天残地缺传-第6部分

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　　　　当然，这些都是拜一个人所赐，他便是秦王驷明。九年前他刚刚承袭王爵，便向朝廷上疏，阐明介入江湖的重要性。朝廷深以为然，便责成他全权督办此事。巧的是，当时各大门派也正在积极寻求官方的认可。于是在双方共同作用下，驷明一举将天下英雄大会办成了武林独一无二的盛会，他本人也因此收获了无数财富和名声。

　　　　刘半仙刚在华亭府落脚，便找到黑市，买了好几包蒙汗药。说是黑市，其实也算半公开的买卖，牌匾上写着南北杂货，若是再镶上一圈黑框，老江湖就能明白他们是干嘛的了。

　　　　刘半仙掂了掂药粉：“好用吗？”

　　　　掌柜的感到诚信受到质疑，有些不快的大声分辩道：“这位道爷，我家祖上便是卖蒙汗药的，向来童叟无欺。不信你打听打听，若有人说我的药不灵，我立刻把铺子赔给你！”

　　　　“你看你，急什么？”刘半仙把药粉揣进怀里，仿佛不经意的问道：“今年的英雄大会还在万安寺举行吗？”

　　　　掌柜却笑了，上下打量着刘半仙：“您没收到帖子吧？”

　　　　刘半仙镇定自若：“帖子嘛，我当然收到了，各门各派发给我的，统共有十来张。不知你说的是哪一张？”

　　　　掌柜摆手道：“您呀，就别装蒜了！实话告诉您，往年打秋风的太多，今年人家秦王琢磨了个招儿：给各派掌门发请柬，收到的拿着帖子参会，没有的一律不让进。您想靠我这二两药粉蒙混过关，只怕不那么容易！”

　　　　说罢他朝着门外吆喝道：“百年老店，专营南北杂货，童叟无欺！”颇有逐客之意。

　　　　刘半仙一笑，反正有用的信息已经到手，也不在乎别人奚落，当即返回住处。

　　　　刚一迈进客栈，就听见李残的声音：“你这人好不讲理，我又没错，凭什么给你道歉？”

　　　　“妈的，小兔崽子，找死是不是？”

　　　　刘半仙望过去，只见一个络腮胡子的江湖客正对着李残比比划划，李残犯了倔脾气，梗着脖子半步也不肯退。

　　　　刘半仙清了清嗓子道：“吵什么呢？徒弟，这是怎么回事？”

　　　　对方见来了个器宇轩昂的道士，气势顿时有所收敛。一指李残道：“是你徒弟坏了江湖规矩！”

　　　　刘半仙道：“请问这位仁兄，小徒如何唐突了？若真是他犯错，我定会责罚！”

　　　　李残叫道：“师父，我没有！我要了半只老母鸡炖汤给您补身体，却让他夺去了，他……他还要我道歉！”

　　　　那人一拍桌子：“小子，我乃是金刀门首席大弟子，辈分不知比你高多少！这店里只剩半只鸡，不让给我难道让我喝西北风去？”

　　　　他朝刘半仙拱拱手：“道长，江湖上长者为尊，历来如此。你徒儿这点事都不晓得，岂不是白混了吗？”

　　　　刘半仙笑道：“道理他当然懂，不过他也是我门下首席大弟子，你俩辈分相当，我看还是讲个先来后到吧。”

　　　　那人听他话中有回护之意，不禁火往上撞，又在桌上一击，道：“我‘金刀门’乃关中大派，弟子不下千人。你们是什么杂毛儿门派的，也敢和老爷我平起平坐？”

　　　　刘半仙故作恍然大悟状：“原来是金刀门，失敬失敬！贵帮派的狗皮膏药和大力丸天下闻名，贫道倾慕已久了！”

　　　　卖这两样东西在江湖人眼中是最掉价的勾当，比沿街乞讨尚且不如，刘半仙这么说与指着鼻子骂人无异。果然那人厉声喝道：“好贼道，敢辱我门派，让你尝尝爷爷金刀的厉害！”

