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盎格鲁玫瑰-第259部分
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这时，一名侍从从营地的另一堆篝火的烧烤架上取下两只烧烤好的野生飞禽。分别交给侍立在一侧的两名侍从时，说了句，“这是给殿下和大人的。”
随后，两名侍从端着餐盘来到伊莎贝尔与公爵的面前。公爵嗅着烧烤好散发出的肉的香味，脸上有了一些笑容，冲对面的女子爵高声叫了句，“伊莎贝尔，等我回到谢里夫哈顿后就举行一次夏季狩猎，你认为呢？”
伊莎贝尔从放置在一侧的鞍囊内拿出一柄纯银打造的餐刀和一柄餐叉，开始切割置于草地上的餐盘内的飞禽肉，抬起头时笑着说了句，“如您所愿，殿下。”
公爵同样在自己切割着飞禽肉时，忽地又冲她说了句，“如果玛丽的确怀孕了，她会不会像简王后一样患上一种可怕的女人病死去呢？”
“上帝，这个家伙总算想起了自己的妻子。”伊莎贝尔暗自嘀咕了一句，不紧不慢地回答着，“殿下，这是天主的意愿，谁也不能违背。”
“如果玛丽死了，那么，我是不是可以不用向议会提出离婚法案了？”
伊莎贝尔对里士满公爵的回答很无奈，也没有合适的言语来回答他，只是犹豫着对公爵说了句，“殿下，不管是谁都不愿意见到这种事的发生。至少简王后在患上这种病去世后，陛下还为她穿了3个月的丧服。”
里士满公爵用牙齿撕咬着手上的一大块飞禽肉，大嚼了几口后嘟哝着说了句，“嗯，那是因为简王后为陛下生产了一个男性继承人的缘故。”
“殿下，如果公爵夫人也为您生下一位男性继承人呢？”
“嗯，我也会为她穿上3个月的丧服。不，一个月就够了。还有，我也不会像陛下那样在等待了3年的时间后，才会再迎娶新的妻子。”
一时间，里普利女子爵的头脑中突然出现了一幅自己死于产褥热的恐怖场景。拿着一块切好的飞禽肉的手在半空中停顿下来，盯着篝火思索着可以让自己避免患上产后并发症的办法。里士满公爵注意到她的表情，眨了眨眼站起身来。
在走到女子爵的身旁时，端着餐盘坐了下来。望着有些出神的枢密顾问官，低声问了句，“伊莎贝尔，你在想什么？”
女子爵环顾了一下四周，在没有看到侍从待在篝火旁时猝然说了句，“亨利，假如我在为将来的丈夫生下继承人时患上简王后的那种病，那么我也会因此死去的。”
里士满公爵的眼睛睁得很大，咽了咽口水瞪着她，好半天才说着，“不，你不会死的。你知道吗，威斯特摩兰勋爵的妻子为勋爵生了很多的孩子后，也没有患上这种…这种女人病。”
“亨利，我也是一个女人，天主会公平地对待每一个人的。”
“呃，伊莎贝尔，那么…你…也可以选择不生下继承人。”
伊莎贝尔对公爵的回答显得有些惊奇，摇了摇头用沉重的口吻说着，“不和丈夫生下继承人？我的订婚丈夫的里普利家族就会彻底在北方灭绝。”
其实，里士满公爵也拿不出任何一个有效的办法。假使他的妻子玛丽或是好伙伴里普利女子爵真的因为分娩死去的话，他只能为其举行隆重的葬礼，穿上丧服并为其守丧几年。此时，两人都没有更多的话可以说。
不知过了多久，伊莎贝尔淡淡地笑了笑，“亨利，生老病死是一件很正常的事。死亡，也许是通往天国的唯一的道路。”
扭过脸凝望着沉默不语的公爵，点下头，“亨利，我很感激你让我走到了今天。好了，不说这件事了。现在，我们应该谈谈登了苏格兰海岸的法兰西人的事务了。”
里士满公爵安静的把餐盘放在草地上，伸手握住伊莎贝尔的一只手凝视着她，“伊莎贝尔，你是我生命中的一位重要的贵族女性，我也喜爱和你在一起。只是，我不愿意见到你受到一点点的伤害。”
伊莎贝尔低下头，瞅了眼对方握住自己的手的那只苍白的手，又抬起头看向公爵时点了下头，“亨利，这已经足够了。我会向天主祈求不要让公爵夫人受到伤害的。”
