横扫晚清的无敌舰队-第665部分

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并不容易。当然这其中也有华东**的原因，为了准备远东战争，华东**这几年一直都在大量的收购粮食，导致民间的余粮大幅减少。

　　　　卢成祥当然是心急如焚，眼看着城外的灾民越聚越多，而自己手头上的粮食己用得差不多了，这还是尽量将粥熬得稀一些，让粮食多用一些时日的结果，但就是这样，现在合肥城里的粮食最多也只够用2天，在2天之后，如果购买的粮食还没有到来，那么城外的施粥就要中断，而城外的3、4000灾民会闹出什么事来，可就不好说了。于是卢成祥也招集知府衙门的官员，以及自己的幕僚商议对策。

　　　　通判宋昌辉道：“要不要通知下面，把粥再煮稀一些，这样也能多撑上两天。”

　　　　卢成祥的幕僚常清德赶忙道：“千万不可，和去年相比，现在的粥己经煮得够稀了，再稀下去，只怕就只剩水了，灾民们根本吃不饱，岂有不闹事的。”

　　　　同知陈与正道：“那就把城门关了，把灾民关在城外，只要不让灾民进城，便可保全这一城百姓的安全。”

　　　　卢成祥摇了摇头，道：“也不妥，城门一关，粥也不施，必会激起民变，那时我等可是都脱不开干系呀。”

　　　　常清德道：“东翁，依学生之见，还是再找城中的大户，让他们再施舍一些粮食，据学生所知，现在城中大户家中都还有些余粮，若是再凑一凑，也能凑出3、50石粮食来，这样也能多支应些时日，只等购买的粮食达到，便可无忧了。”

　　　　宋昌辉道：“只是这买的粮食什么时候才能到呢？”

　　　　常清德道：“我看应是快了，都已经去了10多天，再有3、5天的时间，应是就会到了。”

　　　　陈与正连连摇头，道：“如今安徽各地均受水灾，道路淹没，谁知这路上会遇到什么事情。”

　　　　卢成祥叹了一口气，道：“能多拖几天也好啊，如今这局面，能拖一天是一天啊。”

　　　　就在这时，只见一个家人勿勿的跑进大堂里，道：“老爷、老爷，成平回来了，成平回来了。”

　　　　卢成祥一听，也忍不住从椅子上站来，连手都激动得有些发抖，连声道：“快、快，叫他进来，叫他进来。”

　　　　这个家人所说的“成平”叫卢成平，是卢成祥本族的一个兄弟，自从卢成祥做官以后，他就是做为一个贴身家人跟着卢成祥，为人也颇为精明强干，深得卢成祥的信任，卢成祥有很多重要的事情都交给他去办，这次去购买粮食，关系重大，因此卢成祥才派卢成平负责，而现在他既然回来了，肯定买回了粮食。

　　　　只见一个40多岁的中年人走进大堂，身上的衣服几近全湿，而且半身都是泥水，脸上还戴着几块泥印，显煞这一趟购粮之行是相当辛苦的。

　　　　卢成平刚要给卢成祥见礼，卢成祥已摆了摆手，急声道：“不必多礼了，怎么样？买到粮食了吗？买到了多少粮食？”

　　　　卢成平赶忙道：“买到了，有600多石，现在都己经运到城外。我怕老爷着急，所以赶进城里来告诉老爷。”

　　　　卢成祥以手加额，道：“谢天谢地。”而其他人也都如释重负一般。因为有了这600多石粮食，庐州至少能支撑一段时间，而众人也能够安心几天。

　　　　卢成祥又道：“好，好，成平，这回你可是立了一大功啊！我定会重重的赏你。对了，你是在那里买到的粮食？”

　　　　卢成平苦笑道：“老爷，现在整个安徽都买不到粮食，别说是安徽，就是在金陵都买不到粮食，小人是沿途打听，一直到苏州府才买到粮食。”

　　　　一边的常清德也吃了一惊，道：“苏州府距离庐州有800余里，你带着这么多粮食，怎么这么快就回来了。”

　　　　卢成平这才道：“小人也正要向老爷禀报此事。”
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第七十八章　水灾（三）

　　　　原来卢成平在苏州府费尽心机，托了不少关系，才终于买到了600余石粮食，但买到粮食之后，却雇不到运送庐州的船只，因为现在整个苏州府都己知道，安徽发生水灾，庐州是重灾区，这一路上江面风急浪大，行船可不是一件容易事情，因此在这个时候，自然是谁都不愿接这一单生意。

