帝国行-第421部分

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蝇一般蜂拥而上。

　　　　“宫里情况怎样，我听说有兵马从西门出城去了。”

　　　　姜蓉飞快说道，乔郡主也说：

　　　　“咱们王眷可有好大的生意，真打起来，少说得有十几万的损失啊。”

　　　　乔郡主这话其实说的也不太对，百里燕在王眷其实没有多少门店和资产，都是派驻王眷的外庄掌柜，负责商业谈判和供货的，没有单纯的门面，真正有生意在王眷的是轩亭侯父子还有兰渊公主。

　　　　一众娘们儿围着叽叽喳喳，堵得百里燕说不上话：

　　　　“都行行了行了，天还没塌呢。空儿你过来。”百里燕唤来周空，将一半合符与调令交到其手中：“大王有令，调你的镇军严查永兴河渡口与通往陔陵的所有要隘，即刻生效。”

　　　　周空闻讯差异，忙令人去取另一半合符，而后又说：

　　　　“王眷真反了吗。”

　　　　“没有，情况尚不明朗。大王是被叛乱给惊怕了，有备无患的好。记住，将侦骑斥候先派去介康仓，严防有人断了陔陵后路。”

　　　　“那为什么不封锁道路戒严。”

　　　　“不行，如今已非是二十年前，全国财税都郡占一半，都郡之中陔陵、王眷、瑞田、永兴又占七成，戒严势必引发严重后果。你快去吧，到了永兴，先将情况详告宗伯泰、赵安陵、苏洪、蒋杰、陆肇五人，而后再发兵。”

　　　　“明白。”

　　　　凡是皆有轻重缓急，戒严宵禁虽然立竿见影，但首都和经济重镇戒严带来的政治和经济动荡叠加效应，不是一加一等于二的关系，是一加一大于二甚至呈几何倍数增长。

　　　　正如王眷不能严惩是一样的道理，王眷垮了，咸国的财政的直接损失超过一成，间接由此带来的损失比直接损失更多，咸国沉受不起如此巨大的损失。

　　　　经济中心集中的好处是显而易见的，集中资源办大事，由点及面带动区域发展，都郡西郡能率先富强，亦是得益于都郡东郡的经济圈辐射。

　　　　同样，资源集中的坏处也在于此，过于集中的资源容易束缚手脚，不敢大动干戈，西寰也正是看到王眷的特殊性，而敢于藏污纳垢与其中。

　　　　与周空交代清楚，百里燕又与姜蓉道：

　　　　“蓉儿，广信你可差人回去？”

　　　　“没有，情况不明，我哪能贸然差人回去。”

　　　　“嗯，这就好。此事不是什么大事，不要大惊小怪招来不必要的麻烦。”

　　　　“那大王准备如何处置此事，会大开杀戒吗？”

　　　　“得看什么性质，我总觉其中怪怪的，不相似有人预谋叛乱。”

　　　　这时乔郡主说道：

　　　　“我看也不像。听兄长说，这王眷城里乌烟瘴气的，干什么的都有。好些人游手好闲没正经事可做，还都是其他诸侯国逃来的，说不定是他们活腻了呢。”

　　　　此时所有人都将王眷“叛乱”给想复杂了，乔郡主说的其实一点没错，王眷“叛乱”就是一场意外。


………………………………

第911章　王眷事变（17）

　　　　当天下午申时，焦木华的简报送达国政监，太子最先看到简报，凝重的神色顿时轻松起来：

　　　　“原来是虚惊一场”

　　　　“太子殿下，焦将军怎么说。”

　　　　卢皋问，太子将简报转给卢皋等人传阅，待简报传至百里燕手中看个仔细，忍不住脸上抽筋，心中疑惑更甚。

　　　　焦木华率禁军骑兵上午申时便赶到了王眷，此时内乱已经平息，罪魁祸首“符凌君”伏法被擒，原因竟是“孕息”，也就是高利贷引发火拼，由于借钱的目的是借钱为本牟利，因此民间将借贷行为堪称是孕妇怀孕或是借鸡生蛋，故称之为“孕息”

