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桑泊行-第8部分
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清君侧靖国难的呼声仍在耳边，血腥搏杀亦历历在目，燕王势不可挡的气魄令人窒息……这大明的江山该会如何，思及此处，他握着笔的手微微有些颤抖。
不知道是不是错觉，那珠子似是闪了闪，他就听见外头水鸟扑梭梭飞走的声音。虽然平素这动静他也时常听到，但这一声，却令他心里莫名一动。
他起身推开窗，窗外就是湖面的粼粼波光，在那芦草繁茂的岸边，他几乎立刻看见一个身影正小心地爬上岸来。
桐拂站起身，顾不得衣衫尽湿漉漉，就往一旁的一棵巨大的槐树走去。先爬上去观察一下地形，再找金幼孜不迟。
刚走到树下她就一愣，一个身影立在暗处，那样子仿佛已经在那里等了颇久。
很快她就从开始的惊吓中回过神来，“柚子？你怎么在这儿？”
金幼孜将手中的披风递给她，“这么冷的天在湖里游水，你当真是条鱼么？”
桐拂笑嘻嘻并没接过披风，“他们都这么说我，大概我就是吧。我不冷，身上都是水，把你的披风弄湿了……”
金幼孜瞧着她身上衣衫兀自滴着水，长发紧束于脑后，只用一根树枝别住，而此刻也有些散乱。
他走到她身前，将那披风搭在她身后，“鱼儿怕热是一定的，但总也是怕冷的。”
“鱼怕热？”桐拂没想明白。
金幼孜一本正经道：“蒸煮炸烤好像都比较热，至于腌制也要晒太阳的……”
桐拂被他逗乐了，也不再推辞，将那披风裹紧了，“看来读书多的，也不都是书呆子。”
瞧他一脸得意，她忽然问道：“你可知南朝陶弘景？”
金幼孜一愣，“自然，经宋齐梁三朝，精通天文历法、医术药物、棋琴书画乃至阴阳五行，佛道双修……”
“他可是会武功？”她眼睛眨巴眨巴望着他。
“听闻他十岁习武，还曾编写过一部《古今刀剑录》，收录了上古至南朝的四十柄刀剑，还有几把是他自己打造。想来，功夫应是不俗……”金幼孜缓缓道。
“难怪难怪了，太厉害了那身手！你不晓得，那么小的珠子，眼看就要落下山崖，他就这么一跳一踢一抓一转身，就拿到了……”她眼中光芒四射，尽是倾慕的意思。
金幼孜看着她的神情，不晓得何故，心里有些堵，“谁啊……谁这么厉害了……”
“陶大侠啊，陶弘景！”桐拂两颊泛红地望着他。
“简直胡说……”八道两个字，金幼孜并没有说出口，因为他忽然觉得，这其实是很有可能的一件事。
“你见到陶弘景？在何处？”他听出自己的声音有些发颤。
“就在覆舟山上，他指给我看了一大片芍药苑，还有很多漂亮的宫苑殿阁，连这湖中岛屿上，也都是亭台楼阁，比你们这些黑漆漆的册库好看多了……”桐拂回忆道。
“乐游苑、上林苑、华林园、三仙岛……六朝时，这后湖之畔，几十余处宫苑。更有龙光寺、同泰寺，梵刹宝相，论佛谈玄之地……”金幼孜目中尽是遐想。
他猛地又望向她，“可见玄圃西池？虽为后人开渎聚土而建，但九曲蜿蜒，美冠天下。高祖所製《五经讲疏》，简文帝尝於玄圃奉述，听者倾朝野……”
桐拂听得云里雾里，“不曾不曾，并未细细观赏匆匆一瞥而已。”
金幼孜几乎要将她一把抓住，终是忍了，“下回，可否带我同行？”
桐拂失笑，“我也想去呢，怎么去？”
金幼孜神情振奋，“你定有法子！”
………………………………
第二十四章 北境秋深戎衣寒
白沟河畔，长夜漫漫连营不绝，张玉在燕王帐外已候了小半个时辰。
自拿下雄县、莫州之后，燕王并没有意料中的振奋。相反，这几日除了和众将领议事，反倒将他自己一人关在帐中，谁都不见。
