嫡女在上:殿下,请自重！-第18部分

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　　　　眼看着她揪起皇后的衣衫，李长歌眸色深沉，及时出声制止：“够了，皇后娘娘之前有多风光无限，以后就只会数不尽的屈辱。”

　　　　“皇上为何拿到火烧舞坊的证据后，查都不查就直接定了太子的罪？先是李大人入狱，而后娘娘就失去后位，难道这一切还不够明显吗？”李长歌嘴角划开冷嘲的角度，嗤笑一声，凉悠悠的开口道，“您年纪不大，怎的记性如此之差？如今的太子早就已经不是您的儿子了，五皇子拓拔浚今日正式被册封为太子，我听闻父皇赐您自尽，这才想着来见您最后一面的，也算是感谢您对我的所作所为，都教会了我成长了呢。”

　　　　皇后见她不像是说谎，瞪大了眼眸。

　　　　她的眼中流露出凄哀之色，不自觉恨恨的攥紧手掌：“这一定是你们联手陷害的！”

　　　　“那又怎么样呢，难不成您还想去皇上的面前说理不成？你觉得，无凭无据谁还会相信你的话呢？”

　　　　李长歌此刻倒也没有否认，卷翘的睫毛微动，满满的都是讽刺意味。

　　　　想起自己与拓拔桁曾险些几次丧命，都是出自这位皇后之手，她脸上的表情渐渐阴沉下去。

　　　　“但太子逼宫是事实，下令处决他的也是皇上。您这一生为太子，为李家算计不少，到头来却输在枕边人手里，当真是悲哀。”

　　　　这话中的挑衅意味皇后自然是能够察觉到的，她脸色铁青，破口大骂道，“这都是假的，本宫绝对不会信你的话，你给我滚！”

　　　　方才摔过一次，她的脚踝还在隐隐作痛，这下彻底支撑不住忽然一下歪倒在地上，讥讽地看着李长歌，却没有说任何话。

　　　　被她紧紧盯着的人只是缓了缓，说道，“夏银，你先出去吧。”

　　　　对于一个身在后宫的女人，失去皇帝的宠爱才是最可怕的，死反而是一种解脱。

　　　　她不想把夏银赔进去，这个时候让她离开才是对她最好的决定。

　　　　夏银深呼吸了一口气，一步一步坚定地走了出去。

　　　　反正现在她也作不出什么幺蛾子，并不能对李长歌造成什么伤害。

　　　　皇后睨着轮椅上的女人，她镇定的神色无疑是一种无声的挑衅。

　　　　愤怒的神情转而变成鄙夷，皇后继而狂笑出声：“你以为打败我，你就赢了吗？登上太子之位的并非是拓拔桁，到头来还不是为他人做了嫁衣！”

　　　　“时间总是会证明一切的，我们不急于贪图眼前的利益，”李长歌淡漠的看她一眼，“您还是担心自己吧，皇上下旨废后，您可就不能葬入皇陵了。”

　　　　等待她的，就只有乱葬岗了。

　　　　皇后被她一点点打击，精神防线已经被摧毁的几近崩溃，“你如此为他费心设计，可不就是指望他登位那天封你为后？可惜啊，就算是皇上把皇位传给了四皇子，也没有可能是他一个外人的！”

　　　　李长歌闻言一愣，下意识顺着她的话质问：“你这话是什么意思，为什么他是外人？”

　　　　皇后无声冷笑，“这皇位，永远只可能属于皇室血脉。就算是皇上再怎么宠爱拓拔桁，也都是不可能会把皇位传给他的！”

