灰塔的黎明-第159部分

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　　　　阿提克斯麾下的士兵们想要阻止他们，他们认为这简直是毫无理智的行为。仅仅是因为烈锤大公想要铸造东西，他仅剩的领民就要拼上生命在如此恶劣的环境里搜索材料。可铁骑士制止了他们，因为他能看到那些熔铁人眼睛里的东西，那是种炙热的情感，它不是消极的。骑士长有种预感，等安德烈完成他的作品，这场惨剧留在幸存者心中的痛苦就会消失。

　　　　“需要我帮忙吗？女士。”一名年纪尚浅的士兵实在看不下去，他放下武器爬上废墟，向一位老妇人提出帮忙的请求。

　　　　可老妇人没有回应他，只是轻轻摇了摇头，就继续执拗的搬动身前的大块墙体。同样的事情不仅发生在这里，越来越多的士兵甚至精灵都被熔铁人执着的精神所吸引。但不论他们的话语多么谦卑，没有一个幸存者接受他们的帮助。烈锤领的领民不需要帮助，他们和他们的矮人领主一样都是固执且不懂变通的，他们不需要同情和可怜。

　　　　当黄昏的阳光笼罩这片城市的废墟，一座露天的锻炉被树立了起来。希瑟从领民提供的工具中挑选出符合矮人体型的工具整齐的摆在铁毡上。然后这位烈锤骑士团的骑士长摘下自己胸前的家族徽记，扔到了一旁的箱子里，那里面是各种被精挑细选擦拭干净的金属制品，只等熔炉燃起就会一同倒入其中，变成公爵铸造的原料。

　　　　身体强壮的男人们从森林里砍来了薪柴，女人们则拾起干枯的树叶和枯枝当做引火的火绒。最终，当太阳的光辉消失在地平线之下，锻炉里燃起了橙红色的火焰。与之一起点燃的，是围绕在周围的十座篝火。矮人脱下了熊皮披风和身上的贵族衣物，穿上铁匠用的围裙束起了头发。他缓步走到篝火当中，那些火堆旁围坐着所有的幸存者。

　　　　“你们已经帮我够多了，接下来让我一个人来吧。”安德烈对想要帮助他工作的铁匠们说道。这作品注定必须全部由他自己完成。

　　　　“轰！”随着矮人将第一箱原料倒入熔炉，剧烈的热量冲天而上，大量的火星像妖精一样围绕在安德烈的身边。

　　　　“嗡！”风箱，在烈锤大公的手中被拉动，鼓动着更多的空气投入锻炉当中，进一步增加热量。也为一首火与铁的安魂曲，奏响了序章。

　　　　姆洛斯在军营外面看着远处的火光，那强烈的光芒映得他半身通红。他的手死死的抓着自己的武器，名为仇恨之种的棱锤，不知道在想什么。“同样是用亡者的遗骨铸就的武器。那个矮人会打造出和你手中完全不同的东西。”绿杖，这名精灵长者手里提着标志性的酒壶，醉眼中带着笑意走过来说道。

　　　　“再不同也是武器，一样会让人流血，流血就会带来仇恨。我没觉得有什么不同。”精灵将军冷哼了一声，说道。

　　　　“哦？你怎么知道他打的一定是武器？”亚特伍德饶有兴趣的问道。

　　　　姆洛斯转身面对着长者，沉声说了一句后就回到了军营中。

　　　　“在这个世界上，钢铁还能被打造成其它东西吗？”


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第四百九十六章　深入烟障

　　　　黄昏在现在的溪谷城里并不明显，那些流出地表的灼热熔岩散发出强烈的光芒，照的这座被浓烟笼罩的城市亮如白昼一般。令人窒息的硫磺毒雾在空气中弥漫，若是普通人沉浸其中，恐怕要不了多久就会呼吸衰竭而死。可即使有着寒铁的保护，洛萨在这里的行动也变的十分勉强。黑山伯爵只觉得身上的皮甲好像已经和身体融为了一体，通过溶解凝固的方式。

　　　　“我说，我们是不是先休息一下。”话虽然这么说，洛萨的身体已经不受控制的靠墙坐了下去，可是墙体的高温逼迫着他立刻重新站起来，样子说不出的狼狈。

　　　　起司点了点头，他抬手将额头的汗水挥落，那些水珠还没落到地上就已经汽化消失了。见此法师咬了咬牙，从长袍中掏出一只水袋递给同伴。“省着点喝，我们的存货不多了。”

