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沉鱼策-第10部分
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文种见状，双手合什，闭目喃喃道：“老天保佑明日一切顺利。”
范蠡好笑地道：“文种兄什么时候变得这般神神叨叨？”
文种睁开双眼，无奈地道：“越国被灭，大王被擒，只剩下咱们俩个在这里筹谋复国，总觉得心有余而力不足，只得多求求老天爷。”
夷光在旁边笑一笑，没有再说什么，若求天有用，世间就不会有诸多战火，生离死别。
翌日，范蠡前往相国公府求见，果然得以顺利入内，门房一路将他引到正堂外，“相国大人就在里面，范公子请。”
范蠡道了声谢后，举步走了进去，一双千层底的石青靴子映入眼睑，他低着头，满面恭敬地道：“范蠡见过相国大人！”
“免礼。”这个熟悉的声音早在范蠡意料之中，他故作惊讶地抬起头，“老丈？您怎么会在……”话说到一半，他似乎明白了什么，骇然道：“难道……您就是伍相国？”
伍子胥抚着花白的长须，呵呵笑道：“不错，正是老夫。”
范蠡骇然失色，赶紧揖首道：“昨日在下与文种兄失言，冒犯相国大人，还请相国大人恕罪。”
“不知者不怪，起身吧。”在伍子胥的言语下，范蠡惶恐地直起了身子，但始终低着头，不敢抬头直视。
“你的际遇与来意，老夫昨日都已经听得差不多了，据老夫所知，子皮并不是一个心胸狭窄之人，你与他是否有什么误会？”
范蠡苦笑道：“在下之前也是这般心思，一意想着与子皮交好，共谋大业，结果……人心可怕。”
伍子胥沉吟道：“你到底曾为越臣，吴越又是敌国，能放下吗？”
范蠡拱手道：“越王未将在下视作臣子，在下亦不敢以越臣自居。”说着，他长揖到底，一字一字道：“希望相国大人能够给在下一个机会，在下以性命担保，一定不负相国大人的信任。”
伍子胥默然看着他，半晌，缓缓道：“你自言不是越臣，可在老夫看来，一日为越臣，这一世都是越臣；万一你是假意投靠，老夫又将你收入门中，岂非给你机会兴风作浪，误了大吴江山？所以，你还是回去吧。”
范蠡抬头，面上既有委屈也有气愤，愤懑地道：“在下仰慕相国大人，一心一意前来投靠，就算文种兄百般劝说，亦不改初心；不曾想竟遭相国大人如此怀疑，罢了罢了。”
他一边说一边心灰意冷地摇头，“天下虽大，却没有范蠡一展所长的地方，此生唯有与闲云做伴，野鹤相依。”说罢，他拱手道：“在下不打扰相国大人了，告辞。”
在他说话的时候，伍子胥目光一直不离左右，锐利如譍隼，但凡范蠡有一丝异样，都休想逃过他的双眼，但并没有，也没有寻找任何撒谎或者伪装的痕迹，看样子，应该是真心投靠。
在范蠡一只脚踏出门槛之时，身后传来伍子胥的声音，“老夫有一事一直横旦于胸口，难以决择，想听听范公子的意见。”
范蠡收回脚步，转身讥讽道：“相国大人不怕在下是来刺探情报的吗？”
伍子胥仿佛没有听到他的讽刺，徐徐道：“越国已灭，但越王仍在，如何处置，实在是一桩难题。”
范蠡知道，之前那些话只是试探，眼前这个，才是伍子胥对他的考验，通过了，便能投入其门下，继续后面的计划；反之则会失去伍子胥的信任，再没有机会。
这个回答，只许对不许错。
范蠡心思飞转如轮，在伍子胥等的有些不耐烦时，终于有了决定，抬头道：“若想吴国大业安稳，越王――”他缓缓吐出四个字来，“非杀不可！”
这个答案令伍子胥精神一振，身子不由自主地往前倾了几分，双目牢牢攫住范蠡，“为何？”
