罪门娇-第60部分

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　　　　“制备寒衣以御冬，二叔给我讲过，他可有学问！”

　　　　“你以后会跟二叔一样有学问。”文初摸摸他的头，孩童羞涩地笑起来，眼睛亮晶晶的。等她站起身来，一家人看着这莫名出现的表姑娘，又添了几分真心实意。秦善人也点点头，“若喜欢孩子，不妨趁着冬假寻个西席，可莫学你二表哥，一放假就跑没了影儿。”

　　　　刚说完秦善人就后悔了。

　　　　这姑娘自出现至今，有礼有节，礼数拿捏的一分不差。莫说他什么都不知道的夫人喜欢，昨儿个晚上硬是拉着人在府里留了宿，就连他自己，也忍不住把她当晚辈提点了，“老咯，就爱唠叨，你莫见怪。”

　　　　却不想文初毫不介意，笑着道了谢，“是伯父关心我，侄女晓得的。”又认真问了寻西席的地方。

　　　　秦善人不由意外。

　　　　秦夫人先一步拉起文初的手，“难为你愿意听我们老人家的话，还出去找什么，让你伯父给问问，寻个知根知底的人家。我看哪，就教女红不错，你手上有茧，绣工自是差不了。”

　　　　后头方梅方兰低头憋笑，心说姑娘这茧是拿剑磨的，可不是拿绣花针。

　　　　文初瞪她们一眼，也知道自己那惊天地泣鬼神的绣工拿不出手，赶忙推辞了，“不必麻烦伯父，这问来问去都是人情，我出去碰碰运气便是，成则成，不成也无妨。”

　　　　秦夫人闻言更是喜欢，笑着告知了一个地点，又留她用了早膳，说了好一通知心话，这才将人放了去。走前那孩童羞红了小脸儿，亲了亲文初的脸颊，又惹的一家人大笑不止。

　　　　出了正房，文初便沉默了下来，轻轻舒了一口气。

　　　　“姑娘怕是想家了。”方梅方兰瞧着她背影，都同时想到了一个问题。楚大人的来历一早南朝皆知，乃是并州五原郡人，恰逢雪灾无粮，鞑子破了城，这才辗转入云中投了军。

　　　　可是如果楚大人是女子，那么这履历是真的么？姑娘的亲人呢？

　　　　能让一女子孤身投军，后又周旋朝堂，不论这其中有什么波折和原委，怕都不是他们能想象之悲苦。两女一同叹了口气，迈进房来，瞧着立在窗边发呆的文初，“姑娘，殿下快回来了吧？”哪怕是吵架斗嘴，总也热闹些不是？

　　　　“快了吧，”文初唔了一声，“等授衣假结束，眼看着就要一月了。”连她自己都没发现，这语气中竟带着点儿期盼的意思。

　　　　“那就好，殿下回来了，还能帮衬着点儿姑娘，不用您一个人孤军奋战了。”

　　　　文初笑了声，转过身来，忽然道：“方梅，方兰，你们可考虑好了？”

　　　　两女愣了一下，才反应过来她问的什么，对视一眼，姐妹俩的眼中尽是坚定，妹妹方梅点点头，方兰便上前一步，跪下了，“请姑娘让我们跟着您。”

　　　　“想清楚了？”

　　　　“是，这些天跟着姑娘，才知道妇人也可以不藏于闺阁，不只相夫教子这一条出路。婢子什么都不懂，只要姑娘不嫌弃，婢子愿意看，愿意学，一定好好的侍候姑娘。”

　　　　文初把她扶起来，半天没说话。

　　　　方梅不由急了，眼圈儿发着红，还想再说什么，被姐姐扯住袖子止住了口。

　　　　过了良久，文初才摇摇头，“我身边有伶秀就够了，无需更多侍候的，”不等两女双眸暗下来，话锋一转，“既然你们愿意看，也愿意学，那我给你们另一条路。”

