天残地缺传-第19部分

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　　　　首领道：“小姐自去忙，我们跟着瞎凑什么热闹？您请便，请便！”

　　　　雨寒哼了一声，便带李残扬长而去。
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第五十三章　湟州悲歌（四）

　　　　湟州城和华亭府一样，也有个地下城。它入口位置是个秘密，几乎所有知道秘密的人都被灭口了。

　　　　但雨寒却知道该怎么走，她带着李残来到地下城。

　　　　这儿的规模没有华亭府那么大，但更加精巧、坚固。

　　　　齿轮、链条、水车和一些不知名的零件环环相扣，以一种极有规律的节奏转动着。火把照亮了地下河中的波光，像红色的鱼群往来穿梭。

　　　　除了他们俩，这里没有半点生气。李残顿时感到一丝莫名的孤独。

　　　　雨寒似乎明白他心中所想，说道：“没事的，习惯就好了。和机械待的时间越长你就会越喜欢它们。驷明说过，这些青铜和木头制成的东西不会骗你，更不会害你，比人要可靠得多。”

　　　　李残道：“驷明却很信任你。”

　　　　雨寒露出一个苦涩的笑：“你是不是觉得背叛一个对你如此信任的人，实在是差劲极了？

　　　　告诉你，我没有那么做，我们四大家将没一个是叛徒。

　　　　白、宋二将军是战死的，是我故意把现场弄得跟内讧似的。还有方大将军，他说自己死了比活着更有用，让我拿他的人头取信于‘地裂’。我照做了。

　　　　即使是现在，我也没有把驷明的藏身处泄露给别人。我找到他，只是想问一句为什么。”

　　　　“然后呢？你要怎么做？”

　　　　“不知道。”雨寒迷茫的摇摇头。“我真的不知道……”

　　　　前行数里，眼前豁然出现一座金碧辉煌的宫殿，足可以用壮丽来形容。

　　　　雨寒低声道：“小心点儿，驷明就在这儿。”

　　　　两人走上大殿，旁边的宫灯突然亮了起来，正中宝座上，一个声音问道：“你们看朕的宫室如何？”

　　　　他们抬眼望去，正是驷明。他身上的蟒袍不见了，换成了一身金光灿灿的龙袍。

　　　　那是只有皇帝才能穿的龙袍。

　　　　雨寒本想怒斥驷明，但见他这副模样，不禁感到有些可怜。

　　　　当一个人不再隐藏自己的野心时只有两种可能。第一是他拥有了足够的资本，不用再装了；第二则是他完全失望的时候。

　　　　驷明苦心经营的湟州已变成一片废墟；麾下部曲大肆掠夺钱粮，成为乱兵；就连平生倚重的秘密组织也在一夕之间倒戈。

　　　　无论别人的结局如何，他张驷明是无法东山再起了。后半若想活命，只能隐姓埋名，做个孤魂野鬼。

　　　　可他还不清醒，还在做皇帝梦。

　　　　见了他落魄的样子，雨寒反倒念起他的好来。

　　　　她柔声道：“驷明，把那袍子脱了吧。你跟我走，以后做个普通人。每天虽然粗茶淡饭，但永远不会再有阴谋算计，不是很好吗？”

　　　　驷明癔症似的看着她，说道：“你没病吧？看不出我已经胜券在握了吗？”

　　　　雨寒哽咽道：“病的是你！驷明，你完了。你的军队、城池都没了，外面的人全都想要你的脑袋。你醒醒吧！”

　　　　驷明冷笑一声：“女人到底是女人，什么也不懂。”

　　　　他又转头问李残：“小子，你懂吗？”

　　　　李残摇摇头：“我也不懂。”

　　　　驷明叹了口气：“我这么跟你们说吧。你们可知秦始皇当年为何收天下之兵器，铸十二金人于咸阳？”

