帝国行-第161部分

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　　　　回到地面，司空南依然沉浸在震惊之中，他私下问道萧儿：

　　　　“萧儿姑娘，可知共有多少粒珍珠？”

　　　　“一共是挖到了两千一百二十七个河蚌，比当初魏大哥扔下去的好像还多，不过有的里面是空的，有的只有十三四五颗，有的有十六颗，实在很难知道有多少珍珠，不过三万颗总有的吧。”

　　　　“嘶……这么多！”司空南头皮一麻，就现在这个情况，最保守也要值两三百万寸银，咸国过去几十年年底结余的库存的白银总合都没这么多，一百人守着如此一笔巨大财富，这荒郊野外的，万一被人劫了怎么办！

　　　　“萧儿姑娘，咱们连夜回城！”

　　　　“不过夜吗！”

　　　　“不，不能过夜！天黑后连夜出发，明日天亮之前就能抵达广信，而后连夜进城修整。”

　　　　司空南倒是不担心有人劫杀他们，而是担心自己带出来的一百人当中，只要跑了一个人，后果就不堪设想。

　　　　司空南在广信当土匪混了这么多年，当地有多少劫道的山匪他很清楚，万一自己这一百号人当中，跑了一两个去找山贼前来分赃，他们将死无葬身之地。

　　　　要是消息传到外界，这么多的珍宝，第一个来抢的就是晋军和叛军。

　　　　打定主意，当天夜里修整两个时辰，一百零二人星夜赶路，于第二天清晨抵达广信。

　　　　与此同时，张佑所率勤王军于下午进驻鼎炀，广信公姜闵所率军继续北上广信，叶信所部于第二日拔营东撤。

　　　　雷霆于两日前已获悉咸军从永兴河调兵北上，待叶信三万骑兵撤走一天后，雷霆出兵五万攻打蒲城，蒲城千余守军弃城从海上坐船逃往麟城。

　　　　此时百里燕与叶信分兵之后，率军行至广信城以南三十里，路遇姜闵率军驰援广信。

　　　　“罗先生，别来无恙。”

　　　　“此番幸得魏将军相助，主公很是感激呀。”罗松亭也注意到了百里燕的车辇，心中是感慨万千。

　　　　这时百里燕说道：

　　　　“姜公呢？”

　　　　“主公自公孙岳叛乱之后一病不起，此时正在车中静养。”

　　　　“哦，那在下可否探望姜公。”

　　　　“魏将军请。”

　　　　随罗松亭来到姜闵的马车，两侧车帘都敞开着，姜闵正斜靠在车厢上，面色枯黄精神不振，手中握着一卷书，正静静的看着。

　　　　“魏贤见过姜公。”

　　　　百里燕深施一礼道，姜闵目光复杂的看向自己女婿，心中不知是喜还是忧：

　　　　“魏将军免礼。”

　　　　“谢姜公。”

　　　　“魏将军退敌有功，孤应该重赏才是呀。”

　　　　“姜公言重，此乃魏贤本分，不敢邀功，还望姜公明鉴。”

　　　　“咳咳咳……”姜闵一串急咳，声音也苍老许多：“赏还是要赏的，魏将军莫要推辞，否则难免让他人说孤这个岳丈为人所难。现在先一起回广信吧，咳咳……”

　　　　“姜公，要不让魏某替姜公把一把脉吧。”

　　　　“不用，吃了医官的药，孤已经好多了，先回广信吧。”

　　　　姜闵拒绝百里燕诊病，随即招呼车夫继续赶路。看马车走远，百里燕与罗松亭道：

　　　　“罗先生，姜公还在生魏某的气吧。”

　　　　“唉……”罗松亭一叹：“是，也不是。”

　　　　“那是因魏某揭穿了秦翰，由此招致了姜公记恨吧。”

　　　　“嗯，秦翰与主公相交二十余载，竟一夜间背信弃义，对主公的打击甚大，况且是魏将军所致，主公岂能不恨。”