　　　　符凌君借了高利贷，至于原因暂还不清楚，但放高利贷的是志国富商“童韦”，用现代的话说，此人是黑白通吃的黑老大。符凌君屡次欠下巨额高利贷不还，或者说还不上，亦或者说干脆做老赖拖着不还，于是童韦几次三番带打手人上门恐吓。

　　　　符凌君不胜其烦，遂打算报复，但不巧碰上百里燕宝马被盗，城中官兵搜捕盗马贼。

　　　　无巧不巧富商童韦的六匹优良战马被百里燕扣下，童韦遂找上符凌君要其出面解救，符凌君拒绝，童韦恼羞成怒之下以武力恐吓，二人一言不合便刀兵相见，双方都带了上百号人，混乱中童韦被杀，毙命者十余人，童韦控制的黑恶势力群龙无首，而深夜械斗招来了官军，走投无路之下遂狗急跳墙。

　　　　按说两三百人的私斗也不可能引发大规模袭杀官军这等恶劣事件，但坏就坏在童韦手下的一班亡命之徒。

　　　　当下械斗是重罪，在咸国亦是如此，更何况是在外国人在咸国的地盘上与咸国权贵械斗，还杀了人，心虚之下这些亡命徒边跑边喊：“官军杀志人……”

　　　　这一喊其实还不打紧，但要命的是廖平两天的全城搜查确实抓了些混混，而且天一亮仇瑞浦正打算大规模抓捕，这其中又涉及黄彻。

　　　　黄彻是王眷城幕后的庄家，赌档几乎被其全部吞并，黄彻连日协助官军盘查往来行人，无不给人以联想。既官府丢马是假，替黄彻出头抢夺地盘是真。

　　　　而且被扣马匹的商人不少是志国商人，如今得益于志、咸两国的紧密贸易，志国人在王眷的产业其实很多，其中不乏一些非法生意，一些志国国内的混混流民，便投亲靠友混迹到王眷城游手好闲。

　　　　现在志国人这么一嗓子一喊，由于口音的缘故，咸国官军多数是听不懂的，听不懂就只能任其瞎嚷嚷，一边嚷嚷一边追杀，于是真成了“咸军大肆屠戮志国人”的情形。

　　　　志国人素来是比较团结的，加之百里燕强扣马的消息传开，之后的情况就显而易见了，最先动手的正是志国的盘踞在王眷城内的黑恶势力。

　　　　他们也不纠缠，杀了官军之后知道王眷不能再呆了，便开始逃命，由于马匹被扣在城南廖平的大营里，光靠两个脚板子显然是逃不快的，遂趁咸军夜间轮休，攻打了大营，廖平不妨之下被杀了个措手不及。

　　　　这是焦木华的简报全部内容，百里燕倒不认为焦木华会替谁掩盖什么，有卤侯、廖平、仇瑞浦三人在，掩盖没有任何意义。

　　　　真正让百里燕困惑的是为何是志国人走私贩马，此前在王眷看到登记花名册也很纳罕，预料到王眷的马匹定是走私而来，但一直是怀疑是晋国人所为。

　　　　其次符凌君家底不说丰厚，但至少还不至于沦落到皆高利贷的份上，为何非得借童韦的高利贷，他借高利贷做什么。

　　　　最后，驻扎王眷的辅兵尽管不少是陆续几年轮替的义务兵，但也有不少安置的老卒，暴民突袭之下伤亡六七百人，折损近三分之一，着实有些说不过去。

　　　　不得不令人怀疑有其他势力，趁乱混在了其中火上浇油浑水摸鱼，因此乱民的数量超过了官军，兵器和作战经验也不差，夜间突袭之下难免招架不住。

　　　　众人轮番看过简报，态度大相径庭，百里燕亲身实地卷入其中，心里明白这件事从根本上并不简单。其他人未必这么想。

　　　　简报最终被呈到广渊殿，咸王此前已有七八分相信是反叛，看到简报如何也不信是高利贷引发民乱。焦木华是盐枭背景，提拔这么多年，甚为信任，欺君之事显然是干不出来的，更何况卤侯已亲赴王眷彻查，藏也藏不住。

