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娇颜-第123部分
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通达巷这一带，多是些商铺和摊贩，住家甚少。除夕就在眼前，几乎所有的店面都关了门，城里老百姓也就都不往这边来了。平日喧嚣热闹的地界，一过腊月二十五，就成了千江府最冷清的所在。
四下里无人往来，那熟悉的身影便尤其醒目，她看见，就在不远处的墙根下，苏时焕同他的一个小厮正站在那儿说话，声音不高不低，缓缓地飘过来。
“辛苦了。”
一身白衫的年轻公子看上去温润如初，连嗓音都一如往常的温和，唇角微勾，似乎还淡淡带着笑，双手负于身后，不紧不慢地问：“东西可都备齐了？”
他的小厮却是一副风尘仆仆的模样，一望而知该是刚从外地归来，兴许连衣裳都没来得及换一换。
“别的都还好说。”
小厮面色似是有些为难，飞快地瞟他一眼，随即垂下头，捏捏裤腿：“只是其中有两样药材是西域货，莫说是清南县，就连千江府也买不着。已打发人往京城去寻，若是还没有，恐怕只得往那边走一遭……”
“是么？”
苏时焕轻哼一声，眉眼都带着笑意：“我若没记错，冬月初，我便着手让你办此事，整整两个月的时间，六十天，我都从礼州回来了，你竟还未办妥？”
小厮神色仓皇，不自觉往后退了一步：“小的……”
叶连翘心里也砰砰直跳。
没错，那苏时焕的确是在笑着，笑容与从前毫无二致，可为什么，他那模样却叫人无法抗拒的打从心底里觉得发寒？
不等她想明白这事，耳朵里就听见“啪”一声响，再抬眼，只见那小厮捂着半边脸颊，蹬蹬蹬地往后退去。
他打人？他居然打人？
如果这事放在她家卫策身上，她会觉得无比正常，因为那家伙，从不标榜自己是个好人，允许自己肆无忌惮地，将恶形恶状表现得淋漓尽致。可是……苏时焕哎，仿佛永远不会发脾气，永远清俊雅致的苏时焕，他怎么能打人？
叶连翘瞪圆了眸子，眼睁睁看着苏时焕面上笑容在顷刻间消失殆尽，目光变得寒凉而又刻薄。
“哎呦妹子，别看热闹了，天儿这么冷，你这有身子的人，哪能在外头久呆？”
身后，祁氏轻轻捅了叶连翘一下，手上动作很柔缓，嗓音却又敞又亮。
那个侧身站立的男子，应声回过头来。（未完待续）
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第二百八十六话 好奇
叶连翘下意识地往后退了一步。
长久以来，她对苏时焕这个人始终有所保留。其实细想想，人家一直彬彬有礼风度翩翩，从未做出任何让人不快之事，可是就偏偏，无论是同这位苏四公子说话还是相处，都让她觉得很不自在，也非常不舒服。
眼前这一幕固然让她觉得意外甚至乎有些惊恐，但与此同时，她好像又瞬间想明白了一件事。
真正的温文尔雅，该是言语诚恳态度自然，让人如沐春风身心舒悦，而很显然，苏时焕并不是这种人。
可是，不管怎么样，亲眼看见苏时焕当街打人，这冲击力，于她而言委实不小。
苏时焕脸上的刻薄寒凉还未来得及彻底消去，目光落在叶连翘脸上，嘴角倒是慢慢地弯了起来，挥挥手，将那兀自捂着脸的小厮打发了，自己抬脚缓缓走过来。
祁氏站在叶连翘身后，见状便有些紧张。不过，她到底是嫁给捕快的女人，常年耳濡目染，性子里也多少有两分彪悍之气，当即一插腰，大声道：“干什么，你要干什么？你在这儿唱大戏，我们还不能瞧热闹了？你去打听打听，我……”
苏时焕没理她，径自走到叶连翘跟前，面色已恢复如常，看上去，同他从前出现在松年堂的每一次，没有任何不同。
“真是巧，卫夫人怎么在这里？”
