捉刀记-第3部分

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　　　　宝贝固然是宝贝，伐竹客也没生占为己有的心思，扛刀去溪边喝了点水，又摘了点野果吃，便踏上了回湘云城的路。

　　　　方向记得很清，脚也不慢，等到回到湘云城门时候，正是清晨。

　　　　城门方开，街上人少车稀，偶有早起行人商贩看到伐竹客拖着一柄长刀入城，纷纷面露惊恐，仓皇躲开。

　　　　伐竹客不以为意，顺着记忆中的路，一直到了金刀门总堂。

　　　　只见今天的金刀门总堂，和来的时候有些不同，当初挂着不夜灯的地方，如今悬着许多白色布绸，院中传来丝竹声，低沉呜咽，哀婉凄清。

　　　　伐竹客觉得气氛有点不对劲，大门没关，一步迈了进去，正看见两名低头立着的金刀弟子，头上都扎着白布条，身上衣服也都换成了白的，开口问道：“你们家出了什么事？”

　　　　“实不相瞒，我们……”

　　　　两名金刀弟子说话间拱手抬头，目光正与伐竹客撞上，皆是大惊之色，看到其手上冷金刀后，更禁不住倒退数步，大嚷道：“伐竹客回来了！”

　　　　伐竹客愣在原地，不知发生何事，而转眼间便有乌拉拉一片人自院内涌到了门口，尽是白衣白鞋，扎着白头带，神情或悲苦，或愤怒，有人还厉声怒骂……总之没有一个人带着善意。

　　　　人声嘈杂，伐竹客一时间听不清都在说什么，大声喊道：“王大爷呢？喊他出来罢，我是来还刀的。”

　　　　忽地人群分开，从院深处走来一行人。同是白衣白靴，却比其他人的更白，其中大部分人，伐竹客记得见过，但有两个人十分陌生。一个是八字胡薄嘴唇的三角眼中年人，腰间挎了柄非常窄的刀，另一个是双目红肿的少女，年纪约十七八。

　　　　少女一见冷金刀，神情剧变，一步走到一名金刀弟子身前，掣出其腰间钢刀，转身便向伐竹客杀来。

　　　　“师妹冷静！”

　　　　一只手落在她手腕上，紧紧握住，她便无法再前进一步。

　　　　少女用力挣扎，发出尖锐凄厉的喊声：“师兄，放开我！凶手就在眼前，让我报仇啊！”

　　　　“丽凤，不要冲动，先把事情搞个清楚。”

　　　　三角眼中年人悠悠开口了，少女才不再挣扎，手一松，钢刀落地，低头哭了起来。

　　　　伐竹客向那抓着少女手的人道：“啊，我认得你，你是齐师兄大哥，王大爷在哪儿呢？我来还他的冷静刀。”

　　　　齐越双眉一皱：“我姓齐名越，不是你什么齐师兄大哥。至于王……”

　　　　这时有金刀门弟子怒喝道：“少来装傻！你做了什么，你自己清楚！”

　　　　伐竹客摇头说：“我做了什么，自己是清楚，但我没有装傻啊。我来还刀，王大爷在哪儿？”

　　　　人们又是一阵群情激动，声音喧哗不清。三角眼中年人打了个手势，示意众人噤声，然后说道：“金刀门王贤弟，已于三日前不幸去世了。”

　　　　“啊？”伐竹客很是惊讶，说道，“王大爷很健康啊，那晚和我耍了两趟刀呢。”

　　　　三角眼中年人继续说道：“他是被人杀死的。”

　　　　伐竹客问：“谁杀的？”

　　　　“凶手是谁，暂且没有完全确定。但可以肯定，是一名用刀的高手，用一把锋利无比的宝刀，杀的他。且此人和魔教脱不了干系。”

　　　　三角眼中年人此话出口，人群更是激愤。有人大声道：“宋前辈，还和这小子废话这么多干什么？擒下他杀了头，以慰我们掌门在天之灵啊！”

