玄黄天际-第35部分

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　　　　待到刀光消失，再见黄白丁那鲜血淋漓的身躯落地站稳之时，那个魁梧军将，已经飞遁而去，远在数十丈外，瞬息间没入黑暗层林之中。

　　　　黄白丁一口气泄，再无法保持清醒，只见他身形摇晃几下，终于躺倒在地，气息断促。

　　　　任平生勉强支撑着如遭万箭攒射的身躯，踉跄走到黄白丁身边。他从自己的包袱之中，取出一只工艺拙劣的瓷瓶，拨开塞子，便有极其难闻的药气，扑鼻而来。

　　　　任平生从瓷瓶中倒出一些黑色粉末，一点点往黄白丁腹腔上的伤口洒去。那药粉，也不见有何奇特之处，一旦沾着皮肤上的血洞，便即开始粘合，凝胶，便好似瞬间生出了一张新的皮肤。

　　　　片刻之间，黄白丁身上的数个剑洞，都已经止血粘合。

　　　　任平生将伸出一手，将手掌覆于他的百会之上。这种治疗生机枯竭的方法，他的父亲任强，曾于三年前在一个垂死的小女孩身上施展过一次，后来传授给了任平生。

　　　　只不过，本事重伤之余，任平生元气不足，也仅仅是做得让黄白丁恢复生机，行动无碍，便即收手了。

　　　　“大恩不言谢。”黄白丁喘着气道，“这一条线，短期内我们是不会走了。你什么时候有需要，只需带句话到南荒越岭的北海洲恨剑滩；我黄白丁，携整个银池会数千好汉，赴汤蹈火，绝不推辞。”

　　　　任平生淡淡道：“那倒也不必。你这人，很爽！想必俭叔也跟你说过，我投奔你的商队，只不过是想藉此掩藏行迹，方便赶路而已。”

　　　　黄白丁点点头，“这个我知道。但毕竟，今天若没有你，咱们这一伙人，必然都死于非命。”

　　　　顿了一顿，黄白丁看着他，面色凝重，“更麻烦的是，那块海山令，其实就在我身上！到了那两个人手中，整个银池会数千兄弟，还有我们百多年来贩运私盐的各条脉络通道，都要被他们连根拔起。恨剑滩数万渔民盐伕，也会就此变成一盘散沙，任由他们奴役盘剥。”

　　　　任平生心下震惊，茫然道：“既然如此，我昨晚已经将先天卦象占卜的结果告诉俭叔，你们……”

　　　　“少当家，你没事吧？”俭叔不知什么时候，已经踉跄走进，那个苍老的生意，此时却高亢了许多，打断了任平生的话语。

　　　　但任平生话已出口，黄白丁何等机警，那边原本跌落在地的弯刀，有已经到了他的手中。

　　　　俭叔身上的箭伤，虽然洞穿大腿和肩胛，却都是皮肉之伤。他手中的长鞭，有意无意，便是蓄势待发之态。

　　　　黄白丁长叹一声道：“俭叔，从对方开口索要海山令之时，我便知道，银池会中，出了内奸。”

　　　　俭叔握鞭的手，不由得紧了一紧。黄白丁继续道：“但无论如何，我没想到居然是你。”

　　　　俭叔那褶皱纵横的脸上，抽动几下，怆然道：“少当家，你若活到了我这个岁数，就会明白，恨剑滩的普通盐伕也会，咱们这个稍稍能多喘口气的银池会也罢。在强大的道家宗门之下，咱们都是一般蝼蚁。那个被你杀了的道长，说得对，咱们都是过街老鼠。活不像个人样，死也不得好死。人活一辈子，你甘心？”

　　　　“做了一辈子的道家对头，逆天行事；杀了我，夺了海山令，他们就能许你个翻身的机会？”黄白丁冷冷道。

　　　　“不止如此，我本来能藉此机会，跨入道修门槛，成为玉带山宗门的嫡传弟子。”俭叔凄然道，“这种事，你也别怨我。换成你到这个年纪，只会做得更加坚决。”

