娇颜-第82部分

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　　　　这边厢，叶连翘便冲那姜掌柜笑了一下：“一向我不管收诊费的事，邓大哥那边我便没让他付钱。正好我应承了下午请人帮忙给送外搽的膏子过去，姜大伯就让那人顺便把诊费收了吧。”

　　　　“行，这个我有数。”

　　　　姜掌柜痛痛快快地点了点头，再朝她脸上一张，试探着道：“丫头今儿受气了吧？”

　　　　他这句话，让叶连翘心头立时一暖。

　　　　不管今天这事究竟是谁的错，她头上顶着松年堂的招牌在外同人吵架，却是不争事实。何况，对方还是那样一个颇有来头的人物，姜掌柜的头一句问话，不是发愁她此番给松年堂带来麻烦，而是担心她会不会受气——就算只是表面功夫，也做了个十成十，让人心里舒服。

　　　　“也不算受气。”

　　　　叶连翘含笑摇了摇头：“其实过后我想想，那位李郎中，到底是我的前辈，即便话说得不中听，我忍一忍也就罢了，不该同他当头当面地争执……只不过，当时那口气实在咽不下去，这才……”

　　　　“不怪你。”

　　　　姜掌柜不等她说完，便摆了摆手，从鼻子里哼出一股冷气：“那姓李的活了那么大岁数，都活到狗肚子里去了，捡着一个小姑娘欺负，这算什么本事？事情是他挑起来的，他是名家之徒又怎么样？打量着便谁都怕了他，只肯把他往高里捧？做他的白日梦！你放心，咱们松年堂，虽然说一向与人为善，讲究个和气生财，却也不是软柿子，任人搓揉。他若有本事再来找茬，咱就有本事接招，你别忘了，咱们这铺子是姓苏的，怵过谁？”

　　　　“再来找茬……倒是不至于吧？”

　　　　叶连翘心道，那姓李的再轻狂，总也不会如此死缠烂打吧？无奈地笑着摇了摇头：“只是，无论如何，我总归给铺子上添了麻烦，心里有点……”

　　　　“啧，你这话说的，你在松年堂里做事，便是松年堂的人，铺子上大伙儿都护着你，有什么麻烦不麻烦？”

　　　　姜掌柜嗔怪地睨她一眼：“行了行了，你不是还要给那邓家做膏子来着？赶紧去忙活你的吧，别多想，啊？”

　　　　叶连翘应了一声，转头看看仍在挨训的曹纪灵，给了她一个同情的眼神，抬脚进了内堂。

　　　　……

　　　　曹师傅把曹纪灵骂了个狗血喷头，翻来覆去地责备她从来不会息事宁人，只晓得火上浇油，直到午时，大伙儿在后院里摆桌吃饭了，才像轰小狗似的把她打发回家，转头来见着叶连翘，少不得也宽慰了她两句，让她莫要把事情存在心上。

　　　　叶连翘其实并未将此事看得多么紧要，笑了笑，同他道了谢，便将此事抛去一旁。

　　　　她心里真正记挂的，是姜掌柜最后的那几句话。

　　　　说的没错啊，她现下是松年堂里的人，即便是有了麻烦，自会有人替她出头，用不着她撸起袖子冲在最前头同人干仗，凭着苏家的名头，姜掌柜他们也的确不必害怕任何人。可等到她离开松年堂的那一天呢？

　　　　今日这事，算是给她敲了个警钟。

　　　　她这美容养颜的买卖做得好，并不是人人都喜闻乐见的。她既要替人解决容貌上的问题，也会制作各种各样的膏子和内服丸药，在郎中们看来，她虽不是正经替人医病，却或多或少抢了人的买卖，而在城里那些个药铺东家眼中呢，她不仅使松年堂的生意更好，还让别家的药销量受到影响，这两个行当，无论哪一个，只怕都对她毫无好感。

