帝国行-第97部分

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　　　　“看来罗先生还是有先见之明的，在下敢问罗先生，罗先生为何这般死心塌地的辅佐广信公，当年老将魏旦多次请罗先生参议军机都被先生婉拒，却为何要辅佐广信公，罗先生可否为在下解惑。”

　　　　目中闪过短暂伤感，罗松亭脸上隐隐浮现几许哀伤：

　　　　“罗某年轻时曾遇上一位红尘女子，当时只因在下穷困潦倒，与她失之交臂，是主公将她赎下，罗某感激涕零，遂从此辅佐主公至今。”

　　　　“如此说，那位女子便是先生的结发夫人，莫非令夫人已经先去了？”

　　　　罗松亭点了点头，哀伤更甚，百里燕心知触及罗松亭伤心处，连赔不是：

　　　　“是魏某鲁莽了！”

　　　　“无碍，故人已经逝去，今人只争朝夕，罗某生平之夙愿是助主公成就大业，只可惜人算不如天算，黑巾军打乱了全盘计划，如今局面也是不得已而为之。原本寄希望于魏先峰能辅佐主公割据一方，如今看来，已无此可能。”

　　　　“罗先生高瞻远瞩所见非凡，既知如此，罗先生就该知道宝甲利剑乃国之根本。眼下咸军尚未装备上等铁质兵刃，我魏某倘若将秘密告知主公，广信军先于咸军装备精良器械，我岳丈置我这女婿于何地，罗先生可知道。”

　　　　“看来魏先峰已经想到这步，罗某还是低估了魏先峰。”

　　　　“罗先生，看在主公是魏某岳丈的份上，魏某帮他一次，但下不为例！”

　　　　“魏先峰当真！”罗松亭诧异，心中再燃希望。

　　　　“罗先生，别想多了，在下绝不会将秘密交出。我早料主公暗中仿制利剑铁布衫，我也知道质地绝无法与荒村所产军械匹敌，今天之事是必然结果。

　　　　魏某只将提升精铁质地之法传授于广信军，而绝不会将荒村秘密交出。即便如此，广信军铁质兵刃甲胄，战力也将提升三成以上，足以匹敌黑巾军。”

　　　　炼焦冶金和灌钢之法当然是不可能传授给广信军，只在时下主流冶铁锻造基础上，改善锻造、淬火工艺，可使既有的铁器兵刃的质量有质的飞跃，足以与传统千锤百炼的宝剑相媲美。

　　　　取来文房四宝，将冶炼、锻造、淬火工艺详细写明交予罗松亭，最后再三嘱咐道：

　　　　“罗先生，此事你知我知，倘若泄露半点，就当下局势，咸国将有亡国之危，切不可落入宵小之手，否则后患无穷！”

　　　　罗松亭大为感激，郑重道：

　　　　“罗某知晓，此事必定秘密进行。”

　　　　“那好，罗先生请回吧。告诉我岳丈，元宵节后许有移防机会，让他好自为之，不要一错再错。”

　　　　罗松亭闻讯若有所思，下刻问道：

　　　　“魏将军此话当真？”

　　　　“暂还不知，不过魏某可在此透个底，冠汤渠要修卫城，广信军势必要移防，移到何处罗先生自不用我说了吧。卫城一旦修成，永兴河防线将练成一线，乌坪筑起城塞，黑巾军将永无突破永兴河可能，届时北海郡将沦为黑巾军攻略重点，罗先生好自为之吧。”

　　　　听到此处，罗松亭胸口一沉，他知道自己还是少算了一步。

　　　　倘若永兴河不修城，黑巾军来年还要进攻永兴河直取陔陵，一旦永兴河上城塞连片，想要过河夺取防线，几乎不可能，唯一可行的战略方向只有绕道北海郡。

　　　　尽管不知到咸军从何而来如此巨大一笔军资，但既然百里燕亲口说出，这意味着十有八九存在此事。想到这里，罗松亭不禁为姜闵的小人之心而悲哀。走时他没在多言，躬身行了一礼，便转身而去。

