沸镬残生-第33部分

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　　　　肖镖头站起身，冲上方拱了拱手道：“我去衙门里报了案，通判老爷听说辖区里出了大案，很是重视，便派了捕快衙役随我们一起去了现场，找到了镖局死难的兄弟，现已将他们全部拉回，从他们身上的伤口来看，有很多的确是死于火枪之下。”

　　　　“衙门里的人是怎么认为这件事的？”樊镖头问。

　　　　“他们猜想，能够一次出动这么多火枪和人马的，除了军营就是倭寇了，但军营明显不可能，最近也没有听过有大量倭寇入侵的消息，为了进一步证实，他们将到军营里进行查证，同时也要密切注意有没有倭寇消息，但这些都需要时间。”肖镖头道。

　　　　乔老镖头微微眯着眼睛，听大家说话，似乎睡着了一般，这时，他抬起头来，对云齐道：“云齐，你说曾听过他们亲口承认是军队的？”

　　　　云齐一凛，忙抱拳回答道：“是的，我亲耳所闻。”

　　　　轰的一声，场下众人都不相信地盯着云齐，然后交头接耳议论起来，人人脸上都是一脸的怀疑。

　　　　乔仲惊问：“云齐，你什么时候听到的，为何我不知道？”

　　　　云齐苦笑一声：“在你被那两人拦下之前，我就先到了。”

　　　　“不可能，军队怎么会劫我们的镖？我不相信，这没有道理。”肖镖头激动地说。

　　　　乔老镖头冷冷地看了一眼肖镖头，然后对乔五道：“老五，你来说说你都查到了什么？”

　　　　“是，总镖头。”乔五起身对乔老镖头点了一下头，然后道：“自一年前，乔总镖头就发现镖局里有些不正常，虽然镖局的生意不少，但总的帐目似乎有些问题，总镖头就让我留意一点，这一留意，还真的看出了一些不同来。”

　　　　顿时，樊总镖头的脸色就微微一变，他脱口问道：“你查出什么来了？”

　　　　乔五冷笑一声道：“看帐目我是看不懂的，估计就算是看得懂也没有什么问题，但在这一行混了这么久，每次的利润和成本大体还是可以估算出来的，我有意识地注意了几次大镖，私下做了计算，我发现，实际的收益都比我预想的要少一成半，我实在不知道这是怎么回事，樊镖头能不能教教我？”

　　　　樊总镖头脸色一变，眼神闪烁几下，却突然哈哈大笑起来：“肖镖头，这几年，道上的生意越来越不好做了，我们镖局接生意也越来越难了，众兄弟们想有口饭吃，所以，这镖也不好接，就算接到了，利润比原来低，这也是情有可原嘛！”

　　　　“咳，总镖头说得对，现在年景不好，倭寇横行，生意难做，生意难做啊。”坐在左手樊镖头身边的一个汉子应声道。

　　　　“我怎么觉得世道越是不好，我们镖局应该越得利才是呢？”乔五反唇相击道。“越是世道不好，请我们镖局护镖的人越多才对啊。”

　　　　“老五，你是不是怀疑樊总镖头有私心，吞了镖局的份子？”坐在右手边的一个汉子站起来责问道。

　　　　“四哥，我可没这么说，我只是觉得这里面好象有些不对。”乔五不甘示弱地回答。

　　　　这四哥全名聂峰，在镖局排行第四。当年乔老镖头初创三江镖局时，共有五位兄弟，老大就是乔文成，老二樊有信，老三陈棋，老四聂峰，老五乔任山，这五兄弟齐心协力，通过数年的打拼，终于打下了三江镖局的赫赫之威。

　　　　在这五人之中，老大乔文成是典型的江湖侠客性格，仁义为先，深得大家尊敬，老二樊有信智勇双全，善长谋略，以前在保镖过程中，遇到无法解决的问题，大都是由老二出面，顺利地解决了问题；老三沉默寡言，平时就是一个闷葫芦，一声不吭，但心肠最硬，下手最狠，很多人都暗自说，宁愿和乔老大拼刀，也不愿和陈老三作对；老四比较诙谐，在众兄弟中人缘最好，而老五性格刚烈，从不服输，老五与老大是同族兄弟，从小就跟着大哥屁股后面转，有人说，老五对老大，那比对自己的亲爹还要尊敬，还要听话。

　　　　这五人每人都有一身绝技，在江湖上走镖多年，鲜有对手，都闯下了不小的名气，后来有一年，乔老大因为要扩充镖局，广纳人才，在前来报名的人群中发现了一个小伙子很不错，先是让他做了镖师，时间长了，这小伙子的能力得到了大家的一致公认，便和他也拜了兄弟，成为镖局的第六号人物，即老六徐梦渊。