　　　　“良药苦口利于病，忠言逆耳利于行，秦翰口腹蜜剑包藏祸心，姜公沉溺于其中越陷越深，倘若不是姜公置身在旸霆，魏某敢说，秦翰定会令人刺杀先生，而后唆使姜公叛乱，如此比公孙岳叛乱之危害更甚，咸国将在一夜间丧失整个北海郡。”

　　　　以广信的人力，长期维持五以上的军力没有任何障碍，短期内扩军十万绰绰有余，十万人马席卷整个北海，对咸国而言无异于灭顶之灾。

　　　　姜闵从一开始就是黑巾军手中的一粒棋子，如何落子，落在何处，都有一整套完整的预案措施，当有一日发现将他人玩弄于股掌之间的自己，到头来才是他人摆布的马前卒，而出卖自己的，竟是几十年如一日称兄道弟的挚友，揭穿这一切的还是自己的女婿，这让有血有肉的一个人怎么想。

　　　　广信军一路骑马而来，大军抵达广信城下已是黄昏，黑巾军侵入北海郡各地，城门都关的很早，因此虽没到点，城门早已关闭，增加的吊桥立时引起罗松亭的好奇。

　　　　“魏将军，南门何时多了一堵吊桥？”

　　　　“非但是南门，四门内外各有两座吊桥。罗先生不看此吊桥不同于其他吊桥，吊桥竖直紧贴着城门洞，吊桥之上有翻斗木台，木台之内有沙土，叛军倘若以电石纵火烧门，便可以沙土覆之，使之熄灭。”

　　　　“原来如此，但恐怕不能一劳永逸的消除电石之害吧。”

　　　　“是的，只能救急。黑巾贼的电石来之不易数量有限，我军只能与之拼消耗，总比坐以待毙的强。”

　　　　“嗯，走吧，一起回府商议如何迎战。”

　　　　“魏某尚有急事，片刻不敢耽搁，还请罗先生见谅。”

　　　　“那好吧，魏将军先请。”

　　　　“魏某先行一步了。”

　　　　略施一礼，百里燕坐车入城。路经南门时，姜乾、陈韵风停在南门内正与姜闵说话，他未做停留，继续带着人马驱车前往百货堂。

　　　　百货堂已经打烊，司空南带着两人正守在楼下焦急等待着。

　　　　待车马停稳，百里燕挑开车帘走下车来：

　　　　“末将参见魏将军！”

　　　　“司空兄不必多礼，东西都弄来了吗。”

　　　　“禀将军，都已到齐。”

　　　　“嗯，你去传令卢皋，命他率龙武营禁军本部在此警戒，其余人马各归各营，广信军的人和马匹悉数送还，不得扣押截留，速去办。”

　　　　“诺！”


………………………………

第348章　分拣

　　　　卢皋龙武营是在咸王内宫禁军基础之上扩建而来，原有的禁军一千人马的老底子经过半年厮杀，只剩不到七百人。

　　　　“卢皋将军，你率禁军本部人马在百货堂外警戒，无本将命令，任何人不得进入百货堂二楼。”

　　　　“末将遵命。”

　　　　话音落下，百里燕（既魏贤）独自来到百货堂二楼，萧儿等在最离里间的屋子，面前都是一口口装满珍珠的大箱子。

　　　　“魏大哥！”洋溢着笑容，萧儿迎面扑进百里燕怀中。

　　　　“就这么高兴想见大哥？”

　　　　萧儿扭捏道：

　　　　“人家想你嘛。”

　　　　“那过几日大哥娶了萧儿怎么样。”

　　　　“真讨厌……”

　　　　“呵呵……”百里燕随手关上门，继续说道：“这几日没发生异常吧。”

　　　　“还没有，司空将军小心的很，半步不离的。”

　　　　“嗯，那就好。这次一共收了多少珠子？”

　　　　“大概点了一下，没数错的话，有三万六百八十三颗呢，不过还有不少坏的呢。”