　　　　“事情尚未调查清楚，不可妄下论断。”三角眼中年人语气始终不急不缓，先安抚了众人，又对伐竹客道，“小兄弟，你那晚从这儿离开以后，去了什么地方，做了什么事？冷金刀这几日，是否一直在你身边？”
………………………………

第7章　灵前斗

　　　　伐竹客眨眨眼，回忆了一下，然后慢慢说道：“那晚，王大爷非说是拿走冷静刀的人是我同伙，我便去追那拿走刀的人了。从城里一直追到森林，后来终于追上了。只是中间又砍树啊又烤鱼的，耽搁了些工夫，今天才能把刀送回来，没想到王大爷已经死了。”

　　　　三角眼中年人又问道：“拿走刀的人去哪儿了？你又怎么得到的刀？”

　　　　伐竹客说：“那人飞走啦，他直接把刀留给我的。”

　　　　那少女哭喊道：“师父，他说话前言不搭后语，分明是装傻！杀我爹的凶手，就是他！”

　　　　有其他金刀弟子道：“宋前辈，此人表面老实质朴，实则奸诈狡猾，那日便一副光明正大样子，让我们都放下戒心，暗地却遣同伙偷走了冷金刀。没有确凿证据在眼前，他岂会说实话？”

　　　　齐越说道：“宋师叔，我们既不可妄下论断，也不能只听他一面之词，以免别人说咱们冤枉好人或者轻纵真凶。先带他见一下王掌门的遗体，再行对质吧。”

　　　　三角眼中年人点头：“好，就依齐师侄所言。小兄弟，你进来罢。”

　　　　人群再度分开让路，伐竹客从中间穿过的时候，只觉每个人的眼睛瞪得比发怒的水牛还大，充满了敌意，尤其是那个叫“丽凤”的少女，仿佛恨不得吃了自己一样。心想：“他们以为我杀了王大爷？但我又没做，跟他们说清楚就行了。”

　　　　昔日言笑晏晏的厅堂，已成了白幡高悬，白烛遍布的灵堂，中间横放着一个黑漆铁木棺材，三角眼中年走过去，拍了一下棺盖，低声道了句：“贤弟，得罪了。”反掌往棺身一拍，棺材直接竖了起来，棺盖亦从一侧打开，露出了其中遗体。

　　　　只见王远威一身黑色寿衣躺在棺中，双目紧闭，脸色灰黑，显然死去已久。见到王远威遗体，在场许多人情难自禁，恸哭出声，有几个一直守在灵堂，一身孝服的女眷甚至哭晕过去。

　　　　见大家都很伤心，伐竹客也心生感伤，把冷金刀放在了棺前，低头作揖：“王大爷，刀我给您带回来啦！可惜您再也看不到了。”

　　　　三角眼中年人目光往冷金刀上扫了一眼，叹道：“‘金刀祖师’王天翔，与云墨派颇有渊源，到远威贤弟这代，更是让独女丽凤拜入我门下。前日接到贤弟遭难屈死的消息，我便带丽凤马不停蹄赶来，如今必不吝心力，还他一个公道。”

　　　　说完转头看向伐竹客：“在下云墨派‘宋霄’，承蒙江湖上朋友瞧得起，有个外号叫‘义破云霄’。小兄弟，事到如今，你该实名相告了吧！”

　　　　伐竹客摇摇头：“我没有名字，你愿叫我小兄弟，就叫我小兄弟，愿叫我伐竹客，就叫我伐竹客罢。”

　　　　宋霄说：“不告诉我真名实姓也无妨。我只想找出杀害王贤弟的真凶。”

　　　　“但真不是我杀的他。”伐竹客说，“我一直在森林，今天才回城。”

　　　　那少女“王丽凤”狠狠瞪了过来：“我爹武功盖世，凭你这等宵小，自是杀不了，只能用毒计暗害！他胸前的‘幽冥鬼掌’就是铁证！”

　　　　另有金刀弟子道：“不仅如此，掌门人身穿乌蚕宝衣，寻常刀剑可没法给他造成那样的伤势。”

　　　　“是怎样伤势？”

