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南月菊香-第2部分
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“但我们若一直受制于人，又如何自求壮大？”南习文立场坚定，毫不退让。
听着父子喋喋不休的争论，南后注意到始终站立在旁，却面无表情的沐菊吟，便开口说道：“菊吟，你先坐下吧。”
沐菊吟不知道是走神儿还是听他们的话听得太专注，一时竟没有回应，仍呆呆地站着，直到一旁机灵的宫女搬过椅子，她才如梦初醒的谢坐。
南后为了让父子俩的争执暂时平息，便故意转换话题，“对了，有件事我想和你们商量。昨天宋御史的千金进宫来看我，我看那女孩儿长得挺端庄秀丽，想留她在我的身旁。习文也到了该成亲的年纪，我看不如……”
“母后！”南习文很不满的蹙眉打断，“我现在还不想成家。”
“为何不想成家？”南后觉得纳闷，“你都二十多岁了，你父王在你这个年纪时都已经有了你大哥了。”
他冷冷的说：“我现在忙于国事，哪里能顾及儿女私情？难道……”他忽然看向沐菊吟，脱口道：“难道要我像三弟一样，娶个摆设一样的妻子闲放家中，任她自生自灭吗？”
没想到话题竟然扯到自己身上，而且竟是如此尖酸，沐菊吟怔愣之下立刻起身，她手足无措，不知该如何应对这种尴尬场面，于是低声说：“我先告退了。”
她匆匆走出盛阳殿，身后的南习文追了上来，挡在她眼前，“菊吟，真抱歉，我没想要说话伤你，只是、只是看你这个样子，我很心疼。”
她双目流波的对视上南习文幽亮的黑眸——在那里她隐约看到某种陌生的东西。她温和的微笑，“你的话我不懂。我现在过得很好，大概是你有所误解。”
南习文眉峰凝得更紧，还想说话，却被她素手一挡，“你的确也该成家了。”她诚恳的说：“太子一直没有立妃，我和尚武这三年也……我想父王母后都很希望能看到孙儿承欢膝下吧。”
“你喜欢自己现在的样子吗？”他专注的看着她，“你觉得你现在过得快乐吗？三年里你不知道你的丈夫身在何方，就算他现在和你错身而过你都未必能认出他。秋菊一年尚能盛放一次，可是你盛开的日子又在何时？”
“习文，你……”她张口结舌，无法应答。“你的话有些踰距了。”她一低头，“我还有事，先走了，你多保重。”她以比刚才更快的速度离开他的身边。
为什么一个外人都能看透她的悲伤？难道她已在不经意间暴露出那深藏于心底的幽怨了吗？
是的，她也有怨恨、也有悲伤，她如同任何一个世间的女子，苦苦的、寂寞的企盼着，日复一日的等待丈夫的归来。
没有归期的等待，菊花开了又谢，谢了又开，她究竟还要再等多久呢？
灯节当晚，沐菊吟一直在作激烈的心理拉锯战，不知道自己究竟该不该溜出宫去。最后她还是决定叛逆一回，这大概是她有生以来做过最违背常规的一件事。
四声击掌的暗号刚过，她已经从西宫门的门缝处闪身而出。她一身月牙白的长裙看上去过于华丽。
苏乘风打量着她，“没有别的衣服吗？你这一身只怕太显眼了。”
“没办法，前殿一直有宴会，刚刚我推说身子不舒服才逃出来，根本来不及更衣。”沐菊吟用一件黑色的长披风将自己从头到脚裹了个密密实实，问：“这样如何？我只能出来两个时辰，若太晚回来，会被宫门守夜的侍卫知道，传到国主耳里就不好了。”
“罢了，带你去玩还得这么麻烦。”苏乘风拉起她的手，“既然时间紧迫，那咱们快走吧。天色不早，彩灯都已经挂起来了。”
沐菊吟不是没有见过万灯齐明，亮如白昼的样子，但她从没想到灯可以制成这么多种样子，一夜之间黎都的大街小巷都挂满了彩灯，有月牙形的，鲤鱼形的，八角宫灯形的，还有荷花形的，灯上有诗词歌赋，也有农家彩画，还有数不尽的灯谜。