“越王一日不死，越人复国之心一日亡；如今或许没有能力，可十年、二十年后呢？”范蠡沉声道：“真正可怕的，从来不是战场上的明枪明刀，而是隐在暗处的箭矢。如今齐国在，楚国在，晋国也在；相国大人不妨想一想，若有一日，吴国出兵征伐齐国或者楚国，越国趁都城空虚之时进攻，会是一个怎样的局面。”
“征战在外，最重要的就是后方补给，一旦被切断补给，就等于输了；到时候，争霸未成，反而丢了都城，毁了好不容易打下的江山基业。”
范蠡这番话，简直是句句说中伍子胥的心坎，欣然赞许道：“果然有谋略有远见，勾践不重用你，实在是一大失策！”
“相国大人过奖了。”范蠡淡淡说了一句，拱手道：“在下告辞。”
“留步。”伍子胥唤住他，笑道：“老夫想请范公子留在府中，范公子可愿意？”
来了！
范蠡心中一喜，面上却是一派茫然，“留在府中？”
“不错。”伍子胥颔首道：“范公子胸怀韬略，才华洋溢，若就此闲散于山水之中，实在太过可惜了。”
范蠡神色复杂地道：“相国大人不怀疑范某是越国奸细吗？”
伍子胥抚须笑道：“若你真是越国奸细，刚才老夫问你如何处置越王之时，你就不会说出那个‘杀’字了。”
范蠡蹙眉，有些不悦地道：“所以……相国大人刚才是在试探在下？”
伍子胥朝王宫的方向拱手，肃然道：“老夫受先王临终托付，身负吴国大业，实在不敢大意，还请范公子见谅。”
范蠡沉沉看着他，半晌，轻呼了一口气，拱手道：“在下明白，多谢相国大人愿意相信在下；在下一定倾尽全力，辅佐相国大人成就千秋霸业。”
“好！”伍子胥欣然点头，“你现在住在何处？”
范蠡如实道：“暂时寄住在文种兄的宅子。”
“老夫在城东有一间宅子空着，这几天让人收拾出来，好让你搬过去居住。”说着，伍子胥又道：“你可有字？”
“有，字少伯。”听到范蠡的回答，伍子胥颔首道：“好，老夫以后就叫你少伯了。”说罢，他忽地又沉沉叹了口气，眉头抑郁难舒。
“相国大人可是有烦恼之事？”面对范蠡的询问，伍子胥叹道：“还不是为了勾践的事，此人不可活于世的道理，老夫懂的，你也懂的，偏偏大王不懂。”
“大王不肯杀越王？”
“大王听信伯嚭小人之言，非要留那勾践一命，任老夫怎么劝都听不进去。”一提到这件事，伍子胥便觉心烦意乱，今早入宫，他又提及此事；这一次，夫差倒是没有明着顶撞，可一直顾左右而言其它，始终不肯正面回答，令他有种无处使力的感觉。
“大王只是一时被小人谗言蒙骗，待得清醒过来，自会明白谁忠谁奸。”面对范蠡的劝慰，伍子胥摇头道：“只怕等大王明白过来的时候，已经晚了。”
范蠡忽地道：“在下听说，入城之前，有越女杀害百夫长逃走？”
听他突然提起此事，伍子胥微微一怔，“不错，怎么了？”
“或许……”范蠡思索道：“相国大人可以考虑在这件事上，做些文章。”
伍子胥被他勾起了兴趣，道：“说下去。”
“越女杀害百夫长逃走一事，往小了说只是一个人的生死，不足一提；可往大了说，那就是吴越两国现状的缩影。越女逃走，是因为她们心里依旧念着旧主，不肯认同吴国的统治；想要越人真心归降，就一定要杀勾践！”
伍子胥若有所思地道：“你要老夫以此为契机，向大王进言？”
“不。”范蠡出人意料地否决，“这确实是一个契机，但不足以打动大王。”
伍子胥被他说得糊涂，“那要如何？”
“一人之力有限，但十人百人，甚至千人万人呢？”范蠡笑意深深地道：“咱们可以借这件事，散播越人好杀，或者越国流民专杀吴国人的流言；这么一来，姑苏百姓必然对越人反感。君为舟，百姓为水；舟只能顺水前行，而不能逆水行之。”
听到此处，伍子胥恍然大悟，抚掌笑道：“好一个少伯，原来你是想借百姓之力给大王施压，不错不错，此计甚妙。”
范蠡谦虚地道：“雕虫小计，让相国大人见笑了。”
“这若是雕虫小计，世间便没有妙计可言了。”伍子胥朗声笑着，看向范蠡的目光又多了几分满意与欣赏。