　　　　而就在卢成平束手无策的时候，有一个粮食商人来找卢成平，告诉他上海有一支船队要去庐州府，可以在镇江停靠，带上他的粮食一起走，而且还不要路费。

　　　　卢成平跟随卢成祥多年，当然知道不少时事，现在上海可不是清廷管辖的地方，而是华东**的治下。因此在清廷的官场，华东**是一个忌禁的话题，就算是要和华东**打交道，也会让商人来做中间人，决不会亲自出面和华东**扯上什么关系。

　　　　如果是在平时，卢成平当然是不会和这个船队有什么联系，但现在实在是雇不到船，而且他也清楚，庐州府那边正在等着自己将粮食运回去赈济灾民，自己可是拖不起，因此在这个时候，也只能找这支船队来运了。

　　　　不过等卢成平将粮食却装上船之后，才发现这支船队竞然有十几艘，而且大部份伪船上都装着火炮，看起来像是兵舰一样，而船上的人全是一色的灰蓝花彩军装，显然都士兵，这支船队竟然是一支舰队。卢成平心里也不禁后悔不跌，早知是舰队，那自己说什么也不会上船的，因为丘八们可不是讲道理的人，自己这600多石粮食只怕是羊入虎口，连骨头都不会剩几根了，恐怕连自己这条命都保不住了。

　　　　但现在粮食己经装了船，舰队也出发，因此后悔也晚了，卢成平这时也只能硬着头皮，听天由命。不过在船上处了一段时间，卢成平发现士兵们对他还比较客气，没有清廷军队那种骄横无礼的样子，于卢成平和几个士兵攀谈起来，其实是有心向士兵套一套话，好确定自己的结局。

　　　　士兵们对卢成平到也没有什么隐瞒，直接告诉卢成平，他们就是华东**的人民军，这次是特意去安徽救济灾民，因为得知卢成平是给庐州府送赈灾的粮食，因此愿意带卢成平一程。

　　　　听完了士兵的讲说之后，卢成平的心里且喜且忧，喜的是听这个说法，这支军队是不打算要自己的粮食，而且还可以将自己送到庐州，那么自己不仅是保住了命，还完成了买粮食的任务；而忧的是人民军打着救灾的名议进入安徽省，这是什么用意，恐怕是来者不善啊。

　　　　只是这件事情可不是卢成平能够管的，甚致连卢成祥都管不了，现在只要是能把粮食平安的送到合肥就行了，因此卢成平也就没有理会，就在船上耐心的等待着到达庐州。

　　　　虽然是逆流而行，但毕竟都是由机器驱动的，因此舰队的航行速度依然很快，不过在途中又分出了2支舰队离开，最终只剩下3大2小5艘船。好在是卢成平购买的粮食都在这3艘大船上，因此卢成平到也还不并慌。而船队在芜湖附近驶离了长江，进入裕溪河。

　　　　裕溪河古称濡须水，是巢湖最早的连通长江的河道，于是船队沿裕溪河行驶，进入巢湖，又经由巢湖进入淝水，最终在合肥城东停泊，将卢成平的粮食卸下船，然后船队继续出发，沿着淝水逆游而进。而下船之后，卢成平命从人看好粮食，赶忙进城给卢成祥报信。

　　　　而听完了卢成平的讲说之后，卢成祥赶忙命人组织车马，去城外拉运粮食。只是虽然了却了一件大事，但却又新添了一个更大的麻烦，卢成祥当然知道人民军进入安徽，甚致是进入到庐州府境内意味着什么，恐怕是绝不仅仅是为救灾而来吧。

　　　　其他人在这时也陷入沉思中，显然都在消化这个惊人的消息，因为谁都知道，华东**在年初的时候就己经公开宣布过，要推翻清廷，建立新朝，而在这个时候，却派遣军舰军队进入安徽，因此打死也不会相信是为了救灾而来，要是说成趁你病，要你命，利用安徽、江苏等省受灾之际，趁虚而入，反到是更为可信一些。

　　　　等了一会儿，卢成祥才道：“各位以为当如何呢？”

　　　　这时陈与正道：“大人，依下官之见，此事关系重大，不可迟疑，应该立刻通报给巡抚衙门，请巡抚定夺才是。”

　　　　卢成祥皱了皱眉，道：“现在就通报巡抚衙门，是否太早了一点，华东**的船队在何处尚未可知？也许他们又回去了也说不定。”

