娇颜-第103部分

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　　　　本来还不觉得，这一看之下，他立马觉得空气里弥漫着一股幽幽的甜香味。

　　　　卫策顿时就懂了，不再急着上前，习惯性地抱着胳膊往门框上一靠，沉声道：“原来你在生气。”

　　　　叶连翘憋了一肚子火儿，正等着他回来呢，应声转过头，刚要开口，猛然见他脸上似有几分疲色，不由得将到了嘴边的话吞了回去，快步走到他跟前：“你很累？这几日衙门里仍旧忙？”

　　　　既这样，那你方才还同叶冬葵在院子里说什么说啊！

　　　　“左右不过是那些事罢了。”

　　　　卫策微微一笑，勾住她肩膀，将她带到桌边坐下：“前些天我不是和你说过，城里不太平吗？最近又出现一伙盗贼，胆子忒大，你猜怎么着？他们竟连赌坊那等恶人窝也敢偷！这两天我正忙着这事，现下还一点线索都没有。”

　　　　叶连翘有点担心起来，自己那点糟心事，立时变得微不足道，扯扯他袖口：“那……要是到了比限之日，仍旧找不到线索，你会不会……又挨板子？”

　　　　一年前的事，她可还记着呢，彼时卫策便是因县太爷口中的“办事不力”吃了板子，唬得万氏六神无主，着急忙慌地把叶谦请去医治。那时候轮不到她来操心，可现在……

　　　　“无妨。”

　　　　听出她声音里的紧张，卫策便摸了摸她脑门：“程太守为人体恤，况且，即便真挨板子，如今也轻易轮不到我，你只管放心，还是与我说说你的事，你……”

　　　　“不说了。”

　　　　不等他说完，叶连翘便使劲摇了摇头：“原本是攒了一肚子牢骚要和你唠叨的，这会子，我却觉得没那个必要。这点小事，我还能处理不来吗？你要是不怕我胡来，这事你就不用管了，先坐会儿，我去烧热水来你好洗澡。”

　　　　说罢，立刻开门轻手轻脚去了楼下。

　　　　卫策在桌边坐了片刻，唇边浮出一抹清淡笑容。

　　　　小姑娘晓得心疼他，唔，这是好事。

　　　　那么，即便她胡来，横竖他给撑腰就是了。

　　　　……

　　　　隔天一早，趁着阳光还不那么灼烈，叶连翘和叶冬葵便与万氏一块儿上了街，逛了整整一个上午，总算将秦氏要的那些小娃娃的东西置办齐全。

　　　　一路上，不管买什么东西，万氏都抢着掏钱袋，死活不许叶冬葵付钱，满口称两姓人做了亲家，原本就该多走动，现下他们不在清南县，许多事帮不上忙，便唯有买些东西，算作是一点小心意。

　　　　这也正是叶连翘不愿万氏跟来的原因。

　　　　倒不是心疼钱，只不过，凭什么她要让秦氏称心？

　　　　万氏执意如此，她又不好总拦着，回到家之后，将物事归置妥当，她便把那一包干玉簪花原封不动地又捧到叶冬葵面前。

　　　　“你这是干嘛？”

　　　　叶冬葵很是愕然，楞乎乎挠了挠后脑勺：“专程给你带来的花，怎么，我瞧你这意思，是要让我再带回去？我说你……昨日我便瞧着你脸色不大好，到底啥事？”

　　　　当着他的面，叶连翘自然不会说实话，只含笑道：“没别的原因，这花儿香味着实好闻，昨晚我便没忍住，拿来试着制了一种面脂。可谁想到，花瓣刚调进膏子里，与别的药材混在一处，气味顿时就有点不对头，怪怪的，别说往脸上抹了，压根儿凑近了闻一闻都让人难受。这花儿只怕不适合用来给面脂膏子添香，还是我想得太简单了。”

　　　　这话多少有些牵强，叶冬葵心下犹疑，却又挑不出什么错儿，盯着她看了半晌，一摊手：“那现在怎么办？让我再带回去？”