祁氏闻声一怔，拽拽叶连翘袖子，小声道：“哎，认识的？”
“嗯。”
叶连翘点一下头，对着苏时焕也露出个微笑来：“苏四公子忘了，我的铺子就在通达巷。”
“啊，可不是？瞧我这记性。”
苏时焕恍然，抬手仿佛很是自责地敲敲额角：“我听说了，你的铺子是九月里开张的，彼时我人在外地，没成想竟误了来给卫夫人道贺——不知生意如何？”
“多谢您，还过得去。”
叶连翘抿唇颔首，也与他寒暄：“您是几时来的府城？今年是预备在府城里过年了吧？”
“是。”苏时焕应道，“想必卫夫人知道，前些日子，我家出了些事，家母……现下这事儿虽算是过去了，到底家中还有些乱糟糟，我纵是不喜在府城呆着，现下也不得不多留片刻。”
这话说得一派坦荡，仿佛无可隐瞒，他轻轻一笑：“说来，也真够叫人头疼，从前府城的生意，大多数由家母亲自过问，突然出了这等事，人人都手忙脚乱，竟无人在这上头花心思，我便不得不多关心着些。只是，这府城里的买卖，毕竟不是我做惯的，难免摸不着头脑，叫人焦头烂额，否则，我该早来同卫夫人问候才是。”
听上去，这更像是在向叶连翘解释方才她看见的那一幕，叶连翘不想听他这些个弯弯绕，也没兴趣，便只微微眯眼：“是，您辛苦了，那我便不耽搁您，这会子还得往铺子上……”
话未说完，便同苏时焕施一礼，回身要走。
却不料那苏四公子，却又往旁边挪一步，拦住了她。
“或许有些唐突，既然卫夫人这是要往自家铺子上去，不知你那里，可现成有些晚蚕砂？你晓得，如今的天气，这东西不好找，也不知是怎么，我家里的铺子上竟缺了货。况且城中的药铺也都歇业，我急要做一样东西，需些晚蚕砂使，卫夫人手头若有多的，可否匀一点与我？”
这人到底要干嘛？
叶连翘暗地里皱了一下眉。
适才听他与那小厮交谈，明明那小厮说过，除开两样西域药材之外，别的都已置办齐了，这会子却又向她讨甚么晚蚕砂？
“实在对不住。”
她摇了摇头，面上真个露出点歉疚之色：“您也知道，我的铺子是做美容养颜的买卖，平常也只备着些自己常用之物，那晚蚕砂，我不怎么能用得上，所以……”
“无妨，不过是顺嘴问一句罢了，卫夫人别往心里去。”
苏时焕含笑摆手：“那么我也不耽误你的事了，卫夫人自管去忙，待年后得了空，再请你和卫都头一同饮茶，毕竟咱们也算是朋友，该多聚聚才好。”
言罢，他施施然转身而去，叶连翘从胸臆中呼出一口长气，也将身畔祁氏一拉，弯进巷子里，开了不老堂的门。
……
歇假之前，夏青和阿杏阿莲将铺子里里外外打扫了一通，四下里干干净净，除了有些冷之外，就再无其他不适。
叶连翘将祁氏领到储藏药材的隔间，自己并未进去，只站在门口，让她开了柜子，取了些蛇床子、地肤子和苍耳子，少不得又嘱咐她一番。
“这三种煎成汤之后，用来洗浴擦拭身上红痒的疹子，每一种药材多一点少一点都无所谓，最要紧，千万别因为冬天里担心闺女着凉，便用热水给她洗。嫂子别嫌我絮叨，这湿疮，一怕干燥二怕热，水哪怕冷一些，对她也只有好处，另外过年这些天，我晓得你们家里恐怕免不了要吃些好的，小孩子又贪嘴，嫂子要记住了，一定别什么都依着她，吃得越清淡越好。”
祁氏听得很认真，一字一句皆记了个清楚，拍手笑道：“妹子你放心，闺女是我身上掉下来的肉，我哪有不紧张的理儿？等过上九、十个月，子自然就晓得啦！喙，真不知该怎样谢你才好，这大冷天的，你又有了身子，还带累你同我走一遭！”
一面说着，她便将叶连翘拽了拽，略有点迟疑地道：“妹子，方才那个姓苏的，我听你唤他苏四公子，敢情儿就是咱千江府苏家的那位？”
“是啊。”
叶连翘回身冲她一笑：“嫂子也知道他？”
“嗐，我哪儿弄得清楚这些个？不过是，我男人在衙门里当差，有些事，他回来提那么一两句，我也随便听那么一耳朵，搁在平常也想不起来，今儿见了真人，才恍惚有些印象。”
