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桑泊行-第41部分
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“此事与他无关，我出来转转不想被他发现，在他茶水里下了药，他此刻神志不清，所作所为并非本意。”她道，虽知他定不会信自己随口胡言，但袖手旁观她做不到。
朱棣扬了扬手，身后的人将廖卿拖拽着远去，他才复又开口，“方才听得一句，桐女史于文华殿起火那夜已经……这后半句，是什么？”
她看着他双肩团龙纹样，缓缓道：“帝为权奸逼胁，阖宫焚燃。桐女史于文华殿值守，自然是在此处。”
她将目光投入他身后残垣之间，神情一片寂灭。
“文华殿座上的，是马皇后的尸首。”他道，“文华殿值守中人，除得以逃脱的数人之外，尽在此焦烬之间，独桐女史踪影全无。”
见她犹自沉默，他未再多言，转身离去，只丢下一句，“近日桐大人身体微恙，寝食难安。朕虽遣人特意照顾，未见起色……”
她身子晃了晃，那夜之事……她原该将它弃入冲天大火之间，任它烟消云散。但诸般牵绊，又将那灼人燎痛的，生生推至眼前……
宫苑内的水道，她早已摸得清楚，几乎夜夜在离文华殿最近的苑池边观望。燕王入城，也是大势所趋，到了这个份上，除了想办法将小柔带离那即将倾覆的宫殿，她想不出更好的法子……
她不知会是哪一夜，哪一时，哪一刻，她只能这么守着。
那一夜的火，是从奉天殿开始，之后文华殿亦火起，且火势更加猛烈。宫人四散奔逃的混乱之中，她已摸到文华殿僻静的后巷中。她知道，这是最隐秘的入口，也是离小柔最近之处。
但未及推门，她已听见动静，避入一旁的暗处。随后，她看见有人从那扇门中急走而出，除了小柔，竟还有一人。
………………………………
第一百三十章 入骨相思知不知
“小柔！”桐拂压低声唤她，声音控制不住的颤着。
桐柔一惊，下意识挡着身后的人，抬眼看见桐拂，顿时僵在原地，“姐姐……”
桐拂上前将她的手腕拉着就走，“快些，跟我走。”
一拉没拉动，桐柔将她拖着，“这儿太危险了，你怎么进来的？”
桐拂急道：“不是说话的时候，赶紧走！”这才看清楚桐柔面上的神情很有些古怪。
“我……我和他一起……”桐柔咬了咬唇，紧紧扶着她身畔之人，并未有半分犹疑的意思。
那人整个身形掩在披风之间，面目也看不清，看样子似是行动不便，也未发出过半分声响。
桐拂欲再细看，刀刃晃眼已自身后而来，架在她的脖颈间。
“何人？”身后那人冷声道。
“放开她。”又有人自那小门后转出来，桐拂看衣饰应是内官。
“吴总管！”那长刀松开，身后那人道。
吴亮看他身后再无他人，不觉心中一拎，“其余的人呢？”
那人忙躬了身子，“今晨皆被……被调出城去……”说罢拿眼偷偷瞄了瞄裹在披风里的那人。
吴亮一声叹息，未料到自己一番筹谋竟早在他的眼中，且早了自己一步，将这后路生生切断……
那人瞧吴亮心神不定，又道：“下官刚去探过，燕王在城中早已布下内应，那条路如今已是走不得……”
“武庙闸！”桐拂出声，“那里可以。出去之后，是龙广山北麓，有一片野樱林。”
吴亮扶着桐柔身后那人，打量着桐拂，“且不说武庙闸那里水势湍急，且有石条、镞刀，机关重重，如何出得去？”
“我姐姐可以，她水性极好，定是有把握。”桐柔不再迟疑，回身扶着裹在披风里的人就欲前行。
吴亮松开手，扑通一声对着那人跪下，“臣只能送到此处……万望保重！”
他恭恭敬敬磕了三个头，复又起身，向那持刀之人附耳交待数句，便头也不回重新走入文华殿火光漫天的宫苑内。
