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1768妖术案-第26部分
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这时，所有怀抱孩子的妇人齐齐下跪，拼命地磕头，“大人，我的孩子也是民妇所生。”“我的孩子确实是亲生的。”场面一片混乱，一个个偷养他人孩儿的罪人，竟企图浑水摸鱼？！
马三阳大拍惊堂木。
“彭捕头，读一下醋蛋调查结果。”马三阳说。
“是”捕头老彭行礼后掏出蓝皮册子，他大声读道：“共发现七岁以下男娃三十一人，其中四岁以下男娃有二十七人，而醋蛋全部都集中在这些人的家中。共一十四个男娃的家中摆着醋蛋。分别是，金师学家、金师斌家、金秉承家、金”
马三阳听着捕头老彭的话，在木桌子后头来回踱步。
捕头老彭念毕，向马三阳行礼，“马大人，在我们广德州，醋蛋只为了新生儿所做。家里条件好的，会每天做一个，做到孩子满月。而因为这边闹饥荒，所以才会有把醋蛋摆在供桌上摆个十天半月的状况。”
马三阳问：“可有不足月的孩子？”
“没有，最小的是金师和家梅氏的孩子，接近一岁。”
金梅氏脱口大喊：“这孩子是我生的，我生的。他才九个月啊！”
人群又开始焦躁不安，“马大人，醋蛋不是给孩子做的。”“孩子是我们自己生的。”
“肃静！”马三阳“啪啪”大拍手里的比作惊堂木的石头。
他说：“没摆醋蛋的农家的男娃，不一定是亲生的。但是，摆了醋蛋的农家的男娃，却一定是抢夺来的。你们大可不承认，但本官会将杭村丢失孩子的父母，还有郎溪村丢失孩子的父母，全部叫到焦村堡。本官会让孩子们的亲生父母，自己来将孩子领回去。”
马三阳话音刚落，众人哭成一片，哭声震耳欲聋。
马三阳再“啪啪”拍手里的石制惊堂木，“家中没有四岁以下男娃的，靠左侧墙壁站立。其余靠右侧墙壁站立。”
马三阳招呼来捕头老彭，将一份信函塞给他，要他亲自回广德县衙。一切举措，马三阳已经在信纸上列清楚了。
“退堂！”
捕头老彭冒着细密的小雨，在夜色中骑马往东去。
所有村民都暂住在财神庙中，虚洁与小严肃负责取一些铺盖和衣物用品。王捕头带领着六位捕役轮流看守大门。
马三阳手拎油灯，走在空无一人的焦村堡大道上。麒麟紧紧跟着。
“先生，”麒麟忍不住问，“这么多老人小孩，住在破庙里不太好吧？”
马三阳冷笑一声，“案子最大，没什么不好。”
麒麟有些迷茫了，又说：“先生今日，有些太狠了！”
马三阳驻足，望着麒麟，说：“不久之后，你会知道先生为何这么狠！”马三阳咬牙切齿地说着这些。
夜幕下的武财神庙。小严肃从马车里抱下一袋大米，在财神庙的中央堆了个火塘，竟熬起大米粥来。
左右饱受饥饿的焦村堡村民，已经半个多月没有吃过大米。小严肃还没开始煮，他们就已经频频咽口水了。村民们虽然心里不爽被关在破庙里打地铺，但却因为一会儿就有大米粥喝，一个个反而一句埋怨的话也不说了。
小严肃煮粥，虚洁给村民们分粥，帮忙照顾老人小孩。
做错事的人并没有感到抱歉，仅仅是舍不得怀里的孩儿，担忧远方的丈夫和儿子。只有老族长，靠着马三阳升堂使用了的木桌，独自坐在那里出神。
“爹，您喝一点粥吧！”儿媳推着十岁的孙女给老族长送粥喝。
“爷爷，喝一点吧！”孙女乖巧可爱。
老族长落下两行浊泪，终于绽开笑容。他双手接过热乎乎的米粥，不说话，默默地喝着。
他作为族长的荣耀的一生，全被自己信任的儿子摧毁。他的荣耀被摧毁、这个家被摧毁，甚至是这个村子，全都毁在自己儿子手里。他心里头无比怨恨，无比心痛！
