帝国行-第56部分

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　　　　“难道说，难道说……”

　　　　“正是，奉阳君叛乱，正是由此而生。”

　　　　赵逊含沙射影之意已经非常清楚，当今的咸王姜亥是王太后在外偷汉子生下的野种，废长子奉阳君姜赫，立幼子姜亥，很可能是当年王太后吹枕边风的结果。

　　　　但百里燕两世为人，自己又是医生，深知遗传关系与血缘的关系，咸王与广信公三代之前虽然是一脉，按说基因遗传也有八分之一，一定说他们像不像，未免过于牵强附会。

　　　　但问题是时下的人信啊，至少赵逊的态度表明，他是相信此事的。

　　　　无论是真是假，这件事本身就是家丑，奉阳君姜赫作为长子，道听途说被人扇风点火自然是咽不下这口气，又苦于没有实证，正巧碰上《农桑令》弊政引发民愤，起兵讨伐也就顺理成章。

　　　　这样一来，当年的宫廷内斗非但没有结束，相反延绵至今，酿成内患。

　　　　纵然赵逊为人正直，在已经得罪了鼎炀侯张隽情况下，依附咸王似乎已经很难，而姜严又是咸王的叔叔，王太后一党，既然姜严认可姜亥这个咸王，投靠姜严意味着赵逊也要承认姜亥地位的合法性，这显然不符合赵逊恪守的政治信条。

　　　　昨日广信公亲自拉拢，定是暗中说破了此事，赵逊即便不想倒戈，他也没有退路可选。

　　　　想到这里，百里燕神秘问道：

　　　　“那，西寰可有察觉？”

　　　　“想是应该知道，但即便知道，又为之奈何。”

　　　　当年奉阳君投靠晋国，恐怕也不会知道最终搬起石头砸自己的脚，晋国八成也没想到，亲手葬送了最大的筹码。倘若奉阳君尚在，只要待以时日，以王太后通奸之名逼迫姜亥禅位，晋国也许能从咸国捞到更多的实际好处。

　　　　现在来看，当年公孙岳急着要杀奉阳君，也是担心此事败露，反而让晋国拿到把柄继续讨伐。不过奉阳君终究没敢将此家丑公之于众，最后反倒是做了刀下鬼。

　　　　只是不知西寰嫁入太子府后，得知自己下嫁的竟然是个冒牌伪太子，她会作何感想。

　　　　“赵将军，恕在下直言。将军推荐在下为广信公效力，莫非之事将军一时之权宜之计？”

　　　　赵逊怔怔看了眼一眼，一脸萧索的说道：

　　　　“魏先生果然心思细腻，本将确有此意。此去广信，你若得广信公重用，谋成大事，也不枉我保举你。倘若广信公大事难成，我在陔陵也可替你周旋，替你某一个全身而退之策。”

　　　　赵逊言下之意，倘若广信公谋权篡位失败，他帮自己逃亡国外，亦或者以打入广信公身边暗桩的名义，瞬间再倒向咸王，以此纳投名状。但如此一来，百里燕很可能陷入囹圄之中。然事已至此，即便不选边站队，也难全身而退。

　　　　赵逊的意图在于拿广信公做筹码，谋求各派系间的最大的平衡。只要广信公不谋反，赵逊与广信公的特殊关系，便是不可忽视的护身符。

　　　　如果广信公谋反，他随时可以借百里燕，撕下这个标签，适时倒向内朝。

　　　　此时马车停在赵府门前，赵逊挑开车帘走下马车返回府中。丁肃继续命人将马车赶往城西，送百里燕回益草堂。路上，丁肃问道：

　　　　“魏先生，你与大人所说何事呀，为何听的云里雾里。”

　　　　百里燕不置可否说道：

　　　　“天机不可泄露，丁财东莫要多问，当心咸王砍了你的脑袋。”