　　　　“嘶……怎么少这么多？”百里燕不解道。

　　　　“有的只有十三十四十五颗，不是所有的河蚌都有十六颗，最少的只有九个。”

　　　　“哦，那是给吐出来或是漏掉了！”

　　　　给河蚌植入异体不是每一个都能形成珍珠，植入不到位，河蚌也会吐出来或者异化。

　　　　萧儿不懂珍珠，根据外形将珍珠大致分了三类，圆的、卵形，还有就是歪瓜裂枣十不全畸形的。其中歪瓜裂枣十不全的占了一万两千多颗，球形珍珠八千多颗，其余都是卵形珍珠。

　　　　打开一箱装满歪瓜裂枣珍珠的木箱，抄起一把凑近灯下一看，情况也是五花八门。除了畸形、不成形之外，还有不少扁圆形、馒头形，一律也算在了歪瓜裂枣当中。

　　　　“萧儿，像这种珍珠，其实还值不少钱。”

　　　　“是嘛，里面还有不少呢。”

　　　　“嗯，今晚咱们分珍珠，大哥教你。”

　　　　说是教，实则百里燕也是第一次接触珍珠，前世从来没当一回事，毕竟在那个工业化养殖的年代，人工养殖珍珠极为普遍，并非稀有宝石，便宜的五块十块一粒，贵的上千上万的也有，绝不会像时下这般精贵。

　　　　荒村出产的这批珍珠情况是五花八门，珍珠的颜色多达白、黄、粉、银色、金色、黑色六种，其中白色、黄色最多，粉色次之，之后是银色、金色、黑色最少。

　　　　最大的一颗球形珍珠重达一钱半之多，最小的仅比米粒大，形态纷繁复杂，除了畸形之外，卵形、梨形最多，其次是球形珠，扁球状、馒头状数量也很可观。

　　　　时下市上品珍珠以球形珠最贵，根据大小色泽瑕疵，从七八十，到两三百，甚至再大品相再好的能有两千。

　　　　其次是卵形珍珠，同等价格成色的约为球形珠的三分之二。馒头状、梨形珍珠用于制作戒指、吊坠、耳坠和镶嵌的珠花，价格次于卵形珍珠。扁球态珍珠属最次一等，价格仅为球状珍珠的五分之一。

　　　　至于畸形珍珠，完全可以磨成珍珠粉出售，同样能卖不少钱。

　　　　两人熬了一宿，三万多颗珍珠共计筛选出两万两万千多粒，其余皆为畸形和残次品。

　　　　“魏大哥，这些都要献给大王吗？”萧儿可怜巴巴的打着哈欠，隐隐的暗示想要截留一批。

　　　　“当然不能都捐了，好歹是咱们自己的种的，哪里能全都捐出去，这不是亏大发了吗。看见没，这里都是大哥给咱留的家财。”

　　　　百里燕指着桌上脸盆大小的木盒说道，随即推到萧儿跟前。

　　　　“先替大哥收着，将来采购送礼，免不了要出手几粒。”

　　　　“嗯嗯，将来再种吧。”萧儿点头连，很快将珍珠收进了自己怀里。

　　　　“有机会再说吧，马上天快亮了，你先睡吧。”

　　　　选出的两万两千多颗，算得上一等一没有瑕疵，成色最好的珠子的有八百多颗，颜色各异，成色较好略有瑕疵的八千多颗，其余皆为中下品下品，百里燕截留了其中的三千颗多颗，和所有畸形珍珠，凑了个一万九的整数给咸王。当然，这些财富本该属于百里燕所有，没有不截留的道理。

　　　　天亮之前短暂合了一眼，天色刚亮一阵马蹄急促，苏洪跨马飞驰而来，吵着闹着要见百里燕。

　　　　“卢将军，魏将军可在。”

　　　　“在楼上，不得将军传唤，任何人不得进入。”

　　　　“我有紧急军情，十万火急。”