“吴大人去哪里……”桐柔的声音，掩不住的哽咽，答案她自然是晓得的。
吴亮脚下没有停滞，“臣，去伴驾。”转眼他的身影已消失在苑门之后。
“桐女史，”持刀人道，“会有人在武庙闸外等候，一切见机行事。”说罢亦匆匆离去。
桐柔已扶着身旁那人前行，“姐姐，我们往哪儿走？”
桐拂却未动，她瞧见那披风之下露出的明黄衣摆，想着方才那太监的举动，将桐柔叫住，“小柔，我们不能带着他。”
身后大火猛烈，炽热汹涌自那小门中扑出，将她的长发拂乱了……
……
外头丝弦铮切，偶有笑语、杯盏交错和行酒令声传来。案上烛影摇红，灼着双眼。
门咿呀打开，那些声响立时乱纷纷涌入，将那烛火摇晃。
入来的那人一身桃绛罗裙钗环玲珑，屋子里一时尽是浓郁的脂粉香气，“姑娘听九娘一句劝，多少用些点心，这不吃不喝的，伤的是自己的身子。”
那案前的女子仍枯坐无声。
九娘将手中的小食放下，“你虽入了这梅妍楼，但至多只是在帘后抚琴罢了，这是管事一再叮嘱的。不瞒你说，九娘我也拿了好处，所以也不会让姑娘受委屈……这委屈嘛，如今是有些，但姑娘也并非一辈子就会困在这里……”
门外忽起的嘈杂声令九娘立刻皱起了眉头，“我去看看，姑娘只管用点心。”说罢人已经出了屋子去。
外头似有推搡怒骂，少时有酒盏落地溅碎之声。
“吏部侍郎之女……又如何……如今不过是十六楼里的伶官……怎的亲近不得……让开……”
门被猛地推开，有人步履蹒跚入了来，直往那案前女子处走去。
“程某倾慕姑娘已久……今日才得见……”
更多的人涌入屋子，似是将他拦着，九娘的声音里已是极力隐忍，“程公子莫要为难九娘，旁的姑娘只管公子选，偏这位姑娘不行。”
“如何不行，今日偏要……”
“程公子，”九娘忽然道，“今日是文渊阁的大人点名要听这位姑娘抚琴，若程公子执意如此，那容九娘去与那位大人说一说。”
那程公子听闻似是愣了愣，停了脚步。
“听说，陛下钦点的这七位翰林官员，自入了内阁，极受重用。九娘这里日日听着，说如今陛下对他们倚重非常，用人、征调、赋役、战事都与这七位大人商讨……啧啧，莫要小看他们尚是五六品的官阶，这前途不可限量。若能一见，当是巴结都来不及……”九娘一副神往赞叹。
“这……”那程公子酒醒了几分，显出迟疑。
九娘故作疑惑，“你瞧瞧我，今日忙昏了头，至于是哪一位大人今日要过来，方才倒没听仔细了。要么，程公子，我现在就去问……”
“九娘，”又有人匆匆入来，“人来了……”
九娘几乎立刻笑容满面道：“哎哟真是巧了，程公子你看，要么留下一起吃酒？”
“罢了罢了！”那程公子掉头就走，“今日酒吃得多了，也听不进曲子……”话未说完，人已经脚步虚浮地走远了。
一屋子退散的干干净净，似乎方才闹哄哄乱纷纷，不过虚幻一场。
九娘离开之前，将她面前的小食取了，置了琴。之后又有人入来燃了香，替她净了双手。她一动不动，任人摆布，目光却始终落在那琴身。
这琴她识得，非但识得，且曾日日抚奏。
爹爹每每听罢，总是敛着眉，将那不足一一说来，指法不精用心不专……虽为女子，亦不可懈怠松散，气息需匀调，指间不可虚浮……娘亲便每每想法子将爹爹支开，悄悄带着自己一同去府外逛胭脂铺子、衣料坊……大哥成经，二哥复全，总会提前安排了车驾、酒楼雅席……
她的手抚上那琴弦，琴弦簇新，显然已是换过，触手冰冷陌生。
指尖一颤，一声如裂帛，惊得她一个哆嗦。
那声音很快消失不见，一如他们……
“琼琼……”身后的那一声，仿佛自亘古久远之中传来，似叹非叹，似喜犹悲……
她抚在琴身上的那只手，渐渐紧握成拳，却偏偏没有气力转过身去。
面前铜镜的光泽之间，那个绰绰身影，曾是她入骨相思的来处。