　　　　丁肃当年奉命潜回陔陵报信求援，咸王姜亥听从公孙岳之计拒不派出援兵，并将丁肃打入死牢，此事对丁肃影响颇大，也是他退出行伍的原因之一。

　　　　此时百里燕以咸王杀头之说暗示他，他自然明白方才之事的严重性。况且赵逊明面上倒向广信公，他也没道理做出有损自己，有损赵逊利益的蠢事。

　　　　这时丁肃又问：

　　　　“魏先生，昨日我与赵大人商议良久，若是按《推商税》新政，我怕是要倾家荡产呐，魏先生可有良策避祸。”

　　　　“怎么，在下广信后府中所言，丁财东没听清楚？”

　　　　“那不是魏先生献给广信公之计策吗，于我何干呐。”

　　　　百里燕笑了笑，他说：

　　　　“此计丁财东亦可效仿。可以赵将军之名，将手中钱款多数换成易销商品囤于赵将军府中，待到价格上涨，择机脱手。脱手所获钱款，再以赵将军之名存入赵府，如此便可脱罪。”

　　　　丁肃担心道：

　　　　“赵大人素来清廉，即便是丁某也不能例外，怕是赵大人不会应允。”

　　　　“此事好办，《推商税》全面实施尚有一段时日，丁财东可去税金司如实报税，并由税金司出具税据，之后再去赵将军府上活动。有税据在手，丁财东再将魏某之意说与将军，将军必然应允。”

　　　　“可如此一来，在下家财岂不尽人皆知。”

　　　　“那总比被抄家没产强吧。况且说，商货在手，丁财东卖多少钱，谁又能知道。只要按实缴税，还怕税金司查你不成。”

　　　　税金司是当下的税务衙门，负责征税，最高长官税金使，专司工商计税追税，由丞相、大王辖治。

　　　　时下重农抑商之风盛行，农业产出和人头税依然是税赋的主要来源，工、商受到打压，税源反不及农业和人头税赋。

　　　　但作为君主财税的另一个来源，却时长用于分化财政权利，防止大司农独大一方尾大不掉，关键时刻也能绕开大司农，直接向农业领域征税。新政《推商税》便是以税金司职能，绕开大司农，推行的新政。

　　　　新政单单将勋戚权贵排除在征税对象之外，无疑给权贵大开方便之门。

　　　　丁肃只要以赵逊名义，将手中钱款最短时间内换成耐存储，易销售的财货囤在赵府之中，然后坐等《推商税》将所谓的奸商不义之徒一网打尽。

　　　　待到那时，咸国客商十不存一，最终就连最基本的民生物资都难以保障，价格还不一飞冲天，这个时候再把囤积的民生物资放出来，赚取的便是暴利。

　　　　马车回到城西，停稳在益草堂外，半开的大门内，隐隐传出传出男子哀嚎声。打发走了丁肃，百里燕径自往里去，一老者跪在地上，苦苦哀求着萧儿。

　　　　“萧儿，何事如此哀嚎。”

　　　　萧儿急切道：

　　　　“魏大哥，你总算回来了。这个老伯死活要魏大哥出诊，我都说了多少遍大哥你不在，他却偏偏赖在这里不走。”

　　　　老者头发花白，面黄肌瘦的跪在地上，年纪并不大，只有四十五六，一双发黑的老手像沙皮纸一样生出厚厚一层老茧，可见是长期从事体力劳动的百姓。

　　　　百里燕俯下身去问道：

　　　　“在下是益草堂郎中，老伯请起来说话。”

　　　　老者转过身来，塞过一百文钱，抱住百里燕大腿，死活也是不撒手，又继续哭嚎着说道：

　　　　“魏郎中，救救我那苦命的儿吧，救救他吧。”

　　　　“老伯，究竟何事要如此痛哭，莫不是患了恶疾。”