　　　　“那也不行，将军说了，谁也不让进。”

　　　　“那你通传一下。”

　　　　“本将也不行。”

　　　　二人争执不下，头上木窗突然从内推开，百里燕探出头去大声问道：

　　　　“苏洪，是何紧急军情。”

　　　　苏洪抬头说道：

　　　　“将军，刚刚得到消息，蒲城丢了，黑巾贼正在向咱们杀过来。”

　　　　“丢了就丢了嘛，有什么值得大惊小怪的。依本将看，黑巾贼没杀过来，你自己都快吓破了胆。”

　　　　“我没有，我这不是急的吗。”

　　　　苏洪辩解道，卢皋就在一旁呵呵偷笑。

　　　　“行了，吃过早饭让弟兄们去领兵器加紧操练，尤其是新兵，都马虎不得。”

　　　　“诺！”

　　　　姜闵从永兴河来时，每匹战马都携带有兵器铠甲若干，算是解了广信的燃眉之急。

　　　　撵走苏洪，百里燕睡意全无，取来文房四宝洋洋洒洒写满了六张纸，装入铁函之后随即来到楼下：

　　　　“卢皋将军，即刻率龙武营老卒由东门而出，将此信送往陔陵，务必当面交给大王。”

　　　　卢皋顿时觉得纳闷儿：

　　　　“魏将军，一封密信需要龙武营出动？”

　　　　“密信只是其一，你随我来。”

　　　　卢皋丈二和尚摸不着头脑，跟随百里燕来到百货堂二楼走进一间屋子。屋内光线昏暗，桌上还点着一盏油灯，地面上大大小小摆着八九个木箱，其中的七个已经用铜皮封住，指着其中一个，百里燕说道：

　　　　“此去务必将这批木箱交由大王当面打开，切记，此事关乎咸国生死存亡，木箱决不可半途打开，更不能为外人所获，务必由内宫禁军亲自看押，卢将军可明白。”

　　　　“这其中倒底何物，竟要如此兴师动众？”

　　　　“箱内装有咸国国运，其他的修再多问。记住，一定要大王亲自打开，其他人不得开箱，但凡开箱者，抢掠者，杀无赦。卢将军可都清楚”

　　　　“末将遵命。”

　　　　“此外，广信军从赵帅手中借来的进两万多匹战马，由龙武营牵出城外赶回永兴河，龙武营新募的兵丁，暂由本将统帅，其他的你就不用管了。至于广信战事，大王若差你回广信，你就回来，如果大王另有安排，你听由大王差遣。”

　　　　龙武营老卒有一千五六百人，绕道麟城，赶着两万匹马去陔陵，单程少说七八天，那个时候广信早被叛军围了个水泄不通，卢皋率兵杀回来，已经没有任何意义。

　　　　与卢皋详细交代，二人先后将七箱珍珠抬下百货堂，装上两辆马车后，由卢皋贴身禁军押解先行出城，卢皋率龙武营其余人马前去城南大营牵马。

　　　　辰时六刻左右公使府来人，请百里燕过府商议军情。

　　　　黑巾军于昨日黄昏占领蒲城，今早寅时上路，兵力十万，与此前百里燕所料如出一辙，黑巾军就是冲着广信而来。

　　　　抵达公府时，罗松亭、陈韵风、宋平、胡陌、王九、姜乾、姜蓉，还有受伤的许扞已经等候在书斋，似曾相识的场景，却又是另一番滋味。

　　　　“少主、郡主、罗先生，韵风兄，还有诸位将军，魏某有礼了。”

　　　　“魏将军免礼。”姜蓉抢先说道，脸上洋溢着某种神秘莫测的笑容，一席白色的纱罗更显风韵十足，颇具伟大新女性的气质。

　　　　“郡主客气了。”百里燕深施一礼，倒也没有因为快要过门而失了礼数。随后目光转向罗松亭说：“罗先生，姜公呢？”

　　　　“主公身体欠安，起的晚了些。”

