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剑起天下潮-第19部分
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老仵作直言不讳道：“小老儿长得不可怕，只是长得丑，当仵作就是要长得丑，像你这样的小俊哥儿，就当不了仵作。”
阿涛道：“还有这样的道理。你休要骗我。”
老仵作道：“小老儿所言句句属实。”
阿涛道：“仵作到底是干什么的。”
老仵作忽然转身，将阿涛吓了一跳，比划着木枝又一屁股跌倒在地，嘴上仍旧凶狠道：“妖怪看剑！”
老仵作避开乱舞的木枝，将阿涛扶起来，道：“黄大侠勿怕，小老儿年岁已高，不宜久蹲，只是站起来活动活动。”
随后松开阿涛，道：“仵作就是和死人交朋友的人。”
阿涛果不其然又哭了起来：“你果然是鬼！娘啊！娘啊！我不活了！”
老仵作静静看着阿涛，直到他终于哭不出声，才缓缓说道：“仵作一行，于民间是检验死人尸体，查勘逝者死由的行当。不过，这只是对外的说法。我们这一脉的仵作，还有驱鬼辟邪之责。”
阿涛流着鼻涕哽咽道：“你是……驱鬼的道士？”
老仵作道：“非也，小老儿只是替死者了结心愿和恩怨的脚夫。”
阿涛道：“你到底是人是鬼。”
老仵作无奈，一指阿涛身侧，叹气道：“我还是人，在你身边的女子，应当是你娘亲吧，她才是鬼。”
………………………………
第一卷 大浪沉浮去 第四十六章 人鬼两殊途（六）
阿涛蹲坐在原地，双手抱膝，把头深深埋入双腿间，很久没有说话。
再站起来时，已是满脸泪水。
他把木枝狠狠砸在老仵作脸上，仇恨的盯住他。
老仵作叹了口气，道：“原来你看不见……”
“我看得见。”阿涛冷漠的打断老仵作。
这次反而是老仵作吃了一惊：“你看得见？”
“我看得见，所以不需要你多嘴，你快走吧，我不喜欢你。”说着转身走进树林。
老仵作看向躲在一旁树荫下的麻衣女子，不知所措。
年幼的小阿涛从树林中穿过，来到小溪的下游，将蚯蚓连同麻布袋子一起冲洗。捞出洗好的蚯蚓，愣愣出神。
“要好好吃饭，娘不喜欢挑食的孩子。”他忽然自言自语道。
然后将蚯蚓胡乱塞入口中，闭上眼睛痛苦咀嚼。那股腥生的苦涩令人作呕，他一直无法习惯。满口都是蚯蚓嚼烂的汁水，吃得十分痛苦。
往常他都是拿火烤过再吃，虽然也不好吃，总归还能入腹。
这一次，他明白，一定又会腹疼好几天。
可他还是大口大口的来回咀嚼，将生蚯蚓吞下。
他需要别的痛苦，比如肉体上的痛苦，以此来分散心中的痛苦。
一边吃一边流泪，口中含糊不清的嘟囔着：“我不难过，我不难过，只是因为太难吃了。娘，我没有哭。”
“娘……”
那个整日在泥地里打滚，如同野猪一样的孩子，那个曾经爱哭，如今不肯哭的孩子，又一次，嚎啕大哭起来。
飘浮的麻衣女子仍旧躲在树荫下，看着哭得越来越凶的孩子，终于忍不住想要去拥抱他，迈出脚步，暴露在阳光中。
那只穿着青灰布鞋的脚刚一暴露，就开始激烈又无声的冒着青烟。阿涛看见这一幕，发疯似的冲过来，想要将女子推回树荫下，却穿透她的身体，一头撞在树上。
头破血流。
麻衣女子见阿涛脸上眼泪混着鲜血的狼狈模样，也与他一起，默默哭泣。
四岁的阿涛哽咽着对女子说：“对不起……”
女子流着泪却挤出笑容张口，虽然无声，孩子却读懂了她的意思：
“没关系。”
孩子说：“对不起……我答应过娘不哭的。”
女子依旧张张嘴：“没关系。”
孩子说：“对不起……我一直不敢面对你。我不愿相信娘已经不在了。”
女子爱怜的抚摸孩子的脸，想要为他擦去血迹和眼泪，却一阵徒劳，她说：“我一直陪着阿涛。”