被淹没在灯海中的她，头一次体会到寻常百姓的快乐，难怪她曾听人说：“给得白面三两斤，不羡皇帝不羡仙。”百姓的幸福竟是如此简单又如此动人。
这一刻她突然厌恶起自己的出身，恨自己没能成为一名寻常百姓家的孩子。
“如何？我没有说错吧？”苏乘风见她一直笑着游走于灯海之中，便知道强拉她出宫是对的。
一年前两人偶然结识，虽然她们彼此出身不同、经历不同，身分地位谬之千里，却硬是成了莫逆之交。对沐菊吟，苏乘风的心中总是留有一份怜惜，怜她年纪轻轻就嫁入宫门，怜她新婚隔天就与丈夫分别，这三年的日子过着相思蚀心、苦不能诉的生活。
即使她从没有谈过她心里的感受，可苏乘风也看得出她并不快乐，于是发自心底的想为朋友尽一份心力，奈何却力不从心，也只有今夜，她才觉得自己像个真正贴心的朋友。
玩了大约一个时辰，苏乘风看到远处有个卖豆花的摊位，因为人多路远，她将沐菊吟拉到街边，大声说道：“我去买碗豆花，你一定没有尝过这种人间美味，只要你吃过就不会忘记。你在这里等我，千万别走开！”
转瞬间，她就在人群中消失。
沐菊吟站在原地，眼前依然是灯火灿烂，片刻间她有些恍惚，整颗心空落落的，什么都懒得去做、什么都懒得去想。
“姑娘，能不能问你件事？”一个老婆子的声音在她身后响起，沐菊吟微转身，那老婆子立刻退后，似乎是畏惧她华丽的衣着，不敢靠近。
她盈盈笑着，“老人家，您要问什么？”
老婆子衣衫褴褛，战战兢兢般的开口，“我想问你，这青石街怎么走？”
沐菊吟一下子被问住了，自幼长在黎都的她对于这个城市却几乎一无所知，从小到大她出门的次数用一双手都可以数得出来，况且她每次出门都是乘车乘轿，周围有什么路？有什么街？她皆不知晓。
她不由得垂下头，满含歉意的说：“我不知道，帮不上您老人家了。”
老婆子面露惊异，“你不知道？莫非你不是这黎都的人。”
“唔……嗯……”她含含糊糊的应了一声，为的是减轻羞耻的感觉。除了学《女经》。做女红，举手投足当好一个大家闺秀外，她还会什么？还能做什么？出了皇宫那座金子鸟笼她便一无是处，连自立的能力都没有。
老婆子很是失望，不停的咳嗽起来，叹气说：“唉，我是来找我闺女的，好不容易走了这么远的路来到黎都，以为终于可以找到她人了，没想到又是困难重重，万一我死了都见不到她可怎么办才好？”
沐菊吟心生愧疚，好像连累这名老婆子不能找到女儿是她的错似的，眼看老婆子走向旁边一条阴暗的小街，她急忙追了过去。
“老人家，我陪您去找您女儿吧，虽然我不认识路，但可以问问其他的路人。”
“真的？”老婆子眼中又亮起了希望。
她郑重保证，“是，请您相信我。”
“好啊、好啊，太谢谢你了。”老婆子咳嗽的声音更大了，身子都因为咳嗽而弯了下去，她扶着墙，缓缓走进旁边一条黑暗的小街，嘴里说道：“刚才有个小孩儿说青石街在这路的东面，也不知道对不对？”
“那我们找找看。”沐菊吟刚刚踏进小街，忽然就在鼻翼前闻到一阵古怪的香味儿，让她的头骤然沉重起来，她神智一乱，眼前混沌，陡然瘫软在墙角。
那名刚才连走路都显得艰难的老婆子却突然直起身子，目露精光，阴笑着，“三天都没有打到食儿了，是你这只小黄莺自己送上门来，可不要怪我。”她将沐菊吟从地上抬起，轻轻松松的扛到肩头，随即隐没在小街的黑暗深处。
第二章 菊心
当沐菊吟从迷药中渐渐苏醒过来时，她已被人捆住手脚，遮住眼睛，堵上嘴巴。她感觉自己应是置身于一辆马车上，听得到驾车人的吆喝声，马车在颠簸中行进，车外不断有热浪打在她的身上，像是被太阳炙烤般，所以她断定现在是白天，但却不知道距离她昏迷已经过去多久时间？这里距离黎都又有多远？
在最初一阵的惊恐过后，她意识到自己正身处险境，此时既然无力反抗，不如保全实力坚守沉默的好，于是她没有任何挣扎，还是静静的坐在原地，竖起耳朵听着周围的动静。
