奋斗在洪武末年-第196部分

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　　　　“见朕遇到了难题，就想着投靠燕逆，另换一个主子，他们算是什么东西！”朱允炆激动走到了方孝孺身边，动情道：“先生，你所言变法之事，朕总算想明白了，朕一定要全力以赴，支持先生，推行变法，富国强兵，扫清燕逆，重整朝纲！对这些士人官吏，朕不会手软，绝对不会！”

　　　　“朕要学先帝，要以严刑峻法治国，要让他们知道朕的厉害！”

　　　　……

　　　　朱允炆在这个最危急的时刻，终于想清楚了。

　　　　方孝孺一则欣喜，一则惶恐……假如登基的时候，就能如此，何至于到了这一步。当时如果真心变法，甚至柳淳都未必会站在朱棣一边。

　　　　事到如今，四方反叛，朝局混乱。

　　　　就像是一个赌徒，输光了所有的赌本，就剩下一文钱，他说要洗心革面，把输掉的全都赚回来。

　　　　想法很不错，可怎么都觉得很困难。

　　　　“方先生，你怎么如此迟疑，莫非朕说错了？”

　　　　方孝孺连忙摇头，收起了纷乱的念头，“陛下以大事托付老臣，老臣唯有鞠躬尽瘁死而后已！”

　　　　朱允炆终于露出了笑容，“先生果然是朕的诸葛孔明啊！”

　　　　有了老方在身边，朱允炆竟然不那么害怕了。

　　　　他让方孝孺陪着，升坐奉天殿，此刻所有朝臣，能来的几乎都来了。包括吏部尚书张紞，申国公邓镇就是他叫来的。

　　　　“启奏陛下，严震直起兵谋逆，户部尚书王钝和他是同谋，臣等已经将王钝擒来，请陛下治罪。”

　　　　说话之间，有小太监抬上来一个血葫芦……没错，从头到尾，全都是血，仔细辨认，头发被揪掉了，一只耳朵也给咬没了，浑身上下，全都是伤口，胸部诡异凹陷，显然肋骨都断了，从口鼻咳出血沫，四肢就更不用说了，白骨露出体外，已经奄奄一息，或许下一秒就会断气。

　　　　这家伙是王钝？

　　　　说他是小鬼转世朱允炆都相信。

　　　　张紞遗憾道：“陛下，朝臣们痛恨逆贼，暴尚书他们气不过，上前扭打，才造成了如此结果。臣以为暴大人他们是基于义愤，还请陛下能宽宥一二。”

　　　　放在以往，朱允炆肯定会答应的，真是会感动，可这一次，他的确不一样了。“果真是如此吗？莫不是有人要杀人灭口，免得受此贼牵连吧？”

　　　　这一句话，瞬间，所有朝臣全都跪下了，尤其是暴昭，更是痛哭流涕。

　　　　“启奏陛下，臣，臣和王钝绝没有半点关系，过去我们是同僚，如今他是贼寇，臣是陛下的人，臣恨不得吃了他的肉，喝了他的血啊！”

　　　　朱允炆鼻子微微冷哼，不管真假，暴昭这家伙都不是好人！朱允炆微微抬头，看着前方，“严震直老贼可曾被捉？传朕的旨意，务必要活的，谁再敢杀人灭口，与逆贼同罪！”

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第471章　议和

　　　　我正在船头，观山景，耳听得城内乱纷纷，旌旗啊招展……”柳淳低声哼唱，眼中全是笑意，如果再有一把羽扇，那就更完美了。

　　　　徐增寿跟他肩并肩，一只手指却在不停抠耳朵。

　　　　柳淳气哼哼斜视他，“有那么难听吗？”

　　　　“啊？不难听啊，我把耳朵抠的干净点，好能领教你这余音绕梁，回肠荡气，回味无穷……”

