狂怒骑士-第7部分

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间刚来薄暮城，一名在协会正式注册登记过的二星冒险者。”

　　　　“二星冒险者……哦，冒险者，你是一名冒险者。”格罗莱登眨两下眼皮，露出一脸满是酒气的傻笑，“哈哈，冒险者是个好工作，惊险，刺激，适合你们年轻人，嗝……嗯，沃恩斯在上，祝你有一段史诗般伟大的冒险生涯。”

　　　　说着，他扭过脑袋，举起手中的空杯大声呼喊屋子里的酒保往这边再送一杯麦酒过来，好像完全没把乌尔斯的存在当一回事，喊着喊着被又一声突如其来的响嗝拉长了声线，引起邻座几个陌生人的一阵窃笑。

　　　　气氛一下子变得略微尴尬。

　　　　乌尔斯静静地看着他这般小丑似的滑稽“表演”，心说这个老家伙果然还是没变。

　　　　格罗莱登不认识他，但他在上一世曾身为玩家时的旅途中认识这位老人，知道对方实际上是一名身手熟练的盗贼职业者，游戏前期一个人物属性和实战经验都挺不错的npc队友，脾气也不算太古怪，招募难度比起高塔上的法爷和骑士团里的圣武士简单许多，魅力属性高点的玩家一通嘴炮就能将其直接说服。

　　　　如果魅力属性没有15点以上，你也有机会获得这位老盗贼的信任，只不过得稍微费点功夫替他解开回忆深处的一个心结。

　　　　那个心结对于格罗莱登而言几乎是一个梦魇般的阴影。

　　　　乌尔斯这一世低得只有7点的魅力属性实在拙计，他不指望自己身上有什么莫名其妙的领袖气质去吸引格罗莱登主动追随自己，于是不等面前的老盗贼从酒保手中要到酒，便接着再对他说道：

　　　　“格罗莱登先生，你这次来这里找你，是有件事需要你的帮助。”

　　　　“哦？帮助？”格罗莱登回过头，眼光狐疑地观察年轻人一眼，“你想要什么？”

　　　　“我的冒险小队需要一名成熟的盗贼同伴。”乌尔斯直说。

　　　　“噢，你是说盗贼啊……”格罗莱登转了转眼珠，恍然大悟地点一下头，抬手握住下巴装作深思熟虑的模样，“嗯，盗贼确实重要。关于这件事，我建议你去你们冒险者协会多打听打听，而不是浪费时间跟一个老酒鬼寒暄问暖。”

　　　　“可据我所知，此刻坐在我对面的老酒鬼恰巧就是一位身手不凡的盗贼，甚至还兼有一点战士职业的武器技巧。”

　　　　“瞎扯，你听谁说的？”

　　　　“我调查过你。”

　　　　“啥？你调查过我？”听到这儿，格罗莱登一愣，原本迷糊的双眼不经意地睁大一瞬。

　　　　“是的。”乌尔斯不打算跟格罗莱登兜圈子，干脆如是承认，心里想的却是反正我调不调查都早就摸透了你的底细，怎么说都没差。

　　　　话题进行到这里，棕褐色卷发的老人捏了捏手指，先前那副吊儿郎当的样子被他暂时地收敛了起来。

　　　　他深吸一口气，定了定神，灰色的双瞳带着半分浑浊的目光在乌尔斯的身上游离几秒，然后反问：“长话短说，你想让我加入你的冒险小队？”

　　　　“没错。”

　　　　“那么很遗憾，我们谈崩了。”

　　　　“为什么？”

　　　　“因为我老了，今年已经五十岁了，老胳膊老腿儿。”格罗莱登耸了耸肩，“另外，虽然我老了，但还没有老糊涂，你说是吧——金阙莺帝国的奴隶骑士？”

