绝域孤雄之大汉耿恭传-第14部分

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　　　　窦固点头：“那李敢脾气暴躁，嗜杀如命，确实像个绿林土匪。耿恭是将门之后，怎么可以与盗匪相交，太不洁身自好了！好，有此两点，我可以无忧了！”

　　　　刘张走出窦固营帐时，天已微明，他仰望天空，白色的长须在风中飘动，他不禁想起了耿广，又是心痛又是欣喜，喃喃道：“兄弟，你在天之灵，不要怨我，谁叫你儿子耿恭这么清高自傲，不将人放眼里？又谁叫我的秘密被马防撞见？唉，这真是命啊，我要是仁慈，到头来可是晚节不保啊，那时死的人，便是我了，唉……”刘张叹息着，忽然又冷笑起来，满脸皱纹的头，看起来仿佛像个核桃。他似乎看到，驻守西域的耿恭，被匈奴乱刀杀死的场景。

　　　　交运河练兵场，耿恭率三百兵，正在演练阵法，将《孙膑兵法》中的十阵逐一摆出来，这“十阵”分别是方阵、圆阵、疏阵、数阵、锥形阵、雁形阵、钩形阵、玄襄阵、水阵、火阵等。耿恭虽兵力虽少，但这么一摆，俨然有浩浩荡荡之势，重重杀气平地而起。

　　　　吴猛叹道：“以前留候张良卑微时，在祭祀中奉命宰肉，分得清清楚楚，井然有序，百姓均无异言，有人称赞他，他说宰肉算什么？就算是宰天下，也在股掌之间。今天哥哥带兵三百布阵，井然有序，气势不凡，我想三百兵算什么？就是十万百万雄兵，也在哥哥股掌之间！”这时，李敢踉跄奔入，大喊：“哥哥，不好了，不好了。”

　　　　耿恭皱眉道：“敢弟怎么了？这么慌张。”李敢气喘吁吁道：“哥、哥哥，那、那个窦、窦固，下了个将令，称暂时停军，奏明皇上了，再回军洛阳。哥哥，我们走了那么远的路，就是来打西域的，现在西域还有那么国家没打下来，怎么能走？”

　　　　耿恭大惊失色，道：“猛弟，这里交给你了，我去找窦将军，问问他，是怎么回事！”说完，跨马奔驰而去。

　　　　“窦将军，我们不远千山万水而来，战死无数无士卒，才有今日的大好形势，应当一鼓作气，挥师南下，攻克龟兹、焉耆，荡平西域，立不世之功，为何突然顿兵，回军洛阳？”耿恭来不及行军礼，入帐便大声呼道。

　　　　窦固正与耿秉、刘张商议退军的事，有心要让耿恭知难而退，登时拍案而起，须发皆张，怒道：“耿恭，不得无礼！现在我军兵不过五千，如何能荡平西域？当初出师，皇上直言击破匈奴，平复车师，今已悉数完成，欲进欲退，当然奏明皇上，再行定夺，如何能擅自行事？”

　　　　耿恭勃然道：“将在外，君命有所不授。将军英明神武，当知目前战机，百年难遇！一旦撤军，万事皆休！若平西域，天方夜谭！将军要走便走，耿恭三百兵，一个也不回，就算战死西域，也心甘情愿！”

　　　　窦固冷笑道：“好，你既不愿走，我自当奏明皇上，留你在西域，怎么样？”耿恭见窦固意决，哥哥耿秉坐在一旁，脸色颇为难看，一言不发，一跺脚，转身离去！耿秉追出，耿恭冷冷道：“哥哥不必劝我，我只知一心为国，不知如何保家。随你们去留如何，我的三百兵，寸步不离西域！”说完，不顾耿秉呼唤，策马离去。