　　　　此刻，这六位兄弟分坐在两位总镖头左右，再下首，刚是镖局的其它镖师。

　　　　乔五瞪着眼睛看着四哥的脸，胸膛起伏着，大声道：“四哥，你是聪明人，我一直很佩服你，我就不信，你这么长时间了，都没有看出不妥来。”

　　　　聂峰微笑着道：“事实上的确也没有问题，樊镖头的帐我们都清楚，没有任何问题。不信你问三哥和六弟。”

　　　　听到此言，乔老镖头一直微笑的脸忽然僵住了，他眉头轻轻皱起，有些意外地看了看坐在两侧的人，若有所思。
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第三十一章　猜忌暗自生

　　　　深夜，樊总镖头书房。

　　　　桌上有香茶袅袅，桌旁坐着两人，一是樊总镖头樊有信，一是老四聂峰。

　　　　两人相对无言，半天不发一言。

　　　　良久，樊镖头轻叹一声：“这事，还是被老大察觉了。”

　　　　聂峰苦笑一声：“这世上本就没有不透风的墙，只是不知道他们是从何处听来的消息。”

　　　　樊镖头摇摇头道：“追究是谁透露的消息没有任何意义，我们这事说起来本就对不起大哥。”

　　　　“但我们这么做也是为了大哥。”聂峰争辩道。

　　　　樊镖头摆摆手：“不必争辩，有些事不做是对的，只要去做了，就是错了。”

　　　　“不，二哥，我们这么做的苦衷只要向大哥说清楚了，他会理解我们的，他一定不会责怪你。”聂峰情绪有些激动。

　　　　“你啊，真是枉负了江湖上人们夸你小诸葛的名号，大哥是什么样的人，你还不知道吗？这事他不会去做，也不会允许我们做，如今我们做了，而且是背着大哥做的，这就是不义，不管出发点如何，我们都错了。”樊镖头有些颓然地说道。

　　　　“那我们应该怎么办？”聂峰犹豫了一下问。

　　　　“暂时以不变应万变吧，现在也不知道大哥与老五掌握了多少信息，如果他们只是简单怀疑，我们倒还有补救的办法，如果他们真的掌握了真凭实据，那这件事情，我自然会一力承担。”樊镖头坚定地说。

　　　　“不，二哥，这事的意见是我提出来的，老三也是点了头的，如果要担责任，我们一起担，作兄弟的，没有向后退的道理。”聂峰急急道。

　　　　樊镖头摇摇头，对聂峰道：“这事如果真的避无可避，我自然会一人承担，这镖局缺了我一人，不会有太大问题，但如果你和老三也陷进去了，那后果就不好说了。所以，你和老三必须保住，而且要继续当好镖头，做好中流砥柱，有你们在，这镖局我才能放心。”

　　　　聂峰双拳紧握，咬着牙关，半晌不说话，显然心中有许多话要说，但却不知从何说起。

　　　　……

　　　　两人默默无言，相对而坐，各自想着心思。

　　　　室中寂静一片，唯有偶尔一声叹息。

　　　　过了很久很久，终于老四聂峰长长叹了一口气，对二哥一抱拳，也不说一句话，扭头走出了书房，樊镖头也重重地叹了一口气，捋着胡须，望着黑黑的房顶，半天一动不动。

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　　　　一烛昏黄，屋内充满了暖暖的颜色，然而，这光只能照到一丈左右的方园，稍远一点的地方，就陷入一片黑暗，在这黑暗与光明的交界处，有一张藤制的摇椅在轻轻摇着，藤椅上躺着一个人，身上盖着一床薄薄的棉被，似乎已经睡着了。

　　　　“大哥，四哥刚刚从二哥那里出来，两人不知道说了些什么，我没敢靠近听，怕被他们发现。”乔五站在藤椅前，对着椅上的人恭敬地说。

　　　　椅子照旧慢慢摇着，椅中人仿佛没有听见，屋内一片寂静，只有藤椅咯吱咯吱的声音。

　　　　“呵呵，我们这一招打草惊蛇看来起到作用了。”椅中的乔老镖头缓缓笑道，现在可以证实老四和老二肯定是一伙的，只是还不知道老三是什么想法？”

　　　　“大哥。”乔五咽了口唾沫，有点吃力地说：“我觉得二哥和四哥也不会做出什么对不起你的事来，或许这事不是我们想像的那样。”

