帝国行-第78部分

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，此时朝中有人提出咸王禅位，反对者恐怕也无十足底气。

　　　　这时姜蓉又道：

　　　　“贼兵来势凶猛，不知魏先生可有破敌之策？”

　　　　百里燕苦笑道：

　　　　“恐怕要让郡主失望了，五十万人倘若都是村夫，尚且容易对付，如今贼兵经过两月激战，战力比之当日更为凶悍，以咸军之力，恐怕难以招架。

　　　　甚至咸军当中绝大多数从军者都为穷苦佃户，黑巾军以天意自居，诛除暴政免税负，一旦被其煽动，咸军也将哗变。孙国与坛城便是前车之鉴。万一咸军在陔陵哗变，后果恐怕不堪设想。”

　　　　姜蓉脸色顿时黯然，她说：

　　　　“形势竟能有如此恶劣？！”

　　　　“吕济大军多数乃当年江东之战老卒，战力了得，战死三万余人，仍有一万余人不降，可见吕济带兵有方，深的将士拥戴，否则怎能被杀。

　　　　黑巾军为歼灭吕济，集中四十余万人马前后夹击，也是忌惮咸军战力。如今吕济战死，数万咸军叛降，咸军战力丧失过半，临时征召役兵，又怎能确保役兵不会重蹈坛城覆辙。”

　　　　黑巾军最具鼓动性的是邪教式的精神寄托，以战死升天享受荣华为荣。而只要有压迫，就一定有反抗。在邪教煽动之下，甚至根本算不上压迫的人群，也能被鼓噪起来犯上作乱。

　　　　军队战卒无一例外来自平民阶层，黑巾军煽动的正是大头兵，很难说新征役兵不会临阵倒戈，更何况黑巾军来势汹汹。

　　　　咸国戍兵、郡兵，以及各地受封的私兵，在吕济战死后总兵力不会超过二十万，至少还需要征召三十万役兵，才能于黑巾军在野外勉强决一死战，以眼下咸国人力资源和国力，征三十万人还算容易，但要保障五十万人脱产和吃饭，非常艰难。黑巾军攻打咸国，无疑是招绝妙的好棋。

　　　　至于晋国，此时北军主力尚在歧国，只运十几万毫无战斗经验的新兵驰援陔陵，于战局杯水车薪而已，晋国此时也断不会轻易出兵卷入根本没有波及本土的民变，最多象征性的提供些钱粮。

　　　　甚至宁可坐看陔陵被破，咸国满地找牙，晋国再以上邦之国身份，出兵平叛，公然将整个咸国吞并，如此岂不更加划算。

　　　　宗主国尚且如此，志国、长孙这等大国，岂能做出头鸟，跟气势正盛的黑巾军死磕，让黑巾军与咸国相互耗着，甚至把晋国卷入其中，坐收渔翁之利方是上上之策。

　　　　由此可见，黑巾军在中原各股势力之间的微妙关系掐算的极为精妙，对局势的把握异常老道，远不是几个农民所能干的出来的事情。

　　　　姜蓉不懂兵事，对政事看的却是透，得知百里燕如此想法，她也愈发悲观起来。

　　　　“倘若陔陵被破，广信能否守住？”

　　　　“这要看如何守，倘若守北海郡，以北海近人口，养军十万应不是问题。倘若只守广信，断无自保可能。”

　　　　北海郡地处平原，几乎无险可守，即便有丘陵，也不占据渠地，完全可以绕行。

　　　　但北海各城有一大优势，土地很大，城于城之间、县与县之间路途少则五六十里地，多则百余里，步兵急行军一日可达，骑兵急袭只需两个时辰。城于城之间互为犄角，届时打得赢就打，打不赢躲进城里，进退两便。

　　　　黑巾军兵力虽众，打下都郡攻克陔陵，势必要分兵镇守，甚至回援孙国守住老巢，攻打北海郡兵力势必骤减。黑巾军明年的粮草也是问题，不可能一味的依靠掠夺和外部输入，自给自足是现实问题。