　　　　伯爵点了点头，明明只是从城墙赶往内城，路上喝掉的水和花费的时间却给人一种过去了好几年的错觉。另一边的杰克也从狼形变了回来，原因无他，狼行者身上的毛皮让他在炎热中更加痛苦。“我感觉我再在这里待下去就要脱毛了。”

　　　　“这里的环境越来越接近深渊，不能再拖下去了。照这个进度，如果明天天亮之前我们还没有把那个坐在城堡上的东西赶走，恐怕这片土地就要彻底荒废下去了。”法师能感觉到空气中除了毒气之外已经开始有了很多不属于这个世界的物质，恶魔领主的存在使得这片土地正在化为没有生物能生存的生命禁区。恶魔就像毒瘤一样，它们对于世界的毁灭往往是永久性的，那些被强大恶魔驻足过的地方要经过无数个日月轮替才能迎来微弱的转机。

　　　　“你真的有把握把那家伙击退？”杰克从洛萨手里接过水袋，喝了一口其中的液体后问道。越是接近厄度，那种压抑的气氛就越是让人升不起战意。狼行者很清楚的知道现在坐在城堡上的恶魔与之前在王都遇见的恶魔虽然是同一个，可他的实力却完全不可同日而语。那感觉就像是巨石和山峦的差距般明显，面对这样的敌人，即使是起司，杰克也不得不怀疑他的能力。

　　　　法师沉默了片刻，他转头看了看不远处燃烧的房屋。木头明明不足够燃烧这么久才对，可是这些房子却好像怎么烧都烧不完，就好像时间被定格在了它被点燃的那一刻。“老实说，我没有必胜的把握。与领主级的恶魔，尤其还是在它几乎完全体的情况下作战，我这也是第一次。”

　　　　“不过，我至少可以把它带走。失去了领主，这些低级恶魔放着不管也活不了多久。”起司沉声说道。他的表情让同伴感到了不安，那不是一名胸有成竹的法师该有的表情。

　　　　“代价呢？你要付出什么代价？”作为跟起司一路走到这里的同伴，杰克对魔法或许仍然所知不多，但施法者释放多强的力量就要付出多惨痛的代价这件事他还是记住了。将恶魔领主从溪谷城转移，这怎么想都不会是件简单的事。

　　　　“别为我担心。这点代价我还付得起。”法师笑了笑，但脸上的阴云却丝毫不见减少。他没有让伙伴再有继续询问的机会，接过水袋稍稍喝了一些后将其收回了长袍中。“我们该行动了，在这里休息体力也得不到恢复。”

　　　　体力最孱弱的起司主动提出前进，狼行者和伯爵也不好说什么。三人重新振作精神，让仅剩的精力发挥出最大的效果。这一路的战斗对于他们来说也并不是没有收获，这种高强度的对抗迫使洛萨与赫恩之手之间的关系愈加紧密，他逐渐能感觉到这柄战斧里似乎寄宿着某种更加强大的力量，但每次他认为自己已经成功和这种力量达成一致时，结果却总是功亏一篑。

　　　　至于杰克，狼行者身上的伤口是三人中最多的。这并不是说他的身手最差，只是他凭着强悍的自愈能力经常为同伴挡下那些无法躲避的攻击。频繁的受伤和愤怒激发着狼行者体内的凶性。这不仅体现在他变成狼的时候，现在即使在人形的情况下杰克的肌肉也比之前健壮了很多，相信见到现在的他，冰霜卫士的同僚们绝对不会再叫他猴子。

　　　　“兹拉！”蔓延在地上的熔岩碰到残存的石墙，发出刺耳的声音。周围的环境随着深入更加恶劣起来，本来远远飘在天上的黑雾现在竟然压在三人头顶上方不远的地方。这里已经离恶魔领主的所在很接近了，而出乎意料的，杰克发现这片区域的恶魔数量反而少的可怕。之前三步一战的情况不仅没有发生，甚至那些发现了几人的恶魔也会有意识的退避。

　　　　“怎么回事？它们在怕我们？”狼行者不解的说道。

　　　　“当然不是，它们只是不了解我们。在这里分布的恶魔比之前遇到的要强上很多，它们具备一定的思考能力也并不总是饥饿。所以它们会斟酌每一次狩猎的代价。”起司回答道。他的视线穿过黑雾，看到了远处蹲伏在屋顶上的一只六足生物，那东西长着蝙蝠一样的翅膀，身体却像螳螂般枯瘦，它的六只手臂连接着有三个手指的手掌，布满眼睛的头颅让人感到本能的不适。

　　　　这家伙已经观察了他们相当长的一段时间了。相比起之前解决的那只狗形恶魔，这只无疑更加棘手。可就在法师打算告知同伴们他们被盯上了的时候，他们右前方的熔岩池里猛然爆发出一声巨响！