　　　　往后她是要去府城里继续做这营生的，现下倒是可得松年堂护佑，但将来又如何？

　　　　这些事，堆在心里委实让她有些堵得慌，可她却没法子回家同叶谦说上两句。

　　　　要是叶家老爹晓得她今天与大名医汤景亭的高徒起了争执，恐怕只会将她一顿训斥吧？

　　　　叶谦也是郎中，之前因为个医治脓耳的棉丸子便心生不快，站在她的角度上考虑的机会，实在是太低了。

　　　　一下午，她都窝在内堂没再出来，将外搽的膏子制好，让小铁跑一趟给送了去，眼瞧着打了烊，大伙儿都兴高采烈地往外走，她也便收拾利落了预备去医馆等叶谦他们一块儿回家。

　　　　还未踏出松年堂的大门，就见小铁一溜烟地跑了回来。

　　　　“小铁哥你现在才回？”

　　　　叶连翘忙叫住了他。

　　　　小铁气喘吁吁冲她一笑：“下午我师父让我帮忙办点事，我出门迟了些。那药已送去邓家了，诊费和药费也都拿了回来，你安心。”

　　　　“小铁哥办事，我向来都安心。”

　　　　叶连翘点头也还他一个笑容：“那你赶紧收拾收拾也回家吧，跑了一趟，辛苦你了。”

　　　　“这点小事有什么可辛苦？我是这松年堂里的学徒，原本就该跑腿儿的嚜！”

　　　　小铁憨憨地挠了挠后脑勺，忽地想起一事来。

　　　　“对了，我跟你说啊。头先儿我在邓家，听那位邓大哥说，今天那李郎中，真是被你给气坏了。”

　　　　“唔？怎么说？”

　　　　叶连翘一抬眉。

　　　　不会吧，敢情儿吵了一架还不够，她和曹纪灵离开之后，那李胖子又在背后骂她们来着？

　　　　“具体的我也说不清。”

　　　　小铁摇了摇头：“反正，那邓大哥说，李郎中离开的时候，脸色阴得好似要下雨。平日里我听城里人议论，说那李郎中心眼儿比芥菜子还小，最是睚眦必报，我就担心他出幺蛾子啊！”（未完待续。。）

　　　　ps：　　感谢晴空墨色同学打赏的香囊~
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一百九十五话　三喜

　　　　叶连翘站在松年堂门口同小铁说了一阵子话，便与他告别，转而去往彰义桥叶谦的医馆。

　　　　李郎中离开邓家之前仍在生气，这在她看来，并不觉得意外，毕竟有邓大哥和姜掌柜的话打底，她晓得那人素来是个小心眼儿的，要他突然豁达大度起来，只怕比登天还难。

　　　　不过嘛，若真要说那李郎中就因为这样一桩小事，便对她心中恼恨，甚至乎还会做出什么报复行径，她又觉得不至于。

　　　　没错，那李郎中的确是名家之徒不假，可就算他再声名赫赫又如何？他总归还是个郎中吧？他能做些什么？拎根棍子半路伏击她，还是暗地里挖坑使绊子给她跳？且不说这样会不会有些小题大做，那李胖子在清南县老百姓的眼中，可是有脸面的哎，他就不怕丢份吗？

　　　　不过，无论如何，小铁的这些话既是担忧，于叶连翘而言，也是一种提醒。把细点，多留个心眼儿总是没错的，她若处处周全，那李郎中即便有心，只怕也无法轻易见缝插针。

　　　　而事实上，这日之后，叶连翘的生活并未发生什么变化。松年堂里依旧天天忙碌，家中亦再未生口角，日子过得平平顺顺，一转眼，便入了腊月。

　　　　叶冬葵给人盖新宅的那活计在冬月底便完了工，不仅做了修房子的营生，主人家见他木工活儿手艺着实不错，还将屋里屋外的一堂家具全都交给他打造，如此一来，他挣得的工钱便又多了不少，一股脑地捧到叶连翘跟前的，打算兑现承诺，用这些工钱支持她开新铺。