张玉自然知道，耿炳文此番佩征虏大将军印，统副将军李坚、宁忠及三十万大军北伐，此刻应是已至真定。
而燕军眼下区区几万人，驻扎白沟河，不占优势。
“张玉。”燕王忽然出声唤道，仿佛知道张玉就立在帐外。
张玉立刻提步而入，进去就看见他立在沙盘前，正沉思不语。
“众人今日多认为敌众我寡，不可潜袭。你虽未附议，但也没反对，可是有何顾虑？”朱棣抬眼看着他。
张玉将那沙盘看了一回，才出声道：“耿炳文虽统三十万大军，但方至真定，营于滹沱河畔，阵脚不稳新集不齐，偷袭未必没有胜算。末将只是顾虑三十万大军驻扎的方位……”
张玉的话没说完，帐外响起急促的脚步声，那人到了帐前禀道：“报！营外一人单骑而至，称自己为张保，欲面见燕王。”
朱棣与张玉几乎同时精神一振，四目相对，立刻看懂了对方的意思：天助我也！
张保候在燕军营外，纵然已是北地深秋，夜里寒意大盛，他还是一头的汗。
倒不是这一路从滹沱河偷偷逃跑出来，一路提心吊胆无比艰辛，而是他实在想不出，这如今被称作反臣贼子的燕王，会把自己怎么样。
投诚，其实是两边皆不讨好的事。背叛的那一方，一旦得知，必将自己千刀万剐军法处置，还要连累亲族。
这投诚的一方，若觉得自己价值没那么高，自己还是会被千刀万剐连累亲族……
这燕王自小在马背上长大，就藩北平之后，他就跟着徐达与蒙古人打仗，共同镇守北疆。
徐达是什么人？太祖同乡，最早追随太祖翦灭群雄定鼎天下的头号功臣。不夸张的说，黄河以北的半幅江山，都是徐达打下来的……
燕王在北平的这些日子，正是跟着这位开国功臣征讨乃儿不花，一直打到北黄河，俘获了全宁四部……战功赫赫，让蒙古人十分头痛的一位镇守边关的王爷……
燕王的暴虐脾性人人皆知，自己今日这一招险棋，可以说是拿了命去搏的……
张保正忐忑不安，就觉得脖子后头一阵凉风吹过，惊得他急忙四下看去。
除了眼前连绵的帐营，和不时走过的巡视的兵士，并未发现古怪。但他却总摆脱不了被人盯着的感觉，这感觉很不好……
金幼孜撇了一眼趴在身旁的桐拂，瞧着她愁眉苦脸外加莫名其妙的神情，就很想笑。
两个人费劲千辛万苦爬上了覆舟山，是想一睹六朝胜景的。怎曾想，明明是涉水过了一道山溪，到得岸上，却是眼前的这一片营帐连绵。
如果没猜错，这八成又是燕王打仗的地方。
“哪里不对呢……”桐拂一脸懊恼，这是她最不愿看到的情景，偏偏一次次身临其境。
金幼孜倒没有慌乱，“对不对都已经在这儿了，我们倒是可以一边静观其变，一边想想之前是怎么回去的。”
桐拂指了指不远处忐忑不安站在大营门口的那人，“那个人，你可晓得是谁？”
金幼孜摇摇头，“看不清。这里是燕军大营，看他那样子惴惴不安，应该不是燕军里的……”
“明军叛变的？”桐拂失声道。
还好金幼孜一把捂住了她的嘴，才没让这一声传出去。纵是如此，那张保似乎也觉察了什么，急忙回身张望。
桐拂急得一头汗，猛听见有人喝道：“燕王宣张保入营！”
那张保急忙跟着来人进去，再顾不上身后的动静。
待这些人走出很远，金幼孜才小声道：“太不当心了……”话没说完，他才意识到自己的手还捂在她的嘴上。
有什么柔软温泽的，和着微微有些急促的呼吸，正触在他的掌心。
他仿佛烫了手般急忙收回，“唐突唐突……”
桐拂心有余悸倒是没在意方才发生了什么，眼睛仍盯着大营里，“今晚不会打起来吧……”
身旁的金幼孜没动静，她转过头去，看见他一脸局促，有些奇怪，“想出来怎么回去了？”
金幼孜这才回过神，心里还是扑通扑通跳得厉害，“不曾……不曾……”
忽然地就飘起雨来，金幼孜故作镇定地替她把披风往脑袋上拉了拉。
“对了，”她忽然想起什么，自腰间摸索出那颗水珀，“你可知道这水珀有什么用？”