孩子将双臂悬空，拥抱着无法触碰的女子，泣不成声。
不知道过了多久，哭累了的孩子不再颤抖，却往前扑倒在地。
“在娘的怀里，睡得最舒服了。”孩子扭头故作轻松对女子撒娇道。
女子只是面带笑意的看着他。
虽然还是爱哭，却已经长大了不少。
就在这时，孩子的眼神忽然一冷，对着树林处说：“你跟着我干什么？”
老仵作脸上的遮挡换成一张麻布，手中举起一条烤鱼，对阿涛说：“饿了吗？”
孩子倔强道：“吃的可饱了！”
老仵作笑呵呵道：“那再吃点？”
孩子刚要拒绝，老仵作却抢先说道：“你娘让你吃点。”
孩子看向麻衣女子，果然面带笑意，示意他去吃烤鱼。他故作不悦道：“我娘让我吃我才吃的，是给我娘面子。”
老人笑道：“是是是，天大地大你娘最大，快吃吧。”
孩子接过烤鱼，大口咬下。老人虽然长得丑，手艺却十分漂亮。孩子只觉得，这条烤鱼的滋味，让他有种恍如隔世的不真实感。
老人见孩子狼吞虎咽，摸着他的头说：“慢些吃，有刺。”
孩子果然听话，放慢速度，或许他是想起来，如果再卡住喉咙，就无人再拍他的背，喂他喝醋，哄他不哭。
老人问道：“好吃吗。”
孩子道：“好吃，比长安花满楼里的大师傅做的都好吃。”
又补充道：“但没有我娘做的好吃。”
老人笑道：“对对对，你娘做的最好吃。”
孩子把鱼吃掉小半条，然后递给老人道：“给你。”
老人不解道：“你吃饱了？”
孩子道：“我人小，吃几口就饱了，你吃吧。”
老人道：“不妨事，小老儿这把年纪，吃进去只会变成粪拉出来。你年纪小，吃进肚子里的，会变成你的骨头血肉，助你长大。”
孩子道：“我以前总想快快长大，好保护娘亲，可是如今，再长大，也没用了。”
老人并不劝慰他，人死如灯灭之类的道理，他看得开，却知道孩子放不下，只是将鱼头鱼尾取下，然后把剩余的部分递还到孩子手里：“我不喜欢吃鱼，刺太多，你吃吧。”
孩子忽然想起什么，从怀里拿出麻布口袋，说：“你吃蚯蚓吗？蚯蚓没刺。”
老人笑道：“好，你吃鱼，我吃蚯蚓。”
天色暗淡，月明星稀。
老人最终还是没有把剩下的两条蚯蚓吃下去，一老一小靠着树坐下，有一句没一句的闲聊。
孩子问老人：“你早上说，你是仵作，替死人跑腿的？”
老人道：“是这个意思。仵作明面上是把死人想要告诉活人的话说给活人听，但是我们这一脉还有一个不为人知的活计，就是封尸。”
这并不是什么秘密，只是身为与死人打交道的仵作行，常被世人异样看待，不会有谁乐意去打听他们的异闻。
孩子却十分好奇，问道：“啥叫封尸？”
老人道：“死者生前若有心愿未了，或有恩怨未结，死后就容易化作怨灵。也就是你们俗称的鬼。若是生前本性善良，这些怨灵也不过是想要陪伴故人，不愿进入轮回，便以灵的形态在宿主——也就是让他有心结之人身边徘徊游荡。你娘就是这样的灵。”
孩子道：“那我娘可以一直这样陪着我吗？”
老人摇头道：“不可。灵没有灵气补充，最后总会慢慢消散。”
孩子道：“怎么给我娘补充灵气。”
老人道：“我们没办法给，只能她自己去吸取。”
孩子道：“从哪里吸取。”
老人道：“从宿主身上，也就是你身上。”
孩子撩起衣服，露出骨瘦嶙峋的肚皮，对布衣女子道：“娘，你吸吧。”
布衣女子只是笑着摇头。
老人道：“她若是吸了你的灵气，就会变成恶灵，也就是你们常说的厉鬼。”
孩子道：“变成厉鬼会怎样。”
老人道：“失去神志，为害人间，被阴差抓住就会扔进地狱里油煎火烤。”
孩子放下撩起的衣服道：“我不要娘做厉鬼。”
老人道：“你娘不会变成厉鬼。一般厉鬼都是生前有大冤屈或者本就是大恶之人。”
孩子道：“你不是说鬼只能吸取宿主的灵气吗，厉鬼是如何危害人间，他们可以伤害宿主以外的人？”
