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烟云锁,半城惊华-第32部分
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“那孟亭就先代父亲母亲谢过伯父伯母了。”
几个人站在叶府大门口已有一阵了，周围有人见是江北军的顾司令，不免都想凑前来搭上一句半句的话。叶孟亭也注意到了，便道：“父亲在内厅等着顾伯伯许久了，苏南军的梁军长，司防部的汤部长都已经到了。”
顾将军一听，抚掌大笑道：“没想到今日这些老家伙们来得这样齐，走，我们进去吧！”
叶孟亭向身后的人看了一眼，那人便几步上前来，引着顾将军进去了。
他对顾夫人道：“伯母便跟着我进去吧，母亲和几位夫人都在后院品茶呢。”
路上，叶孟亭突然想到了什么；忍不住问道：“今日怎么没有见到婉婷小丫头？”
顾夫人叹了口气，无奈道：“方才下车时她还跟着我们，转眼便不知跑去哪里了！你这个小妹妹呀，是被家里的人娇宠惯了的！若是她大哥在家她还收敛些，如今逾明在北地，她便是‘山中无老虎，猴子称霸王’了！”
想起婉婷的样子，顾夫人又是气又是笑，这个小野猫似的女儿，她到底拿不出法子来。
叶孟亭也跟着笑起来，安慰道：“婉婷的性子我是知道的，不过是贪玩儿些罢了，心思品格却是单纯的。您放心，这府里她比我还熟悉，等会我让人去找找，一定没什么事的。”
将顾夫人送至后院，叶孟亭才抽身回来，门口还有一大堆的宾客礼单等着他去应付。
走过一座假山时，一只手从身后突然用力地向他的肩膀拍下来。
叶孟亭一惊，反手一擒便抓住了一只手，正待用力时，却发现手中捏着的腕子却是细巧得很。
就在他愣神的片刻，就听见身后那人叫出声来：“哎呀！疼――”
是顾婉婷的声音！叶孟亭转身一看，果然是她，这才松了一口气。
他没好气道：“路上走得好好，偏要装神弄鬼，如果不是我犹豫了片刻，你那小腕子，早被我扳折了！”
婉婷用力地甩开他的手，小心翼翼地抚摸着已经发红的手腕。她皱着眉头，嘟嘴委屈道：“你还说呢！青天白日的，又是在你自家的院子里头，还怪我装神弄鬼，是我该说你疑神疑鬼的才对！”
他们俩每次碰到一起，总是要拌拌嘴的。
叶孟亭胸口一闷，他刚刚是有病才会在顾夫人面前替她说好话！他翻了个白眼，道：“你还是自己瞎逛吧，门口有一大堆事情还等着我呢！”
说完他便转身就要走。
“唉唉唉――”婉婷忙拉住他的衣服，“我找你有事！”
“有事？”叶孟亭好奇地转过身来，“有什么事？该不是又要借我的警官证进百乐门吧！不行，再让你大哥知道了，我不是又成替你背锅的了吗！”
说完他又要走。
“唉你别走！”婉婷拉住他，“我不去百乐门！”
“去月宫舞厅也不行啊！那里头比百乐门还乱！”上一次他让婉婷借了警官证去百乐门，最后还是顾逾明亲自去把她接出来的，他叶孟亭又不傻，还等着上第二次当吗！
婉婷气急，她急道：“我不去百乐门！也不去月宫！我就是有事要问你！”
叶府的大门口，府中的管家和一众下人们正忙得团团转。叶星来与母亲和夫人们饮茶太闷了，便托了词出来透气，转到大门口，却见不到叶孟亭。
“陈叔，我哥呢？怎么不见他的人？”叶星来趁管家送了客人回身的空闲，抓住他问道。
“小姐，我也不知道啊！”陈叔也着急得很，“方才少爷送顾夫人进去之后就没回来了，您瞧瞧这门口，我们这几个，怎么应付得过来呢！”
不见人影了？这倒是稀奇。叶星来心里也觉得不怎么对，她的哥哥她最清楚，叶孟亭虽然平时有些少爷脾气，可关键时刻绝不是掉链子的人。
顾伯母早就到后院了，他还能去哪儿？既然管家说没回过大门，那他一定还在府里头。
