帝国行-第371部分

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　　　　百里燕、高勋二人径自退去，中途百里燕边走边问高勋：

　　　　“高大人可知大王何事要与周将军说。”

　　　　高勋也正纳闷儿，摇头道：

　　　　“真不知，大王此前并未提及，我看反倒是被周将军惊吓的不轻，你怎的就偏要讨她做八夫人呢，未免太煞风景了吧。”

　　　　“嗨，高兄你是不知道，此女子不是一般的利害，手中又握有重兵，我与赵安陵三次设巧计败她于城中，倘若是正面硬碰，即便取胜，我咸军少不了得死伤两三万人代价。”

　　　　“此女真有如此厉害？”高勋问，心生警惕。

　　　　“那是当然，周空在昌尹一带因其施仁政颇具人旺，她要是有反复，后果难料。”

　　　　“哦……可她毕竟是女子，女子练军者古不多见，拜将者更无一人，若令她统兵，传扬出去岂非让诸侯耻笑我国中无人。”

　　　　“所以呀，收她做八夫人，而后消兵，让她无话可说。如此将其手中兵马裁去多半，又能用其才，岂不一举两得。而且女子为将极具迷惑，不瞒高兄，本侯攻那照时也不知守将竟是女人，故而皆从男子心性去考量，结果险些上了这婆娘的当，所以女子为将有女子的好处，日后辅以谋士，定叫他国胆战心惊。”

　　　　女人和男性的思维角度存在根本性的诧异，男性很少能有女性细腻的心思。而且当下男权主义当道，男性统帅的作战思维从男性角度出发去考虑对手，而女人有讨好男性谋取生存的天性，因此女子为将更容易揣摩男性的心理活动。

　　　　当然，并非说女人全无弱点，同等条件下作为成熟的统帅，女人的心理耐受能力不及男性，且容易迷失战略方向，例假和经期也影响性格波动，一旦受挫，长时难以走出阴影。

　　　　百里燕不知咸王与周空第一次见面，要说些什么，与高勋坐等在桂花树林的石台前边喝茶边说：

　　　　“高兄，调整军制裁减冗余的奏本，大王考虑的如何？”

　　　　“大王大致同意，但外朝反对者却有不少。”

　　　　“又是庆忝君米垣，中大夫谭乐之流？”

　　　　“除他二人，御史大夫李旭，太尉鼎炀侯张隽也不赞同。”

　　　　“哼，鼎炀侯倒也罢了，他的摊子大，倒是这个李旭，永远不知道什么时候该做对事。”

　　　　军制变动消减员额最后改的还是各地权贵的兵权，动了地方权贵的利益，反弹是必然结果。

　　　　当下各诸侯国军制都是以地方征兵，地方贵族与朝廷各自派荐人选出任中高层武官和统兵将领，因此各军的各营多数情况下上以籍贯编列单位，既能增强凝聚力战斗力，同时也方便了地方势力对军队的影响，奉阳君的叛军正是其势力深入军队造成的恶果。

　　　　实行新军制后，大量自黑巾军叛乱以来久经沙场积累战功的武官凭借战功出任职务，而平日并不卖力的权贵将因军功不够，或是裁汰，或是不动，甚至降职处置，籍此将军权彻底收归朝廷。

　　　　李旭是那种永远不知进退的混帐御史，该他跳的时候当缩头乌龟，不该他反对的时候冲锋陷阵，当然不可否认他确实也替咸王做了不少事实，但关键时刻就掉链子瞎捣乱。

　　　　鼎炀侯与东原、江东、岁当各地小贵族勾结甚密，李旭今年整治一番后贵不聊生，鼎炀侯压力巨大，此时再改军制，鼎炀侯难逃削权，好不容易养起的私兵就此解散，换做谁也不乐意。