在里士满公爵的潜意识里有了一个想法，他非常希望自己的妻子会因为生产孩子而去世。一旦妻子在分娩后死亡，他也就没有了很多麻烦事要处理。
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第890章 领主夫人
看上去，伊莎贝尔·沃尔顿担心自己会死于产褥热的想法显得有些过于草木皆兵。至少，爱德华王子的母亲简王后和她的好伙伴凯瑟琳王后，就是两个典型的范例。不过，还是有很多贵族女性在分娩后没有因为产褥热而死亡。例如莱尔子爵的妻子，威斯特摩兰伯爵的妻子以及坎伯兰伯爵的妻子，这些贵族女性为她的丈夫生育了数个甚至是十几个男女后代。
亨利八世于1547年1月28日驾崩，凯瑟琳可以和她的旧爱休德利的西摩男爵一世托马斯·西摩结婚。他们在老国王驾崩后的六个月结了婚，并且得到了新国王的许可。当他们的联姻公开时，还引起了一点小丑闻。
凯瑟琳第一次怀孕，在35岁时候怀了西摩的孩子。这次身怀有喜对凯瑟琳来说很惊喜，因为她前三段婚姻都没有怀孕（当然，她的丈夫们都比她大很多）。这次，她与丈夫的兄弟媳妇萨默塞特公爵夫人安妮·西摩发生了摩擦，焦点在于凯瑟琳的珠宝。
公爵夫人争辩珠宝是属于英格兰王后的，作为英格兰太后，凯瑟琳不应该再佩戴它们。相反，她作为护国公的妻子，应该是可以佩戴它们的人之一。她还援引继承法案，清楚的指出凯瑟琳在领土内比其他贵妇享有优先权。
事实上，就优先权而言，萨默塞特公爵夫人排在玛丽小姐、伊丽莎白小姐及被封为国王的姐妹克里维斯的安妮之后。最后，公爵夫人赢了争论，也造成她与凯瑟琳的关系长期破裂，西摩兄弟也因此关系变差。
托马斯目睹了整个争议过程，看清了他的兄弟为了社会地位而进行的个人攻击。凯瑟琳的婚姻也变得紧张。十六世纪普遍认为怀孕期间不能进行性生活，西摩开始觊觎凯瑟琳的继女伊丽莎白小姐，那时她住在他们家里。风传他甚至计划在与凯瑟琳结婚前娶伊丽莎白，后来据说凯瑟琳发现他们两个还拥抱。无论是不是发生过这种事情，伊丽莎白于五月被送往另外一处府邸，从此再未见过她亲爱的继母。
凯瑟琳在1548年8月30日生下了她唯一的孩子，一个名叫玛丽·西摩的女孩。但六天后，即1548年9月5日在格洛斯特郡的休德利堡去世，一般认为她死于产褥热或者是产后脓毒症。巧合的是，这与亨利八世第三个妻子简·西摩的死因一样。在缺乏分娩产后卫生护理的条件下，这也并不算不寻常。
不到一年后，托马斯·西摩即以叛国罪被处以斩首。玛丽被送往萨福克公爵遗孀凯瑟琳·威洛比处抚养。她是凯瑟琳的一个密友。一年半后，一项议会法案恢复了玛丽的财产权，减轻了公爵夫人的负担。最后一次在文献中提及玛丽·西摩是她的两岁生日，尽管有故事流传说她后来结了婚有了孩子，但多数历史学家相信她在孩童时期就已夭亡。
1782年，一个名叫约翰·罗卡斯特（John Locust）的绅士在休德利堡礼拜堂的废墟中发现了凯瑟琳王后的棺椁。他开启了棺材并进行了观察，历经234年，她的尸体在一个出奇的好的环境中得以保存。据说她的一支胳膊仍然白皙且润泽。他取了她几缕头发后，封闭了棺椁并且重新安置在墓中。
在此10年后，她的棺椁又被多次开启。1792年一群醉汉甚至回葬时还将棺椁上下颠倒，并且行事粗鲁。当1817年官方正式开启的时候，只剩下了一句骷髅。她的遗骨被移往白金汉公爵的墓地，那时他的家族拥有这个城堡。几年后，约翰·斯科特爵士（Sir John Scott）重建礼拜堂，并为凯瑟琳王后营造了一个适宜的祭坛及墓穴。
在流行的传说中，凯瑟琳作为一个妻子更像她丈夫的护士。这种说法产生于19世纪，维多利亚时代的道德家及原女性主义者爱格妮思·斯特里克兰（Agnes Strickland）的作品中。这种臆测在戴维·斯塔基（David Starkey）的书《六个妻子》（Six ives）中被质疑。他指出，因为亨利八世有数目庞大的医生专为他的手和脚服务，并且凯瑟琳希冀生活得极具王后威严，这种说法对都铎王室来说是有含混的猥亵意味的。凯瑟琳·帕尔在电影及电视中经常被比她大很多的女演员扮演，实际上她30岁出头就与国王结婚，去世时也不过36岁。凯瑟琳的理智、道德正直、炽热的宗教诺守、强烈的忠诚与奉献精神为她在史学家中赢得了许多追慕者。