叶星来一边想着，一边四处闲逛着，却也不曾见到叶孟亭的身影。
走着走着，她突然想起，上次也是走在这样的石子路上，顾逾明就走在她身边。她还记得，自己当时鼓足了勇气，才向顾逾明说，想要与他一起参加慈善舞会……
都怪顾婉婷那个小丫头！后来平白无故的冒了出来，挡在她与顾逾明的中间，又在他面前胡乱抢白一番，让她闹了个大红脸！
叶星来越想越气，脚下一用力，便将一块小石子狠狠踢飞了。
那石子虽被踢开了，可她那双亮漆的高跟皮鞋却被滑了几道印子出来。
叶星来心疼的不得了，这双鞋是姑姑专门从法国带回来给她的，她平日里都舍不得穿，专挑了今天这样的日子才拿出来的。
她掏出一块手帕来，四处望去，走了一阵才在竹林下头寻了一处最近的石头。她便坐在石头上面，着急地擦拭鞋面上的印痕。
“我不去百乐门！也不去月宫！我就是有事要问你！”不远处假山背后突然有声音隐隐约约地传过来。
叶星来手上的动作一顿，这声音――好像是顾婉婷？
叶府里这一片地方在后院，又是一条小路，所以清净的很，虽然她离那假山隔得远，但那声音断断续续的，却也分辨得出一二来。
她正说今日好像没有见到顾婉婷呢，她不在后院居然在这里？不去百乐门和月宫又是什么意思？
“什么事情你犯得上问我吗？”一个男人的声音顺着风传进叶星来的耳朵，是大哥！他们俩在这里神神秘秘的说什么？叶星来心中更好奇了。
婉婷小心翼翼地朝四周看看，才拉着叶孟亭低声道：“你先跟我来。”
叶星来听见两个人的脚步身离这边越来越近，她有些慌乱地连忙起身，来回找了几处地方，最后才在竹林旁边重峦叠嶂的山石下头蹲下来。
她刚刚一蹲下来，婉婷就拉着叶孟亭从假山那面转了过来，进了竹林里头，这里幽静偏僻，平常是不会有人到这里来的。叶星来悄悄躲在山石后面，瞧见那顾婉婷拉着叶孟亭，正有些戒备地到处打量。
“你这警惕性挺高啊！”叶孟亭虽不知她有什么要紧的事情要问她，但看见她像一只兔子一般四处打量，忍不住打趣她一下。
婉婷确认周围没有人后，问他道：“原先你在百乐门里见到过白靖没有？”
叶孟亭一头雾水，装傻道：“我哪里去过百乐门！警察局里头要交的报告一大堆……”
“得了吧！”婉婷毫不留情地打断他，嘲笑道，“上回用你的警官证进去，酒保告诉我你名下还存着好几瓶人头马呢！亏得叶伯伯不知道，那酒多贵啊！”
叶孟亭没了法子，只得老实道：“青帮白靖嘛，远远的见过几次，只不过从来没有说过话。”
婉婷从口袋里掏出一个东西，道：“没办法了，这事情除了你我还真找不到别人问，你知不知道这是什么？”
………………………………
第二十四章 出来做事
“你知不知道这是什么？”婉婷将手摊开，白靖要送给识卿的那枚袖扣，正安安静静地躺在她的手上。
那袖扣的上特有的黑耀石璀璨生辉，让叶孟亭一眼便看出了来处。
“这是青帮白靖的东西！”叶孟亭的神色有些震惊。
婉婷兴奋地点点头，他说的这句话是肯定而不是疑问。看来她竟问对了人。
“你是从哪里得来的？”叶孟亭看她的表情有些惊讶，甚至有些让人捉摸不透的复杂。
婉婷打着马虎眼道：“你先别管我从哪儿来的，你就当它现在是我的！”
“是你的？”叶孟亭的表情更奇怪了，就像吃了苍蝇一般。
他上下打量了婉婷一番，那怪异的眼神看得她实在是不舒服。
“你知道些什么就快告诉我呀！”他的样子让婉婷更加迫不及待地想要知道这袖扣到底有什么意义在里头了。
叶孟亭有些支吾地试探着问她道：“这袖扣是你的……你不知它什么意思？”
“不知道！”婉婷已经有些不耐烦了。
躲在山石后面的叶星来也被叶孟亭的神情和话语吊足了胃口，她心里暗想，平日竟然小瞧了这个顾婉婷，知道她爱在外边儿混玩，却没想到她竟然与青帮也有什么牵扯。
