白夜浮生录-第12部分

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　　　　大约是十年前的事，但柏谷家也早已没落多时。仗着祖上留下的一些财富，当家的老爷在这里买下了一大块地。只是没多久，一场瘟疫席卷这方土地。院里上下一部分人都病了，连老爷也遭遇不幸。

　　　　没多久，当家的撒手人寰。那时候，除了上上下下的家仆，只剩下一个嫡子，一个庶子，与庶子的母亲——那位年事已高的妾，也就是如今的老太太。

　　　　为当家的举行了隆重的葬礼，照他的遗愿，将他与更早前过世的正房太太葬在一起。夫人死了，老爷也死了，唯一的妾便成了老夫人。再遣散生病的下人，补上些银子，库房里的账是只出不进。

　　　　更不巧，又赶上征兵，每家都是要出一个男丁的。这事要是放在以前，多给些钱就是了。可现在没有钱，当家的也不在了，不然还能走走关系，说说人情。家里没了顶梁柱，沦落到任人欺负的地步。

　　　　不过，嫡子是忠君爱国之人。他听了这个消息，为了不让家里为难，便主动应招，愿舍身保家卫国，去了前线。这一去便杳无音信，三四年也不见得半封家书。这更是苦了他那正值花季的未婚妻。

　　　　姑娘也是名门之后，姓松云，二人门当户对。他们的婚约是很早前的事了，正房太太还在世的时候，就已板上钉钉。可是，嫡子这一去不回，让她还未成亲就守了活寡，这要坏了她们家的名声。

　　　　为了两家的名誉着想，她们家非但没有取消婚约，还愿意委身嫁给老夫人的儿子，也就是庶子——如今的柏谷少爷。松云姑娘从遥远的另一座城带来许多嫁妆，缓解了柏谷家一时的拮据。柏谷少爷开始做些小生意，生活渐渐安逸起来。

　　　　又过了两年，少爷为了生意出了趟远门。路上，柏谷少爷遇到了一位姑娘，也正是现在的柏谷妻。她们一见如故，相互倾诉，相互照顾。少爷回家的时候带上了她，说要纳他为妾。

　　　　也别怪他，再怎么说，柏谷家也是大户人家，有三妻四妾是很正常的事，这也并不说明他对松云姑娘的爱就减少半分。只是，女人的妒意着实可怕，松云姑娘闹了起来，威胁他要回娘家，与他断了关系。

　　　　老夫人出面劝阻也不管用，她锁上房门就开始收拾包袱。少爷自然是不愿意的，她刚带了行囊打开门，少爷就冲上去抢，要拦下她。而那时，柏谷妻虽还是个外人，却也知道不让少爷为难，也跑上前劝阻她，哪怕自己离开也成。松云姑娘不买账，执意要走，老夫人和家丁们在一旁是左右为难。

　　　　就在这时，意外发生了。争执间，松云姑娘没有夺回包袱，脚下一滑，后脑勺正磕在了未修平的树枝茬上，溢了血。所有人都慌了，连忙走上前去扶她起来，却怎么叫她也不应。老太太颤抖着手，将手伸到她的鼻下，竟已经断了气。

　　　　老人家当场晕了过去，其他人也纷纷乱了手脚。最后，又办了场像样的葬礼，出殡那天，人们无不哭的七荤八素，却也唤不回她。松云姑娘生前虽愿意委身下嫁，但抱怨也是难免的。她常常为嫡子当兵的事十分哀伤，也时常因这类事对柏谷的庶子抱怨不已。

　　　　那些好听的难听的，他都听下了，事到如今，却再也没人说他了。

　　　　再后来，他娶了现在的柏谷妻。再再后来，发生了官府争地的事儿，他们家硬生生给砍了一大半，少了很多房子。那时候，他们仍是一穷二白，为了盖些失去的、必要的房子，就地伐了许多院里的木材。或许，当年那个让松云姑娘撞死的树，就是如今的逆柱吧。

　　　　“这也是应当的。在我来柏谷家之前，就听丈夫说了，松云姑娘自打嫁过来，也没过过一天好日子。娘家又离得远，只能靠书信往来。嫁的也不是如意郎君，只是为了挽救两家的名声，松云姑娘背负了这么多东西……怕是也很委屈吧。所以，若我怀不上孩子这事儿，是她诚心不愿无她血脉的孩子继承柏谷家，也不是不能理解的事。”

　　　　这会，柏谷妻的情绪已经稳定多了。其他人仍是一声不吭，只是少爷恍恍惚惚地连连点头。在柏谷妻讲到一半时，厨娘另端了菜走进来，也跟着听她讲，还没出去。她的脸色也并不好看，估计也是在担心这厉鬼索命的事。