老族长闭着眼睛大口喝粥，饥饿的肠胃并没有觉出这粥的甘甜来，反而越喝越苦了。
财神庙外淅沥沥下起大雨。
………………………………
第75章 夜里大雨
马三阳推开木门，手里拎着油灯，走进一间房里，房间由黑暗变得光明。
麒麟点燃了房间里的油灯，又掏出一根蜡烛点上。只见，正是白日来过的，灰发老太与金刘氏的屋子。
屋里整个亮堂了，摆放的东西看得清了。马三阳这才一点一点搜查着屋子里的所有东西。
一个旧茶壶配了四个新茶杯、破了洞的蒲扇、藏在角落的腌菜、晾在客厅的小孩儿尿布马三阳每一样都不放过。
搜查过客厅，他又进了里屋查看。
依旧是白日所见的两张床铺，被子床单还是凌乱的。
马三阳站在床铺旁，对着靠墙堆放的一列婴儿衣物打量许久。突然，他坐上床铺，盘着腿弓着背，拿起每一件衣服，都要仔细地一瞧再瞧。
“先生，可有什么发现？”麒麟问。
“还没有。”马三阳心不在焉地回答。
他继续看那堆婴儿衣物，忽然，他走下床铺，去翻找摆在木桌子上的大人衣物。
良久之后，他说，“不对，不对，还少了什么！”
“少了什么？”麒麟问。
“少了一样东西，让为人父母信服的东西。到底是什么？作为父母亲，他们又会藏在哪里？”马三阳从回答问题，变成了自言自语。
麒麟环顾四周，除了两张床和一张桌子，“似乎没什么地方可以藏东西。”
马三阳开始在里屋来回踱步，走了两趟，他拍手惊叹：“我可能预估错了，或许是很不起眼的东西。”
他又埋头找了起来，翻翻衣物口袋，又翻翻被褥枕头。
突然，一张红色信封出现在马三阳眼前。红色信封大约半个手掌大小，薄薄的四方型，被夹在被褥与床板之间。
“这是？！”麒麟大惊。
马三阳有些紧张，他有一些残忍的设想，但他也只是设想罢了。对于真相的好奇心促使他跑到这里来找寻设想的可能性。但是，如果这张红色信封里，当真有可靠的证据，那么，他又该如何面对这残忍的真相？
马三阳突然不敢打开红色信封。
他将信封紧紧攥在手里，缓步离开屋子，坐在门槛上，望着天上越落越大的雨水，逐渐出神。
麒麟问：“先生，在等什么？”
马三阳晃了晃脑袋，说：“在等雨停。”
“这场雨，怕是不会停了。”麒麟盯着马三阳的侧脸。
马三阳目光一垂，没有立即回答，又是很久之后，他问：“现在出去会被大雨淋湿，还要不要出去？”
“那要看先生，肯不肯被雨淋。”麒麟回答。
马三阳展开手掌，四方的红色信封袒露出来。他右手两指拆开信封，取出里面的一张红色信纸。他望着信纸上一排排黑色文字，留下满脸的泪来。
马三阳悲痛大哭，“为什么是这样？你说，是否我不来这村子，这些事情，就不会出现在世间？”
麒麟笔直立着，说：“先生，即使你不来揭露这件事，这件事不被世人所知道，但发生过的事情，永远都存在。”虽然麒麟并不清楚究竟发生了何事，但他明白，恐怕是人心所难以承受的残酷。
马三阳扶了扶额头，“对，你说得对！是我被悲伤冲昏了头脑了。”他收好信封，塞进胸口的暗袋里。
“那里有两顶蓑帽，我们带上，去下一户。”马三阳回身进屋取了蓑帽。
整一夜，马三阳带着麒麟一直在空无一人的焦村堡来回走。
财神庙的屋顶有些漏水，为了保护庙里老人小孩的健康，两名广德县衙捕役，冒着大雨，修葺屋顶。
虚洁与小麒麟坐在墙角静静听着这些人的对话。
两名中年妇人有些抱怨，“放我们回家，不就不用修了吗？”
“就是，那些生不出儿子的，还非要抱人家儿子，还把我们给坑在破庙里了！哼！”
“说得对，那些没儿子命还要享儿子福的，早晚要进大牢吃牢饭！连累我们干嘛啊！”
一名老妇气不过，“那你们去把抱儿子的给告发了啊！去啊！”
另一名年轻妇人安慰说：“三婶莫气，两位嫂嫂也是讲义气的，只要我们团结一致，量官府也查不出好歹来。”