　　　　“行了！”柳淳气得打断了徐增寿，“不用放你那些虚伪的彩虹屁了，我刚刚得到了军报，说梅殷领兵回城了。”

　　　　“回城？”徐增寿突然大喜，握紧了拳头，不停挥动，他强压着激动，不敢大声叫出来，但是突出的眼睛，夸张的表情出卖了他兴奋的内心。

　　　　“完了！严老头完了！城里狗咬狗，太好了！”徐增寿突然讪讪看着柳淳，“那个……姓严的完蛋了，不会影响你的计划吗？”

　　　　柳淳托着腮帮，仔细想了想，“还是会的，所以我准备写一篇文章，叫做三人墓碑记，替这几位忠臣义士争取个名分，谥号都想好了，文忠、文贞、文献……怎么样，还不错吧？”

　　　　……

　　　　柳淳计划是很好的，只可惜，他的三人墓碑记，要改成两人墓碑记了，因为其中一个反了！

　　　　“李至刚，你这个小人！小人！”严震直气得老脸都挪移了，虽然有两个大汉将军紧紧按着他，老头还是用尽全力，挣扎蹿起，痛骂李至刚，他简直气疯了，明明说好的，一起举事，他攻击皇宫，李至刚掌控各门，谁能想到，姓李的居然将梅殷给招了回来，五万大军入城，顷刻之间，就把三万乡勇都给缴械了，别管参加与否，悉数被抓。

　　　　严震直也被手下给抓了俘虏，献给朱允炆谢罪。

　　　　还不到半天的时间，一场叛乱就惨淡收场。

　　　　李至刚俯视着严震直微微冷笑，“老贼，李某是东宫旧臣，一心忠于陛下，岂会和你这般的奸贼为伍，我不过是略施小计，就让你原形毕露，这是上天要亡你！”

　　　　李至刚说完，慌忙向朱允炆跪倒，激动道：“陛下洪福齐天，宵小已经覆灭，如今正好可以提兵消灭柳淳，微臣不才，愿意做陛下的马前小卒！”

　　　　不得不说，李至刚到底是在兵部混过，对军事上的事情，比严震直清醒多了。柳淳提兵前来不假，可柳淳只是封锁长江，准确说，是封锁了南京到扬州和镇江一带的江面，堵住了漕运。

　　　　柳淳并没有攻城的意思，甚至漕运虽然断绝，还可以通过其他方向渡江，偌大的朝廷，要是被一万多水师逼着投降，那岂不是笑话一样。

　　　　就算想要当从龙功臣，那也不是现在啊！

　　　　老严啊，你太着急了，没法子，小弟只有拿你的血，染红我身上的官服了，瞧见没，我身上的绯红官服，都更加鲜艳了。

　　　　严震直骂声不断，朱允炆只是哼了一声，“将老贼打入诏狱，叫锦衣卫严加审讯，揪出他的同党，严惩不贷！”

　　　　朱允炆的态度让所有人大吃一惊，什么，这位皇帝陛下要追查同党？这可不是什么好消息啊，外有强敌，内部不安，这时候若是掀起大狱，人心惶惶，岂不是要不战而败。

　　　　不行，绝对不行！

　　　　有人就想要劝谏，可是在这个关头，谁敢轻易跳出来啊，万一成了严震直的同党，岂不是自寻死路吗？

　　　　正在大家伙迟疑的时候，朱允炆缓慢而坚定道：“朕自从登基以来，志在削藩，奈何屡次用兵，徒劳无功，罪在何方？朕因为，关键就在人心！朝臣之间，各有算计，争权夺利，互相掣肘，且佞臣贼党遍布朝野，只图私利，不思报国。如果不能刷新吏治，重塑军威，即便再战下去，也是败多胜少，国朝危矣！”