　　　　看着罗松亭消失的北营，百里燕感慨万千：

　　　　“可惜了罗松亭，若能辅佐魏旦，咸国何至于今天这个局面，也许他早做上了丞相之位辅佐咸王，造化弄人啊，一步错，步步错呀……”

　　　　搓着脸，百里燕转念又想起“蓝铜矿”。


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第206章　良心

　　　　黑巾军挖掘大量蓝铜矿应该不可能用于染布，更不可能用于冶炼，他们还没那个技术冶炼碱式碳酸铜，更何况以当下的技术，冶炼成本之高绝非他们所能承受。

　　　　但思来想去，百里燕（既魏贤）左右想不出所以然来。

　　　　以当下的物质和技术基础，黑巾军不一定能用碱式碳酸铜制造什么化学产品，但是这东西量一大，是有剧毒的。生物上可瞬间杀死活性蛋白质，0。9g/KG可治人死命，短期内低剂量食用可致癌食道、胃肠癌症，这东西要是大量流入河流污染水源，将造成空前的灾难。

　　　　想起七月份的天降暴雪，不禁让人心有余悸头皮发麻，这要是大旱季节亦或者夏天枯水季，水位猛降，大量抛洒入河中污染水源，断水个十天半个月，那可是空前的人祸，几十乃至上百万人都将因此活活渴死。

　　　　这件事不得不防，万一来个集体投毒，就是固若金汤的防线也架不住人祸。

　　　　黄昏时，典崑骑马而至，见到百里燕时已经天黑：

　　　　“典将军，此来何事呀。”

　　　　“末将奉命请魏将军过府一叙。”

　　　　“过府？”魏贤眼珠一转，掐指一算过去快两月，难道安梁煤矿有结果了？“典将军，煤矿之事不会是有着落吧。”

　　　　典崑面不改色一本正经说道：

　　　　“末将不知，还请魏将军即刻动身。”

　　　　百里燕浅然一笑说：

　　　　“典将军，此时已经天黑，纵然赶回陔陵也该是后半夜，且不说城门开不开，侯爷总不能三根半夜接待本将吧。况且说，魏某今日刚刚回营，人困马乏甚是疲乏，魏某睡上一夜养足精神总该可以吧。”

　　　　“这……”典崑愣住半晌，心想也是，这天都黑了，他一路疾驰而来也累的够呛，不如先休息上一晚，反正天也塌不下来：“罢罢，今夜便在你营中休息一夜。”

　　　　梁军驻扎在陔陵以西二十里不动，各级派驻的策应使几乎无事可做，除了陪同梁军将帅视察各军各营，每天就是吃饱了睡睡饱了吃，两个月多来几乎天天如此。

　　　　百里燕不拘泥于姬通的约束，姬通也约束不了他，除非是不想要一等一的兵器了。因此过去两个多月，百里燕就没去过梁军大营，十天有八天在外游猎黑巾叛军的补给和据点，烧杀抢掠无恶不作。

　　　　第二天一早，百里燕带上苏洪与五十护骑，携带荒村运来的货物，跟随典崑前往陔陵梁国公使府，李懿热情洋溢，亲自在外迎候，见百里燕下马，李懿上前略施一礼道：

　　　　“魏将军捷报频传可喜可贺，本将甚是钦佩”

　　　　“是少将军过誉了，侯爷呢？”

　　　　“哦，我姑父已经备下酒宴，还请魏将军小酌几杯。”

　　　　“那行，少将军先请。”

　　　　“好。”

　　　　李懿忙转身去，余光扫过两辆马车，八口偌大的箱子堆叠整齐，不知其中放了何物。他连忙追问百里燕：

　　　　“魏将军，这马车上大箱中所放何物啊？”

　　　　“哦，两百件铁布衫，五十把利剑，五十柄横刀，特来作价卖与侯爷。”