　　　　李长歌一时间有些摸不准她的意思。

　　　　这话中的意思，难道拓拔桁并非皇室血脉，还是因着他母妃的身份害怕他把这整个国家都会拱手送予外邦？

　　　　皇后面上眼泪横流，面上看不到半点活下去的希望，任由自己躺在了冰冷的地面上，披头散发。

　　　　发髻上面的珠钗散落一地，整个人看上去和市井的泼妇并无什么区别。

　　　　接下来任李长歌怎么问，她也不肯再开口说起之前的事。

　　　　可怜之人必有可恨之处，李长歌烦躁的闭上眸子，转动着轮椅自己出门了。

　　　　三个人一起离开，太监带着重新备好的白绫回来，站在一旁冷冷的看着她。

　　　　这一回皇后倒是没有再挣扎，她将白绫悬在房梁之上。

　　　　脚下踢掉椅子那一刻，仿佛看见她的父亲和儿子朝她走来……

　　　　皇后的葬礼一切从简，因是废后之身也无法葬入陵墓，皇帝甚至不曾亲自过去。

　　　　念在多年枕边人的份上，皇帝还是让人将她葬在了一出偏僻的京郊山庄旁边。

　　　　“哼，近日总算是能听到个令本宫心情愉悦的好消息。皇后与本宫不合多年，处处欺压羞辱于本宫，但她肯定想不到，笑到最后的人是本宫！”丽妃听身边的宫女说起此事，面上浮现出欣慰与从容。

　　　　她的玉指端起红木印花桌边的龙井茶轻抿，妖娆的眼角勾起毫不遮掩的得意。

　　　　“恭喜娘娘，皇上如此宠爱您，以后这宫里就是您说了算。”先前的宫女想趁机讨赏，又忙不迭开口，专门捡好听的话。

　　　　却见丽妃面色陡然阴沉下来，想到自己也只能在这种时候统领后宫，而且太子之位也封给五皇子拓拔浚，自己儿子倒是什么都没得到。

　　　　“难道皇后活着的时候，本宫就使唤不动你们吗？她算什么东西，占着后位多年，还不是靠着李家，还不给本宫滚下去！”

　　　　她气愤将茶杯狠狠砸过去，滚烫的茶水溅了一地。

　　　　那宫女吓得身子颤抖，面色仓皇的退下去，怎么也想不明白自己是哪里说错话。

　　　　御书房。

　　　　皇帝正在批阅奏折，忽然间窗口处一阵异动。

　　　　他头也没抬，“进来。”

　　　　随后便进来个身穿黑衣，装扮得严严实实的男子，当即开口道，“回禀皇上，太子没了那日，四皇子曾出现在牢里。”

　　　　“嗯。”皇帝将手中的朱笔放下，良久后才应声。

　　　　黑衣人摸不准他的意思，自然不敢贸然说话，那日太子殁了之后，皇上就吩咐了专人去将此事彻查，还不能放在明面上。

　　　　宫内最近兴起不少传闻，说是皇后宫里半夜有凄厉的啼哭声，还有人曾在那里见过鬼影飘过。

　　　　人云亦云之下闹到皇帝耳中，因此还杖杀了几个宫女太监。

　　　　“儿臣特意来向父皇请安，烦请公公代为通传。”自从拓拔浚被立为太子之后，几乎每日都要进宫请安。
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第五十一章　肃清余党

　　　　太监抬头睨了眼他，面色颇为为难：“殿下还是先回去的好，刚才皇上又发了通脾气，您这会儿去可不是正赶上火气儿？”

　　　　拓拔浚眼底有些犹豫，视线扫向大门紧闭的御书房，继而点头答应下来：“那就多谢公公了，请不要告诉父皇我来过的事。”

　　　　“您听奴才一句话，准没错的。”那太监送走他，而后便进去禀告给皇帝。

　　　　最近也有不少官员开始向五皇子靠拢，明里暗里各种示好，但他心中记着前太子的前车之鉴，并不敢将事情做太过。

　　　　拓拔桁曾以品茶赏画的名义约他出来，但结果都遭到了拒绝。

　　　　“我本也只是想试探他罢了，见他如此谨慎行事，可见是有多在乎这个太子之位？”