叶孟亭想了一想，才道：“这袖扣，是青帮白靖特有的东西。你看那上头的黑曜石，虽然不比翡翠钻石值钱，可那却是青帮才有的宝贝！在上海滩所有的珠宝行里，就算是有再多的钱也再找不出来多的来。至于白靖拿它来有什么用处……”
“有什么用处？”婉婷听了入了神，他这一停顿，便立刻催着他讲下去。
叶孟亭看着她那张好奇的脸，无奈道：“白靖身边美女环绕，可他却未必看得上眼。唯有得了他袖扣的人，晚上才能入白府与白靖……”
他说到这里，声音却弱下来，后面的话少儿不宜，在婉婷面前他也不好意思说出来。
“与白靖做什么？”婉婷听得摸不着头脑，叶孟亭这恰到好处的停顿并没有给她带来一星半点的提示，她只觉得他话说了一半便停住，足足地吊人胃口。
叶孟亭彻底无语了，他都说得这样明显了！婉婷还是听不明白，缠着他要问个明白。
“颠鸾倒凤！共赴巫山！这下该懂了吧！”他便直截了当地说了出来。
这下婉婷终于懂了，可是薄薄的脸皮却已变得通红。她只以为这袖扣许是有什么特殊的意义，没想到原来是这个意思！她刚才还那样着急地去问他……
婉婷简直想从地上找个洞钻进去。
叶孟亭还是第一次看见顾婉婷这个样子，此时他倒不觉得难堪了，只是抱着手笑道：“亏你还日日在百乐门里的厮混呢，脸皮子这样浅！全上海都知道的事情你却不知！你知道从前百乐门里的那个丽皇瑞珍，她便是得了白靖袖扣的人！”
婉婷脸上热热地，脑子里却胡乱地回想当时的情形，她和展姐姐从包厢出来后，耀便追上来拿了这个东西出来，展姐姐她……
“呀！难怪展姐姐她那样生气！想来她一定也是知道这袖扣的意义……”她自言自语道。
白靖将袖口给她的意思，不就是让展姐姐晚上去白府陪他……
“难怪什么？”婉婷的声音低得很，叶孟亭听得模糊，“这袖扣果真是白靖给你的？”
听见他这样问，婉婷的脸更红了，她想到刚刚自己还那样肯定地承认这袖扣是自己的，真是丢人！
叶孟亭看着她，婉婷红着脸，用蚊子般大小的声音否认道：“不是他给我的……”
这下叶孟亭听清楚了，他松了一口气，道：“我就说嘛，白靖他什么女人没见过！怎么会看上你？”
“你――”婉婷气结，果然是叶孟亭，什么时候都不忘记损她一句。
她手中拿着那枚袖扣，此刻是留也不是丢也不是。
叶孟亭看了出来，道：“既然不是你的，还是找个时候还给它的主人吧。这样的东西，放在身上难免招来祸患。”
“为什么？”婉婷不明白，这样小小的一枚袖扣，又不是跟金银珠宝一样的招贼惦记。
看到她的表情，叶孟亭不觉好笑，这打破砂锅问到底的脾气还真是顾婉婷的性格。
“你以为这东西不值钱？我告诉你，这东西可比什么金元银元值钱多了！”他这话说得邪乎。
不等婉婷发问，他又接着说道：“这袖扣既然是青帮特有的物件儿，拥有它的人也就等于说是有了青帮这样一个背景作靠山，你说，上海这地界上除了你大哥，还有谁敢动白靖的人？”
婉婷撇撇嘴，不屑一顾道：“我大哥是抗日击敌的英雄，怎么能与白靖这种花天酒地风流成性的人想比！”
自从她知道了白靖送给展姐姐袖扣的意义之后，她对白靖的印象可以说是一落千丈。
“这还不止――”叶孟亭继续道，“不管是谁，只要拿了这枚袖扣，便可以向白靖提上一个要求。不管是什么要求，青帮一定会尽力满足。白靖一诺，岂不是比千金万金更加值钱？”
婉婷看了看手上的袖口，没想到这小小的东西竟还有些用处。她思忖了片刻，便将那袖扣仍旧一层一层地包上，贴身放进口袋里装好。
看来是要找个时候，把这枚袖扣还回去了。不过还的不是展姐姐，而是白靖。
大哥不在上海，那她便要替大哥保护展姐姐。若是这枚袖扣不还回去，就算展姐姐不去白府，也平白被污了名声。她心里暗暗下定了主意，转身便要往外走。