　　　　两人对视一眼，驷明已经有些神志不清了。

　　　　驷明却似没看见一般，继续说道：“世人皆以为是始皇帝怕别人造反之故。但他们呀，错了！祖龙比那些凡夫俗子可要高明得多。那十二金人不是摆设，而是大秦帝国最强的武器——机关神兵。

　　　　然而可惜的是，没等它们被造出来，陈胜吴广两个戍卒便反了，十二神兵就此毁于战火。

　　　　此后历朝历代，虽屡屡有人试做，却无人成功。究其原因，固然有设计不足的因素，但最重要的一点却是人力无法解决的难题。”

　　　　雨寒大声道：“别说了，跟我走吧！”

　　　　驷明充耳不闻：“一切的根源在于火。寻常熔炉的温度不够，导致合金中杂质过多，让零件无法承受巨大的重量。我曾非常沮丧，因为若是没有机关神兵，我便永远缺少一张底牌，所谓霸业也只是空中楼阁。”

　　　　李残忽然想起华亭府地道中的金蟾，不禁问道：“莫非你已经解决这个难题了？”

　　　　驷明笑了：“我没有解决，是上天赐给我的。

　　　　湟州城地下隐藏着一处熔岩潭，温度比世上任何烈火都高，可以让青铜、白钢和锡完美融合在一起。

　　　　千年前，连秦始皇都求之不得的东西，居然这么轻易的被我找到了，不是天命又是什么？

　　　　你们都应该感到荣幸，见证这伟大的发明。”

　　　　他突然猛一推座椅，四周震颤起来，整个宫殿轰然崩塌。

　　　　李残一把拽住雨寒，纵身向外跃去。砖、瓦、石头、木方像冰雹般砸来。雨寒大呼道：“驷明，驷明！”可是没有回音。尘土笼罩了地宫，久久不散。

　　　　雨寒顾不得危险，甩开李残，冲上废墟呼喊道：“驷明，你在哪儿？”

　　　　边喊着，她边用双手向下挖去。

　　　　但在瓦砾下，她忽然发现一双不亚于湟州城门大小的铁掌正弯成环形，保护着下面的人。

　　　　这人当然是驷明。

　　　　一个钢铁巨人在废墟中崛起。它高十丈有余，面孔被塑造成佛经中的天魔，身上严丝合缝，不着一点熔铸的痕迹。它的身躯反射着火光，仿佛暮色中的山峰。

　　　　那双青铜铸就的眼球中不见喜怒哀乐，只有四大皆空。

　　　　巨人胸口有一方突出的台子，它把驷明轻轻放到上面。

　　　　驷明说道：“晨雾四灾中，唯有天崩的身份是个谜。现在我告诉你们，这便是天崩。”

　　　　雨寒大声喊道：“就算你有这铁人又如何？靠它就能让天下人臣服吗？”

　　　　驷明怒道：“住口！谁不服我便宰了谁，你也一样！别以为我不知道你怎么想的，你没出卖我，只因别人还未曾开出合适的价码。一旦诱惑足够大，你一定会背叛我的！”

　　　　雨寒咬着牙反问：“我在你心目中就是这种人？”

　　　　“没错！”驷明癫狂的叫着。“还有你，独臂刀客，你在华亭府时就和我作对。你又是何方神圣？”

　　　　李残道：“驷明，我们早就见过——在秦王府。那时你是世子，我是厨子。”

　　　　“你是……你是那个逃跑的……”

　　　　“对。那个差点被你害死的丑八怪，李残。”
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第五十四章　地缺降临

　　　　听了他的名字，驷明倒不怎么惊讶。

　　　　“我早料到了。”他很快便平静下来。“你是回来和我争王位的吧？”

　　　　李残摇摇头：“王位对我而言没有半点儿吸引力。如果可以的话，我宁愿永远做个厨子。”

　　　　驷明难以置信的望着他，干笑着说道：“看看，虚伪不虚伪？”

　　　　他突然愤怒的伸出两个指头：“虚伪！”