　　　　庆忝君米垣是岁当郡地方一霸，封在岁当庆忝县，其父米光柏滑如泥鳅，永兴河战役为保存实力遇敌便溃，而且溃的极有技术，赵逊几次三番找他麻烦均未成行。

　　　　米光柏于三年前病故，其子庆忝君米垣继位后变本加厉，竟打起中原民注意，前去招兵买马被百里燕制止。

　　　　前番派遣远征军意在削弱地方势力，各地贵族抽兵一半，庆忝君为保实力，不惜纵兵出逃遁走野地逃回岁当避风头。待到远征军一走，其又重整旗鼓卷土再来。

　　　　别看米垣只是个县级封君，但却坐守岁当通往志国的陆路商渠，私设关卡截留税金，增开榷市交易买卖。

　　　　利用永兴城十多年间创造的有利经济环境，和岁当地处大后方的稳定，谋取大量钱财，其麾下如今有兵两千多人，这还不是其全部实力，以其家底短期内维持五六千人都不是问题。

　　　　一个小小的县级封君，财力物力能养兵小五千人，其他那些身处大后方的贵族利用行政推进不利，永兴经济对外辐射的有利条件，近些年获取的利益可想而知。

　　　　一旦天下太平，这些个贵族很快又将重新洗牌恢复经济活力，日后势必形成强大的经济集团。

　　　　至于中大夫谭乐，一个为了增加现金收入，什么钱都敢收的跳梁小丑，就像一泡刚拉下的屎，他就是乱飞的苍蝇。

　　　　与高勋聊了足有两刻多种，仍不见咸王召见，正值百里燕纳闷儿之际，抬头见远处卢皋、诺一言、鼎炀侯还有太子，四人神色匆匆，直奔咸王所在而去。

　　　　“高兄，国政监定是有事发生，我等快去。”

　　　　“好！”

　　　　司马、太尉、外执使朝议或是不朝，办公期间都在国政监与太子共同处置每日常务，同时而来只能是发生了超越四人权限的突发事件，需要请示君主。

　　　　二人相向而去，见太子，百里燕躬身行礼：

　　　　“参见太子殿下。”

　　　　“永兴侯无需多礼。”

　　　　“谢殿下。”

　　　　对姜蛰，满朝文武半数以上都不看好态度不冷不热，内阁几乎是一边倒的不信任。但在立长不立幼的权利继承制度下，如没有原则性的过错和意外生亡，姜蛰继位是大概率事件。

　　　　当此形势下，咸王有心废黜，却左右暗示要百里燕挑这个头，然当下体制和氛围都不具备废长立幼的条件，贸然开此先例，做成了新王日后不一定感激你，反遭猜忌。失败了就更简单，一世英名毁于一旦，成为反面教材被后人评说。

　　　　甚至百里燕的丰功伟绩还会成为一座不可逾越的大山，其尚且不能废长立幼开先例，后人缘何能效法。

　　　　对于姜蛰，百里燕矛盾而复杂。其若无意外，日后继位没有悬念，如何处置与太子的关系已成当务之急，这也是百里燕不敢贸然开罪西寰，与姜蛰正面冲突的原因。

　　　　一番短暂寒暄过后，高勋说：

　　　　“大王正在单独召见周空将军，太子与三位大人同来，可是有十万火急之事。”

　　　　“是这样，太子妃传来消息，晋王不日将撤回镇西郡。”太子飞快说道，喜色已是跃然脸上。

　　　　百里燕闻讯诧异，忙问：

　　　　“太子殿下，消息确切？”

　　　　“千真万确，是太子妃令人亲来传话与我。”

　　　　“嘶……影子都没见着，逃的真是快呀！”

　　　　百里燕心起疑窦，西寰不太可能此时横生枝节，但难保晋王使诈以，一面以西寰为掩护拖延咸军调兵，一面继续积极准备战争动员全国。

　　　　想到此处，百里燕问卢皋：

　　　　“卢将军，咸西与江东近日可有消息传来？”

　　　　“暂未收到晋军撤兵消息传来，估计晋王的命令尚未送达王彦飞部，还得有些时日，永兴侯是担心晋王使诈？”

　　　　“嗯，那范涛师承公叔阔，行事专走极端，难保他不会关键时刻出卖太子妃，以博取战机。”

　　　　“不会的！”太子否定道，努力维护西寰的声誉：“太子妃与晋王太后母女情深，晋王怎能欺骗自己的母亲。”

　　　　姜蛰的话本身没错，儿子怎能欺骗自己的母亲，但在国家利益面前，亲情血缘只是桌上可以随时舍弃的牌，谁当真谁是傻子。

　　　　此话从太子口中说出，作为臣子，没人会敢于反驳，百里燕未做正面回应，转而话锋一转：

　　　　“消息来自太子妃，尚未得晋使马仲宁确认，为保万全，我看得尽早率军赶赴江东，以防不测！”

　　　　“永兴侯所虑不无道理，兵者国之大事，不可不察，这他国兵马也不可不查，还是小心为上。”

　　　　诺一言肯定道，众人随即前去面见咸王。

　　　　此时咸王仍在与周空说话，而且还坐着说，少时蒋浩上前禀报：

　　　　“大王，太子来了，卢皋、诺一言、鼎炀侯几位大人也到了，相似出了大事。”

　　　　咸王闻讯蹙眉，脸色紧绷：

　　　　“难不成是晋王出兵了！”

　　　　“不清楚。”