　　　　伐竹客一脸茫然。

　　　　宋霄对着王远威尸身又是一躬，起身时抽出了腰间窄刀，刀光一闪，黑色寿衣从尸体上滑了下来。但见王远威赤裸的上身，竟被人从右肩到左腰，整个砍成了两截，现在全靠针线缝在了一起。在左边胸膛上，还有一个乌黑掌印。

　　　　紧接着，有一名金刀弟子捧上来一件黑色衣物，也是断成了两截。宋霄收起窄刀，拿过一截乌衣，罩住自己手掌：“齐师侄，砍一刀。”

　　　　“是！”

　　　　齐越抽出佩刀，兀地斩向宋霄掌心。

　　　　火光迸溅，刀锋弹飞，乌衣上却没留下一丝刀痕。

　　　　宋霄把乌衣给众人展示道：“此衣为天州乌蚕丝织造，寻常刀剑连刺入都做不到。王贤弟遇害时身穿宝衣，连身子带宝衣都被砍断，只有两种可能。一种是内力水平极高，至少达到了内功‘第五境’；另一种可能是，杀王贤弟的刀既十分锋利，又无比沉重。”

　　　　接着又道：“内功达到第五境的高手，放眼云州，人数不多，更无一人有暗害王贤弟的动机。而符合条件的刀，全云州，恐怕只有一把。”

　　　　在场每个人都知道答案：除了眼下这把冷金刀，又有何物？

　　　　宋霄又指向王远威左胸的乌黑掌印：“普天之下，能透过宝衣造成如此伤害的毒辣掌法，只有一种，便是魔教‘幽冥鬼掌’！然魔教之人销声匿迹多年，上次中招的，还是我一位师侄。”

　　　　齐越开口道：“那晚，刘师弟就是被幽冥鬼掌击伤的，当时金刀门弟子和其他师弟均有目睹。现在刘师弟已回云雾山养伤，也不知道什么时候伤势才能好，唉。”

　　　　随着宋霄的解释述说，在场众人愈发肯定了凶手的身份，伐竹客却听了个云里雾里，连道：“污蚕是很脏的蚕吗？第五镜是什么样的镜子？磨教我上次听过，是磨豆腐的地方吗？王大爷一个木匠，怎么会和磨豆腐的有仇？”

　　　　“鼠辈，休得辱我金刀门！”

　　　　“宋前辈，这小子定是凶手无疑，请将他拿下！”

　　　　诸金刀弟子激愤不已，若不是知道自己不是伐竹客一合之敌，肯定已经动手了。

　　　　王丽凤此前听人说过伐竹客上门挑战之事，知道其刀法不弱，还有个魔教同伙，本身可能就是魔教之人，再一听宋霄分析，心中此刻完全确认了伐竹客就是凶手，当即抽了旁人一把刀，跃身直上，欲取之性命。

　　　　这次无人阻拦她了，银刀划着弧线直斩目标头颅。伐竹客也没引颈受戮，迅速一个侧身躲过刀锋，紧接着右手快疾无匹地一捏一拽，竟把王丽凤手中的刀直接夺了下来。

　　　　王丽凤暴怒出手，却被猝然夺刀，脚下失力，重心彻底前倾，身形不由往地面扑去。齐越眼疾身快，一步过去将她拦腰抱住，并转头大喝：“大家小心！”

　　　　“唰啦啦”一片抽刀之声。无论是金刀门弟子，还是云墨派弟子，都见识过伐竹客的厉害，现在已经动手撕破脸了，谁也不敢掉以轻心，拿着兵刃将灵堂团团围住，不让伐竹客逃走。

　　　　“刀法倒是漂亮，可惜魔教之人，不容于世。”宋霄赞叹惋惜一句，再度抽出了那柄极窄的刀，“你放下兵刃，跟我回云雾山，供出魔教情报，倒可留一条性命。”

　　　　伐竹客听不懂这些人在讲什么，只道：“我不认识磨豆腐的，王大爷更不是我杀的，你们冤枉我啦。”

　　　　“冤枉不冤枉，等去了云雾山再说吧。”