　　　　（本章完）


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第33章　天子震怒（上）

　　　　初春的洛阳城，莺歌燕舞，暖风吹走了冬日最后一丝寒意，长长的垂柳冒出了新芽，连绵的群山穿上了新衣。大汉江山万里如画，风光一片正好。

　　　　朔日，正凑赶集。人头攒动，摩肩接踵，熙熙攘攘。每个人脸上都写满了兴奋与好奇。这也难怪，汉明帝以来，集市上慢慢多了许多新奇之物，有自产的粗纸、漆器、瓷器等，也有从西方传来的珠宝、香料、玻璃等，琳琅满目，引得赶集人这里围一圈，那里挤一团，一个个伸长脖子，品头论足，惊为天物。

　　　　突然，自南飞来一骑，赶集人纷纷避让。那人策马扬鞭，不停高呼：“好消息，好消息，我军击败匈奴，燕然勒石；平复车师，打通要塞了！”赶集人听了，俱皆大喜，纷纷鼓掌，一传十，十传百，整个洛阳城都沸腾了，议论纷纷。有人准备了牛酒，牵到使者马前，殷勤敬奉。使者风尘仆仆，仰头喝完，送还木碗，道：“好了，我马上得赶去皇宫，启奏皇上！你们就等着皇上下诏，免除徭役吧。”说罢，鞭一挥，径往皇宫奔去。

　　　　正德殿内，巨大的蜡烛欢快地跳动，映照得殿内金碧辉煌。满朝文武，躬身而立，每个人脸上都写满了喜悦，只有马防，充满了深深的失落，尤其听到燕然勒石的消息，更让他愤愤不平，这战功赫赫，功比卫青、霍去病的封狼居胥啊，当初若不是耿秉、耿恭两人相阻，这些功劳都有自己一份！这样，谁敢说是自己单凭姐姐是皇后而显贵？父亲马援，也算是后继有人，父亲在天之灵，也无比欣慰！可如今呢？一事无成，一无所有！耿家愈来愈显赫，而马家呢？暗淡无光，这满满的仇恨，该如何去报？

　　　　明帝端坐在龙椅上，神色虽然宁静，但内心无比兴奋。今天，他在龙袍之外，特意加了一层薄薄的丝稠，丝稠覆在黄龙之上，在烛光下显得金光闪闪，大有腾飞上空的气势，无比威严。

　　　　使者递上窦固奏章，中常待接过，低头趋进，小心翼翼地放在龙案上。明帝刚欲嘉言几句，突然，腹内一股气自下而上，冲入喉咙，非常难受。他闭住咽喉，想压下这股气。可是，这股气很是顽强，喉咙又奇痒无比，明帝终于忍受不了，“啊”地一声，巨咳起来。这一咳，惊天动地，响彻宫殿，咳了许久，方才平息。大司马第五伦等诸臣见了，脸上喜色一扫而空，随之是深深的担忧，自去年冬天以来，明帝咳嗽越来越厉害，久治不愈，明帝精神也是日渐颓迷。

　　　　“皇上，龙体要紧！还是先行退朝，召入太医，好好医治。”第五伦忍不住了，从诸臣中闪出。咳声惭息，那股气又无端消失得无影无踪了。明帝用毛巾捂住嘴，他知道，此时毛巾上，必定沾满了鲜血。可是，他不能让群臣知道，天子是天下之本，天子有恙，天下不安，这点，明帝深知。他摇摇头，翻开奏章，看了几行，他的心咯噔一下，脸色太变，耐着性子，好不容易将奏章看完，终于勃然大怒！双手一合，将奏章揉成一团，笼于袖中。然后从龙椅上一跃而起，愤然退朝，留下一脸茫然的文武百官。

　　　　填胸的恨意，使明帝的脚步不由得加快了许多，简直在小跑，中常侍有点跟不上，喘着气哀求道：“皇上慢点，小心龙体呀……”明帝愤怒了，多年来，他多么渴望自己能具有武帝一样的文治武功，文能治国，武能开疆。他无法容忍匈奴在边陲肆意侵扰，他要用战争让匈奴明白，汉朝早已不是王莽时的王朝了，她是一头强大的雄狮！明帝快步走着，风吹得长发高高扬起，仿佛咳病都好了一样。不知不觉，他来到了马皇后的寝宫。

