沉鱼策-第19部分

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不轻。

　　　　痛快！痛快！
………………………………

第三十四章　太王太后

　　　　伯嚭心中说不出的欢畅愉悦，在与伍子胥的争斗中，他已经很久没有这样占据上风了，实在是解气。

　　　　伍榕也在，看到夫差瞧郑旦的目光，又恨又气，冲过去一把扯过郑旦双手，左右翻看着。

　　　　伍榕的无理，令夫差甚是不喜，喝斥道：“榕儿你做什么？”

　　　　伍榕没有理会他，只是死死盯着郑旦的手，嘴里喃喃道：“怎么会没有，怎么会……”

　　　　夫差沉下脸，声音也比刚才重了几分，“闹够了没有？快松手！”

　　　　伍榕倔强地道：“她一定是在手里藏了东西，就像那个雅鱼一样，一定是这样，夫差哥哥别上她的当。”

　　　　“那你可有找到？”

　　　　“我……”伍榕张了张嘴，不甘心地道：“暂时还没发现。”

　　　　“那就是没有了，不许再胡闹了。”夫差强行拂开她的手，随即一脸温柔地望着郑旦，“可有惊到你？”

　　　　郑旦抚着胸口，勉强挤出一丝笑容，“奴家没事。”

　　　　看到夫差对自己与郑旦的态度大不相同，伍榕眼眶一下子红了起来，她与夫差相识相伴十年，竟然还比不上一个刚刚相见的越女，这让她如何忍受得了，当即转身奔去。

　　　　“她这是怎么了？”面对郑旦的诧异，夫差温言道：“榕儿性子一向骄纵，无需在意。”说到这里，他想起一事，“对了，本王还不知道你叫什么？”

　　　　“奴家姓郑名旦。”

　　　　“郑旦……”夫差反复念了几遍，露出俊朗的笑容，“好，本王记下了。”

　　　　望着夫差的笑容，郑旦心不由得漏跳了几拍，脸上红云更甚，这位吴王……似乎并不像传言中的那般可怕，反而英俊萧洒，温柔体贴。

　　　　夫差不知她这些心思，牵起她柔软的双手，温言道：“走，本王带你回宫。”

　　　　在他们离去后，伍子胥面色阴沉地抬起头，正要离去，却被一人拦住，正是伯嚭，后者洋洋得意地道：“让相国失望了。”

　　　　“别高兴得太早！”扔下这句话，伍子胥拂袖离去，不愿再看到那张小人得志的脸。

　　　　走出没多远，就看到匆匆赶来的公孙离。看到他，伍子胥便劈头盖脸地骂道：“你是怎么办事的，竟然让她逃出来了？”

　　　　公孙离诧异地道：“大人怎么知道她逃走了？”逃出那座宅子后，他就快马加鞭赶来此处，无论怎么算，繁楼他们都不可能赶在自己前面。

　　　　“她都已经把大王迷得晕头转向了人，老夫还能不知道吗？”伍子胥没好气的说着，“你到底是怎么在办事的，接连交待几件，都办得一塌糊涂！”

　　　　公孙离没理会他后面的话，连连摇头，“她不可能赶在卑职面前抵达太湖，这不对。”

　　　　伍子胥也听出了不对，压下怒火道：“到底怎么一回事？”

　　　　公孙离将冬云与繁楼突然出现，救走夷光的事情细细说了一遍，伍子胥拧眉道：“也就是说，从事情发生到现在，才一柱香的功夫。”

　　　　“是！”公孙离很肯定的应着。

　　　　伍子胥沉吟不语，从郑旦出现到现在，恰好也是一柱香的时辰，除非她会分身术，否则绝不可能出现在这里，也就是说……此越女非彼越女。

　　　　想通了此事，伍子胥顿时拉下脸，寒声道：“难怪老夫总觉得与前夜所见那名女子有些不大一样，原来如此。”说着，他又道：“好一个伯嚭，居然敢李代桃僵，欺骗大王，简直胆大包天，罪该万死。”