　　　　“李残。你别以为自己没爹没娘就有资格在我面前说大话。告诉你，你不配！抚养你的那些下人哪个不把你当自家孩子？你被别人一路保护着长大，就连挫折好像也是上天故意安排好的。你逃了十年，怎么样？不还是毫发无损的回来了？我呢？你知道我走到今天花了多少辛苦，付出了多大代价？”

　　　　他忽然泣不成声：“为了今天，我把良心都卖了，卖了！”

　　　　李残道：“你现在回头也来得及。”

　　　　“来不及了，你不懂。”驷明哀叹道：“几十年前就已经晚了。我忍了这么长时间，也该放手一搏了。”

　　　　雨寒忽然喊道：“驷明，你连我都不顾了吗？”

　　　　驷明身子微微打颤，指甲扣进肉里，出了血。他大声说道：“大鹏一日同风起，扶摇直上九万里。顾不得你了。”

　　　　机关神兵迈开脚步，刹那间地动山摇。

　　　　李残挡在前面，喝道：“有我在这儿，你别想过去。”

　　　　“螳臂当车！”驷明轻蔑的一笑，按动机簧。神兵朝李残踩下去。它动作虽然笨拙，但覆盖面极大，就算你看得一清二楚，却没法躲开。所谓“大巧不工”就是这个道理，在绝对力量的面前，技巧是没什么用的。

　　　　李残知道自己刀法的极限，就算他能使出那石破天惊的一击，也阻挡不了眼前的庞然大物。蚍蜉撼树，即使最厉害的那只也撼不动。

　　　　但他还是站到神兵的面前。

　　　　李残不会为求死而战，他身上流淌的是张啸卿的血。他要胜利，而且是大胜。张啸卿当年困守孤城，面对十万大军兀自奋战；今天的李残也不会后退一步。

　　　　他深深吸了一口气，闭上眼，自言自语道：“这个巨人的弱点在于重量，一旦倒地便再无法站起来。我只需要造成一个倾斜，便可以放倒它……”

　　　　他把手按在刀柄上，心中空空如也，仿佛老僧入定。

　　　　李残感到自己站在一汪漆黑的湖水中，湖面开满莲花。他往前迈步，脚下泛起片片涟漪。有的花怒放，有的花枯萎、死亡。天上落下温暖的雨，他在等。等自己的刀可以斩断钢铁的一刻。

　　　　蓦的，湖面上裂开一道金光闪闪的缝隙，李残顿时感到醍醐灌顶。

　　　　他睁开眼，刀出鞘。光华一闪，寂灭。

　　　　驷明在上面只感到一阵寒气。他失声道：“怎么了？”

　　　　机关神兵的左脚踝处裂开一道火红的缝隙，使得那只脚无法承受山一般的重量，整个坍倒下来。

　　　　湖面上的金光，就是李残的答案。机关神兵无论结构多巧妙，也是经由熔铸、拼接而成。即使隐藏得再好，金属间的缝隙依然存在。只要找到这缝隙，纵然神兵一击可破。

　　　　巨人陨落，砸向地面，摔得七零八落。一阵尘土飞扬后，驷明却不见了。李残看见黄袍的一角，便跟了上去。

　　　　他们没有往上走，而是顺着暗道盘旋向下，仿佛直达地狱深处。李残只感觉阵阵热浪袭来，灼烧着皮肤、头发和肺。台阶尽头，一条岩石雕成大桥向前伸展。它下方数丈，是奔腾咆哮的岩浆。

　　　　这里是火的海。

　　　　前面没有路，驷明不再跑了。他整理好衣冠，恢复了往日的谦雅。

　　　　“五年心血，一朝被废。人诚不可以与命争，这道理我现在才懂。”他环顾四周：“就到这儿吧。”

　　　　李残道：“听着，你不必自寻短见。和我回平安寨，你可以用双手换一口饭吃。虽然没那么风光，但不会有人瞧不起你，相反大家还会尊敬你。你会发现做个普通人本是件快乐的事。”