　　　　说罢刷的一声单刀出鞘。这一拔刀不要紧，只听四周哗啦啦响成一片，竟有二三十人也亮出兵刃。他们都是金刀门弟子，一同在这儿打尖来的。

　　　　师徒二人顿时傻了眼，还好刘半仙应变奇快，掏出刚买的那包药粉，劈头盖脸朝对方砸去。

　　　　那人见飞来一团黑乎乎的东西，下意识用刀一挑。于是纸袋裂开，白花花的药粉砰一声四散纷飞。那人大惊，连忙闭气，但还是吸入一些。只觉得又腥又苦，显然不是什么好东西。他以为自己中了厉害的毒药，一时急火攻心，竟然晕了过去。

　　　　众人喊道：“大师兄！”上去抢救，刘半仙趁此空当拉起李残，一溜烟跑了。

　　　　二人走街串巷，拐弯抹角，终于甩掉了帮众。但客栈是无论如何不敢再回了，他们跑到城隍庙里，好歹对付了一宿。

　　　　第二天两人去打探消息，更是叫苦不迭。原来城门贴告示的地方赫然印着一张江湖追击令，上面写着：

　　　　“关中金刀门掌门童刚曰：

　　　　诸江湖同仁，兹有一俗一道二人罔顾公理，辱我门派，其意刻毒，神明不容！若能缉此二獠，弊派当奉纹银三百两花红为谢礼。望同道周知。”

　　　　下面还挂着两人的画像。

　　　　刘半仙苦笑道：“这倒好，咱们师徒也算出名了……”话音未落，忽然有人喊道：“你们瞧，这不是追击令上的两人吗？”

　　　　几百道目光一下集中到他们身上。刘半仙顿时感到冷汗直冒，摆手解释道：“诸位误会了……”

　　　　但拔刀的声音打断了他。三百两银子，可以在京城买座不错的宅院或盘个小铺子，足够让人脱离刀头舔血的生活了。

　　　　师徒俩对视一眼，撒腿就跑。

　　　　众人潮水一般涌过来，两人慌不择路，七拐八拐竟跑进一条死胡同。

　　　　四周不知是何人的宅子，院墙高耸，连个搭手的地方都没有。李残固然是可以翻进去，但又岂能抛下师父不管？是以右手轻轻按住宝刀，准备一战。刹那间他如同变了个人，身形凝重如山。

　　　　纷纷杂杂的脚步声在巷子口响起，这一战似乎不可避免了。

　　　　但就在这时，两人背后不知从哪儿冒出来一顶大红的花轿。

　　　　这轿子装饰华美，描龙绣凤，四边吊着花球，显然不是寻常人家的物件。八个面无表情的彪形大汉直挺挺的抬着它一动不动。

　　　　按理说花轿是嫁娶用的，应当充满喜气才是，但这顶轿子中却散发出阵阵不祥的阴森之气。

　　　　忽然，轿帘掀开，里面伸出只粉藕似的手，朝两人招了招。

　　　　情急之下刘半仙也没多想，带着李残钻进花轿里。
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第十三章　神秘的新娘

　　　　八抬大轿本身是够宽敞的，但一下塞了三个人，再怎么说也有些挤了。师徒俩懂得“男女授受不亲”的道理，一边用眼神表达谢意，边紧紧的往后面贴，跟新娘多少保持了些距离。

　　　　外面的脚步声越来越响，刘半仙心跳得打鼓相似。心想只要他们一掀帘子，自己和李残的性命恐怕就难保了，而且说不定还要连累这位仗义出手的姑娘。

　　　　但只听有人说道：“他妈的，两个鸟人跑哪儿去了？”

　　　　“你是不是看错了？这里这么荒凉，他们没来吧？”

　　　　“放屁，老子眼又没瞎，怎么能看错？”

　　　　“那就奇怪了……”