　　　　“噗通！”从滚烫发红的熔浆里，一个可怖的身影跳跃而出，没有丝毫犹豫的冲向了走在最前面的杰克。

　　　　狼行者毫不畏惧，幽绿色的狼眼里闪动着狡黠的光芒。他的喉咙里发出低沉的嘶吼，装作向前迎击敌人的模样却在二者即将接触的时候骤然朝侧面滑开，让熔岩里的恶魔扑了个空。趁着这个空档，黑山伯爵和他手中的战斧已经从上空落下，狠狠劈向恶魔的头顶！


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第四百九十七章　潜藏的力量

　　　　“噗！”利刃砍入血肉的声音如此明显。但从武器上传来的手感让洛萨的脸色异常难看，他只觉得自己这一斧子仿佛砍进了厚重的木墩，斧刃两旁的物质不仅没有裂开的趋势，反而主动向内聚集，让赫恩之手无法顺利拔出。

　　　　到了这个时候，熔浆溅起的烟雾才真正褪去，三人终于看清袭击他们的是怎样的恶魔。那是一只浑身披着如鳄鱼般鳞甲，长着野猪一样长鼻的怪物。它的身体极长，即使此时已经有将近两个成年人身高的长度冲出熔岩池，却还有相当一部分仍然无法观察。而洛萨的战斧，真是卡在了恶魔长满倒刺的面门上，他惊讶的发现，这家伙居然没有眼睛。

　　　　“小心！”在伯爵惊异于对手的构造时，法师开口喊道，同时双手猛地做了一个缩紧的手势。恶魔所在的熔岩池瞬间像是有了意识一样像着其中的怪物聚拢，熔浆组成的大手虽然无法伤害到浑身披甲的恶魔，也确实的将它的身体朝池内拉去，迫使它无法做出伤害洛萨的事情。

　　　　“哼哧！”恶魔两个硕大的鼻孔打开，从里喷出炙热的气体，这两股气流的温度绝不亚于烧红的铁块，被喷到的人恐怕免不了浑身溃烂。对于这生活于熔岩中的怪物来说，这只是一次简单的呼吸。吸入了新鲜的空气，恶魔硕大的身体开始了行动，它身体下方的鳞片缝隙里伸展出无数像蠕虫一样粉红色的触须，这些触须蜿蜒而上，直奔还在努力拔出武器的伯爵。

　　　　对战斧异常执着的战士没有料到对手的攻击会如此诡异，他的脚踝被一根触须缠住，紧跟着这可怕的东西就像饥饿的蚂蟥一样撕开了人类柔嫩的皮肤，大口吸食里面的血肉。“见鬼。”洛萨咒骂一声，想要摆脱脚上的东西，可是不足一指粗细的触须却有着超乎想象的力量，爵爷的这次尝试不仅没有成功，反而让更多的触须趁机攀附到了另一只脚上。剧烈的疼痛伴随着极度的炙热从双腿直达洛萨的神经，让他丧失了几乎所有行动的能力，唯一能做的，只有咬紧牙关双手死死的握着战斧的斧柄，不让自己被触须拖走。

　　　　“嗷呜！”好在这种情况没有持续多久，随着一声嘹亮的狼嚎，狼行者已经重整旗鼓再次发起了冲击。杰克一把拉住缠绕着洛萨脚踝的触须，想要将其从同伴身上扯下来。可是这些恶魔器官的强韧程度又一次超出了想象，两次拉扯无果后，暴怒的狼人索性一口咬了下去！内含着洛萨血肉的触须被锋利的狼牙撕烂，里面的物质跟着爆出，强迫狼行者松口。

　　　　身体被伤害带来的疼痛使恶魔开始翻滚，那巨大的身躯在可怖的尖叫中朝着杰克压下去。而就在此时，起司已经抓住时机跑到了恶魔的身边。法师的双眼里涌动着魔力的光芒，在这种恶劣的环境下，起司能做的事情比平时要少很多。“不过，足够了。”感受着身体中充盈的力量，起司有一种自己此时可以主宰一切的错觉。这种错觉每个施法者都曾有过，而有的人把它信以为真，走上了错误的道路。身着灰袍的法师不会这样，因为他们很清楚这力量于世界来说一文不值。