　　　　驷明哈哈大笑：“我三岁习文，遍读诸子百家。你现在要我做普通人？简直笑话。告诉你，我就是死也要轰轰烈烈、惊世骇俗。”

　　　　他从怀中掏出一张信笺，迎着热浪晃了晃：“知道这是什么吗？这上面写的东西可以决定千万人的生死。你想不想看看？”

　　　　李残凝视着他的脸，想读出一点蛛丝马迹。但那张脸像一潭死水，平静得可怕。

　　　　“把它给我。”李残尽量控制着自己的语调。“即使是现在，你仍有机会悔改的。你可以做个好人！”

　　　　“虚伪。”

　　　　这两个字是驷明最后的话，说完便纵身跃入火海。熊熊烈焰瞬间将他吞噬了。

　　　　李残赶到桥边向下望去，那封写有秘密的信纸被热浪一顶，居然飘了起来。他见此情景，也毫不犹豫的跳了下去。

　　　　千万度的高温灼烧着李残的身体和意志。也许信笺上只是一句恶毒的谎言，但李残铁了心要拿回它。千万条生命，这个赌注太沉重，李残输不起。

　　　　他用脚死死钩住一块突出的岩石，拔刀在手，轻舒猿臂，用刀尖将纸片轻轻一挑。真是老天睁眼，信纸被他钩到了。

　　　　李残心中大喜，正想将刀收回来，意想不到的事发生了。

　　　　岩浆中冲出一具燃烧的骷髅，它伸手捏住信纸，将其死死拖入火海。

　　　　片刻后，骷髅和纸片都化作一缕黑烟。

　　　　地宫里回荡着驷明的笑声，这是他最后的执念。李残被深深的震撼了，他没想到执念会如此可怕。

　　　　岩浆仿佛被笑声唤醒，变得躁动不安，开始一寸一寸的上升。地下火狱要喷发了。

　　　　李残跃回桥上，拼命向外跑去。他迎面碰上雨寒，不由分说，拉住她便走。地下城中现出一个方圆百尺的深渊，仿佛饕餮的血盆大口，将宫殿、机关、零件、甚至地下河，全被吃到肚子里。

　　　　地面上，湟州城中，人们兀自在以命相搏。李残大声疾呼：“快逃啊！这里要爆炸了！”但一个肯听的人都没有，只有兵刃相交之声不绝于耳。

　　　　雨寒道：“先回寨子，保住多少是多少！”

　　　　李残狠狠一跺脚，直奔平安寨方向。

　　　　就在这时，大地深处传来一声低吟。

　　　　世上有无数种声音，而这一声无疑是最宏大的。它并不高亢，甚至有些浑浊，但蕴含着无可比拟的力量。

　　　　李残回过头，看见了此生最壮丽的景观。

　　　　千万道火舌如百川归海，汇聚到湟州城。地面变得通红，使城市仿佛置于巨大的洪炉。红光迸发出来，是由内而外的散发。谁都能看出湟州城这个母体正孕育着一个暴怒的婴儿。

　　　　一瞬间，所有东西都不见了。强烈的光线刺痛着每一双眼睛，太阳从地下升起。它发出一声啼哭，压倒万道惊雷。紧接着，火雨漫天。

　　　　与此同时，在大梁朝钦天监的星盘上；在经书上的失落的文字间；在无数佛像悲悯的目光里；在以不同文字、不同语言描述的洪荒神话中，地缺星降临人间。
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坤卷