　　　　“前些日子我答应的，说过的话咽不回去，这钱你要拿着才好。”

　　　　他笑嘻嘻地道：“是你说的。等我成了家，便得顾着自己的媳妇孩子，往后你还想从我手里抠两个子儿，只怕就比登天还难了。”

　　　　叶连翘没要他的钱，把他的手又给推了回去。

　　　　“嫂子还没进门呢你就思忖着孩子的事儿了，你知不知羞的？”

　　　　她也同样是一脸笑容地道：“我手头现下挺充裕的，既不急着开铺，这钱你给了我，我也用不上，你倒不如自个儿好生攒下。咱家这笔账。原本就乱的很，我自己手里捏着一笔，秦姨那儿管着家用，也不差你一个了。索性你也把钱收好，往后用处还多着哩。”

　　　　“我没啥用处。”

　　　　叶冬葵摇了摇头：“跟一块儿盖房子的那几位大哥打好招呼了，他们这两日便来开工给咱家修葺房子，我至多也就是给张罗些吃食酒水啥的，别的地方，倒用不着我太操心。这钱还是你拿着好。算是我的一点心意。”

　　　　他心头另有一番想法。

　　　　成亲之后，家里便要添一个人过日子，而这个人是他媳妇――现下家中的吃穿用度皆是从叶谦那里来，成家之后。他若还如现在这般吃用自己老爹，心里难免会觉过意不去，少不得要交些家用，再加上添人进口的事。往往意味着开销花费变大，往后他手头，只怕剩不下两个闲钱。

　　　　他想给自己妹子出把力。也只能趁现在了。

　　　　“我不要。”叶连翘猜到他心中想法，悄悄摇了摇头，“你这钱搁在自个儿手里若真觉得烫的慌，过两日我陪你去城里买两样姑娘家喜欢的玩意儿，随着给吴家的聘礼一并送去，也不必言明是你给的，那吴家姑娘瞧见了，自然晓得那东西是她的。你有这个心，那吴家姑娘心里必定欢喜，往后你俩日子也过得顺遂些。”

　　　　三言两语，说得叶冬葵脸上一红。

　　　　腊月十二，便是叶家去吴家下聘的日子，叶谦和秦氏早早地备好了聘礼，喜日子也已定好，就在翌年的三月初六。到那时，叶家的房子修葺完成，又正是春暖花开的时候，算是取个好意头。

　　　　“对了。”

　　　　叶连翘想了想，又道：“我也送两样自己做的面脂膏子给那吴家姑娘，之前她便跟我提起过觉着好用，我就多送几种，她自己用也行，分给家里女眷们用也行，实用也方便――这事儿就这么定了，你赶紧把钱收起来，老在手里这么捧着，不嫌沉啊？”

　　　　两人是在房后叶连翘和小丁香的屋子里说话，正絮叨着，便听得前头秦氏唤道：“连翘，来给我搭把手！”

　　　　叶连翘赶忙用眼神示意叶冬葵把钱放好，应了一声，拔脚跑了出去。

　　　　彼时，秦氏正蹲在门口新垒的土灶前用松柏枝熏腊肉。

　　　　临近新年，月霞村的年味也愈加浓厚。按照村里的习俗，过年时，饭桌上必定要有一碗自家做的腊肉，才算真正的年夜饭，每年到了此时，村里四处都飘着烧松柏枝的气息，熏得人睁不开眼，却也是年节里，不可缺少的一种味道。

　　　　秦氏白日里得陪着叶谦在医馆中做事，这做腊肉，便只能挪到傍晚回家之后，连日来也着实辛苦，在这事儿上头，叶连翘觉得自己的确应该帮忙。

　　　　“来了。”

　　　　她一溜小跑着奔到自家门前，在秦氏身边也蹲了下来：“秦姨想让我干什么？”

　　　　“你帮我把梁下挂着的腊肉取下来，摸摸看是不是半干了，然后帮我把那铁箅子搁进铁锅里，把肉放上去，咱们就开始熏。”