　　　　拓拔桁轻笑出声，摇了摇头，却又是端起了手中的茶。

　　　　李长歌有些心不在焉，皇后那日的话深深刻在她的脑海里，怎么都挥之不去，让她觉得异常疲惫。

　　　　“你怎么了？自从那日入宫后，整个人就变得怪怪的，早知道就不让你去了。”拓拔桁凤眸中神色冷下来，伸手向她的额头探去。

　　　　“我没事，”李长歌面色顿时恢复平常，抬手打下他的手，粉唇轻勾，“五皇子坐上太子之位有如何，有没有能力保住才是他的本事。”

　　　　他与四皇子比起来，更难对付的是后者。

　　　　拓拔沅此人心机颇深，要不然自己怎么会轻而易举的就上了他的当？

　　　　“现下想起来，我也好些日子没联系过赵芸娘了……”拓跋桁偷睨了眼她平静的小脸，故意挑起剑眉问向她，“你会吃醋么？”

　　　　“什么？”李长歌脸色一凝，顿时不解蹙起眉头，“我前几日之所以能进宫，难道不是因着你找了赵芸娘的关系？”

　　　　而且他们之间也只是主子与下属的关系，她自己明知道这一点，又为何要吃醋？

　　　　“我，”男人闻言俊脸微沉，假装轻咳两声缓解尴尬，目光不自觉落在她的眉眼，“我有时候当真希望你能蠢一点，女人太过聪明可不是什么好事情。”

　　　　现下她把什么都猜出来了，导致他不得不将之前酝酿好的话都吞了回去，这也太没情趣了。

　　　　李长歌看着他离开的背影，心底生出些说不清道不明的情愫，垂眸落在自己的腿上。

　　　　其实她方才并非是没听清楚他的话。

　　　　而是上一世太过轻信于人，以至于落得个凄惨痛苦的下场，今生她不想再重蹈覆辙。

　　　　哪怕是同他经历了那么多，可他到底是不是个该值得信任的人，她心里真的不清楚，更何况眼下还有一桩更重要的事情没有解决。

　　　　翌日，朝堂之上。

　　　　“太子，”皇帝面色肃穆的坐在龙椅上，冷冽的眸光扫过堂下的众臣，“朕前些日子闻得前太子乃是遭人所害，并非正常死亡，这背后的凶手到底是何人所为，还有肃清李家余党之事都交由你处理。他犯下大错，朕本想将他在牢里关一辈子，却不想他竟是撞墙自尽，加上朕前些日子忧思皇后之苦，一直没有走出伤痛。故今日让你着手调查，务必三日内完成此事。”

　　　　拓跋沅身子猛地僵硬，虽然面上神色未变，可手心里却是紧张的冒汗。

　　　　若是真的想知道前太子死因，为何当日不查？

　　　　却偏偏现在这个时候提起……

　　　　至于是否忧思皇后，众人皆是心知肚明，又不敢揭皇帝的短处。

　　　　这也正是太子所疑虑的问题，但还是不得不上前应下来：“儿臣定不负父皇所托，定能三日内做好此事！”

　　　　下朝后，有官员对上拓跋沅的视线，后者轻点头示意，前者而后便刻意去接近太子，面上神色近乎谄媚。

　　　　“下官是新上任的工部侍郎龚谌，因得了废太子的指点，有些事情想请教于殿下，可否借一步说话？”