　　　　陔陵只要能坚守至秋后，晋国主力从歧国抽身，即便陔陵失守，想必冬天晋军就该来捡便宜了。届时广信拥兵自重割据藩镇，量咸王也没脸指责广信公所作所为。

　　　　书房中一直等到未时，也不见姜闵等人回府，倒是姜蓉贴身家将许捍眼睛直愣愣的等着百里燕。

　　　　他这人不怎么说话，说话也是从头到尾一个调调，不知道什么叫语气，也不知到姜蓉怎么就容得下这么个家将带在身边。

　　　　约莫过了未时，书斋外脚步悉索，原以为是姜闵，姜蓉出门一看，是罗松亭一人独自前来书斋，姜蓉诧异问道：

　　　　“罗先生，我父亲呢？”

　　　　罗松亭略施一礼说：

　　　　“回郡主，主公忙于军务，今夜怕是不会回府了，想必魏公子此时已到书斋了吧。”

　　　　话音落下，百里燕迈出书房略施了一礼：

　　　　“罗前辈，不知主公何有吩咐？”

　　　　“有些事情想必你也知道了，此番勤王乃不得已而为之，贼军竟能短时内集结五十万大军，在下也是失算了。”

　　　　“那主公准备何时南下勤王？”

　　　　“三日后，三日后即南下勤王。主公命我回府传令于魏公子，点齐本部人马编入先锋军，随主公南下勤王。”

　　　　战事迫在眉睫，姜闵与罗松亭等人商议后决意扩军募兵，三日后南下勤王，募军规模暂定三万，太守府也将募郡兵一万，两万人将继续留守广信备战，另外两万将由姜闵亲率南下勤王。

　　　　“罗先生，我父亲也要南下吗。”姜蓉紧蹙着秀眉焦急问道。

　　　　罗松亭点了点头，平静说道：

　　　　“主公与公子将亲率大军南下，韵风、宋平、许捍留下镇守广信，郡主肩上的担子可不轻。主公南下后，郡主当担起公府日常，万不可懈怠。”

　　　　姜蓉目中闪着泪珠，一想到父兄都要出阵，此时此刻的她与千百万平明百姓家的妻女又有何异。

　　　　这时百里燕问道：

　　　　“罗先生，能否容我先回荒村一趟安排诸事。”

　　　　“主公也有此意，但务必在三日后于城南大营集结，过时当按军令处置。此外，魏公子可知吕济将军因何战败。”

　　　　罗松亭一问，百里燕只当是考他兵事，他回道：

　　　　“莫不是冒进轻敌？”

　　　　“吕济老成持重，说他冒进轻敌不免有失偏颇。传言吕济大军因上天授意而必败。”

　　　　“上天授意？神召？”

　　　　罗松亭点了点头，姜蓉、许捍二人骇然。这时罗松亭又道：

　　　　“不过以在下愚见，吕济极可能是中了贼军不明妖术，进而冒进轻敌。魏公子此番为先锋，当小心行事。”

　　　　“诺。”

　　　　姜闵让自己打先锋，显然也担心重蹈吕济覆辙，中了黑巾军的妖术。

　　　　所谓妖术，至少站在科学角度而言，无非是时下今人之常识无法解释的各种自然现象，而人在蒙昧之时，天生又具有惊惧异变的本性，别有用心之人便是利用了此种自然现象引发的恐惧，趁机发动偷袭，一举歼灭了吕济所部八万人。