金幼孜觉得这珠子煞是好看，但的确没有见过，摇了摇头。
“那陶弘景说过，我如今可以来去自如随心所欲什么的，不晓得和这珠子有什么关系……难不成，我想去哪里就能去哪里？”她将那珠子在手心把玩着。
“总不会连燕王的营帐，它都能带我们进去……”她的话出口的时候，金幼孜就有了不好的预感，但是再不敢伸手去捂她的嘴。
待看清眼前忽然陌生的所在，两人都僵在原处，再不敢动弹。
眼前是营帐，不是营帐的外面，而是里面，还是很里面。
这座巨大的营帐被一道布帘分成了两处，他们二人站立的，显然是里头一间睡觉的地方。
简单的床榻和案几，地上铺着毛毡，一套金甲炫目森冷挂在一旁的衣施之上。
那道布帘上，投着人影，影影绰绰大约十来人。此刻那一边却是鸦雀无声，半点动静都没有。
桐拂惊恐地望向金幼孜，金幼孜眉间紧皱，嘴抿着，显然这也大大超出了他的承受能力。
他缓缓转过头，用嘴型示意她不要出声，桐拂急忙点头。
这人平时动不动就脸红，紧要时候却总能安定人心。
外头有人走入帐中，紧跟着，是一声声刀剑呛啷出鞘的声音，隔着帘子都能感觉得到剑拔弩张。
“慢着。”有人出声道，“这位该是我们的座上客。”
又是一阵刀剑回鞘的声音，桐拂的掌心都是汗，说话的人正是他，燕王。
………………………………
第二十五章 水渺茫兮不可邀
“怎知他不是诈降？！”有人忽然高声道，唬了桐拂一跳。
此刻桐拂和金幼孜这么隔着布帘看过去，仿佛在瞧一出皮影戏。
人影绰绰，虽看不到样子和神态，但举手投足进退之间，都瞧得清楚。
紧跟着，扑通一声就有人跪下，“张保以性命担保，所说句句属实！耿炳文三十万大军，达真定的只有十三万。眼下一半扎营于滹沱河南，另一半在河的北岸。此刻兵力分散，可分而攻之。”
一时四下静默。
“来人，赏！”燕王忽然出声。
张保未料到竟如此顺利归附，急忙顿首谢恩。
燕王亲自上前将他扶起，“既已归附我麾下，眼下尚有一事，需劳张大人辛苦一趟。”转而扬声道，“牵马来！”
听见外头马蹄声近，几声嘶鸣在耳，燕王才道：“张大人切记，你并非投诚，而是战败被叛军所俘。今夜趁看守疏忽，盗了马匹逃回真定。需告知耿炳文，雄县与莫州被攻陷之惨状，且燕军马上将对真定发起进攻。”
“这……”张保显然是倒抽了一口冷气。
而那些燕军将领也是一片哗然，不过燕王抬手间，立时又恢复了安静。
桐拂亦甚是不解，转头望向金幼孜，却见他神情振奋，似是大为赞叹钦佩的意思……
待张保离开营帐，外头立刻有将领质疑道：“敌军布兵分散正宜偷袭，既欲偷袭，就应攻其不备，为何反而将他遣返，告知耿炳文，令他有备而战？”
燕王稳稳落座，背影映在那布帘之上，崖岸高峻笃定非常。
“称雄县莫州沦陷之状，是谓先声后实。称我欲急攻，耿炳文势必将南岸之部调往北岸，我们可一举拿下。否则，等我们打败北岸之师，南岸众军士以逸待劳，可趁我君疲累，渡河强攻，于我军大不利。”
“再者，张保是否真降，尚不可知。若是真心想要归附，则用之而不疑之。若是假意投诚，将他放回，与我等也无弊处。何乐不为？”
外头将领一时议论纷纷，甚是叹服。
桐拂也听得津津有味，猛地感觉到金幼孜正扯着自己的衣袖，急忙转头看去。
金幼孜将声音压到极低，“再不走，就要被发现了……可有法子……”
桐拂这才想过来，他二人还杵在燕王的寝帐内！
耳听得外头将领众人已告退而出，她急得一身大汗，慌忙掏出那水珀……
朱棣望着退散干净的帐内，又沉思片刻才起身，撩起帘子入了后帐。
甫一进去，就觉察出陌生的气息，直觉令他立刻绷紧了身子，飞快地将四处打量一番。
除了一榻一案几，和一个衣施，这里并没有可以藏身之处。没有看到任何身影，朱棣才松开了捏紧的拳头。
