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魏野仙踪-第390部分
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但不论在哪一位旅行家的记录里，卓尔精灵的印象都是固定的——“美丽，但是危险”、“理智，同样残暴”。
科伦和霍昆并不是那种人们印象中的残忍杀手，他们是流亡地表的卓尔浪人，或许他们裹着一层冰壳子的心在阳光的照射下稍稍软化了一些。
那么莫云呢？这个年轻的斥候总是保持着一种有距离的态度，看不出来他到底在想些什么，却以一种在地表也算得上善意的态度对待自己的俘虏。
在科伦和霍昆零星的回忆里，魔索布莱城的精灵们绝没有这么温柔。
此刻，这支古怪的队伍正站在一条地下河的岸边，莫云正若有所思地注视着寒冷的河水。
他抬起手拦住了准备脱掉靴子趟过河水的科伦，用卓尔语警告着这个莽撞的同伴：“不要下水，这里正活动着一群皮瑞魔鱼。”
就算是粗通多种语言、对卓尔语也有所涉猎的瓦罗，却发现了“皮瑞魔鱼”这个没听过的词汇，他好奇地问道：“那是什么？”
莫云懒得理会这个饶舌的作家，双眼却紧盯着河面。
在黑暗精灵的热成像视觉下，大部分幽暗地域的生物都很难隐藏自身，但皮瑞魔鱼算是一个特例。这种冷水鱼的体温永远能够和水体保持一致，游动起来就像幽灵一般无声无息。
而这种行踪隐蔽的冷水鱼，也是一种凶暴的猎食者，它那尖利的牙齿能够一瞬间咬穿地行巨蜥的厚皮，只需要十几条巴掌大的皮瑞魔鱼，就能让一头半人高的地行巨蜥化作一堆白骨。
在魔索布莱城有一个传说，曾经有一个家族的主母将自己的第一个孩子放进地下河里，作为献给蜘蛛神后的祭品。但是在蜘蛛神后派出恶魔侍从前来收取祭品的时候，才发现那个可怜的孩子已经被皮瑞魔鱼咬成了一副白骨。
霍昆显然也是听说过这个故事的，他拉着科伦的手，让自己的兄弟离河水更远了些。但莫云只是注视着河面，双眼中燃烧起红色的光芒，而空气就在卓尔斥候眼底燃烧的红光中扭曲，仿佛有无声的唳啸震荡着河面。
原本在水下潜伏的皮瑞魔鱼，在这样的唳啸中疯狂游动，仿佛被滚油烫伤了一般朝着河面跳起，甚至跳到了岸边。霍昆匆匆倒退着躲闪那些危险的食肉鱼，科伦则挥舞着长剑，想把咬住他靴子尖的那条皮瑞魔鱼赶开。
瓦罗也看见了这些模样怪异的鱼类，它们的身体椭圆而肥硕，很像是地表河流里常见的河豚，但是身上却铺满了秘银色的鳞片。比起凶猛却憨态可掬的河豚，这些皮瑞魔鱼的嘴大得不成比例，里面布满了尖利的牙齿。
但是很快的，这些凶暴的皮瑞魔鱼都奄奄一息漂在了河面上，就连剑术不怎么出色的科伦都可以一剑一个地将它们插起来。仿佛有什么无形之手，把这些鱼狠狠地砸晕宰了水中。
用不了多久，科伦和霍昆就收集到了大串的皮瑞魔鱼，用生长在地下河畔的铁线树蕨的长枝将这些水中小魔鬼穿成一串。而莫云则注视着瓦罗，逼着后者老老实实地跟着他走过了这条地下河。
在一个隧道边缘的小石穴中，莫云向科伦要来了他的胸甲，将胸甲放在火上烧热后，莫云熟练地剥掉了皮瑞魔鱼的外皮和鳞片，掏去了所有内脏，将一些蘑菇和干蕨叶混合的馅料填进了鱼肚中。
在胸甲“煎锅”上料理这些皮瑞魔鱼的时候，莫云又将一点干燥后的碎苔藓洒在了鱼身上，随即就散发出浓郁的香味，那是油脂、鱼肉和香料混合后的气味。就算是品尝过许多国家美食的瓦罗，也得承认这烤鱼的香味浓厚而又优雅，简直不输给深水城最好的大厨。
就在所有人都忍不住咽口水的时候，莫云的声音却冷淡地响了起来：“香煎皮瑞魔鱼，这不是随便就可以吃到的东西。这种狡猾阴险的鱼很难捕捉，它的血液、内脏和外皮都含有致命的剧毒。但是这种鱼在魔索布莱城的贵族中间十分受欢迎。”
