玄黄天际-第38部分

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　　　　这种工地，女工毕竟还是少数，所以女工棚舍，也偏远一些。

　　　　女子出了伙房，要穿过新城墙的城门洞，走上一小段路，才是女工的住地。

　　　　城门洞里，星月无光，黑沉沉的。女子走到门外，点亮手中早有准备的一根松明，便往里走去。角落处，突然闪出一个肥硕的身影，只一挥手，就打落了女子手中的松明。

　　　　门洞中，瞬间一片漆黑。女子只感觉一阵极粗重的呼吸，直喷到自己的后脑勺。本欲拔步逃跑，腰身却已经被一双有力的大手，死死抱住。

　　　　女子背后贴着的那一具壮硕身躯，十分炽热，特别是腰*臀之间，被一个硬物顶着，十分难受。

　　　　那人眼见女子已无法挣脱，终于腾出一直手来，便要撕扯她的衣裳。焉知女子此时，却并未慌张，也不知用的什么技巧，只一旋身，就脱出了壮硕汉子的怀抱，飞奔而去。

　　　　第二日，有早起的监工，赫然发现那个油腻中年的肥胖身躯，躺在门洞里；脑壳上，嵌这个鸡蛋大小的卵石，早已死去多时。

　　　　消息传开，整个工地，瞬间都炸了锅。
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慧识魔心浮幻海　第八十一章　　暗夜无常

　　　　北门民伕营的监工头子，并不是整个桐川城中，第一个被杀的官家人士。

　　　　三个月前，也就是任平生刚刚被送到民伕营的头一天，龙门镇里正大人，当天从里正府衙坐着自己小驴辇回家的途中，被一颗不知哪里飞来的白色卵石击中头颅，当场脑浆迸溅而死。

　　　　当天晚上，龙门镇衙役班头傅龙文，也就是镇上人们熟知的傅大班头，被发现死在镇口的臭水沟中，死因与里正大人一模一样。

　　　　半个月后的某一夜，新城东边青龙门那一段，一处工地的那位监造官，从民伕营女工棚舍中，连夜选调了一名年轻女子，说是要做些杂役。据说那女子当晚做完杂役之后，在回归棚舍的途中不幸失踪，此后再没有出现。

　　　　此时的整个新城工地，男女民伕不下五万人，这种偶尔有民伕意外失踪，或者死亡的事件，十分平常。

　　　　但此事之所以被传扬甚广，人们耳熟能详，主要还是因为那位选调了失踪女工的监造官，第二天夜里，被发现死于自己的临时馆舍之中，满身伤口，尸体干瘪，皮包骨头，好像一夜之间，被抽干了周身的血液水分，情状十分可怖。

　　　　更为可怖的是，那监造官手中，致死紧紧攥着一把牛角尖刀，他那一身伤口，尽是自己生前用那把刀子刮出来的！

　　　　此时不但惊动了桐川城城主衙门，全城最好的衙役捕快，悉数出动破案；桐山宗那边，也派来了宗门的护法修士协助。桐山宗道门的介入，并不是因为一个工地的监造官，是个多了不得的官职，关键还是。这种死法，据说是当年魔宗以独门邪术，勾摄生人的魂魄生机。被勾摄了生机魂魄的人，形容枯槁，却并不死，而是变成毫无意识，力大无穷的狂人，无人能够将其控制。

　　　　好在这种行尸狂人，却并不伤人，只会竭力自残，直至死去。

　　　　护教军团的兵士，在勘察现场的时候，发现那位曾被报失踪的女子，衣不蔽体，手脚被缚，口中塞着布条，就躺着那位监造官的床上。

　　　　女子身上，只是有些被鞭子或木棍打出来的皮肉旧伤；由于被捆绑得久了，手脚上被绳索勒出的深痕，数日未曾完全恢复。

　　　　这名女子，被关到了桐川老城外一处极其隐秘的地牢之中，日夜审问。

　　　　据说那名失踪女子的家人，三天两头到青龙门工地外跪地哀求，请官家给个说法，始终求不到任何消息。

　　　　三个月来，城东工地，城南工地，城北工地，桐川旧城内外，不断有官家人士意外身死，死法都差不多，不是形容枯槁，自残而死，就是被那白色卵石击破头颅，脑浆迸裂而死。

　　　　尽管桐川城护教军团，官家，武院和桐山宗道门，已经不断派出军士，捕快，武夫和境界不低的修士，全城戒严搜捕，依然查不到凶犯的半点蛛丝马迹。

　　　　而且，依然有人接连被杀。搞得满城人心惶惶，纷纷传言城中出了个“暗夜无常”，来无影去无踪的，专门夜间杀人。各种猜测臆断，也纷至沓来；有说杀人者，有两个凶犯。一个专门以邪术勾摄魂魄，一个则专以飞石杀人；但桐山宗派来的护法修士，则说杀人者有可能是同一人。