　　　　若安罗松亭此言推测，这股攻入咸国的黑巾军中定时有人掌握了一定的自然常识，进而利用人们普遍没有意识到的知识，令吕济大军陷入了混乱，引发巨大的恐慌，率先瓦解了士气。

　　　　倘若如此，此番面对势如破竹的五十万黑巾军，要是再有一两招后手，难保残余的咸军主力不会受到所谓妖术的震慑和打击，突然士气崩盘。

　　　　弄的不好，此前击溃孙国主力，应该也是用了这等所谓的“妖术”。

　　　　黄昏时，百货堂草草打烊，与萧儿、刘灶、杨盾、司空南等人骑马连夜返回荒村。

　　　　荒村眼下已有人丁逾两千人，除早期移入的本地流民佃户与剿匪解救良民，陆续又安置了最近两月从外地逃荒、避难的流民。

　　　　这些人中难免鱼目混杂，甚至不排除有黑巾军的耳目混杂其中，一一甄别也只能是搞的人心惶惶，索性荒村的税赋极轻，自剿匪以来又得大量金银和工匠，荒村主要资金来源从农业渐渐转向手工、工商业。

　　　　尤以纺织、烧瓷、榨油、冶金等收入颇丰，足以筹措充足的金银铜钱，从农民手中购买大量余粮，禽类和牲畜的肉类开销，也极大满足了村民日常所需。

　　　　甚至家中有女子在纺纱、纺织工坊做工的，每月还有额外钱粮油盐收入，每季能得布料，一家老小的生活比之任何地方都不止高了三个档次，哪里还能奢望更多，更别说是去造反了。

　　　　人心都是用人心换来的，没有谁是天生造反的贱民，若非日子过不下去，老百姓何苦提着脑袋去造反。


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第165章　天下大乱（6）

　　　　连夜赶回荒村，彻底梳理了一遍荒村在籍所有青壮男丁。

　　　　村中此前便有护兵骑兵一百，乡兵屯卒两百人，此等规模遭遇山匪马贼尚能自保，遇到千人队根本招架不住。时下乱世横空，也顾不得请示赵逊，只能强行扩军。

　　　　荒村各种杂七杂八兵器储备尚有千余，主要是缺乏甲胄，再编两三百人问题不大。荒村名义上护兵仍按一百骑兵配置，屯卒扩充三百人，编制到五百人规模，保境安民的同时屯田生产，暂由刘家父子节制。

　　　　刘家父子虽不是领兵打仗的料，但麟城远在后方，还有广信挡着，黑巾军一时半会儿也没有攻破北海郡的可能，让他们守住两千多人的村子，防止渗透袭扰，集中壮丁屯田问题不大。更何况还有工正杨盾，如何取巧，杨盾心里最是清楚。

　　　　萧儿暂时安排她住在公府，荒村就不用她操心，一个姑娘家也不合适东奔西走，荒村要有什么事，刘家父子随时可以派人联络。

　　　　不过百里燕暗中还是交代了刘家父子、杨盾、萧儿四人，万不得已时，尽可能保住所有的工匠撤入广信城内，钱和器械什么的都不要了，哪怕是荒村哗变，只要保住了工匠，一切还能从头再来。

　　　　荒村百姓绝大多数是目不识丁，即便丰衣足食，也难说不会受到邪教蛊惑出卖自己人，万一荒村也哗变，广信、麟城守军势必要反扑。

　　　　哗变村民脑子一热，也可能大开杀戒，到时百里燕苦心经营的根据地也就完了，撤离工匠，是最坏情况下的最后措施。

　　　　安排荒村防御扩军一事整整花了一天，第二日小憩了半日，又马不停蹄的视察了所有工坊。

　　　　黑巾军兵锋正盛，与之正面决战已无避免可能，要么大胜，逐黑巾军于陔陵以西。要么大败，整个都郡沦丧，紧接着黑巾军就该北上攻打北海郡。

　　　　以北海郡眼下的战备，多半难以招架，荒村即便转入战时动员，对战局并无任何影响，甚至咸军大胜，荒村还有可能因战时机制，荒废农事、工事。

　　　　既然战败连裤裆也将输掉，不如干脆赌一把，赌此战定能击退黑巾军，利用战事争取的时间，进一步强化荒村经济潜力，战争倘若真能打胜，未必不是荒村之福。

　　　　将工坊之事交代给杨盾，百里燕最后视察了锁子甲和新式兵器的生产。锁子甲工坊现有男女工三百余人，女子占了七成，主要是女子更适合做精细的装备套环工作，而钢环和拔丝等体力工作都由男子负责，如此也提高了生产速度。