老人道：“不能，只要是鬼，就不能在人间肆意妄为，所以只能对宿主出手。加害宿主的方式，也只有吸取灵气这一种。厉鬼吸取灵气不知节制，会直接将宿主吸干，以致宿主久病身亡。”
孩子道：“那厉鬼也不是如何可怕，宿主都是活着时欺负他们的人，这个叫啥来着……一锅喜欢，刨冰不爽？”
老人哈哈笑道：“是因果循环，报应不爽。如果真的只能侵害一两个宿主，我们仵作一行就清闲多了。厉鬼可怕之处在于，他的怨气会传染。长安城郊曾有一座阴宅，但凡有人进入，回家不久就会卧病在床，不治身亡。原因就在于，那座阴宅里的厉鬼，将怨气遍布阴宅，只要有人闯入，都算是侵犯他的领地，与他结上恩怨，也就是说，都成了他的宿主。怨灵若是想要继续存在于人间，就必须吸取灵气。失了神志的厉鬼会吸干所有宿主。一旦没了灵气，就会消散在这天地间，连轮回都不再有。”
孩子怅然道：“那我娘怎么办，只能眼睁睁看着她消散吗？”
老人道：“非也，那是失去神志的厉鬼才会有的结果。我们还可以将你娘，请入轮回。”
………………………………
第一卷 大浪沉浮去 第四十七章 人鬼两殊途（七）
孩子看向娘亲，麻衣女子只是温柔回望，看着这个还未长出羽翼，就要独自飞翔的孩子，即是心疼，又是自豪。
老仵作一旁观瞧，不作打扰，静默安然。
过了许久，孩子才问道：“老爷爷也是和家人走散了吗？”
老仵作道：“老爷爷我没有家人。”
孩子反驳道：“谁都有家人。”
老仵作道：“曾经有个师傅，我是他从乱葬岗里捡来的。”
一指前方，又道：“就在这座山后面，东边是历代修罗皇室的皇陵，西边是乱葬岗。若按我们老马一脉的堪舆术来说，煞气对冲，是谓不详。可是修罗帝国秉承修罗气运，修得就是杀伐霸业，修罗的皇气，要靠死人供养。”
虽然不知时辰，但看天色，已是夜深，老仵作的目光越过眼前的大山，仿佛看见山后的乱葬岗上，鬼影绰绰。
“修罗大道，以战止战。修罗皇室，以战养战。终究是歪门邪道，气数耗尽，怪不得失道寡助，神农大军揭竿而起。”
四岁孩子听不懂老人的言语，他只听明白，老人好像也是个孤儿，一时只觉得老人和自己一样孤苦伶仃。他似乎已经忘记老人那张扭曲诡异的怪脸，豪迈的伸手牵着老人说：“老爷爷不怕，有我呢，以后我娘就是你娘。”
老人哈哈一笑，却看孩子坦诚的目光，竟然真的想和自己做兄弟，心中有种诡异的感觉，即是荒唐，又有难以名状的感动，便拉着孩子稚嫩的小手说道：“小老儿已是这把年纪，就算愿意与你做兄弟，你娘亲却如何肯愿意做一个糟老头子的娘。”
说完看向布衣女鬼，示意她配合自己，劝下孩子的天真胡闹。后者竟然含笑点头，意思再明白不过：“做你娘，不嫌弃。”
老人被这一大一小逗乐了，转瞬却忽然明白这个不过四岁的孩子，如何在这山林之中苦苦煎熬，独自存活。想必就是这一颗乐观的赤子之心，才在种种绝望之后，愈加坚韧不拔。
一时间，竟生出收徒的念头。再看这孩子，天生一双阴阳眼，能见鬼怪，的确有做仵作的天分。
可是仵作一行，日日与死人打交道，不仅大多短命，亦或晚年孤苦，病痛缠身，六亲殊途，而且被世人摒弃，视作不详，既不能科举，又不能与庶民通婚。这样乖巧坚韧的孩子，就算不做仵作，到任何好人家里，都会有大出息。念及于此，老人依依不舍的收起收徒之心。
为传一道，而毁一人前程，这样的事，或许在群雄割据的名门大派中并不罕见。可偏偏在他们这一脉中，虽无规定，却无一人愿意去做。
仵作老马一脉，虽然一脉单传，年代却可追溯至两百年前，比百年前钦定天下格局的六道剑神鲁正礼还要早上一百年。传至今日已是第六代，从来都是收养那些身患诡疾，亦或相貌可怖的弃婴作为传人。