　　　　直到出了秦府，到了晋叔和易容师傅暂住的客栈里，两女才惊觉这另一条路是什么。

　　　　晋叔这半月也没闲着，依照文初的吩咐在坊间打听了数日，已相看过几家正在出售的铺面，择出了其中三家给文初做主，“西街胡同这一间，离着主街太远，不够热闹，门面也小，不显眼。不过胜在银钱便宜，端看姑娘想做什么买卖。”

　　　　“怎么说。”

　　　　“若是赌坊的话……”

　　　　文初摆摆手，“这个不行，咱们在江州没有人脉，秦家又是清正人家，莫给他们添了麻烦。”

　　　　晋叔盯着她，没搭茬。

　　　　文初挑眉，“怎么了？”

　　　　“姑娘……你该不会是……真的想做买卖？”

　　　　“这可奇了，我不做买卖看什么铺子？”

　　　　两人大眼瞪小眼，都是一脸的奇怪，老半天还是晋叔先开了声，“我以为姑娘是为了官家的差事，茶楼酒肆，易于打探，妓馆赌坊，下套方便，从富绅入手查那两百万银钱的下落。”

　　　　文初心说这个投入可太大了，就为了下个套专程去开一间铺子，两百万两银子没她的事儿，自个儿还赔上一大把。她一人养一大家子人，阿悔，伶秀，阿莱，疤脸等十个护院，如今又多了方梅和方兰，人人都等着张嘴吃饭，可没这闲钱甩银子听响儿。

　　　　瞧着晋叔明显的不赞同，她想了想明白过来，“是嫌商贾轻贱？”

　　　　“是，姑娘不比旁人，到底是个女儿家，不该自降身份。”

　　　　晋叔说的隐晦，文初却明白了。

　　　　其实整个南朝的世族少有不经商的，但碍于身份，多是将产业记在奴仆名下。就连文家当初也是，诸多铺子全顶着管事的名头，而像郭家那般纯粹的商贾大家，哪怕出了一个皇后，生出的儿子，不也在皇子中毫无地位？

　　　　所以楚大人可以经商，只消学那些世家大族，将名目移开在旁人头上便可；但楚大人若是个女子，将来又还想嫁人的话，这一笔，难免在议亲之时，跌了身价，引人诟病。

　　　　文初沉默片刻，忽然道：“晋叔。”

　　　　“是。”

　　　　“当初你明明在付家，为何又随了三殿下？”

　　　　这个问题她一直没问，却并非没放在心里。伶秀在赵阙府上数年，又恰巧侍候了她一段儿，这才被送到了楚府。那么晋叔呢？一个曾被付家驱使的江湖人，如何能得了那厮的信任？

　　　　文初想着这一段时间来晋叔待她的种种，尽心尽力之外，关心关怀太过，明显比寻常主仆间多了什么。

　　　　这里头，有什么她不知道的原委？

　　　　晋叔果然不说话了。

　　　　文初叹气，怕是他说了她也未必会信，问出来的不如自己去查证，“罢了，此事不提。至于经商，我意已决，无需再劝。”

　　　　晋叔也叹气，看着她像看个不听话的小孩儿，再回禀的话，就有点儿破罐子破摔的意思了，“既然姑娘打定了主意，先前西街胡同那一家就不合适了，另有两家皆在主街上，位置好，铺面大，不论开酒楼或买卖庄子都合适，只是银钱略高，且听来的像是惹上了麻烦。”

　　　　“哦？”

　　　　“这两家的东家皆是外商，经营上很有手段，但从年初开始就麻烦不断，一家绸缎庄子被失窃数次，另一家酒楼也连连出事。”

　　　　“有人找麻烦？”

　　　　“说是有人瞧上了这两家铺子，至于是谁，对方不敢说。”

　　　　“这正常，对方既然要卖铺子，说明背后的人惹不起，自然不敢多说闲话。”可世上没有不透风的墙，出了事，就必有风声漏出来，她们不知道，江州本地的商户总是心如明镜的。挑了挑眉，文初起了身来，“先前让你打听的胡家娘子，如何？”