　　　　话末，他故意将声音压低到只有两人能听清的程度，表面上冲乌尔斯摊开双手表达心中的无奈，瞳仁的深处却有那么一刹那的瞬间闪过狐狸般狡猾的精光。

　　　　奴隶骑士是一个扭曲的荣誉，镣铐盾徽的烙印在翡翠海湾的沿岸地区很少出现，而认得这种纹身图案的人通常也会在明哲保身的理念下和一个拥有骑士头衔的帝国奴隶保持距离。

　　　　权利的游戏充斥着血腥的智慧，除了政客、野心家和疯子，没有谁愿意主动蹚进与政治扯上关系的浑水里去，除非那潭浑水的底部潜藏着超越风险的利益值得一探究竟。

　　　　格罗莱登心态消沉，但脑子不傻。

　　　　撑着半边脸颊的手顺着皮肤滑下来摸到颈侧那团微凸的镣铐盾徽烙印，乌尔斯心知自己今后除非是把这块皮给割下来换掉，否则奴隶骑士这个敏感的身份就总会从某些方面妨碍他的行动。

　　　　特别是与人之间的交涉。

　　　　所以说啊——奴隶这种局限性极大的身份真的不适合用来开局，哪怕练小号都嫌烦。

　　　　脑海里对自己这一世的身世稍微抱怨几句，黑发的年轻人不由地轻叹一口气，但他显然不愿就此放弃。

　　　　只有野蛮人和牧师的两人小队在这个机遇与危患并存的世界走不太远，而游戏前期的优质npc队友本来就屈指可数，尤其是心肠不坏的盗贼职业者。

　　　　对于这趟招募，他从一开始便是抱着势在必得的决心来的。

　　　　格罗莱登的意志看起来比他预想中的还要颓废。

　　　　既然这样……那就上点猛料好了。

　　　　想罢，他冷笑着啧一下舌，用同样小声的音量从嘴里挤出一个地名：“拉斯峡谷……”
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第18章　老盗贼的心

　　　　话声一出

　　　　乌尔斯的音量尽管不大，但他话中提及的那个地名却仿佛一根无形的刺毫无征兆地钻进了格罗莱登的心口，使他面前这位留着棕褐色卷发的老人眼色一怔，上一秒还装聋作哑的欠揍表情在这一刻顿时如同被雷劈了似的凝固在脸上。

　　　　“拉斯峡谷”老人放下摊开的双手，口中低声喃喃，“对不起，我不知道你在说什么。”

　　　　“别紧张，只是打算给你讲个故事。”

　　　　“听故事找吟游诗人就够了，三流的诗人随处可见。”

　　　　“但这个故事比任何诗人杜撰的传闻都要来得真实可信。”乌尔斯不依不饶，“因为它就发生在八年前。拉斯峡谷位于冈泽北部，那片谷地的深处有一座神秘的地下城遗迹，忽有一天吸引了一支来自薄暮城的冒险团前去探索。值得一提的是，那支冒险团名叫荆棘，队伍的实力十分优秀，核心成员的平均资历皆为三星以上。”

　　　　“哼，无聊。”

　　　　老盗贼撇一下嘴，往旁边侧过目光打算无视乌尔斯，但他这会儿像是受到某种刺激的表现与不久前那副装傻的模样所形成的反差实在太过明显。

　　　　这反倒暴露出他内心的动摇。

　　　　观察到格罗莱登脸上微妙的神情变化，乌尔斯心说有戏，接着继续讲述：“于是，八年前的荆棘冒险团向着拉斯峡谷进发，勇敢和机智的资深冒险者们一路前行，他们披风戴雨，只在路途上花了不到两天的时间，便顺利找到并闯入了峡谷深处那座神秘的地下城遗迹”

　　　　“地下城遗迹里徘徊着名为影魔的不死生物，暗藏着许多用心险恶的魔法陷阱，但这些危险的事物无法阻碍冒险者们的步伐，特别是他们队伍中一名表现出色的盗贼”

　　　　“那名盗贼的眼睛仅仅借助一点油灯的光照，就总是能够在昏暗的环境里预先发现怪物的踪影以及同伴们脚边尚未触发的陷阱引线和机关暗格，犹如信标般指引队伍安全前进，直到他们抵达遗迹的尽头，在那里发现了一处宝藏”