　　　　马皇后正在纺布，她的手穿梭不定，无比熟练，身后是已经织好了的粗布。她见明帝满脸怒气地冲进来，忙放下手中的活，不解地问：“皇上，听说窦固在北方打了胜仗，为什么你还这么不高兴？”明帝这时才感觉腰痛无比，仿佛立时就要断了，忙找了个凳子，一屁股坐下，恨恨道：“窦固欺我！朕恨不得立即杀了他！”

　　　　马皇后大惊，急忙止住，道：“皇上，暂息雷霆之怒！君无戏言，倘若这话被人听去，恐怕会搅起一场腥风血雨。”

　　　　然而，明帝的怒气，三言两语怎么能平息？他怒道：“那年，窦固的哥哥卷入楚王英的叛逆案，死于狱中。窦固本也被抓，朕怜他才勇，又是皇亲，这才恕他，贬为庶民，隔不久，又重新擢用。哼，未曾想到，此人居然如此忘恩，这番欺朕，朕恨不得将他全家灭族！”马皇后急了，道：“皇上难道忘了，贰师将军李广利的故事吗？”明帝顿时醒悟，道：“朕明白了，若不是皇后提醒，朕差点犯了大错！”

　　　　原来，武帝时，李广利率十万军出征匈奴，出发前一晚，李广利与丞相刘屈髦谋议，欲立外甥昌邑王为太子，当时，太子刘据因巫蛊案被杀。李广利攻打匈奴，十分顺手，攻陷车师，击败匈奴。汉武帝因太子刘据被杀，且恨且悔，令人秘查，发现巫蛊案竟是一起冤案，太子刘据并非叛逆，而是子盗父兵，进行自卫。同时，查出刘屈髦、李广利欲立昌邑王、借机将太子置于死地的逆谋，武帝震怒，咆哮道：“你杀朕的儿子，朕要将你全家灭族！”遂诛刘屈髦、李广利九族。李广利在塞外听得此消息，恨意填胸，率十万大军全部投降匈奴，汉朝国力大损，兵威不振，数年都不能恢复。如今，窦固领军在外，如果杀其家人，窦固怎么能不降匈奴？窦固兵虽少，但都南征北战，勇猛异常，随便拿一人出来，都能带兵一方，是汉朝精兵。窦固若降，可是动摇大汉根本！明帝是英明之主，马皇后一提，他当然明白。

　　　　明帝怒气渐渐平息。马皇后丢下织布机，陪着他坐在火炉边，炭火正旺，马皇后取来一壶酒，搁置在火上，过了一会，壶口冒出一股白色的雾气，马皇后扇了扇，提壶倒了一杯，又摸了摸杯子，递给明帝，轻声道：“皇上，正好温热，快喝吧，喝了就不会那么怒了。”

　　　　明帝静静看着，心里一阵温暖，一手持酒，一手揽过马皇后，柔声道：“皇后随朕多年，温良贤淑，勤俭端庄，母仪天下，唉，可惜天不永年，朕近来感到病渐变重，如同绳索，勒人益紧，恐不日将弃皇后了。”说到这里，明帝又咳了起来，咳得满脸通红，青筋暴露，久久才平息下来。

　　　　（本章完）


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第34章　天子震怒（下）

　　　　马皇后一急，两行晶莹的泪水夺眶而出，泣道：“皇上年不过五十，正当年富力强，虽有小病，只要太医用心医治，自然药到病除，怎么可以说这种话呢？”

　　　　明帝久久不语，他的身体到什么地步，他最清楚。喝了一杯酒，道：“皇后可知葡萄酒吗？”

　　　　“葡萄酒不是产自西域吗？听说此酒与我国儒教义理颇为相似，性温，劲足，适合慢饮细品，不知是不是？”