祁氏挥挥手道：“原来你跟他是相识的？是了，听说他常年住在清南县……呀，我这脑子真不好使，那松年堂，不就是他家产业嘛！”
“对呀。”叶连翘心里一动，笑嘻嘻道，“这么说，之前苏家那事儿，嫂子也晓得了？”
“就是听我男人掰扯过那么两句。”
祁氏将眉头一拧，咗着嘴，若有所思：“那苏家大夫人突然就没了，连个因由都找不到，苏家人闹成那样，府城里还有谁个不知？出事的时候，这苏四公子在外地，紧赶慢赶，才来得及回来送那大夫人一程，站在棺材边上，一滴眼泪都没掉，可那模样，看着比哭还叫人心里难受呐！”
说得跟你亲眼看见一样……
叶连翘暗自觉得好笑，同时又觉，苏时焕的反应实在很合理。
苏家谁都知道他与大夫人的关系不睦，倘若他回来二话不说，抱着棺材哭个天昏地暗，那才引人怀疑吧？
“那……苏家那事，过后没再找程太守闹？”
她想了想，偏过头去问。
“你都不知道，我上哪儿知道去？”
祁氏一努嘴：“我男人说，我就听着，他不说，我也不好问，毕竟是衙门里的公事嚜！不过我估摸，他们也闹不出来什么花儿，城中所有的郎中都说不出个子丑寅卯，他们再闹，又有何用？”
“唔。”
叶连翘略有点失望。
苏家的事，卫策不说给她听，更不许她问，她就只能憋着。然而今日遇上苏时焕，还阴差阳错瞧见了他的“另一面”，突然之间，她好奇心大盛，很想弄清楚，这当中究竟发生了些什么。
“哎行了行了，咱俩也别老在铺子里呆着了，你婆婆可吩咐过，让你不在药材堆里久留，这气味闻多了，也的确对你不好。”
祁氏风风火火，将那几样药材往怀里一揣：“东西也拿齐了，咱赶紧离了这儿，我送你回去，把你踏踏实实交到卫大娘手里，我也就安心了。”
说着便把她往外头拽。
叶连翘心里一个劲儿地琢磨，随她走出去，合上门板锁了门，站在台阶下，耳边听见祁氏催促，回过头道：“那个……我想去府衙一趟。”
“去府衙干嘛？”
祁氏一脸愕然，紧接着却又噗一声笑出来：“去找卫都头呀？果真是刚成亲没多久的小夫妻，就这么离不得？”
叶连翘倒也没否认，笑道：“眼瞧着时候也不早了，我去碰碰他，倘若他能走，便好同他一块儿回去。”
“那也行。”祁氏大大咧咧道，“可要我送你？”
“不必了，就几步路，嫂子赶紧回去煎药汤给我那小侄女洗澡是正理。快些好转，也省得这个年你过不安生。”
话音落下，她便与祁氏告别，出了通达巷，转进大街里，一径去往千江府衙，照旧从偏门入去，绕进捕快房。
这辰光，卫策的确是闲着的，站在捕快房门口同人说话，冷不防一挑眼，瞧见叶连翘来了，便抬一抬眉：“你跑来做什么？”
什么态度！
叶连翘在心里翻了个白眼送给他，先同他身畔那笑呵呵的捕快打声招呼，接着道：“带那位姓祁的嫂子去铺子上拿点药材，瞧着时辰差不多，就顺路来问问你几时回去。”
“我这就能走。”
卫策一点头，招手将夏生唤过来：“去把我让你置办的东西搬来。”
夏生答应一声去了，那捕快也乐颠颠地走开，他便垂下眼，目光落到叶连翘脸上，先将她打量一番，继而沉声道：“说吧，何事？”r1152
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第二百八十七话 新年
四周人来人往，大伙儿都准备着要回家了，脚步轻快笑容愉悦，从卫策身边经过，不忘了同他打招呼，更有人挤眉弄眼地调侃：“嘿，想当年，我刚成亲的时候，我媳妇也见天儿跑来衙门寻我，一会儿不见就离不得哩……”
“明明这小半年，我才是第二次来，何曾见天儿来寻？”
叶连翘撇撇嘴，等那人走开了，便小声嘀咕一句，心里觉得讶异，抬头道：“你怎知我来找你便是有事？我都说了是顺路……”