瓦罗拿起一只皮瑞魔鱼，微微点了点头：“我明白，给死囚吃上一顿美餐，就该叫他去死了，但是伟大的魔索布莱城在哪？”
莫云没有回答，目光越过瓦罗的肩头，那里有一个小小的裂缝，在裂缝中间，一座华美的城市正耸立在巨大的岩穴中间，通体都闪烁着来自宝石和魔法的光辉。
………………………………
第五百一十六章。纵使相见应不识（九）
来自地表的旅行作家脸贴着石壁，近乎贪婪地注视着那座岩穴之城。
虽然地表世界可以找到很多关于幽暗地域的文献记载，但这些书籍不是收藏在魔法师的研究会里，就是躺在某些神殿的藏书库种吃灰。而在通俗读物当中，关于幽暗地域的只言片语永远都是些稀里糊涂的昏话，从来没有一本书认认真真地记录下来这些地下城邦的真相。
我如果能活着离开幽暗地域，一定要把深水城出版商的晚宴、跟随商队远赴南方诸国的旅行计划、哈鲁阿某个魔法学院的签售会……所有这些浪费时间的活动全部推掉，专心致志地写一本《瓦罗谭普的魔索布莱城游记》。
这是著名旅行作家此刻的唯一心愿。
科伦和霍昆忙着把美味的香煎皮瑞魔鱼塞进嘴里，根本没有注意到这位大鼻子作家的眼神里依然闪烁的东西。只有莫云，慢慢地拈起一条皮瑞魔鱼，轻咬着紧实细腻的鱼肉，微不可查地摇了摇头。
达耶特佣兵团只是收钱办事，并没有虐待货物的习惯。但是那些女祭司们，从小就在罗丝的祭坛边学习怎样虐待祭品，大概不会给这位地表作家什么构思新书的余裕。
在进城之前，魔索布莱城的风景就随他去看吧。
……
………
金穆瑞背着手，以他一贯的阴沉面容盯着正在为他引路的女祭司，还有她法衣上那只背上长着独眼的扭曲蜘蛛纹章。
在魔索布莱城，一位地位低下的佣兵以这样无礼的方式对待一位罗丝的女祭司，基本上会被那些暴怒的女祭司撕碎了拿去喂蜘蛛。但是在某个地方比较例外，裂爪谷，金穆瑞对这里无比熟悉，甚至还保留了一些不算愉快的回忆。
这是魔索布莱城的第三执政家族欧布罗札家的领地，和那些虔诚的祭祀罗丝的贵族不同，欧布罗札家以一种与众不同的方式表达他们对蜘蛛神后的敬意。
这个家族中的女祭司和法师，都是彻头彻尾的心灵异能者，在他们血腥的家族排名上升之路上，不知有多少个下级贵族家庭被轻易看穿了所有的战略战术，彻底消灭
只要是与欧布罗札家敌对的家族，不论是祭司还是贵族，甚至对其他卓尔贵族而言，算得上是重要资源的下级卓尔士兵，一个不留。这种干净利落到家的作风，就连魔索布莱城排名第一位的班瑞家都觉得太过疯狂残忍。
不止一位主母曾经在私底下抱怨过：“欧布罗札家就是一群无视规矩的疯子！”
但金穆瑞知道，和魔索布莱城的其他家族不同，欧布罗札家在挑选家族成员和士兵上面，有另外一种标准。
随着女祭司的脚步，达耶特佣兵团的首席心灵术士不出声地踏着小路上的石阶。这条整洁的小路，是欧布罗札家族投入了数百名灰矮人奴隶，全凭锤头和凿子在岩壁上完成的建筑奇迹，欧布罗札家族甚至不允许家族法师给这些奴隶提供更好的附魔工具。
当然，这些灰矮人奴隶也没有一个能活着离开这条小路，他们早已风干的骷髅，就锁在小路的两旁，成为了欧布罗札领地内的独特风景。
这条不怎么愉快的小路尽头，是一位披着白亚麻短袍的女祭司，正坐在一只蕈型小椅子上。
这位身材矮小的女祭司，脸上带着柔弱又天真表情，就像是一个刚出生不久的婴儿，盯着悬崖上的一团黑雾。
那是某位家族法师制造的黑暗结界，在这片被咒文笼罩的空间中，哪怕是卓尔精灵的热成像视觉，也无法看清任何东西，并且还附加了沉默咒文。
但是金穆瑞只是扫了一眼，心灵之眼已经穿透了结界的防护，完整勾勒出里面的景象