　　　　众人吵吵一阵，竟原路折了回去，仿佛根本没看见这顶明晃晃的花轿。

　　　　刘半仙松了口气，抱拳道：“多谢姑娘搭救之恩！”说罢打量了新娘子几眼。按理说出家人和女子同乘一轿已是犯忌讳，上上下下的瞄人家更是不应该。但这新娘子确实有些古怪，从刚才到现在镇定自若，一句话也没说。她脸上蒙着大红的盖头，猜不到年龄多大。但看身形，这可不是小姑娘，估摸着得有二十七八岁，这岁数才婚嫁可是够晚的。刘半仙略一琢磨已明白情由。当时卖身的女子从一入行就开始攒钱赎身，一般得要十来年光阴才能凑够，跳出火坑时就是这年纪。这姑娘只怕过去是青楼讨生活的。她不愿开口说话，可能也是怕旁人听过声音的缘故。

　　　　于是刘半仙并不点破，抱拳道：“贫道多谢姑娘高义！”

　　　　女子还是不出声，李残却忽然问道：“这位阿姐，咱们以前见过吗？”

　　　　女子摇了摇头，忽然指了指李残的刀，又指了指自己。

　　　　李残问：“你想看我的刀？”女子点头。李残爽快的解下来，递给她。

　　　　女子伸出手抚摸着刀鞘。她的手太白了，简直白得过分，浑没有半点血色，衬得血管清晰可见。

　　　　猛然间，这只手毫无征兆的握住刀柄，向外一拉。

　　　　但李残的动作更快，在刀镡上往回一推，单刀便如同上了把铁锁，不动分毫。

　　　　李残道：“我这把刀丑得很，怕吓到姐姐！”

　　　　新娘子点点头，将刀奉还给他。紧接着从背后掏出一个锦盒，递给李残。

　　　　李残打开一看，匣中躺着张金灿灿的帖子，上面赫然是三个大字：“英雄帖”。

　　　　刘半仙倒吸一口凉气：“这是英雄大会的邀请函？”

　　　　女子点了点头。

　　　　刘半仙狐疑道：“姑娘的意思是要将此帖交付给我师徒二人？”

　　　　女子点头。

　　　　这就让刘半仙有些为难了。谁都知道这帖子现在是抢手货，他回来时听说有人在黑市上出价，已开到一百两黄金，但即使这样仍是有价无市。有句话叫“收人钱财，替人消灾”，所以刘半仙哪敢轻易收这帖子？

　　　　女子似乎察觉到刘半仙的犹豫之色，微微垂下头，显得十分失望。

　　　　刘半仙见此情形，心中不禁对自己大骂：老刘呀老刘，你妄称侠义之辈，道理都学到狗肚子里了！这样一个弱女子有求于你，你不爽快的答应，怎么倒畏首畏尾了？况且就在片刻之前，她刚刚救了你的性命，你若不帮她，别说称不上一个侠字，就是寻常匹夫也不如！

　　　　他想罢再无犹豫，抱拳道：“姑娘，这帖子我二人收了。无论什么事，只要不违反侠义，我师徒定会帮你做！”

　　　　新娘子点点头，又摇了摇头，忽然伸手掀起轿帘，做了个“请”的手势。这是逐客的意思，利索、决绝，毫不拖泥带水，让人望而生畏。刘半仙本想问一问托付之事，但见了这手势立刻气馁三分。

　　　　李残低声道：“师父，咱们走吧，再不走这姐姐要生气了！”

　　　　刘半仙仓惶的道声谢，和李残跳出轿子。八个大汉目不斜视，两人双脚刚一沾地面，他们便迈开齐刷刷的步子，一会儿便消失在窄巷尽头。

　　　　刘半仙盯着帖子陷入沉思，喃喃道：“她要我办什么事呢？一个风尘女子……莫非是寻她旧日的情郎不成？”

　　　　他冥思苦想却找不到头绪，这时李残一拉他袖子，慌张的说道：“师父，你瞧！”