　　　　蒋浩话音刚落，一旁周空接话说：

　　　　“咸王放心，晋王断然不回来攻。”

　　　　“周将军何以如此肯定？”咸王好奇问。

　　　　“江东一马平川，取之十分便利，但要过那望亲江却不容易。苏洪率兵数日内可抵望亲江西岸，晋军即便能攻取江东郡，咸军也只需撤走兵马在江面以西沿岸布防，拖至明年咸军主力回援。届时晋军只占咸国一郡之地，与咸军隔江形成僵局对峙。晋军突袭过江直奔陔陵的计划将毫无用武之地，反可能激怒咸国，招致报复。

　　　　届时非但咸国向晋国用兵，咸国对晋称臣的大好局势也当然无存。以百里燕手段，晋军多半不是其对手，如此耗着，对咸国虽然不利，对晋国更不利，最终受益的只能让志国做强。”

　　　　“哦……”咸王短叹一声，心中却想：“你如此了得，若非寡人老迈，吃不住惊吓，定也是要纳此女做妃。”

　　　　迅速掩饰去脸上异色，咸王与蒋浩道：

　　　　“让他们来见寡人。”

　　　　“诺！”


………………………………

第802章　温柔一刀

　　　　少时蒋浩引太子等人前来，姜蛰一眼看到周空猛是吃一惊：

　　　　“父王，她……”

　　　　咸王扬了扬眉泰然说道：

　　　　“这位是周空周将军将军。”

　　　　“她便是周空！”太子瞪目如鼓心惊肉跳，哪里还想再看第二眼。忙是转过目光忙说正事：“父王，太子妃令人前来送信予儿臣，晋王近期可能收兵罢战。”

　　　　咸王闻讯深感意外：

　　　　“哦，消息确切吗！”

　　　　“是西寰令人来报，并未得晋使马仲宁当面肯定，许是晋王消息尚未传到。”

　　　　太子言毕，卢皋上前说道：

　　　　“大王，虽有太子妃所言为凭，但仍不可不防，应继续增兵以示我军实力，以免令晋王复生再掀战端之心。”

　　　　“臣附议。”百里燕道。

　　　　咸王略作思考说：

　　　　“两位爱卿所言极是，增兵之事刻不容缓。眼下已是年底，又得劳永兴侯舍弃家为寡人戍守边疆，爱卿可愿前往镇守之？”

　　　　“大王诏命，臣万死不辞！”

　　　　百里燕斩钉截铁道，咸王拍着大腿说：

　　　　“好，永兴侯明日即刻出发赶赴江东，务必使晋人不得小觑寡人实力！”

　　　　“那臣与周将军即刻告退，准备出兵事宜。”

　　　　“准奏！”

　　　　言毕，百里燕与周空先行告退，待走出百灵园，与小莲子二人汇合，百里燕忙问周空：

　　　　“大王与你说了什么，能说三刻钟时间。”

　　　　周空昂着头，目光审视着百里燕，一脸得意之色：

　　　　“咸王有令，不得告诉你。”

　　　　言罢，周空昂首阔步转身先走，百里燕猛是一愣：

　　　　“嘿……你这女人……”

　　　　直到多年后，百里燕才得知咸王与周空并没说其他，光聊人生了。周空不说，一是没什么可说，二是说了百里燕不一定会信，三是咸王话里话外另有弦外之音，通过周空之口说给百里燕听，味道和意图将大打折扣，非但不是好事，反可能节外生枝。

　　　　走出百灵园，二人即刻出宫。出永泰门时，一四十出头男子衣着靛色云纹丝锦深衣迎面而来：

　　　　“请问阁下可是永兴侯。”

　　　　百里燕定睛细看来人面生，但能出现在永泰门外定是有些来头，否则外围的禁军早将他轰走。

　　　　“阁下有何指教？”

　　　　百里燕问，那男子掏出名帖递来：

　　　　“我家主人有请永兴侯前往百翠阁一叙。”

　　　　“你家主人！”

　　　　百里燕心生警惕，结果名帖一看，“方伯”二字赫然醒目。

　　　　“你家主人有何事？”

　　　　“永兴侯去了便知。”

　　　　“那好，你且等着。”

　　　　言毕，百里燕回首与周空说道：

　　　　“周将军且先回府，本侯要去见个故人。”

　　　　“你去就去呗，与我说什么。”

　　　　周空爱搭不理，一副无所谓之色。百里燕无奈摇头道：

　　　　“你呀你，就是嘴不饶人。”