　　　　“正是。听说西方，有许多珍宝，可是西域依附匈奴，阻朕通商之路，这些珍宝，朕也是听说，许多都没见过。而且，这些年来，匈奴杀我百姓，西域助纣为虐，朕早想荡平！可恨窦固，放着大好形势不顾，居然奏请退兵！”说完，明帝取出袖中奏章。马皇后接过，展平，看罢，徐徐道：“皇上，窦固称兵不过五千，且为疲兵，强弩之末，势不能穿鲁缟，退兵还是有道理的！”

　　　　明帝道：“这便是窦固欺朕不知兵！当初封坛拜将的时候，朕便说兵贵精不贵多，纵横千里之外，只能以夷制夷，难道他不知遍征车师等西域诸国的兵吗？否则，班超怎么能以三十六骑而平于寘、鄯善等西域强国？还有一点，功劳薄上，居然将耿恭的功劳，列为末等，窦固明明欺朕对战事一无所知！哼！这老狐狸！”

　　　　马皇后沉思片刻，道：“无论窦固是何居心，皇上还是等汉军南归，再行定夺。臣妾又听说，皇上将太子托于耿恭，倘若皇上以战功封候，恐怕耿恭只会感念皇上，不会感恩太子！不如以微功封赏，使耿恭对皇上颇有微词，再给他一条建功立业的路，那时太子登基，功业已成，再由太子亲封耿恭，那时耿恭感念太子厚恩，自然对太子一心一意，岂不更好？”明帝大喜，道：“皇后真是聪慧绝伦，廖廖数语，便解开朕的心结，这是欲擒故纵之术呀。皇后若是男儿身，定能位列三公了！”明帝说完，胸口又奇痒无比，剧烈地咳了起来……

　　　　浓浓的夜，无穷无尽，如一个巨大的锅，将东汉帝国笼罩得严严实实。远处三两点烛火，迸发出微弱的光芒，拼命从墙缝中挤将出来，煞是可怜。大司马第五伦端坐灯下，他的手中，是一卷《史记》。读史可以知得失，第五伦公务之暇，喜欢读《史记》，现在不知看了多少遍了，每多读一次，理解更深一层。

　　　　“老爷，马防马大人求见。”家仆阿贵佝偻着身子，声音有些沙哑。阿贵跟了第五伦几十年。当年，第五伦游学各地时，受尽冷漠，窘迫不已，阿贵忠心耿耿，悉心照料他的起居生活。如今，第五伦位列三公，对阿贵也是青眼有加，从不将他当仆人看待，十分关照。

　　　　“好，阿贵，把他唤过来吧。对了，阿贵，你的腰好些了吗？下次我再要太医给你看看。”

　　　　“谢老爷，好多了。”阿贵十分感动，躬身退下。

　　　　“马大人，是什么风把你吹来了？居然深夜来访，有什么要紧的事？”马防是马皇后的弟弟，第五伦虽贵为三公，可丝毫不敢怠慢，他站起来，含笑着道。

　　　　马防看了看桌上的《史记》，一脸严肃，道：“司马大人危险万分，我特来为大人吊丧，大人居然还有心情看书！”第五伦一震，惊道：“吊丧？我有什么危险？”

　　　　“我军击败匈奴，收降车师，为什么皇上不喜反怒，拂袖而去？”

　　　　第五伦愕然摇头：“我却不知。”

　　　　“俗话说一朝天子一朝臣，皇上多病，朝野尽知。今司马大人是群臣之首，大汉砥柱，居然不知皇上为什么发怒，怎么能算称职？怎么能不危险？”

　　　　第五伦急了，问：“皇上为什么发怒？”马防只是喝酒，三缄其言。第五伦再四追问，马防才徐徐道：“西征战势顺畅，窦固无故退兵，此其一；耿恭以三百兵牵制匈奴十万大军，又在车师布下棋子，战功赫赫，窦固却隐瞒不报，此其二。有这两个原因，皇上怎么不怒！”

　　　　第五伦陷入沉思，疑惑道：“这、这与我有何关系？我有什么危险？”马防哈哈大笑，道：“司马大人进不能将戾臣绳法，退不能为功臣沉冤，以致皇上震怒，大人是群臣之首，以后追起责任，大人怎么能没有关系呢？怎么能说没有危险呢？”