　　　　咸王怒将简报拍在几案上厉色说道：

　　　　“堂堂封君，缘何欠下巨债，简直荒唐！”

　　　　“父王息怒，志国商贾狡诈无耻，符凌君定是上了童韦的恶当，此番暴乱亦是志国人欺人太甚暗中作乱，理应加以捉拿严惩。”

　　　　咸王不予理会太子说辞，直问百里燕：

　　　　“永兴侯，此事你如何看？”

　　　　“回大王，此事来龙去脉还应将符凌君押来陔陵过堂审问才知细节，臣此不敢妄下定论。不过有一事甚为蹊跷，既然只是偶发械斗引发杀人，当时志国不法之徒分散于全城各处，即便官军确有追捕误认追杀之实，缘何能短时内引动全城骚动进而攻打廖平大营，此乃其一。

　　　　其二，廖平麾下尽管新兵居多，但老卒亦有不少，即便被偷袭，不到半个晚上伤亡近三分之一，这也未免太过巨大。臣认为，乱民第一时间想到袭击军营，或许不会是偶然，同时如此短时内聚众重创官军，其实力绝不逊于官军。

　　　　倘若只是志国不良之徒与商贾护兵，应还不至于掀起如此暴乱。”

　　　　“爱卿意思是说，暴乱或许是偶然，但内中另有原因。”

　　　　“是的，单独一件治安事件演变成全城暴乱，绝非半刻之功，最快也得数日。志人短短半夜不到掀起暴乱，其中缘由耐人寻味。”

　　　　言毕，太子说道：

　　　　“父王，儿臣以为，正是扣押马匹之事引起志人不满，故而籍此寻衅企图要挟咸国让步。即便没有符凌君之事，不是今日也是明日，必引起志人作乱。”

　　　　太子此话言外之意是百里燕扣马不对在先，而志国刁民人不满寻衅在后，各打了五十大板。

　　　　但看似各打了五十大板，但百里燕细想发现，这件事折腾来折腾去，谁都受损了，不仅是三侯、勋贵，西寰受损也不少，但似乎唯独他太子没损失。因为他无论在朝堂还是在自己家里，他太子都没有财政实权。

　　　　而且在咸王和内阁态度都保守情况下，太子还要继续揭伤疤，这是存心不嫌事大，要把伤口扒开，让咸国贵族、内阁还有西寰撕破脸。

　　　　孕息这件事百里燕此前本没有郑重对待过，因为市场还不成熟，而今太子否认孕息是主要导火索，那他哪里来的专业知识能否定其中关系，就连内阁都不敢轻易否认，而他太子却这般肯定。


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第912章　太子真容

　　　　此时咸王不满太子说法，未做当面回应，遂问卢皋：

　　　　“卢爱卿，此事你以为如何？”

　　　　“回大王，马匹之事干系重大，换做是其他诸侯，上等良马断然是不准私贩交易。而我咸国律法开明，准许贩售好马，但奸商罔顾律法约束，不惜贩卖禁马，此乃不赦之罪，早晚得抓，现在抓还只是王眷一地，若是日后再抓，或许遍地暴乱，早抓比晚抓的好。”

　　　　“嗯。”咸王点头肯定，又问高勋：“高卿以为卢卿之意如何？”