　　　　刘半仙放眼望去，哪儿有什么小巷？四周阴风阵阵，地上洒满雪白的纸钱儿，分明是一处乱葬岗子。

　　　　刘半仙不禁倒吸一口凉气，手中的请柬啪嗒掉在地上。他弯腰去捡，却忽然发现里面夹着方手帕。

　　　　这手帕也是细丝织的，右下角绣一对鸳鸯戏水。正当中用血写着两个字：“报仇”。

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　　　　花轿缓缓行走在一片浓雾中，两旁尽是枯萎的树木。这里仿佛世界的尽头，全没有半点生气。在这样的地方，人对时间和空间的概念都会模糊，没人知道这花轿走了多远，多久；更没人知道它要去往哪里。

　　　　突然间，轿子戛然而止，目的地到了。

　　　　四周静得可怕，神秘的雾霭像活了似的张牙舞爪，变幻着身姿，似乎想进入轿子里一窥新娘的芳容。

　　　　忽然，像秋叶飘落在地上，不知何处传来一丝声响。虽然微弱，但在万籁俱寂中却异常清晰。声音越来越大，逐渐演变成嘈杂的鼓点和令人不安的聒噪。与此同时，黑色的潮水从浓雾中涌出，由远及近，汹汹而来。

　　　　仔细一看，却并不是什么潮水，这情景让人不由自主的头皮发麻，寒毛倒竖。

　　　　是老鼠，难以计数、无边无际的鼠群。

　　　　这种动物本应是人人喊打的，但数量一旦形成规模便不再怕人，相反会令人恐惧。千万双血红的眼睛在浓雾中忽明忽灭，犹如地狱深处的鬼火。

　　　　但抬轿的八个大汉混若不觉，仍是直挺挺的站着。

　　　　这时群鼠忽然波浪般朝两侧一分，几百只肥硕无比的巨鼠驮着一乘步辇缓缓而来。

　　　　那上面坐着个人。

　　　　此人峨冠博带，手摇羽扇，极力模仿着名士风度，但长相却实在是惨目忍睹。他四肢短小，脑袋却奇大，两撇胡须无精打采的耷拉着，一双小眼睛里放射出狠毒又狡猾的光。

　　　　八名大汉见了他，一压轿子，掀开轿帘。新娘子婀娜的走下来了，对着眼前的男人飘然施了一礼。

　　　　男人毫不掩饰眼神中的贪婪与猥琐，桀桀笑道：“好标致的美人儿，从今儿个起就是我的人了！你能嫁给晨雾‘四灾’中的老二，也不算辱没了你。以后吃香喝辣，穿金戴银，仆人更是要多少有多少……不对，不是‘仆人’，而是‘仆鼠’！哈哈哈！”

　　　　他被自己的幽默打动了，狂笑起来。

　　　　但新娘子依旧沉默着，没有半点附和的意思。笑声突然止住，男人恶狠狠的问道：“怎么？我讲的笑话不好笑？还是你觉得我丑，配不上你？”

　　　　新娘子摇了摇头，但男人视而不见，忽然变得激动起来，歇斯底里的叫道：“你算个什么东西？也敢和别人一样瞧不起我！你以为你的主子很喜欢你？我告诉你吧，你只是个臭婊子，仅此而已！”

　　　　新娘子忽然伸出一根嫩葱般的指头，放在嘴边的位置摇了摇。

　　　　男人一下怔住了：“什么意思？你说隔墙有耳？”

　　　　新娘点点头，男人疑神疑鬼的四处张望：“不会的，人会出卖我，老鼠却不会。还有这八个人也是聋子、哑巴，什么也不会说出去……”他的表情又变了：“莫非……你在担心我？”

　　　　不等新娘表态，他忽然泪眼婆娑，让人厌恶之余又有几分可怜。

　　　　“全天下的人都嫌弃我，只有你为我担心。好了，让我看看你长什么样子？”