至少，对于仵作一行来说，这个孩子，长得太过俊俏。
“老爷爷，”阿涛轻声将老人从思绪中拉回，稚嫩的嗓音说出撩起老人心中波澜的话，“我可以拜你为师吗？”
老人不可思议的凝视着少年，片刻才说道：“不可。待我将你娘超度，我就送你去好人家。以你的品性，无论习武从军，还是读书取士，以后都会有一番作为。你娘泉下有知，也会为你感到骄傲。”
孩子却摇摇头说：“我不想要娘亲骄傲，我只想做仵作保护娘亲。”
老人不解道：“如何保护你娘。”
孩子出乎意料的懂事，并没有纠缠着不让老人超度布衣女子，而是说：“娘亲若是不入地府轮回就要消散，那她总是要下地府的。
“娘亲曾经跟我说过，地府是另一个世界，人死了就会在地府里相见。
“爹爹在地府里等着我们，娘亲现在是去找他。
“娘亲还说，我太小了，还不能去地府，去了爹爹会不高兴，爹娘都希望我老了以后，有了孙子，有了香火，再去地府，和他们一起等我的子孙。这是传承和期盼。
“爹娘在地府中，无论我是做将军，还是做丞相，都没办法再保护他们。但是仵作可以。”
老人奇道：“仵作如何可以？仵作也下不了地府。”
孩子狡黠道：“老爷爷说仵作可以和死人做朋友，完成死者未了心愿。那我可以帮那些怨灵完结心愿后，再求他们到地府时，帮衬爹娘。娘常说，在家靠父母，出门靠朋友，他们在地府中多一些朋友，要是有小鬼欺负他们，就多一些鬼出来为他们求情。”
老人诧异道：“你想和鬼做交易？”
孩子认真摇头道：“不是交易，是交情。一个不愿意，我还会帮两个，两个都不愿意，我就帮十个。十个还不愿意，我就帮一个百鬼，一千个鬼，千千万万个鬼。只要有一个愿意，爹娘在地府就多一个帮手。”
老人喃喃道：“千千万万个……那修罗帝国要浮尸遍野……”
孩子摆摆手道：“那就不要那么多，百八十个就行了。”
老人道：“孝心可佳，但是我们仵作行是贱业，大多孤苦一世不得善终，你的心愿，小老儿替你完成即可。你还是找个清白人家，好好念书，将来考取功名。若是觉得欠了小老儿的情，就在小老儿死后，准备一口结实的棺材，好好安葬。不要让小老儿的生后身，在那乱葬岗里，风吹雨打。”
孩子站起来，果断的对老人道：“不行。”
这个回答让老人呆立片刻，面如死灰，随即又自嘲道：“是小老儿贪心了。”
孩子却道：“棺材不仅要结实，还要华美。葬礼不仅要体面，还要风光。这不是我欠你的恩情，而是身为徒弟应尽的孝道。”
说完扭头对布衣女子道：“对吧，娘？”
女子含笑点头，既是认可，又是欣慰。
老人死灰复燃，道：“你不欠我什么恩情。”
孩子道：“欠的。”
老人道：“何时欠了。”
孩子挥了挥手上仅剩的树杈道：“这条鱼。”
然后又忽然低声哽咽道：“和超度我娘。”
………………………………
第一卷 大浪沉浮去 第四十八章 人鬼两殊途（完）
七月廿四，酉时三刻，北镇安令。
距离迦楼战神傅雨夜访长安已过去两日。
年过耳顺的老仵作把几样验尸的器物用布包小心裹好，这几样物件从他师傅的师傅传给他的师傅，再由他的师傅传给他，年岁比他都大了几十年，如今虽已斑驳陈旧，用起来却最是顺手。
他只验完两具尸体，一具屠夫，一具坊民，还有一具女子尸体未来得及检验，天色就已昏暗下去。这个时候的光线并不适合验尸，尽管不验他也知道结果，但是小心了一辈子的手艺，并不允许他在任何时候松懈。
那是对死者不敬。
所以他收拾家伙，先去自己的住处吃饭，待到晚间天色完全暗下来时，再点燃专门用于验尸的特制照明蜡烛，做完今天最后一单活计。
夕阳落幕时的余辉，太璀璨，照在死人身上，尸体都显得有生气。
这不是什么好事。
老仵作这样想着，自嘲的笑一笑，死人都比自己有生气。