　　　　至于两种杀人手法迥异，不过是故布疑阵的伎俩。因为，也只有身怀魔宗邪术的人，才有如此之强的体魄，以纯粹的体力远远发出飞石，击碎人的头颅。

　　　　从种种迹象，均可判断，那些击碎头颅的飞石，并非练气士以御物之法施为，而是以纯粹的体力掷射，而且掷石之人，每次杀人，与死者的距离都不下五十步远。

　　　　非常时期，城北工地，却好像成了整个桐川城唯一平安无事的一方净土，一直没有出过什么异常。

　　　　直至此时，那个中年监工头子被一模一样的卵石击中头颅，死于城门洞中。

　　　　一方净土，从此也不再安宁。

　　　　这一日，北门工地的民伕，并没能清早按时上工。因为一大早，这一带的民伕棚舍，就被无数黑衣黑甲的兵士围了个水泄不通。所有民伕接到传令，原地不动，听候审查。

　　　　任平生尸躺在自己的铺位上，难得睡个心安理得的懒觉。所谓铺位，只不过是棚舍中，用一个简易的架子，架了几块木板，上面铺一层自己到郊外割回来的茅草，再铺上自带的草席。

　　　　说起来寒碜，但任平生的这个铺位，已经是整个棚舍之中，最为奢华的存在了。其他人的，要么是从工地里东拼西凑捡来的废弃模板，直接铺在地上，要么就是自己捡两捆麦秆稻草随地垫一下。

　　　　一个棚子四五十民伕，都三五扎堆，神色惊惶，颇似待宰的羔羊，窃窃私语。像任平生这样还能安然躺着的，只此一家，别无分号。

　　　　领着十几名黑甲兵士进入棚舍的，竟是个十六七岁的年轻男子。那男子并无护教军士的装束，一身便服，口*唇周边，绒毛都未长满，却是方面阔口，形貌威严，颇有军将风范。

　　　　那年轻男子，指示着身后那十几个军将，将所有民伕集中到棚舍一隅。任平生和那些三五扎堆的民伕，都反应极快，一旦得令，便即蜂拥而去，奔向指定的角落。

　　　　但任平生刚走出两步，却被一条白缎大袖横伸出来，拦住了去路。那一身华服的年轻人，面若寒霜，“哪里人？”

　　　　“引朵乡，培秀寨。”任平生一脸疲赖之色，淡淡道。不知为何，他一见这名华服男子，心中便油然升起一股憎恶之感，似乎此人，生来就跟自己有解不开的过节。但他也没太当回事，反正周遭的人，也没几个看着顺眼的。

　　　　“年龄？”

　　　　“十五。”

　　　　“为什么十五岁就出来服劳役？”那华服男子，面色愈加冷硬。

　　　　“这事，得问龙门镇的衙役大人们。”任平生面无表情道。

　　　　那华服男子吃了憋，一双眸子，十分不善地在青衣少年身上瞅来瞅去。“……为什么你的铺盖，东西那么多？”

　　　　这个问题，比较耐人玩味。玄黄天下，本就是个弱肉强食的地方，在同样出身贫苦的人群之中，也不例外。像这种身板的少年，管你有多少好东西，用不着半天，就被那些胳膊腿更粗的汉子们，瓜分干净了。

　　　　这算是好说的，不好说的，瓜分完还不算，你既然能拿得出东西，那就得继续想办法给大哥们多拿点。

　　　　任平生嘴角微翘着，皮笑肉不笑，“这里的监工大人，不但尽忠职守，还关怀民伕。”任平生指了指那边拥挤不堪的角落，“再说了，你看他们，一个个高风亮节的，不抢东西，还经常照顾弱小。”