车外应该有两个人，正在一问一答的对话——
“你这次怎么只搞到一个货？看来你是年纪大了，吃不了这碗饭了吧？”
一个中年男子哈哈大笑的调侃声伴随着赶车的吆喝声从车门外飘来，沐菊吟猜测此人就是车夫。
接话的那个人刚一张口就让她浑身寒毛倒竖，对方的声音似男似女，细听之下竟是那名向她问路的老婆子。
“小心赶你的车吧！你懂什么？这一个丫头就抵得过以前的五六个，你看她那身衣服，就值两三百两，可见是大家闺秀，出自名门。”
车夫疑问：“既然如此，你干么不挟着她去和她家里人要钱？三四万两银子应该能要得出来吧？”
“这你就不懂了，她既然是出自名门，万一我找上她家，一不小心被人拿住便是个死罪，多划不来？可是现在凭着她的气质容貌，我一转手起码能捞个四五千两，也算是发了大财。”
此人的话听得沐菊吟心惊胆战。原来她落入了人口贩子的手里！以前只听宫女和苏乘风说过人口贩子的可怕，没想到有一天身为南黎堂堂王妃的她，竟会成了任人买卖的货品。想到自己会被卖到远方，为奴为仆，即使她再镇定都不由得浑身打颤。
她拚命想挣脱绑住双手的绳子，却怎么也挣脱不开，很快手腕就被勒出条条血痕。
车帘被人骤然掀起，那老婆子的声音冷冷的飘来，“小美人儿，你就别白费力气了，我孙婆子的『千金索』就是寻常大汉都挣不开，更何况是你这个娇滴滴的姑娘呢。你越挣，绳子便会勒得越紧，到时候受苦的可就是你自己了。”
沐菊吟信了她的话，因为绳子的确紧紧的嵌在她的肉里，惹来火辣辣的疼。
孙婆子看她不动了，才又和那个车夫继续闲聊。
“走了一天一夜才走了这么点路，今天晚上能到通关吗？”
听到“通关”两个字，沐菊吟浑身一震！通关？那里距离她丈夫南尚武现在镇守的要塞不过几百里的路程。忽然间，她像是看到一丝希望。
车夫回答，“大概可以吧，不过你不是向来都走北面吗？这次干么换了路径？”
“说你傻你还真是傻，北陵现在被赤多族占着，那是一群烧杀抢掠，吃人不吐骨头的疯子，我要是带着这个小美人从那里走，准没半路就会被劫下。所以东边要安全许多，况且东野境内愿意出大钱买异国漂亮女人的贵族老爷多，到那里货也比较好出手。”
车夫赞叹道：“你还真是精打细算，不愧是有三四十年道行的老狐狸。”
沐菊吟深深吸气，她必须要在出境之前想办法逃走，否则就是死路一条了。
听着马车跑在路面上颠簸不定的声音，她的心悬于一线。
窗外热浪渐渐弱了，显然天色已暗了下来，半晌后，马车终于停了下来，车帘再度被掀开，孙婆子阴冷的说：“我现在去买点吃的，你要是乖一点呢，老老实实的待着，那便还不至于饿肚子，否则就别怪我心黑！”
沐菊吟点点头，孙婆子的声音渐渐远去，随后另一个人进了车厢，是那个车夫的声音。
“白天我还没好好看看，你到底长个什么模样？”
她的蒙眼布被人取下，睁开即看到一个满脸胡须的大汉近在咫尺，一双贼眼滴溜溜的在她脸上打转，显然她的丽色让他惊艳。
大汉张大了嘴巴喃喃自语，“真是个绝色！何止值几千两银子？我要是有钱一定要把你买下来。”
沐菊吟秋波流转，眼中乞求之味浓重，像是有话要说。
大汉迟疑了一下，还是取下了堵在她嘴上的布。
她喘口气，柔声说：“这位大哥，我看您是个好人，我想去、去方便一下，可不可以……”她说话的时候脸涨得通红，更添娇艳。
大汉看了不禁意乱神迷，但却没胆量放她，“我可不敢作主给你松绑，要是你趁机偷跑，被孙婆子知道了，我可是死路一条。”
“大哥，您看我手无缚鸡之力，又是一介女流，我哪有本事逃跑？”她哀哀恳求，“只消片刻就好，事后您可以立刻再将我绑上。”
大汉想了想，大概是被她娇弱的外貌打动，最终伸手为她解开了绳结，然后说：“车座下面有个桶，你打开，在那里方便好了，可别使花样。”他出了车厢，将车帘放上。