公孙离等人虽然忠心，但有几分聪明与心思，但缺少谋略与远见，远不及范蠡，这般人物都不懂得重用，勾践真是昏聩无能，难怪会亡国。
文府中，文种正焦灼地来回踱步，不时看向门口。在一番长久的等待后，他终于看到了熟悉的人影，急忙迎上去，迫不及待地问道：“如何？”
范蠡微微一笑，“如你我所愿。”
“好！太好了！”文种悬在半空中的心总算落了地，随即又催促范蠡将事情仔细说了一遍，待听完后，他心有余悸地道：“这个伍子胥，果真是一头老狐狸，也就范兄能够应付得了，换作别人，早已被他啃得连骨头都不剩了。”
“我虽成了他的门客，但并未完全取信于他，所以往后还得小心行事，你也要仔细一些，别被他瞧出破绽来。”
“放心，我就是一个商人。”
“笃笃笃。”外头响起叩门声，是府中的下人，“老爷，您上次救回来的那位姑娘醒了。”
“知道了，好生照料，待伤好了之后就让她走吧。”文种随口应了一句，前些日子他去城外办事的时候，在山下捡到一位重伤昏迷的姑娘，他不忍那姑娘就此丧命，就带了回来，安置在后院厢房之中，为她延请大夫医治。
………………………………
第十八章 神女有心
王宫中，夫差痴痴看着一幅画像，画中是一位身姿窈窕的妙龄女子，可惜面覆轻纱，只露出一双秋水明眸。
“你究竟在哪里……”夫差喃喃低语，脑海中不断闪过那几日相处的点点滴滴，夷光的才情见解都让他钦佩，这是他第一次，对一个女子如此牵肠挂肚，而他甚至这名女子的长相与名字。
伍榕目光阴沉地看着夫差手中的画像，这已经不是她第一次看到夫差对着画中女子出神了。
她是伍子胥的义女，自小被送入宫中陪伴夫差一起长大，早在第一眼见到时，就被英气勃发的夫差所吸引，这些年朝夕相处，更是让她芳心暗许，非夫差不嫁。
之前夫差一心要报杀父之仇，所以伍榕什么也没说，一直默默陪在他身边；她原以为灭了越国之后，夫差就会迎娶自己成为唯一的王后，万万没想到，他归来后，犹如变了一个人似的，不仅迟迟没有下旨迎娶自己，反而一心思念在越国遇见的神秘女子，让她又气又恼。
伍榕压下心中翻涌的醋意，脆声道：“夫差哥哥！”
夫差惊醒过来，见是伍榕，惊讶地道：“榕儿，你怎么来了？”
伍榕故意道：“听夫差哥哥的语气，似乎是不欢迎榕儿来，那榕儿走就是了。”
夫差搁下手里的画卷，笑道：“你这妮子，本王不过是随口问一句，偏就惹来你这么多话。”说着，他又道：“怎么，又想本王陪你去骑马了？”
伍榕转嗔为喜，扬一扬手里的食盒道：“知道夫差哥哥国事繁忙，榕儿岂敢多加打扰，昨儿个骑马听到夫差哥哥有些咳嗽，榕儿听闻梨有清热生津，润肺化痰的功效，特意熬了一盅梨汤送来，您快趁热喝了。”
听到是这么一回事，夫差笑道：“榕儿有心了。”
伍榕揭开食盒，取出一个小小的炖盅，仔细将梨汁倒在碗中，在递给夫差时，她眸光微微一闪，没等夫差拿稳就松开了手，令碗跌落在御案上，打湿了一旁的画卷。
夫差大惊，赶紧擦去倒在画卷上的梨汤，但还是晚了一步，墨汁晕染散开，令画卷面目全非。
这是夫差画得最好的一幅，视若珍宝，如今突然被毁，又是心疼又是生气，脱口道：“你怎么做事，连个碗也拿不住！”
伍榕也是惊慌得很，连忙道：“榕儿以为夫差哥哥拿稳了，所以才松手的。”
“还在狡辩！”夫差狠狠瞪着她，“一来就闯祸，还不如别送这劳什子的梨汁来。”
伍榕是故意打翻梨汁，借此毁去那幅画的，她料到夫差会不高兴，却没想到他如此紧张；这么年来，夫差一直对她宠爱有加，还是头一次说这样的重话，而起因，仅仅是一幅画，令她又气又恨，哽咽道：“那我以后不来就是了！”说罢，她哭往外奔去。