　　　　“那么现在呢？”黄白丁道，“你有没有想过，背叛帮会，是什么样的下场？”

　　　　“我没想过会有现在”俭叔道，“一个金丹剑修，外加一个同为金丹境的兵家修士，你们不应该有任何机会。”
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慧识魔心浮幻海　第七十五章　瓶颈

　　　　面对俭叔那沧桑得已经近乎狰狞的脸，黄白丁不再言语。这老头说得对，先前越境击杀那个矮小道人，逼走皮甲军将，更多的，其实是靠心中积蓄已久的那股狠厉战意，那是一股比以命换命更加可怕的心气。

　　　　皮甲军将一走，黄白丁心气一泄，整个人的生机，就如同沙漏里的沙子，源源不断漏泄。若不是任平生抢救及时，此时的他，恐怕已是一具尸体。

　　　　俭叔不可能再容他慢慢恢复，手中的鞭子甩出，挟着一股劲风破空而来。

　　　　两个共处了近二十年的武夫，彼此多少斤两，心中都十分了然。黄白丁知道这一鞭，能将自己的胸腹，直接撕开一道长长的口子。

　　　　然而，此时的他，即便有移动身形的力气，却也再无法提起速度，去闪避那迅若霹雳的一鞭。

　　　　蹲在一旁的任平生，本来也是身受重伤，加上以自身元气为黄白丁一番治疗续命，此时更是浑身无力。

　　　　这个死局，眼看无解。在这个商队之中，除了他们两个，没有人是邓福俭的对手。

　　　　那破空而来的一鞭临近，声势愈疾，黄白丁一双犀利的眸子，盯着鞭稍之后，那张愈发狰狞的老脸。

　　　　这不像一个待死之人的眼神！

　　　　但覆水难收，老头狠狠地咬紧牙关，将这一鞭的劲道，发挥到了极致。

　　　　只听得“啪啪啪”数声，如同裂帛，长鞭击落之处，爆起漫天烟尘。三个人的身形，被一起淹没在浓浓的烟雾之中。紧接着一声惨呼，十分嘶哑凄厉，也不知是出自谁人口中。

　　　　然后，一切复归于沉寂。那些依然藏身于箱车阵中的车夫和黑衣人，随着道人的身死，军将的远遁，本来都松了口气。但少当家重伤之际，俭叔这个一直令所有人敬重有加的会中元老，突然成了内奸，贸然发难。

　　　　如此多变的诡云谲雨中，所有人甚至都没来得及义愤填膺；眼前便是那一团迷雾升腾。也不知迷雾散去，会看见谁生谁死。

　　　　然而，人们听到的，是一个非常熟悉的声音在呼喊，苍老而凄厉。迷雾中，一声声噼噼啪啪的鞭击，凌乱而密集。

　　　　除此之外，再无其他声响……

　　　　鞭击声由密而疏，终于消停。而那一团弥漫天地的烟尘迷雾，从越来越大，越来越浓，到随着鞭击的稀疏而渐渐消散。直至天色全黑，始终未能见到三人的身影。

　　　　月初的夜，无星无月。作为凡夫俗子的车夫和黑衣刀客，并没有通过洞察气机来判断形势的能力。出人意料的是，这一次，谁都没有散乱，也没人逃走。

　　　　其实从邓福俭撕破脸皮公然叛变，到这时天色全黑，也不过是片刻之间的事。只是等待结果的人们，觉得这一个片刻，漫长得像过了很多年。

　　　　终于，黑暗中传来了一声叹息，先说话的，是一个苍老而孱弱的声音：“少……当家的。我这就……走了，不打了。咱们的过去……都是挣扎；看着你们现在的挣扎，将来……还得挣扎；心口也疼。一会就不疼了。都是命，没有求一份长生机缘的命，却终究要落得个众叛亲离，死于非命……”