　　　　眼下平均每七人，每月能生产四件至五件兵卒锁子甲，三月过去，已有各型锁子甲四百余件，将官锁子甲工时长，只生产三十余件。

　　　　百里燕（既魏贤）带走其中三百件，剩余百余件装备荒村护兵，陆续还有生产可继续配备屯卒，以增强战力。

　　　　锁子甲都为钢制，尽管钢材比之精铁、生铁更防锈，但也耐不住日晒雨淋长期侵蚀，因此锁子甲都用一中北海特产的苍青色植物染料烧煮用于防锈，工艺已经近似于现代的化学煮黑防锈工艺。

　　　　新式冶炼锻打的钢制长杆兵器以长刃枪为主，长刃枪的刃部是一种介于马槊与长枪之间的兵器，刺杀的同时，中长距离的挥砍性能强于长枪，但又不至于如马槊一样容易折弯折断。

　　　　短兵器以长柄横刀为主，刀刃长度约在八十公分左右，适合步兵肉搏，因为横刀只有一侧刃口，而剑有两侧刃口，因此剑的开锋极耗废人力，是刀的两倍。

　　　　钢材目前依然优先生产锁子甲，一是铁料远不够，二是兵器生产颇耗人力和金属材料。

　　　　钢材质地远比青铜、生铁、精铁更加坚硬。但眼下缺乏理化手段，钢水出炉后品质其实不高，仍需要反复锤打改善材质，然后包钢、热处理，所有工序只能靠人力，幸苦不说，效率极低，打造一柄上好钢制战刀，需要三个铁匠几天时间，开刃便是占了三分之一工时。

　　　　大规模制造所需人力、财力，效率极不划算。苦于附近没有大河，不能兴建以水车提供扭力的木结构铁墩锻压锤，索性北海常年多风，百里燕计划未来筹建大量风车。

　　　　一来用于研磨粮食和其他原料，二来可用风力建造风力锻压锤，锻打钢材，节省更多人力，提高生产效率。

　　　　时下对风力的使用尚未见有典籍记载，只有传言听闻砡工派总堂有大型木质水轮机械。即便是古时中国，风力磨坊的大量出现也是在明朝，宋朝之前仅有少量发展。

　　　　第三天全村大宴，一来笼络人心，二来有些平时不能说的话，此时可以借题发挥，给某些人以警醒。三来黑巾军以不明自然现象蛊惑蒙昧农民，有些事情有必要打预防针，做好预防工作，让相邻乡里相互监督，发现苗头也可及时扑灭于萌芽，不至于酿成祸端。

　　　　时至今日，黑巾军内权利部框架依然披着一层神秘色彩，从孙国民变至今已过去近四月，黑巾军军制和上下级统御关系几乎永远是个谜团，没人知道谁究竟是黑巾军的真正统帅，甚至连他们的编制都不甚了解。

　　　　究其原因，一方面是权贵统治阶层轻视所致，另一方面黑巾军利用所谓的“妖术”，很大程度可以震慑收拢内部的人心，使之严守秘密。

　　　　第三黑巾军起事以来，其主力飘忽不定，统帅核心无人知晓，即便是所谓的君父万涅，也不曾知道其究竟什么来头。如果从邪教的角度出发，将万涅捧成天神在人间的代言人，万涅未必就是真正的黑巾军统帅，但也许只是个傀儡幌子罢了。

　　　　第三天黄昏，百里燕率领护兵与司空南、萧儿返回广信，萧儿暂时安排住在广信公府，本想令司空南留守荒村统帅护兵和屯卒。但转念一想，司空南是大将之才，今年已是三十三岁年纪，最高职务不会是自己麾下的百夫长，让他继续留守荒村，不免将他埋没。

