命运的尽头-第82部分

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　　　　但是这一切价值对于眼前这个漂亮得不像话的女人来说毫无意义。格雷家拥有着在整个教国之中数一数二的影响力，但是这种影响力并不足以影响到她和她所代表的人们。如果说格雷家所代表的是教国“权利”巅峰的话，那么她所代表的就是教国“力量”的巅峰（教国属于教会，但是教会不仅仅是教国。教皇是教会的领袖）。对于她来说脚下这张被七任族长使用过拥有着非凡的象征意义的书桌仅仅只是一个令她坐得更加舒适的工具罢了——也许还加上一个方便她放自己酒杯的功能。

　　　　“我确实喜欢亲自动手，因为我不太信得过那些傻大个。但是很多时候我不会亲自动手，因为我不打无把握之战。”

　　　　女人将原本放在书桌上的酒杯扔向了正整理着自己的仪表的弗朗西斯——这么说事实上不太准确，因为任何人都知道这样做的后果是什么：高脚杯在半空中翻滚，里面的酒水全部洒了出来，最后泼对方一身——而女人也没能改变这个结果，或者她有办法改变这个结果但是她并没有去改变。

　　　　但是依旧有人阻止了这场有可能损害到格雷家家主威严的结果。有人接住了半空中的酒杯，而原本已经泼出酒杯的酒水仿佛化学实验中的石英器皿一般在半空中划出一道优美的弧线重新落入酒杯之中，没有一滴洒落。

　　　　“难道这样都没有把握？除了已经在黑岛的第一兵团无法赶回来意外这一次允许的可是你带上你麾下的所有人，另外还有三个龙骑兵团负责支援。在这种情况下你还有什么犹豫的呢？”仿佛对身后发生的事情一无所知一般，西弗勒斯从弗兰克手中接过了酒杯，向占据了自己位置的女人举杯致敬过后将之一饮而尽。

　　　　“当然。不要说是整个血色十字军外加几个龙骑兵团，就算你将整个猎犬部队和直辖部队都交给我我也不会放心的。”丝毫没有因为自己的恶意被无形地化解有任何表示，女人把玩着自己卷曲的发梢冷笑道：“试探永远是试探，你们投入的兵力越大就证明你们越没有底气。这种简单的道理我都不明白的话我是怎么座到血色十字军首领的位置上的？靠脸蛋一路睡上来？”

　　　　“说得好像你还是处似的。”西弗勒斯一点都没有阴谋被拆穿的尴尬，依旧是一副轻松无比的模样。“我现在需要去开会了，一个你绝对不愿意去阻止的高级会议。所以你现在是离开我的书房呢，还是在这儿等着我晚上回来呢？”

　　　　“不用了，我大概想得到你是怎么玩的。在书桌角上的味儿特别浓。你的前任们知道你干了什么的话他们一定会从坟墓里头跳出来把你掐死在女人肚皮上的。”女人毫不客气地回绝了西弗勒斯的“邀请”，她属于教会中的暴徒，而暴徒与花花公子是向来看不顺眼的。

　　　　“大人，恕我直言，您恐怕需要适当地缓和一下与第六圣堂方面的的关系了。”在为西弗勒斯披上外套的同时，弗兰克低头道。

　　　　“不，弗兰克，你没有感受过权利的魅力，所以你不懂。”看着因为女人的离开而敞开得可以看到不远处庭院内花卉的走廊，西弗勒斯在弗兰克的帮助下不紧不慢地整理着外套上的皱褶。

　　　　“‘掌握力量者迷信力量，掌握权力者迷信权力’这并不是一句嘲笑，正好相反这是一句真理。就如同拥有力量的你更加相信自身的力量才是一切的根基一样，拥有权力的我坚信个人所能掌握的力量远远不够。拥有权力者对自己的权利有着自己的自信，拥有力量者对自己的力量有着自己的自信。这是对自身能力的信心，只有一无所有之人才会在二者之间摇摆不定。”

　　　　西弗勒斯原本吊儿郎当的面孔开始变得锐利起来。他的面孔没有丝毫变化，但是给人的感觉却变得如同绝世宝刀一般锋利。如果有人看到他现在的样子的话没有人会将他和原本那个痴迷女色的花花公子联系在一起。

　　　　但是这一切却又是那么的理所当然，他是格雷家的家主，他可以在自己的书房里头找女人，可以冲每一个漂亮女人发出过夜邀请，可以天天晚上与不同的女人睡……但是他绝对不能无能！他是教国，甚至是这个世界上最大的家族的掌权人，甚至连教会都为之恐惧地剥夺了这个家族的成员成为教皇的权利！整个神圣天堂的贵族们都如同豺狗一般对这个庞然大物虎视眈眈，为的就是在这个庞然大物乏力之时扑上去狠狠撕下一块肉来。