又一位年轻妇人说：“是啊是啊！我们都是自家人，丈夫儿子在外面拼死拼活，我们可不能自家人打起来啊！”
一名抱怨的中年妇人似乎有些不好意思，“你这话也有理。如果在外地的相公，知道我们自己人闹矛盾了，就不能齐心弄粮食了！对！”
另一名抱怨的妇人很不屑，“齐心什么啊？齐心？都是因为这个馊主意，我老头子在外面还不知道是生是死呢！要是他有个三长两短，老娘就跟你们没完！”
被她这么一说，众人通通哑口无言，庙里骤然无声，接着响起了好几阵婴儿啼哭声。
雨过天晴，太阳光从斑驳的门窗外照射进来。
“啪啪啪”，“啪啪啪”。
捕役从外头打开财神庙的大门，“干什么？”
一位年轻妇人说，“两位大哥，我们，我们都憋了一晚上了，让我们回家行个方便吧！”
捕役喊：“虚洁姑娘。”
虚洁从里头出来，“捕役大哥，让嫂嫂们两人一组出来，我陪着方便。老大爷们就你们陪着去吧。”
捕役点头同意，“你们去吧！”
小严肃伸了伸懒腰，开始早上的熬粥工作。
未时，太阳逐渐偏西。
马三阳与麒麟一身泥泞地走进财神庙。
众人一惊，盯着马三阳走进来，再坐在小严肃煮粥的凳子上，谁都不敢发出声音，甚至捂着孩子的嘴巴。
虚洁跑去马车，抱着两套干净衣裳走进来。
“麒麟，快把衣服换了。”虚洁递给他一件干净衣裳，是麒麟自己的衣裳。
虚洁蹲在马三阳身边，“先生，你衣服湿了，换个干净的吧！”
马三阳望着空空荡荡的饭锅说，“好！把这锅子和火塘都撤了吧！”马三阳接过虚洁递过来的衣裳，出了财神庙门，在侧面的槐树下换衣服。
麒麟一边换一边说：“先生可还好？！”
马三阳一笑，“很好，就是有些累！”
马三阳穿好干净衣裳，突然问：“从杭村到焦村堡要多久？”
“大约，马车要七八个时辰！”麒麟回答。
“那就是说，要到明日天亮，杭村的村民才能赶来了？”马三阳理一理袖口，又从脏衣服的暗袋里拿出红色信封，不是一封，是近十几封。
………………………………
第76章 换婴案（上）
麒麟问：“先生，我们何时审案？”
马三阳背着手，站在槐树底下，望着远处柔和的阳光从山顶背后照射出来。他说：“再等等！”
小严肃走过来，“先生，为什么要拆锅子和火塘？我弄起来可不容易了！”小严肃撅起嘴巴，有些委屈。
虚洁在背后回答：“先生，你不会是不想让那些人吃饭吧？”
“对！”马三阳不假思索回答。
虚洁也是一怔，她只是随意开个玩笑，没想到先生真的是这样想的！她有些不能理解。
“先生，他们都是老人妇女和小孩，没必要粥也不给喝啊？”小严肃说。
麒麟挡在马三阳面前，“你们听先生的，什么都别问。”
马三阳无力一笑，说：“罢了罢了！你们爱煮就煮吧！”说完话，马三阳拿脏衣服铺在财神庙的台阶上，一屁股坐下，背靠墙壁，闭上眼睛小憩。
这时，马蹄踢踏声传进众人耳朵里。
马三阳立即飞身跃起，跑出财神庙的外围墙。
远处浩浩荡荡一队人马驶来，头马正是马三阳昨日夜里派往广德县衙的捕头老彭。
捕头老彭冲下马行礼，他说：“马大人，属下按照马大人吩咐，带来一共六辆囚车。通知杭村和郎溪村的四名捕役昨夜便出发了。江大人已经在来的路上，预计天黑之前能够抵达。”
“辛苦彭捕头了！”马三阳拱手作揖。
马三阳算一算时间，估计时间差不多了，便问：“彭捕头，跟你来的一共几位捕役兄弟？”
“都是赶囚车的，一共六个。”捕头老彭指一指身后的囚车。
“好，请你与这六位捕役兄弟，去西北方向的金氏祠堂后院，走一下。”马三阳仰头说。
麒麟向捕头老彭示意，捕头老彭带着六位捕役，一同跟在麒麟往西北方向的金氏祠堂走去。