　　　　李懿顿吃一惊道：

　　　　“莫非皆与本将佩剑削铁如泥吹毛断发一般锋利？”

　　　　百里燕点了点头肯定说道：

　　　　“正是，若质地参差不齐，魏某怎能配发士卒使用，士卒又怎敢放心使用，兵器若都质地不一，又怎能利于杀敌。”

　　　　示意苏洪将木箱抬入府中，百里燕陪同李懿来到内宅，姬通喜笑颜开一脸得意之色，似乎是捡了金元宝，眉开眼笑迎了出来：

　　　　“魏将军再立战功，可喜可贺啊。”

　　　　百里燕躬身一礼道：

　　　　“魏某不敢贪功，此战皆赖将士奋勇兵卒齐心，方能斩获寸功，魏某岂能贪墨将士军功，还请侯爷明鉴。”

　　　　“呵哈哈，不说了，进来坐吧。”

　　　　请入内宅，一桌丰盛菜肴令人大开眼界。

　　　　桌面上共计十二道菜，道道都是百里燕当年招待博源君姬丰的拿手好菜，今天倒成了姬通宴请自己，想来都觉讽刺。

　　　　刚一入席，姬通便是说开：

　　　　“魏将军，这一席佳肴乃家厨烹饪，咸国可是没有的，魏将军不妨一尝。”

　　　　“哦……”百里燕脸色古怪，心里不禁想：“姬通都把白酒、酱油卖到了整个中原，赚得彭满钵满，连菜品都成了姬家特产，这真要是当初给多了，自己还能有活路吗！”

　　　　伸筷夹菜送入口中，口感也就凑合。当然，时下没有红烧、糖醋、烹炸这等厨艺，侯府能够拿上台面的，基本上都不是普通人能够尝到的美味佳肴。

　　　　就说这东坡肉吧，光煨火慢炖就要半天时间，光烧木柴也非普通人家所能承受。

　　　　这时李懿口无遮拦说道：

　　　　“姑父，魏将军此来带了百件铁布衫，百把兵刃要作价卖与姑父。”

　　　　“哦，此事甚好。”

　　　　姬通故作喜色，目光流转之间观暗中察百里燕反应，吃菜喝酒片刻，姬通说道：

　　　　“实不相瞒魏将军，这安梁煤之事已有消息，确如将军所言，安梁地下有煤。”

　　　　“哦，是嘛。”百里燕放下筷子，不动声色接着说道：“既如此，那侯爷何时兑现赌约？”

　　　　“两月之内，一百五十万石粮草陆续运抵东原郡港口，最迟不会超过三月。”

　　　　姬通突然如此爽快，百里燕心想他绝没这么好心，一定有什么事瞒着他。

　　　　“侯爷果然爽快，魏某在此谢过侯爷。”

　　　　“诶，先别忙着谢本侯。还有件事，本侯昨日已与咸王谈妥，就不知到魏将军可愿割爱。”

　　　　“割爱！”百里燕眉头一锁，追问道：“侯爷何意？”

　　　　“哦，是这样。梁国一年之中有七八月酷热难耐，故而想从魏将军手中讨得制冰之法，不知魏将军可愿赐教。”

　　　　姬通话音刚落，李懿一惊一乍吃惊说道：

　　　　“魏将军果然妙，竟还能化水为冰，魏将军何不将此法授予我姑父，也好得个清凉夏日。”

　　　　百里燕眼神瞟了眼自己这个好外甥，当真是胳膊肘往外拐，专坑自己这个舅舅呢。他正了正脸色，有些不快说道：

　　　　“侯爷算的果然精明，这一根寸银十石寒冰的好买卖，到了梁国恐怕会比广信城赚得更多吧。”

　　　　姬通厚颜无耻洋溢着笑容说道：

　　　　“魏将军若愿献于天子，来日定有厚报。”

　　　　“好啊，但不知我家大王能得什么好处，想必侯爷一定废了不少口舌吧。”