以凯瑟琳。帕尔女王配偶身份的护佑，凯瑟琳于1543年7月12日在汉普顿宫与亨利八世完婚，成为英格兰史上首位女王，同时伴随亨利继承爱尔兰国王王位，她也成为爱尔兰女王。身为女王，凯瑟琳对调和亨利与他前两次婚姻的养女负有一定责任，她们后来分别成为玛丽女王一世和伊丽莎白女王一世。她还与亨利的儿子爱德华建立了良好关系，爱德华时为威尔士王子，后来成为国王爱德华六世。她登基女王后，她的叔叔霍顿公爵帕尔成了她的宫务大臣。
在1544年7月至9 月这三个月间，凯瑟琳在亨利八世在他最后一次在法国的失败征战期间被任命为摄政。得益于她的叔叔被任命为摄政议员，并且温和地对待托马斯·克兰麦（坎特伯雷大主教）及赫特福德伯爵一世爱德华·西摩（Edard Seymour， 1st Earl of Hertford），凯瑟琳获得了行之有效的控制，可以按照她的意愿行使权力。她处理了亨利八世在法国战役时的供给、财政及召集等问题；签署了五份皇家公告；越过与苏格兰复杂而不稳定的关系，同她在北部边界地区的军官保持了稳定的联络。一般认为她作为摄政的行为、人格力量及威严及后来的宗教信仰，都深深的影响了她的继女伊丽莎白一世。
无论她是否真的正式改信新教，这其实不太可能，凯瑟琳都被认为改革得太多了而遭到天主教及反新教的官僚的怀疑，如斯蒂芬·伽纳德（Stephen Gardiner，温彻斯特主教）及托马斯·赖奥斯利勋爵（Thomasriothesley， 1st Earl of Southampton，大法官）。他们在1546年还试图让国王来反对她。还有一份逮捕令被拟定，并且欧洲都盛传国王被王后的好友，萨福克公爵夫人凯瑟琳·威洛比（Catherine illoughby，Duchess of Suffolk）所吸引。然而，凯瑟琳王后设法发誓说她只是国王在饱受腿伤折磨时与他辩论宗教问题而转移他的注意力罢了，以此与国王达成和解。
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第891章 私人军队
1545年6月至9月的这三个月里，里普利女子爵伊莎贝尔·沃尔顿一直在忙于打理自己的里普利城堡庄园。在保留城堡庄园原有的基础设施的情况下，依据其父亲沃尔顿男爵庄园的模式又陆续增添了狩猎场，校场，医疗大厅，教会学校及公共厕所等一些生活设施。
除了里普利城堡庄园原有的20名仆人外，伊莎贝尔又按照子爵等级的贵族生活准则为自己配备了200名侍从及担任各种职务的40名男女仆人，总计为260名家仆。其中，两位医生，两位刺绣师，一位理发师，一位药剂师、一位女管家，一位侍从队队长以及一位城堡庄园守卫长是新增设的家仆及和侍从。
60名男女仆人中有1/3的仆人一直是伊莎贝尔自己的仆人，现在只是换了一个新的居住环境，从沃尔顿男爵的庄园搬迁到里普利城堡庄园居住。而新增设的具有专业技能的一些仆人，则是专门从约克城，伦敦城及德文郡聘请来的。
至于侍从队和城堡庄园守卫队的侍从人选问题，伊莎贝尔是通过向里士满公爵借调卫从的办法来解决的。名义上是借调，其实里士满公爵并不介意她想带走多少名卫从去里普利城堡庄园。即使这些被借调走的卫从永远不会回到公爵府任职，他也根本不会向里普利女子爵去索要。
于是，鲍德温，法斯特，霍尔，米勒，从普利茅斯来的舰船炮手詹姆斯·肖特，来自韦斯特利林村约曼农家的次子伊诺克·杜威以及另外数名曾南下出海航行过的卫从们摇身一变，变成了为里普利女子爵效命的侍从。