　　　　沉重的话题结束了，晚饭不欢而散。

　　　　“这样糟糕的家底，谁也不愿揭露的。你可倒好，现在满意啦？”

　　　　点着一个烛台的小客房里，慕琬还坐在床边，冲山海翻了翻白眼。

　　　　“得了，若不是这番话，你怕早就摆手走人了。”

　　　　“谁知道呢。”

　　　　慕琬深深地叹口气，桌上的火苗轻轻一颤。

　　　　“鬼和人的认知是有些许不同的。或许，在生人看来无关紧要的事，在当事人死后便会被无限放大，扭曲，因而松云姑娘有这样大的怨恨，想来也是情有可原。”

　　　　“这么说柏谷家就无辜了？”话虽如此，慕琬自己也并不确定。

　　　　“至少不能怪他们罢。松云姑娘本就没有嫁给心上人，柏谷少爷呢，也与她没有什么感情基础，闹成这样，是无可奈何的事。对了，阿鸾呢？”

　　　　山海左瞧瞧右看看，半天没见阿鸾的影子，难怪屋里头这么安静。

　　　　“她说是没吃饱，又跑去厨房了。”

　　　　“这丫头怎么到哪儿都这样，我看她就没吃饱过。”

　　　　“那不是怪你饿着她了？”

　　　　“胡扯，我什么时候亏待她？”

　　　　又是一阵沉默。两人无不目光放空，一个盯着墙，一个望着门，视线的终点却都不知落在何方。天完全黑下来，屋里的火苗显得很柔弱。火苗又颤了一下，是慕琬又叹口气。

　　　　“唉，你说黄泉之下，松云姑娘会和爱人见面吗？”

　　　　“这不好说。如果嫡子已经轮回转世，或许又错开了缘分。”

　　　　“你这人怎么不想点好的。”

　　　　“想点现实的。”

　　　　山海微微直起身子，让腰挺直些，立刻感到一阵酸痛。慕琬也伸了懒腰，向后躺下，胳膊在床上展开，呆呆地看着掉了漆的天花板。

　　　　“想想你前世。说不定，你上辈子也等过谁，或者有谁也在等你。”

　　　　“谁知道，都与今生今世的我无关了。”

　　　　“这么一看，万鬼志还真是个好东西。上头把鬼怪的一生记录的清清楚楚。如果人也有这样一个簿子，说不定又有许多再续前缘的佳话。”

　　　　“这你可想多了。一方生命结束的时候，这一世的缘分也就到头了。所谓等待几度轮回，不就剥夺了对方开始一段新缘的权力么？这是绑架，不是爱。”

　　　　“行了行了，你说的都对——”

　　　　夜更深了些。黛鸾还没见影子，慕琬准备回大房子了，顺便去寻她。结果起身刚打开门，黛鸾就跑了进来，怀里还揣着什么，和慕琬撞个满怀。

　　　　“真是的，看着点儿啊。你又偷了什么好吃的回来了？”

　　　　“信！一封信！”

　　　　黛鸾喘着气儿，山海在里头问，什么信。

　　　　“从灶里翻出来的，没烧透，我趁凉了取出来的。”

　　　　慕琬埋怨她怎么能乱翻别人东西，兴许只是看过了随手烧掉而已。但那时，山海的脑内忽然窜出了一个场景——今天白天自己与厨娘打招呼，她那时慌慌张张地往怀里塞了什么。他当时没留意，可现在，那信、那神情、那摔碎的盘子……这一幕幕场面飞快地在他眼前闪过去。

　　　　“把信给我！”
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第一卷·黄泉十二月　第二十七回：此起彼伏

　　　　山海站起来，黛鸾跑进去给他。她还未缓过来，断断续续地说着，好像与松云家有关。他不说话，小心地接过这张纸来。那信纸被灶台里高温的柴灰焖透了，变成了好几块，还有些许余温，简直像是人的皮肤一样。只是，它变得很脆，稍有不慎就能掉下纸屑来。

　　　　在烛台微弱的光亮下，他小心翼翼地将它们放到桌上，用手指轻轻挪动着，试图还原出它原本的顺序。山海本可以用些法术将它完全还原成烧毁前的样子，只是需要工具，他顾不上准备。

　　　　“是……一封家书，松云家寄来的……”山海困难地辨识着那些残破的文字。

　　　　“家书？松云姑娘不是死了很久么，怎么还会有书信往来？是给柏谷家写的？”慕琬听了这话，不由得盘算着。门还敞开着，吹进森森凉风，在入夏的夜里显得那样阴冷。

　　　　“不……好像，是给……女儿写的。”