他裹上麻布面巾，将一张丑陋的老脸遮得严严实实，才慢慢悠悠向通义坊走去。
按说仵作这样的贱业，即使有钱，也不允许住在通义坊这样的城中繁华闹市中。但是这座小宅院，是新朝廷亲赐，奖励于他。他可记得，那日验尸后正要回到城外的自建茅屋，却被那名年轻的卫将军拦住，一路带往这座红砖绿瓦的精致小院。虽说除了砖瓦厚实，也算不得如何气派，可对于住了几十年迎风漏雨的茅屋之人来说，这座看着就坚固的小院比那太极宫都要奢华。
他当了一辈子仵作，一辈子的梦想，就是死的时候，能有一口好棺材。要是实在没有好棺材，一口薄皮棺材，也是要的。他最怕，到临死时只有一卷草席，抛尸荒野。
毕竟，他的师傅，当年就是这样被丢到了乱葬岗。最后还是他趁着夜半无人，偷偷拉回师傅的遗体，挖了个土坑埋葬。
他是仵作，就算那名年轻的卫将军，总喜欢在拉他共饮酒糟时，吹捧他为长安最好的仵作，他也只是一个仵作。
一边思绪神游，一边就走回了自己的小院，他并未推门，而是“笃笃笃”敲了三下门。
接着便有一个爽朗的声音从院内传来：“师傅回来啦。”
并未上锁的木门从里向外推开，一名十三四岁的少年郎出门将老人搀扶进去。
院中的简陋木桌上已摆好碗筷和一碟花生米，少年郎将老人搀扶坐下，就快步跑到屋内，端出两碗冒着热气的米糠，上面铺着腌渍入味的萝菔，老人那碗里的萝菔明显比少年碗中多出许多。
老人慈祥笑着从怀里拿出一个鸡蛋，被捂在心口，犹有余温，伸手递给少年郎。
少年郎对这样的场景早已习以为常，熟练的剥开鸡蛋壳，分成两半，将大的那一半放进老人碗里，道：“师傅，有件事不知当讲不当讲。”
老人干脆把自己的碗和少年郎的碗对调，将鸡蛋和萝菔多的那碗递到少年身前道：“若是出门在外，当讲不当讲都不讲，既然在家，当讲不当讲都当讲。”
少年郎显然颇为伶俐，并没有被老人的话绕晕，便说道：“今日长安卫里的王大哥值休，喝醉了酒，我在路上遇见他，被他拉着说了好多醉话。他说朝廷中并没有什么日发鸡子的恩赏，师傅每日带回来的鸡蛋，都是修将军自掏腰包买的。”
老人夹起一粒花生米放入嘴中慢慢咀嚼，吞咽后才说道：“师傅知道。”
少年郎又道：“就连这座小院，也是修将军出钱置办的。”
老人道：“我也知道。所以，这座小院，才比那座太极宫更珍贵。太极宫是从百姓手里抢的，这座小院，却是人家送的。”
少年郎道：“师傅从小跟我说咱们仵作这个行当是贱业，就连后人也要遭受牵连，一不能白日见人，二不能与民通婚，三不能读书取士，四不能入朝为官。即使过继给清白人家，也要如此。可我平日里见了长安卫的官老爷，也没人对我如何瞧不起，反而经常拉着我与他们一同饮酒。现今咱们的长安卫管事老大，三品卫将军修颜涾，不仅从来不在咱们面前摆官老爷架子耍威风，还送咱鸡子宅院，这待遇，怕是那些风流潇洒的读书人也不曾有过。”
少年郎心中最是羡慕那些读书人，念着听不明白的诗词，摇头晃脑招摇过市，身后总会跟着些掩面偷看的年轻女子。他也希望有一天，能一手捧书一手摇扇，走在大街上念叨着自己也模棱两可的鬼话连篇，被布庄老掌柜的女儿躲在阁楼上偷看。
可是他是个仵作的徒弟，是个孤儿，自幼被师傅捡来。仵作养大的孩子，只能做仵作，就算过继给良善人家，还是只能做仵作。
每日与鬼神打交道，不是沐浴几次艾草，就能洗净身上的晦气。
但是他并不怨师傅，一切都是自己的选择，他不后悔。
他叫马丰涛，原本姓黄，拜了师傅以后沿袭老马一脉的规矩，改姓马。
他也是一名仵作，一名致力于为死人了结身后事的仵作。
老人听�
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