　　　　“何事？不妨就在这里说吧。”太子冷冷看了眼他，听到废太子那个名字时，眼中闪过了些许的复杂神色。

　　　　不过他也不能逗留太长时间，若是被父皇看见，被误会为结交私党，那他这太子之位可就悬了。

　　　　“是关于前太子之事……”龚谌口中轻吐出几个字。

　　　　太子闻言当即脸色沉下来，没再过多言语，很快就抬脚离开。

　　　　虽然皇帝有意查前太子死因，可却也是一个轻易触不得的霉头，谁也不敢再私下提起议论。

　　　　拓跋沅为了以防万一，当天夜里就将之前的狱卒处决后，命人放在太子府门口。

　　　　此事很快闹出不小的动静，太子只得先将这些尸体掩埋，然后再着手调查前太子之死。

　　　　只是前太子早已下葬，现在又谈何容易？

　　　　案子依旧毫无头绪，眼看着三天就快到了，太子还是没得到半点有用的消息。

　　　　他想去找先前的龚谌，却发现找不见他的人影。

　　　　“殿下，反正前太子已故，不若我们随意推出去一个人顶罪。反正皇上也是要个结果，必定不会去深究。”府里的管家见他彻夜未眠，上前建议道。

　　　　“你下去吧。”太子对他这番提议并未赞同，却也没有直言拒绝。

　　　　他已经尽可能让人去查，如果在天亮之前再找不出证据，那也只能按那个法子做了。

　　　　天空泛起鱼肚白色，派出去的人接二连三的无功而返，先前开口的那个下人再次进了书房，他微微抿起唇角。

　　　　约莫快一个时辰过后，他才从书房里出来，将写好的信绑在信鸽的腿上，飞的正是朝着四皇子府的方向。

　　　　早朝时，拓拔浚还未曾将先前准备的话说出口，就听见龚谌居然参奏他谋害太子！

　　　　“此事非同小可，龚大人切莫胡言乱语。”拓拔浚阴冷的目光射向他，恨恨的咬紧牙关。

　　　　这若是拓跋桁的人，那很有可能就是故意想陷害他，但他偏偏也没有证据。

　　　　“皇上，臣听闻前几日太子府上，莫名出现了几具尸体。而那些人正好是之前看守前太子的狱卒，可见前太子之死与太子必有关联！”龚谌不卑不亢的开口，端的是有理有据，谦卑的不行。

　　　　太子闻言脸色苍白，那些尸体竟是这样的来历，为何他不曾早些知晓？

　　　　“父皇，儿臣也不知是何缘故……”他试图想要解释，开口却发现找不出话反驳。

　　　　倒是拓跋沅难得站出来，为他说了些好话：“儿臣相信五哥不会做出这样的事，还请父皇明察秋毫。”

　　　　“哦？”皇帝见状，不自觉将眸光落在拓拔沅身上，却并未再开口。

　　　　拓拔浚头上冷汗直冒，眼神焦虑不安，面上强装镇定，神色难掩慌乱。

　　　　皇帝命他肃清李家余党，他也未查出来。

　　　　好不容易才得来的太子之位，本想让父皇对他刮目相看，想不到却弄巧成拙。

　　　　稍后，才听得皇帝开口，声音中听不出任何异常：“此事作罢，太子失德失行，回去禁闭一个月。”

　　　　“儿臣叩谢父皇圣恩。”拓拔浚跪下行礼，心中总算是松了口气。

　　　　只要能保住太子之位，其他的怎么罚都行。

　　　　他此刻已然引起父皇不悦，万万是不敢再去对龚谌下手，今日这狗贼害他受罚，那他日后必定除掉这条狗的主子便是！

　　　　皇帝下朝后依旧在处理奏折，对于朝堂上的事没有半分在意。

　　　　其实李家余党早就被他暗地里肃清，前太子的死因也并非那么重要。

　　　　他心里早有了储君的人选，之所以故意交给太子，就是想引起四皇子与其争斗，只有他们现在斗得越凶，也好未将来凳位的储君铺路！

　　　　“皇上，丽妃娘娘求见。”门外的太监进来通传。

　　　　皇帝头也不抬的摇头：“让她回去，就说朕忙完自会去她宫里。”