　　　　“嗯，对不住啊哥，让你白跑一趟。”

　　　　叶连翘笑嘻嘻道：“这花儿在我这里也是白搁着，反而糟践了东西，虽然不适合用来制面脂，但药铺子里，却少不了他。”

　　　　顿了顿，她一字一句道：“哥你帮我给秦姨带个话，就说这花我用不上了，往后那花田里出产的各种花儿，也不必再给我送，横竖这府城里什么都买的着，省得再让你们麻烦。这玉簪花，当初选的是最好的花苗，送去城里药铺，肯定能卖个好价钱，让秦姨千万别卖便宜了。”

　　　　“干啥带话给她？”

　　　　叶冬葵愈加莫名：“她现下什么都不管，都是我媳妇在张罗，你……”

　　　　“总之你就这样告诉她就行，记住了？”

　　　　叶连翘不容他质疑，又强调了一句。

　　　　秦氏是个聪明人，叶冬葵把花儿原封不动地带回去，她瞧见了，心里也就该有数了。

　　　　虽说好像不够解气，但还能怎么样呢？

　　　　叶连翘是真想把花儿直接摔到秦氏脸上，可那未免太不现实，又或者，跳起脚来不管不顾地混闹？那是个大肚婆哎，万一肚子里揣着的那位有个好歹，算谁的？

　　　　所以目前，叶连翘唯一能做的，也就是小小地膈应她一下，说起来，倒真想看看她在瞧见这些花儿的时候，会是怎样的脸色。

　　　　叶冬葵一头雾水，嘟嘟囔囔地把花儿收了起来，还想再问她两句，却听得院子里传来万氏的呼喊声。

　　　　“连翘，出来，有人找你！”r1152

　　　　。。。
………………………………

第二百四十二话　茅香

　　　　叶连翘不愿在叶冬葵面前编谎，正怕他再追根究底，忽听得外头有人找，竟像是遇到了救星一般，登时大松一口气，匆匆地又与叶冬葵说了两句，吩咐他一定把话给秦氏带到，便匆匆地走了出来。

　　　　小院儿里，此刻立了五六个妇人，个个儿给晒得脸通红，一边小声说笑，一边拿手帕不住扇风，抬眼见叶连翘出来了，纷纷口称“卫家娘子”，呼啦围拢了来。

　　　　几日前，在衙门外头同叶连翘说话的，正是她们。

　　　　为首的那个娘家姓祁，男人是府衙里的刑房典吏，平日在众妇人当中颇能说得上话，这会子便一把攥住了叶连翘的手，亲亲热热道：“叨扰了，卫家娘子没忙着吧？”

　　　　“我闲着呢。”

　　　　叶连翘忙一一点头与她们招呼过：“几位嫂子今日怎么得空前来？”

　　　　少不得将她们介绍给万氏，又引着她们在院里阴凉处落了座，然后忙前忙后地跑去灶房里端茶点。

　　　　“哎呀别张罗了。”

　　　　祁氏惯来是个开朗活泼的性子，眼见得叶连翘来来回回地跑个不休，便起身将她拽住，笑呵呵道：“我们来，也没甚要紧事，不过是来瞧瞧你，顺便和你道声谢——前儿你制的那敷脸膏，我们都用过了，真真儿是好东西，只敷了头一回，洗去之后面上便光生生的，还没花甚么钱，若不是碰上你呀，这等好事，打着灯笼也难找！”

　　　　其余妇人们也都纷纷点头：“是呢，更难得是。那小米末子里，还有一股花香味，可是月季？如今天儿热，平日里午后，总难免叫人有些犯困。谁知用了那东西敷脸，竟叫人登时来了精神，再闻闻那花香味，心情也好上许多，你说说，我们怎能不来好生道谢？”

　　　　“几位嫂子太客气了。”