　　　　宋昌辉道：“大人说得是，下官之见，还是先派人在附近查访，等发现了华东**船队，看他们意何为之后再作商议，如今还是以救灾为重，不可节外生枝啊。”

　　　　卢成祥点了点头，道：“言之有理。”

　　　　常清德道：“东翁，即然有新粮到了，明天是否多用一些米熬粥，以安人心啊！”

　　　　卢成祥想了一想，道：“好，就依前几日的标准，这600石粮也只能暂解燃眉之急，因此也不可乱用。另外守城之事也不可大意，绝不可让灾民进城来。”　众人见卢成祥这样说了，也就不在说什么，于是纷纷起身告辞离去。

　　　　第二天，在合肥城外的官府开设的粥棚施粥的质量大增，虽然还达不到正常的可以粥中立筷的标准，但一碗粥里总算是大半是米粒，因此这几天以来，由于施的粥太稀而颇有怨气的灾民们也稍稍平复了一点。而卢成祥的心里也安定了不少。

　　　　不过就在两天以后，卢成祥的心情又遭了，因为他收到消息，人民军的舰队在合肥西北约30余里的三十岗一带停船登陆，并在岸上建立营地。三十岗合肥西北的一块地势较高的地区，在那里还有几个村庄，不过由于地势较为起伏，因此还是有大片的荒地。

　　　　随后的连续几天，卢成祥都派人到三十岗去打探人民军的营地情况，而得到消息是营地的范围越来越大，建起的帐蓬也越来越多，还建造了围墙、岗楼，以及码头等设施，并且开始真的收容灾民。这下卢成祥也觉得有些意外，难不成华东**真的是来救灾的？

　　　　而就第6天的时候，第二支船队到达三十岗，这支船队的规模要比第一支船队大得多，共计有12艘船，不仅送来了大量的人员，当然其中也包括不少的军人，另外还有大批建筑材料，以及粮食物资，看来是打算在三十岗扎根了，而且这时营地里收容的灾民人数已有约300余人，并还在增加，因为每天都有船只派出去，在各个遭受水灾的村庄镇店去救人。

　　　　卢成祥可真的有些想不通了，难道华东**真的是到庐州来救灾的？那么他们为什么要这么做呢？虽说是救险赈灾可以获得一个好名气，但卢成祥也知道，救灾是极为花钱的事情，拿钱买名声？难不成是华东**的钱真的多得花不出去？不过这也是有可能的，因为听说华东**向英法日俄等国索取了大量的赔款，据说是有十几万万两白银，因此华东**还真不差钱，那么花一些钱来，买个好名声，到也不是不可能的事情。华东**已经公开宣布，要灭亡大清，建立新朝，那么树立自己的仁义爱民形像，收买人心，以显示自己兴兵举义、改朝换代之举是上合天意，下顺民情之事，这是每一个新朝都会去做的事情。

　　　　想到了这里，卢成祥也不禁惊出了一身冷汗，而且越想越有理，因为卢成祥是通过科举出身的官员，熟读史书，这样的事情，在中国历史上是反复上演的，华东**也玩这一手，并不奇怪。

　　　　于是卢成祥找来自己的幕僚常清德，将自己的想法告诉给他。其实这几天以来，常清德也在思考这个问题，而想出来的结果和卢成祥也差不多，因为两人所受的都是相同的教育，因此思路也大体相同，不过常清德比卢成祥想的更进了一步，那就是华东**救灾，除了收买人心之外，恐怕也是盯着安徽之地。等大水一退，由于华东**有救灾济民的好名声，只用振臂一呼，只怕是兵不血刃就可以尽得安徽之地了。

　　　　不过这个推想，常清德并没有对卢成祥说，毕竞现在还不是时候，而是向卢成祥建议，不如以感谢人民军的舰队送粮之举，派人到人民军的营地去一趟，一个是可以到营地里近距观察，这要比派人远远的偷窥要详细得多，另外也可以试探一下人民军的口气，看他们这次到底是打算做什么，然后再做打算。

　　　　卢成祥一听，也觉得这个建议不错，先派人去探知个虚实也好，毕竟双方还有这么一段交情。不过这种事官面上的人是不能出面的，只能派下面的人去，卢成平做为当事人，自然是肯定要去的，不过卢成平虽然跟了自己多年，而且办事也颇为干练，但干这种事情还是差些火候，因此还是常清德也辛苦一趟，毕竞常清德还是老练一些。