　　　　秦氏给熏得够呛，眯着眼睛瓮声瓮气道：“我还是头回弄这个呢，也不知好不好吃，要是味儿不咋样，你们就当给我个面子，别挑剔才好。”

　　　　“这话秦姨还是跟小丁香说吧，咱家没人比她更挑吃。”

　　　　叶连翘笑吟吟答道，转而跑去房梁下，将挂在那里的腊肉都取了下来，略摸了摸，觉着差不多，便去灶房里将铁箅子取了出来。

　　　　叶谦和秦氏回来之后，她便甚少捣腾吃食，今日给秦氏帮点小忙，倒觉还颇有趣味。

　　　　话说，这做吃食，与她在药材堆里捣腾各种面脂膏子，其实都是一回事，都讲究个精细，一旦做出个自个儿满意的东西来，心里的感觉，也同样让人舒坦。

　　　　秦氏埋着头煽火，嘱咐她将那晾的半干的腊肉一条条放到铁箅子上，一面轻描淡写道：“今日卫大娘打发的媒子又来了，此番是来取生辰八字的――次次都从府城来，光是车马费，我估摸就得搭进去不少，你爹还和我叨咕呢，说你同策小子这事，虽算不得远嫁，往后却也再不能如眼下这般时时见面，他心里一定会惦记你。”

　　　　“哦。”

　　　　叶连翘轻轻应了一声。

　　　　“一年之中，两个孩子都有了着落，真算是双喜临门了，也难怪你爹会心生感慨。”

　　　　秦氏抬头看叶连翘一眼：“他那人，心里其实对你们很牵挂，只是不喜说好听的，跟你们，便也没那么亲近。我……”

　　　　她说着话，忽然眉头便拧了起来，伸手揉了揉太阳穴，急道：“快，连翘，拿个小凳子给我，我怎么觉得脑袋一阵晕？”

　　　　“怎么了？”

　　　　叶连翘也给吓了一跳，犹豫了一下，伸手去扶她：“你要是哪里不舒服，要不进屋坐着吧？你跟我说这腊肉怎么熏，我在这儿守着就行。”

　　　　“也好。”

　　　　秦氏并未推拒，撑着叶连翘的手站起身，慢吞吞进了屋，一屁股在桌边坐下了。

　　　　听见外屋的动静，在里屋看书的叶谦抬脚走了出来，朝秦氏脸上张了张：“怎么回事？”

　　　　“还是白日里同你说的那个。”

　　　　秦氏皱着眉道：“这两日，我总觉累得很，干什么事儿都没力气，可真要说起来，又不见得身上有哪里不舒服。方才闻见那松柏枝的味道，越闻越难受，脑袋忽然就晕了一下……白天我跟你提了一句，话没说完，医馆便来了病人……”

　　　　“二丫头去把我的脉枕拿来。”

　　　　叶谦将眉头拧得更紧，对秦氏道：“你坐好，既然觉得有不妥，等我闲下来时再与我说一遍，难道我还不理你？我自己便是郎中，还开着医馆，若连家里人都照应不好，这算什么？”

　　　　叶连翘蹬蹬蹬地跑进里屋，将脉枕取了来，叶谦便立刻将秦氏的手拿过去，两指搭于腕上，片刻之后，又换了另一只手。

　　　　过了约莫一盏茶的时间，他才将手收了回去，眉头舒朗，唇边也露出一丝不易察觉的微笑。

　　　　“你笑什么？”秦氏往他脸上一瞟，略带嗔怪地道，“我还晕着呢，你倒高兴了，究竟是怎么回事，你说说呀！”

　　　　“滑脉。”