　　　　邓福俭的声音，没人听不出来。但这一番听起来好似气若游丝的言语，并没有收到任何回应。只有身在其中，耳力超常的黄白丁，听得了嗤嗤几下破风之声。

　　　　邓福俭又是两声沉闷的惨叫，便再没了生息。

　　　　良久，黄白丁叹了口气道，“袁平小兄弟，看不出来，小小年纪，手底下竟能做到如此决绝。此情此景，我黄白丁，还真下不了手。”

　　　　车阵之中，一阵欢呼雀跃——少当家没死！

　　　　烟雾之中，两个人互相搀扶而出，黄白丁两手空空，而任平生手中，却无力地拖着那把锈迹斑斑的大铁剑。

　　　　仅余两个没有受伤的黑衣刀客，快步迎来，将两人扶到车边坐下。黄白丁喘息稍定，寥寥数语，将刚才那一战，跟弟兄们做了个交代。原来眼见那邓福俭凌厉劈来的一鞭，势必将黄白丁开膛破肚之时，任平生和身扑上，拼死递出一剑。

　　　　两个人唇齿交关，这个时候，不由得你不拼死一搏。然而，任平生那一剑，依然是像先前对那皮甲军将出剑时那种极其怪异的感觉，力不从心，剑意杂乱。

　　　　好在他出剑之时，自知气力不济，根本无意伤人，只是拦向那条长鞭。长鞭并未拦住，铁剑却在那股威势极大的击打之下，脱手飞出。

　　　　邓福俭彼时，早已杀红了眼，他知道受那少年剑势一阻，这一鞭肯定已经无法绝杀黄白丁。但他在软鞭上浸淫数十年的功夫，非同小可。长鞭无需收回，只是微一振腕，鞭身一抖，便即力道如初，仍是往黄白丁坐地之处击去。

　　　　只不过，受此一滞之下，黄白丁已经就地一滚避开。那道如同波浪翻滚的鞭击之势，打在地上，震起烟尘一片。彼此都在看不见对方的时候，黄白丁与俭叔，都没想起任平生先前施展过的，无需见人，便可以飞石击杀的神通！

　　　　所以出鞭之后，邓福俭只觉两眼一阵剧痛；脸上瞬息间被一片湿腻腻的东西溅上，也不知是血，还是两颗眼球爆裂出来的浆液。但一个占尽优势的人，突然间被飞石击碎了两颗眼珠子，那种狂乱恐慌，难以名状。

　　　　所以众人但听到俭叔不断惨呼，黄白丁与任平生二人，却屏住气息，悄悄挪移位置。任那个老头子一根长鞭到处乱甩，却始终未能打中两人。

　　　　黄白丁的弯刀，还插在老头的胸腹之间。他没有任平生那种望气神通，只能循声判断方位，尽身体残余之力，悄悄刺出了一刀。邓福俭受伤之后，愈加疯狂，不断失血之下，体力渐渐不支，而这样一番全力施为之后，那两个躲在暗处的对手，始终悄无声息，也不知是死是活。

　　　　邓福俭慢慢消停下来，终于说出了最后那几句话。其实那时，任平生也不能确认老头是确实已经绝望，还是刻意引诱二人暴露位置。

　　　　他是个猎人，没练剑的那些年入山打狼。但凡中箭倒地的山狼，那怕看起来已经动弹不得，他在现身靠近之前，也必然先发出飞石，击碎狼头颅骨。

　　　　所以，邓福俭弥留之际，一旦出声说话，头颅，咽喉，胸口膻中等几处致命不稳，便瞬间又中了任平生发出的几颗飞石。如此以逸待劳的一连串暗袭，那老头是死得不能再死了。

　　　　对一个将死之人，如此狠辣决绝的出手，竟然出自一个十四五岁的少年，便是杀伐果断如黄白丁，也要自叹不如。

　　　　“小兄弟，我是一介武夫，不懂剑道；但是对道修剑修，这么多年来也多有耳闻。你后来出剑的怪异状态，我猜测，是不是进入了某一境界的瓶颈？”对弟兄们简短交代之后，黄白丁便转过头来对任平生道，“若你真是碰巧在此时进入某一重瓶颈，在这片凶险环伺之地，恐怕大为不妙。”