“唉――”叶孟亭却拉住她，“我说你这是什么毛病？问完了话就走？连声谢谢也不说？”
婉婷转过头来挤眉弄眼地笑道：“那就谢谢了，叶副局长！”
叶孟亭将她的手放开，却朝她道：“你不怕我把这件事情告诉你大哥？”
婉婷却头也不回，只背对着他挥挥手，大声道：“你且把那几瓶人头马藏起来再去告我的状吧！”
叶孟亭一愣，这个鬼丫头，倒是晓得用叶老将军来压制他。
叶星来蹲在山石下面，听着叶孟亭的脚步声远去后，才慢慢地站起来。她的腿已经蹲得酸麻，此时却顾不上去锤一锤。
刚才顾婉婷说的话对她的冲击太大了。那句展姐姐，叶孟亭没听见，可是她却听见了！
顾婉婷，白靖，展识卿，还有那枚袖扣，这些东西在叶星来的脑海中转来转去。她想了许久，突然，脑海里好像有什么东西一闪而过。
叶星来的嘴角不自觉地微微翘起，她的心里好像又有了什么东西，在蠢蠢欲动。
逾明哥哥，我会让你知道，谁才是最爱你的人。
斜桥路上，识卿与潇湘从电车上下来。
“小姐……”潇湘跟在她身后，有些担心地问道，“你真的要出来做事情吗？”
识卿沿着街上的店铺，一面看一面回答：“赵府里的情形你也看见了。”
“嗯……”潇湘回答道，却有些不能接受，“可是二小姐怎么能不相信小姐呢？今日早上你亲自做了早点送去二小姐的房里，可那个桃儿却挡在门口，说二小姐不舒服……可府里的人都看得出来，二小姐这几日都在躲着小姐你呢！”
识卿微微低着头，语气轻柔：“虽然我知道，我与赵禹平是清白的。可那天晚上的事，我自己也说不清楚。就算姐姐有心结，我也不能怪她。”
“所以小姐就要委屈自己，要出来做事。”潇湘眼眶红红的，她也替识卿委屈，“这年头兵荒马乱的，小姐一个人出来，会碰到多少难处啊。”
识卿轻轻摸了摸潇湘的头，道：“你别担心，我出来找到事情做，只要挣些钱够我们两个生活就是了，书我也是要继续念的。再说，我怎么是一个人了？不是还有你陪着我吗？难道你想自己回公馆里头？”
“不不不！”潇湘连连摆手道，“我才不愿意回去，展公馆里头除了叶妈，其他人都有一百个心眼，我不愿在那样的地方呆着。我跟着小姐，小姐去哪里我就去哪里！”
识卿笑了起来，姣好的笑容如春风化雨般和煦。
她安慰潇湘道：“就算如今不出来，今后迟早也要搬出来的。不管是赵府还是展公馆，都不是长久的住处……”
她现在无亲无故，就像是浮萍一般无依无靠，当时去赵府也是因为有养伤的原由。如今她身上的伤已经大好，还呆在赵府便再无道理。
还有顾逾明……她实在是不愿意让他瞧见自己这样落魄的一面，他在前线御敌，是家国天下的大事，跟她受的这一点委屈比起来，她吃的这一点苦也算不得什么了。
识卿见潇湘眉眼中仍然有忧色，便尽量放松了语气安慰道：“你放心，现在是新社会了，不比从前的风气。出来做事的女孩子多得是，从我们学校毕业的好些女孩子，如今可都在政府和大公司里工作呢！我不过是做些事情，也并不辛苦的。”
………………………………
第二十五章 绸缎庄
没过几日，识卿便在一间报社里找到了一份英文校对的工作。
那报社是上海最大的报纸《申报》下头的一间分社，虽然有申报的名气撑腰，可能够付给她的薪水却很微薄。
识卿不过是一个学生，虽然崇德女校是上海响当当的名校，可到底她也只是一个没有毕业的学生罢了。她安慰潇湘时，说了许多让潇湘安心的话，可她心里却是打着鼓的。能在报社找到一份正经的工作，就算是薪水微薄，也是她能找到的来之不易的机会了。
与报社的人谈妥了上班的日期，还向经理预支了下个月的薪水，识卿便带着潇湘出来四处找寻租房子的地方了。
她找了介绍房屋租赁的人，看了一间又一间，莫不是太贵付不起租金，就是地段太偏僻不适合两个女孩子住。