马三阳忽然想起廖聪说过的话：“审案如同演一出戏。”即使众人早已心中有数，但怎么样将审案的这一出至关重要的戏演好，却往往比心知肚明的真相来得更加影响深远。
马三阳缓着步调走进财神庙，他往里一瞧，昨日那块褐色石头还摆在木桌子上。只是木桌腿上，依靠着一位苍老而面无血色的老人。
“老族长！”马三阳一惊。今日的金秉田老族长，竟比昨日苍老了十岁有余。
马三阳一进财神庙正殿，叽叽喳喳聊天的、啃啃哧哧逗孩子玩的，全都如临大敌，不敢轻举妄动。
他扫视一遍那些喝了大米粥，神采奕奕的村民，走到老族长身边，蹲下说：“看来受伤害的，只有你一个！”
老族长回答：“马大人，有何贵干？”
“本官还要再审一案。如果您觉得不舒服，可以先回家休息！”马三阳早已不忍心伤害无辜的人。
“不，我是族长，我还是族长的爹。任何案子，我都要看着。”老族长抖着右手，有些激动地回答。
马三阳连忙拉住他颤抖的右手，用力扶起老族长，再捡起地上的拐杖交到他手中。
“王捕头，”马三阳喊，“将老族长遣送回家，不得踏入财神庙半步！”
“是。”
“你们干嘛？！马大人，我不走，我不走。马大人~”两名捕役架着老族长金秉田，快速走出财神庙。
马三阳绕过木桌子，走到木桌子后头，背朝红脸武财神，面朝正殿大门。
“啪！”褐色石头锤击桌面，“升堂~”马三阳中气十足，威严赫赫地大喊。
两名捕役把守大门，另四名捕役跑进正殿，在马三阳的两旁依次排列，雄赳赳气昂昂地高喊：“威~武~”
虚洁匆匆跑到马三阳右侧的墙角处，打开蓝皮册子，准备好墨汁毛笔。
“小严肃！”马三阳皱着眉头喊。
“是。”
“将火塘撤了。”
“是。”
小严肃鼓着腮帮子，先抱走了大锅，再大力一推，整个石头叠的火塘，被歪着着推到了门口角落。
马三阳掏出一张红纸，读道：“丙戌、辛丑、庚戌、乙未。金刘氏，你觉得这八字很耳熟吧？”
金刘氏抱着怀里的孩儿，扑通跪在地上，双膝单手，爬着往马三阳靠近。她呼喊：“大人，求您别抢我孩儿啊！大人！”
马三阳继续读：“丁亥、甲辰、己丑、壬午。那这八字呢？你可还记得？”
金刘氏手一松，怀里的两岁孩子“扑通”掉在地板上，“哇哇~哇哇~”两岁孩儿不停哭。可金刘氏没再去管地上摔痛了的孩子，反而不停发抖，不断战栗。他的婆婆灰发老太赶忙抱起地上的孩子，一同跪在地上。
马三阳将手里的纸重重摔在木桌面上，双手压在上头，悲痛大喝：“你这丙戌年出生的两岁男孩，就是你拿丁亥年出生的一岁女儿，换来的吗？！啊！”
所有人都楞住了，他们心里头久远的秘密被人一铲一铲地挖了出来。这是一件可怖而荒唐的事情，是一件全体村民选择遗忘与自我宽恕的罪孽。
金刘氏趴在地上大哭，再也说不出一句话。
马三阳说：“金刘氏，你说一说吧！你女儿去哪里了？是怎么换到儿子的？”
金刘氏不回答，众人都在流泪，无一人开口。
马三阳说：“对女人本不该用刑，可你若不交代，本官还是会用上夹棍。当然了，你自然有权不说话。但是，我想要告诉你一点，你女儿埋在金氏宗祠后院的尸体，找到了！”
“啊！哇啊！”金刘氏捧着脑袋惊叫。随着她一声尖锐的惊叫，身后人群中，不少妇人昏死过去。
马三阳背着手，挺胸昂头，“所以，你说不说？”
“为什么是我？为什么要我说？为什么不是别人？”金刘氏趴在地上，双手死命捶着灰色地板。
“没有任何理由。你以为她们不用说吗？一个个，全都要给本官，亲口说出来。”马三阳大怒。
“太残忍了！作为母亲怎么说得出口？”后头，一名年轻妇人大喊。
“残忍？母亲？”马三阳一声嘲笑，“杀死自己的亲生女儿？这是母亲做得出的吗？你们这群毒妇，做得出还不敢说吗？”马三阳已是泪眼婆娑。
“我没有，我没有，呜~啊~我没有！”金刘氏趴在地上哭得岔了气。