　　　　而常清德也知道，自己提出这个建议，就肯定脱不开跑这一趟，其实他自己也想去一趟，看看华东**的气像，因此也没有推辞。
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第七十九章　水灾（四）

　　　　第二天正好天色放晴，因此常清德和卢成平带着20余个从人，推着3辆大车，带了500两百银，两头猪、20匹绸缎、20坛酒，赶到三十岗去酬谢人民军。

　　　　庐州府备下的这份礼确实是不小，不过考虑到这次华东**帮助庐州运送粮食，而没有收取运费，少说也省了1、2000两银子，何况这一批粮食确实是给庐州府救了急，因此备下这样一份厚礼也是说得过去的。

　　　　一行人员车马沿着淝水的河堤行走，只见淝水波浪翻滚，水位明显要比平日时高了许多，有的河段水位己经接近河堤的顶端了。如果不是在去年洪水退去之后，庐州府确实花了一些力气加固淝水的河堤，到真是危险了。

　　　　沿着河堤走了20余里的路程，只见在河堤上出现一个哨所，并用拒马挡住了道路，河堤两侧还搭建了两个小木塔，后面有几顶帐蓬，在拒马前站着10余名士兵在这里守卫。

　　　　只他们这一行人员车马过来，立刻有几名士兵上前来，拦住了去路，一名看起是领头模样的士兵道：“站住，你们是干什么的？”

　　　　卢成平在船上时，和人民军的士兵打过交道，和他们比较熟识，知道人民军的士后比较讲道理，而且也不收什么“辛苦费”、“茶水钱”之类，确实要比朝廷的官兵好得多，见这些士兵和船上的士兵穿着一样，都是灰蓝色碎花军服，显然是同一批人，因此到也不慌，先命人员车马停，然后下马上前，拱手施礼道：“几位同志，大家辛苦了，在下卢成平，是从庐州府来的，前几天多蒙贵众帮我运送粮食到庐州赈济灾民，解我燃眉之急，今日在下备了些礼物，特意来感谢贵众之恩，并无他意。”

　　　　一名士兵点了点头，道：“你们先等一会，我们要去向指挥部报告。”

　　　　卢成平又施了一礼，退了回来，道：“他们通报去了，大家稍等一会儿。”

　　　　常清德皱了皱眉，道：“成平，我看你并未打点他们，这是什么缘故。”　按照清朝的行事规则，这种让人去通报，都是要递打发钱的，更不要说是和军队打交道，几乎是无钱根本寸步难行，由其是这些下面的人，常言道‘阎王好见，小鬼难缠’，不把他们打点好，确实是什么事情都干不好。

　　　　卢成平道：“常先生，你有所不知，这人民军和朝廷的军队不同，我在船上和他们相处数日，据船上的士兵所说，在华东**可没有这种规据，他们的首长，就是海外华人对这一套极为痛恨，只要是查出来，不管是多大的官，都一率免职，而且永不录用。不说别的，就是在军队中，有好几个军官，都己经做到了营长，以前也立过不少战功，结果是因为收取打点费用，而被强制退役，所以教我以后遇到他们，可千万别用这套规据。”

　　　　常清德听了，到是有些担心起来，因为这一套规侧己在中国施行了数百年，甚至己经成为理所当然的事，根本没有被视为是陋习，华东**就能说改就改了吗，他也听说过有些不懂规据的人，由于没有给打发钱，结果别人虽然没说什么，但却根不给上报，结果只能干等着。不过放眼看过，只见一个士兵从帐蓬后面牵出一匹马，飞身而上，奔驰离开，到似乎是真是通报去了，因此也不仅有些半信半疑起来，莫非华东**真的没有这些规剧？但管怎么说，己经到了这一步，只能先等等再说。

　　　　大约20分钟之后，那名士兵又骑马赶回来，对班长说了几句，并递给班长一张信笺。

　　　　那名班长看了之后，就走了过来，道：“首长指令，可以让你们进去，不过带来的车辆东西就放在这里。”

　　　　卢成平忙道：“好，好。”　转头对常清德道：“常先生，咱们把东西留在这里，先去吧。”

　　　　常清德这时才真有些相信了，没给打发钱人民军的士兵也真会去通报，这华东**的行为到确实是有些怪异，于是吩咐从人看好车辆物品，和卢成平一起下马，只带了两个从人，走了过去，而人民军的士兵搬开拒马，把他们一行人放进去，那名通报的士兵道：“你们跟我来吧。”