最后却在靠近外白渡桥的弄堂里，寻到了一间合适的屋子。
那屋子独门独户的，虽然不比公馆赵府的房子宽敞，可难得的是清净自在，租金也是相当便宜的。从那房子出去行进步，便可以走到大街上去了。
“这房子一月的租金真的只要三十块银元吗？”识卿向介绍人确认了一遍又一遍，前几日他们看的屋子，像这间屋子般齐整的，少说也要五六十块。
那介绍人被她问得笑了：“小姐，我说三十块，便真的是三十块了。这是一对去了香港的老夫妇托给我们商行的，这价格却是几年前的价格了。我们商行向来童叟无欺，只要签下了合同，三年之内一定不会再涨价的。”
识卿这才放下心来，她实在是喜欢这处屋子，虽然小小的，可是五脏俱全，她与潇湘一起住已经足够了。这里既离她上班的报社近，租金也是这样便宜，她心里欢喜，当下便与商行签下了合同，付了第一个月的租金。
介绍人将钥匙交付了，便提着皮包出了门。
他出了门却不往大街上走，直往弄堂另一边去，左拐右拐便看见了一辆轿车停在了弄堂口。
他忙谄笑着走过去，黑色的车窗缓缓摇下来：“先生，您吩咐的事情都已经办妥了。”
赵禹平的目光越过他的肩头向身后的弄堂看去：“她没看出来什么吧？”
“没有没有！”那人忙道，“我与那小姐说，这房子是一对去了香港的老夫妇留下的。几年前便是这个价格，商行托管着到现在，也没涨过价。费了好一番口舌，那位小姐才肯信了。”
赵禹平从车窗递出去厚厚一沓钱。
“这是三年的租金，剩下的，自己留着吧。”说罢，黑色的玻璃窗便摇了起来，汽车缓缓发动。
那人接过那一沓钱，心中不免狂喜，除了租金的钱，剩下的他就算一年不吃不喝也挣不了这么多啊！
“谢谢老板！谢谢！”他反应过来时，车子已经开出去有一段距离了，他却还是仍不住地朝车子离去的方向鞠躬。
介绍人离开之后，识卿与潇湘便忙着屋子里的洒扫。
“小姐你快歇着！在家里你哪里干过这些活呀！”潇湘见识卿拿了抹布擦窗户上的玻璃，忙丢了手中的扫帚，过去将她的抹布给抢了下来。
识卿见她抢了自己手中的抹布，笑道：“我虽然在家里不曾做过这些，但我们既然要搬出来了，这些事情我也该学着做了，这房子里头这么些地方需要打扫的，怎么能让你一个人做呢？”
潇湘撅着小嘴仍是不肯，硬拉了识卿在椅子上坐下：“这几日你又要上班，又要四处看房子，一定是累坏了！”
她接着识卿刚刚擦完的玻璃继续擦，一边对她说道：“小姐的手是写字画画的手，怎么能做粗活呢？反正我在家里一直闲着，若是小姐你再不让我替你干些活，我怎么过意得去！”
识卿坐在椅子上，这几日刚刚开始去杂志社做事再加上四处奔波，她浑身上下确实是酸软得很。
见潇湘如此说，她便笑道：“谁说我的手就不能做粗活了？既然咱们搬出来，你便不要再叫我小姐了，你知道，我从来都未曾将你看做下人丫头的。”
潇湘停了手中的活，有些疑惑地看向她：“那潇湘要叫你什么？”
识卿想了一想，道：“你便与婉婷一般，唤我做姐姐吧！”
“姐姐？……”潇湘呢喃着。
识卿见她有些发愣，笑道：“还不知道你愿不愿意呢？”
“愿意！”潇湘回过神来，“我愿意！姐姐！今后潇湘便只认你这一个姐姐了！”
识卿见她高兴，便站起身拿过靠在一边的扫帚帮着一起打扫。潇湘正在兴头上，却没注意她在扫地。
“潇湘，”识卿一面打扫，一面对她说话，“我方才算了算账，我每月的薪水有四十五块，除去房租的价钱三十块，便只剩下十五块了。外面的柴米油盐，样样都是要花钱，虽然我还有零碎的一些积蓄，一起加上去怕也是勉强。过几日就要搬过来住了，以后你许是要跟着我吃苦了。”
从前无论�
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