　　　　新娘子缓缓掀起盖头，先露出一段象牙般洁白的脖颈，那中间印着一道可怕的，有些狰狞的疤痕。紧接着她俏丽的下巴，精致的鼻子和美丽却没有神采的双眼一一展现在男人面前。

　　　　这个新娘子，竟然是红叶。

　　　　但，红叶不是死了吗？
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第十四章　天下英雄大会（一）

　　　　刘半仙和李残惊魂未定的回到华亭府，忽然发现别人看他们的眼神变了，变得恭敬，变得小心翼翼。他们的熟人也多了起来，热情的打着招呼：“刘掌门，去哪儿了？”

　　　　刘半仙左右抱拳，脸上挂着风轻云淡的微笑。他当然知道，这是帖子的魔力。无论是谁，只要拿上这张请柬会立刻身价倍增，就是你没有出身，别人也会帮你编一个。

　　　　李残却不大喜欢这种招摇的感觉，他低声道：“师父，我怕。秦王府还在捉我呢……”

　　　　刘半仙一笑：“那你更应该神气些了。越是那样别人越不敢抓你。”

　　　　李残勉强着拿出首席弟子的姿态，却总感觉心里发虚。

　　　　回到客栈，伙计一溜小跑的出门迎接。刘半仙道：“店家，我虽然有帖子，但也不会白吃白住，店钱还是会付给你的！”

　　　　伙计谦卑的答道：“刘掌门说笑了。您肯在入住，是给弊掌柜和东家天大的脸，咱们请都请不来，怎么敢收半分银子？您若是再谦让，小的可担待不起啦！”

　　　　刘半仙无奈的点点头，朝里面望去，问道：“金刀门的人呢？”

　　　　伙计道：“他们是什么货色？也配跟刘掌门住一个屋檐儿下？我家掌柜怕他们扰您清静，因此自作主张，把他们都撵走了。”

　　　　刘半仙苦笑一声，和李残回了房间。屋子也被重新打扫了，里面换上了成套的红木家具，两个紫铜香炉里飘着袅袅香烟。

　　　　李残好奇道：“师父，这请柬真有这么厉害？”

　　　　刘半仙道：“不是请柬厉害，是秦王厉害。他一张纸片就能改变别人的身份，可见能量之大。其实我倒是对这位王爷不反感，他的很多作为都颇有气魄。就比如这英雄大会，若少了他怎能办成天下第一盛会？”

　　　　“师父……”李残犹豫着提醒道：“红叶夫人说驷明不是好人……”

　　　　刘半仙道：“为师记得。但那红叶本是青楼女子，她的话只能信一半儿。评判一个人应该看他的行为，而不是听旁人的传言。但是……”

　　　　一丝阴云爬上刘半仙额头：“若那女子所说是真的，这个秦王就太可怕了……”

　　　　这时房门“笃笃笃”的响起来，伙计在外面说道：“二位爷，金刀门掌门童刚求见！”

　　　　李残一惊：“他还要生事不成？”

　　　　刘半仙道：“不会的，他八成是来道歉的。”他放大音量道：“让童掌门里边请。”

　　　　只听楼梯上传来腾腾的脚步，门吱呀一声被轻轻推开了，外头站着个五十来岁的汉子，他并非出家人，一颗脑袋却锃光瓦亮，脸上的笑容都堆满了，抱拳道：“刘掌门、李兄弟，在下给二位赔罪来了！”

　　　　这位童掌门乃是个八面玲珑的人物。他金刀门在关中开馆习武，虽谈不上行侠仗义，但也绝非十恶不赦之徒。只是武馆开得多了，难免有点儿飞扬跋扈。

　　　　本来以他们的实力，那是绝对拿不上秦王的请柬，但童掌门还是巴巴的跑来华亭府。一来是着意结纳各大门派，二来若是别人问起，也可以勉强算是参过会。

　　　　但不料自己的徒弟平时跋扈惯了，和一个道士起了冲突，偏偏自己头脑一热，还发了追击令。要搁在在别处，原本也不算什么事。但他忘了这里是华亭府，也万万没想到那道士回来的时候手里居然拿着一张英雄帖。