　　　　常清德、卢成平等人跟着那名士兵沿着河堤行走，见河堤的道路铺了一层煤渣，而且被压实压平，行走起来远比来时的道路方便，走了不多远，拐过一个弯，就可以看见河岸边己架好了两座栈桥，并且都有船只停靠，一座栈桥正在卸货，而另一座栈桥则是在下人。常清德仔细观看，见下船的人都是披着毛毯、发髻散乱、神色憔悴，大概就是救起的灾民。而在河堤的内侧，则有人正在沿着河堤堆码砂袋，显然是在加固河堤。同时在河堤沿途，都有人民军的士兵守卫，来往的人员、车辆不绝。看起来十分热闹的样子。

　　　　走了大约6、7里的距离，便可看到在河堤内侧的远处有一片营地，成排的灰绿色帐蓬。于是众人走下河堤，又行了大约1、2里的路程，才来到营地，只见在营地的外围正在搭设营地的围墙。而在未建好围墙的地方，则是暂时用拒马拦住。

　　　　进入营地内，常清德这才看清，所有的帐蓬都是悬空搭建，最下面是一个1尺余高的石蹲，每个石蹲相距约1丈左右，石蹲上驾着“工”字型的钢骨，钢骨上铺设着木板，帐蓬都是搭设在木板上，距地面高约2尺；每个帐蓬宽约2丈，中间开门，均有石砌台阶可上；透过撩开了帐门，隐约可以看到帐蓬里面摆放着床柜等物；6个帐蓬一排，每排帐蓬之间相距约1丈，4排为一组，每组之间相距约为1丈五尺；道路均被压实压平，两侧均设有路肩石与排水明沟，横平竖直，十分整齐。

　　　　其实常清德看到的石蹲，是华东**预制的钢筋混土基台，高为0。75米，底边长0。6米，厚0。25米，上部边长0。4米，高0。5米，有一半理入泥土中，即是做为整个帐蓬的基础，这样可以不使搭好之后的帐蓬下沉，又使帐蓬不置于贴地，以免地面的潮气上翻。基台是按3。3米一个布点，工字钢的长度为6。6米，帐蓬的边长为6米，留于0。3米的施工固定空间。每个帐蓬内可以放8张双层或三层高底床，居住16…24人。

　　　　现在这样的帐蓬完全搭建好的有4组，另外还有2、3组正在搭建中，而常清德又仔细观察，施工的人员都是穿着一件灰绿色长袖背心，外罩一件灰蓝的马甲，但都留着光头，僧不僧，俗不俗的怪样子。但整个营中秩序井然，人员杂而不乱。

　　　　常清德也没有多问，跟着那名引路的士兵来到一间门口有4名卫兵的帐蓬前，士兵在帐蓬门口道：“报告首长，人己经带来了。”

　　　　只听里面有人道：“请他们进来。”

　　　　士兵转身对卢成平道：“首长请你们进去。”

　　　　卢成平点了点头，让两名随行的从人留在外面，自己和常清德进帐。

　　　　只见帐蓬一侧有两张长条桌并放，桌上放着书籍纸张等物，在每张桌后各坐有1人，另一则则摆放是椅子茶几，呈“凵”形状，靠着帐蓬的墙则，还放着几个柜子。

　　　　士兵道：“这就是我们的谢首长、朱首长。”

　　　　卢成平知道，“首长”是华东**对海外华人的尊称，因此赶忙拱手施礼，道：“在下庐州府卢成平，见过两位首长。”

　　　　常清德也过来施礼，不过看这两人的年龄都不大，一个也就30出头的样子，另一个看起来似乎连30岁都没有，心里也颇有些不以为然。

　　　　由于这是第一批难民营，因此每个难民营派了两名元老来坐镇指挥。这两名元老叫谢涛、朱南圳，都是上海市**的工作人员，不过他们两的资历、级别比较底，于是被派到难民营来指挥，虽然是个辛苦活，但也是让他们多刷点经验。其实两人都己是年过30，谢涛都己是36岁的人了，只是保养较好，又没有蓄须，看起来要年轻几岁。

　　　　谢涛道：“两位先坐下说话。”

　　　　于是四人在一侧的椅子上就坐，朱南圳拿过开水瓶，给两人倒茶，道：“营地里的条件简单，两人还请多多包函。”

　　　　两人赶忙连道：“不敢。”而常清德心里诽议，难道这两个人在海外华人中并不得志，连个伺候的下人都没有？还要亲自倒水。但这两个人即然能够管着这么大的一个营地，绝非是无权之人，或许是海外华人的规剧就是与众不同吧。