　　　　宋霄说话间，一刀刺出。他是云州一流的高手，出刀自不是王远威之流和寻常云墨派弟子可比，刀锋又快又稳，直抵要害。

　　　　伐竹客心思单纯，此时此刻却也知道分辩无用，真要被人家拿住，可有苦头吃。一边用手中刀拦向宋霄的窄刀，一边说道：“唉，我没杀王大爷，你要信我啊。但你不信我，我也不能跟你走，我有事情要做。”

　　　　“走不走可由不得你。”

　　　　宋霄第一刀被挡下，面色不变，心中却暗道：齐师侄先前和我说的没错，这伐竹客内力深厚，刀法精湛，已是江湖上一流好手，魔教贼子果真邪门。但我名扬云州多年，岂能任你就此离开？

　　　　当即全力施为，没有因对方年纪有一丝留手。

　　　　叮当咔嚓，又是一阵刀锋互撞。每一次碰撞，宋霄都感觉自己手臂受的冲击比上次增大了一分，到碰撞了三十多下的时候，握着刀的手已经发麻。
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第8章　魔教主

　　　　宋霄眉头大皱，对方刀法实在太刁钻诡异，不仅一刀就能拦住自己好几刀，还能不断在刀身上蓄积力量，碰撞越多，蓄力越强。但刀锋的碰撞又万万不可停止，否则伐竹客只消一记横斩，周围少说就得有七八个金刀弟子丢掉性命。

　　　　他内功已入罕见的“第五境”，当下源源不断把内力输送进手臂，以保持手中刀不脱手而出。内力甚至在窄刀上形成了一圈罡罩，以对碰撞的力量，进行缓冲，总算能继续支撑下来。

　　　　双方一连互斩了上百刀，都以内力覆盖兵刃，挥舞间刀气纵横，四方人群离得近都有可能受伤，各退出去了几丈远。

　　　　众人眼见战况，无不大惊，宋霄可不是寻常江湖人物，是成名已久，受诸多武林同道敬仰的前辈高人，一时竟拿不下伐竹客，甚至从额头汗珠，和被刀气斩裂的衣袍间，可见其交锋中的吃力和一丝狼狈。

　　　　又过了四五十招，伐竹客挥刀动作愈发轻松，宋霄却似要拼尽全力，颇处下风。然四周诸人无一人可插手到战斗中，只能捏手攥拳，呐喊助威。

　　　　突然间，二人一次交锋中，响起一道清脆声，与之前的金属碰撞声截然不同。

　　　　伐竹客身形交错过去，感觉手上一轻，眼角余光扫向下方，却发现手中的刀，只剩下了一个刀柄，刀身碎成了几十上百片，落了一地。

　　　　宋霄长吐出一口浊气，面色由白转红，挥起窄刀，往对方咽喉方向一指：“你刀已碎，勿要抵抗了。”心中暗自庆幸，得亏手中是千锤百炼的宝刀“雪风切”，坚韧刚硬，强度远胜伐竹客手中普通精钢刀，不然继续斗下去，胜负未可知。

　　　　在场所有人都松了口气，伐竹客手中已无刀，哪怕负隅顽抗，也不过作困兽之斗，翻不起浪花来了。

　　　　正在此时，后面的黑漆棺木，忽然一阵颤动，王远威的尸体也晃了两下，似是要走出来一样。

　　　　“诈尸？”

　　　　“什么情况？”

　　　　众人顿时惊慌失措，棺材和尸体怎么会动？

　　　　“轰嘭”一道炸裂声响，黑漆铁木的棺材竟碎裂成了许多片，飞向各处，原地骤起了一阵白烟，霎时间便充满了整个灵堂。也不知是谁喊了声“这烟有毒”，众人大惊撤退，有的奔逃有的呼号，乱作一片，宋霄齐越等人大声劝阻也止不住。