　　　　“我儿只因打碎了大王献给晋王的宝瓶，被窑场的工监打断了双腿。”老者边哭边道，甚是凄凉。

　　　　老者本名刘灶，是城外御用司窑场的窑匠，刘灶老伴因五年前死于窑场坍塌事故遇难，如今只剩下独子刘川相依为命。

　　　　御用司专职负责制作王家用器，城外官窑是御用司名下一处官办窑场，专司御用陶烧制器、瓷器，咸国因盛产陶土、高岭土，陶器、瓷器产量极大，是出口的主力商品。

　　　　当下陶瓷技艺算不上十分成熟和发达，技术被掌握在王家与权贵阶层手中，制约了陶瓷的生产发展，加之勘探技术的不成熟，瓷器所需的高岭土多来自于偶然发现，瓷器的生产受很大影响，产量不是很大，价钱相对于普通阶层而言十分的精贵。

　　　　因安泰侯姬通取道陔陵前往晋国，咸王兴血来潮的打算进贡一批咸国上等瓷器给晋王把玩，今日清晨开窑，刘灶的独子刘川不慎打翻了一对瓷瓶。

　　　　论说打碎了两个瓷瓶算不上什么大不了的事，实则不然。

　　　　这对瓷瓶的胎薄极薄，是时下所能烧制的最薄陶瓷，瓷胎如此之薄，成型率当然非常低，一炉共计烧制了五百只，一共也就成型一对，这一对还给打碎了，窑场工监盛怒之下打断了刘川双腿。

　　　　官窑的背后是御用司，得罪了御用司，当然没人敢于出面给刘川接骨。刘灶这才跑遍全城，求到了百里燕这里。

　　　　“老伯，你放心，此事包在我身上。”

　　　　“谢魏郎中，我在这里给你磕头了。”

　　　　刘灶啪啪两个响头，磕的石板闷声直响，百里燕将他扶起，与萧儿说道：

　　　　“萧儿，去后院库房取四十斤石膏驮在马上。我去刘家出诊，兴许晚上才能回来。”

　　　　“嗯，我这便去。”

　　　　百里燕应刘灶出诊，倒非是为了区区出诊费，是他也看不惯御用司那些个狗仗人势的东西。

　　　　御用司眼下被王太后把持，主管御用司的是太监黄门令郭蟠，郭蟠年不过四十，深受王太后信任，御用司本就归属王室内府，郭蟠接手之后是飞扬跋扈不可一世，甚至在广信城接壤的鼎炀城辖地还有隐田，王太后虽然是内宫，但手已经伸到了广信公的地盘上。

　　　　鼎炀侯张隽是咸王姜亥的表妹夫，与王太后娘家又沾亲带故，当年将鼎炀侯封禅在广信城附近，意图不言自明。如今把郭蟠这条恶狗养在鼎炀侯封地之内，意在关键时刻放出郭蟠去咬广信公。

　　　　收拾齐全，百里燕牵着驮马赶去城西刘灶家。


………………………………

第118章　新政风波（12）

　　　　在百里燕、赵逊离开广信公府的半个时辰后，大司农莫安正坐车离开广信公府。

　　　　在走前往内院游廊中，广信公姜闵与那一直不曾说话的男子道：

　　　　“陈先生，魏贤此人先生以为如何呀。”

　　　　“早闻当年江东之战，此子屡获奇功，只因鼎炀侯嫉贤妒能，险些丧命疆场。如今开个医馆谋生，倒也难说其胸怀大志。但越是此种懂得将自己埋藏起来的人，主公更该加以笼络重用。”陈姓男子道。

　　　　“哦，这是为何？”

　　　　“所谓明哲保身之道，也不过如此。倘若魏贤不依附赵逊，以西寰、鼎炀侯之流，岂能容他逃往他国，更何况魏贤是个岐人，他若返回歧国效力，晋国怕是难有作为。”

　　　　“那以陈先生之见，魏贤所谏‘以商代政’之策如何。”

　　　　“魏贤今虽弱冠，眼界却在众人之上，不失为治国平天下之良才。其‘以商代政’之道意在聚天下之财富，为主公所用，主公只需扼守商渠之地，挟领北海之地，以财税相抗衡，陔陵即便有心，亦无可奈何。