　　　　“启禀大王，扣马之举并无过错，但王眷乃京畿重镇，事先既无准备，亦未告知大王与内阁商议，此事虽无错却也不妥。当然，大司农以市价购买按说倒也并无问题，换做是谁也想不到这等奸商不满足于此，而突然寻衅引发祸端。”

　　　　高勋此言不痛不痒，但厉害在于理解的立场因人而异，站在太子立场，听着似乎何乎太子立场，换做是咸王，听着有何乎咸王的心境。

　　　　众人皆未听出异样，咸王顺其自然的理解成自己的立场，遂又赵逊说：

　　　　“赵卿，私养军马危害几何？”

　　　　“回大王，私养军马易助长各郡勋贵豢养骑兵成害，加之如近国力增幅巨大，勋贵财力比之从前今非昔比，私养军马之害甚于外患。”

　　　　“是啊，赵卿所言正是寡人所忧。既然此番因僭越律法养马而起，那诸位就替寡人解此烦忧，想想有何良策可解此患。不过寡人言明在先，必须是两全其美之法，既不能全禁了私人养马，以免日后马匹断绝。也不能继续放纵私人养马，只此一条，诸位替寡人拿个良策。”

　　　　咸王趁热打铁，却结结实实坑了百里燕一把。这明摆着要将昨晚商定的开征养马税，经由他口说出，届时所有的不是都是他百里燕的。

　　　　此言一出，众人面面相觑议论纷纷，咸王以热切的目光扫过众人脸上，殷殷期盼着百里燕替他排忧解难。

　　　　此时诺一言说道：

　　　　“大王，私贩军马无不是从国外而来，臣以为因增强边关盘查，增设哨卡以遏制军马入境。”

　　　　“这恐怕不妥。”卢皋反对道，接着又说：“我国边境多为平原，边关不通可走小径，防不胜防。边关加紧盘查，马贩势必另辟蹊径寻找他途，若增强巡护，又得调用军卒骑兵往来巡逻，如此不仅调用甚多兵卒，延绵几千里边境，也收效甚微，难以见效。

　　　　臣以为若不能全禁，应该加强国内监管，将人户马匹登记造册，擅养优良上等军马者严惩不贷。”

　　　　“儿臣赞同卢将军所言，各地官府常年疏于管理，此番可籍此机会督促各地加强管制。”

　　　　“哦，太子也赞同卢爱卿之举。”咸王悠悠说道，似乎很是欣慰，但话锋一转下刻又问百里燕：“永兴侯，此议以为如何？”

　　　　看着咸王殷殷期盼的目光，百里燕真心不想由自己提出议案，但一想到废立太子遭致的不满，他更担心自己的事业半途而废。相比于外界的压力，百里燕更不希望咸王失去对他的信任，进而影响永兴的基业而半路夭折。

　　　　横下心来，他说：

　　　　“臣以为加强管束是应该的，但却治标不治本。如今各郡勋贵，乃至富商豪强，私兵甚重。少者数十上百人，多者一两千，有甚者豢养骑兵以私用。纵然律法宽宥，但不得不仿图谋不轨者。

　　　　故臣以为，因新修养马律法，但凡私人，无论勋戚权贵亦或是私人均有养马权利，严禁养军马，私人按养马品级与多寡征税，勋戚贵族因是国之栋梁，战时可用之以战，可按爵位适当放宽，但仍应以马匹数量与品级征税。

　　　　同时加强马市监管，打击私贩战马，籍此双管齐下，既能遏制军马泛滥，还不至于扼杀国内养马市场，也为国库每年新增养马税以开财源。”

　　　　百里燕和盘托出昨晚所议全部计划，为免遭串供之嫌，咸王未急着表态，故作深思平静之色，观察着众人脸色，待内阁诸人议论后，咸王方说：

　　　　“卢卿有何要说？”

　　　　卢皋完全赞同百里燕的举措，但却是不知咸王“险恶用心”，于是便欣然肯定了所提举措：

　　　　“臣以为此举可行。”