十几个不过十来岁的卓尔少年，正勉强发挥着他们自血脉中获得的漂浮魔法，飘荡在这个黑暗结界里。
哪怕在最严厉的卓尔贵族家庭中，这个年纪的孩子也只是受到严苛的“教养”，由家族女祭司们进行初步的宗教灌输和以鞭笞为主的社会训练，而没有时间把他们弄到这个危险的悬崖边上。
但是在欧布罗札家，却有一种特殊的“游戏大会”，不定时地举办。
在这样一个悬浮在裂爪谷上空的黑暗结界里，欧布罗札的贵族子弟和下级士兵，都会被随机挑选进入其中，尽量地维持他们的漂浮魔法。由于黑暗结界里附加的沉默术，没有谁知道自己周围还有什么人，只能在绝对安静的空间里尽量地保持自己不断悬浮，直到其他的对手一个个坚持不住而退出，或者因为长时间的静默与魔力匮乏，从高空跌落深谷摔死为止。
当最后支持下来的那个参赛者，就获得了这场游戏大会的奖励，这个幸运儿会被授予贵族身份，并且享受一段奢华的假期如果胜利者是一个卓尔男子，欧布罗札家甚至允许他挑选一位家族女祭司予取予求！
当然，没有谁知道，自己是不是能够坚持到最后的那一个。很多时候，在主持人宣布游戏结束之前，所有的参赛者就已经一个不漏地从黑暗结界里掉下去摔死了。
这个见鬼的奇葩游戏，也是欧布罗札家人丁稀少、下级卓尔士兵匮乏的主要原因。
就在金穆瑞走到那位矮小的女祭司身边的时候，又一个年轻的卓尔少女摇摇晃晃地从黑暗结界中降落下来。
但是还不等她尽量靠近悬崖，那位矮小的女祭司已经抄起了一根又黑又粗的精金法杖，猛地砸向了少女的额头：
“我的甜心，你出局了！”
沉重的精金法杖连岩石都能一击打成两段，何况是骨骼？飞溅的血花和脑浆之间，少女的额骨崩碎，脸上带着茫然，盯着她那位神情柔弱的母亲，就这么直接坠落到悬崖之下。
欧布罗札家饲养在深谷中的狗头人奴隶们，发出兴奋的吠叫声，很快吠叫就变成了撕扯卓尔少女身体的咀嚼声。
哪怕对于卓尔社会而言，这种杀死卓尔女性来喂狗头人奴隶的作风，也显得无比丧心病狂。但不论是这位神情柔弱的女祭司，还是一脸阴沉兼漠然的金穆瑞，都没有什么多余的情绪波动。
金穆瑞轻轻一躬身，以他一贯的冷感语调开了口：“克约主母，达耶特佣兵团的金穆瑞向你致以敬意。”
握着沾满血祭和白色物质的精金法杖，身材矮小的克约主母，欧布罗札家的最高领导者，看着面前这个面色阴沉的心灵术士，却突然露出一个动人心魄的笑容：“我亲爱的儿子，离家出走的你，就连一声母亲都不想呼唤吗？”
“您生养众多，遍布谷地，我只是他们当中最不成器的一个。”金穆瑞依然以他干硬的嗓音回答道，然而他的精神力却在身体周围包裹成了无形的屏障，仿佛水晶浇筑的城墙，封闭了一切窥视的渠道。
克约主母看了一眼这个冷硬阴郁的卓尔灵能者，却像少女般地一笑：“近一百年以来，你是我们家族唯一获得游戏优胜的男性。”
“您这个在悬崖上举行的‘信任游戏’，考验的不是意志力，也不是魔法天赋，而是心灵力量的觉醒者。只有那些懂得读取对手思维，准确判断自我处境的灵能者，才能够在这场考验中活下来，而我只是幸运地获得了这份馈赠。”
就在金穆瑞如此自谦的同时，克约主母的精神力仿佛化为了实质，如同刀尖一般凌迟着自己最出色的儿子：“但是你获得了优胜的特权，却利用你母亲制定的规则，脱离的家族，和那个猥琐又狡猾、唯利是图又心理态的光头贾拉索混在一起！”
精神上的痛感，引起了烧灼般的神经颤抖，金穆瑞闷哼一声，半跪在地上。
而受到克约主母这场精神攻击，更是毫不顾忌地波及到了黑暗结界中。
惨叫声中，一个个参赛者从黑暗结界中摔落下去，与准备加餐的狗头人奴隶的兴奋吠叫响成了一片回荡深谷的颤音。