………………………………
第一百三十一章 长醉相留畏晓钟
琴上，那原本苍白紧握的手，忽然松开。
她将那妆奁打开，对镜梳妆。敷粉、施朱、画眉、点唇……一道道，极尽浓艳。簪环步摇、金爵钗翠琅轩……
末了，她起身，走至他身前，“大人想听什么曲？”
腻厚的玉簪粉之上，山榴花胭脂浓郁，唇上染着洛儿殷。神情掩在脂粉之下、晃了人眼的珠钗之间……
金幼孜原先想好的一番话，一个字都说不出，如鲠在喉。
练琼琼见他默然不语，笑意反倒浓了几分，“不如，潇湘水云……”说罢转身就往那琴案走去。
“琼琼，”他叫住她，看着她发间猛地珠钗乱摇，“我会想法子……”
“不必了。”她的声音骤然冷下来，“爹爹他们尚在等我，我又怎能令他们等得心焦。如今不过余了一幅皮囊，身在何处并没什么要紧。”
金幼孜紧走了几步，压低了声音，“你二哥，练复全，之前已离开了京师。”
练琼琼身子巨颤，猛地转过身，死死盯着他，“当真？！”
“还有，”他示意她噤声，“练淦，练知县的幼子，亦逃出嘉定。”
“珍儿？”她几乎站立不住，“珍儿尚不满周岁，如何逃脱？我堂哥他们……”
金幼孜将目光自她的面庞上移开，“练知县一家皆自缢而亡，是家仆携了练珍赶在官兵围府前将他带走……”
“他们眼下何处？”她紧紧拽着他的衣袖。
金幼孜不忍挣脱，“尚不知。不过，琼琼，你并非只有一人，你还有你二哥，你堂兄的幼子。为了他们，你尚需好好活着，练大人才……才会安心。”
她再忍不住，泪水滚滚而下，很快打湿了衣襟。
金幼孜自她屋中出来，外头即是高楼阑干，缀着无数明角灯和灯笼。那阑干之下，秦淮河如一道金练，鎏光异彩，蜿蜒而去。长水滔滔，早将那兵戈乱连云樯橹，湮没于歌舞樽前。
极远处的宫苑，反倒没有眼前的煌煌耀眼，掩在暗夜之中，如蹲伏的巨兽。
她该就在那幽暗的深处，蜷缩在大殿的一角，守着铜壶滴漏无休止的泠泠寂寥。但如今这般境地，他没有一点法子，甚至连开口劝解的理由都没有……
风将身旁一串明角灯吹得晃了晃，他心里莫名一跳，急忙转头往身后望去，廊道里除了几个歌伶和酒客把酒欢言，并无熟悉的身影。
但方才被注视的感觉分分明明，应是无差。
从梅妍楼出来，一路心不在焉，他一抬头，竟是到了问柳酒舍的门前。本欲转身离开，却已听见刘娘子的招呼，“金大人过门不入，是何道理？”
金幼孜忙回身施礼，“方才多饮了几杯，想早些……”
“那正好，进来喝口醒酒汤。”刘娘子不容她解释，招呼人将他领入店中。
他坐下没多久，刘娘子已到了跟前，亲自替他端了汤来。
“小拂她，唉……”刘娘子难得的欲言又止，“从小性子就犟，认准了理儿就很难回头，也不会去顾虑旁人的不得已。”
见他闷头喝汤，她试探道：“你可是知道她身在何处？”
金幼孜将瓷勺放了，看了她一眼，又垂下目光。
刘娘子拍了拍他的手臂，“她没事就好。你若能见到她，帮我带句话。只要她不嫌弃，我这儿一直等着她回来。我刘娘子在这京师里，就没怕过谁。之前……唉……等过去了，都会好起来……”
说着话，刘娘子的眼眶有些红，“这姊妹俩，我都是当着自家姑娘看着长大的……怎的会到了今日这般境地……”
金幼孜瞧她伤心，又不知如何安慰，“小拂不会有事，我也等着她。”
刘娘子再要说什么，见他忽地起身，直勾勾盯着窗外，也跟着起身，“怎么了？”
他已经往外跑去，只丢了一句，“怎么会……”
金幼孜追到河边，瞧见那未悬灯的窄舟正自岸边移开，走石阶已是来不及，他直接自岸边跳下，摔在船板上。那舟子未停，直往僻静水道而去。
方才一摔，浑身仿佛散了架，金幼孜挣扎着起身，往那船后走去。