　　　　“唔？”乔老镖头威严地哼了一声，将头从椅上抬起来，看了一眼诚惶诚恐的老五，轻笑一声，又躺回去：“老五啊，人心这东西啊，是会变的，为什么那么多英雄豪杰在起事的时候都能够所向披靡，但到后来却折戟沉沙呢，原因有很多，但有一点很重要，那就是这些跟着一起打天下的兄弟们有想法了，原来在患难时兄弟们还可以同心向敌，但到了有利益时，心就散了，俗语说得好啊，只可同患难，不能共富贵呀！”

　　　　“我不相信二哥和四哥会做出这样的事来，这么多年的兄弟，我绝不相信。”乔五固执地说。

　　　　乔老镖头点点头，欣慰地看着乔五，缓缓道：“我也不想相信啊，我们兄弟五个，当年一起创下这三江镖局，那时是多么的艰难，要人没人，要钱没钱，我们还要跟天斗、跟地斗、跟官府斗、跟强盗斗，吃了多少苦，受了多少累，死了多少人，可以说，我们三江镖局能有现在的局面，是我们每一个人用命拼回来的，这里面有大家的血和汗，谁也不愿意镖局垮掉，但现在日子变好了，生意变大了，有人心里出现一点想法，也是可以理解的。”

　　　　“你都将镖局送给二哥了，他还能有什么想法啊？”乔五迷茫地说道。

　　　　“五弟啊，他们没有想法，为什么刚才要去密谋呢？你刚敲了一下山，这几头虎就坐不住了，不正好证明他们心里有鬼吗？”乔大拿起手边的一个茶壶，喝了一口水。

　　　　“可能只是镖局里的什么业务呢？”乔五嘟囔着，连自己都不相信。

　　　　“五弟，你想得太简单了，我从两三年前就感觉到不对劲了，所以就一直暗中观察，但他们做得很周密，加上我现在也不是镖局的总镖头了，有些事情，也不好明面上去调查，所以一直也没有被我抓到把柄，但我知道，这里面一定有问题。”乔大道。

　　　　乔五默默不作声，低头看向地面，那里黑黑的一团，什么也看不见。

　　　　乔大继续道：“所以我派乔仲到万梓县的镖局去，让他从最底层做起，让他查看一些不寻常的东西，我相信，他们能控制上层的镖头，但一定控制不住最底层的人，总会有一丝口风露出来。但不得不说，他们做得实在是隐密，乔仲也没有查出什么真凭实据来，只是觉得每次的利润对不上帐，而这帐，是他一个底层的人看不到的。”

　　　　“大哥，你交给我，我去查，我不相信他们敢不让我查。”乔五拍着胸脯道。

　　　　“你，你看得懂帐吗？”乔大白了他一眼。

　　　　“这个不是问题，我可以请一个绍兴的师爷，只要有问题，一定是可以查出来的。”乔五有信心地说。

　　　　“不成的，一来呢，我们还没有拿到证据，现在还不是撕破脸的时候，如果到时候真查不到，那我们的脸往哪里搁，江湖上还以为我容不下兄弟呢；二来呢，他们如果早有预谋，那这帐也一定做得天衣无缝，查是查不出来的。”乔大缓缓道。

　　　　“可是我真想不出来，他们为什么要这么做，这镖局不都已经是二哥作主了吗？他做这些有意义吗？”乔五疑惑道。

　　　　“你这个憨儿，这镖局现在是老二作主，但镖局上下有没有人认为这镖局就是老二的呢？对，大家还是会觉得这镖局是我乔老大的，所以老二才多次说，他这是在暂时代我掌管镖局，等哪天乔仲长大了，成熟了，就会将镖局还给他，在他们眼里，他们只是在替我打工，懂了吗？”乔大道。

　　　　“不懂。”乔五一摇脑袋。

　　　　“你可真是一根筋啊，如果你是老二，你会怎么想？噢，对了，你不会有想法，你绝对会还给乔仲的，我这点相信你。但他们可不一定，我给你讲一个故事吧？”乔大道。

　　　　“我不听故事，你还是跟我说说老二他们事吧！”乔五摇头道。

　　　　“距现在100年前，我们大明朝有一个皇上，叫明英宗朱祁镇……”

　　　　“大哥，我不听故事，你说说二哥他们是为什么？”乔五打断了乔大的话。

　　　　乔大用眼睛一瞪乔五，沉下了脸去，吓得乔五赶紧举手道：“大哥，你先说故事，我听。”