　　　　那角落里有无数人，腹诽不已，却不敢说什么。这来了近四个月的少年，简直就是个恶魔。

　　　　能住在这间棚舍的，基本上不是“流串犯”，就是“黑户口”，没太多流动；偶有交换，也是因为某个民伕的“召集人”，给他入了籍，找到了正经东家。

　　　　那些曾对任平生的“家产”起意的人，无一例外的，都挨过一顿胖揍，揍得满身是伤，表面上，却连半块淤青都看不到。

　　　　挨了揍的，还得帮着少年筹集物资，钉铆床架。这种事，平常得很，没有人敢去告状。

　　　　那华服男子，绕着任平生转了一圈，却始终挑不出什么毛病。任平生的铺盖，已经被那些黑甲士兵，翻了个遍，甚至一根根的茅草，都给捋顺了些，没有任何可疑的物事。

　　　　“小小年纪，谈吐不俗，却怎么就做了民伕？”那华服男子，也不知是在问他，还是自语。

　　　　没指名没道姓，任平生便懒得理了，就算要作答，还是那句话，得问龙门镇的衙役大人们。

　　　　要问龙门镇的衙役大人们，多半也是没有答复的。因为召集任平生的衙役，已经意外身死，而且在臭水沟中躺了一夜。傅龙文被捞起来的时候，身上那本给民伕记录造册的本子，被泡了个稀烂。

　　　　也就是说，那天龙门镇送来的二三十名民伕，其实已经没了出处，更不会有人去操心他们的入籍问题。

　　　　此间毫无发现，华服男子终于要带着兵士走了，出门之时，满脸不甘之色，回头多望了两眼任平生。

　　　　突然，整个棚舍的空气，一阵凝固，人们只感觉呼吸为之一滞。只见一道白影，从门口掠入；那飘飘大袖展开，往那个独自站立的青衫少年一拳递出！

　　　　这一拳，迅若疾风，根本不容人有任何反应的余地。

　　　　青衫少年的身躯，远远飞出，砸在棚舍的板壁上；稀里哗啦，那板壁破了一个大洞。

　　　　任平生蜷缩着身躯，如蒸熟的大虾般躺在棚舍外的野地上时，才看见那张原本威严的阔口方脸，出现在板壁破洞处，却换了一脸嬉笑之色，“小子，没本事，就好好说话。习惯了别人的高风亮节，很容易少年亡的。”

　　　　蜷缩在角落里的汉子们，眉开眼笑，一脸不舍，目送着华服男子和一众兵士离去，直至不见踪影。

　　　　汉子们再回过头时，不由得愣在原地，目瞪口呆。那刚刚还躺地不起的青衣少年，不知什么时候，又已经静静地站在众人身后，一脸不屑之色。少年口中，还叼了根板房破洞之外丛生的狗尾巴草。

　　　　“哪个，袁少，人家毕竟是官家的人……”还是其中一个老成持重的中年汉子，反应快，连忙圆场道，“咱们都是蝼蚁百姓，可没你袁少那一双拳头，不敢不敬啊。”

　　　　“明白。”任平生表情古怪，随口“呸”的一声，把叼着那根狗尾巴草，吐在地上，“咱们做人家的狗，就得有条狗的觉悟，对不？”

　　　　中年汉子不敢接茬，唯唯诺诺，连忙转身，整理先前被兵士们翻得乱七八糟的床铺行李去了。

　　　　其他人，小心翼翼地迈着脚步，默默散开。

　　　　任平生的目光，穿过门口，望向那个华服男子消失的方向，那张面孔，他记住了。

　　　　只是他的心中，却在默默地嘀咕着另一件事情——被称为暗夜无常的另一个人，到底是谁？
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慧识魔心浮幻海　第八十二章　西风马场　（上）

　　　　四方势力联合盘查，以桐山宗修士或护教军团为主，捕快衙役等官家势力协助，效率极高。大概也就是误了半个时辰的功夫，全部棚舍的民伕，又开始井然有序，赶赴工地。

　　　　只不过今日的早餐，极其潦草，苦哈哈的弟兄们，端了只装半碗的稀粥漂着几根青菜，在远离厨子和监工的地方扎堆抱怨。早先看见那华服男子领着气势汹汹的护教骑兵查房，任平生就暗叫不妙，待到分餐时果然不见了那黑炭女子，便不由得更加坐实了自己的猜测。

　　　　那监工头子之死，黑炭女子是当之无愧的当事人，岂可幸免。又联想到数月前，青龙门工地那边，关于那个失踪女子的风言风语，不由得暗叫遗憾。

　　　　虽然跟这黑炭女子，并没有多少情分，但毕竟是对自己一向眷顾有加的人，若就因为自己一时出手痛快而深陷火坑，实在有些过意不去。

　　　　四百多民伕的一伙人，也就那么五六个手持长鞭的监工，还没了颐指气使的监工头目。所以这一营民伕之中，偶尔少了个把平时不显山不露水的青衣少年，不会有人留意。

　　　　平时，这些民伕也没什么人，有从监工眼皮底下悄无声息地离群逃脱的本事。

　　　　当然，任平生是个例外。

　　　　任平生独自一人，凝神静气，一路隐匿暗处，循着那道熟悉的气息追踪而去。

　　　　说到追踪，普天之下，能比猎人更厉害的，恐怕就只有猎狗了。但猎狗也只能依靠特别灵敏的鼻子，去闻猎物残留的气味。而任平生，如今深谙望气之道，比那追循气味的手段，又不知高明了多少。