　　　　黄白丁言语之间，神色热切，“不如，你随我们一起，轻装绕道，先到南荒越岭的莽莽大山之中。我黄白丁本事有限，那些灵气充盈的风水宝地，咱们没办法。但是觅一处安全幽静之所供你闭关破境，还是可以做到的。”

　　　　任平生眼眸转动，思量片刻，最终摇摇头道，“黄老板的好意，我心领了；只是我确有急事要赶往洛济城。老板放心，即便真是你说的那样，进入了修炼瓶颈，那也无碍。在修炼剑道之前，我是个猎人。对于这些兵家修士，隐匿藏身的法子，我还是有的。”

　　　　黄白丁脸色不愉道：“小兄弟，经此一战，你若再叫什么老板，那就真是看不起我黄白丁了。便是将这一趟的货物尽数给你，作为酬劳，你肯如此卖命？”
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慧识魔心浮幻海　第七十六章　龙门镇

　　　　芦桐官道上，一个风尘仆仆的青山少年，行囊蒙灰，还斜背着一卷草席。

　　　　这是很多孤身远行的过客，很常见的行装。并不是所有的旅者，都有钱每天入住驿馆客栈的。寄人篱下，展席檐廊者，比比皆是。

　　　　任平生不是没钱投宿，而是既然当下无法用剑，便只能用一卷草席，将那把大得惊世骇俗却又拙劣不堪的铁剑伪装起来。

　　　　那个外扩十里的桐川城东面城墙工地，在大道两边伸展开来，一眼望不到头。只见无数民伕工匠，在那已经工程过半的高墙上下来回忙活，如同万千附蚁。

　　　　搭着高高架子的新城门周围，已有兵士驻守，监工民夫络绎出入。

　　　　任平生这两天，都在新城墙外一个老农家寄宿；只是每天早上，都会两手空空，来到新城墙工地这边，留心观望进进出出的各式商贩行客，城里城外晨出暮收的人群。

　　　　驻守的兵士，只会对押运车马的商队，或者推车入城的小贩，细细盘查询问；那些仆从甚众，车马如盖的富商贵族，也会要求出示个通关文牒。至于其他行囊简易，或者空手出入的临近乡民，人流密集的时候，则基本上不会盘查。

　　　　所以今天他背上行囊，决定进城。

　　　　不出所料，早上出入人多，任平生只是挑了个面容朴实的本地汉子，亦步亦趋跟从而入，兵士们连看都懒得多看他一眼。

　　　　这还不是正儿八经的桐川城，穿过新城墙工地，里面依然处处是广袤的田地，只不过此间村落，已经很大，动辄几百上千人家。沿着大道的村寨，多有宽阔街道，店铺林立，各类手工作坊，织场染厂，百业兴旺。

　　　　桐川城内的晨钟，声闻十里。任平生从没见过繁华都市，住在老乡家的时候，初闻晨钟，还以为是此间将有盛大祭祀集会。往年思安寨中，每当此时，都是寨中少年最为高兴的日子。只不过，任平生的记忆中，自己没有少年。

　　　　后来老乡告诉他，那响声，是桐川老城之中，用来公告百姓城门已开，可出城劳作，入城开市的晨钟。桐川城的钟楼，有四五层楼高，与同样规模的鼓楼相隔数十丈。那楼顶的铜钟，很大，上面精雕细琢，尽是太一天庭巍峨壮观的宫观殿宇，有祥云缭绕，仙人飘飞，蛟龙盘旋。