以年轻卓尔们生命终结的悲号作为配乐，金穆瑞依然以他冷感如石头般的声音继续着发言：“我带来了第四执政家族费恩特拉巴家的机密情报。一直以来，试图取代欧布罗札家执政地位的费恩巴特拉家族，已经在进行一项重大的阴谋，而除了我，魔索布莱城没有谁知道真相！”
因为过度的痛苦，金穆瑞最后的话语终于带上了一丝不自然的高音。
看到自己最出色也最叛逆的儿子，终于在自己的折磨下暴露出了他藏在冷硬外壳下的软弱，克约主母愉悦地捧起了金穆瑞那张端正的脸庞。沾着脑浆的手指疼惜地抚摸着金穆瑞的脸，仿佛慈母正在抚慰久别归家的游子：“我的儿子，说说看吧，假如魔索布莱城还有我所不知道的阴谋存在！”
………………………………
第五百一十八章。纵使相见应不识（十）
达耶特佣兵团唯一的祭司兼法师莱基·邦达列克，有些矜持地走入了第四执政家族的领地。
这座规模宏伟的庄园占据了魔索布莱城正东方最显眼的地方，精金打造的院墙上布满了蔷薇蕨般的华美花纹。
那些精金锻打成形的蔷薇蕨上，闪动着宝石般的魔法灵光，足以抵御火球和电芒的侵袭。而在这堵造价不菲的精金围墙下面开辟出了大片的花圃，枝条纤秀的食人蕨、色彩艳丽的尖叫菇、喷吐着蓝紫色毒孢子雾的龙角蕈，让费恩·特拉巴家显得一片“生机勃勃”。
奢侈、华丽，挥金如土，这就是掌握了魔索布莱城大宗对外贸易的费恩·特拉巴家。
而魔索布莱城居民对这个家族的第一印象，就是他们那毫不掩饰的暴发户气质。
但比起第一执政家族班瑞家，费恩·特拉巴家族的美丽庄园就显得不值一提了。
自魔索布莱城建城之始，就一直位居权力中心的班瑞家，虽然占据了魔索布莱城最上层的名门高地，却很少在领地的防御和装饰上花费什么心思。
班瑞家的领地围墙只是一环高大的银色蛛网，但是从没有人敢于在没有得到邀请的前提下接近那堵围墙——
那道蛛网结成的高墙，实际上是蜘蛛神后亲自赐予的一件神器。所有敢于挑衅蛛后神威的存在，不论是强大的巫妖还是暴戾的恶魔，只要敢于接近蛛网墙，都会被那些带着秘银光泽、如雪松木般粗长的蛛丝捕获，最终化成那道蛛网墙的一部分。
比起第一家族无数岁月里积攒下的深厚底蕴，充满暴发户气质的精金雕花墙已经很衬第四家族的现有地位了。
大概也正因为这种暴发户气质，第四执政家族很多时候会显得不那么“贵族”。
在通往第四家族会客室的道路上，特拉巴家的女性们都以一种特殊的目光打量着这个英俊的法师。这个家族中，不论是被蛛后所青睐的女祭司，还是转而和刀剑打交道的女战士，都丝毫不掩饰她们对英俊的卓尔男子们的强烈喜好。
只是那些试图向第四家族女祭司们出卖色相的卓尔男子，大部分都死在了连绵不断的阴谋和暗杀中。因为“出卖身体就可以改变自己卑微的地位”这个诱饵，成了平民出身的卓尔男子们唯一可以向上爬的途径，丑陋的宅斗和宫心计在卓尔精灵当中就像吃饭喝水一样常见。
只有最强大也最聪明的那些幸运儿，可以成为特拉巴家女祭司们暂时的按摩情趣棒——当然，还要学会怎样提高自己的耐药性，把特拉巴家各种自带魅惑效果的“床上特制精力剂”当饭吃。
面不改色地接受着那种仿佛带着口水、把自己从头到脚舔了个遍的暧昧目光，莱基注视着前来迎接他的卓尔战士。
第四家族的长子兼家族武技长，魔索布莱城著名的战术专家，欧伦·特拉巴。
这位战术专家和所有的贵族卓尔男子一样，将银白色的长发用蜘蛛形发卡束成高马尾，高挑的身躯带着一丝内敛的强硬，那些笼罩在衬衫下的强壮肌腱，让他像一把蛰伏在鞘中的长剑。
莱基不是第一次与这位武技长会面，实际上，在魔索布莱城众多的贵族名门中，唯独特拉巴家族有着相对“良好”的名声——
这个家族的女祭司作风称得上稳健，并不太热衷随意地杀死卓尔平民。
由于长期从事对外贸易，特拉巴家甚至有着“公正”、“宽容”、“不搞阴谋”的美名。