　　　　此番大战规模是百万级的战役，胜则大胜，败则亡国，不如让他随军见见市面，历练些经验，将来任用也能有个副手可用。

　　　　第四天佛晓，城南大营四万战卒军容严整的整齐列队于校场，广信太守余庄、城府司马许昙，广信公姜闵以及诸将齐聚点将台台上，姜蓉与母亲何氏等家眷只能远在校场之外含泪眺望父兄、丈夫披甲上阵。

　　　　按制，封君不主持封地出兵事宜，只有封侯、封公可主持本地出兵之事，临时编排将官职务，广信公姜闵作为广信城实封地领主，自当义不容辞主持出兵誓师大会，率领勤王军南下勤王救驾。

　　　　在一番慷慨陈词过后，四万战卒齐声怒吼，吼声响彻云霄震动九天，附近百姓旁观者甚多，都在关注城南大营今日情势，更多人都在议论纷纷，议论黑巾军与咸王的善恶优劣。

　　　　百里燕甚至开始担心，倘若勤王军战败，不仅仅是对整个咸国的冲击，甚至是对中原列国民心巨大的煽动。届时根本不用黑巾军，各地的农民和贱户，就能群起而攻之，掀起声势更加浩大的战火。

　　　　誓师结束，姜闵依次任免各军将领。

　　　　姜闵总督大军，自率中军骑步一万两千人，长子姜乾为司马使，罗松亭为幕僚军师，胡陌任前军右都督，领骑兵四千，王九为后军左都督，统步军四千。

　　　　先锋营不设左右都统，设先锋官一人，由百里燕充任先锋官，补兵八百，会同市槽转运使两百人马合计一千，另补战马四百五十匹，以为前锋驱使。

　　　　大军辰时四刻动身，百里燕为先锋，最先率军出城，胡陌等人紧随在后，浩浩荡荡向陔陵开拔。大军补给由各地郡县接应，待到陔陵，再由大司马姜严总督大军后勤供应。

　　　　走在路上，司空南不免疑惑问道：

　　　　“魏大人，广信公麾下短时何来如此众多战马，大人不觉奇怪？”

　　　　“多些骑兵不是好事嘛，此番定是恶战，没有骑兵压制黑巾军，难有胜算。倘若能有十万骑兵，此战也许尚有胜算。”

　　　　“可，可北海郡地处北地，即便养马，也养不出这等上好战马。卑职看，这些战马皆来自宋、徐两国的上等战马。”

　　　　司空南其实想说广信公是不是想造反，此时即便司马南是百里燕心腹，也断然不能此时和盘托出。

　　　　广信公豢养战马一事百里燕也只其一不知其二，此番勤王仅新增战马便超八千匹，尚不知姜闵还有多少，又将战马养在何处。此次南下应该绝非广信公全部实力，至少还藏着一半。

　　　　南下勤王意在试探咸王态度，倘若勤王有功，姜闵扩军便成事实，咸王无可奈何，倘若咸王反应过激，姜闵很可能联络其他人隔岸观火，甚至不排除联络赵逊。

　　　　想到这里，百里燕不禁担心起勤王之事，吕济之能在鼎炀侯之上，想他鼎炀侯此时也无胆量，率领不到二十万的残军与五十万黑巾军对垒，那么统帅之人只能从上卿、上大夫、大司马当中择一人充任统帅，有很大可能再次启用赵逊挂帅。

　　　　一来黑巾军势头正盛，兵力总数是咸军两倍还多，即便晋军东调镇守北地十多万新军，也得半月至一月能够完成，半月之内黑巾军就能兵临城下，此时恐怕没人敢于接这么个烫手山芋。