　　　　说得任平生神往不已，终日期待前往桐川老城，一定要上钟鼓楼一游。这两天，他确信自己的剑道，是进入了御气瓶颈。只不过他至今搞不明白，为何之前进入一重立地，二重从心，都没有经历明显的瓶颈。

　　　　如今从心圆满已经三年，却要经历一个极其尴尬的阶段，此时出剑，跟初次击败大白的时候，差不了多少。下山之后，首先跟随余子哥劫桐山宗贡银，随后单挑乌莫山寨八大山鬼，后来又跟随黄白丁的商队，遭遇了金丹道修和兵家修士。任平生很清楚，即便是自己巅峰之时，单枪匹马挑战一个三境剑修，自己也是败多胜少。更莫说下山几天，就已经遇到两个的金丹修士了。

　　　　当务之急，他只想隐身于市，想办法悄无声息地突破瓶颈。一则人潮如海的城市之中，自己不那么容易引人注目；二则也可以藉此多了解一些玄黄天下的人情风物，行止规礼。否则，太过特立独行，他未必能不动声色地远行千里，安然到达幽辽两原交界处的野人山中。

　　　　过了新城墙之后的驿道，行人众多，任平生不便施展修为，只能缓缓而行。到了距离旧城一两里外一处大镇，他便不想走了。旧城东门，名为龙门，而此距离龙门最近的镇，便叫龙门镇。

　　　　一马平川的旷野之中，从龙门镇遥望桐川城门，饶是任平生已经见过了新城工地，仍觉得那座层层飞檐割裂天空的巍峨箭楼，十分震撼。城头上旌旗招展，长戈影卓，兵士肃杀，铁衣齐整。

　　　　还没见着神秘莫测的山上道家宗门，道门辖下的城池，已是如此观感！

　　　　冬日暖阳之下，任平生顿觉脊背上犹然升起阵阵寒意！背负悲天剑万年魔咒，自己要走的这条道，真能走得下去？

　　　　思量再三，他决定先找地方安顿下来，反正要滞留好一段时间，进城的机会，多的是。好在他这一身装束，要在百业兴旺的龙门镇求一个平常少年的身份，还是不难。

　　　　任平生在镇上的各处深巷逛荡，问了一两路人，就直奔铁匠铺集中的金鸡巷而去。

　　　　“就你这身子骨，能打铁？”金鸡巷最小的一家打铁铺，那个本身也并不算壮硕的老铁匠，一脸狐疑地上下打量着任平生。没办法，那些门庭若市的大铺子，都不招徒工。只有这家门可罗雀，炉灶清冷的小作坊，摆出了个招收学徒的牌子。

　　　　“以前跟师傅打过三年。”任平生道。

　　　　老铁匠神情木然，看得出他对此毫无惊喜。招学徒，那是因为自己年纪渐长，体力不支，祈求多个劳力而已。铺子里摆的，也都不过是些锄头镰刀，犁头铁耙之类的粗糙用具，价钱不高，生意还不好。

　　　　牌子摆了半个月，这头一个登门应聘的，那身板卖相就极差，不由得那老铁匠，不暗自神伤——真正卖相好的，又那会看得上自己这种破门面？

　　　　老铁匠再问了些诸如姓名籍贯之类，待听说这个自称袁平的少年，来自引朵乡的培秀寨，不由得又是一通唉声叹气，“培秀那边，那场泥石流，传得沸沸扬扬，到底是什么样一番景象？”

　　　　“一寨子五百多户人家，就死剩二三十户了。”任平生道。关于培秀寨的种种景象，都是自己亲见，或者余子告诉他的，说起来极可信。老铁匠招收学徒，本就不易，再一念及少年身世可怜，便即录用。

　　　　这家铁剑铺并无招牌，老铁匠姓刘，名阿金；任平生便呼他为刘师傅。刘师傅本欲让他打一把镰刀试试手；毕竟声称做了三年学徒，打把能用的镰刀，理应问题不大。

　　　　任平生左右看看，见临门摊台上的几把菜刀和柴刀，蒙着厚厚尘灰，显然是很久无人问津了，“刘师傅，不如，我将那几把刀返炉加工一下，如何？在以前的师傅那里，我可以独自打刀。”