　　　　那黑炭女子留下的气息，到旧城西门外一处护教军团马场附近的哨站，突然变得浓郁而新鲜；只不过，都是从地底冒出。

　　　　那哨站，只有十余个兵士驻扎，简陋的板木营房。只不过监管一处规模不大的马场，用不着太多的兵力。

　　　　马场地处城西，就叫西风马场。也许当初起名之人，并没有花多少心思在起名一事上。

　　　　任平生明白，那传说中的地牢，必在此间。只是，无论他如何施展望气神通，始终找不到地牢入口的痕迹。

　　　　他藏匿身形，弃了哨站，往围着栅栏的马场那边一路勘查过去，始终没有丝毫发现。

　　　　那两排占地极广，砖墙青瓦的马厩，显然已有不少年月，任平生也很想进去一探究竟。但那个在阳光下翻着棉袄捉虱子的看守老人，所在的位置，却令他十分尴尬。

　　　　这老人既不在靠近马厩的栅栏入口，以不在马厩门前。就在空地上一个看似十分随意的位置上。普通人看上去，也没什么，只不过是个虚耗光阴的老头子，找了快舒服的地儿晒太阳而已。

　　　　但夏日里的上午晒太阳，这就已经有点匪夷所思。

　　　　再说这个时候，大小马匹，都全在外边草场上放牧，一处空荡荡的马厩，何须派人值守？

　　　　更兼任平生一路施展望气之法，那看似老眼昏花的老人，自生一股气象，笼罩整片马厩区域。

　　　　那四面通风，到处都是缺口的马厩，按理说随便从那个通风口摸进去，都不容易被发现；但窥视良久，任平生愣是没法从老人那一股极宏大的气象笼罩之中，找出一处突破口来。

　　　　不时望向不远处那座哨站，那黑炭女子特有的气机律动，不断加强。

　　　　任平生明白，这样的气机律动增强，若非正在抵受极大痛苦，就是正在剧斗之中！

　　　　隐伏长草之中的青衫少年，额角渗汗。

　　　　若是剑道巅峰之时，他自问一剑递出，也可以悄无声息地破了那老者感知所及的那一大片牢笼。为此事多死个太一道教的看门老狗，不算什么事。

　　　　可现在这个尴尬的御气瓶颈，就算是对一个二三境的低阶武夫出剑，恐怕都是自己找死。

　　　　更何况，任平生根本没有带剑。不是来不及去藏剑之处拿，而是实在累赘。

　　　　一阵轻微的破风之声，从马厩后面的通风口直线射入。马厩之中，便传出一声木板断裂的脆响。

　　　　那正门外边的捉虱老者，原本那对昏花的老眼，瞬间闪出两道凌厉之光。

　　　　老者却不慌忙，缓缓从半躺的简陋木椅中站起身来，那极其沉静的表情，丝毫没有改变。

　　　　笼罩整个个马厩的那一股隐约气象，没有一丝波动。

　　　　对方如此小心谨慎，任平生几乎已经确认，那地牢的入口，应该就在这马厩之中。

　　　　老者缓步而行，四平八稳，直接来到有隔板断裂的那个马间。断木板处，赫然有一颗白色的卵石，被把玩的光洁滑溜。联想到几个月来，那个关于暗夜无常的传说，老者眉头紧锁，神色紧张。

　　　　任平生已经察觉到了那道笼罩整座马厩的气机波动，机不可失！

　　　　也就是某个通风口中，突然间有道青影闪入，任平生已经落在一处远离那个老头的马间之中。

　　　　军马的马厩，极其讲究；两排对开，每匹马都是独立的隔间。

　　　　老者在凝神值守之时，他的感知范围应该能感知到生人的贸然闯入。但在这隔板重重的马厩之中，他可没有任平生那种独特的望气之法，可以隔空观望每间隔间的不同气象。

　　　　一老一少，一明一暗，在这两百多的隔间门户之中躲起猫猫来，互不相让。

　　　　准确地说，老者是并不确信是否有人闯入，但习惯了终于职守，哪怕有一丝可疑迹象，也要先刨地三尺，直至确认无事。

　　　　任平生在那些高处四通八达的隔间板墙上，藏匿身形，高来高去，逐个查看；同时远远避开老者的搜寻。

　　　　但那值守老人，好像也不是盏省油的灯，双眸闪转，居中占着中央甬道，不放过任何可疑的蛛丝马迹。在对方如此小心的搜寻阻滞之下，任平生足足花了半个时辰，才走遍了每一个马间。