　　　　“够了。”突然，格罗莱登眼角跳了一下，忍不住冷声插话，“勇者夺宝凯旋回归，我已经都猜到结局，你不用再讲了。”

　　　　“是的，正如我面前的老酒鬼所言，故事中那名优秀的盗贼冒险者曾经也是这么想的。”乌尔斯稍作停顿，整理一下腹稿，“只可惜事与愿违”

　　　　砰！

　　　　“我已经叫你闭嘴了。”褐发的老人身子前倾，左拳猛地砸在桌上，凶狠的视线霎时笔直地盯住黑发的年轻人，“这是警告，别以为我在玩笑。”

　　　　目睹格罗莱登激动起来，乌尔斯明白自己的目的就要达成了。

　　　　随即，他不顾对方所谓的警告，刚刚闭合不到一秒的双唇准备再度张开。

　　　　唰

　　　　就在这时，格罗莱登亮出藏在酒桌下的右手，一柄半英尺长的铁制匕首伴随出鞘的锐响出现在他的那只手中，动作迅捷地抵向乌尔斯的喉咙。

　　　　冰冷的匕首在年轻人的眼中折射出锋利的寒光。

　　　　然而乌尔斯显然早有准备，16点敏捷属性赋予他的反应速度令他也当即抬手扼住格罗莱登伸到自己眼前的手腕，咚一声反过来压死在木质的酒桌面上。

　　　　叮玲玲

　　　　铁制的匕首随后发出清脆的声响滚落到地上。

　　　　“你！”格罗莱登眉头紧皱，半歪着身子试图减轻手腕的疼痛，龇牙咧嘴地瞪大眼珠。

　　　　“只可惜事与愿违。”乌尔斯的眼神咄咄逼近，直视着他的瞳孔把话说完，“故事的结局出人意料，那名优秀的盗贼冒险者在最后的关头被宝藏蒙蔽了双眼，结果疏忽了他作为团队斥候的职责，导致整支队伍的同伴遭到来自阴影中的偷袭！”

　　　　“不不是这样的！你给我住口！”

　　　　“最终，荆棘冒险团一夜覆灭，那个原本最该死的盗贼偏偏活了下来！他像一只丧家的野狗，抛下同伴的尸体逃回城市，斗志从此消磨，每天依靠曾今的积蓄买醉度日，在岁月的摧残下变成了一个行尸走肉般的老混蛋，本以为这件见鬼的往事只有他自己心里清楚！”

　　　　“给我住口！”

　　　　“现在，这个老混蛋就在我的面前，他的名字正是”

　　　　“住口！”

　　　　“格罗莱登！”

　　　　“！”

　　　　带着近乎咆哮的语势，乌尔斯残忍无情地揭开了格罗莱登内心深处的那道伤疤，并且毫不避讳看着眼前的老人一下子像是被抽走魂的傀儡般彻底呆住。

　　　　他松开手，格罗莱登一屁股坐回到椅子上，眼睛的神色如同熄灭的蜡烛般黯淡下去，半晌后瑟瑟发抖地握紧拳头，低耸着脑袋从咽喉里挤出一阵强忍住哭腔的颤音缓缓解释：“不，你根本不知道，你什么都不知道”

　　　　“那座遗迹被诅咒了，情报贩子卖给我们的消息有误，我们当时所面对的怪物是龙，一头恐怖的影龙”

　　　　“你根本不知道当人面对龙时的震撼和恐惧，那只该死的巨兽光是往我身上扫过一眼，我就感到一股渗透灵魂的恶寒从我的头顶上面倾泻下来。绝望笼罩在每个人的心头，战斗从一开始就失去了意义，能从那个鬼地方活着逃回来已经算是幸运女神对我这辈子最大的怜悯了。”