　　　　女儿自然就是松云姑娘。可她不是已经……为什么给死人的信，要寄往她曾住的家里？

　　　　除非，他们以为她还活着。

　　　　“被骗了。”

　　　　就像是在配合山海这句话似的，门忽然被风狠狠地关上，发出哐当的巨响。三人不禁都为此一颤。紧接着，桌上的烛台在无风的室内熄灭了，像有谁吹掉了它。面对突如其来的黑暗，他们都慌了神，但山海很快用法术点亮了灯。

　　　　普通人通过修行悟道，可以感知到灵力的存在，并稍加运用。但若不是生来灵力充裕并极有天赋的人，这样使用，会损耗自身的寿命。山海这样的便是极有天资之人，这点法术倒是对他无碍。

　　　　室内再度恢复了光明，甚至比刚才还要亮一些。门被关的很紧，需要三人齐力去掰开。开了门，他们发现，院子里似乎比以往任何时候都要黑暗。那些平时夜里也点着灯的地方也熄了，看来是整个院子都被掐了火。

　　　　现在是子时整，端午，一年中阳气最重的日子——本应是这样才对。

　　　　守夜的人慌了，在院子里摸黑乱跑，好像还听到有人摔了一跤。很快，其他屋子里也传来叮叮当当的响声，接连不断，人们都被闹醒了。按理说这时候所有人都该睡了，怎么会有这么大的动静？看来除了没有光，还有些别的怪象发生了。

　　　　在这片举步维艰的夜色中，混乱成了庭院的主题。

　　　　山海举着灯，三人向老太太的正房跑去。就着微弱的光，黛鸾注意到整个院里都变了样子。所有的柱子都生出了长长的枝丫，怪物一样张牙舞爪。它们好像是静止的，可随着她奔跑的步伐，似乎又像是在晃动。这感觉就像是潜伏在这片区域的什么东西终于出手了，包裹粉饰的外壳层层剥落，在这片黑暗中逐步露出原本可怖的样貌来。

　　　　这时候，她被低处伸出的树枝绊倒了，狠狠摔在地上。另外两人停了脚步，慕琬扶起她来，让山海先去。他迟疑了一下，点点头，护着灯便继续向前跑起来。他本可以用轻功很快地跃去，只是这火苗太脆弱，要维持住就很不易了。

　　　　山海回了头，看到已经有人重新点亮火把和灯，向这边走来，这才放心了那两人，自己加快了脚步。

　　　　正房的门没有锁，他费了点力就推开了。屋里并没有人，想必老太太已经出去了，这门才会是开着的。可她能去哪？山海稍加思索，立刻反应过来，应当在少爷他们的房子去了。于是他转了向，又奔到另一边去。路上差点与丫鬟撞上，也险些被绊倒几次。

　　　　相较整座宽敞的庭院，这弱小的火苗简直微不足道，巨大的黑暗笼罩了一切。而在这夜色中，他隐隐感到有更加黑暗的、不可名状的东西，在院子里徘徊着、寻找着什么。那股力量十分强大，或许正是他们口中所谓的“厉鬼”本身。

　　　　终于找到了地方，他看见厨娘也在门口，她怎么也打不开那门。他将烛台递给她，试着推了推，感觉只是有什么东西挡在了门后。于是他后退两步，上前将门踹开一条缝，果真有个小柜子横在里头。

　　　　他与厨娘推门的时候，就听到里面一阵阵嘶喊声，就像极怕什么东西找上门来一样，颤着音咒骂着。直到他们彻底看清了来者是谁，才稍稍松了口气，但仍神经兮兮地抱成一团，三人瑟缩在床边的场面真是滑稽极了。

　　　　“我劝你们现在就把话说清楚，松云家寄来的家书，你们作何解释？是谁以松云姑娘的名义回信的？若你们还不愿说实话，我们只能明哲保身了。”

　　　　凛山海的神情头一次那样凝重、严肃，又阴冷。这面容定是黛鸾也不曾见过的。

　　　　一听说他要走，那几人又慌了神。他们战战兢兢，又面面厮觑。就在谁都不知该如何开口的时候，厨娘率先喊出了声：

　　　　“道长！人是那老婆子让我害死的，和我没关系啊！您可一定要救我，救救我啊！”

　　　　她扑倒在地上，死命拽着山海的裤脚。灯台打到地上，所剩无几的灯油撒了，溅出浅浅的印记，燃起了一小团火焰，将整个屋照亮了些。火光自上而下，冷森森地打在厨娘的脸上，她倒更像个鬼魂，紧紧抓着阳间的生者不肯撒手。