　　　　朱允炆这番话让所有人大吃一惊，这可比虚应故事的罪己诏用心深刻多了，的确，如果再打下去，没有半点胜算，败亡只是时间的问题。

　　　　可要想刷新吏治，重塑军威，又是何等困难！

　　　　陛下到底怎么打算的？

　　　　正在众人胡思乱想的时候，方孝孺突然站了出来，沉声道：“陛下金玉之言，振聋发聩。老臣以为，当务之急，是要争取时间，自上而下，从里往外，进行彻彻底底的整顿。为了整顿，就必须暂时可燕逆讲和……”

　　　　讲和！

　　　　这俩字一出，所有人都傻了！

　　　　什么意思？

　　　　你方孝孺可读过不少的书啊！

　　　　汉贼不两立，这个道理都不懂吗？

　　　　咱大明朝什么都没有，就是有那么一根硬骨头。

　　　　一瞬间，所有的言官都来了劲儿，严震直已经被抓了，怎么骂都是死老虎，可方孝孺不一样，他可是帝师啊，这个奸贼够大个儿！

　　　　“陛下！”

　　　　“陛下！”

　　　　“陛下！”

　　　　……

　　　　一瞬间，几个都察院的头儿，包括六科廊都站了出来，一副要跟方孝孺拼命的架势。

　　　　哪知道朱允炆还来了轴劲儿，自己落了今天的地步，就是这帮清流害的，不能再听他们的了。

　　　　“方先生，朕就任命你为使者，再去和柳淳谈判。让他转告朱棣，朕可以暂时罢兵，给双方一个休养生息的机会。至于如何落实祖训，也，也可以商量！”

　　　　方孝孺双膝跪倒，眼圈泛红。

　　　　“陛下，老臣一定不辱使命！”

　　　　说完，方孝孺领旨下殿，径直出了京城……

　　　　不能再打了，这是方孝孺的判断。

　　　　有人或许会说，朝廷还有百万大军，虽然局面不利，但是硬拼下去，一人一口吐沫，也能淹死朱棣，怎么就打不了了？

　　　　问题还是在皇家银行上面，这些日子没有提皇家银行，可徐增寿留下的雷越爆越大，整个江南的丝绸产业完蛋了，皇家银行面临挤兑……不得不宣布，纸币不能再兑换金银，同时又开足马力，加印纸币……结果是什么，那就不用多说了，新币迅速沦为宝钞，而且比起宝钞，还要不如。

　　　　贬值的速度已经不是用天来计算了，而是每时每刻，都在贬值。老百姓的积蓄荡然无存，中小商人，纷纷破产。

　　　　只有那些身价丰厚，有房产，有金银田地的大户，才能扛得住。他们的财产不但没有缩水，还趁机大捞一笔。

　　　　严震直为什么会举事？

　　　　一个老谋深算了一辈子的官僚，怎么会仓促攻击皇宫？

　　　　他是傻子吗？

　　　　没事干，想要拿九族的性命，赌一把？

　　　　不是的，真的不是！

　　　　这个朝廷已经到了风雨飘摇的时候，即便快速平定了严震直兵变，也不意味着拜托了危机。相反，人心变得更加浮动，有一个严震直，就有第二个，第三个，文官如此，那些武将呢？只怕会更加糟糕。

　　　　千头万绪，千疮百孔。

　　　　方孝孺最大的优点就是接地气，他很了解民间的苦楚。严震直假如能改变策略，鼓动京城百万民众一起举事，或许朱允炆已经结束了，当然了，严老头永远不会做这样的事情，所以他失败就没什么可惜的了。

　　　　但是严震直的造反，却震撼了整个京城，乃至所有文官体系，连严震直都能造反，其他人会不会效仿？

　　　　再打下去，谁知道哪里会出问题？

　　　　没有办法，就只能议和！

　　　　方孝孺带着悲壮的心情，登上了柳淳的座船。

　　　　“少师大人一向可好，老夫有礼了！”

　　　　柳淳瞧了瞧方孝孺，淡然道：“方公，你不该来的，谁来见我都不该你来。见了我，可是要遗臭万年的！”