　　　　“这英宗啊，非常宠信太监王振，王振这奸贼可不是好人，他广植朋党，胡作非为，搞朝廷搞得乌烟嶂气，忠言塞听，后来，北方瓦剌入犯，王振就撺掇英宗朱祁镇率军亲征，其目的是王振想过一把大将军的瘾，结果可想而知，明军在王振这个一点军事知识都没有的家伙指挥下，在土木堡大败，20万大军全部战死，英宗也被瓦剌俘虏了去，史称‘土木堡之变’。皇帝被敌人抓走了，也不知道生死，这国不可一日无君呐，所以我们大明的众大臣就拥立了郕王朱祁钰，也就是英宗朱祁镇的弟弟为帝，改元为景泰，这朱祁钰开始的时候，很不愿意当这个皇帝……”

　　　　“还有人不想当皇帝？”乔五插嘴道，

　　　　“啪”乔五的头上被敲了一记，乔大斥道：“这话也说得？你这话要是被外人听到，是要掉脑袋的。”

　　　　“啊？”乔五一听，吓得一缩脖子，不敢言语了。

　　　　“当时王振将明朝的主力部队20余万人，都带出去了，结果被人家杀得一个不剩，所以北京就成了空架子，人家瓦剌趁势进攻，一直攻到了北京城下，北京只剩下一些老弱病残，指望他们守城，那简直是不可能完成的任务。”

　　　　“天呐，这可怎么办？”乔五紧张地咽了口唾沫。
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第三十二章　大哥之宝座

　　　　“所以，这时候朱祁珏实在不想当这个皇帝，责任太大了，弄不好直接就成亡国之君了，如果大明在他手上结束了，那他就是千古罪人啊。

　　　　就在这生死存亡的关口，大明出了一个了不起的英雄，名叫于谦，在大部分人都主张放弃北京城，逃到南京时，他力主保卫北京，不能放弃，最终打跑了瓦剌侵略大军，取得了北京保卫战的最终胜利，使我们大明得以顺利传承下来。

　　　　这朱祁钰啊，就这样坐稳了明朝的江山，当时他对大家说，我这是代大哥坐的江山，大哥哪天回来了，我就把江山还给他。当时他这话可能说的是真心的，但随着他做皇帝的时间日长，大权在握、号令天下的滋味习惯之后，心理上就起了变化。他再也不愿意放弃手中的权力了，为了巩固自己的帝位，后来他索性连大哥儿子的太子之位也废了，立了自己的儿子当太子，希望自己这一族能将大明江山永久坐下去。

　　　　然而，三年后，瓦剌见朱祁镇没有什么利用价值了，还真的将他释放回京了，但这时候，朱祁钰面临两个选择，一是把皇位还给大哥，二是自己继续当皇帝，如果选择前一个，那朱祁钰将会成为道德的楷模，皇帝的典范，然而，他实际选的却是第二条路。他并没有按照以前所说的将皇位还给大哥，而是将这大哥软禁于南宫，派过去服侍的人也没几个，全是老弱病残的太监。这朱大哥回到大明之后，连吃穿都成了问题，日子过得比当俘虏还差。

　　　　在朱祁钰心里，或许希望大哥一病不起甚至一命呜呼才是最好，八年后，忍辱偷生的大哥终于找到了机会，他趁朱祁钰生病之际发动了夺门之变，最终成功复位，改元天顺。”乔大一口气说完了这段典故，然后双眼瞪着乔五，并不作声。

　　　　“这，这，大哥的意思难道是……？”乔五结结巴巴地说。

　　　　“难道不是？”乔大反问道。

　　　　乔五全身一哆嗦，摇摇头道：“不会的，二哥不是那样的人。”

　　　　乔大浅笑一声：“这朱祁镇和朱祁钰可是亲兄弟。”

　　　　乔五：“……”

　　　　……

　　　　过了很久，乔大幽幽叹了一口气，道：“其实我也不愿意相信二弟他们会做出对不起我的事来，我当年将镖局让给他，就没有想过以后还想要回来，只是希望他能够一心为公，为我们兄弟几个担起这副担子来，但有些事情，不是说我们想得好就一定会实现的，他现在背地里做了这些事，一定有其私心，如果是为了镖局，为什么不告诉我？为什么不告诉你？所以，五弟啊，人心叵测啊，人心，是会变的。”

　　　　“大哥，如果那件事真是他们干的，那怎么办？”乔五忐忑地问。

　　　　“我有些累了，要休息了，老五，你先回去吧。”乔大无力地挥挥手，闭上了眼睛。并不理会乔五探询的眼光。

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　　　　云齐在镖局连住了三天，每天都无所事事，他东游西逛，也没有人管他。