　　　　“人就在江州。”

　　　　“路上给我说说，走吧，咱们去问问这明白人。”

　　　　。。。
………………………………

【122】　胡氏商铺

　　　　胡娘子这个人，在坊间可是一个传奇。

　　　　她本不姓胡，也非江州人，而是临县垫江佃户丁家的女儿。父母亡故后，兄嫂欠下一屁股赌债，一狠心，打晕了发卖到江州来，嫁给了本地一个货郎填房。

　　　　人人都道这小娘可怜，年方十五，花一般的模样，几乎能当了货郎的孙女，怕不是得寻了死？谁料她醒了不哭不叫不吵不闹，安安静静成亲拜堂。

　　　　有好事儿的问她，丁家小娘笑回，“日子都是过出来的，可不是闹出来的。”

　　　　之后的日子果真越过越好，货郎待她如珠如宝，教她识字，带她买卖。短短三年，走街串巷的杂货担子变成了有门有脸儿的柴米铺子，小日子过的有滋有味儿，羡煞了一干街坊邻里。

　　　　可惜好景不长，货郎死了。

　　　　为了治理漕运，南朝的水匪素来是重中之重，十多年前，正是当今方方登基的时候，手腕比现在强硬的多，一度将满朝的水域剿之一清。走投无路的余党逃窜入山，干起了马贼的勾当，货郎就是在采办的路上丢了性命。人人又道这小娘可怜，怕是得哭成个泪人，结果又一次的，她平平静静办了丧，独自一人上了山去。

　　　　一场遮天大火弥漫开来，马贼窝点无一生还。

　　　　隔日一早，丁家小娘立于衙门之外，着丧衣，提人头，击登闻鼓，投纵火案。

　　　　“这个案子不好判吧？”

　　　　文初刚问完，就发现哭的泪眼汪汪的方梅方兰忽然没了声，直勾勾地盯着她，“姑娘，你头一个想的是这个？”

　　　　这么心酸曲折的故事，哪一个姑娘听完不是眼圈儿红红，感慨那货郎可怜小娘悲壮？姑娘比她们年纪都小，头一个想起的却是南朝律法？两双眼睛的控诉之下，文初终于也发现自己的思路不太对了，“咳，男人当久了，难免的。”

　　　　两女噗嗤笑出声来，擦了眼泪，唏嘘的气氛渐渐散了，好奇道：“为什么这案子不好判？死的是贼匪，这算为民除害吧？”

　　　　“没这么简单，杀人该斩首，剿匪当有功，可她一杀的是马贼，二又非公门中人，是功是过全在官家的一念之间。”

　　　　晋叔点点头，“姑娘说的是，所以当时的衙门一时裁定不出结果，只好先收监了，幸亏县令邱大人……”

　　　　“等等，”文初打断他，“哪个邱大人？”

　　　　“是邱成仁。”

　　　　那就怪不得了，邱成仁，现任交州刺史，为官十分的清廉，在政绩和百姓间素有贤名。文初没见过此人，只听说他十几年前曾任过五原郡太守，想来就是从江州升上去的。

　　　　如果是他的话，能为胡娘子网开一面也就不足为奇了。

　　　　后来丁家小娘无罪释放――既然一功一过，那边功过相抵了罢。出狱当日，围观之众不知凡几，丁家兄嫂连夜赶到江州，跪在衙门口哭爷爷告奶奶，生怕这狠辣的妹子念着旧仇，一把火给他们烧了干净。

　　　　她却目不斜视，只作不识。

　　　　从此，弃丁姓，随亡夫，入商贾贱籍，一手支撑起杂货铺子，越做越大，成了如今的胡娘子。

　　　　“原来是货郎姓胡，丁家小娘随了夫姓，”方梅方兰又开始抹眼泪了，“真可怜，一个妇人独自撑着门面，这里头得有多少心酸哪……”