　　　　方孝孺微微摇头，“少师大人，正因为会留下骂名，所以方某必须前来。”

　　　　柳淳迟愣一下，突然大笑，冲着徐增寿道：“怎么样？我说了吧，满朝之士，唯有方孝孺一人罢了！”

　　　　“准备酒宴！”柳淳吩咐下去，然后又对老方道：“方公，我这个不算鸿门宴吧？”

　　　　方孝孺摇头，“没有生豚腿，就不算鸿门宴！”

　　　　柳淳哑然，主动拉着方孝孺，进入船舱……徐增寿抓了抓太阳穴，奶奶的，这个姓方的的确有点意思啊！以前怎么没有发现，他跟酸儒有这么大的不同啊？

　　　　徐增寿连忙进去，坐定之后，柳淳主动给老方倒了一杯酒。

　　　　方孝孺含笑接过，“柳大人，柳少师！老夫一直仰慕大人，很想跟大人深谈，不知大人愿不愿意指点？”

　　　　柳淳笑道：“方先生愿意相信我的话？”

　　　　“为何不愿意？”方孝孺道：“少师所言的科学，不会因人而异，对就是对，错就是错，不以人废言，难道老夫说错了吗？”

　　　　柳淳点头，“方公的确有古君子之风，那我就不妨说了……历代得失，都在于失控二字……两汉魏晋败于世家，盛唐亡于藩镇，自北宋以来，待士人太过，北宋南宋，皆亡于文官！这两千年史册，我们找到了许多办法，先后遏制了宗室、宦官、外戚、武将、门阀世家……如今就剩下一个士绅地主，这也是最难做的，拿刀子砍别人很容易，砍自己却很难。”

　　　　柳淳意味深长道：“方公，如果听我一句劝，你还是尽早放弃为好，不要自寻死路！”

　　　　方孝孺思量半晌，点了点头，赞叹道：“果然高见，只是放弃了，就不是方孝孺！“

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第472章　天牢里的勇士

　　　　方孝孺拒绝了柳淳的建议，就连徐增寿都没有意外，似乎就应该是这样的，如果能这么容易劝说，那就不是方孝孺了。

　　　　“方公，虽然我知道无法劝说你，但是我却很想跟你谈谈心里话，谈谈我对大明未来的看法。”

　　　　方孝孺连忙点头，“太好了，老夫正有此意，柳少师学究天人，比起老夫这个凡夫俗子强多了。”

　　　　柳淳失笑道：“方先生，我执意推行变法，均田，均赋，均税……关键只有一个，我并不是追求当下的公平。而是只有完成了这一步，甩掉了两千年的沉疴包袱，我们才能放心大胆，走向海外。”

　　　　“海外？那些蛮荒之地吗？”

　　　　柳淳轻笑：“方公，难道你也觉得海外不值一提吗？他们每年几百万两的真金白银，不远万里，来到大明，购买货物。不说别的，就这份勇气和坚毅，也足以让许多大明臣民汗颜了。”

　　　　方孝孺惭愧道：“是老夫说错了，海外确乎有些吸引力，只是我们自己这么多事情没有解决，又如何经营海外？”

　　　　柳淳点头，“没错，经营海外，能获得暴利，可也有无穷无尽的风险。所以我才希望打破大明身上的枷锁，建立起一套公平的体系。唯有如此，才能让海外的利益均匀地分散给每一个百姓，让大多数人获利。否则的话，海外的利益悉数被世家豪商占据，而开拓海外的风险又都落到了普通百姓身上，真要是那样的话，才真的是亡国有日呢！”

　　　　方孝孺眉头紧皱，沉吟许久，才缓缓道：“柳少师真是一针见血，如今的东南，世家大族走私盛行，不正是柳少师所言，海外暴利尽数归于他们，而百姓愈发贫苦，朝廷国库空虚……一切的利益，都被这些人吃的一干二净！”