大汉在车外抽着烟草，正吞云吐雾之间，孙婆子抱着一袋子烧饼回来。
“那丫头没事吧？”
“没事，没事，”大汉呵呵笑着，“不过她要方便，所以我帮她解了绳子。她可真是漂亮，你这回定要赚翻了……”
他话没说完，孙婆子一跃窜上马车，掀开车帘——车内空无一人，车厢后面是一个偌大的破洞。
她气急败坏的抬手就掴了大汉一个耳光，怒骂道：“你居然放她跑了！我要活剥了你的皮！”
沐菊吟气喘吁吁的跑在小街上，当她用发簪刺穿车厢的布面，侥幸逃出来后，她唯一的想法就是跑！她不知道这是哪里，也不知道要往哪里去，她只知道这是自己唯一的机会，她必须尽快的跑，跑得越远越好，绝不能再被那个孙婆子抓到。
前面隐隐有灯光闪烁，还有人说话的声音，她拚尽全力跑过去，只见两三个士兵模样的人正嬉笑打闹着一起走来，沐菊吟大喜，她将这几人看成自己的救命稻草，立刻张口呼叫，“请救救我……”
身后一阵冷风袭来，她的后颈被只冰冷的手抓住，孙婆子那阴冷的声音在她耳畔响起，“丫头，你是真的不想活了？”
她全身战栗，惊恐得连声音都发不出来。
而那几个士兵好像已经注意到这边，一个人扬着声音问：“怎么回事？”
孙婆子欠身陪笑道：“我女儿和我拌了几句嘴，没事没事。”她装模作样的对沐菊吟道：“闺女啊，就算娘不肯给你买头花，你也不能离家出走啊，让外人看了多笑话，娘养你这么大也不容易……”她边说边哭，俨然一副含辛茹苦的慈母样子。
士兵们信以为真，还帮着孙婆子教训她，“做女儿的不要太任性，看你娘养你多不容易。”
沐菊吟被捏住喉间要害，无法出声反驳，她愤怒的瞪大眼睛，伸手比划想引起士兵们的注意，却硬是被孙婆子生拉硬拽的拖走。
她的心犹如沉入冰底，希望的火焰灭了，她再度跌进深渊。
孙婆子将沐菊吟狠狠的扔回车厢，狰狞的面孔在月夜下更显恐怖。
“我警告你，别打歪脑筋，在我手下从没有人可以活着跑掉！”
沐菊吟不停的打着寒颤，外面的世界冰冷可怕，根本是她无法想象的，即使从苏乘风那里能听到一些奇闻轶事，或是百姓的疾苦，但她最多也只是个听众，无法感同身受，而这次的经历第一次让她知道人要想平安的活着都是一种艰难。
在这次事件之后，孙婆子必会加强防范，要想再逃跑就更加难了。
她焦灼不安却毫无办法，正当孙婆子再度将她捆绑起来后，突然听到车外有人在喊，“那辆马车，停下来！我们有话要问！”
然后有杂沓的脚步声来到车前，说话的竟然是刚才她们遇到的一个士兵。
“老婆子，你这么晚了要坐着马车去哪里？”
孙婆子大概也没想到这些士兵会追过来，一惊之下连忙解释，“我们要去找亲戚。家里穷得过不下去，有个远房表亲在通关，我们母女俩就是要去投奔他的。”
“是吗？”一个士兵追问：“你们不是本地人吗？”
“不是，我们是从黎都出来的。”孙婆子不想和士兵们纠缠，找个借口就要溜掉，“各位军爷，我和我女儿赶了一天的路都还没有吃饭呢，军爷们要是没有别的事，我们就……”她话说到一半，突然叫道：“军爷、军爷，车上只有我女儿，您不要……”
车帘被人用刀生生劈开，一个士兵跨上车辕，一眼看到被反绑的沐菊吟，他大呼，“你还敢说她是你女儿？兄弟们，赶快把这个老妖婆拿下！”
士兵们高呼着一拥而上，孙婆子见状不妙转身便跑，她轻功极好，三纵两纵就跳出包围圈，乘着夜色溜得无影无踪。
而那名驾车的大汉则没有这么好的身手，因此很快便被拿下。
一名士兵为她松绑，说道：“姑娘，你还好吧？”
惊魂未定的沐菊吟道谢之后不由得疑问：“你们怎么会猜到她是坏人？”
那名士兵笑道：“是我们李队长眼尖识破的。他说你的发式一看就是嫁了人的少妇，衣服上的花色好像是中原苏杭的刺绣，这样穿着打扮的人怎么会是那个脏老婆子的女儿？”