坐在床榻边，烛火跳跃间余光中有什么一闪，他迅速转过头去。枕边一颗晶莹剔透似石非石的东西，正静静躺在那里。
他将那东西取在手中，是颗金色的琉璃珠子，成色极好，中间似有一滴水珠，晶莹剔透。
他迅速抬眼又将四处看了一圈，这珠子他没见过，又怎会凭空出现在他的床榻之上？
不过他没有思虑很久，就将那珠子塞入袖中，和衣而眠……
金幼孜瞧清楚自己身在何处之后，险些一头栽进湖里。
清幽的湖水声声拍岸，远处的覆舟山只是个模糊的影子。而身后的梁洲册库，也隐在暗夜中，仿佛窥探着什么。
自己站在湖边的一块巨石上，一双脚没在水中，被那冰冷的湖水泡着，估摸着已经冻得发紫了。
他急忙回身上岸，顾不得袜履皆湿，四下里找了一大圈，并没瞧见桐拂的影子。
方才他们还在燕王的军帐中，眼下自己回来，她去哪儿了？
又寻了一会儿，担心遇见巡岛之人，他只得往自己的屋子赶去。那姑娘既然能让自己回到梁洲，应该也能把她自己送回家去吧……
次日一早，金幼孜就托了送粮上岛的大婶去打听桐拂是否归来。等收到大婶的消息已是又一日，说是她家里门窗紧闭，并无人在里头。周围也没别的住户，问不到她的下落。
扳指一算，下一次离岛该是十来天以后，金幼孜顿时急得团团转。
这人要是没回来，那一定还在白沟河燕军的军营里。也不知道她有没有被燕王发现，万一被发现了，那岂不是直接拉到外头杖毙？
自己是没办法眨眼间过去的，金陵离那白沟河千里之遥，莫说他赶过去需要太久的时间，单是擅自离开梁州这一项罪名，已足以让他连累亲族。
心不在焉了一整天，直到黄昏时分看见送书信的官员上岛，金幼孜才忽然想到自己认识的一位驿站的同乡。
于是急忙修书一封，托人带去驿站，哪怕能打听到北疆的一些局势也是好的。
看着官船在夜色中离开梁洲，长长的水纹渐渐隐没，金幼孜只能默默祷念，但愿这姑娘足够机灵，运气又足够的好……
桐拂这一阵子其实很不舒服，虽然她也不晓得这一阵子有多久了。
恍恍惚惚间，她似乎被困在何处，四周一片漆黑什么也瞧不清。就如同陷在一个很长的梦里，将醒之间却无论如何都睁不开眼睛……
声响也听不见什么，但有时又似乎可以听见陌生的呼吸声，低沉的说话声……那声音似乎在哪里听过，有些耳熟……
但好在这个地方很舒服，柔软而温暖，将自己轻拢着，好像一个怀抱……
她似乎可以看见娘亲抱着小小的自己，坐在后湖边。娘亲一手擎着一片碧绿的莲叶替她遮着日光，一手搂着她，在她耳边笑语盈盈说着什么……
又很像她在水中自在悠游的感觉，仿佛与周遭融为一片，可以肆意地舒展和手舞足蹈……
当第一束光线出现的时候，桐拂很开心，她终于可以看清楚眼前的情形。
但看清了眼前的情形，她却觉得宁可自己没有醒来。
………………………………
第二十六章 琥珀冷映甲衣影
眼前是一条陌生的山路，四周高木深林，秋色斑驳的寒山间却是一片鸦雀无声。
山路上零散地躺着一些人，已无生机。他们身上穿着兵士的甲胄，殷红尽染，身下的泥土亦已变了色。
那中间唯一一个还活着的人，身上犹背着柴木，跪在地上，但形容间已是绝望。
四周围着的是燕王的麾下，那人自然看得出来。他只是没料到，此处里真定只有二十里，却会遇见燕王的前探，而那前探的领头者竟是燕王本人。
“殿下……”那人忽然开口道，“我并无它愿，只求莫要伤我妻儿……”
“你的妻儿在北平。”朱棣开口。
不但那人听得一惊，桐拂也是一惊，这声音为何从这么近的地方传来？仿佛就在她的身旁。
她转头看去，除了眼前的这一片山林空地，其余的都看不到，自己究竟身在何处？
那人更是面如死灰，“求殿下……”