众人装好自己的个人物品在跟随伊莎贝尔来到里普利城堡内时，性格豪爽的法斯特不禁笑了起来，“大人，我原以为里普利城堡是一座如同殿下的城堡一般大小的城堡。没想到，这座城堡看上去…就像是殿下的继承人的孩子城堡。”
背对城堡主楼的伊莎贝尔瞅了眼在场的一干公爵卫从，笑着摇了摇头，“法斯特，你们这些家伙是不是在我的面前才敢这样失礼？”
一向沉稳的鲍德温恭敬地回答着她，“大人，假如换了其他的北方贵族向殿下提出借走十几名从的要求，我想，我们也不会被殿下允许借走。”
站在一侧的卫从霍尔在看向伊莎贝尔时说了句，“大人，殿下的卫从太多了，像我和米勒这种年轻的卫从根本捞不到参加战争获得战利品的机会。如果不是您带我们去过海外的话，大概到现在我们都不知道什么是加勒比海，什么是火绳枪。”
年轻卫从霍尔的话倒是很中肯，让伊莎贝尔感到非常满意。见其他人还想主动说话时摆了摆手，“兄弟们，目前你们先担任我的侍从职务。再过些日子，你们就可以做我的绅士家臣了。因为，我知道你们每一个人都有很多的财产。”
在场的十几名卫从不约而同地哈哈笑了起来，只有年轻的约曼农的次子伊诺克·杜威一个人没有笑。背着双手站立的伊莎贝尔笑着的同时，把目光转向没有笑容的约曼农次子。踱步来到对方的面前时，轻声说了句，“伊诺克，我没有从你的脸上看到欢乐的笑容，你不愿意来我的城堡担任职务吗？”
伊诺克连忙恭敬地站直身体，目不斜视地注视着伊莎贝尔身后的城堡主楼大门，朗声回答着，“不，大人，我非常愿意为您效命。只是…只是…我没有出海航行过，所以…我没有40英镑的财产可以成为您的绅士家臣。”
“嗯，40镑？！伊诺克，告诉我，你想拥有这么多的财产吗？”
“是的，大人。”
“你会有这个机会的，只要你不会背叛我。”
年轻的约曼农次子再一次站直身体，抬头挺胸着回答着，“大人，我可以向天主起誓，我永远不会背叛您和殿下。”
伊莎贝尔抿嘴笑着点了下头，“很好。现在，我来给你们指派一些其他的职务。”
法斯特微微一愣，“大人，我记得您刚才说，让我们担任您的侍从职务？！”
“是的。不过，我希望你们可以担任更高一点的职务。”伊莎贝尔说完，依然踱着步回到城堡主楼前的小阶梯上，巡视了一眼在场的众人朗声说：“我将指派鲍德温担任我的城堡守卫长的职务，年酬金10镑。法斯特担任我的侍从队队长职务，年酬金10镑。”
话音刚落，在场的人纷纷向鲍德温两人表示祝贺。伊莎贝尔抬起右手在半空中虚按了两下，待众人安静下来后又朗声说道：“詹姆斯，霍尔，米勒担任小队长的职务，年酬金是8镑。”
说到这里时又看向约曼农的次子，“伊诺克，你的资历还不够担任小队长的职务。不过，可以先做法斯特的副手，年酬金7镑。”
伊诺克没想到自己会被提升为侍从队队长的副手，神情有些激动地挺起胸膛大声回答道，“是的，大人。”
“现在，你们都有了自己的职务。”伊莎贝尔停顿了一下，在看向三位小队长时下达了一个命令，“詹姆斯，你们三人以我的名义去附近的村庄招募一些18岁到25岁的青年男子来担任侍从职务，明白吗？”
“是的，大人。”三人几乎异口同声地回答着。
“你们要告诉他们，每名侍从不仅可以领到6镑的年酬金，还可以获得食物、武器、甲胄
马匹、披风、号衣及所有衣饰的赏赐。”
“是的，大人。”
三个月后，身为女子爵的伊莎贝尔·沃尔顿创建了一支隶属于自己的贵族私人军队。虽然装备一支私人军队需要花费不少的贵族私人财产，但是北方社会几十年来的物价水平却一直保持在一个非常低的水平。
因此，伊莎贝尔在军队的武器，马匹及甲胄等方面只耗费了不到500镑的资金。固然，在亨利八世对地方贵族私人武装的严格限定下，里普利女子爵对外宣称这只是她的侍从队，绝对不会是试图叛乱的贵族私人军队。
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第892章 和平条约