　　　　“哦，是魏某失敬了。”

　　　　这时姜乾说道：

　　　　“魏将军，黑巾贼此番可是真来求战，魏将军以为我军当如何应战。”

　　　　“不知城中已募得多少青壮，训战如何。”百里燕问道。

　　　　“多亏魏将军妙计，为广信拖延了近十天时日，今已募得壮丁近三万，父亲昨日又带回两万三千多人，伤兵数千，合计原有广信军与收编之郡兵，应有不到七万人，合计魏将军先锋营、辎工营，不到九万人。”

　　　　“这么多人！”

　　　　姜乾一张嘴，百里燕立吃一惊，就几天功夫，姜乾居然扩充了三万人，还说只要一万人的员额，这都没打批条，就扩充了三万，要是有批条，还不得把周围城池全占了。

　　　　回过神，百里燕说道：

　　　　“新募三万壮丁，本将要将两万人编为戍兵，少主应该不会有异议吧。”

　　　　罗松亭不怀好意笑道：

　　　　“呵呵，只要魏将军有粮，人尽管可以要。”

　　　　百里燕一听心里冒火，不等他张嘴，罗松亭又说了：

　　　　“魏将军心中有怨言，罗某能体谅，但毕竟嘛，广信公府主持着广信全城的民事，今年又缝绝产，灾民急需赈济，公府虽有余粮，但却要养活七十余万人九个月，实难说很宽裕，因此只要魏将军有粮，养兵之事主公定不会为难魏将军。”

　　　　“哼哼！”百里燕不快哼了一声：“那好，但愿罗先生不会反悔。”

　　　　罗松亭顿觉的味道不对，他已听陈韵风汇报，百里燕十天之前变卖了秦翰的产业，筹得粮草十万石。太守府府库和军仓还有十万石左右的粮草，合计也就二十万石。

　　　　先锋营现在员额近万，还有辎工营数千人，要是再养两万人，二十万石粮草连赈灾都不够，哪里够他吃的。


………………………………

第349章　尔虞我诈

　　　　但百里燕（既魏贤）明明底气很足的样子，全然不像是装出来的。

　　　　“莫非魏将军有粮？”

　　　　百里燕嘴角一扬：

　　　　“呵呵，没有！”

　　　　罗松亭、陈韵风、姜乾三人目光交错，充满了绝对不相信的意味。换做是两年前，姜乾肯定不信。但现在，百里燕说什么，他们都要小心三分。百里燕张嘴就要两万人，却说手中没粮，就是打死姜乾也不信。

　　　　这时门外传来一阵咳声，姜闵悄然而至，众人立身而起，不约而同行了一礼，嘴里叫什么的都有，叫主公的是罗松亭、陈韵风、王九等人，叫父亲的是姜乾、姜蓉，称呼姜公的，自然是百里燕。

　　　　“诸位免礼。”

　　　　“谢主公……”

　　　　礼毕，姜闵拖着沉重的步子，掠过百里燕之际突然停下脚步看着他：

　　　　“魏贤，贼兵将至，你可有御敌之计。”

　　　　“禀姜公，方才闻听罗先生消息，城内兵丁已骤然达到九万之众，魏某以为，叛军恐怕是另有所图。”

　　　　“哦，何以见得？”

　　　　“秦翰对广信了如指掌，我军聚众九万，其中三万多人都是就近沙场的老卒，五万余人或是新丁，或是战力羸弱的郡兵，但不论在怎样，我军数量之众，叛军一定能够料到。

　　　　照此推算，叛军二十万定要全部主力扑向广信，才有可能攻下广信。现在只来十万人，攻打我军九万人，即便我军战力堪忧，但十万人绝无攻破广信之可能。

　　　　故而魏某以为，叛军定是在等我军粮草告罄，但广信粮草尚能供七十余万人支用半年之久，叛军若是只以十万人围城，我军倘若在三月内练一两万精兵，配合鼎炀叶大都督三万骑兵出城一战，十万叛军哪可能是我军对手。”