朱棣打断他，“我一诺在此，定会保她们无恙，只管放心。”
那人顿时显出释然之色，“谢殿下……朝廷军主力皆在真定西北，东南处并无防备。”
“好，你可愿入我麾下……”朱棣出声道。
那人惨笑，一手起落间，一柄匕首已扎入自己腹中，“我背叛朝廷负罪在先……感念殿下护佑妻儿之恩在后……断无苟活之念……唯以死谢之……”说罢，轰然倒下。
桐拂眼睁睁看着这一幕，胸中烦闷欲呕，尚未反应过来，只听燕王一声出发，自己也随着那战马疾驰晃动起来。
她惊异地看着燕王紧执着缰绳的手就在眼前，马蹄声急促，山路两旁的山林急速地向后退去。自己分明是在燕王的马上，但为何看不到他？
她忽然有了不太好的预感，自己如今的位置，怎么好似在他的袖中？而她所在的这个地方，虽是透明，但其实透着金色琥珀般的色泽……
琥珀？她猛地意识到，自己难道竟入了那水珀之中？！
至于如何进去，又如何到了燕王的袖中，她完全想不出……一切太过匪夷所思，桐拂下意识地伸手去触摸四周，光滑坚硬的四壁，根本没有出去的地方。
头一次，她被巨大的恐惧所笼罩。
惊魂未定间，再看向外面，已是黄昏时分。从听到的马蹄声可以觉察出，眼下除了燕王，只有另外两匹马跟在后面，其余的人马不知去了哪里。而远远的，已经可以看见巨大的城楼。
若真如方才那人所说，朝廷的十来万军队已在城外扎营，那这三个人岂不就是去送死的？
桐拂一时也顾不上自己的处境，紧张地望着外头情形。
猛地，朱棣勒马停住，似是辨听了一会儿才出声道：“有人！一会儿看我眼色，拿下一人。”说罢领头催马入了山道旁的密林间。
此时天色已暗下来，密林中伸手不见五指。他也不往深处走，只是停在山林的边缘处，似在耐心等着什么。
桐拂看不到他的神情，却能听到他的呼吸声，内敛而沉稳，没有半分的慌张。笃定的仿佛只是在山林间漫步，听风徐吟。
很快，山道的另一头传来车轮辘辘之声，和一队人马的脚步声。
火把丛丛的光亮将那一辆辆马车上的东西照得清楚，是层层叠叠装运粮食的麻袋，显然这是一个押送军粮的车队。
车队行到眼前，桐拂尚未反应过来，就见眼前他握着缰绳的手猛地一提，战马已驰跃而出，直冲入那车队间。
押送军粮的军士毫无防备，立刻被不知从哪儿冒出来的三人冲散。腰间佩刀都不及拔出，已纷纷倒地。不过显然这三人并不恋战，拎了两个押军粮的兵士，很快又退入山林间。
余下的人早乱做一团，手忙脚乱护着马车逃命般地往真定城赶去。
雪亮的刀刃架在脖子上，两个押送军粮的士兵早已吓得魂飞魄散，争先恐后描述着朝廷军的驻扎情况。早些时候，大将军忽然下令，将南岸扎营的兵士统统移至北岸，西门扎营直抵西山……
泰戏山，少草木，多金玉，滹沱之水出焉。
耿炳文望着眼前浩浩滹沱河，已怔忪许久。燕王的军队突袭雄县，先锋九千人被杀。潘忠驰援遇伏，与杨松皆被俘，宁死不屈，被杀，继而莫州失守……
他布下的这可当掎角之势的局，这么轻易地就被燕王破了。
这小娃儿，不再是当初骑着小马跟在太祖后面，纵马执小弓，在校场上与诸位王爷习武演军的那一个。如今他已经成为了强大的军队领袖，从某些方面看，竟有赶超太祖的势头。
此番被授大将军印北征，耿炳文自然知道缘由。
早年自己跟随太祖征战，自然不及徐达、常遇春、胡大海、蓝玉等人的战功赫赫彪炳史册。但开国之后，这些人被诛杀殆尽，侥幸逃过的，不是病死就是老死。
如今年轻的建文帝用兵之时举目四望，竟已无人可用。
自己如今已是六十余岁，皇上召自己入宫那日，他就知道，他将重新执剑挽缰，守护再次烽烟四起的北地。
望着滹沱河两岸犹
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