她看着似是同往日没有两样，背对着他撑船，仿佛随时会回头展颜一笑，俏生生道：柚子来了……
金幼孜等了许久，她并未回过头，身影在岸边的灯火中时明时暗。
“小拂，你怎么……你这么跑出来很危险……”
她始终没有吭声。
“他不会一直这么拘着你，我这几日也在想法子……”船头很窄，他过不去，只能站在她身后。
“他拘得住我？”她鼻子里出气。
听她出声，金幼孜大喜，“我自然知道他拘不住你，只是如今桐大人在生药库，你终不得自在。”
“金大人费心了，我这舟子小，容不下这许多人。”她将船泊在僻静岸边，“请吧。”
身后没有动静，半晌听见扑通一声，桐拂扭头去看，他竟撩袍端坐在船板之上，手里捧着从舱里摸出来的酒坛。
桐拂伸手去夺，不料被他握住手腕，带坐在他的身旁。
“来都来了，为何躲着？”他偏着脑袋盯着她。
“谁躲了！”她挣脱不开，一脸怒气。
“你跟着我去了梅妍楼，难道是去瞧风景？”
她愈加恼，“有什么好看的，你和她本就哥哥妹妹的……”话说到一半觉出失言，她抿了嘴再不出声。
他不恼，反露出悦色，“那梅妍楼的九娘，可是你打点的？”
“不是。”她扭过脑袋去。
他瞧着她的背影，踌躇再三，还是开口道：“你可知铁铉的两个女儿……”
她身子一僵。
被济南城百姓称为铁神的铁铉，受尽酷刑而亡，族人皆被发配充军。
昔时济南城中，那个书生般尔雅温文的铁大人，终是连尸骨都不曾屈服回顾……大明湖天心水面亭，她尚记得茶香之间，他一句，月到天心，清之至也。风来水面，和之至也……
她猛地转身瞪着金幼孜，“云词她们……不是去了……”但他眼中的神色，令她心中如压巨石，喘不过气来。
“铁大人之女，没籍为奴沦为乐户，发配教坊司。”
“你知道她们在哪儿？我要见她们。”
他晓得她眼下虽看着平静，其实极力压着的怕已是狂风骤雨，“小拂，你不能去，你什么也做不了。”
她不怒反笑，“金大人，能不能，也要做了才知道。”
………………………………
第一百三十二章 他人相思君相忘
亥时后，寒气沁人，匆匆行走的宫人身影已显瑟缩。守在厢房前的两个太监，原先还有一搭没一搭说着话，到后来声音渐渐低了，终变成断断续续的轻酣。
她正欲从回廊的深处走出来，听见脚边细微的声响，低头看去，竟是毛茸茸玉雪般的一团。那小东西也不惧人，在她脚边转悠。
桐拂将它拎起来，是一只狐。宫里怎会有狐？且仿佛识得自己的样子。
那小狐被拎着后颈，可怜兮兮地望着她，爪子拨拉几下。
她这才看到它脖颈间一根松松垂着的红绳，那红绳的编法她再熟悉不过，心里一热，“你是小柔养着的？”
那小狐闻言，眸中竟似露出晶莹之色。桐拂正自称奇，听见厢房内传来急促的咳嗽声，这才回过神，将那小狐放下，“回头再来瞧你。”说罢匆匆往那厢房门口走去。
门并未上锁，里头透着烛火的光亮，从门缝里就看见爹爹在案前的身影。他披衣独坐，面前几堆药材，书卷摊着，他却并未在看，只盯着那烛火出神，背影显出佝偻。
她的鼻子跟着就是一酸，在门外踌躇再三才推门而入。
“爹……”
桐君庐并未转过身，过了许久才道：“过来坐。”
桐拂吸了吸鼻子，走到他身旁坐下。看清他的样子，眼泪就屏不住。上回还是在茅山，彼时爹爹发间并无银白，此刻却白发斑驳。样子虽仍是清朗，但掩不住的倦色。
她不敢再看，垂着脑袋，噼里啪啦地落泪。
余光里看见一块帕子递过来，在她脸上擦拭起来，她一呆，抬头看向爹爹。
他仿佛压根没看见她吃惊的神情，专注地替她将泪水抹去，“你哭起来，倒是和你娘一个样。泪珠子一串串的，就是不出声……”
她的眼泪掉得更凶，根本说不出话。
“爹责骂你了么？”他的手顿了顿，似是没料到她会如此。