灰发老太抽泣着说：“马大人，虽然我的孙女身体埋在了后院，但是，她其实一直活着，就在老妇怀里。就是，就是他。他就是我的孙女，我的孙女变成了男娃娃。这孩子就是我以前的孙女啊！”她说完，响亮地磕了一个头。
马三阳举起红纸，“你是说，这张红纸，让你的孙女变成了你的孙子？”
“是的！”灰发老太惊喜不已，“大人明白老妇的意思，老妇就是这个意思。我们没有干坏事，只是让孙女变了个性别，好为家族传宗接代，开枝散叶。”她说到最后，浅浅笑了起来。
金刘氏趴在地上没有声响。
马三阳继续问：“那这红纸，是怎么做到的？”
灰发老太如同看到了希望的曙光，连忙解释：“哦！就是将两名孩儿的八字写在一起，让大师做法，就能得到一个新的八字。那个就是我的这个孙子了！”
“荒谬！”马三阳暴跳如雷，双手猛拍桌面。
………………………………
第77章 换婴案（中）
“你说光这张纸，就能把你的孙女变成孙子？简直愚不可及！”马三阳指着灰发老太大骂。
灰发老太不甘心，“马大人，这是真的。是一位道行极高的大师为我家施法的！”她尽力辩解。
这时，一位昨夜来回抱怨的中年妇人上前磕头，“禀告马大人，小人知道这些人做的恶事！”
“二嫂！！”“李氏！！”后头众人惊呼阻止。
马三阳仔细打量了这位中年妇人，“你是何人？尽管直说，本官会为你做主。”
中年妇人理直气壮说：“小人金李氏，丈夫是族长的堂兄金师维。小人一共生育两子，都已成年。他们父子三人听信了族长的话，跟着一帮恶毒的人去外地，如今生死未卜，我恳请大人搭救我无辜的丈夫和儿子。我们全家就是为了粮食，绝对没有做任何伤天害理的事情。马大人，您肯解救我的丈夫和儿子，您想要知道任何事小人都可以告知。请大人明鉴！”
“你这是在威胁本官？！”马三阳反问。
中年妇人连忙解释：“不是的，大人您误会了。小人只是想给丈夫与儿子求个平安。”
一位穿着蓝色衣裳的年轻妇人将手里的孩儿放在一旁老妇人的怀里，匆忙跑到殿中央，跪地大喊：“马大人，请您切莫听信金李氏的谎言。”她又重重磕了头。
马三阳一拍惊堂木，“尔等岂能一次次打断本官的问话？王捕头，掌嘴三下。”
“是。”王捕头上前，拽住年轻妇人的脖子，“啪啪啪”迅速打了三下。
年轻妇人倒也勇敢，不哭不闹不求饶。她问：“马大人，为何只打民女？金李氏也打断了大人的问话，请大人同样赐金李氏处罚。”她磕头请求。
马三阳倒是心里佩服起这位勇敢又有脾气的妇人。
“好，王捕头，给金李氏掌嘴三下。”马三阳下令。
金李氏有些害怕地往后躲，还是被王捕头制住，“啪啪啪”就是三下。
蓝色衣裳的年轻妇人毕恭毕敬地说：“民女金如顺，金师维与金李氏，是民女的大哥大嫂。”
“你们姑嫂想搞什么名堂？”马三阳有些不满。
金如顺说：“马大人，我大哥与两位侄儿确实无辜，但是她不了解实情。族长为了全村人能有饭吃，能活下去，与一个叫非爷的人合作。非爷带他们去南方富裕的县城干活，再给我们全村捎粮食。我们多活几天也全依仗族长和那帮出远门的男人，是他们在养活我们。但嫂嫂只顾自家丈夫与儿子的性命，甚至想踩着所有人的脊梁骨保自己活命，请大人明察。”
“本官明白你的意思。但本官是来查案的，不是来看谁的人品好，谁的人品坏！”马三阳深叹口气说。
金如顺一下说不出话来。
金李氏捂着嘴巴，“大人啊！她不是什么好人。一个因为生不出孩子被休妻的女人，突然抱着个小孩儿说自己儿子一岁多了，这太可疑了。小人问她，但她一口咬定是自己生的。后来串门的时候，小人�
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