　　　　“呵呵，咸王自当是不会吃亏，不过此事本侯就不便多提了，魏将军若想知道，自己去问你家大王也就是了。”

　　　　听到这里，百里燕不禁想到，姬通肯定是用了什么空头支票，套走了咸王这头白狼，否则不至于上不了台面。

　　　　索性制冰法也不是什么紧要技术，梁国的冰难不成还能远渡重洋卖到咸国不成，更何况并非全无退路。

　　　　荒村制冰采用硝酸钾制冰法和盐浴制冰相结合，只用硝酸钾制冰，冰容易化，保存性不佳，而且水温过高，不易结冰。

　　　　时人对化学物理现象认知不深，不明其理，只以为制冰来的容易，实则不然。既然姬通要制冰法，卖他个人情也就是了，只需将硝酸钾制冰法给他即可，免得他寸进尺。

　　　　想来姬通索要制冰工艺，是打算在梁国境内大肆制造，然后卖给有钱的富户赚取暴利。

　　　　尤其是当国家机器完全垄断之后，这等无本的买卖等于是将暴利牢牢攥在了自己的手里，远比一百五十万石，借五万匹军马的回报更加划算。

　　　　“侯爷，此事待本将禀明了大王再做定夺可否？”

　　　　“本侯岂能诓骗与你，问就问吧，想来咸王断不会失信于我。”

　　　　“那好，待本将军请示我王后，再将制冰之法传授予侯爷。”

　　　　酒席散后，姬通、李懿笑脸相送百里燕离府，路上苏洪见百里燕闷闷不乐，不禁问道：

　　　　“魏将军，可是酒席上安泰侯讹恶咱们的东西，惹了将军不快？”

　　　　“别胡说，堂堂梁国侯爷，怎能为了一批兵器讹我们。”

　　　　“那为何将军总是陈着脸色？”

　　　　“行了，说了你也不懂。你带着人回驻地去，告诉司空南、卢皋，过几日是正月，各军免不了要庆功，你让司空南从账上支些铜钱买些肉食，过节都给我吃饱喝足了，年后给我卯足了力气杀贼。

　　　　节前我兴许不回营，另外让司空南从账上再支些钱，给各自家里，还有人的死难弟兄买成米粮让人探亲捎回去。”

　　　　“魏将军，您真是大好人，这么多年人死多了，能有几个拿到抚恤，也只有将军您自己掏钱抚恤，年节还要捎些年钱，也就将军您心善。”

　　　　“唉……”魏贤无奈长叹，下刻说道：“咱们活着把人带出去来，没给人家活着带回去，是咱对不起人家，不能让人家寒了心，在背后戳咱的脊梁骨。”

　　　　“将军说的是，不过这一人按多少钱筹办？”

　　　　“广信阵亡的弟兄，广信公府之前有了一笔抚恤，本将后来又都少给了一些，广信的弟兄就少些吧，按每人四石精米，十斤盐、五十斤菜油，六丈布抚恤。

　　　　其他非广信的弟兄，衙门的抚恤基本没有，我虽然给了些，但好歹家里死了个顶梁柱，每人就按十石精米，二十斤盐、一石菜油，十丈布抚恤。

　　　　其他残疾的弟兄，家小都安排到荒村，只要种田做工，一概按荒村的规矩办，只要本将在一天，我养他们一日。”

　　　　苏洪闻讯大吃一惊：

　　　　“魏将军，这可是笔不小的开销啊。咱们从广信出来，到现在，仅广信的兄弟就死了近四百人，残了两百多，其他地方的弟兄阵亡的不下三百人，没有几万贯钱，怕是挡不住啊。”

　　　　“所以本将才要把一百件铁布衫，一百把刀剑脱手给安泰侯，否则何来这笔开销。”


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第207章　特殊的赏赐（1）

　　　　一百件铁布衫，每件作价一百五十根寸银卖给安泰侯，一百件就是一万五千根，一百把刀剑每柄作价三十根寸银，合计就是一万八千根寸银，购买力相当于两两万两千贯铜钱，实际情况还可以采购到稍多的粮草物资。