　　　　每一个成为格雷家的家主的人都是食物链顶端的肉食者，因为软弱无能之辈早已被铸成他们脚下的白骨阶梯！

　　　　帮助西弗勒斯整理完仪表过后的弗兰克前先几步走到了门前将原本敞开的大门关上，等到西弗勒斯走来时才为之将大门打开。而数秒钟前还可以看到庭院内进行修剪的植被的走廊此刻却已经成为了一道即便插满了火把也无法驱赶其中的阴暗感的青石走廊。

　　　　西弗勒斯没有丝毫犹豫地走了进去，在他之后弗兰克关上了身后的门扉保持着精准的三米距离。原本兼任了西弗勒斯贴身保镖的他应该走在西弗勒斯的前面随时为其抵挡可能出现的袭击的，但是唯独在这里他不能如此。这是圣主教会的核心，在这里的保密级之高就算是高贵入西弗勒斯也没有任何权利容许一名保镖进入，而以秘书身份进入这里的弗兰克就必须遵从礼仪跟随在主人的身后。这是这里的规矩，从建立时起数百年都不曾动摇的铁则！

　　　　因为这里是“教廷”！

　　　　西弗勒斯推开了走廊尽头的大门，呈现在他的眼前的是一个宛如小号斗兽场一般的空间，数十张书桌保持着合适的距离陈列为一个工整的圆形将一只漆黑的乌鸦围绕在中间。

　　　　“教国的代表，西弗勒斯·格雷，秘书弗兰克·格雷现已到场，人员已集。”在西弗勒斯找到一个空位坐下过后，黑环视周围来自世界各国的代表们，开口道：“我宣布，自福莱尔条约签订后，第四次光影议会现在开始。这一次的议题是——”

　　　　“讨伐‘瘟疫’。”
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第十六章　血色反击（3）

一小时前——

　　　　加里宁是被部下从睡梦中摇醒的。

　　　　他的第一个想法是将对方赶走自己继续睡下去。这对于一个四十几个小时未曾闭眼的中老年人来说是一个非常合理的选择，而从窗外的钟楼上所显示的时间来看，他仅仅睡着了一个小时——在发现这个事实过后他心中的睡意愈发浓厚了起来。

　　　　但是最后意志力还是战胜了自身的惰性，虽然为了方便尽快处理掉事情过后赶在睡意退去之前再度睡下去而没有从床上起来的打算，但是他最后还是克制了自己赶走这名部下然后当做什么都没发生地继续睡下去的欲望。

　　　　“希望你能够告诉我一点重要的事情，不然回头有你好瞧的。”加里宁丝毫没有掩饰自己的不满，恶狠狠地向自己的部下警告道。

　　　　“先生，是您要求我一旦发现那支小队的信息不论你在干什么都必须立刻传达给您的。”那名部下似乎被加里宁这种难得的露骨表现吓得不轻，战战栗栗地解释道。

　　　　“让我想想……上一次你告诉我的消息是那些家伙干掉了贵族龙骑士团的一个队人马然后躲入了下水道中。现在你是要告诉我你们终于找到他们了吗？”

　　　　在得知部下将自己叫醒的原因过后加里宁的瞌睡立刻少了大半，他从披上了自己的外衣从床上跳了下来。虽然他现在的思维因为麻醉药的缘故依旧有点昏昏沉沉的感觉，但是他并不在乎这一点小小的问题，如果能够一次性解决掉那只小队的问题的话他在未来有得是时间睡，就算一口气睡上三天三夜也没有任何关系。

　　　　但那是现在那支小队还存在着。

　　　　那支将他所设下的陷阱连同鱼饵都给破坏得一干二净，并且在麦德拉的王城里头出入如无人之境的小队至今都没有除去魔力之外的哪怕一点儿损失，而前去围剿的魔法师们却如同飞蛾扑火一般一去不复返。他整整两天两夜未曾入眠并不是因为他的工作努力，而是因为担惊受怕而寝食难安。只要那支小队还存在一天，设计试图将之一网打尽的自己就别想安然度日。

　　　　“他们在哪个位置？”没有等待部下的回答，从部下的脸色上加里宁已经得到了答案，所以他直接提出了他的下一个问题。

　　　　“只找到了一个人，他因为与同伴走散的缘故而被治安队发现，最后被赶来的王城近卫旅和贵族龙骑士团堵住。”在确认了自己的上司没有因为自己打搅美梦而泰国生气过后，这名部下不由得松了口气报告道。“因为在从王城突围的过程中系消耗了大量魔力的缘故，贵族龙骑士团们成功捉住了他。”