　　　　第五伦惶恐起来，低头不语。马防望了望，接着道：“前有李广利前车之鉴，窦固必然无忧！皇上在封坛拜将时，将太子托于耿恭，必不会厚赏耿恭，但耿恭功高，无人出其右，不厚赏不足以塞天下悠悠之口。”说到这里，马防望了望着望两旁，故意停住不说了。

　　　　第五伦着人取出一团金，道：“马大人，好事做到底，如今进退两难，还望指教。”马防两眼放光，毫不客气，将金纳入怀里，又从袖中抽出一张纸帛，递给第五伦。第五伦展信一看，惊道：“如嫣？不是那车师的王后吗？”

　　　　“正是，司马大人也知道？”

　　　　第五伦脸一红，有些不好意思，道：“如嫣有闭月羞花的容貌，普天之下，谁不知道？自古英雄配美人，那耿恭，与她相通，也是情理之中。”马防又道：“耿恭手下，诸如吴猛、李敢等人，都曾是京中巨盗，虽有战功，但瑜不掩瑕，这种人，怎么能够为兵为将？”第五伦大喜，道：“马大人，我知道怎么办了。”

　　　　（本章完）


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第35章　封赏不均（上）

　　　　正德殿内，文武百官躬腰低头，大气也不敢出一声，他们已经等了很久，可明帝还没有来，这让每个人心里有些忐忑不安。昨天，明帝的盛怒，仿佛在每个人的心口上架了一把刀。第五伦站在最前面的中间位置，无论结果如何，他都要冒险进言几句。

　　　　明帝终于来了，疲倦的脸上而带有一丝怒意，双眼迸出两道似有似无的凶光来，这么略略一扫，每个人都不由地哆嗦几下。第五伦站得最近，惶恐之余，他明现感觉到，明帝的病，似乎比以往更重了些。

　　　　“皇上，微臣斗胆，有事要奏。”待明帝坐住，第五伦越众而出，揖首道。

　　　　“讲！”明帝冷哼道，声音似乎从鼻子里发出来的。

　　　　“皇上，昨天窦将军来书，称兵不过五千，士气衰落，奏请回军，臣以为言之有理。我军以一万之众，深入塞外两千余里，兵锋所指，血流成河，击溃十万匈奴，燕然勒石，又回军南下，平复车师，这是旷世奇功，皇上的文治武功，足可与武帝媲美。现在我军兵少，如果继续征伐西域，万一匈奴从北夹攻，我军恐难以应付，一败则损汉威，恐于寘、鄯善、疏勒诸国又将归依匈奴，岂不得不偿失？不如回国，沙场操练，重整兵威，待秋高马肥，再长躯直入，也不为晚。”

　　　　第五伦声音雄浑，此番话讲来，入情入理，明帝的宿怒，稍稍平息。第五伦见了，知道马防昨晚所言不虚，胆气愈壮，稍一停顿，声音扬了扬，道：“皇上，我听说此次西征，耿恭以三百兵力，牵制十万匈奴大军，此番胆气谋略，不输卫青、霍去病，可谓功劳赫赫。然窦将军将他功列于末位，却是另有原因。”

　　　　明帝的脸上泛起一股奇异的神色，第五伦知道，接下来的话无异于一场赌博：对了，可保全家爵位；错了，可能身败名裂。但是话已讲到这个份上，已无路可选。第五伦咬咬牙，接着道：“听说，耿恭贪恋车师王后美色，与其私通，其意难测。再者，耿恭手下，吴猛、李敢等人，曾是京中剧盗，杀人无数，按律当斩！耿恭与之结交，应与连坐！”