　　　　叶谦笑容拉大了两分，抬头似有若无地看了看叶连翘。

　　　　叶连翘不由自主抿了一下嘴角。

　　　　她的确是不懂医，也从来没想过要做这营生，但在松年堂那样的大药铺呆了大半年，基本的常识，她或多或少也知晓一些。

　　　　滑脉主妊娠，也就是说，秦氏十有**是肚子里揣上了。

　　　　这对于叶谦来说，当然是一件好事，也怨不得他那样高兴。

　　　　他夫妻二人的这档子事，当子女的可不好掺和。叶连翘心里感觉很有点复杂，冲秦氏笑了一下，转头回了自己的屋子。

　　　　“你同连翘打什么哑谜？”

　　　　秦氏看看叶谦，又瞧了瞧叶连翘的背影：“我哪里晓得那劳什子‘滑脉’是个什么意思，你只说要紧不要紧。”

　　　　“不要紧，却又是个极要紧的事。”

　　　　四下里再无其他人，叶谦便伸手将她的腰虚揽了揽：“咱家，要添丁了。”（未完待续。。）
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第一百九十六话　托付

　　　　秦氏有了身孕，这当然是一件了不得的大事，饶是叶谦这样向来自持内敛、喜怒不形于色的人，面上也不由得露出两丝由衷笑容，同她两个在堂屋里说了好些话，少不得殷殷切切事无巨细嘱咐了一通，便将她稳稳当当地送回里屋，让她早些休息。

　　　　估摸着他二人该是话说完了，叶连翘才又静悄悄地从自己房里溜出来，跑去门前继续捣腾熏腊肉。

　　　　腌制得入了味又晒得半干的五花肉用不着熏太久，不过一顿饭的时间，肉便染上了一层黑魆魆的颜色，叶连翘便将其一块块又挂回梁下，小心翼翼灭了火，到灶房水缸打水洗了手脸，回到外屋。

　　　　叶谦晚上总习惯看一会儿医书，平日里都是一个人静静地呆在里间，今日多半是怕打搅了秦氏，便将油灯和书都挪到了外屋，一个人坐在那儿，眼睛紧盯着书页。

　　　　叶连翘从外头进来，站在一旁默默地瞧了他一阵，终究是忍不住，出声提醒：“爹，那个……你书拿倒了……”

　　　　她与叶谦相处的时间不长，这还是头一回，见他如此心不在焉——旁的事倒也罢了，然这医书药书，对他却向来无比重要，他这半辈子都醉心其中，今日，他居然走神了。

　　　　“哟，还真是……”

　　　　听见叶连翘的声音，叶谦这才算醒过梦儿来，笑容微赧，就手把书搁下了，自嘲道：“我琢磨别的事儿去了……”

　　　　说着，便伸手去端桌上的茶碗——那茶是晚饭后煮的，眼下早已凉透了，他竟浑然未觉。径直就要往唇边送。

　　　　寻常时成天提醒孩子们一定得好生照顾身子，万不可喝冷水，吃冷饭，他自己也以身作则，晚上过了酉时便再不饮茶，就怕夜里睡不安稳，这会子可好。甚么也不顾了。

　　　　年过不惑。先是续弦娶了新妻，而后又终于开了自己一直心心念念的医馆，如今。那正值双十大好年华的年轻妻子又怀上了他的孩子，叶谦他，心里一定特别高兴吧？

　　　　“爹！”

　　　　叶连翘实在看不下去，上前一把将他手里的茶碗夺了过来。钻进灶房里拎了把大水壶，重新倒了碗温热的白水。送到他面前。

　　　　“我真是糊涂了。”

　　　　叶谦面上的笑容愈发讪讪的，把碗捧起来抿了一口，冲她招招手：“过来坐。”

　　　　这便是有话想说？

　　　　叶连翘依言在他身边坐下了，看他一眼。见他仿佛还在斟酌字眼，便没着急发问，伸手抠那油灯的底座玩儿。

　　　　“仔细烫着手。”

　　　　叶谦唤了她一声：“也不是小孩子了。怎地还同幼时那般，专爱糟践东西玩？”

　　　　这语气当中。倒难得地颇有点父爱之情在内，叶连翘一怔，紧接着便缩回手，冲他一笑：“闲着没事儿……对了爹，我哥呢？半天不见他人。”