几个月前的突袭法兰西舰队事件，在英法两国国内引起很大的影响。法兰西国王弗朗西斯一世原先制定的7月初对英格兰发动渡海进攻的作战计划，遭受到了毁灭性的打击。导致了英法两国的战争进程提前了三个月便陷入到僵局中，弗朗西斯一世更是一蹶不振。
由于弗朗西斯一世已经没有足够的资金和军队重新开启法英之间的战争，因此法英之间的战争僵局从1545年的6月一直持续到了1546年的1月。当时间进入到新的一年后，亨利八世立即命令赫特福德伯爵一世爱德华·西摩前往法兰西的加来。很显然，他准备向法兰西发起最后的进攻。不过，同样缺乏资金及军队的亨利八世还是没有实现自己的想法。
此时此刻，亨利八世的时间已经不多了，他把所有的注意力都放在了处于英军控制下的法兰西市镇——布洛涅上。1546年5月6日，英法两国恢复和平谈判。6月7日，英法两国派出代表共同签署了《阿德里亚条约》。
按照条约内容的规定，英格兰控制布洛涅的时间会一直持续到1554年。然后，法兰西方面会以200万埃库斯（法兰西钱币中的一种。这种钱币被称作埃库斯，是因为硬币的设计图案中包含了一个带有纹章的盾牌）作为交换条件，从英格兰人手中赎回布洛涅。同时，英法双方也都不愿在该地区修建防御工事，当英格兰驻法大使一听到法兰西人的出价时，便立即给亨利八世写信，对国王陛下说：“这座市镇将永远掌握在英格兰人的手中”。
在条约谈判期间，弗朗西斯一世的两名新教调解人担心亨利八世在苏格兰发动的战争会成为和平条约的一个绊脚石。在这种情况下，和平条约的第16条使得苏格兰成为新和平的缔约国，英格兰方面的代表也以亨利八世的名义保证不会再无缘无故地攻击苏格兰人。这使得苏格兰人从“粗鲁的求爱”战争（争夺苏格兰女王玛丽一世的英苏战争）中得到一丝喘息的机会。不过，英苏之间的战争在18个月后又重新开始。
随着英法两国和平条约的签定，旷日持久的意大利战争的第四阶段终于正式宣告结束。不过，这场战争的代价却非常昂贵，是弗朗西斯一世和亨利八世统治期间最昂贵的军事冲突。英格兰方面，亨利八世对战争资金的需求导致了一种史无前例的税收负担状况以及货币的贬值。而法兰西方面，弗朗西斯一世在倡导、鼓励工商业活动的同时，改革国家的财政税收。
1523年，法兰西王室领地的收入和税收全部集中到王室司库，1542年设立了税务委员会。法兰西政府得以豢养一支兵员众多并因酬金优厚而效忠于国王的职业军队，还可支付上万名官员的酬金。法兰西王国也形成了欧洲各国中最庞大的和有效的行政机构，钳制、削弱了地方贵族的特权。
1547年1月28日，英王亨利八世去世。法兰西国王弗朗西斯一世紧随其后，于3月31日去世。到同年的7月时，英格兰再次开启英苏战争。1548年，由于英格兰人与苏格兰人的摩擦，英法两国在巴黎附近的布洛涅市镇周围重新恢复了敌对状态。1550年，英格兰方面决定提前4年把布洛涅返回给法兰西，这样至少可以让英军避免陷入到两线作战的困境中。
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时间退回到1545年的9月，此时的欧洲战场已处于僵局的状态。里普利女子爵伊莎贝尔·沃尔顿在打理庄园及训练侍从队的同时，依旧随时出入里士满公爵的谢里夫哈顿城堡与设立在城堡内的北方委员会。
自从9年前镇压了北方的叛乱军队后，效命于亨利八世的北方委员会对北方地区及上等阶层的监管起到了较为显著的成效，至少从表面上看是这样的。因此，北方委员会把更多的注意力放在了另一件较为重要的事务上。即如何应对在苏格兰海岸登陆的一支法兰西军队。
从时间上看，这支法兰西军队渡海进入到苏格兰本土已有3个多月的时间。不过，在这3个多月的时间里，这支法军军队却丝毫没有进攻英格兰边境的迹象。他们是在等待更多�
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