　　　　等到烟尘散去，人们稍定下神来，才发现，王远威的尸体趴在地上，脑袋正磕在冷金刀的刀背雕龙处，而黑漆棺木已经成了一堆碎片。至于伐竹客，早已在混乱中不见了去向。

　　　　宋霄走上前，俯下身拿起一块碎片端详了下，又用手沾了地上些白色粉末，脸色顿时变得铁青，低喝道：“有人混了进来，刚才用内力震碎了棺材，把一袋子面粉弄了满天，把那小子救走了！”

　　　　齐越断然道：“救走伐竹客的，应该就是他的魔教同伙。各位马上去封锁全城，别让那二人逃了！”

　　　　宋霄却一摆手：“不必。”

　　　　王丽凤难以置信地盯着他：“师父，为什么？他们是杀我爹的凶手啊！”

　　　　宋霄悠悠一叹：“凭我们的人，拦不住他们，只会枉送性命。齐师侄，你帮丽凤把王掌门的丧事办了。兹事重大，有关魔教，我得尽早返回云雾山，向师兄禀报。”

　　　　……

　　　　湘云城，某家粗陋客栈，顶楼偏房。

　　　　窗户被人从外面撞开，一个人扛着另一个人进了屋子。

　　　　伐竹客被那人从肩头放下，回身道：“大哥，你不是走了吗？怎的又回来啦。”眼前人面容虽然陌生，但从身法动作看来，正是之前拿走冷金刀的夺刀者。

　　　　夺刀者冷笑一声：“我是江湖上赫赫有名的‘采茶人’，专偷神兵利器，冷金刀不到手，我怎可能走？我比你回湘云城还更早呢！”

　　　　伐竹客心想，采茶人不是采摘茶叶的人么？为什么偷东西？但人家帮自己解围脱困，不好意思质问，就道：“多谢大哥把我从那带出来。”

　　　　“你是得好好谢我。”采茶人又一声冷哼，“我昨天半夜就混在金刀门里，本是想等你回来还刀，就偷走冷金刀的。但为了救你，都顾不上把刀带走。你可欠我大发了！”

　　　　“我欠你？”

　　　　伐竹客又有些迷糊，怎么算，也是你欠我的伐竹刀和烤鱼，我可不欠你什么。

　　　　“为了弥补我的损失，你今后得跟我一起偷兵器谱上的兵器。”采茶人继续说道，“现在别人都当咱俩是害了王远威的凶手，咱们就是一根绳上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损，懂吗？”

　　　　伐竹客摇头：“我没害人，你也没害人，有人找来，说清楚就行了。跟你去偷东西，我可不干。”

　　　　采茶人又气又笑：“你个憨子，看不出是有人故意陷害？王远威怎就死的那么巧，被人一斩两截还中了幽冥鬼掌？还分辩清楚？不等你说清，他们就先把你捉起来杀咯。”

　　　　伐竹客说：“他们捉不了我。那个宋大爷是最厉害的，他打不过我。”

　　　　“宋霄是号人物，但算不得天下最厉害的高手。”采茶人亲眼见到伐竹客和宋霄等一干人交流的全程，确认他真是个不谙世事的江湖菜鸟，便解释道，“云墨派里武功在宋霄之上的，就有五六人，其中‘刀帝’和‘剑皇’哪个来了都能要你小命。”

　　　　伐竹客不解问道：“稻弟？捡荒？种稻子的和捡破烂的？”

　　　　采茶人笑得咳嗽了两声，道：“刀帝剑皇，是江湖人送给他们的称号，一个是用刀的帝王，一个是用剑的皇者。云墨派是天下十大派之一，云州第一大派，刀帝剑皇是里面最强的两个高手，人称‘云雾山上白刀帝，夜墨江畔黑剑皇’。”

　　　　伐竹客若有所思：“这样么？那我是得躲着他们。但我不会跟你偷东西的。”

　　　　采茶人又道：“我不需要你帮忙偷东西，你只需帮我解决追杀我的人就行了。算我雇你做保镖。”

　　　　“这……”