　　　　说毕，第五伦从袖中抽出信帛，中常侍见了，趋步来取，低头呈给明帝。明帝略略一览，已有了主意，“砰”地一声巨响，殿内回荡着明帝拍案而起的声音，大臣心中一凛，慌忙低头看着脚尖，大气也不敢喘，第五伦也是惊恐万状，不知是福是祸。隔了一会，明帝怒道：“大胆耿恭，结交匪类，又私通番女，真是有辱耿家声名，辜负朕的期望，依律当斩，念在征战中功比日月，只好以功赎罪，截罪立功。”明帝说到这里，略略一思索，沉声道：“宣帝时，曾设西域都护府，专管西域行政军事，卓有成效。今西域大国已平大半，朕亦设西域都护府，陈睦为都护，耿恭，就任个戊校尉吧，屯兵金满，关宠为己校尉，屯兵柳中吧。至于窦固，让他回朝听封吧。”

　　　　明帝说完，起身离去。第五伦怔在那里，明帝采纳了自己的意见，自己赌对了，可是为什么，隐隐之中，明帝却有一些惆怅呢？这丝惆怅，别人看不出，他却看得出来了。其他大臣松了一口气，十分佩服第五伦的见识，纷纷围过来，交口称赞。马防，偷偷溜了出去。

　　　　灯如豆，撑不开浓浓的夜。马防埋头潜心研读兵书，身后留下一道长长的身影。毕竟是将门之后，父亲马援随光武帝南征北站，立下汗马功劳，马防耳濡目染，虽不能上阵杀敌，可对兵书是情有独钟。门突然吱地推开，马防抬头，来人白发白须，正是大司马第五伦。马防站起来，含笑道：“司马大人大驾光临，令寒舍蓬荜生辉呀。”

　　　　第五伦见马府为抬梁式建筑，檐矮屋低，窗小房少，木料普通，十分古朴，几乎与寻常百姓一样，不禁叹道：“你是皇后的弟弟，皇亲国戚，又是功臣的后代，没想到住处这么简陋，与世无争，老夫真是佩服。”马防听了，心里却十分难受。他何尝不想住金碧辉煌的亭台阁楼？京城文武百官，有谁的住房这么简陋？还不是马皇后日日裁抑，千叮万嘱，说马家既是外戚，又是功臣，不可不谨慎，否则招人清议。马防早就想翻新房子，可马皇后百般阻止，只得作罢。想到这里，马防觉得很憋屈，要是生在普通人家，凭一身才能，早就飞黄腾达了，怎么可能头发苍白了，却还是小小的黄门郎？

　　　　按下心中不快，马防问：“司马大人深夜来访，不知有何指教？”“马大人，老夫今日专程前来道谢，若不是有你点拨，老夫尚不知皇上有这番苦心！皇上真是英明，封耿恭为西域都护府的戊校尉吧，屯兵金满，既可堵天下悠悠之口，又可让耿恭戴罪立功，徐图西域，给太子留下重用的空间，可进可退，一举两得！”

　　　　“司马大人言重了，我有什么功劳？今天朝议，大人奋不顾身，当廷进言，面折皇上，据理力争，有担当，有才识，有气魄，令我等眼界大开，好好领略了大人的风采！”

　　　　听了此话，第五伦不禁泛起笑容。一生上朝无数，只有今天是官宦生涯中最为惊险的一次，所谓马无夜草不肥，人无横财不富，没有一次次赌博式的押注，怎么能成就今天的辉煌？但马防居功不傲，这番胸襟，令第五伦不禁佩服，也疑窦丛生，却不好问，掀鬓笑道：“向来太平之于将军，仿佛时间对于美人。当今形势，天下大治，唯匈奴、西域一带，反反复复，屡起兵革，这正是建功立业之机，将军虽是功臣后代，却无用武的地方，实为将军叹惜。”说毕，第五伦的眼睛炯炯有神，直勾勾地盯着马防。

　　　　（本章完）


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第36章　封赏不均（下）

　　　　马防叹惜道：“我怎么不知道！待得天下太平，纵使我翻烂了兵书，又有什么用！”说完，马防把竹书狠狠一甩，露出扉页来，却是《孙子兵法》。第五伦俯身拾起兵书，似有所悟：“马大人不必伤心？