　　　　刘阿金瞥了一眼那几件本已当做废铁的物事，半信半疑，但少年既然开口，由他去吧。打废了，正好给自己有借口当个废铁疙瘩，回收利用。

　　　　在袁大锤的铺子，任平生铸造的刀剑，品秩已经不低。来到刘阿金铺子之前，他曾沿着金鸡巷一路看下去。这些铺子，即便是门面最大，声望最高的金锋号，陈列在店堂里的刀剑，也极普通。

　　　　所以那几把菜刀柴刀，任平生只不过是花了小半天的功夫，重新锻打一条用于刃口的夹钢；烧刃之后，做了两道研磨，那几把刀的刃口，便即青光照人，有吹毛断发之利。

　　　　刘师傅则是一直在旁看着，从任平生启炉，控火，在铁砧上挥下第一锤开始，他就一直目不转睛，看得呆了。那身手把式，到底算谁是师傅谁是徒弟呢？

　　　　任平生再将那几把刀子摆回货架，脱下围裙；老铁匠才舔了舔发干的嘴唇，长出一口气道，“小老弟啊，我这，其实也没啥能教你的。就是我这铺子，干了几十年了，最终还是混得个门庭冷落。咱俩一个孤寡老头，一个落泊孤儿，能凑一起，那也是缘分啊。其实，有你这手艺，何必千里迢迢投亲去？咱爷儿俩一起管这铺子，二一添作五，那天我不在了，铺子就是你的了。”

　　　　任平生擦着汗，憨憨一笑，不置可否。但这个暂时安身之处，对自己而言，那是再合适不过了。此后，他对刘阿金仍是一口一个“刘师傅”叫着。一直在金鸡巷不大抬得起头的刘老头，便完全变了个人似的，昂首挺胸出入，看得见的喜上眉梢。

　　　　除了如何留住任平生，老头这这段时间正在费心神想的，不再是如何把东西卖掉，而是得好好斟酌，该如何定价的问题。

　　　　任平生改过的那几把刀，不出三天就全卖了出去。这几天内，刘阿金把原本已经成品的犁头钉耙之类的粗疙瘩，全部让任平生回炉重炼，专制各种刀具。他刘师傅打起下手，也极卖力。

　　　　自从在刘阿金铁铺安顿下来，任平生依然每夜坚持磨剑不辍。刘阿金也曾劝过他，“袁平啊，铺子里的铁疙瘩，你想怎么用就怎么用；稍稍花点心思，重打一把好了。不是我说你，你手上这物事，比我年轻做学徒时打的，都不如。”

　　　　任平生只是淡淡应付道，“老祖宗留下的东西，就是个念想而已。”

　　　　刘阿金一想到少年的“惨痛身世”，便不再言语，只是摇头叹气。经历过大悲痛，才会清楚，这么个半大少年，总要在身边留一份支撑自己独自活着的念想。

　　　　只是每日凌晨，任平生独自寻找旷野无人之处练剑，是从来不会让人发现的，包括刘阿金。

　　　　一个月下来，每每出剑，感觉只有越来越糟糕，全无剑意不说，连原本收发随心的劲道，也是磕磕碰碰，全贯穿不到剑上。这几年习惯了出剑之前，必先观气脉，循气机。若说此时剑道上的窘态，与自己受望气之扰有关，他也尝试了无数次心无旁骛，甚至在毫无意识的状态下出剑，依然毫无改善。

　　　　好在掷石远攻，还有腾跃如飞的身法，都没有受任何影响，真遇上什么凶险，保命逃命的手段，还有一些。只是如此一来，他就只能安心在刘阿金的铁匠铺待着，一天不突破剑道瓶颈，若贸然上路，风险太大。
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慧识魔心浮幻海　第七十七章　泼水节　（上）

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