　　　　叶连翘抿唇笑了起来：“小米是你们自家的。我不过动动手罢了，就连那月季花，也不是我花钱买的，横竖我现下用不着，搁在那儿走漏了香气反而不好。倒不如拿它出来派些用场，不值得嫂子们放在心上。”

　　　　“好了好了！”

　　　　祁氏嗔她一眼：“我说，咱们都别这样客客套套的说话了行不？弄得我好生别扭，鸡皮疙瘩都起来了！先我同你说过的，卫家娘子你嫁来府城不久，想必也不认识甚么人，你若不嫌弃，往后便常和我们一处解闷。此番我们得了你恩惠。下回你若有事需要帮忙，便只消言语一声，但凡我们能做到的事。决计没二话！”

　　　　叶连翘心中原本就存了要与她们多来往的意思，闻言当然不会推拒，大大方方地点了头，笑道：“我什么都不懂，往后几位嫂子别嫌我才是真。”

　　　　“哪个有空嫌你？”

　　　　秦氏噗嗤笑出声，转头一伸手。便将另一个妇人拽来她眼前。

　　　　“喏，这位是王捕头家的。你只管唤她一声王家嫂子便罢。往日她也常同我们厮混在一处，偏那天我们去给男人们送物。她有事没来，也没得着你那小米面子制成的敷脸膏，过后听我们提起，悔得肠儿都青了，今日我便把她一并拖了来——她男人与你家卫都头成天在一块儿办差事，你俩合该走得近些才好。”

　　　　说着又指了指那妇人身后：“那是她家小姑子。”

　　　　叶连翘定睛望去，便见那王捕头媳妇约莫二十五六，生得圆团脸，身段丰腴，她身后却是个十六七的姑娘，眉眼秀丽笑容腼腆，唇边两只小梨涡十分惹眼。

　　　　这王捕头，叶连翘曾经在捕快房瞧见过一回，晓得他与卫策各领一个捕快班，千江府衙现下那总捕头之位无人，凡事便皆由他两个做主，正正地位相当。想到自己年纪轻，她便站起身，冲那王家嫂子点头一笑：“嫂子若是也想要那小米制成的敷脸膏，这两日我就替你制。”

　　　　“正是要麻烦妹子你呢。”

　　　　王捕头媳妇也跟着站起来，笑吟吟将怀里抱着的小半袋小米递了过来，朝着祁氏她们的方向努努嘴：“听说她们得了那好东西，我便打心眼儿里犯馋，百爪挠心一般，纵然是觉得不好意思，也不得不腆着脸来请妹子你再劳累一回。”

　　　　叶连翘含笑将小米接过，寒暄两句，那王捕头媳妇便将她小姑子扯到身前：“这是云慧，平日成天在家闷着，又不爱说话，我便常领她同我们一起凑趣。妹子你与她年纪相仿，该是颇能说得着，今后多带着她些才好。”

　　　　王云慧于是走到近前，怯怯唤了一声“卫家嫂子”。

　　　　叶连翘只觉面上拂过一阵香风。

　　　　这姑娘多半常用熏香，一走近，那香味便溢了过来，当中藿香叶、檀香和辛夷的气味都很好分辨，然而除此之外，还有一种很特别的香气。

　　　　那是一种甜甜的暖香，在叶连翘记忆中，那就像是蛋糕或者某种酒的味道。她自然清楚这两样东西都不可能存在于大齐朝，好歹她也在药铺里打混了一年多，略一思忖，便猜逢这香味，多半来自于茅香。

　　　　茅香这玩意儿，原本就常被用来制酒和糕点，闻上去有类似气味，自然半点不奇怪。叶连翘一向觉得这味道太过甜腻，而且只要一沾染上，即便是用水洗过，也照样久久不散，是以自己并不喜欢，却也不得不承认，此种香味用在年轻姑娘身上，极为合适。

　　　　瞧见那王云慧一脸羞答答的模样，连拿正眼瞧她都不敢，叶连翘便笑嘻嘻与她搭话：“王姑娘熏的什么香，真好闻。”