　　　　丽妃听闻太监的话，面上神色顿时一凝，心知皇帝这是在敷衍自己，不由得恼怒的跺跺脚，嘴角拉开丝牵强的笑意。

　　　　“如此，那就劳烦公公了。”她前一刻面上还挂满笑意，转身之后便整个人都变得阴冷，眼神里明显流露出不甘。

　　　　近些日子，皇上偶尔会来她宫里，对她与往日无异。

　　　　她曾试探过好几次，他都没有立自己为后的意思。

　　　　如今皇后之位空悬，后宫里姿色与恩宠也没有胜于她的女子。

　　　　若是她能成为皇后，那想要扶持自家儿子上位就容易很多。

　　　　皇帝将批阅到一半的奏折放在一旁，有些疲倦的放下手中的奏折，起身去挑了些新进贡的异国珍宝，而后直接前去丽妃宫里。

　　　　“皇上，您怎的这么晚还过来了？”丽妃面色难掩欣喜，忙不迭凑上前。

　　　　她方才听到这个消息，还以为是自己听错了，却不想眼角余光真瞥见皇帝的身影，激动的有些说不出话来。

　　　　若是能早些知晓，她也好早点梳妆打扮一番，做些万全的准备迎接圣驾。

　　　　“难道不是你想见朕么？怎么朕这会儿来了，你却又不满意，是觉得朕来晚了？”皇帝拥着她走进去，在她侧脸上轻吻。

　　　　“臣妾并非此意，还以为您是将我忘了呢……”丽妃牵着他的衣袖娇嗔，精致的妆容间带起些羞郝之意。

　　　　“怎会，你进宫陪伴朕多年，这后宫的女子谁也不及你好。”皇上装作不悦的拉下脸否认。
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第五十二章　赵芸娘有孕

　　　　皇帝嘴上说着甜言蜜语，眼底却看不见半点情义。

　　　　怀中的女人本就生了副好容貌，加上这些年养尊处优，虽是快三十出头的年纪，看着竟像是二十出头的女子。

　　　　身子柔弱无骨，懒懒的依偎在男人的身上，浑然天成的娇弱让人只能感觉到赏心悦目。

　　　　大抵男人都是好这口的，皇帝也不例外，“这是朕特意为你挑选的，你看看可还喜欢……”

　　　　身后的丫鬟们端着各式各样的珠宝首饰纷杳而至，很快殿内便是聚集了许多人。

　　　　丽妃嘟起嘴巴，故作娇羞的起身走上前，拿起其中一支襄着南珠的步摇仔细端详着。

　　　　这珠子色泽极好，晶莹剔透的在阳光下能够折射出七彩的光芒，光泽一看就是上品。

　　　　再看旁边的这些东西，竟然还那持久留香的脂粉，分明是西域才会有的东西。

　　　　“臣妾很是喜欢，多谢皇上厚爱。”她点头应下，娇笑出声。

　　　　“那朕今日晚膳就在你这里用了，明天早上直接去上朝好了。”皇帝伸手将她拉到怀里，伸出食指宠溺的刮了一下她的鼻尖。

　　　　丽妃再次把身子依偎在他怀里，心满意足的勾起了唇角，露出了得意地笑容。

　　　　一连着几日，皇帝每每下朝后，都会去丽妃宫里，两人好一阵缠绵悱恻。

　　　　自皇后被废以来，丽妃一直都是作为后宫之中风向标的存在。

　　　　一点点小事就能引起极大的风波，更别说是这专房独宠了，宫里甚至隐隐传出将立丽妃为后的消息。

　　　　虽说当事人并没有传出任何的动静，可这其他人却是日子一天比一天的不好过了。

　　　　赵芸娘已经快有半月未见过皇帝了，虽然心急可也没有办法，只能让自己在宫中尽量过得好点。

　　　　本想让丫鬟去御膳房取些桃花酥来，好半晌之后却见她拿回的是一叠已经凉透的南瓜饼。

　　　　“芸嫔娘娘，方才御膳房的人说桃花酥被丽妃的人拿走了，就只给了我们这个，”丫鬟委屈的跪下来啼哭道，“都是奴婢不好，还请娘娘责罚。”