　　　　翻身上马，百里燕随来人去往百翠楼。

　　　　百翠楼是西寰以太子府的名义，效法轩亭馆开设的酒肆菜馆，大致上就是山寨的轩亭馆的菜品和营业模式，对轩亭馆的生意冲击挺大，尤其是不少菜品没有技术含量，看一眼就能怀孕，为此百里燕花费了不少心思，研制了许多秘制辛香料配方烹制菜肴，让百翠楼无法复刻。

　　　　百翠楼坐落于城中核心偏西地段，此前是贫民居所和作坊所在，陔陵经济繁荣后，城西大有向城东靠拢的苗头，城西外围地带如今早已沦为商业地段，并不断向城西聚居区推进，土地的价格也水涨船高一日比一日高。

　　　　此前百里燕从未考虑过地价问题，只以为当下饭都吃不饱，哪里会有房价问题。

　　　　然城西大规模兼并开发之后，尤其是叛军退往咸西，当年勤王军的权贵势力在陔陵地区扎下了根，眼见陔陵经济日渐繁华，永兴城风生水起生意兴隆，遂竞相在陔陵置业开办生意门店，专做永兴城的贸易。

　　　　于是城内的土地价格也水涨船高，为此百里燕四年前以永兴侯的名义，将城西买进大量土地以备不时之需。

　　　　一来趁早买地坐等升值，对于永兴侯府这等商业集团根本是九牛一毛，二来日后抛售以打压地价，不至于地价、房价过高影响市政拆迁和城市规划。

　　　　新政眼下只涉及城市以外一切可耕种的土地和非耕地，远未到土地性质完善地步，城中土地仍旧属于贵族的特权地带，无法以行政强行收购和剥夺，动用经济手段加以遏制效果要好得多。

　　　　不久骑马至百翠楼前，偌大的招牌极为醒目。受制于建筑工程技术，当下三层的木质结构建筑并不多见，而这百翠楼正是三层木结构，修建的极为精致巧妙，一楼是酒肆，二楼是开放式餐饮，三楼是雅间。

　　　　将飞羽交给护兵，百里燕随来人前往三楼。待到行至三楼入口，那季锦昇着便衣与十名护卫守在过道外，而三楼间寂静无声，已被提前清空。看到此处，百里燕清楚今天来此的多半不会是方伯，应该是西寰。

　　　　见季锦昇，百里燕抬手略施一礼：

　　　　“季将军。”

　　　　“永兴侯请！”

　　　　“是西寰？”百里燕问。

　　　　“殿下恭候多时。”

　　　　“那好。”

　　　　做短暂交谈，百里燕继续往里走。季锦昇此人近年五旬，平日行事极为低调，但私下活动极为猖獗，久居陔陵十多年，季锦昇为西寰建立了一整套完善的间谍系统，对此百里燕通过御客监视心里十分清楚，然而却不能动用强制力一劳永逸的解决问题。

　　　　继续往里走，很快见到西寰贴身侍从管事顾晨守在一间屋外。

　　　　顾晨也是西寰身边的老人物，其不光随西寰一起进入陔陵，当年在平汤时，顾晨也是西寰从小的贴身侍从。可以说，西寰是顾晨从小看大的，其如今年逾五旬，却还在干着见不得人的勾当。

　　　　有时百里燕也好奇，人到高处时，为何不激流勇退呢。

　　　　“顾管事。”

　　　　百里燕略施一礼，顾晨身手推开屋门：

　　　　“永兴侯请！”

　　　　“多谢。”

　　　　径自入屋中，西寰正坐于座塌上，空气中弥散着茶的芳香，这时顾晨随手从外合上屋门，室内只西寰与百里燕二人。

　　　　“燕子弟弟，请坐吧。”

　　　　西寰语气柔和，没有半点此前的锐气和阴狠，转而平静了许多。越是如此，百里燕越是警惕西寰外表下的毒辣。他站着问道：

　　　　“太子妃殿下请本侯前来不知所为何事？”

　　　　“燕子弟弟就非要如此不近人情吗？”

　　　　“非是本侯本侯不近人情，殿下贵为太子妃，本侯本不应该在此私下相见，然既然已来，该有的尊卑礼数本侯不敢有半点懈怠僭越。”

　　　　别看西寰放低了身段，谁也不知道西寰其中是否有诈，万一盆脏水泼身上，日后姜蛰登基，要找不痛快将会很容易。

　　　　见百里燕不为所动，西寰姿态不改继续说道：

　　　　“燕子弟弟，你我也曾有缘，如今这地步也非我本意。但身在王侯家，又是女子，我也有难处。看在多年相识的份上，燕弟弟可否给我一个薄面高抬贵手。”

　　　　“呵呵……”百里燕冷笑道：“太子妃殿下何出此言，本侯可不曾记得何时为难过殿下，何谈高抬贵手，殿下不如有话直说吧。”