　　　　这俩人算是针锋相对的两个阵营，你死我活的关系，居然在这里谈起了治国之道，而且还惺惺相惜，谈得酣畅淋漓，实在是让人目瞪口呆。

　　　　不知道的还以为他们是一伙的呢！

　　　　“方公，我的设想如此，也算是和盘托出。所以我对士绅地主的态度也就明白了，必定要严厉整饬，甚至彻底消灭！”

　　　　方孝孺点头，“柳少师所想老夫万分钦佩，只不过老夫有一点不赞同。这千百年来，历代儒者，有仗义死节，有为民请命，有安贫乐道，有不畏强权……就拿我大明来说，自从立国以来，清廉官吏有多少？忠臣义士又有多少？改革变法，老夫当然是赞同，可变法之后，要谁去做？是你柳学门徒，还是读书人，士大夫？”

　　　　“老夫以为，文官之中，不乏热血报国的义士，更不乏为了大局着想的贤臣。而且说到底，变法还是要靠这些人去落实……柳少师，你就不能给读书人网开一面吗？”

　　　　两个人又沉默了……说实话，方孝孺能有如此见识，已经超出了柳淳的预计，跟他算是知音了。

　　　　可方孝孺到了最后一步，还是没有迈出来。

　　　　或许他说的有道理，可说穿了，老方还是不想放弃整个士人集团，或者说，他无法跟士绅官僚彻底决裂。

　　　　一个改良，一个革命……谁对谁错，似乎只有历史能给出答案了。

　　　　短暂的沉默之后，柳淳举起酒杯，多说无益，还是喝酒吧！

　　　　“方公，请！”

　　　　方孝孺笑着喝干了杯中的酒，又主动倒满。

　　　　“酒逢知己千杯少，老夫斗胆将少师大人视作知己。假使老夫能赢，变法之后，必然会走向海洋，去看看海外到底是如何！”

　　　　柳淳含笑，“虽然方公实现梦想的机会不大，但是我依旧恭祝方公，能走出一条前所未有的路来。”

　　　　两个人推杯换盏，一顿酒席，畅快结束。

　　　　等杯盘撤下去，再度面对面，两个人的脸色都不由自主沉了下来。该谈正经事了。

　　　　“柳少师，你责备天子不愿变法，并未以此为由，发动靖难。如今天子已经答应变法，柳大人还要继续打下去吗？”

　　　　柳淳淡然道：“方公，选择开战的人是朱允炆，他想停下战争，就必须拿出诚意！”

　　　　方孝孺眉头紧皱，半晌道：“陛下可以承认你们现在占据的地盘，双方各自罢兵言和，也好让百姓免于涂炭之苦！”

　　　　“哈哈哈！方公，你就不要拿百姓来说事了。事到如今，咱们这一战是迟早要打的。现在朱允炆处境不利，打下去很可能彻底溃败，不得已，他只能选择议和！”

　　　　“那燕王就有打下去的实力吗？”方孝孺怒道：“别忘了，北平已经被围困了一年多，燕王精锐杀不出来。西北临时拼凑的乌合之众，如何能胜得过朝廷天兵。还有，你柳少师只有万余兵马，真的能持久下去吗？”

　　　　柳淳毫不客气回击道：“假如每一个战场，我们都能赢，又何必跟你们谈判呢？不能否认的是，优势在我们，主动权在我们手里！你们可以赌，赌燕王犯错，赌你们可以起死回生。如果不想赌，那就请你们拿出诚意！”

　　　　“何为诚意？”老方闷声道。

　　　　“将两处人马退回江南。”

　　　　“不可能！”

　　　　方孝孺断然道：“柳少师，你是想划江而治吗？”

　　　　柳淳冷笑道：“你们还能保得住江北吗？”