　　　　可是对付身前的丑陋恶魔，这力量已足够。空气中的毒雾快速的聚集到法师的手掌之间，看上去就好像起司的手中握着乌云一样。当乌云的密度和大小都满足了法师的想法，他将手中的东西朝着恶魔推出！乌云，在空中无声的炸裂，四散而出的硫磺灰烬像有生命一般从四面八方附着到恶魔的身上，那些粉红色的触须禁受不住这种高温，立刻缩回了鳞片之下。洛萨也趁机拔出了武器，和杰克躲开了恶魔的重压。当两人逃回起司身边的时候，那怪物探出来的身体已经全数被黑灰包裹，没有分毫的空隙。

　　　　“我们走，这东西应该不能离开熔岩，它追不上来。”法师说着就要从恶魔的身边跑过去。杰克想要阻止，才发现身边的洛萨小腿上的伤势已经让他无法自己行走，无奈之下将伯爵一把扛到肩上。这就让他错过了阻止起司行动的时机，只能无奈的跟着法师从恶魔的身边穿过。而诡异的是，尽管三人离被灰烬包裹的恶魔那么近，这怪物也没有做出什么反应。

　　　　等小队远离了猪头恶魔的区域，法师的脚步才逐渐停下来。“你做了什么？为什么那东西好像死了一样。”洛萨的伤口被简单的处理过后好奇的问道。他不明白只是往恶魔身上贴了一层灰烬，为什么就可以停止对方的行动。

　　　　“那只恶魔没有眼睛，再加上它生活在熔岩中也不太可能拥有听力器官，我推测它对外界的感知途径应该是触觉和温度。现在看来这猜测是正确的，高温灰烬有效的隔绝了它的对外感知能力。”起司有些后怕的转头看向来时的方向。对于自己的推测，他也只有不到三成的把握。但是在当时，这是唯一的办法。如果三人再将战斗拖久一些，不提极有可能出现更大的损失，那只在远处观望的恶魔也有可能伺机接近，到时同时对付两只恶魔将会让形势更加危机。

　　　　“好吧，我就当我明白了。”伯爵撇了撇嘴，法师的解释一如既往的让人费解。他尝试着站起身子，可是小腿传来的疼痛令坚毅的洛萨也不得不重新跪倒。可以明显看到，虽然只被那些触须侵入了几秒，伯爵腿部的肌肉已经陷下去了相当大的一部分。这种损伤绝不是短期内可以治愈的。“这下麻烦了。”洛萨很清楚自己身体的状况，他没法拖着如此糟糕的身体继续前进。

　　　　“怎么办？”狼行者用嘶哑的声音询问道。伯爵的状况他和法师都注意到了，而在同伴无法前进的情况下该如何行动，这需要起司来决定。

　　　　法师的视线落在洛萨的腿上，他的眉头紧皱思考着解决的办法。一般这种情况无外乎几种解决方案，要么他和杰克抛下伯爵继续前进，那且不说两个人能否如之前计划中的那样将厄度转移，被抛下而且无法行动的洛萨绝对无法生还。可是继续带着负伤的伙伴前进也不是个好主意，鲜血的味道会招来更多的恶魔，而为了照顾洛萨剩下的两人亦无法全力战斗。

　　　　不论怎么做，结局似乎都是灰暗的。

　　　　“听我说，洛萨。”起司看着伯爵的眼睛，说道，“我们现在的情况你也看到了。只有一个办法才能解决这种局面。”

　　　　黑山伯爵笑了笑，他已经做好了觉悟。“我明白，你们走吧。我能照顾好自己。”

　　　　“不，这不是解决之道。”法师的话令洛萨和杰克都感到了错愕，不过他还是继续说了下去，“失去你我们一样无法完成任务。所以现在的解决之法只有一个，那就是你恢复伤势。”

　　　　“这，你可有些为难我了。我又不像杰克，这伤可没办法说好就好啊。”洛萨挠了挠头，无奈的说道。

　　　　谁料起司却没有改变想法的意思，他用严肃的口吻说道，“你可以。准确的说，你手里的猎巫刀有这种能力。还记得阿提克斯吗？你们的大骑士长，他手里的武器跟你一样是猎巫刀，而这也是为什么他可以以七十岁的年龄还能作战的原因。根据记载，猎物刀具有增强使用者生命力的能力，这能力是如何起作用的，我们不得而知，但它确实存在。现在，你必须将它发挥出来。”

　　　　“发挥……什么？”洛萨迷茫的看着手中的赫恩之手，战斧上的雄狮那用宝石做成的眼睛在火光下散发出红色的光芒。


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第四百九十八章　坠入梦境

　　　　这个世界上对猎巫刀有了解的只有三种人，铸造者，使用者以及被这些武器猎杀的巫师。其中，猎巫刀的铸造者，那些创造出这种武器的人，他们的存在似乎比猎巫刀本身还要神秘。

　　　　有人说这些武器的技术来自于远古时期精灵和矮人工匠破天荒的合作，确实，猎巫刀的种种特性与精灵密匠铸造出的东西有着相似之处，而其实用性也与矮人们崇尚的风格一脉相承。但凡是对这两个种族稍有了解的人就会明白，这种猜测根本是无稽之谈。二者铸造理念上有着根本性的区别，这也是导致了两种铸造风格几乎无法相互借鉴，更别说合作了。