　　　　荒村半年多来陆陆续续存了不少，铜钱有四五万贯，寸银一万多，不计其他物资，看起来还是相当可观的，实际上仗一打起来，阵亡的抚恤费就是一笔很大支出，少则十贯铜钱，多则三五十贯，至少要弥补一个劳力两三年的耕作产出，才能在道义上说多过去。

　　　　所以年底刨开生产原料、做工费用和发展需要的资金，实际的账面盈利没有多少。

　　　　而朝廷财政窘迫，抚恤根本指望不上，又逢存亡之际，战死者不计其数，大规模减税也不现实，所以军烈属基本上没有得到实际的任何优待。

　　　　甚至赵逊今年八月还从荒村支取了铜钱两万贯，寸银三千应急，几次折腾下来，百里燕（既魏贤）几乎快要倾家荡产，要不是丁肃走南闯北依托晋国的后方市场销售特产，现在肯定是破产了

　　　　打发走苏洪与护兵，百里燕骑马来前往永泰门，出示了牙牌后，在御花园百花亭见到了正在赏乐的咸王。姜亥定是知道自己要来，早就准备好了说辞：

　　　　“寡人的魏将军果然没让寡人失望，三战三捷壮我声威，寡人深感欣慰。今日授你侍卫郎，晋司政一职，赏大金铤五枚，钱千贯，绸缎五匹，白玉一块，赐美婢二人，以资鼓励。”

　　　　“谢大王恩赏。”百里燕躬身一礼，又道：“大王，末将已有婚配，这美婢二人还请大王收回成命。”

　　　　咸王立身而起，示意乐师退下，凑近百里燕跟前哈哈大笑：

　　　　“想我咸国满朝文武士大夫，谁家不是妻妾成群婢女美妇如云，也只有赵卿与魏将军家中清平如白壁，一无所有。寡人赏赐魏将军两名美婢，竟也能让魏将军诚惶诚恐，是寡人恩赏少了，还是魏将军心感受之有愧要弃寡人而去。”

　　　　“末将不敢，末将深受王恩，岂敢背弃大王。”

　　　　“那为何不授寡人所赐啊。”

　　　　姜亥质问道，百里燕心想这两个女人今天恐怕是退不回去了：

　　　　“禀大王，末将在陔陵只有益草堂一座，平日一月也难回一趟，养着美婢也无用处，时常日久也是岁月摧花，容颜尽老，误了两位的容颜，还请大王体量末将。”

　　　　“哦，看来魏将军真会怜香惜玉，还是个有情有义的良种。但魏将军替寡人立下汗马功劳，眼看就要筹建新城，届时魏将军迁居新城，家中无人侍奉又怎能行呢，魏将军你说是不是？”

　　　　“这……大王莫非已经决心筹建新城？”

　　　　“正是，寡人下月将调民夫十万，驻军十万，在冠汤渠修筑新城，在昶曲筹建铁矿冶铁，魏将军作为新晋司政，总督新城建立后新政推行之全权事宜。

　　　　寡人已命赵逊，新城必须于春耕前建成，至于魏将军的新政，黑巾军一年两载恐怕难以击退，魏将军要在三年之内，让寡人看到新政效果，魏将军以为如何。”

　　　　“请大王心，坚壁清野与以商代政，三年之内定见效果。”

　　　　“很好，既如此，魏将军公务繁忙，寡人赏赐美婢两名为将军所驱使，将军可还拒绝。”

　　　　“末将遵命便是。”

　　　　见百里燕赤红了脸，咸王哈哈大笑。

　　　　少时片刻乐师舞女再次演奏舞曲，宦官带着两个婀娜曼妙的女子，穿着粉绸霓裳细步而来，姜亥指了指女子，很是随性的说道：

　　　　“你二人今日起便随魏将军左右，可听明白。”