　　　　“保不住也要保！”老方激动道：“守江必守淮，如果失了淮河，让你们陈兵江北，旦夕之间，就能进犯金陵。那样的话，跟投降有什么区别？”老方横眉立目，据理力争。

　　　　柳淳沉吟良久，突然道：“方公，你想守淮河，是不是打算放弃黄河啊？”

　　　　“你！”老方断然道：“普天之下，莫非王土。老夫没想放弃任何一处……老夫的意思是朝廷大军可以暂时后撤，打了这么久，不管是士兵，还是百姓，都疲惫不堪。好歹让他们喘口气。就连燕王殿下也跟世子和王妃分开了许久，总该团圆团圆。”

　　　　柳淳思索了片刻，试探道：“光是土地吗？没有别的东西？”

　　　　“什么东西？”

　　　　“比如粮草，金银，人员！”柳淳突然道：“茹瑺茹大人，杨靖杨大人，还有郁新郁大人，以及其他的官吏家眷，必须交还给我们。还有，我的一些门生故吏，也要准许他们北上。你们必须承诺，不迫害这些人的家眷。我们是君子之争，祸及家人就太没有风度了。”

　　　　方孝孺沉吟片刻，紧紧盯着柳淳，低声道：“你能替燕王做主吗？”

　　　　“哈哈哈！”柳淳扬天大笑，“如何不能！”

　　　　他说着，拿出了一份手谕，正是朱棣临走之时，交给柳淳的。

　　　　“有这道手谕在，我当然可以答应议和，倒是方公，你能替朱允炆做主吗？”

　　　　“这个……老夫马上回去请旨！”方孝孺匆匆告辞。

　　　　送走了老方，徐增寿傻愣愣瞧着柳淳，脑子都有些不够用了。

　　　　“我说……这到底是怎么回事啊？难道不打了，要和谈？你是认真的？”

　　　　柳淳点了点头，“我们不能光看到朱允炆的难处，殿下以一隅敌一国，更加困难。方孝孺这是缓兵之计，只不过我们也未尝不想缓一口气。”

　　　　徐增寿略微思量，“柳淳，你就不怕朝廷死灰复燃，然后变本加厉，跟我们算账？”

　　　　柳淳笑道：“怕，也不怕！如果能逼着朱允炆退到黄河以南，我们的局面就比开战之前，要好了无数倍。在这种条件下，我们还打不赢，那就是自己的问题了。”

　　　　“换句话说，他们要进行调整，我们也要进行建设。双方要进行一场竞赛，看看谁的动作更快，谁就能抢占先机。”柳淳耸了耸肩，“我觉得咱们没有理由输给他们，不是吗？”

　　　　……

　　　　朱允炆听完方孝孺的话，眉头深锁，十分不愉快。

　　　　“方先生，难道就要将黄河以北，拱手让给燕逆吗？”

　　　　方孝孺无奈道：“陛下，老臣知道，这是丧师辱国，罪莫大焉。可不这样的话，一旦耿炳文和李景隆两路大军，有一路出现意外，整个战局就会崩塌。黄河以北虽然让了出去。可仔细算来，损失的无非是河南和山东的北部，加上一个山西而已，其余的土地，已经悉数落到了朱棣的手里。以这些土地作为交换，让朝廷暂时喘口气，老臣以为还是值得的。”

　　　　“即便损失了这些土地，大明最精华，最富庶的土地还在朝廷掌握之下，只要励精图治，最多两三年，朝廷就能恢复元气，到时候举兵北伐，情况会比现在好许多许多。陛下，老臣情愿意担负所有罪责，若是天下议论，大可以取老臣首级，以谢天下！”

　　　　方孝孺说完，匍匐地上。

　　　　朱允炆慌忙站起，拉起了方孝孺。

　　　　“先生一心替朕谋划，朕岂敢责怪先生。也罢！”朱允炆用力跺脚，“好，就暂时罢兵，朕不会认输的，朕一定会赢得最后的胜利！”

　　　　……

　　　　天牢深处，几间牢房