　　　　打赢了，自然是天下奇功，但问题是二十万打五十万，哪里可能有胜算。万一打输了，还要背负亡国破都的千古骂名，那些个安享荣华富贵的权贵勋戚，何人有此魄力敢于临危受命，也只有把烂摊子撂给姥姥不疼舅舅不爱的赵逊，胜则胜尔，败则赵逊一人罢了。

　　　　大军陆续离城，秦翰站在城南鼓楼上眺望东南，心里则是再想，陔陵攻克之后，就该轮到他崭露头角了。

　　　　“秦爷，姜闵已经出城，我等也该动身去长孙国了。”高衡道。

　　　　“嗯，砡工、御客两派最近可有动静？”

　　　　“暂无动静。不过听说御帅正在赶赴徐国途中，势必要经过孙国，不免要令人侦查一番。”

　　　　“是啊，徐国调镇南二十万大军北上平叛，千岳山数千里防线只有宋国十万大军独镇，御帅此时南下，意在镇守南地，严防金雪狄大举北上。

　　　　如此一来，御客在中原腹地数十万人半数将南下镇守边关，少了御客，此战倒也顺利些。免得御客卷入其中，便麻烦了。”

　　　　秦翰略松口气，高衡不免担忧说道：

　　　　“秦爷，万一金雪狄此时北犯突破千岳山攻入中原，这又如何是好？”

　　　　秦翰紧蹙着眉头，捻了捻寸短的胡须道：

　　　　“是啊，莫非他们还有此毒计不成？”

　　　　“不可不防啊秦爷，这些老怪物自恃都是天神化身，可是什么都干的出来。真要是金雪狄北犯，中原列国便不得不抽兵南下，少则八十万，多则一百多万。届时中原列国主力尽数南下，黑巾军趁机做大，列国恐怕将不复存，到时谁能制衡黑巾军，恐是未知之数。”


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第166章　天下大乱（7）

　　　　金雪狄上一次大举进犯已是二十多年前，声势浩大不亚于黑巾军，高衡担心黑巾军将中原列国主力吸引至北方，意在调虎离山，将千岳山防线抽空，利用外虏北犯，击溃中原主力军团，从而好在中原做大，巩固根基。

　　　　金雪狄一族常年久居千岳山之南，其所在地域和国情不明，每次北犯少则四五十万人，最多时一度高达大军八九十万，且普遍配备铁器和轻重骑兵，利用特有的独角马转运补给，将大批粮草由金雪狄控制的内陆源源不断运往北方，以供给大军的粮草开销。

　　　　中原大乱，再有外敌叩边，中原王朝的危局将雪上加上。

　　　　御客大帅南下，意在召集御客，填补因徐国抽兵北上落下的巨大防务漏洞，倘若在御客集结之前，金雪狄突然叩关，仅凭十万宋国镇南军，将难以招架战力更加凶悍的金雪狄，届时中原局势势必更加险恶。

　　　　勤王军出城不久，唐桃急急匆匆赶回桂乐坊，手中拿着的香袋攥得无比紧实，推开肖春玉的绣房，便见她焦急走在内室，脸上挂满了愁容。

　　　　“小姐。”唐桃焦急喊道：“百货堂四日前便关了，实在寻不到魏大人。”

　　　　“那定是随勤王军走了。”肖春玉失落道，俊美的容颜顿时凋落几分芬芳之姿，将手按在胸口，看着唐桃手中的香袋说道：“把香袋给我吧，他会回来的。”

　　　　“可是，现在满大街都在传言，黑巾军势如破竹，咸国这是要亡了。”

　　　　“别胡说。”肖春玉提着嗓门骂了一句，纵然她从不呵斥，唐桃还是愣怔了一下。

　　　　“小姐，我们怎么办呀。其他姐姐都说黑巾军专掳富贵人家的女眷和妓楼、乐坊的女子充营妓，万一，万一要是广信不保，那怎么办呀。”

　　　　“不，不会的。”

　　　　肖春玉想到了姜蓉，姜蓉广信公姜闵的女儿，姜蓉一定还有全身而退的后路。再