最重要的，作为家族领导者，甘妮特罗丝主母掌握着对外贸易的渠道，所以她可以很容易地从某些奴隶贩子那里获得献给罗丝的珍贵祭品——比如被俘虏的地表精灵、纯洁的独角兽幼崽，甚至有一次她献祭了一个有着美丽歌喉的人鱼女孩。
正因为甘妮特罗丝主母对活祭品的“高尚品味”，使得第四执政家族不用频繁杀死自己的家族成员和下级士兵来取悦蜘蛛神后。普通的卓尔贵族家庭，最多只会留下两个儿子，而特拉巴家的十一个儿子却仅仅献祭了六个，活下来的男孩们在他们长兄的庇护下，忠诚地为家族献上自己的力量。
还有特拉巴家女祭司们闻名遐迩的“床上社交运动成瘾症”，对男性相对温和的态度，甚至允许这些“卑贱的男性参加会议”，使得特拉巴家收容了许多身负一技之长的卓尔流民。
欧伦这位家族武技长也显得与众不同，他对于四个弟弟以及众多部下的使用从来不超过“必要的限度”，在魔索布莱城的许多人，特别是那些刚从蜘蛛教院毕业的女祭司眼中，也是个公认的异类——他居然不把家族士兵全部当成是消耗品，总是尝试减轻战损来获得战果？！
蛛后在上，这种想法真是既古怪又软弱！
虽然以魔索布莱城的标准，称得上性格“宽容”的欧伦·特拉巴，却并没有给莱基什么好脸色。
“主母正在等待你的觐见，来自契德那萨城的浪人法师。”
莱基盯着欧伦，正色纠正道：“注意你的发言，我也是神后的祭司！”
“但在主母们的眼中，你依然是一名男性！”欧伦毫不客气地回答道，“一位家族主母和一个男性流民之间，谁都明白要对谁付出敬意！”
莱基愤怒地瞪着欧伦，终于生硬地扭过头，走向了特拉巴家族的神堂。
在华丽的铂金祭坛边上，莱基见到了身披白色祭袍的甘妮特罗丝主母，这位第四家族的主母和她的儿子一样身材高大，肌肉紧实，就连脸孔也一般无二，显得格外男性化。这样的尊容，常常让莱基怀疑，是不是因为这男性化的外表，这位甘妮特罗丝主母才显得对男性相对温和一些？
在这位女祭司的腰间缠着一条蛇首鞭，蛇头们不怎么友好地蠕蠕扭动，盯着莱基。
莱基也以同样的目光瞪着那些用魔法赋予生命的毒蛇。
这种危险又奇特的武器，是蜘蛛神后赐给她祭司们的恩赏，每一个蛛后祭司都会带着这种冷血的武器来表示自己的身份地位。
但莱基没有蛇首鞭，这个事实每一次都会提醒他，就算蜘蛛神后赐予了他远远多于其他男性的恩赏，但他的地位依然低于一个最蹩脚的教院毕业生。
所以，他更多的时光都用来研究魔法，毕竟魔法不会因为他是个男性而如此冰冷地拒绝他。
甘妮特罗丝主母的目光，带着几乎能穿透他心灵防护的锐利感，在这个罕见的男性蛛后祭司身上扫视。但这位主母的声音依旧温和而从容不迫：“为了荣耀伟大的神后，我向你们订购的货物何时可以送到？来自契德那萨城的邦达列克？”
莱基将头深深俯下，真诚地回答道：“您所选择的祭品会以最安全、最直接的方式运送到您的祭坛上。”
对这个回答，甘妮特罗丝主母似乎十分满意，她轻笑了一声，从祭坛上拿起一只用整块天青石雕琢的酒瓶，斟出了满杯浅棕色的酒浆，那是某种香气浓郁的菌类和蕨类块茎酿造的著名烈酒。
“为了感谢你的帮助，莱基·邦达列克，请饮下这杯火蕈酒。”甘妮特罗丝主母带着一分虚假的殷勤劝说道，“并且我再一次地希望你考虑一下，脱离那个从头到脚都背离常识的佣兵头子，再考虑一下我的邀请。”
“您的家族会是我最好的归宿。”莱基低着头恭敬回答道，“但是达耶特佣兵团对如今的您仍然有用处。”
以最委婉的方式谢绝了甘妮特罗丝主母的又一次招揽，莱基捧起火蕈酒，将这种高浓度烈酒一饮而尽。
他强忍着酒浆在胃部的烧灼感，小心翼翼地告辞，匆匆离开了特拉巴家的领�
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