　　　　公孙离思索道：“待卑职想个办法，让大王知道太宰欺上瞒下之事，替相国大人出这口气。”

　　　　“不可。”伍子胥出乎意料的拒绝了公孙离的提议，面色凝重地道：“此事一旦捅破，就算你我不出面，伯嚭也知道是咱们动的手脚，到时候必会将你暗中劫走越女的事情说出来，两败俱伤。”

　　　　公孙离迟疑道：“他们并无实证，大王应该不会相信。”

　　　　“没那么简单。”说着，伍子胥摆手道：“这件事得从长计议，走吧，先回府。”

　　　　在他们前往相国府的时候，伯嚭与文种也见到了匆匆赶来的夷光等人，又是欢喜又是懊恼。

　　　　欢喜的是，夷光平安归来，虽说受了一些苦头，但至少性命无碍；懊恼的是，就差了那么一小会儿功夫，入宫的人就成了郑旦。

　　　　夷光惊声道：“大人是说，郑姐姐代替我入宫？”

　　　　“不错。”伯嚭颔首道：“迟迟不见你归来，大王又等得不耐烦，无奈之下，只得由郑旦顶替你泛舟湖上，好在我早有准备，一切顺利。”

　　　　夷光担心在道：“姐姐性子单纯柔弱，如何能够适应后宫这等纷杂之地。”

　　　　“这也是没法子的事情，好在大王对郑旦很是钟意，当能护她周全，你无需太过担心。”伯嚭的话并不能令夷光放心，思索片刻，她忽地道：“我要入宫。”

　　　　伯嚭眉头一拧，不悦地道：“大王已经认定郑旦是当日在苎萝村外救她的那名越女，你若此刻说出真相，对你我还有郑旦都没有好处，你可不要乱来。”

　　　　文种在一旁道：“太宰大人说得是，你若真想入宫，咱们以后再想办法就是了。”

　　　　“太宰误会了，夷光并非不舍荣华，而是放心不下姐姐一人在宫中，所以想以婢女的身份入宫陪伴帮衬。”顿一顿，她又道：“姐姐到底是假冒身份，万一不甚露了痕迹，我也好帮着圆场，不至于暴露身份，连累了太宰。”

　　　　听到是这么一回事，伯嚭放下心来，抚着那一络山羊须道：“这倒不是不可以，不过……”他打量着夷光道：“我从未见婢女比娘娘长得标致的。”

　　　　夷光会意，当即从地上掬起一些土抹在脸上，“这般可否？”

　　　　夷光的善解人意令伯嚭甚是满意，此女确实比郑旦更机灵能干，颔首道：“好，我明日就安排你进宫。”

　　　　“多谢太宰。”在一番道谢后，夷光与文种登上马车，带着无数心事往文府的方向缓缓驶去。

　　　　伍榕回到王宫后，也不回她的琉璃馆，一路来到百宁殿，此处是太王太后的居住。

　　　　太王太后正在与宫女说话，伍榕突然奔了进来，也不说话，只是扑进她怀里不停地哭着，令太王太后手足无措，“这是怎么了，谁欺负你了？”

　　　　她不问还好，这一问，伍榕哭得越发利害，上气不接下气，怎么也劝不住，足足哭了小半个时辰，方才渐渐止住。

　　　　太王太后怜惜地抚着伍榕还在一搐一搐的背，怜惜地道：“谁欺负你了，快告诉祖母，祖母替你做主。”

　　　　听到这话，伍榕眼泪又落了下来，哽咽道：“还是祖母最疼榕儿。”

　　　　“好孩子，快别哭了，你都快把祖母的心给哭碎了。”太王太后拭去伍榕脸上的泪水，满面慈爱地道：“快把委屈与祖母说说。”

　　　　伍榕含泪道：“夫差哥哥他……他不要榕儿了。”