　　　　“你说的可是松云姑娘？”山海厉声问。

　　　　“不，不是啊！”少爷忽然爬过来，“这真的不是！”

　　　　“真不是？你们柏谷家，究竟害死了几条人命！”

　　　　“哼……”

　　　　身后传来的，是慕琬的冷笑声。她与黛鸾已经赶到此地，身后还跟着许多举着火把的家丁。她已经在这儿听了一小会，知道了个大概。她紧接着说：

　　　　“你说的，是那走得早的当家正妻吧……难怪你对这个儿媳疼爱有加，依我看，你就是看她和你一丘之貉，瞧着顺眼！”

　　　　“你胡说什么！”柏谷妻失声尖叫起来，却一时找不到话来反驳。

　　　　可实际上呢，凛山海的脑子也是乱的很。

　　　　这里有几条人命？这厉鬼又是谁？她想害谁，又为什么？他该怎么应付？它是纯粹的恶意吗？是生前被生者逼迫所致吗？枉死的冤魂与眼前的人命，谁更重要？而真相又是什么？

　　　　不敢思考，也不想思考。

　　　　一阵妖异的风吹来，又熄灭了所有人的火把。顿时，庭院内又陷入黑暗，人们壮胆似的喧闹声接连不断。微弱的月光下，仿佛他们才是这夜里的鬼影一般。

　　　　就是这样的风，顺着敞开的大门，令那地面上的一团火恣意爆发。它像被赋予了生命一样，在整个屋子里上下窜动，引燃了一切可以燃烧的东西。室内恍若白昼，这让慕琬在一瞬间有些错愕，仿佛这片光景，在不久前的见过的。

　　　　在哪儿呢？

　　　　“走啊，山海！”黛鸾大声喊着。那风像是有意关上门的，却被那横着的柜子挡住了，迟迟闭不上。慕琬与黛鸾在门外，不断地向山海挥手。

　　　　“走吧凛道长，你要为这群谎话连篇的人耗到什么时候！”

　　　　慕琬终于回过神，她一脚踩上了柜子，试图去拽山海过来。他却退了一步，神色有些犹豫。这一举动让她诧异不已。她又向前一步，两脚都在在柜子上，居高临下地拽起凛山海的衣襟，他却仍不为所动。

　　　　“你疯了吗，你若觉得恶人的命重要，我就不管你了！”

　　　　“……你走吧”山海的十指间闪出八张空白的符咒，“他们不愿说的，我亲自去向那鬼魂问个清楚！”

　　　　“你要送死我不拦你！”

　　　　赌气似的，慕琬松了手，向后退了一步。屋里的火势更大了些，十分晃眼，这让那极不愉快的场面不断地在慕琬的脑海里盘旋。

　　　　“那你照顾好阿鸾。”

　　　　他的声音不大，但吐字很清晰。慕琬楞了一下，察觉身边有人要冲过去，一把拦下了，果真是黛鸾。她也没有废话，抓黛鸾的双臂要带她走。这时候，她卸下腰间的桃木剑，朝那片火海狠狠丢过去。山海指尖仍夹着符咒，一把接住了剑。

　　　　此时，柜子脱了力，向门外的方向弹出去。两个姑娘躲开了它，它滚下台阶，撞向慌乱的人群。人群间更嘈杂了，四散奔逃。

　　　　慕琬拽着黛鸾一路跑着，用伞斩断了一切路上阻拦的树枝。黛鸾回过头，看到一团庞大的黑烟在拼命地撞击着紧闭的房门。想必那厉鬼确认了方位，而室内已经被山海封锁了起来。

　　　　——用符咒。

　　　　他将那些空白的符咒竖着上下甩开，顺着门缝整齐贴合。紧接着，符咒上显现出了诡秘的文字——那是山海用念灵直接写上去的。同样，是会折寿的举动。

　　　　一边跑，慕琬心里一边盘算着，这门上都悬了艾叶菖蒲，脏东西虽进不来，进来的却也出不去。她也回过头，看着被火海包围的房子，眼里总是传来阵阵刺痛。

　　　　耀眼的、讨厌的、恼人的火。
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第一卷·黄泉十二月　第二十八回：此恨绵绵

　　　　“为什么，要在端午阳气这么重的时候……”

　　　　跑了一段路，两人停下来歇气。黛鸾干咳两声，提出了这样的问题。

　　　　“莫不是，他们说的瞎话激怒了那女鬼”慕琬也调整着呼吸，“况且，她怕是，要柏谷绝后，所以不允许他们搬出去吧。”

　　　　“……这么说来，是地缚灵的一种？脱离了她离世的范围，便无法控制了，这样么？”