　　　　“头先儿不是同你在你屋里说话来着？后来说是万家那小子找他，便出去了。”

　　　　叶谦敷衍应道，便把话引入正题：“二丫头，适才我同你秦姨说的话，你都听见了，那滑脉是何意，想必你心里也有数，不知……你作何想法？”

　　　　嘿，太阳打东边儿落下去了，今日叶谦居然关心起她的情绪来？

　　　　叶连翘甚为纳罕，嘴上却是没含糊，立即道：“我自然是替爹高兴了，往后咱家多个小娃娃，必定会更热闹的。”

　　　　“我就知你会这样说。”

　　　　叶谦似乎毫不意外，抬眸往她面上一扫：“我回来这几个月，发现你性子的确变了不少。你那两句话虽然简单，但若搁在从前，你是决计说不出的。我晓得如今你已成了个知轻重的孩子，但冬葵和丁香那边儿……”

　　　　“我哥和我妹也都不是不讲理的人。”叶连翘明白他意思，马上含笑道。

　　　　新娶进门的妻子有了身孕，原配生的那三个孩子，必然百般滋味在心头，原来这一点，叶谦心里也是懂的。

　　　　“我就是想让你们知道，不管到了啥时候，不管咱家以后是何情形，你们三个都是我的亲生孩儿，即便咱家再添丁，我亦不会对你们不管不顾，咱们从前是如何，往后也如何。”

　　　　叶谦点了一下头，沉声道：“只是你哥素来有些莽撞，心眼子实，丁香年纪又还小，万一他俩一时想不通，心里生了疙瘩，二丫头，你要替我好生劝劝他们才好。”

　　　　叶连翘暗地里撇了撇嘴。

　　　　劝？怎么劝？告诉他二人，秦氏要生孩子了，这是天大的好事啊，咱合该一块儿放炮仗庆祝？

　　　　其实真要说起来，她心里并没有太大的感觉，毕竟她是换过芯儿的，对叶谦感情不深，且也不会一直在这个家里住着，往后叶谦和秦氏如何，与她的关系并不大。

　　　　但叶冬葵和小丁香的情况却不一样了。尤其是叶冬葵，叶谦不声不响地领了个填房回来，他心里已经不痛快，如今再知道自己很快就要有个同父异母的弟弟或者妹妹——虽然说，长辈的事，轮不到孩子们瞎搀和，可这一时半会儿的，他又怎能心中全无芥蒂？

　　　　若无意外，他今后，可是要一直同叶谦和秦氏住在一块儿的啊。

　　　　叶连翘只管在心里思忖，抿了抿嘴唇：“嗯，爹放心，我理会得。”

　　　　叶谦仿佛很满意，唇角的弧度拉得大了些：“你虽亲事已*不离十，却到底是个未出阁的姑娘，有些话，我原不该同你说，但你毕竟也是在药材堆儿里打滚的，我便不同你忌讳了。”

　　　　“爹还有事要叮嘱？”

　　　　叶连翘抬了抬眉。

　　　　“不过是些琐碎事而已。”

　　　　叶谦端起水碗来呷了一口，慢吞吞道：“你秦姨如今有了身子，头三个月，原就不稳当，她又是头胎。需得格外小心谨慎，所以这一向，恐怕你要辛苦一些，家里的大小杂事，你多担着点。我知你在松年堂里，平日里就不得闲，如今再把家里的担子丢给你。少不得你就会更累。可事有轻重缓急，眼下也没别的法子，所幸这日子不会太长。等三俩月后，你秦姨的情况稳当了，到那时你嫂子也进了门，你便松快了。”

　　　　这事。叶连翘真没什么异议。

　　　　自打秦氏进了叶家的门，里里外外的事便都是由她张罗。一桩桩一件件，办得井井有条，不管她人怎么样，在这上头。却是叫人挑不出错儿来。

　　　　叶谦素来是个甩手掌柜，心思全