　　　　太王太后一愣，旋即笑道：“哀家还道是什么大事，原来是这个，你与差儿自幼一起长大，岂会不要你，别整日胡思乱想。”

　　　　“是真的。”伍榕将观鱼大会上发生的事情仔细说了一遍，听闻夫差对那名越女如此上心，太王太后面色渐渐凝重起来，“果真如此？”

　　　　“榕儿怎么敢欺骗祖母，为了这件事，父亲几次上谏劝说，夫差哥哥都置若罔闻，执意要举办这观鱼大会。”说着，伍榕又道：“皇祖母你想想，哪有人能让锦鲤无端沉入水底的，定是使了什么妖术；榕儿只要一想到有这样的妖女跟在夫差哥哥身边，就不寒而栗。”

　　　　“糊涂。”太王太后冷然斥了一句，一股无形的威胁自眉眼漫出。

　　　　伍榕抽泣着道：“榕儿担心夫差哥哥安危，好意提醒了几句，哪知反而招来夫差哥哥一顿责骂。”

　　　　太王太后慈爱地拍着她的手，“哀家知道了，你放心，哀家一定好好说说差儿，让他给你道歉，可好？。”

　　　　伍榕摇头道：“榕儿受些委屈不要紧，就怕夫差哥哥有危险，越女阴险歹毒，之前公孙将军帐下的留毒就是被越女所杀，万一……那可怎么是好。”

　　　　伍榕虽未说出“万一”后面的话，太王太后又岂会不懂，沉沉道：“非我族类，其心必异；这名越女，绝不能留在差儿身边。”

　　　　听到这话，伍榕心中一定，夫差最是孝顺不过，太王太后开口，定能将那名越女赶出去。

　　　　是夜，太王太后将夫差召到百宁殿，絮语了几句后，道：“哀家听说，你纳了一名越女为妃？”

　　　　果然是为了这件事！

　　　　夫差不动声色地道：“是榕儿告诉您的吧？”

　　　　“榕儿是担心你，才会来告诉哀家。”这般说着，太王太后蹙眉道：“你做事一向有分寸，怎么在这件事上，如此荒唐。你也不想想，那些越人刚刚被你灭了国，岂会真心实意地归顺，就算臣服，也不过是表面，实则暗藏祸心。”

　　　　夫差静静听着，待她说完后，方才道：“别人或许如祖母所说，但郑旦――一定不会。”

　　　　“就因为她救过你？”

　　　　“是。”夫差颔首道：“那日她明知孙儿是吴国人，也依旧肯救治孙儿，可见其心地善良，断不会有害人之念。”

　　　　太王太后对他的话嗤之以鼻，“人心隔肚皮，你怎知她不是没有找到机会下手？还有那什么沉鱼一事，一看就知道是使了妖术；这等妖女，岂可留在你身边。”不等夫差言语，她挥手道：“明日一早就送出宫去吧。”

　　　　夫差一惊，“祖母……”不等他说下去，太王太后打断道：“怎么，连祖母的话也不听了？”

　　　　“孙儿不敢。”说着，夫差跪下道：“孙儿是真的很喜欢郑旦，还请祖母成全。”

　　　　太王太后一言不发地盯着他，半晌，痛声道：“看来你真是被她给迷惑住了。”不等夫差言语，她目光倏地一冷，一字一字道：“那就更留不得她了！”

　　　　“王慎。”

　　　　“奴才在。”听到太王太后叫自己，王慎赶紧躬身答应。

　　　　太王太后扬一扬下巴，声音森冷如深秋的寒霜，“立刻将那越女乱棍打死！”

　　　　“万万不可！”夫差急忙拦住，心思飞转如轮，“天下人都知道孙儿纳了郑旦为妃，一日不到就乱棍打死，传扬出去，必会说孙儿残暴不仁，越人也会更加抵触我吴国的统治，到时候吴越两国就真的不死不休，永无宁日了。”