　　　　“哦……”咸王沉吟一声，目光看向赵逊，刚想开口，太子插话说：

　　　　“父王，儿臣有话要说。”

　　　　咸王扬起斑白的长眉，转向看向太子问：

　　　　“太子有何话讲？”

　　　　“儿臣以为，开征马税恐有不妥。”

　　　　“哪里不妥？”

　　　　“儿臣以为私人用马商贾最甚，若开征马税，对咸国贸易不利。而且马匹往来时多时少，有母马者年生一胎，计未必精准，由此而生多缴赋税势必遭致商贾埋怨，请父王明鉴。”

　　　　“太子所虑有理。”咸王大加赞赏了太子建议，下刻却话锋一转问百里燕：“永兴侯，太子所虑，爱卿意下如何？”

　　　　百里燕闻讯不禁心脏痉挛，咸王存心要他与太子对着干呐。

　　　　而且方才太子明明赞同卢皋监管马匹，如今提出了举措又表示质疑，这是他妈的既要做婊子，又要立牌坊，他太子倒底是玩的哪一出啊！

　　　　开征马税本意在制约权贵养马扩充私兵实力，商贾作为特殊群体，马群本是牟利的工具，当然不可能将之限死，徒增弊端。

　　　　太子提此议明看是在为某些人开拓，推翻马税。但仔细细想之下却是依附太子的权贵和商贾，与其说依附他太子姜蛰，实则是依附西寰和方伯的权势和财势，正如去年绸商，名义上是依附他太子姜蛰，实际暗地里仍然是西寰和方伯在活动。

　　　　于是百里燕整治绸商，实际是间接打击了西寰和方伯的经济来源，而他这个太子，本就没有任何实权，甚至连基本的零钱花销都受到西寰柔性监管，但却是落得了个实惠人情。

　　　　说起来我姜蛰也尽力了呀，都是他永兴侯心黑。而嘴上太子不说西寰的不适，但暗地里何尝不是因为绸商依附西寰和方伯，站错了队被百里燕打击。

　　　　如果说去年的绸商受损还看不出太子的城府，此番王眷事变中，太子仍然超然在暴风核心之外，而且这么多年，他竟多次铤而走险游走在各大势力之间走钢丝，他姜蛰才是真正的高手啊。

　　　　也不知咸王是否洞悉太子的心思，但有一点可以确定，咸王显然并不想太子继位后与百里燕太和睦。或者说，王眷一事，他百里燕太过独断，引起了咸王警惕。

　　　　此时百里燕已进退两难，自己推翻自己的提案显然说不过去，如此有损自己的威信，也无法向咸王交代。如若反驳太子，只能加重日后的矛盾。

　　　　权衡再三，百里燕选择向咸王屈服。

　　　　“臣以为太子所虑确有道理，但商贾马匹多以驮马为主，中等马次之，好马不会多，因此修订新法时可开一道口子，但凡我本国商贾持证者所持驮马、挽马尽数免除征税款。如若要养好马彰显身份，可按平民之例，免除两匹普通上等好马的税赋，好马超出，则按税率征缴马税，以一年为限，核查报备缴税一次，第二年复查之，中间若有增加，若非暴增，不再重复审核。”

　　　　马税的初衷是遏制权贵养战马，普通的好马，中下等马、驮马、挽马完全可以不征税，同时开放平民阶层养一匹或两匹普通好马，能保证国内中上等良种马在民间的存续量。

　　　　以咸国现在的农业产出与日后农业发展趋势，普通人不仅养得起猪牛，一两匹马，甚至好马也能养得起。

　　　　太子本意是以拥有马匹人群最多的商贾为借口，打击马税政策，现在干脆开特例允许商人持证养中下等马，马税的意图一览无遗，太子又说：

　　　　“父王，免除商贾中下等马税恐有失公允，要免，其他人等也应该免。”