　　　　这就很麻烦了。今年的帖子没署名，想拿到只有两种办法：第一，秦王发的。第二，自己去抢。

　　　　所以无论这道士怎么搞到的帖子，他都得罪不起。

　　　　童掌门深谙“好汉不吃眼前亏”的道理，当即决定亲自赔罪。

　　　　只听刘半仙道：“童掌门，这也是一场误会。不过贵派的弟子确实忒横了些，你以后可要好好管教。”

　　　　童掌门点头如捣蒜：“是是是！”边说边拍了拍巴掌。外面进来几个金刀门弟子，抬着两口大箱子，咕咚一声放在刘半仙面前。他笑道：“区区薄礼，望刘掌门笑纳！”

　　　　刘半仙摇摇头：“童掌门，我不缺钱。你若有心就拿这些银子去周济穷人吧。”

　　　　童刚脸色一变。江湖上的事往往是这样的，别人若收了你的银子，便是答应了你提的条件；若是没收，无论他说得再冠冕堂皇你也不能信。人家多半是等你加价呢。

　　　　这是童掌门几十年江湖生涯得出的结论，一向被奉为圭臬。他狠了狠心道：“莫非刘掌门嫌在下的礼轻？”

　　　　刘半仙苦笑一声：“你的礼够重了，只是我不缺钱。童掌门还是收回去吧！”

　　　　童刚点了点头，在一名弟子耳边低语几句，那弟子飞也似的跑了。他自己则垂手站立。

　　　　不多时，门外一个声音问道：“老九，老九在吗？”

　　　　刘半仙一惊：“三哥？”

　　　　外边进来一个身材削瘦的道士：“老九，真的是你！”

　　　　刘半仙一下跳起来，抱住来者的肩膀：“三哥，你怎么来了？”

　　　　这位道人法号混元子，是昆仑派玉珠真人座下三弟子，和刘半仙是几十年的师兄弟。后来刘半仙虽被逐出师门，但并非触犯门规所致，因此他们师兄弟的感情不受丝毫影响。

　　　　混元子道：“我是代表咱昆仑派来参加英雄大会的，倒是你怎么过来了？”刘半仙离开昆仑派已有些年头，但他的师兄们却依然改不了口，还把他看作昆仑门人。

　　　　刘半仙红着脸道：“三哥，不瞒你说，我也是来参会的。不久前稀里糊涂的得了一张请柬，此事正要向您请教。”

　　　　“哦？”混元子上上下下打量着他，突然猛地在他肩头锤了一拳：“你小子行啊，真的自己开宗立派了！”

　　　　刘半仙满脸惶恐：“我这派立得十分勉强，三哥你可别取笑我了……”他忽然想起李残来，招手道：“残儿，来见见你三伯！”

　　　　“三伯好！”

　　　　混元子的目光一下变了，紧紧盯着李残，啧啧称奇。

　　　　“老九，你收徒的眼光是真不错。”混元子略带羡慕的说道。“愚兄一向擅长相骨之术，是不是练武的材料我一眼就能看出来。你这位高徒骨骼清奇，虎背猿体，别说万里挑一，就是全天下也挑不出第二个。兄弟，你肯不肯让他跟我去玉虚宫学剑，我保证他练上三年后便可横行江湖！”

　　　　刘半仙苦笑道：“我原本也有此意，但是……师兄，你太激动了，你看看他的左臂。”

　　　　混元子这才瞧见李残空荡荡的袖管，惋惜之情立刻溢于言表，连声叹道：“天妒奇才，可惜，可惜。”

　　　　须知但凡练武之人都要讲究“平衡”二字。天下所有招式的立足点也正在于此。所以失去一条胳膊对习武之人来讲不仅是行动不便，更是破坏了微妙的平衡感。以后无论练习多神奇的功夫，威力都要大打折扣，更谈不上登峰造极了。

　　　　但这仅限