望着她一边哭一边离去的身影，夫差也有些后悔，毕竟伍榕并非“存心”，再说她是相父的义女，又与自己一起长大，亲如兄妹，于情于理，自己都不该说这样的重话。
想到这里，夫差赶紧追上去，拉住哭泣不止的伍榕，“刚才本王一时情急，把话说重了，你别生本王的气。”
伍榕别过脸，赌气道：“夫差哥哥是万乘之尊，榕儿怎么敢生您的气。”
“瞧瞧，这嘴嘟得都能挂油瓶了，还说没生气。”听到夫差的打趣，伍榕不由得笑了起来。
“笑了就表示不生气了。”夫差抹去她脸的泪，温言道：“瞧瞧，这样多好看。”
伍榕虽然心中仍有不愉，但她知道见好就收的道理，委屈地道：“好心来给夫差哥哥送梨汤，却招来您这么一顿训斥，实在让人难过。”
她这话果然令夫差心生内疚，“是本王的不是，本王给你赔不是，这总可以了吧？”
“嗯。”伍榕乖巧地点点头，随即道：“夫差哥哥若真想着那位姑娘，不妨再派人去找一找，说不定能找到呢。”
夫差苦笑道：“人海茫茫，能去哪里找，再说了，本王连她长什么模样，叫什么名字都不知道。”
看着夫差眼底深藏的思念，伍榕妒嫉不已，强自按下后，她道：“其实榕儿今日过来，还是有一件事情。”
“什么事？”夫差心不在焉的问着。
“今日是榕儿生辰，想请夫差哥哥今夜去琉璃馆用膳，不知可否？”
夫差一愣，旋即拍额道：“瞧本王这记性，竟把你的生辰给忘了。”
伍榕神色黯然地道：“夫差哥哥事务繁多，忘了这等小事也是正常，要是夫差哥哥实在抽不出空来，那就……算了。”说到后面，她已是几乎快要哭出来了。
她这个样子，令夫差越发内疚，柔声道：“榕儿的生辰怎么会是小事，你放心，本王就算再忙也一定陪你过生辰。”
伍榕抬起泪眼，惊喜地道：“真的吗？”
“当然，本王待会儿就过去。”得了夫差的话，伍榕满心欢喜，“多谢大王。”
夜间，伍榕悉心打扮，又换上多日前就准备好的绯红蹙金飞鸾锦衣，饰以珠翠环佩，越发衬得她容颜如玉。
宫女一边替她整理裙摆一边恭维道：“小姐您可真好看，大王见了，一定会为之倾倒。”
“这是当然。”伍榕得意的打量着铜镜中华美娇丽的自己。
她知道夫差心里一直念着那个越女，但到底虚无飘渺，犹如一个梦幻泡影，又怎及自己这般真实动人。
今夜，她一定要牢牢占据夫差的心，让夫差知道，谁才是能长伴他一世的人。
“大王驾到！”外面传来宫人尖细的声音，伍榕连忙起身相迎，“榕儿恭迎夫差哥哥，祝愿夫差哥哥安康万福。”
“免礼。”夫差伸手扶起，看到锦衣华服，珠翠环绕的伍榕，不由得怔了一下，眸中掠过一丝惊艳，“本王还是头一次看到你如此盛装打扮。”
伍榕展袖旋身，裙摆飞旋，犹如一朵盛开的牡丹，娇声道：“好看吗？”
“好看。”夫差的称赞令伍榕心中欢喜，拉着他来到桌前坐下，“这些都是夫差哥哥素日爱吃的药，榕儿亲手做的呢。”
“你？”夫差望着桌上色香味俱全的珍馐佳肴，笑道：“你何时变得如此贤惠了？”
“榕儿一向贤惠，只是夫差哥哥不知道，快尝尝看。”伍榕挟了一个翡翠丸子放到夫差嘴边，这样的亲昵令夫差有些诧异，不过还是张嘴咬了一口，赞道：“嗯，鲜香滑嫩，不比宫中御厨做的差，好吃！”
伍榕欢喜，借机道：“那榕儿天天做给夫差哥哥吃好不好？”
夫差笑道：“让你天天洗手做羹汤，相父知道了，非得念叨本王不可。”
“才不会呢。”说着到这里，伍榕粉面微微一红，轻声道：“能为夫差哥哥洗手做羹汤，是榕儿之幸，也是……义父一直以来所希望的。”
夫差神色微微一变，转瞬恢复如初，拿起筷箸道：“难得今日能够尝到榕儿的手艺，本王可得好好尝一尝。”
见夫差对自己的话避而不答，伍榕有些失望，不过很快便恢复了笑意，执壶倒满酒杯，盈盈端至夫差面前，后者尝了一口，惊讶地道：“此酒醇而不烈，又有桂花香气，很是不错。”