　　　　“无妨，南瓜饼也挺好。你赶紧起身吧，天冷别冻着身子了。”赵芸娘脸色暗沉，目光落在那一碟卖相难看的南瓜饼上，显得更是难看。

　　　　这好不好，自己的心中才知道。

　　　　许是因着她无圣恩眷顾，那些个下人也能欺负到她头上，再这样下去，很快就会有更多人踩在她头上。

　　　　赵芸娘不甘心的蹙起眉头，接过丫鬟手中的南瓜饼，还未一口咬下去，闻到这味道当即就吐了出来。

　　　　“芸嫔娘娘，您怎么了？奴婢该死，这等脏物怎么能拿来污了娘娘的眼，奴婢这就将这些拿出去扔了！”丫鬟忽然间大惊失色，而后便要起身去找御医。

　　　　“无妨，我近日身子总有些犯困，想来是着了凉的缘故，休息几日便好。”赵芸娘摇头，在这个关口上还是尽量低调些好，否者这条命只怕是活不下去的。

　　　　丫鬟见她执意如此，也只好作罢。

　　　　第二日难得是个好晴天，御花园里各种名贵花都开了，用着鹅卵石铺就而成的羊肠小道上落着花瓣，徐徐的风伴随着花香吹来。

　　　　赵芸娘好不容易打听出，皇帝近日常出没于此，因而刻意穿了身轻纱舞衣前来。

　　　　若是能让皇帝“偶遇”，指不定就能想起她来了，那这便又是另外一番风景了。

　　　　不远处是个四面环水的小亭子，她没有别的长处，唯一会的就是献舞。

　　　　她踮起脚尖立在亭子的看台上面，摇曳的舞姿翩翩而起，姣好的面容上化着淡淡的妆容，似是出尘脱俗落在人家的仙子。

　　　　“去看看那个跳舞的人是谁？”丽妃轻眯起眸光，开口问向身旁的宫女。

　　　　宫女上前看清面容，而后如实禀报：“娘娘，是芸嫔。”

　　　　丽妃阴瞬的眸子里划开一抹不悦。

　　　　她猛然间想起，赵芸娘昔日得宠之时，风头无二，竟是要比上自己当年的那一番场景了。

　　　　如今在这里跳舞，是还想博得皇上的宠爱吗？

　　　　“走！”她冷笑着走过去。

　　　　看来当真是好久没有拿人开刀了，这些人不知天高地厚，竟忘了自己有几斤几两，还敢在她的面前班门弄斧。

　　　　“娘娘金安。”守在小亭子外的丫鬟见状脸色微白，忙附身行礼。

　　　　赵芸娘听到动静停下动作，惊喜的表情却在看清来人竟是圣眷正浓的丽妃时收缩了一下。

　　　　她心底微微一颤，恭敬的上前行礼道：“娘娘金……”

　　　　话还未说完，便直接被丽妃开口打断。

　　　　丽妃的话语里满是讥讽：“芸嫔真是好兴致啊，居然想到会在此处起舞。”

　　　　“即便是你这般打扮，本宫也能知晓你舞女出身的低贱身份。虽有幸能得圣宠，却至今都无子嗣，若是在宫里过的不好，大可来找本宫照料你！”

　　　　她刻意将照料两个字加重音，显得自己更加有几分气势。

　　　　赵芸娘素来与她不合，虽然暂且并未撕破脸面，可这背地里却是水火不容。

　　　　“娘娘说得极是，嫔妾受教了。”赵芸娘垂眸，饶是心中再有不满，面上仍然恭敬挑不出错处。

　　　　丽妃这番话，不就是故意想激怒她么？

　　　　“若是娘娘无事吩咐，那嫔妾就先回去了。”她转身想要离开，抬脚之际被唤住。

　　　　“你入宫也有段时日了，本宫却从未见过你的舞姿，不若现在就献一献舞吧。”丽妃开口说起，语气不容拒绝。

　　　　亭子门口都是她的丫鬟，赵芸娘想走也走不掉。

　　　　“是。”赵芸娘咬牙答应下来。

　　　　她献舞约莫快一两个时辰，早已累的是香汗淋漓，但丽妃仍没有让她停下的打算。