　　　　三天里，镖局一切都好象很平静，似乎劫镖的事根本没有发生过，没有人谈论，也没有人询问，大家各自忙着各自的事。

　　　　但云齐分明感觉到，这镖局气氛有些不一样，空气中时刻都飘荡着一种压抑的感觉，每个人都行色匆匆，都各怀戒心，连乔仲这几日自己也没有见过几面，偶尔相见，都是匆匆而过，说不了几句话，乔仲便被人催促着离开了。

　　　　“难道是劫镖的事，有消息了？”云齐暗自想。

　　　　这日午后，云齐正百无聊赖地站在镖局的练功场上，看镖局的镖师们练武，忽然有一人走到近前，对云齐道：“乔老镖头请你去，有几件事情需要向你证实一下。”

　　　　云齐疑惑地随着此人来到乔老镖头的住所，心里暗自想乔老镖头叫自己过来的原因，该说的自己都已经说了，也没有什么其它可说的，不知道这乔老镖头这次想问的是什么。

　　　　那人走到乔老镖头的院门口就站定了，并未继续向前走，而是对云齐打了一个手势，然后就转身离去了。

　　　　院内很安静，不见一人，只有那些刚刚吐蕊的花草努力绽放着初春的气息。沿着石板路，云齐径直走进镖头的院子，走到门口，云齐轻轻叩响门板，不多时，屋里走出一人，正是乔五，他对云齐点了点头，将手向屋内一伸，示意请云齐进去，然后他就站在门外，顺手将门掩了起来。

　　　　云齐刚走进屋，身后木门便咣当一声关上了，吓了云齐一跳，回头看向屋内，虽然是大白天，但屋内光线还是有些暗，唯有一束亮亮的光线从屋顶的明瓦中透下来，直直射在屋子中间，照出一方明亮的地面，于是，屋内别的地方就显得更加黑暗了。

　　　　“云齐啊，别客气，坐吧。”桌旁的藤椅上传来了乔老镖头的声音，声音有些嘶哑，跟前些天云齐听到的那种圆润有力似乎有了些许的不同。

　　　　云齐躬身一礼，对乔老镖头道：“乔伯伯，我站着听就行，你有什么事，尽管问，只要我知道的，一定知无不言，言无不尽。”

　　　　乔老镖头微微一笑，道：“你别紧张，这次乔伯伯有件事，想拜托于你，不知道你肯不肯做。”

　　　　云齐惶恐道：“乔伯伯只管吩咐，只要是我能做到的，定会尽力去做，万万不敢推辞。”

　　　　乔老镖头欣慰地一笑，对云齐道：“你和乔仲是好兄弟，我原先在年前就听乔仲说起过你，这次镖车被劫，你们又互相扶持，从匪徒手下逃脱出来，可以说没有你就没有乔仲的现在，我要感谢你啊。“

　　　　云齐忙摇手道：“乔伯伯，你这么说，可就折杀晚辈了，这些都是我应该做的，乔仲是我好兄弟，遇到难处，兄弟肯定得尽力帮忙了，我想如果我落入了绝境，乔仲也一定不会袖手旁观的，乔伯伯你说是吗？“

　　　　乔老镖头捋着胡须笑了，他从藤椅里坐直了身体，那双眼睛在阴暗的房子里，似乎像两颗明珠一般，闪闪发光。

　　　　“最近我准备让乔仲去一趟福建，办一件重要的事，但现在路上不是很安全，我希望你能陪他一起去，你愿意吗？“乔老镖头以商量的口吻问道。

　　　　“福建？”云齐心中一动，干娘曾经跟他说过，当年红红的父亲就是在福建受的伤，最后伤重不治而亡的，而且他在睡梦中还常常会叫过一个人的名字――徐明山，云齐凭直觉感觉到，这福建一定隐藏着许多自己不知道的秘密，而这些秘密正是自己需要的。

　　　　我正要去福建，现在就有了这机会，必须抓住。

　　　　“怎么，你不愿意？“乔老镖头奇怪地问，似乎口中有一些失望。

　　　　“不，不，不，乔伯伯，我愿意，只是……”云齐停顿了一下，继续道：“我只是没有出过远门，心里有些害怕。”

　　　　“呵呵，这也是正常的，我像你这么大的时候，也觉得这天地太过宽广巨大，自己不过是苍海一粟，实在渺小得很，所以总是对前途充满了畏惧，这点你不必觉得不好意思，等你多走几个地方，你就会觉得这天地虽大，只要自己