　　　　每一个马间，都极其寻常，没有任何机关暗门。任平生暗叹一声，伸手往额上擦了把汗。剩下的，就是甬道尽头处的马具室和草料房了。

　　　　然而，那老者无论走到哪里，双眼的余光，一直都有意或者无意地关照着这两处敞开的门口。

　　　　这两个地方，必有猫腻！

　　　　甬道东西走向，那马具室和草料房，正好在东边。那老者搜过一遍之后，干脆便不出去了，倚在甬道东边的门口，晒着斜斜照进来的阳光。

　　　　那老者一到阳光之中，原本紧绷的神色，好像一下子就变得放松起来；伸手搭了个凉棚，遥望远处草场之中，四散漫步的马匹，一脸笑意。

　　　　老人突然笑意一滞，猛然回过头来，那一双结满老茧的手一动，便接住了两颗分袭脑袋和腰肋的卵石。

　　　　“出来吧，就你这点手段，也想扮那所谓的暗夜无常？”老者把两颗卵石，都放在右掌之中把玩着，都懒得往这边看上一眼，“在我这，你现在连脱身的本事都欠奉。”

　　　　任平生骤然偷袭无果，知道自己已经暴露，便从隐匿的隔间现出身形，一脸坦然，缓步向老人走来。

　　　　见对方竟不过是个十来岁的大孩子，老者不由得愣了愣神。“跟谁学的本事？说出来，或者我老人家心情好点，能饶你一命。”

　　　　任平生并不搭话，脚步不停。

　　　　老者看少年一副莫测高深的样子，不由得眉头紧锁，双眼冷冷盯着少年的双手。

　　　　“站住。”那老者一声断喝，任平生依言站定，距离老者，已经不过二三十步。他双手一摊，两手空空。

　　　　“跟我装哑巴？”老者声色俱厉道。

　　　　任平生摇了摇头，依然一言不发。

　　　　那老者脸色稍稍松懈，点了点头，“还真是个哑巴啊，可惜了，年纪轻轻的，样子也还行。过来吧。”

　　　　任平生点点头，刚一举步，便见那老者微一扬手，那两颗卵石，划着两道完美的弧线，一左一右，一上一下往自己飞来，不徐不疾，似乎毫无气力，却极平稳，所过之处，有空气破开之象！

　　　　御物之法！

　　　　任平生脸上一片茫然之色，心中却暗暗苦笑不已，剑道几近全失之时，遇此强手，只能一赌了。

　　　　只不过，这次赌的，是命……
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慧识魔心浮幻海　第八十三章　西风马场　（下）

　　　　两颗不徐不疾划着妖娆路线飞来的卵石，触及皮肤衣裳，便即坠地。只是那声势甚大的触感，依然吓得任平生脸色有点发青，本来费尽心力装作木讷的表情，这一下就真是没心没肺的愣住了。

　　　　好在，没有受伤。地牢重地，那老者，不是本该如临大敌对所有入侵者狠下死手吗？

　　　　“过来。”那老者显得了无兴致，向他招了招手。

　　　　任平生木然走到老者跟前，虽然容貌不算俊美但样子还过得去的他，若想要被人当成傻子，其实也不用花太多心神去装的。

　　　　老者伸出一只手，那骨节粗壮，松树皮纹般的指掌箕张，如同鹰爪，抓着少年一颗头颅往下一按。任平生只觉那坚硬的五指如同钢筋铁钳一般，抓得自己颅骨欲裂，更要命的是，那从指端投入颅内的阵阵阴冷气息，让整个脑袋犹如被埋入冰窟，无法动念，又僵又疼。

　　　　任平生咧着嘴，双手握着老者的手腕，看似使尽了吃奶的力气，就是无法搬动一丝半毫。豆大的汗珠，从脸颊的毛孔间一连串冒出来，苦苦支撑之中，借着几声呻吟的掩饰，任平生没忘记一遍遍地问候着那古怪老人的一家大小和祖宗十八代。

　　　　问候完就觉得不妥，就这样的该死不死还留在世上丢人现眼的老不死，也配有什么一家大小！

　　　　老人眯着双眼，欣赏了好一会少年那并不白嫩的脸上，那早已不堪忍受的表情，终于哈哈一笑，松了手。任平生如获大赦，双手从那老人手腕上撤回，就狠命地揉搓疼得麻痹的脑袋。

　　　　老者背负双手，眯着一对小眼，“一个哑巴，叫疼断不会