　　　　话落，他的说辞明明像是在为自己开脱，可很快又仿佛自责似的抱住脑袋。

　　　　乌尔斯不再多说什么，就这样安静等待他接下来的爆发，或者永久的沉寂。

　　　　黑发的年轻人没有等待太久。

　　　　几秒钟后，老盗贼挣扎着抬起头来，眼光里闪过一束炽烈的杀意补充说道：“但我不是一个懦夫你可以说我无能，骂我是个蠢货，但我的心还没有死！八年以来，我一直策划着复仇，只是从未有过机会！”

　　　　“那么机会现在来了，老家伙。”终于从对方口中等到自己想要的答案，乌尔斯满意地露出微笑，“你有两天的时间考虑，想通后来废弃空屋找我。”

　　　　说完，他离座起身，头也不回地推门走出这家名为烈火焰麦的街边小酒馆。

　　　　格罗莱登咬着牙，目送乌尔斯的背影离开自己的视线，胸腔里无处发泄的怒火一时炙烤着他的心肺。片刻之后，他喘着粗气强迫自己做了好几轮深呼吸来恢复理智，好不容易稍微平静下来一点，这才发现周围的人群都被刚才发生在他和年轻人之间的那一幕冲突给吓的不轻，一双双鄙夷的目光怀着防范的意图落在他的身上。

　　　　屋子里的酒保忐忑不安地站在他旁边，小心翼翼地将一只盛满麦酒的小木桶杯递给他问道：“先先生，这是您刚才要的酒。”

　　　　“您还喝吗？”

　　　　格罗莱登转过头看向身旁。

　　　　杯中的液体呈现出透明的橙黄，伴着几团冒泡的白花轻微摇晃。

　　　　迟疑一下，他一言不发地夺过桶杯，活像一个坏脾气的矮人将杯口对准自己的嘴巴仰头猛灌，苦涩的酒液流过一脸脏乱的胡渣淌了一身
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第19章　废弃空屋

　　　　招募np队友的难易程度受到三方面影响，一方面是玩家自身的交涉或唬骗能力，另外两方面则分别为阵营倾向和人物属性，其中人物属性尤其以魅力一项最为重要。

　　　　所谓三观不合不相为伍，你很难想象一位守序善良的圣武士乐意与混乱邪恶的恶魔走在一起。

　　　　追求财富和名望的雇佣兵也往往会被名誉显赫的强者所吸引，相信自己的命运能在后者的带领下产生质变，乃至有朝一日踏上金钱与地位的巅峰。

　　　　格罗莱登的阵营倾向属于绝对中立，正常情况下和这个世上的大多数人都处得开，招募条件与卡斯塔诺大陆上千奇百怪的其他np们相比起来也已经算是非常简单了。

　　　　可偏偏无奈，绝对中立阵营的人物不容易与善良或邪恶任何一方的角色产生价值观层面的高度共鸣，加之乌尔斯这一世的身份对于普通人来讲有些特殊和敏感，魅力属性嗯，不提也罢。

　　　　总而言之，见过格罗莱登以后，乌尔斯明白凭借自己的口才还暂时拉不走那位身手可靠的老盗贼。

　　　　因此，他照着记忆中游戏论坛上的某篇攻略日志把该说的话说完，对格罗莱登许下一个隐晦的承诺，并故意留给对方两天的考虑时间作为缓冲，接下来便抽身离开了烈火焰麦酒馆，走到外面的街上遥望市中心方向一座钟楼的位置确认时间，沿着来时的路线抵达与希娅事先约好的地点完成汇合，两人稍微花了点时间交流彼此从城里收集到的消息，之后便一同去往了贫民区中那座几乎人尽皆知的废弃空屋。

　　　　脚步的动静从残破的屋檐上惊走一只漆黑的乌鸦。

　　　　废弃空屋坐落在贫民区的东南角，位于薄暮城整座城市边缘处一小块较为空旷的区域，屋子的墙壁上交错着密密麻麻的藤蔓植物，周围的土地没有铺砖，无人处理的杂草倒是自由生长到了常人膝盖的高度，显得这里的环境一片狼藉，仿佛只要有风吹过就会产生出一阵诡异的阴冷，令人面对这座建在野草丛里的小木屋望而却步，心里隐隐感觉那里面有什么不祥的东西。