　　　　太王太后想想也是，一时没再说话，见事有转机，夫差加紧道：“孙儿自幼受祖母与父王的教导，多年来不敢有丝毫忘记；沉鱼大会也好，娶郑氏也好，最终的目的都是要安慰越民，从而彻底收归越国。”

　　　　听到这里，太王太后缓了口气道：“那就暂且将她关入掖庭，没有哀家的旨意，谁都不许放她出来。”后面这句话，显然是说给夫差听的。

　　　　待王慎离去后，太王太后示意夫差起身，“哀家知道，你这心里正怨怪着呢；不过哀家宁可你怨一辈子，也不愿见你步你父亲的后尘，哀家至今还经常梦到他。”

　　　　见她又想起英年早逝的父亲，夫差安慰道：“孙儿定会好好侍奉祖母百年，您别担心。”

　　　　太王太后召手示意他近前，像小时候一样抚着他的头顶，感慨道：“养儿一百岁，长忧九十九。”

　　　　夫差静静伏在太王太后膝边，感受着那只苍老的人所带来的温暖，母亲早夭，父亲又战死杀场，是祖母将他们兄弟抚育长大。

　　　　两年前，父亲的死对祖母打击有多大，他是亲眼看见的，祖母一生只得一子，在父亲身上投注了全部的心血，万万没想到，会折在那场本该必胜的战局里。

　　　　若非他们俩兄弟日夜守在榻前，苦苦哀求，祖母怕是已经随父亲去了，这两年来，他想方设法哄着祖母欢喜开心，这才令后者渐渐展眉。

　　　　所以，他是万万不能违逆祖母的，可是郑旦……

　　　　夫差回到长德殿的时候，郑旦正如一只无处可依的小鸟被王慎驱赶着离去，看到他来，郑旦连忙奔过来，泣声道：“大王，奴家做错了什么吗，要被关去掖庭？”

　　　　她已经从宫人口中知道了掖庭是一个冷宫般的存在，犯了错的嫔妃会被废黜去那里，可是她才刚入宫，连话也没说几句，怎么就要被关去掖庭？
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第三十五章　郑美人

　　　　看到她落泪，夫差心痛不已，抬手抚去那一滴滴晶莹的泪珠，委婉地道：“你没有错，是祖母对你的身份有些担心，所以让你去那里暂住。”

　　　　听到这话，郑旦稍稍放下心来，怯怯道：“要住多久？”

　　　　“少则几日，多则十来日，事情一处理好，本王就去接你，没事的。”说着，夫差对王慎道：“郑美人初入宫庭，不习惯宫中之事，你安排几个去掖庭侍候郑美人。”

　　　　“恭喜郑美人！”夫差这句话，等于给了郑旦身份，王慎是个乖觉之人，当即躬身道贺，随即为难地道：“太后……”

　　　　夫差知道他在担心什么，“祖母那边，本王自会去说。”

　　　　“喏。”见他这么说，王慎不再多言，领着惴惴不安的郑旦离去，直至他们走得不见身影，夫差方才依依不舍地收回目光，唤过垂手立在一旁的宫人，“立刻传太宰进宫。”

　　　　伯嚭原本已经睡下，得知夫差召见赶紧穿衣起身，满腹疑惑地登上马车往宫城驶去。

　　　　奇怪，大王这应该是春宵一刻值千金，怎么还有空见自己，难不成……郑旦的身份暴露了？

　　　　想到这里，冷汗顿时顺着脸颊流了下来，伯嚭甚至有一种调头离去的冲动。

　　　　在这样的忐忑不安中，他来到了长德殿，数十支儿臂粗的红烛将大殿照得亮堂如白昼。

　　　　夫差单手支颐，闭目坐在椅中，伯嚭悄悄看了一眼四周，不见郑旦，难道……真让他猜对了。

　　　　伯嚭按下心底的慌乱与不安，拱手道：“参见大王，大王圣安！”

　　　　“来了。”夫差睁开眼，挥手道：“赐座。”