　　　　待到太子继位，晋国得寸进尺，届时再联兵志国，共逐晋国，大势可成。只是……”

　　　　陈姓男子话到嘴边又吞了回去，姜闵不禁疑惑问道：

　　　　“只是何事，陈先生但说无妨。”

　　　　“太子年不过十三，咸王正值壮年，主公大计意在徐图之，若按魏贤之策，‘以商代政’乃速成之法，主公三五年内必成大势。届时姜亥外有晋国依仗，内有外戚辅佐，而主公锋芒毕露，主公将如何打算。”

　　　　“嘶……”广信公脊背一凉：“陈先生是想说，前厅之时此子未得赵逊点拨，便已然窥破孤所谋之事。”

　　　　“想是如此。赵逊昨夜并未去见魏贤，想必魏贤不该知道咸王姜亥底细，若其不知，今日献上此计，可见此子心思何等细腻。只是此策过于锋芒，其定有后手留待来日施展。”

　　　　“这是为何？”

　　　　“这……在下也不知。”

　　　　陈姓男子摇了摇头，故作疑窦之色而不答。实则他心里非常清楚，广信公此人多疑，魏贤既然能当即窥破广信公所想，当然也要留下一手。

　　　　只是实在不明白，魏贤有何资本与广信公周旋，如此岂不引广信公猜忌。想到这里，陈姓男子接着说道：

　　　　“主公此事当早做决断，将魏贤纳入门下，不可被他人所用。”

　　　　“陈先生认为以商代政之策，非魏贤莫属。”

　　　　“想是如此。此策看似简单，做起来甚难，百里燕定不是临时起意，而是早有谋划。”

　　　　“也罢，待孤离开陔陵，再召见于他，将其带回广信便是。”

　　　　……

　　　　当天夜里，太子府西寰寝宫偏殿：

　　　　“广信公召见莫安正、赵逊、百里燕所议之事，可有查清。”

　　　　西寰问道，艳丽的妆容隐隐透着锐色，顾晨僵硬着表情说道：

　　　　“回殿下，广信公府戒备森严，仆役侍从皆是广信公随行班底，难以刺探究竟所议何事，怕只怕广信公有意延揽魏贤入仕。”

　　　　“你是说，赵逊倒向了广信公？”西寰脸色不快。

　　　　“怕是如此。传言赵逊当年任职西北边境，于广信公有救命之恩，赵逊与广信公勾结并非意料之外。倒是魏贤此子善于行险用谋，若是被广信公所用，今后恐生变故。”

　　　　“变故！”西寰冷冷一声：“广信公贼心已久，他若反叛，人人得以诛之。正好籍此良机一举荡平咸国腹地，从此驻兵咸国，岂非更好。”

　　　　“这……”顾晨欲言又止，担心冲撞了西寰的志气，话到一半又收回口中。

　　　　“这什么这，有话快说。”

　　　　“魏贤此人万不可小觑，不为所用定要除之而后快，万一在广信公荫庇之下宏图大展，到时悔之晚矣。”

　　　　“他是不见棺材不掉泪。广信公以区区两千护兵，与西北一干豪强乌合之众同流，能有何作为。与我晋国做对，纵使魏贤有经天纬地之才，又奈我何。倒是广信公兵败之后，魏贤的小命攥在我等手中，要杀要刮是我等一句话之事。”

　　　　“那殿下的意思是？”

　　　　“严密监视，我会写信给父王，调北海水军巡防广信，姜闵若有异动，即刻除之。”