　　　　而这种不祥的预感并非特指亡灵，仅仅就是一股心理层面的排斥和不安，如同善良阵营的圣职者“嗅”到邪恶气息时那种精神上的敏感。

　　　　“和城里的其他地方相比，这里异常的杂乱和死寂。”希娅下意识地捏住白袍的袖角，看着眼前的这番景象微皱双眉，“正义之神在上话说回来，我们为什么一定要来这种地方？”

　　　　“因为我们没钱啊。”乌尔斯抬起头望望天，像是在脑袋里仔细算了笔账后说道，“住宿的费用是一笔长期的开销，按金币计算每日租金的富人区别墅不用多想，普通的旅店原本没什么问题，但考虑到人多眼杂的情况也不适合作为一支冒险团队的行动据点。”

　　　　“至于贫民区的破棚子”

　　　　说着，他往身旁侧过目光，与少女眼眶里那双琥珀色的眸子对上一瞬。

　　　　“得了吧，希娅。不管你自己是否狠得下心，我可不忍心委屈你每晚躺在茅草堆里跟老鼠过夜。”

　　　　“谢谢你对我的关心，乌尔斯。”银发的狼耳少女眨了眨眼睛，脸蛋微微一红，“但是，如果我们真有一天必须得靠睡茅草堆来省钱，我还是会比你想象中的样子要坚强许多的。”

　　　　“当然，我相信你。”

　　　　乌尔斯温和地笑笑，心里不知怎么的闪过一抹恶趣味，抬手伸向她头发上那两朵毛茸茸的白色狼耳。

　　　　希娅的个子比身形魁梧高大的乌尔斯矮了快两个头。突兀降临的大手把少女惊得跟兔子似的往旁边一躲，两只小手连忙抬起来按住自己的脑袋不让人摸。

　　　　按照这一世的记忆，年轻人倒是记得少女以前对他强调过耳朵怕痒这回事。

　　　　希娅看得出乌尔斯又在捉弄自己了。

　　　　她捂着脑袋盯住乌尔斯，泛红的脸颊马上摆出一副严肃的表情，正想把崇光教会那套深受帝国贵族认可的礼仪学识搬出来告诫乌尔斯要学会尊重别人，对待与自己同龄的伙伴绝对不能像逗小孩子似的去摸她的头。

　　　　特别是一名半兽化人女性头上的耳朵这关乎尊严！

　　　　这点十分重要！

　　　　她心想。

　　　　就在这时，稍微回想到年轻人刚才所提到有关住处的话语，狼耳的牧师少女忽然意识到什么。

　　　　“等，等等。”随即，她眼光诧异地看着年轻人，缠着圣徽的左手指向不远处的废弃空屋，“乌尔斯，莫非你打算？”

　　　　“你说这间屋子？”黑发的年轻人会意。

　　　　然后承认：“唔，反正这个地方没人接管嘛，所以它今后就是我们的新家了。”

　　　　“欸？！”

　　　　“并且还是免费的。”

　　　　“可是慢着！”少女有点抓狂，“这，这好像不是免费不免费的问题吧喂？那，那里面闹鬼诶？”

　　　　“街上的人确实都这么说。”乌尔斯理所当然地点一下头。

　　　　结合希娅收集调查到的情报信息和自己脑海中那份预知先觉的玩家记忆，他知道眼前这座废弃空屋在十五年前曾是一间荒郊野外的游侠小屋，屋主人的名字在那时候还叫做梅瑞拉晨露，一位来自护林人同盟的精灵女游侠。

　　　　单纯，善良，每日尽责地协调野兽与自然的平衡，乐此不疲地指引迷路的旅人返回附近的村庄或小镇，直到她某天晚上从一个自称报恩者的人手中收到了一份特殊的谢礼。

　　　　那份特殊的谢礼是一幅寄宿着邪恶灵魂的油彩挂画。

　　　　收下油画后的第二条清晨，梅瑞拉从她的游侠小屋里消失了。可怕的流言很快在冈泽东部的平原地区蔓延开来，有心者特意将消息外传，期间先后吸引了几批自由冒险者和雇佣兵前去调查，但那些人最后也相继失踪，连同他们身上的装备一起，活不见人，死不见尸。