　　　　“诺！”二女齐声诺诺，随后又向百里燕蹲身行了一礼：“见过魏将军。”

　　　　“哦，哦……”百里燕赤红着脸，点头也不是，摇头也不是，极为尴尬。

　　　　这两女子至多也就十七岁，长得婀娜可人秀色可餐，实难令人把持得住胯下的冲动。

　　　　少时片刻，咸王让两女子退到一侧，继续与百里燕说道：

　　　　“魏将军，想必安泰侯已经与你说过了吧。”

　　　　“大王是说制冰之法？”

　　　　“魏将军见多识广，想必不会吝啬吧。”

　　　　姜亥当面亲口说出此话，令百里燕心头极为不快。

　　　　女子的人身权利如同玩物一般随意出卖，自己作为君王的将臣，自己的东西还是咸王可以随意出卖的物品，为了他的一己之欲，咸王竟可以毫无底线的挥霍手中的权利，那自己在他咸王的眼里，又是什么，是不是什么时候晋国只要点名，自己的向上人头同样可以换取姜亥的出卖。

　　　　百里燕不敢继续再往下想，越往下想，这个答案是肯定的，他甚至怀疑自己是否再一次投错了主子。

　　　　自古道，君要臣死臣不得不死，父要子亡子不得不亡，姜亥的毫无底线，正在将君要臣死的境界发挥的淋漓尽致。此时纵然心里翻江倒海，但他不能发作在脸上。

　　　　百里燕不动声色，思酿片刻之后，平静说道：

　　　　“大王，末将以为，以小利博取大利，乃国之谋存之道，无可厚非。制冰之法本就为小术，若能为咸国换得更大利益，末将岂能吝啬。但不知安泰侯姬通以何利，换取末将制冰之法，能让大王应允此事。”

　　　　“如此说来，魏将军认为寡人此事做的极对？”

　　　　“这要看大王从梁国拿到了什么。”

　　　　“那魏将军以为，“郡王”的封号可抵得这笔交易。”

　　　　“值，值得……”百里燕违心说道。

　　　　此前料到安泰侯会空手套走制冰之法，现在看来一个“郡王”的虚名在姜亥眼里比一门技术更加有价值。

　　　　时下封号最高的是梁国天子，时下还没有皇帝这一称号，天子之下是王，王之下是诸侯，诸侯之下是王国公。

　　　　王国公的封号时下已经消亡，东海、西海、北海之内封号最低的也是诸侯。诸侯之中分九等，从低到高依次是西侯、东侯、南侯、北侯、佐侯、佑侯、臣侯、勤侯、王侯。王分六等，从低到高依次是藩王、离王、郡王、平王、中原王、鼎王。

　　　　梁国册封的王号较为特殊，理论上所有诸侯国都还是梁国的封国，王号的加冕和削封梁国有生杀大权，列国为了一个王号，往往能刀兵相见头破血流。

　　　　六大王号之中，藩王、离王理论上不被梁国承认自立，诸侯封号就更不用说了。

　　　　而晋封郡王，意味着梁国承认了封王的独立性和行政自主。咸国在此之前所有历代咸王都是离王，未曾晋升郡王。当然只是理论上，实际上都是自立的诸侯

　　　　郡王的意义在于对外用兵开疆拓土，梁国不再下诏干预，获得了合法的开战权。倘若是藩王、离王，梁国随时可以下诏谴责，别有用心的列国便会大做文章，借机出兵牟取利益，这也是梁国维持既有利益而玩弄政治手腕。

　　　　平王在郡王之上，仅仅是加封了一级，实际意义不大，最大的政治意义在于夺取霸主地位后晋升中原王的合法性。

　　　　如果是郡王夺取了中原霸权，就需要连晋两级，有违礼法和规制，列国不会承认，不承认就有了继续开展和谈判的空间，不利于霸主称霸，同样也是梁国用以平衡列国的政治手腕。

　　　　尽管