伍榕微笑道：“义父知道夫差哥哥不喜欢烈酒，所以特意命人寻找这醇香温和的桂花酒。”
听到是伍子胥送来的，夫差眸中露出一丝复杂，默默望着淡黄色的酒液，半晌，轻声道：“相父有心了。”
在看似平静的表相下，是复杂难解的心思，他不喜欢伍子胥指手画脚，把持朝政，可又对伍子胥有着深厚的感情，如师如父。
在伍榕的劝说下，夫差不知不觉喝了好几杯，虽然桂花酒不烈，后劲却不小，几杯下来，微微有些晕眩。
“夫差哥哥再喝一杯。”面对伍榕的一次次劝酒，夫差又喝了几杯后，摇头道：“本王不能再喝了，否则该醉晕过去了。”
“夫差哥哥酒量过人，岂会轻易醉酒。”伍榕娇声说着，橘红的烛光在她腻白如玉的脸颊上，越发衬得她明媚动人。
夫差怔怔地看着，他伸手，似乎是想去抚摸伍榕脸颊，后者既羞又喜，身子又往夫差的方向靠了几分，几乎就快倚在他身上了。
就在夫差的手快要碰到她脸颊时，猛地又收了回来，用力摇了摇头，让自己清醒一点，“不行，你是本王的妹妹，本王……不可以对你做非礼之事。”他一边说着一边努力站起来。
听到这话，伍榕姣好的面容顿时变得扭曲起来，脱口道：“妹妹，妹妹，你可知我最不喜欢听到的就是这两个字。”说到这里，她突然抱住夫差，激动地说出压在心底多年的告白，“我不要做妹妹，我只想做夫差哥哥的女人！”
“你……你糊涂了！”夫差努力想要推开伍榕，可那酒后劲太足，手一时之间怎么也使不上力。
伍榕用力摇头，认真地道：“我没有糊涂，是夫差哥哥一直不懂榕儿的心。”
“你是我的妹妹，也只是我的妹妹。”夫差努力维持着脑海中仅有的一丝清明，推开伍榕从地上站了起来，呼道：“王慎……王慎……”
守在外面的老宫人王慎听到夫差呼唤，连忙走了进来，扶起夫差，“大王，您怎么醉成这样了？”
夫差正要说回太极殿，突然听到一缕若有似无的笛声自远处传来，清幽凄婉。
听到笛声，夫差先是怔怔地听着，继而浑身一个激灵，醉意一下子消去数分。
………………………………
第十九章 伍榕
夫差跌跌撞撞地奔到外面，竖耳倾听，下一刻，他露出激动之色，是她！一定是她！
想到这里，夫差激动地道：“快去备马，本王要出宫！”
王慎被他这个突如其来的要求吓了一跳，“大王这是要去哪里，这会儿天都黑了，再说您又喝醉了酒。”
“是啊，这会儿宫门早就关了，有什么事情还是等明日吧。”跟出来的伍榕也在一旁劝着，夫差对笛声的紧张与在意令她有一种莫名心慌，下意识地不希望他出宫。
“别废话，快去！”见夫差坚持，王慎只得依言备马。夫差翻身上马，一路叫开宫门，往宫外疾驰而去。
“夫差哥哥！夫差哥哥！”任伍榕在后面如何呼喊追赶，夫差都没有停下来的意思，甚至连回头也不曾。
“驾！驾驾！”夫差所有心神都被笛声所吸引，根本无暇顾及伍榕，只是不断催促胯下骏马奔得快一些，再快一些。
那一日的错过，让他抱憾至今，以为此生再不得见，没想到她竟来了姑苏，一定是老天爷给他机会弥补遗憾。
这一次，他绝不会再让她离开！
就在夫差离得越来越近时，笛声戛然而止，令夫差一下子慌了神，怎么会没声音了，人呢？
正当夫差急切地环顾四周寻找吹笛之人时，脚步声伴着几簇在暗夜中异常醒目的火光迅速接近，是巡夜的守卫，“什么人？”
见夫差不理会，守卫有些恼怒，正要喝斥，旁边那名守卫认出了夫差，骇然色变，赶紧拉着他一并跪下，“参见大王！”
听到这话，后面那些守卫呼拉拉跪了一地，夫差焦灼地问道：“可有瞧见一位吹笛的姑娘？”
“回大王的话，小的们正是循笛声而来，但并未见到吹笛者。”守卫一边回答一边小心翼翼地瞅着夫差。
奇怪，大王怎�
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