“哦？你们的李队长吗？”沐菊吟走下车，士兵用手指着旁边一位身材魁梧的军士，说道：“这就是我们的李队长。”
她上前深深一拜，“多谢您的救命大恩。”
那名刚才还英明神武的李队长，在她高雅的举止面前立刻显得局促起来，红着脸嘿嘿笑道：“好说好说，咱们当兵的本来就是要为百姓出力，遇到这种事上前帮忙责无旁贷，镇国侯爷一直教导我们要爱民如手足。因为南黎的百姓都是我们的父母、兄弟姐妹。”
她双眸晶亮，“镇国侯爷？你们是三王子的部下？”
“是啊，我们是侯爷的部下，都是伙头军，今天正好出营为军营采买食物，否则也不会这个时候还在街上转。”李队长又问：“您家住在哪里？要不要我派人护送您回家？”
沐菊吟沉默一瞬，反问：“这里距离侯爷的大营有多远？”
李队长回答，“往前面不远就是了。打退了东野的海军之后，侯爷就从边关退守到这座城里驻守。”
她咬着嘴唇，半晌后决然股的扬首问道：“可不可以带我去见你们的侯爷？”
李队长愣住，“您要见我们侯爷？您和他是故交吗？”
她喉咙梗住，挡不住胸口的热浪一次高过一次的撞击，压抑了三年的苦楚像要冲破胸口爆发出来一般。
想见他！想见他！这个念头疯狂的在脑海中盘旋，无法遏止。
她要见自己的丈夫，见那个新婚隔天就失踪了的丈夫，见那个几乎被她遗忘，也几乎遗忘了她的丈夫。
但这一切她都不便说出口，面对李队长的质疑，她艰难的回答，“我、我是侯爷一位朋友的女儿，多年不见，难得有机会，想当面问候他。”
李队长大笑，拍着胸口保证，“没问题，我带您去见他！”
习惯了三年分别的日子，让她以为这一生大概都要与他分离，没想到相见竟来得如此容易。
南尚武，他与她远隔天涯，又近在咫尺。
再见面时，他，可还能认得出她这个妻吗？
李队长很健谈，一路上说说笑笑亲自驾着马车将沐菊吟带到兵营。
而沐菊吟话很少，想到很快就要见到南尚武，她便越来越紧张。见到他，第一句话该说什么？万一他认不出自己那该怎么办？难道要她说：“我是你的妻子，我来找你、我来见你，我这三年来无时无刻不在想你……”她忽然叹了口气，眼前的景象让她心底只有一个感触：别时容易见时难。
“到了！”李队长叫了一声，跳下马车。
她步下马车，四下打量，这里应是一个官员的府邸，看正门的匾额上写着“知意县衙”，原来是个小衙门。南尚武就是暂驻于此？
李队长和门口的军士打着招呼，“侯爷出门了吗？”
军士和他很熟，笑着说道：“没有。你又不是不知道，自从侯爷救了那个冷美人之后，就很少出门，怕是春宵一刻值千金，舍不得吧！”
沐菊吟刚刚迈出的脚步突然凝在原地。什么？他们在说什么？什么冷美人？还有那句“春宵一刻值千金”，为什么会让她这么不安？
李队长捶了那名军士一拳，骂道：“你这小子说话小心点，别到处散播这种谣言，侯爷是顶天立地的大丈夫，怎么会随随便便就被一个女人迷住了心魂？”
那名军士不服的反驳，“那又怎么样？那冷美人只消看上一眼，谁还能挪动步子？侯爷就算被她迷住也不丢人。”他说话问发现站在台阶下面无表情的沐菊吟，被她的丽容惊住，叫道：“天啊，这小破县城难道是个宝地？怎么我这几天总见到仙女下凡？”
“少贫嘴了！”李队长说：“这是侯爷朋友的女儿，可是名门闺秀，你管紧你那张臭嘴，要是说错半句话，没准儿你脑袋就要换个肩膀扛了。”他转身对她说道：“夫人，您请里边进。”
守门的军上拦道：“慢着，你说进就进啊？我还没向侯爷通报呢。侯爷最讨厌咱们下人没规矩，未经通传就乱闯。”
李队长睁大了眼睛，“你这小子今天存心和我对着干是吗？”
军士回答，“我是按规矩办事。”
沐菊吟温雅的声音忽然响起，“两位不用争了，若是侯爷现在不方便，我改日再来。”�
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