“问这种问题你傻不傻？”
卫策头也不抬，接过夏生递来的包袱，领着叶连翘往外走，出得偏门，方淡淡道：“你自己也说，此番才是第二次往衙门里来，若不是有事，你跑来做什么？”
“你的意思是嫌我来的少了？”
叶连翘好笑：“那行呗，既如此，往后我便天天……”
“行了，说吧，到底何事？”卫策打断她的话，“你带那位姓祁的嫂子去不老堂拿什么来着？”
“她闺女好似生了湿疮，她便来问问我该如何是好。眼下城中几乎所有的药铺都没开门，刚好咱家铺子上还有些药材她能用得上，我便领她走一遭。”
叶连翘跟着他慢吞吞地往家的方向走，说到这里，脚下便稍稍一顿：“其实……也不是什么大事，我们走到通达巷那里时，碰见苏家四公子了。”
“嗯。”
卫策显得很平静，仿佛对这个话题毫无兴趣：“那又如何？”
“我看见……”
叶连翘抬头飞快地瞟他一眼：“他身边常跟着两个小厮，你可有印象？今日我便是碰见他和其中一个，站在墙根那里说话，三言两语。也不知怎的，他便挥手给了那小厮一巴掌。”
“所以呢？”
卫策仍旧一脸淡定：“你想说什么？”
对于他的这种反应，叶连翘实在非常不满，瞪圆了眼睛狠狠剜他：“你这是什么态度啊？这事若换过旁人，自然不算什么，可那苏家四公子，你晓得的。他一向待人温和有礼。冷不丁瞧见他打人，还用那么大的力，打得那小厮连连后退。换做是你，瞧见了能不吃惊？”
“我不吃惊。”
卫策不假思索地摇摇头：“毕竟你也成天打我来着。”
“我何曾……”
叶连翘脸上一红：“我跟你说正经的，你别打岔行吗？”
“我便是不知，这跟你有何干系。”卫策偏过头扫她一眼。“他打人了又怎么样？那小厮连性命都是他的，挨两下有何紧要？官府也管不了。何况是你。”
“我又不是想管。”
叶连翘撇撇嘴：“你说的没错，这跟我的确没关系，只不过，抽冷子瞧见那苏四公子一反常态。我难免有些吃惊，跑来找你，一则就是想同你絮叨絮叨。二则……”
说到这里，她便悄悄往卫策脸上一打量：“到底之前苏大夫人那事儿……”
“你趁早死了这条心。”
卫策面上无半点笑容：“我听人说。别的女子有了身孕，不是吃不下睡不着，便是通身难受，怎地你却与旁人不同，不仅脾气差，还突然变成个包打听？能告诉你的事，我不会瞒你，这不能说的，你问一千次一万次也是白搭，我劝你省省口水吧。”
“透露一点也不行？”
叶连翘还真是没法儿就这么死心，两步小跑绕到他身前：“就说一句……”
“不行。”
卫策脸色彻底沉了下来。
其实叶连翘自己也说不清，为什么便对这事心心念念放不下，知道不该打听，却又偏生管不住自己。这会子听见他答得这般斩钉截铁，简直没有丝毫商量余地，心下就不痛快起来，索性不再搭理他，气冲冲地走到前头，回了家，立刻蹬蹬蹬地上了楼。
听见动静，万氏从灶房里出来了，擦着手望向卫策：“可巧，你两个怎么一块儿回来了？”
再抬头看看楼上，眉头一皱：“你又惹她了？不是我说你，好歹比人家大五六岁，就不能让着点儿？她揣着孩子，本就比平日里气性大，你……哎这是什么？”
话没说完，注意力已被他带回来那个鼓鼓囊囊的大包袱吸引，三两下拆开来，登时一声低呼：“呀，你是钱没处使了怎地？！”
包袱里是各式各样的炮仗，这玩意儿过年时家家户户都要用到，图个吉利而已，并没甚么出奇。只是除开炮仗之外，包袱里还有几个小小的烟花。
这年头，大型的焰火，即便是富贵人家，也只在逢年过节时会置办一些给家里孩子玩，寻常百姓却是决计不会把钱花在这闪一下便消失不见的东西上头。包袱里的烟花虽然个头很小，且也不是点燃了便冲上半空的那种，至多只能在地下转一转，然而即便如此，它的价格也绝对不会便宜。
“过年玩玩，花不了两个钱。”