　　　　“我也不知是什么香。”王云慧飞快地瞟她一眼，接着便立刻低下头，咬唇道，“是我衣橱里挂的香袋，好些年了，一直用这种，我自己倒不大能闻得着了。”

　　　　话毕，她眼梢又是一溜，细声细气道：“卫家嫂子，听几位嫂子说，你很会捯饬各种美容养颜的东西？我对这个很有些兴趣，尤其那小米制成的敷脸膏，更是十分好奇，你……能不能教教我该怎么做？”

　　　　叶连翘有些意外，抬眼看了看她。

　　　　按理说，各种美容方乃是行业秘辛，不该轻易说与人听，但那小米制的敷脸膏实在太过简单，似乎没有藏着掖着的必要。

　　　　“行。”

　　　　叶连翘索性痛快地点了点头，望向众妇人：“那干脆，嫂子们也都一起看看？这法子容易，看我做过一回，保准你们就会了，往后还可在家自己试试。”

　　　　妇人们自然都很欢喜，当下连连答应，叶连翘便跑去找了个陶罐，先把小米淘洗干净，仔仔细细演示起来。

　　　　……

　　　　妇人们有说有笑，嗓门大得连树梢鸟儿也惊走一片，这一忙活，便到未时末，方才意犹未尽地赶回家做饭。

　　　　当晚轮到卫策他们那班捕快巡视，他虽不用亲去，却也要在捕快房里候着问问情况，便没有回家。

　　　　叶连翘也是渐渐习惯了，并不觉得有什么大不了，照旧安安生生地吃饭歇下，隔天一早，将叶冬葵送到城门口，叮嘱他一路当心，便又回到家中，整日没再出门。

　　　　傍晚，卫策终于回来了。

　　　　彼时叶连翘同万氏两个正在灶房里忙活，估摸着他今日要回来，预先烧了一大锅水，听见门响回过头，正见他大步走进院门。

　　　　叶连翘便不由得抿唇一笑，暂且丢开手里的活儿迎上前。

　　　　“忙够了，晓得回家了？”

　　　　她半真半假地睨他一眼：“瞧瞧你这一头汗，赶紧去洗澡，完了便正好吃饭，我……”

　　　　孰料卫策却是摆了摆手。

　　　　“我还得回衙门。”

　　　　他拧着眉道：“今天本该王捕头候在捕快房，谁知他说家里有些急事，脱不得身，同我说了老半天好话，求我替他守一晚。我想着，这两日正紧要，离不得人，他又说得那样恳切，便应了，这会子有点空闲，便赶忙回来跟你们说一声，免得你和娘在家等。”

　　　　“还要回去呀你？”

　　　　万氏在灶房里听见了他的话，拎着锅铲急吼吼地跑出来，跺脚道：“怎地还没完没了了？那王捕头的事，让他自己做去，凭啥老让你替他担？你自己说说，打从你去了府衙，这都多少回了，怎么还没完没了？你也不劝劝他！”

　　　　卫策面上露出两丝无奈之色：“娘怎么理不清？他要躲懒，是他家的事，我为甚么要劝？他喜欢偷闲，我便由着他去，至多我劳累一时，往后于我，却是半点坏处没有。”

　　　　叶连翘与他想到一起去了，闻言笑道：“我也是这么说，你便自管去，不过还是该先洗个澡换身衣裳。你瞧瞧你，啧啧……”

　　　　一边说，一边把他的手捏起来，满脸嫌弃：“你怎么指甲缝里都是泥啊！卫都头，莫不是你整天在外头刨土来着？我真是……”

　　　　话还没说完，蓦地顿住了，少顷，将卫策的手凑到鼻尖，细细闻了闻。

　　　　“怎么了？”

　　　　卫策忍不住要发笑：“闻什么，你属狗的？”

　　　　叶连翘却是心头巨震，活像被人狠狠敲了一锤子，面上笑容尽皆敛去。

　　　　“你去了哪里？”