　　　　见夫差神情平和，并无恼怒之意，伯嚭心中微定，斜签着身子在宫人端上来的绣墩上坐下，小心翼翼地道：“不知大王深夜召臣入宫，有何吩咐？”

　　　　夫差目光沉沉地道：“祖母不喜欢郑美人，此刻已经将她关押至掖庭之中，她是长辈，本王也不好反对，你可有什么办法？”

　　　　听到是这么一回事，伯嚭顿时放下心来，“太后一向深居简出，极少管外面的事，此次这么快出面，恐怕是有人在她老人家面前告状。”

　　　　“还不是榕儿那个丫头。”夫差冷声道：“看来本王真是太过宠着她了，令她越来越不懂规矩，一个两个都是这样！”

　　　　伯嚭敏锐地从夫差的话里嗅出了一丝对伍家的不满，不过他没有去揪这件事，打蛇打七寸的道理，他一直都牢牢记着，“大王息怒，眼下最要紧的是太后那边。”

　　　　夫差颔首道：“是啊，所以本王才连夜召你来商议。”

　　　　伯嚭思索片刻，徐徐道：“太后之所以反对这件事，是因为担心大王，只要她老人家知道郑美人心地善良，不会加害大王，便没事了。”

　　　　夫差苦笑道：“你说的这些，本王何尝不知，能说的本王都已经说了，无奈祖母对越人成见已深，又有一个伍榕在旁边吹风，如何能够让她相信郑旦？”

　　　　伯嚭眼珠子一转，已是有了主意，微笑道：“耳听为虚，眼见为实；与其百闻，不如一见。”

　　　　夫差听得有些意思，“说具体一些。”

　　　　伯嚭笑意深深地道：“太后受伍氏蛊惑，认为郑美人不善，可若是亲眼见到事情与伍氏所言截然相反呢？”

　　　　夫差若有所思地道：“你是说，利用榕儿来改变祖母对郑旦的看法？”

　　　　伯嚭拱手道：“大王英明，正所谓解铃还需系铃人，伍氏无疑是最合适的那一个，到时候大王再从旁劝说，定能事半功倍。”

　　　　夫差颔首道：“确是一个不错的法子，待本王再仔细想想。”

　　　　伯嚭眸光一动，道：“启禀大王，郑美人在文种府中，有一个婢女，她们二人自幼一起长大，名为主仆，实为姐妹；不知能否让她入宫陪伴郑美人？”

　　　　“准。”见夫差答应，伯嚭连忙道：“那臣明日就安排她进宫。”

　　　　翌日，夷光在伯嚭的安排下，第一次踏入吴王宫，她利用妆容巧妙地掩盖了自己的倾城之姿。此刻的她，在外面看来，就是一个容貌普通的婢女，与王慎挑出来的那几个人一起前往掖庭。

　　　　郑旦并未认出人群中的夷光，只道都是王慎选来的宫人，随意看了一眼，便让他们下去做事。

　　　　众人依言离去，唯独夷光还站在原处，郑旦疑惑地看着这个面生的宫女，“还有什么事吗？”

　　　　夷光微微一笑，“姐姐真的认不出我了？”

　　　　听到这个熟悉的声音，郑旦娇躯一颤，难以置信地看着夷光，眼底有泪水浮现，颤声道：“你……你是……”

　　　　夷光蹲下身，握住她颤抖的双手，柔声道：“是我，我来了。”

　　　　这一次，郑旦可以肯定，眼前这个人就是夷光，她欢喜地不知该哭还是该笑，下一刻，她紧紧抱住夷光，哽咽道：“回来就好，我好怕以后再也看不到你！好怕！”

　　　　“没事了。”夷光忍痛拍着郑旦后背安慰，她知道，这一天一夜对性子柔弱温婉的郑旦来说，是莫大的煎熬。

　　　　待情绪平复下来后，郑旦松开手，见夷光眉眼隐约有痛苦之色，关切地道：“怎么了？”

　　　　夷光轻描淡写地道：“没事，受了些小伤。”