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第五十五章　无心之人（一）

　　　　平沙莽莽，连接着昏黄的天空，映得大地一片凄迷。狂风掠过废墟，似在恸哭。现在这里是恶人的乐园，白天虎狼遍地，晚上鬼蜮横行。

　　　　只有沙漠边缘的一座寨子带给人们些许希望。它叫平安寨，随着人数的增加，已经改名平安镇了。

　　　　镇东的一间大屋，本是供守夜人下来后暂休的地方。可由于最近人数猛增，也添了几张床铺，暂作起居用。

　　　　此时屋里挤了十余个人，都围着个炭盆烤火。外面天气晦暗，让人怎么都提不起精神。

　　　　靠窗而坐的一个汉子，已经呆呆的望了外面半天，忽然叹口气道：“这风沙一大，镇上的井便要反水，那水的味道可就更苦了！”

　　　　听他口音，不像本地的。看面孔也颇生，应该是个新来的。

　　　　另一个在炭盆边坐着的瘦子揶揄道：“老表莫要挑三拣四了。现在这世道，能找到个让人安安稳稳睡上一觉的地方，已经是烧高香。

　　　　你若是嫌咱们这儿的水难喝，大可以喝外面的水。远的不说，走出寨子三百步，那里面美酒甘泉，要啥有啥。不过怕你没胆子去罢了！”

　　　　众人都知道瘦子说的是法外之地，他们不满那新人的挑剔，也都附和着干笑了几声。

　　　　谁知那汉子冷哼道：“你怎知我不敢去？”说罢一把掀起自己的粗布上衣，露出肩膀。只见他肩上偌大的一道火痕横跨前胸，看起来触目惊心。

　　　　他说道：“两年前湟州城地下熔岩爆发，老子就在城中。不过我命大，虽被火球砸中肩膀却侥幸未死。怎么样，还说我不敢去吗？”

　　　　他说罢微微扬起下巴，挑衅似的看着瘦子。

　　　　瘦子忽然警惕起来，问道：“尊驾莫非是江湖中人？”

　　　　“不错。在下山西铁拳门赵小亮是也！”

　　　　烤火的一众人等有七八个将身子往外挪了挪，脸上的表情也变得微妙。

　　　　平安寨中分为两派，一派是流离失所的百姓；另一派则是从法外之地中逃脱的江湖人。

　　　　百姓们原本是江湖中人屠杀的对象，现在与他们同在一个屋檐下，怎能不担惊受怕？更有甚者，一些人的家小就死于他们之手。因此虽然嘴上不说，但大家心中着实对这些人厌恶得紧。

　　　　可平安镇中有明令：禁止一切私斗。违反者逐出镇子，再不许入内。在法外之地的边缘，离开平安镇只有死路一条。因此就算再不满，众人也只能把火儿压下去。

　　　　平安镇的规矩比初创时严厉了许多。当时刘半仙、李残和陈芷儿，谁也不懂治理之术，导致寨中屡屡有凶杀、斗殴之事发生。直到那位姓许名信的公子哥儿来了以后，规矩才被真正立起来，平安寨也才真正拥有了平安。

　　　　现在虽说镇主仍是刘半仙，但管事的早换成许公子了。

　　　　话说回来，屋子里几乎都是百姓，对唯一的江湖人自然不待见，因此众人一言不发。气氛顿时降到冰点。

　　　　这时门吱呀一声开了，寒风卷着黄沙吹闯入。众人都怒道：“谁呀？快关门！”

　　　　三个黑衣大汉跌跌撞撞的走进来，一屁股坐在板床上。这三人受了伤，虽不致命，但浑身是血，神情颇为狰狞。

　　　　不用说，他们也是练家子。众人往火盆边挤了挤，故意不愿给他们留烤火的位置。

　　　　只有赵小亮抱拳道：“三位爷请了，敢问是打何处来？”

　　　　为首之人操着浓重的西北口音道：“我们是马匪，刚从法外之地出来。”

　　　　众人又是一惊，这姓赵的好歹还算有门有派，马匪却是真正的亡命徒，平日烧杀抢掠，什么坏事不干？和平民百姓真是不共戴天。

　　　　烤火的瘦子腾的站起来，指着三人骂道：“天杀的狗贼，也敢到平安镇来？信不信爷们儿今天活活打死你！”