　　　　“那好吧。”西寰正了正脸色，端起桌上的茶具攥在手中暖着，略作思考后说道：“想必燕弟弟也已知道，我兄长即将退兵，但并非没有要求。”

　　　　“晋王退兵与否，尚未得晋国消息，本侯只听太子妃一面之词如何能信。至于要求，应该由晋王向我王提请，如果晋王有这张脸的话。”

　　　　“燕弟弟不要误会，我王兄并无要求，而是要我王兄退兵，舅舅必须说服我母亲，而要说服我母亲换取外朝的支持，总得有利不是吗。

　　　　如今母亲已许下重利，但舅舅如若不能兑现，我失信事小，日后王兄再用兵咸国，恐将无人再替咸国出面，我这个太子妃也算是到头了。”

　　　　“大王以许诺新置商营使与尹秧君，还想要什么！”

　　　　“商营使虽好，却是个虚职，最后还不是要过燕弟弟这一关。”

　　　　“那太子妃殿下要本侯如何抬手？”

　　　　“燕弟弟坐拥永兴城，百货堂每年所获利润丰厚，我舅舅也不贪心，燕弟弟若能以本价让出永兴城两成的货物与我舅舅，日后什么都好说。”

　　　　“呵呵，真是做的好生意，太子妃怎不让本侯倒贴呢！”

　　　　永兴城每年向国外输出五成左右的商品总产值，其余五成来自内部消化和储备。以咸国当下的市场消费力能，国内只能消化三成，另外两成都用于囤积储备，以备战事所需。

　　　　这也是百里燕不急于扩张产能的原因，一方面国外市场打不开，另一方面国内消费主力来自永兴、陔陵和都郡，其余诸郡经济较差，老百姓消费力低。

　　　　如其他郡县都能有都郡五分之二的经济实力，咸国眼下的产能不仅能轻易被内部消化，还会出现供不应求的局面，因此永兴城的产能都是初步核算过定下的指标。

　　　　西寰张嘴就是两成产能以成本价转给方伯，相当于出口总量的百分之四十，即便永兴产能总量维持现状不变的情况下，以晋国的市场和人口基数，其有消费能力的中上阶层的消费能力无法满足，势必形成奇货可居，需求远大于供应的市场格局。

　　　　届时压低的成本，和较高的售价，将为晋国统治阶层和贵族利益集团带来巨额收入，肥了晋国的同时，西寰凭其在咸国的创造财富的能力，在晋国国内的地位势必水涨船高。

　　　　如果永兴城产能持续扩张，两成的份额不仅足够晋国垄断其国内消费市场，并能进一步打入宋国和志国市场，将咸国经济挤出当地。咸国流失税金和利润的同时，还要面临失去市场引发的经济危机。

　　　　当然，百里燕可以选择拒绝，但西寰既然选在这个节骨眼上突然温柔一刀，很显然如果不满足她的胃口，晋军退兵之事将存变数，如果答应，方伯就是一只趴在咸国身上不断的吸血的蚂蟥。


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第803章　妥协与博弈

　　　　百里燕默沉着，目光犹疑不定。西寰看在眼中，她慢慢品着茗香，似乎已经胜券在握，脸上却毫无声色。

　　　　沉寂足有一刻，百里燕突然说道：

　　　　“我咸国能得何好处？”

　　　　“王兄退兵，难道还不够吗。”西寰反问。

　　　　“当然不够！”百里燕坚决否定了西寰的筹码又说：“晋王发兵最终只会是两败俱伤。换而言之，晋国作为大国，却不能平服咸国，实则是你晋国败了。太子妃殿下现在想不费一兵一卒，从咸国拿走巨额好处，不觉得很可笑吗！”

　　　　“那燕弟弟想怎样。”

　　　　西寰故作退让，百里燕毫不信她。

　　　　“除非太子妃殿下答应本侯三项条件，否则一切免谈。”

　　　　西寰脸上虽然毫无波动，心里高度警惕百里燕所提三项条件。

　　　　“哦，何条件。”

　　　　“其一，晋国除盐铁外，其他货物任我咸国购买，不得限制晋国货物进入咸国，不得征收或变相征收高额出关税，更不得恶意抬价。

　　　　其二，转给方伯的两成货物中，一切军资、人力、书籍、匠术不在两成之列。其三，晋国北军撤尽数撤离广信。若许三项条件，方伯年后便可取货，太子妃意下如何？”

　　　　“前两项好说，北军之事我可做不了王兄的主，况且说撤出广信，北军何处安家！”

　　　　“晋军入咸本为共御叛军