　　　　伐竹客寻思要不要说“你是小偷，我不愿给你保镖”。

　　　　采茶人见伐竹客犹豫，想起今天混入金刀门后这两个时辰里，所打听到的有关其的一些事，一声轻笑：“唉，你不给我保镖也不打紧，但就没办法跟我找你要的刀咯。”

　　　　伐竹客果然神情一变：“你能帮我找刀？”

　　　　采茶人道：“连金刀门在内，你一连挑了六个宗门帮派的首脑，不就是为了一把特殊的刀？但你已被当作杀死王远威的凶手，今后会被武林视为魔教贼子通缉，走到哪里就被哪里通缉捉拿。唯有跟着我这擅长易容改貌，潜藏隐匿的神偷怪盗，才能继续寻刀。”

　　　　伐竹客想了想，道：“你说的很有道理。但我还有一个问题。”

　　　　“什么问题？”

　　　　“为什么他们要缉拿磨豆腐的。”

　　　　“魔教可不是磨豆腐的。”采茶人忍不住伸出食指在他额头上一摁，嗔道，“魔教是江湖人对‘皇天教’的恶称。皇天教数十年前盛极一时，后因行事怪异不合世俗礼法教条，被武林人士联合绞杀。近些年来，只要有疑似皇天教成员出现，都会引得武林震动，各派宗师出手剿灭。”

　　　　伐竹客点头道：“啊，了解了。那你是魔教的人么？听说，魔教的人会使幽冥鬼掌。你那晚打了人家一掌，就是幽冥鬼掌罢。”

　　　　采茶人怔了两息，随后哼道：“魔教么……那当然，我就是魔教的人……我不仅是魔教的人，还是魔教教主呢！”
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第9章　新娘子

　　　　“你可知，皇天教是一教四门十六宫……”

　　　　采茶人想要讲些有关皇天教的事，来佐证教主身份。

　　　　但伐竹客似乎并无兴趣，伸了个懒腰，打了个呵欠：“魔教的事儿以后再说呗。一晚没睡，我好困，先眯一会儿。”语落，坐到地上，倚着墙壁，双眼一闭，开始小憩。

　　　　采茶人愤愤朝面前的空气挥了两拳，才算解气了些，又道：“人都是要有名字的，你没名字，我给你取个。”也不管对方是否同意，自言自语着说：“几日光景，咱俩已互遇多次。古诗有道，‘相逢红尘内，相揖黄金鞭’。叫‘金鞭’或‘黄金鞭’略显难听，那就取‘红尘’之音，叫你‘洪辰’吧，洪流之洪，星辰之辰。”

　　　　然后瞥向没什么反应的伐竹客，不满道：“怎么，嫌起的不好听？”

　　　　伐竹客好像确实倦了，没睁眼，只哼唧了两声：“叫吧叫吧，就叫洪辰。”

　　　　见他这般浑不在意，采茶人更觉得气：“叫什么洪辰，叫你狗屎得啦。”

　　　　伐竹客并无异议，采茶人轻踢了下他大腿：“你就不好奇我叫什么？”

　　　　“你叫什么？”

　　　　伐竹客说。

　　　　采茶人高扬着头：“我堂堂皇天教主，你若主动问，我兴许会告诉你名字。现在倒成我逼着你问一样，才不说给你哩。”

　　　　伐竹客并没追问下去，甚至还打起了轻鼾。

　　　　一夜奔走，又与宋霄这等高手过了上百招，伐竹客是真的乏了，头脑昏沉，闭眼即眠。

　　　　等再睁开眼时，伐竹客发现采茶人又换了个模样，变成了个驼背，还穿了身红绸缎子衣。

　　　　采茶人见伐竹客醒了，冷笑道：“还说我睡得多，你才是真能睡，一觉都第二天了，懒猪。”

　　　　“已过了一天？”伐竹客怔了下，又说，“我不是懒猪，我有名字了——我叫‘洪辰’。”

　　　　“是喔，洪辰。”采茶人见他领了自己起的名，总算心里宽慰了些，把另一身红衣扔给他，“换衣服，跟我走。湘云城拦不住我们，但咱也不能留下踪迹，引麻烦上门。”

　　　　洪辰开始