待她略略平复，他才又道：“小柔的事，我知道你尽力了，爹不会怪你。如今爹没别的念头，爹答应过你娘，好好照顾你们。是爹没做好，你哭什么？”他的手颤了颤，终是垂下。
桐拂再忍不住，钻进桐君庐的怀里，拼命将呜咽声掩着。
桐君庐的手提起来悬在半空，终是抚上她的脑袋。
……
他从侧殿出来，天色微明，墙外已有宫人洒扫的声响。
能回到这里，出乎他的意料。
凡钦天监官员，不得改迁他官，为子孙世业，非特旨不可升调致仕。即便有缺员，也只能由本监逐级递补。
自己虽是廖家单传，但钦天监中可以递补自己一职的并非无人。那夜荒唐之举，轻则流边，重须问斩。如今却重又值于殿上，他实在有些困惑。
有什么声响自后苑传来，后苑一排厢房，堆着些卷册杂物，并无人住着。他忽然想到那个女子，她似乎之前就住在那里。耳听着声响断断续续自那里传来，他不觉提步走去。
漏刻殿后的宫苑并不大，只几株海棠。不似文华殿前后，皆为西府海棠，四五月间，已是酡颜渥丹，继而澹粉如烟霞……彼时就是透过那道侧门，惊鸿一瞥，海棠树下人独立，月神玉肌秋水为姿……
眼前半掩的门后传来的声响将他的思绪打断，他皱了皱眉，这是间堆放杂的屋子，平素锁着，此刻不知为何会有人在里面。
他抬手将那门推开，屋里一片幽暗，除了角落一些光亮。
一人蹲在那里，不知在捣鼓什么，时不时发出丁零碰撞的声响。
“何人！”廖卿出声道。
那人扭头看了他一眼，咦了一声，又转过脑袋去，“回来了啊。”
廖卿也是一愣，方才一眼已瞧清楚，果然是那个被拘在此间的女子。
他提步走到她身后，见她面前一个古旧木架，虽蒙着灰尘，但瞧得出雕工精美古雅。两条铁链悬在两侧，顶端垂下一小瓮。她手里捧着的，是个尖底盛器，正想法子用那铁链将那盛器挂住。
“欹器？你从哪儿翻出来的？”廖卿奇道。
“这叫欹器？”她还在忙着拴那个铁链，“就那边的箱子里，压在最底下。”
“你会做欹器？如何会做的？谁教你的？”廖卿两眼放光。
她抹了把汗，“看过，觉得有意思。反正闲着无事，又正好翻到，就试试看……”
“看过？在哪儿看过？”
“总明观……”她忽然意识到什么，急忙咳嗽几声，“书上看的。”
“南齐总明观？那里曾有欹器？可是文远所制？”廖卿愈发振奋，不觉又走近了几步。
桐拂停下手，站起身，“我怎会知道……都说是书上看的。”
廖卿却撩袍蹲下，摆弄一地凌乱的物件。
桐拂有些惊讶，这位司晨虽相识不久，但晓得他最是见不得脏乱，但凡他待过的地方，必然纤尘不染井井有条。怎的眼下竟不顾灰尘蛛网漫天，闷头捣鼓这堆古物起来？
“你既见过，过来搭把手。”
她依言蹲在一旁。
“你可知这是用来做什么的？”他手下不停。
“和铜壶滴漏差不多意思吧。”
他瞥了她一眼，“是，也不是。鲁桓公宥坐之器，可听说过？”
她摇头，“只觉得样子奇特，并不知是何用途……”
总不能说，她是在刘宋总明观的明堂间所见……之后，这欹器挪去了齐武帝中书监王佥的府中……说出来，怕是会被他当成疯子……
至于如何去的总明堂，她懒得去琢磨，在这里关得久了，能时不时换个地方待会儿，总是好的……
自上回见过爹爹，许是解开心结，爹爹的身子也渐渐好起来。而那位拘着自己的人，大约是将自己给忘了……忘了也好……
“此器，空时斜，注水则直立，水住满则覆，周而复始。”廖卿道。
她一愣，回过神，彼时所见似乎正是如此情形，“是水满则溢的意思？”
“虚则欹，中则正，满则覆。水满则溢，月圆则缺。”廖卿已将一条铁链束好。
她一呆，彼时，彼时似也听见这么一句。
总明观，堂上铜�
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