　　　　广信公麾下有私兵两千，即便加上其笼络的地方豪强，兵马不会超过万人，以区区万人乌合之众谋权篡位，无异于以卵击石自寻死路。

　　　　西寰只要牢牢把持朝局，广信公就难兴风作浪。更何况晋国势强，她这个太子妃，摇身一变就是王妃。届时挟太子以令不臣，广信公能有什么作为。

　　　　魏贤投入广信公门下，原本还找不到借口杀他，如今广信公姜闵自己往枪口上撞，西寰自然不会心慈手软，他正巴不得把姜氏一脉全部铲除，反而更容易操纵政局吞并咸国。

　　　　下半夜，城西刘家，忙碌半日百里燕已是满头大汗。

　　　　“刘伯，你儿子的断腿已无大碍，只需静养三月，有七八成把握不留残疾。”

　　　　“多谢魏郎中救命之恩呐。”

　　　　刘灶感激涕零欲跪叩拜，百里燕一手将他扶住：

　　　　“刘伯，窑场差事是你父子二人怕是干不下去了，不如跟着在下另去外地某个差事吧。”

　　　　“在下只会些陶塑烧瓷的手艺，只怕是连累恩公。”

　　　　“御用司不是好惹的，其他郎中不敢出诊，便是慑于黄门令郭蟠淫威。如今你儿断腿虽然接上，不免再遭报复，依我看，还是尽早离开陔陵为好。”

　　　　“全凭魏先生做主。只是我父子二人相依为命，只会烧窑，如何能帮上魏先生大忙。”

　　　　“此事无需刘伯担心。明日我去雇一辆大车，将你父子二人接回益草堂。”

　　　　刘灶是御用司官窑的窑匠，熟知釉色、制坯、烧窑一干工艺流程。百里燕此番投入广信公门下，推行以商代政之法，势必要在广信城兴办产业，没有强有力的产业支撑，根本谈不上有所作为。

　　　　广信城地处被海之滨，除农业之外，没有像样的产业，若非守着港口坐收关税，广信城断没有今天几十万人口的繁华。

　　　　第二天天一亮，百里燕赶着马车将刘灶、刘川父子接回益草堂暂居。当天下午，高勋找上门，将前日议贤馆散后见到广叔子一事一五一十说了透澈：

　　　　“贤弟，广叔子对你可是十分器重，不去见上一面委实可惜了。”

　　　　高勋言语间满是可惜之词，百里燕不以为然道：

　　　　“怎么，广叔子走了？”

　　　　“三老昨日便走了，明阳子气的一晚未曾进食。”

　　　　“是嘛，此种假以天命之说祸国殃民的老东西还是早死早好。”

　　　　“说来真是气人，昨日恭首谦再次主持纵论，见贤弟你不在，肆意歪曲贤弟建树，此等小人着实可恶。”

　　　　昨日应广信公之邀未去议贤馆听政，恭首谦借机大肆攻击百里燕，高勋与之辩论，反被恭首谦、吕沫等人奚落了一顿。

　　　　“对了魏贤弟，听闻赵大人邀你前去广信公府，不知所为何事？”

　　　　高勋虽是赵逊门客，广信公此事牵扯重大，高勋有此一问，想必昨日之事赵逊事后并未说明利害。想到这里，百里燕敷衍道：

　　　　“丁财东忧心受《推商税》新政波及，遂拉上我一同去找广信公商议对策。过些时日，我这益草堂怕也难以为继。”

　　　　“这是为何。”高勋不解。

　　　　“不瞒高兄，我这益草堂近日收获颇丰，此番新政我这郎中也在征税之列，你说我这救命钱能轻易给官府收去嘛。”

　　　　“如此说来，赵大人有意荐贤弟去广信城谋一个差事。”

　　　　百里燕点了点头，颇为无奈之色。这时门外忽来快马，马上甲士一跃而下，直奔店门而来，见百里燕坐诊，抱拳略施一礼：

　　　　“魏郎中。”

　　　　此人是安泰侯姬通贴身侍卫，上次出诊便见过此人。此番突然前来，倒是让百里燕想起姬通之子，姬康所患天疮，总不能旧疾复发了吧。

　　　　“阁下此来莫不是你家公子天疮复发？”