　　　　也有人说这种武器来源于某个隐世的人类家族，他们根据预言来将自己的作品投入世界，维系着光暗之间的平衡。这就是更加站不住脚的解释了，因为退一半步来讲，真有一个如此庞大且具备打造猎巫刀技术的家族或组织存在，并且他们还可以将作品按意愿分发到世界上的各个地方，那他们理应完全有能力自己来解决那些地方将出现的问题。而不是依赖所谓预言中的使者。

　　　　至于其它的一些对猎巫刀铸造者的猜想，那就更加的天马行空了。所以就因为他们的神秘性，铸造者，这一唯一具有完整解释猎巫刀能力的群体长久的隐没在历史的黑暗里。那么在剩下的两种人中，谁更加了解猎巫刀呢？

　　　　按照惯性思维来看，应该是使用者们，他们是挥舞武器的人，理应对自己的武器了若指掌。但事实是，普通人对抗巫师的机会本就不多，很多猎巫刀的主人压根就意识不到自己手中武器和其它武器的不同，即使如阿提克斯般持有了“铁则”这柄猎巫刀多年，他也不清楚这武器到底拥有怎样的力量。甚至根据资料记载，同一把猎巫刀在不同的主人手中表现出的东西也截然不同。

　　　　于是讽刺的事情发生了，本该被猎巫刀追猎的猎物反而成了世界上能找到的最了解它们的人。巫师们迫切的想要知道到底为什么这种该死的武器可以破开他们的法术，以及为什么可以增强持有者的体能。当然，大部分对猎巫刀感兴趣的巫师最后都死在了这种武器之下，不过他们留下的手稿和其它信息还是让人对猎巫刀有了一个较为模糊的认识。

　　　　起司，恰好就阅读过大量有关的手稿。因为他曾一度怀疑猎巫刀的能力和自己身体里的另一股力量有关。虽然后来得到的结果证明这两者之间并不存在联系，可还是让法师获得了相关的知识。而这些知识指出，使用者如果想要自如的利用猎巫刀的能力…

　　　　“…就必须找到自己和猎巫刀之间的共性。”起司指了指洛萨，又看向他的战斧，说道。

　　　　“共性？”黑山伯爵疑惑的重复着这个词。他不明白这是什么意思。

　　　　法师点了点头，“共性，你可以理解为使用者和武器上的某种共鸣。举个例子，铁则与铁骑士之间就是以骑士道来作为纽带，才让那把武器可以一直给自己的主人力量，保持身体的状态。”

　　　　“可我不知道我和它之间的纽带是什么。”洛萨皱着眉头说道，事实上在他的印象之中猎巫刀展现出非凡的力量也就只有遇到女巫的那次。现在总不能让绮莉再来诱惑自己一次吧。

　　　　“这个简单。我们的性格和意志是由记忆累积起来的，越是深刻的记忆越是能改变一个人，你回到自己的记忆里就一定能找到答案。”法师说着，从长袍中掏出某些东西。这是两个圆形的石片，有着被水流冲刷过后特有的光泽。在这两枚石片上各绘制着一只眼睛，一左一右组合起来恰好是一双。

　　　　“冥想石，把它们覆盖在眼睛上就能让你进入浅层梦境。在那里你仍然具有一定的思考能力。”起司把冥想石放到洛萨的手里，又从袖口里抽出一支小木棍，木棍的顶端是用树藤编制的圆形网兜，横竖交叉的树藤上挂着细小的贝壳和羽毛，“捕梦网，这东西能唤醒你的记忆。虽然效果没有专门配置的药水好，但现在也顾不上那么多了。”

　　　　法师接连不断的小道具让黑山伯爵开始怀疑其他是不是早就想要做这件事，不然准备的怎么会如此全面？但现在没有时间疑神疑鬼，洛萨本来就相当信任起司，此时更是没有丝毫犹豫的就地躺倒。可就在他要把冥想石放到眼睛上的时候，他突然想到了一个问题，“等等，这会持续多久？我可没打算在这里睡一觉。”

　　　　起司歪了下脑袋，“放心，人在梦里的思考速度是现实中的十倍甚至更快，只要你抓紧时间，这耽误不了多久。”