　　　　“可怜，也可敬。”

　　　　“是呢，谁道女子头发长见识短了，看过姑娘，又听过这胡娘子，咱们才知道妇人也能不让须眉。”

　　　　文初摇头一笑，“我可不如她。”

　　　　“姑娘这是谦虚话，真要比的话，您更了不得！”

　　　　她可是活了两辈子的人，单单上一世，十五岁的时候在干嘛？斗鸡遛狗气老爹。反倒这胡娘子，出了事，不怨天尤人，犯了错，能承担己过，顺从命运，却不屈服命运，其智慧和魄力，无不令人击节赞叹！

　　　　说话间就到了胡氏商铺，偌大一个门头，客似云来，门庭若市，很难想象，这是由一个柴米铺子发展至今，“真是个奇女子。”

　　　　“姑娘说的是咱们东家吧？”门口迎客的伙计迎上来，听见了这一句，立刻笑开了眼，“姑娘是外地来的，听着东家的事儿来瞧瞧？”显然胡娘子的名声响亮，不少人曾慕名而来过。

　　　　“小哥好眼力，我和你们东家在洛阳有旧，来了贵宝地，就来会会故人。胡娘子可在？”

　　　　“在的，在的，您先里头请，”伙计显然更热情了，引着文初进了铺子，又通向后院儿，一路介绍着，“您别看现在这地方大，当年那小的，放个屁能砸着脚后跟的。这十几年做下来，东家才一间一间买下了隔壁，合共四个铺子，一大通，就成了如今这个样儿。”

　　　　“是个念旧的人。”

　　　　“咱们也这么说，东家现在还住在这后院儿呢，人来人往的多闹腾，怎么劝都不肯搬。您先坐，东家正在会客，估摸着一会儿该出来了，小的给您沏茶。”

　　　　结果这茶一喝，就是一盏又一盏。

　　　　茶水的颜色都变淡了，会客的胡娘子依旧没出现。

　　　　文初也不急，慢悠悠地啜着茶水，看着外头铺子里迎来送往，砍价的，满意的，挑挑拣拣的，江州市井的风土人貌被浓缩于小小一副画面中，看着十分新鲜有趣。

　　　　更何况，她已经听见了对面传来的龃龉声――两个女人，一个厉声责问着什么，另一个低低的解释安抚，具体的听不清，显然是胡娘子在和人争执。

　　　　很快这争执声变大，“胡娘子！”砰的一下拍桌声，前一个女人尖声斥骂，“全江州谁不知道你这破鞋！都让马贼玩儿成了破烂货！什么女中豪杰？我呸！”

　　　　整个后院儿的人都听见了，赔着笑的伙计顿时变了脸，“可不是这样的，姑娘您别听这……”

　　　　又是咣当一声，斜对面的门被狠狠踹开，“我今儿就让人知道知道，”声音由远及近，穿了身黄色斜襟缎子裙的女人走出门口，站在院子里头吆喝起来，“都来看看，看看这勾引小叔子的破鞋，骨子里都是些什么货！”

　　　　这女人人近中年，脸盘儿白皙，缎子上一朵朵牡丹十分的贵态，跟一般的泼妇大不一样。文初发现不时地注意着站在门口的胡娘子，见前头的铺子都被惊动了，人人探着头往这儿看，尖刻的表情里顿时泄出三分得意七分精明。

　　　　不似来找茬的，反倒像是别有目的，“是什么人？”

　　　　伙计犹豫了一下，“是……是东家的妯娌。胡掌柜人没的说，对铺子也尽心尽力，偏偏娶了这么个恶妇，趁着他不在就来闹。哪次不泼咱们东家一身脏水，捞点儿什么回去贴补娘家，连铺子里的份子都捞去了半成。”

　　　　显然这女人尝着了甜头，三天两头就来一出，见胡娘子冷着脸，不说话，也没阻止，她眼珠一转就想继续骂。

　　　　刚一张口，便闻有人笑道：“这身儿裙子可真美。”