　　　　“快给我瞧瞧。”在郑旦的坚持下，夷光只得卷起袖子，露出一道道鞭痕，虽然已经上过葯，但依旧触目惊心。

　　　　郑旦看得眼泪都下来了，两只手上就有那么多，那身上一定更多，“是谁把你伤成这样的？”

　　　　“是伍子胥的人。”夷光将昨日的事情大概讲述了一遍，郑旦听得惊心动魄，“这个公孙离可真是歹毒，居然对你一个弱女子下此毒手，幸好你事先安排了冬云暗中跟随，方才能够逃出来。”说到这里，郑旦忽地想起一事来，满面惶恐地道：“这么说来，伍子胥已经知道我是冒充的了，他会不会告诉大王？”

　　　　夷光倒是淡定，安慰道：“姐姐无需担心，他要是说出这件事，就等于承认自己掳劫越女，破坏观鱼大会；所以就算借他一个胆子，也不敢说出去。”

　　　　“那就好。”郑旦长舒了一口气，随即环顾四周，忧声道：“我现在被困禁在这掖庭之中，也不知什么时候能够出去。”

　　　　“这件事，太宰已经在想办法了，应该很快就能助姐姐出去。”夷光的话令郑旦心中一定，她紧紧握住夷光的手，感慨道：“幸好你来了，否则我一个人，可真不知如何是好。”

　　　　“你我是姐妹，自当患难与共。再说了，若不是我遭人掳走，姐姐也不会被迫顶替入宫，在这里担惊受怕。”说到这里，她突然起身，郑重其事地朝郑旦行了一礼。

　　　　夷光这副模样，将郑旦吓了一跳，连忙道：“你这是做什么，快起来。”

　　　　夷光一字一句道：“我知道姐姐不喜欢这条路，但为了越国，为了千千万万遭战火迫害无家可归的越国百姓，也为了范先生他们，还请姐姐务必走下去！”

　　　　听到是这么一回事，郑旦神色复杂地道：“我也想走下去，可你知道，除了女红之外，我什么都不懂，夷光，我真的很怕，万一吴王知道我不是……”

　　　　“不会的。”夷光打断道：“我会帮着姐姐，吴王不会发现的。”

　　　　“但愿如此。”郑旦无奈地点点头。

　　　　不知不觉，已是到了晌午时分，有宫人端了午膳进来，因为夫差特意交待过，所以膳食还算不错，六碟精致小菜并一个珍珠丸子翡翠汤，丸子是用鱼肉搓成，翡翠则是剁成碎末的菜杏，刚一掀盖，便能闻到一阵鲜香之气。

　　　　宫人盛了一碗翡翠汤，殷勤地端到郑旦面前，“这汤最是鲜美不过，美人您快尝尝。”

　　　　郑旦正要接过，却被夷光抢了先，“这汤太热，还是放一放再喝吧。”

　　　　宫人面色微微一变，随即道：“汤可不就是要趁热喝吗，凉了那鱼丸子该变腥了。”

　　　　“是吗？”夷光淡然一笑，随即右手一扬，将鱼汤递到他面前，“我家美人用膳有个规矩，所有膳食，都得有人先试吃；你刚才不是说这汤最是鲜美不过吗，那就你吧。”

　　　　宫人骇然，连连摇头，“姑娘说笑了，我……我就是一个低等宫人，哪配吃这些。”

　　　　“这是美人的意思，你只管吃就是了。”任夷光怎么说，那宫人都不肯张口，郑旦瞧着有些不忍，轻声道：“夷光，别为难他了。”

　　　　“美人莫理，奴婢自有计较。”说着，夷光盯着惴惴不安的宫人，冷声道：“你进来后，也不摆碟，也不搁碗，就盯着这翡翠汤，分明是有古怪，快吃！”

　　　　宫人满面委屈地道：“姑娘当真误会了，我就是怕汤凉了会有腥味，这才急着盛给美人喝。”见夷光不语，他又道：“我就