卫策冲万氏笑了一下，抬头望望二楼的窗户：“连翘，你要看吗？”
叶连翘正躲在屋里生闷气，听见他呼唤，不情不愿蹭到窗户边上，往下张了张。
这当口，他已将一个烟花点燃，火光四溅，那东西像个陀螺似的，在院子里转开来。
万氏给唬了一大跳，忙不迭地就往堂屋里躲，叶连翘却是立时来了兴趣。
同她从前生活那个年代的烟花相比，现在院子里滴溜溜转的那东西，无疑要寒酸许多。只是……
“……我就来。”
到底是按捺不住，她没好气地嚷了一声，也顾不得再跟卫策置气了，纵然心急，依旧是将步子踩得稳稳当当。跑进院子里。
“过来。”
卫策把她拽到自己身后，攥住她手腕：“先点一个给你瞧瞧，余下的明日再玩。”
“看不下去了……”
万氏躲在堂屋里嘟囔，却又掌不住要笑，盯着院子里那二人瞧了半晌，无奈摇摇头，转身去了灶房。
……
因了有身孕。大年初二。叶连翘自然不必再回月霞村，每日里安安心心地呆在家中吃吃喝喝。卫策每隔一天得去衙门里当值，却也没什么事可忙。申时便准时回家，整个新年，倒也过得顺顺当当。
正月初五是开市之日，对于城里的很多买卖人来说。年节到这一天也就结束了。府城里在街上行走的人虽然还不多，大大小小的铺子却已经重新开了门。巴望着新的一年，能赚得盆满钵满。
不老堂自然也不例外。
初五这天，平安从清南县赶了来，算是正式开始在这里上工。
她一出现。叶连翘顿时就觉得自己多出来一条十分得力的臂膀，重又在夏青和阿杏阿莲面前将她介绍一回，说好了晚上一起吃一顿。紧接着便把她拽进里头隔间，取了各种方子来与她瞧。
“喏。除开之前咱们在清南县就制过的那些丸药和膏子头油之外，我又新琢磨了一些方子出来，都在这里。现下我不能胡乱接触药材，等到要制什么东西的时候，我就在一旁看着，你来动手，这些个方子，你得空时便多看看，就算不能一下子全记住，至少心里要有个数才好。你先好好看，过后我要抽问，你若答不上来，要罚的。”
她半开玩笑地道，又与她商量，既然住处一时半会儿还没着落，便不如暂且安顿在铺子上，横竖这通达巷人多热闹，夜里更夫来得也勤，还算是城中一个比较安全的所在。
平安连连点头，从她手中接过美容方，真个如获至宝，登时便迫不及待地拿到一旁去看，就连手上做事时，嘴里也不停地念叨，委实将一颗心都搁在了上头。
这有经验的人一来，立马就能看出差距。
到底是曾经接触过药材行当，又在松年堂里做了一年的女伙计，与阿杏和阿莲相比，平安无疑上手很快，不过三五天，便将铺子里的各样事体了解得一清二楚，各种美容方，虽然尚未能完全吃透，却也明白了个大概。
一开始，叶连翘还有些担忧，不知平安的到来，会不会让阿杏阿莲心下不痛快，但很快她就发现，自己纯粹是瞎操心。
阿杏阿莲姐妹俩，都是性子很单纯的姑娘，知道平安比自己懂得多，便常跟在她身后发问，还隔三差五带些自家做的吃食来与她。三个姑娘关系甚好，铺子里也愈加热闹，叶连翘彻底安心，每日虽仍旧往不老堂去，却不知比从前松快多少，尽可以在里面隔间里躲清闲，累的时候，也尽可以小憩片刻，这才觉得，自己终于有了点甩手东家的架势。
这日午后，叶连翘照旧在里面隔间歇着，平安在制药房里忙活，忽地阿杏进来唤她，说是外头有个男人，带了些用得只剩个底儿的瓶瓶罐罐来，问是不是出自不老堂之手。
平安随她出去，只一瞟，一眼就瞧出柜台上的那些盛装护肤品的木匣子、小瓷瓶，皆是从前松年堂之物。
“您有什么事？”
她对站在柜台边的男人抬眼笑了一下。
那男人约莫三十来岁年纪，像是某个大户人家的管事，客客气气也冲她一笑：“听说您们不老堂的东家，从前在清南�
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