　　　　黛鸾忽然这样说，她好像想起了什么。慕琬略微点点头，拉着她，又要赶路。

　　　　“等等，我知道了！能救山海的办法！”

　　　　“什么？”

　　　　“我想明白了，那树枝实际上指的不是逆柱的位置，是树枝的根！”

　　　　“根？”慕琬不太懂。

　　　　“松云姑娘撞死在庭院的树，那才是逆柱的本体，也就是那棵人面树。还记得在浣沙城，那叫柱子的男孩吗？那个业障鬼，虽被拒之门外，但却因为自身的一部分妖气在他身上，便进了屋。我想这人面树也是同样的道理。而那树枝根部的指向，才是原本树木生长的地方。”

　　　　慕琬一拍手：“找到它，就能控制住那厉鬼……而那院子，又因争地的原因缩了一圈。也就是说……街上那些树桩，正有其中一棵是当年……可，这也太多了些？”

　　　　“我……我知道是哪个。”

　　　　山海将桃木剑拔出鞘，被菖蒲水浸过一夜的木剑，不再畏惧这妖火的力量。他挥舞着剑，轻易地将火焰斩断，却无法从根源上消除他们。另外三个人，老鼠似的蜷在一起，哭哭啼啼的，听着就让人心烦。

　　　　“松云姑娘！你有什么怨恨，尽管说出来！若是他们编的瞎话惹恼了你，那么就请你把真相亲口告诉我！”

　　　　山海的右手紧攥剑柄，左手竖起两指，抵在剑身上。透过横起来的桃木剑，隔着不到一丈，他能感到一种无形的气浪，正一下又一下地在门外击打着。他说这话的时候，心里是没有底的，毕竟若真化身厉鬼，那她便不会拥有正常人的心智，而一心只想着复仇了。

　　　　这会那股力量又变成了人的敲门声，速度很快，声音很响，催促着他把人交出来一样。

　　　　“最后问你们”山海回过头，“这实话，谁来说！”

　　　　柏谷妻使劲往丈夫的怀里钻，他却再一次地，一把推开她。他的面色仍然带着那特有的木讷，动作十分僵硬。他指着柏谷妻说：

　　　　“是她！都是她的主意！”

　　　　“我？你怪我？”柏谷妻尖利的声音十分刺耳，“现在怪我，你当初不也是支持的吗！还是你亲妈给你收拾的烂摊子！”

　　　　这话一出口，老太太像是被扎了一针一样。她一巴掌甩向儿媳妇的脸，咒骂着：

　　　　“呸！给脸不要脸！亏你还敢叫我声妈，没了我，你现在还不知在哪儿过着穷日子！”

　　　　“那也总比死在这儿强！”

　　　　在这种时候，他们竟吵起架来，山海皱紧了眉。这把剑虽能辟邪，倒也不一定厉害到能杀鬼。万不得已，他或许不得不动用自损八百的方法去镇压它。

　　　　当他再将注意力集中在门上时，他发现封锁了大门的符咒，顺着门缝的位置发出暗淡的红光，像是有什么东西将它们烧断了。山海心中暗想一声糟了，紧接着被破门而入的狂风掀进了火海中去。

　　　　本应当感到的烧灼与疼痛，却并没有传来。

　　　　山海睁开眼，不知何时，发现自己置身于另一幅光景里。他试图抬起右手的剑，却发现动也不能动，与鬼压床如出一辙，连眨眼的节奏都不受自己的控制。

　　　　起初对失去身体的主导权有些慌乱，但他很快镇定下来。因为，山海发现，这眼前的场面，似乎是白昼的柏谷家庭院。

　　　　那时，他们的房院面积还很宽阔，不像现在这样，总觉得很逼仄。

　　　　他看到，院里有许多家丁在忙活，还有许多生面孔。每个人见了他，都向他请安。

　　　　“夫人贵安。”

　　　　山海明白了。当下他看到的，正是松云姑娘的身份所见的光景。

　　　　或许，这就是那鬼想要告诉他的事了。

　　　　这一天过的很平常。院里有不少下人，但真正的柏谷家人，只有她与老太太。家丁们忙前忙后，手上都在布置着。山海透过这双眼睛看到，这院内四处都挂着艾叶与菖蒲。看来，这天也是端午节了。

　　　　松云姑娘在院子里走了会，看看花，和小丫鬟们聊聊天，就这样度过了一个平常的上午。

　　　　那时候，老太太好像还没现在这样显老——但也只是几年的事，她的头发如今却花白许多。见到她的时候，她的神情冷冷的。松云姑娘进屋给她请了安，她也不说话。没过一会，那年轻的柏谷妻