　　　　女人扭头看来，瞧着的便是文初笑吟吟的脸，在目光愤愤的伙计身旁十分打眼。她闹不清文初的身份，聪明的没吱声，便听文初又道：“是缎子的吧？晋叔，商贾着缎，罪当如何？”

　　　　“回姑娘问，依南朝律，当执杖刑。”晋叔垂首应答，一副世家小姐的奴仆样儿。

　　　　文初暗道演的好，“这是初犯吧，若藐视法令日日着缎者，又当如何？”

　　　　“轻则囚三年，铺业充公。”

　　　　“重则？”

　　　　“屡教不改，充军流放。”

　　　　这几句话间，女人的脸色已经变了几变，眼珠子也滴溜溜滚了好几圈儿，忽然三两步上了前来，谄媚着问，“不知姑娘是……”

　　　　“大胆！”方梅一声娇叱，“咱们姑娘的身份也是你能问的？”

　　　　“是，是，小妇人多嘴了，”砰的一声，就给跪下了，“小妇人一时糊涂，姑娘大人大量，别跟我这愚妇计较。”

　　　　这见风使舵的嘴脸，和刚才形成了鲜明的对比，别说院子里的看客们愣了，就连方梅都呆呆的一时不知该怎么接茬。

　　　　晋叔倒是并不意外，这女人瞧着就有些小聪明，别看胡娘子买卖做的大，说到底也只是个商贾女，她撒起泼来自是没顾忌。可姑娘不同，朝堂里历练出的气度，便是着了少女的衣裙，也非这寻常妇人敢忤逆的。

　　　　“还不快滚！莫再来吵吵嚷嚷，脏了我们姑娘的耳朵。”

　　　　“是，是，小妇人这就滚。”

　　　　几乎是落荒而逃地跑了。

　　　　后头院子里一片轰然大笑，小伙计再看文初的目光，就跟看神仙似的，一个劲儿叨咕着太解恨了。胡娘子也从那边走了过来，依旧的清丽面容，爽利笑容，只眉宇间一抹淡淡的倦意，“多谢姑……”说到一半猛然僵住了。

　　　　之前离着远，隔了一方院子，胡娘子没看清文初的面目，这会儿离着近了，瞳孔陡然一缩，不可置信地盯着她。一旁的伙计不明所以，笑嘻嘻地道：“东家看着洛阳的故人，莫不是高兴的傻了？”

　　　　洛阳……故人……

　　　　胡娘子心中巨震。

　　　　－－－－－－题外话－－－－－－

　　　　这是昨天的，12点前还有一章。

　　　　。。。
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【124】　县令窦同

　　　　三日之后，银货两讫。

　　　　掌柜老金执笔，胡娘子为中人，方梅方兰和两个东家一同在契书上签字画押，至此，两间铺子的归属便正式易主了。

　　　　老金吹干了墨，笑呵呵地问文初，“姑娘，可要去衙门办成红的？”

　　　　这红的说的是红契，又叫官契，也就是文初所愁的易户。把私人签署的民契送去衙门，交契税，盖大印，再粘上朝廷下放的契尾，这才真正具备了律法承认的效应。

　　　　但是事实上，民间的地铺买卖少有去办红契的，契税一大笔不说，程序一走个把月，费银又费时。也因为这逃契的普遍性，衙门也渐渐睁一眼闭一眼，所以才有了老金这一问。

　　　　“办，别人能逃，咱们逃不掉。这个你收着，下午送到县衙去。”文初折起契书，递给他。老金苦了脸，烫手山芋样接了，“真送啊？这不羊入虎口么，给办不给办还另说，万一这契约给压下了……”

　　　　“让他们压就是，你照正常的程序走，剩下的交给我。”

　　　　“那可全看姑娘的神通了！”