　　　　她抬起头，直直望向卫策的眼睛。（未完待续）

　　　　。。。
………………………………

第二百四十三话　闹腾

　　　　卫策听得莫名其妙，简直一脑门子的浆糊，眼见得叶连翘小脸绷得死紧，仿佛十分严肃似的，便低沉一笑：“什么叫做我去了哪里？你犯糊涂了？”

　　　　一旁，万氏也是一副忧心忡忡的模样，拿手指头捅了捅叶连翘的腰：“是哩，这孩子说话怎么没头没脑的？啊呀，敢是天儿太热，脑子有些发昏？”

　　　　叶连翘回过味来，晓得自己不该在万氏面前露出这般神色，便转头冲她勉强一笑：“是觉得有点昏昏沉沉的……”

　　　　“啧，谁叫你一下午都在翻那劳什子药书？”

　　　　万氏剜她一眼，抬手就把她往楼上推：“去去，赶紧和你男人一块儿上楼去，也洗个脸醒醒脑子，歇一会儿。”

　　　　又催促卫策：“愣着干嘛？赶紧提水啊！”

　　　　卫策依言将烧好的水提上楼，叶连翘在堂屋里站了片刻，也默默跟了上去，顺手关上门。

　　　　屋子里一阵哗啦啦的水声，卫策大大咧咧除了衣裳便往浴桶里钻，回身看见叶连翘仍旧站在房门口，便勾了勾唇角：“不舒坦便坐着，谁罚你站？”

　　　　叶连翘面上却是半点笑容也无，略作犹豫，三两步走到浴桶前。

　　　　“干什么呢？”

　　　　卫策冲她一瞪眼，坏笑道：“我也没不让你看，可你也用不着站这么近吧？”

　　　　“我刚问你的话，你还没答。”

　　　　叶连翘压根儿听不清他说什么，脑子里乱哄哄的：“你去了哪里？”

　　　　“……我能去哪里？”

　　　　这下子，卫策是真个觉得有些不对头了，不自觉收起笑容：“不过衙门家里两头跑。这一向城中常有偷盗案，时不时地得出去问话搜证，方才你不是还说我手上有泥？你究竟怎么了？”

　　　　叶连翘嗓子眼发堵，心里晓得随便对自家男人生疑实在太过愚蠢，毕竟他们此时还算新婚燕尔。毕竟卫策这长久以来如何待她，她心里再明白不过。

　　　　可……偏偏控制不了哇！

　　　　成亲之前，他们一直分隔两地，他在府城是何情形，说穿了，她根本一点都不清楚不是吗？

　　　　她深吸一口气。尽量镇静道：“我问你话，你便答，过后我自会同你说个明白。你这两日做了些什么，一件件说与我听吧，怎么。不能说吗？”

　　　　“连翘。”

　　　　卫策从来不是好性儿人，成亲以来与叶连翘和睦甜蜜，从未曾红过脸，一方面自然是因为心情愉悦，另一方面，却也是刻意控制――他总记得叶连翘最不喜的就是他的所谓坏脾气。

　　　　可是眼下，被她如此不明不白地连番发问，加之天气热。人疲累，那点子原就不多的耐性，登时给耗了个尽。垮下脸来：“我实不知你究竟何意。继前些天城中赌坊遭盗之后，昨日西街的金铺也出了偷盗案，遗失金器价格不菲，这两日我一直在忙活这个，下午去了案发地点一趟，其余时间都在衙门里。你要盘问我。没问题，但你总该让我知道因由。我以为你一向讲理，今天却为何一定要这样不明不白？”