　　　　“哦，那魏将军以为，叛军是作何打算？”

　　　　“魏某以为，叛军怕是要拿蒲城做诱饵，引晋军涉海攻打蒲城，而此前叶大都督放弃蒲城，也是魏某之建议，引诱晋军搅入北海战事。

　　　　现在来看，叛军也有意引晋军卷入北海战事，但动机尚且不明。现在又以十万人围困我九万人，岂不是儿戏。”

　　　　攻城战，攻守双方交换比都在一比二以上甚至更高，因此进攻的一方的兵力，至少要两倍于守军才能攻城，三倍以上兵力才叫稳妥。

　　　　名义上广信征募了四万多人，有老卒三万余人，郡兵、降兵、辎工营万余人，实际的战力充其量仅相当于四五万有经验的老卒，叛军以十万人攻城，胜率不大。

　　　　而且是围攻七十万人口的重镇，潜在的有生力量至少还有十几万人，就是拼消耗，叛军也拼不过广信，最多广信多死点人而已，绝无攻克广信的可能。更何况坐镇广信的将领都不是等闲之辈，更没有强攻的道理。

　　　　叛军现在非但来了，而且只有十万，除非是围而不攻，等着广信粮草耗尽。但广信北面临海，且不说能从海上获得补给，广信粮草尚能支撑半年以上，而且三个月里城内再练两万兵绝非难事，这显然是说不通的。

　　　　这时罗松亭说道：

　　　　“魏将军所言，昨夜罗某已向主公禀明详情，有一事不知魏将军可否注意到。”

　　　　“何事？”

　　　　“既然叛军只十万兵马来攻，不足以短时内攻克广信，那就只可能围城。而围城非但不能困死广信，还可能适得其反，令广信获得喘息之机。魏将军可曾考虑过，叛军会去攻打雷城。”

　　　　“攻打雷城？嘶……愿闻其详，请罗先生赐教。”

　　　　“赐教不敢当，叛军仅以十万人攻广信确实是儿戏，但是围困广信还是绰绰有余的。叛军只要将广信围个水泄不通，不让消息进入，而后暗中从城外抽调兵马去围蒲城的晋军，会是什么结果。”

　　　　“罗先生是说，驻扎雷城的晋军会全力驰援攻占蒲城的晋军，如此一来，雷城就成了空城。”

　　　　“正是，雷城晋军主力驰援蒲城，只能坐船涉海，绝无可能从关凌渡口过河。而这个时候叛军一支奇兵前去袭雷城。雷城粮草军需可供十五万晋军一年之用，一旦晋军丢了雷城，那晋军的吃喝从何而来。”

　　　　“嘶……”百里燕一惊：“果然阴毒啊，蒲城的晋军若被叛军围困，我军若去救，有心无力且无任何好处不说，反还有可能被叛军所趁，设伏于城外或是半路。若是不救，雷城晋军会倾巢出动，中了调虎离山之计。”

　　　　“正是，而且晋军觊觎我蒲城、广信已久，此番定是要趁叛军攻占蒲城之际，一举夺下蒲城并移防重兵，至少六七万人马。此时叛军若是反咬一口，晋军岂能想到叛军会突然重兵反攻。”

　　　　“嗯，有道理。晋军素来贪婪，只要有利可图，其定会甘冒风险火中取栗，说起来，还是出兵为我咸国解围，真是害人又害己。”

　　　　“如今罗某有一计，不知魏将军意下如何。”

　　　　“哦，愿闻其详。”

　　　　罗松亭很少当外人的面说破心计，这还是百里燕第一次从罗松亭口中听到其真实想法。

　　　　根据罗松亭判断，黑巾军此计一是为引诱晋军，调虎离山，攻取晋军占领的雷城，以就近获晋军的取粮草补给，供应其叛军长期在北海郡作战。其二是让晋军的嘴，吃垮整个北海郡，拖垮咸国的物资