　　　　“是侯爷让属下前来通禀魏先生，侯爷明日启程前往晋国，魏先生若是有空，侯爷还想再见先生一面。”

　　　　“哦，原来是这样。”

　　　　百里燕转念一想，明天姬通离城，咸王姜亥、相国公孙岳、太子妃西寰定在送行之列，自己贸然去见姬通、李萄夫妇，撞个正着，难保咸王心中不疑。

　　　　但是不去，又显得自己施礼。想到这里，百里燕道：

　　　　“劳烦将军回禀安泰侯，在下定当如约而至。”

　　　　“那好，魏郎中请便。”

　　　　甲士转身离去，骑着马向东而去。

　　　　这时高勋羡慕说道：

　　　　“魏贤弟当真是好人缘，这才几日功夫，便结识安泰侯这等富贵王侯，贤弟有朝一日飞黄腾达，莫要忘了我等同门呀。”

　　　　“高兄取笑了，此行前途未卜，安敢贪图安逸富贵。”

　　　　百里燕暗自苦笑，安泰侯这等豪门贵胄，岂是自己随便能够巴结的权贵。


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第119章　新政风波（13）

　　　　翌日，咸王在城东举行了盛大仪式，并赠咸王銮驾御用车乘，恭送安泰侯姬通出城，满朝文武连同太子妃西寰一应数百人出城相送，为此出动了禁军两千人，一路护送安泰侯离去，直到离开陔陵防区，仍然没见百里燕现身。

　　　　待禁军撤走，安泰侯车帐在一千护兵护送下缓缓东去。车中，夫人李萄怀抱着熟睡的儿子，安泰侯姬通心不在焉的看着车窗外说道：

　　　　“此去晋国路途遥远，你要好生看护康儿。”

　　　　“妾身自当小心，只是为何方才独不见魏先生。”李萄担心说道。

　　　　“兴许是被琐事牵绊，脱不开身吧。”

　　　　姬通话音刚落，窗外侍卫骑马靠上前来：

　　　　“侯爷，魏郎中就在前面。”

　　　　“哦！”姬通心头一亮：“快，停车。”

　　　　“诺！”

　　　　姬通精神一振，将儿子交给侍女，独自携妻李萄走下车銮。

　　　　百里燕（既魏贤）天色一亮便从南门而出，绕道东南直插通往晋国的官道，在路边等着姬通、李萄夫妇。

　　　　“草民见过侯爷和夫人。”

　　　　“魏先生免礼，不知先生为何在此相见呐。”姬通问道，脸上亲切许多。

　　　　“在下多有不便，还望侯爷恕罪。不知小侯爷贵体如何，天疮可是褪去。”

　　　　“魏先生妙手回春，天疮已褪，就是康儿最近几日嗜睡，不知是何缘故。”

　　　　“当下正值春季，小侯爷年少，嗜睡实为蓄养精元，并无大碍。只需调理得当，再有半月，便能痊愈。”

　　　　这时李萄上前一步，从婢女手中接过一个锦包说：

　　　　“魏郎中救下康儿，妾身无以为报，一点心意，还请魏先生收下。”

　　　　“使不得，万万使不得。”

　　　　百里燕再三推辞，李萄给姬通使了眼色，姬通盛情说：

　　　　“魏先生于康儿有救命之恩，一点薄礼略表心意，还请魏先生莫要再推辞。”

　　　　打心底而言，百里燕十分想收下这一包东西，但嘴上却不能说，再三推辞之后，拗不过夫妇二人，最终还是收进了囊中。

　　　　“多谢侯爷相赠，草民感激不敬。”

　　　　“魏先生言重。”姬通说道，又从怀里掏出一块牙牌塞到百里燕手中：“魏先生医术精湛，有朝一日本侯少不了请魏先生看病，还望魏先生莫要推辞。”

　　　　“请侯爷放心，但凡侯爷相请，在下自必效全力。”

　　　　安泰侯递来的腰牌是泰侯府所用腰牌