　　　　他那模样委实不像在编谎。可……

　　　　鬼才信你！

　　　　叶连翘正在气头上，哪里听得进他的话？只顾自己胡乱琢磨。

　　　　怪不得他老替那王捕头当班呢，她还以为他是为前程着想，才由着王捕头混日子，现在看来可是未必！

　　　　卫策手上沾染了一股蛋糕甜酒一般的香味，腻糊糊的，直至这会子回到房间，仿佛仍在四下里盘旋。

　　　　她眼前忽然就浮现出王云慧那张清丽娇怯的脸，

　　　　哼，正好那姑娘就是王捕头的妹子，正好那姑娘惯用添了茅香的香袋，正好他手上就沾了这种味道，若说是巧合，也太巧了吧？还不知他摸了人家哪儿呢，臭混蛋！

　　　　她气得要死，却还是觉得该给他留点脸面，没直接发问，深吸一口气，冷声道：“你手上有一股茅香味，这种味道最是难消散，用水洗也洗不去，怎么你自己不知道？”

　　　　“什么茅香？”

　　　　卫策哪听得明白，眉头拧作一团：“连翘，你就不能一口气说清楚吗？我不想同你猜谜。”

　　　　“我说不出口。”

　　　　叶连翘冷笑一声：“你不愿猜，就好生想想这两日自己干了什么，见了谁，这茅香味太腻歪，爱用的人可不多。”

　　　　“行了。”

　　　　卫策彻底失去耐性，也不避她，呼啦跳出浴桶，三两下抹干净身上的水。

　　　　原本就话少的人，遇上争执场面，更是不愿费口舌，他倒也干脆，将衣裳一穿，开了门便像风一样旋了出去，蹬蹬蹬下了楼，须臾院门一声响，显然他是又走了。

　　　　“这么就洗好了？”楼下传来万氏的声音，“连翘，你好点了吗？头还晕不晕？”

　　　　“我没事儿。”

　　　　叶连翘简直想哭，吸吸鼻子，尽量平稳地答了一句，往桌上一趴，眼泪珠儿就掉了出来。

　　　　……

　　　　这一晚，叶连翘没下楼吃饭，万氏只道她是还不舒服，也没来唤她，她便自己闷在房中一个劲儿发狠。

　　　　本姑娘如假包换新时代女性，才不受你这份闲气呢，怕你不成？明日便打包回娘家！

　　　　她气得想捶墙，半点坐不住，干脆跳起来真个要收拾包袱。刚把衣裳甩了一床，忽地听见楼下传来敲门声。

　　　　此时已经戌时许，谁会跑来？

　　　　叶连翘走到窗边往下看，就瞧见万氏擎着油灯前去应门，那小杂役夏生笑呵呵探了个脑袋进来。

　　　　“大娘，卫都头打发我来，说是有要事，请嫂子去一趟捕快房……嫂子还没睡吧？”

　　　　“这么晚？”

　　　　万氏一愕：“你嫂子不大舒服呢，晚饭都没吃。眼下还在楼上歇着――衙门里办的是正经事，好端端的，叫她去干什么？”

　　　　“这我不知道。”

　　　　夏生缩着脖子摇摇头：“反正卫都头吩咐过，一定要让嫂子去一趟，就算、就算……”

　　　　“就算她睡了。也得把她给我挖起来！”这是卫策的原话，他哪敢说出来？

　　　　“啧，真是想一出是一出。”

　　　　万氏有点不悦，倒也没含糊，抬头冲着楼上窗户嚷：“连翘，你可睡了？策儿叫你去捕快房！”

　　　　叶连翘连忙躲到墙边。

　　　　她原本是打定主意要装聋的。却熬不过楼下一声声叫个不休，又怕万氏起疑，只得忍着憋屈洗了洗脸，换好衣服下了楼，走到夏生跟前：“找我何事？”

　　　　也亏得院子里光线暗。万氏和夏生瞧不出她面上有异，抢着道：“叫你去一趟捕快房呢，这么晚了还打发人来，多半是有要紧事，不然你便去瞧瞧？”

　　　　叶连翘使劲咬牙，知道卫策之所以打发夏生来，就是料定她不会当着外人面混闹，左右无法。唯有不情不愿地一点头，跟着夏生出了门。

　　　　一路无话，行至千江府衙。照旧是从偏门绕到捕快房，夏生脚底抹油溜了，叶连翘站在五步之遥的地方，望着那唯一亮着