且头脑素来简单，但他手下的三万精兵不可小觑。而除了这三万精兵，里头还有宋忠临时召集的燕军旧部……
看着眼前朱棣沉思的背影，徐祥心中再次感叹，这小子，确是个将帅之才。早年自己跟随陈友谅东征西站，后又归顺太祖，打仗就跟吃饭睡觉一般稀松平常。但有如此谋略和决断的一军之首，这位燕王，无疑很难有人可以超越。
此番众将对攻打怀来一战争论不休，燕王始终未出过声，但所有人的主张，他都细细听来。到最后，起身就走，带了八千骑兵卷甲而趋日夜不休，直奔怀来。
徐祥也知道燕王为何带了自己，他对宋忠的了解比任何人都多。此人虽重兵在手，但如此更容易轻敌草率。况且自北军连取数城之后，士气大增，许多城池守军本是燕王旧部，恨不能排着队的归附燕王。宋忠虽说临时召集了部分燕军旧部，但此刻早已军心涣散……
因此，智取突袭比一场硬碰硬的对垒，更为合适。
“报！”身后一身低呼打断了徐祥的思绪。
这一声报，虽极力压抑着，但隐隐透着焦躁，朱棣也不经回过头来，“说！”
“宋忠谎称，燕王已将怀来城中燕军旧部在北平的亲属，屠戮殆尽……”
………………………………
第十章 青溪救人寻银镯
军心，在一场战役中举足轻重，往往可以左右胜负。
宋忠的这一步棋，无异下得相当不错。
“清君侧靖国难”无非是个说辞，朱棣自己心里清楚，天下人自然也看得清楚。从斩了张昺与谢贵的那一刻开始，无论何种说辞，他都已经是个不折不扣的乱臣贼子。
宋忠意图收服他旧日麾下的人心，在这样一个当口，布下这么一个暴虐的谎言，效果会出其不意的好。
朱棣身下的马，似乎觉察出他的心思，略有些不安，轻踏了几步，令他回过神来。
“拂晓前攻城。”朱棣出声道。
徐祥以为自己听错了，催马上前了几步，“怀来城中如今群情激愤，怕是……”
“就地休整。”朱棣翻身下马，“城中旧部的名册何在？”
徐祥猛然醒悟，跟着翻身下马，“来人，速速取来！”
……
爹爹背着药箱刚离开家，桐拂就溜出了门。
这几日，爹爹愁眉不展，除了抓药写方子，更多的时间，将他自己关在屋子里。即便如此，他却没再责骂桐拂，这让桐拂反而觉得愧疚。
出门一路走到青溪河边，刚巧看见渡口停着的船，船头一人正忙着解开绳索。
“平海哥！”桐拂急忙唤道。
那人抬起头，看见桐拂，笑呵呵冲她挥手，“丫头快上来！”
桐拂上了船，抹了一把汗，“平海哥可是去西水关？”
俞平海将船桨取在手中，“是，去拖一船桐油。你呢？又去哪儿耍？”
“我去找人，淮清桥那里。”说罢将手里一包东西递给俞平海，“早上做的米糕，你带着吃。”
俞平海原本就晒得红红的脸，又红了几分，伸手接过，“嘿嘿，那我不客气了。”
船沿着青溪河一路南行，金陵城正褪去晨曦的浮雾烟霞。
岸边人家炊烟已散，推车担货牵马的路人，互相问候。石阶上浣洗衣衫的女子，说笑打闹着，溅起的水花映着朝霞一般颜色的面庞。河风将那笑声裹挟着，顺着水，送去很远的地方。
“平海哥，你不是说，你想去龙江船坞造宝船的？”桐拂的脚丫子浸在河里，拖出长长的水纹。
平海挠了挠脑袋，“等我再拉几船桐油，攒了些银子就去。造船不如拉货挣得多，我喜欢和船打交道，以后要出海，海那边有仙山……”
桐拂扑哧笑出声，“平海哥哥想去仙山找仙女么？”
平海的耳根都红了，“臭丫头胡……胡说什么？”
仙女也没有你好看……这句话平海没说出口，又偷偷看了一眼船尾那个神采飞扬的丫头。
过了柏川桥，河面及两岸愈发热闹起来，达官贵人家的画舫渐渐多起来，在河中央穿梭往来。时时传来丝弦三两声，莺歌燕语一派热闹。
俞平海的船避在靠近河岸边慢行，桐拂正张望着船上风光，忽听一声惊呼，紧接着扑通一声似有什么落入水中。
“小姐落水了！来人啊！救人救人！”河上顿时乱作一片。
俞平海放眼看去，不远处一艘画舫上一群丫鬟仆从急得团团转，显�
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