　　　　众人见他带头，也都纷纷喝道：“识相的就赶紧滚，平安镇不欢迎你们！”

　　　　两个较年轻的马匪哪受过这个气，提起拳头便要斗殴。但那为首的却一把将他们拦住，说道：“你们别意气用事，离开这里咱们还哪儿有容身之所了？”

　　　　他又向愤怒的人群深鞠一躬：“诸位爷们儿，我们几人也是被官府逼得活不下去才铤而走险。眼下到了平安镇，一定老老实实的守规矩。望诸位高抬贵手！”

　　　　百姓平日和匪帮积怨极深，怎么能是这两句话就能化解的？只是碍于镇中规矩，不敢发作。眼下对方又给递了台阶，因此冷哼一声后也不再说什么。

　　　　这时赵小亮问道：“三位既然从法外之地来，有没有见过一个脸颊上生有痦子的女人？身边还带着两个七八岁的娃娃……”他紧张至极，说话时声音有些微微发抖。

　　　　但马匪首领摇了摇头：“没见过。别想了，他们活不成。”

　　　　赵小亮一听，怒道：“没见过就说没见过，凭什么说他们活不成？”

　　　　马匪抬起浑浊的眼睛，缓缓道：“现在的法外之地比过去更甚。过去大家还为争名争利。但现在他们什么都不要了，就是毫无意义的杀戮。人们心中的恶被那一纸公文勾出来，想收回去可难了。

　　　　我们一伙儿人共有四十来个，本在星宿海旁过得神仙般的日子，可就是因为太贪，趟了这趟浑水。现在只有哥儿仨了。

　　　　你想想，骑着快马的人都活不下来，一个婆娘带俩尕娃怎能活着？我劝你想开些，以后再讨个老婆就是了。”

　　　　赵小亮突然嚎啕大哭起来：“你说的都对，但她是我师妹，和我几十年的感情！我到哪儿再去找这么个女人啊？”

　　　　平安镇上的人，不少都失去了妻儿。听他这么哭，不禁勾起伤心事，也都暗自垂泪不止。

　　　　这时一个靠墙角的大汉却忽然问道：“马匪头子，是什么人灭了你们匪帮？”

　　　　众人瞧去，这大汉身材魁梧，肌肉结实，一双眼特别有神。有人认识他，说道：“马都头问这干啥？莫非心思又活络了，想去法外之地抓人不成？”
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第五十六章　无心之人（二）

　　　　姓马的都头笑道：“我哪儿有那个闲心。都头的差我早就不当了，前两年做了赏金猎人，专抓官府通缉的要犯为生。”

　　　　说到这儿，他朝马匪一拱手：“咱们都在平安镇讨生活，便同是天涯沦落人，甭管以前多大的梁子只管放在一边儿吧。”

　　　　马匪眯着眼打量他半天，忽然笑道：“您是兵，我们是贼，可如今同在一个屋檐下吃饭。这得是多大的造化？”

　　　　姓马的道：“正是如此。还请朋友据实相告，是何人灭了你们的人？”

　　　　马匪道：“你有没有听说过‘锦衣恶魔’？”

　　　　此言一出，在场所有人都打了个冷颤。

　　　　马匪慢悠悠道：“现在湟州废墟上最厉害的恐怕还得数这个‘锦衣恶魔’。传说他使一柄长剑，所过之处寸草不生，大地都化作焦土。

　　　　我本以为这不过是江湖传说，不足为信。但半年前九省绿林总瓢把子开出赏格，拿一千两悬赏这‘锦衣恶魔’的脑袋……”

　　　　姓马的汉子一下跳起来：“一千两？这么多？”

　　　　马匪道：“你当一千两银子吗？错了，是整整一千两黄金！”

　　　　姓马的简直惊呆了：“不可能……老兄莫不是在诓我吧？”

　　　　马匪冷哼道：“我诓你干球？看阁下