　　　　“放心吧，我是东家，比你着急。”拍拍他又嘱咐起其他事儿来，“酒楼里别的不缺，就差个掌勺的厨子，你写个告示贴出去，看看能不能招起合适的人来。”

　　　　“行，我这就写……”

　　　　“不急，你先回来，”老金人长的喜庆，说话办事儿八面玲珑，十分的逗趣儿。文初看他干劲儿十足的模样，给逗乐了，“还有第二家酒肆，找些信得过的工人，把里头砸了重修。”

　　　　“重修？”老金又回来，“姑娘是想干个别的买卖？”

　　　　“嗯，”文初点点头，拄着下巴问，“你说笔墨斋怎么样？”

　　　　“有应溪书院在，江州儒风浓郁，照理说客源是没问题。不过……本地有个文房街，连着十几个铺子，就在应溪书院山下，咱这位置，是不是远了些？”

　　　　“这个无妨，你忘了隔壁是什么？”

　　　　老金眼一亮，“青竹茶馆儿！”

　　　　他怎么就忘了这一茬，青竹茶馆儿正是县太爷窦家的产业，生意好的不得了，堪称江州学子的聚积地。那里头可不仅仅是喝茶聊天卖弄诗文，更有一面墙，但有好的题论，店家将之书于简上，高高悬之，不出三日，此人必定名扬江州！

　　　　这一举得到了无数学子推崇，一时让窦同的声望大增。尝到了甜头，便想着扩建，他将隔壁的两家铺子买下，新增琴棋书画诸室，供有才之士表演切磋，那面墙也就不仅仅局限于题论了，赋文书画，琳琅满目。

　　　　再后来，更是连窦同都没想到的，那面墙竟发展成一个信息集换的地方――贵人家寻门客，公子小姐们寻西席，贫寒学子寻撰写的活计，尽都书了要求挂于墙上，渐渐成了本地的一则轶事。

　　　　“怪不得姑娘连着三日泡在那茶馆儿里下棋，原来是为了考察客源！”

　　　　文初一挑眉，“你知道？”

　　　　老金得意道：“咱们这铺子就挨着茶馆儿，附近有什么风吹草动，全逃不过我老金一双眼。”

　　　　“行，你这双眼就能者多劳吧！”笑着起了身来，“那边儿装修的事儿，全靠你这双眼看着，有拿不定的主意的上胡氏商铺留个信儿。现在人手不够，只能你辛苦着，等慢慢上了正轨就好了。”

　　　　老金哈哈一笑，送她出门，“多劳不要紧，姑娘这新东家可得记着咱的好。”

　　　　“年关的红包少不了你的。”

　　　　“哈哈，就知道东家是个厚道人！”

　　　　这“厚道”俩字明显戳着了旧东家，站在后头听的牙口疼。文初步子一顿，想着好歹来个宾主尽欢，“两位，断人财路有如杀人父母，我为了你们的铺子可是连县太爷的双亲都干掉了！买凶杀人还得付银子呢，是不是这么个理儿？”

　　　　两人木着脸呆了呆，又细细品了品，顿时觉得这强词夺理还挺安慰人。

　　　　想想看吧，人县太爷用了近一年时间跟俩铺子死磕，临着到了嘴边儿，这姑娘横插一脚，活生生给他叼走了！这哪里是杀人父母？撅了祖坟都没这憋屈！

　　　　于是果真宾主尽欢。

　　　　当天下午，“大仇得报”的两个东家就悄悄收拾了行囊，带着扣除了“买凶”剩下的银钱，神不知鬼不觉地离了江州。同时那契书也被老金送去县衙，一路递到了县令窦同的桌案上。

　　　　啪！

　　　　窦同狠狠摔了个杯子。

　　　　碎片溅了县丞一脚，他也没敢挪地方，“大人息怒，下官……”

　　　　“我怎么息怒？！”窦同盯着他的模样几乎是恶狠狠的，“你说天天有人盯着，半月内保证把这事儿办成！结果呢？人