　　　　咸王不动声色，缓缓说道：

　　　　“免或不免皆有利弊，免去商贾驮马、挽马税赋实为方便商贾往来贩运商货，征税将加重对商贾盘剥，商贾所曾税赋最终将摊薄至百姓头上。太子若认为哪些人需要减免马税对百姓有利，可与诸位大臣商议，无需再报寡人。”

　　　　咸王打发太子与内阁商议哪些人可以免除马税，等于是让太子与百里燕和内阁协商免除权贵的马税，那还要开征马税做什么，显然百里燕与内阁是不能同意的，咸王无疑是丢了一个软钉子，让太子哑口无言，但何尝又不是太子尽力了。

　　　　压住了太子，咸王趁热打铁再问赵逊，准备最终敲定马税：

　　　　“永兴侯议案赵卿意下如何？”

　　　　“启禀大王，我咸国马场远在千岳山，其间相隔志、徐两国，眼下交好倒也无碍，倘若日后交恶，千岳山马匹恐难牵回咸国。国内开禁私人养马本是好事，但私养军马又生弊端，单纯以律法加以约束，已经养起来的战马、骏马以及大量私马如何处置将成棘手问题。

　　　　若强征，必引众怒，若国库出资，价格低了与强征无异，加高了国库支出不免是一笔巨大支出，如此吃力不讨好之法，确实棘手。老臣以为以征税定额数，此举可行，至少也是折中之法。”

　　　　“嗯，赵卿老成持重，想来定是深思熟虑。诺卿、高卿，你二人意下如何？”

　　　　“臣附议。”

　　　　诺一言赞同道，高勋亦然：

　　　　“臣也附议，不过臣有话要说。”

　　　　“哦，高卿还有何良策献于寡人？”

　　　　“启禀大王，既然要按马匹品级与养马数征税，但马匹的裁汰与生老病死繁复多杂，每年征税如何复查又如何审定这些都得从长计议商议周密。”

　　　　咸王听着也突然发现，他突发奇想的容易，真要征税操作起来确实有难度。


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第913章　量身定制

　　　　若有所思片刻，咸王再问百里燕：

　　　　“永兴侯对此议可有良策？”

　　　　“回大王，高大人所议确实值得商议，不过也并非全无破解之道，关键在于马蹄铁。”

　　　　马被人类驯服之后，马蹄的频繁跑动大大加速了马匹老化受伤的概率，马匹上的角质层受到地面的磨损而伤及马匹，由此出现了马蹄铁。

　　　　早期的马蹄铁是皮革，此后出现一段时间的都是青铜或铜制品，铁器出现之后，由于马蹄铁厚度所限，青铜或纯铜马蹄铁过脆亦或太软，耐久性不如皮革，因此铜制品效果不如皮革。

　　　　但皮革包裹马蹄也有问题，尽管更换取材方便，但皮革在潮湿地域和长期行军容易引发马蹄真菌疾病，因此铁质马蹄铁出现之前，马蹄的寿命并不长。

　　　　当下由于铁器尚未普及，诸侯国的铁质马铁普及率一般，咸军得益于永兴特产，十年前便尽数实现了铁质马铁。而鉴于铁质马铁耐受性远高于皮革与铜制品，咸国铁质马铁并不对外销售。

　　　　近些年咸国铁料的出口，也促进了铁质马铁的普及，但数量仍不算多。加之马铁是消耗品，产铁不足令各国完成马铁的转换。

　　　　马蹄铁终归是损耗是家常便饭，只需要在马铁不参与磨损的外延与上表面，既紧贴马蹄的一面敲上编号与钢印，每年征税只需看钢印，便知道这匹马今年有无上税。

　　　　四个蹄铁同时敲印，即便一个损坏更换，也只需根据其他三个马铁重新敲印。如此轮流更换马铁，钢印的序列永远不变。

　　　　为防止恶意更换蹄铁，逃税或是偷梁换柱