　　　　至此以后，知晓这件事情的人们坚信女游侠的小屋被诅咒了。

　　　　恐慌的气氛一度犹如阴云般笼罩在这片地区的上空，直到那位神秘的龙脉法师于半年后来到这里，动用庞大的私人资金和其本身充满号召力的领导才能，建立了如今的薄暮城，吸引这一地区的原住民们归属到了新建的城市里去开始新的生活。

　　　　受诅咒的游侠小屋自那之后，便也在漫长的时间里又持续荒废了数年，逐渐变成了现在这座阴森破败的废弃空屋。

　　　　城中的居民谨记着诅咒的传闻，不敢肆意靠近这里。

　　　　而至于诅咒的真相

　　　　“好了，希娅，别紧张。”快速梳理一遍脑中掌握的游戏资料，乌尔斯活动一下手腕，随口出声安慰希娅，“只是座房子而已，没什么大不了的。”

　　　　话落，朝着小屋摇摇欲坠的半扇正门，他往前迈出了步伐。

　　　　就像自己计划中的步骤一样，分毫不差。
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第20章　舞台幕后的大人物们

　　　　与此同时。

　　　　冒险者协会三楼，一间点着烛火的包厢会室。

　　　　“你是说，协会今天来了一名金阙莺帝国的奴隶骑士，以及一个与他同行的半兽化人女牧师对吗，伊琳娜？”

　　　　“是的，父亲。那个奴隶骑士和他的牧师女伴在登记册上留下的名字分别是乌尔斯和希娅，他们还顺手跨级完成了魔蛇之牙那个三星任务。”伊琳娜此时坐在一张会议桌的边上，金色的长发被烛灯的光线染成橘红，翠绿的瞳孔里映出她对面两位装束比较奇特的人。

　　　　半精灵负责人小姐眼中的那两人都是法师。

　　　　被她称作父亲的那位毫无疑问正是薄暮城的龙脉法师城主，他的名字叫维克忒多，身披附魔等级5的**师长袍，脖子以上的头部却戴着一顶外形滑稽的南瓜头盔据其本人解释，这是为了防止他眼中那股天生的龙威不小心释放出来吓坏自己的宝贝养女。

　　　　除了维克忒多以外，站在这位龙脉法师城主身旁的另一人是一个相貌英俊的精灵男子，名叫德拉科巴顿，种族虽说是精灵但从小在人类的社会环境中生活长大，几年前曾是薄暮城中名盛一时的五星级冒险者，现在的身份则为维克忒多的私人好友和贴身护卫，身穿深绿色的树精锁子甲，腰配一把制工精美的精灵长剑，战法兼修，进阶职业魔剑士，以其现在的实力放到未来也算得上是翡翠海湾前三梯队的强力好手。

　　　　更别提在当下的这一时期，某些酒馆里的吟游诗人将他奉作冈泽地区的最强冒险者实际上也毫不为过，并且不需要在这个称谓后面添加“之一”的后缀。

　　　　在场的两位都是薄暮城中数一数二的大人物。

　　　　透过头盔表面的眼部缝隙，维克忒多的视线俯下来落到摆在议事桌面的四颗淡紫色蛇牙上，半晌后从那四颗毒牙里轻手捻起一颗说道：“这确实是冰牙巨蟒的毒牙，错不了的真货，证明那个名叫乌尔斯的帝国奴隶骑士入城以前去过覆霜森林。”

　　　　话毕，口头停顿数秒，头戴铁盔的法师城主将指间的牙齿放回原处，嘴上接着分析：“覆霜森林位于诺特里克山脉的东面，森林的边缘临近北地的大雪原，以及金阙莺帝国北