　　　　得到这个消息过后，四十多个小时以来加里宁第一次露出了笑容。虽然这次仅仅只捉住了一个，但是至少让他认识到了一个宝贵的情报，那支从王城近卫旅与宫廷法师的天罗地网之中全身而退的小队同样消耗巨大，这也就证明着他拥有了至少一天的缓冲时间。而一天之后……

　　　　胜负早已分晓。

　　　　“那么，让我们去看一看那个吧整个瑟堡搅得天翻地覆的家伙吧。”

　　　　分隔线——

　　　　（总觉得这种感觉特别眼熟……）

　　　　耳边响起囚犯们拍打牢门的声响，那是原本被关押在这个监狱之中的囚犯们试图吸引他的注意力的手段。也许是为了哀求他给予一点“小小的”帮助，也许是为了让他离得更近一点以方便动手——这对这些曾经在麦德拉一度有着赫赫凶名的囚犯们来说并没有太大的困难。

　　　　他没有理会这些家伙，并不是因为他害怕被这些家伙放出去会怎么样，虽然这些家伙被关押在麦德拉境内最戒备森严的监狱之中，但是作为教国（曾经）的仆从国之一，那些真正棘手的罪犯早就被移交给教国或者干脆交给黑塔进行处理了。毕竟关押顶级魔法师的设备，其维护价值对于现在的麦德拉来说是一笔不小的开销。

　　　　而事实上，如果他估计得没错的话，关押在这个监狱之中的人，其最高水平估计也就是一个普通的上位魔法师的水准罢了——这样的水平他就是一只手不用都可以轻松干掉，别说因为走近了而被对方弄伤，就算他们在全胜时期他也可以一个人把整个监狱里头的所谓“魔头”们给杀得一干二净。

　　　　但是他依旧不打算接近这些家伙，这些家伙几个月没洗澡所散发出来的带着点酒精发酵的恶臭味使得他望而却步，这恐怕是这个监狱里头唯一会使他有所忌惮的东西了。当然，他讨厌这些家伙的原因还有一点，那就是这些家伙实在是太过平庸了。

　　　　平庸得叫他连杀死他们的兴致都没有……在他的眼里这些家伙就如同鼻涕虫一般低贱恶心，低贱到了他都不愿意看到他们，恶心到了他连踩死他们都会纠结无比。

　　　　等等……他忽然想起来了一个人，如果说这个监狱就宛如下水道一般连一株小草都散发着令人作呕的恶臭味的话，那么这个人恐怕就是刚丢下下水道的唯一一个“干净”的东西了，一个曾经同样是下水道中散发着恶臭，但是最后却被检出去洗得干干净净的东西。这种干净的感觉使得他有一种近乎癫狂的欣喜感，使得他迫不及待地想要用这双沾血的拳头痛殴他，羞辱他，最后摧毁他……

　　　　把那个干净的家伙弄得和他一样肮脏……

　　　　对了，他终于回想起来这种似曾相识的感觉是来自哪里了——

　　　　卡拉赞比亚监狱。

　　　　角宿一推开了走廊尽头的牢门……

　　　　分隔线——

　　　　“真是没有想到啊……我一直都以为这个国家的领导人是那个老眼昏花的老国王，但是没有想到结果却发现头儿竟然是一个十来二十岁的小公主……看样子那个**是真的很漂亮呢……不，应该说是功夫很好吧？只有这种情况下才会把你们服侍得爽上天，最后让你们这些家伙会这么死心塌地的卖命吧？不知道等明天我是不是也有机会享受一下。”

　　　　加里宁没有回答，他知道自己犯下了大错，长时间不曾休息使得他的判断力因为疲劳而被极大地削弱，而他的对手却是一个懂得如何撒谎的好手。这个对手清楚地知道如何撒谎——知道对方需要什么，然后围绕对方需要的来编织谎言。因此他选择了一个他们最为希望的方式来暴露自己，最后将迫不及待地试图摆脱死亡阴影的自己从深不见底的湖中给钓了上来。

　　　　而面对一个精明的对手，身为俘虏的他所能做的最正确的事情就是沉默。

　　　　“其实我过来也没指望能把你的嘴撬开，你这样的家伙曾经和我们是一道儿的，而偏偏你又找到了自己的主人，想要撬开你这样的家伙没有个把月实在是搞不定，我现在可没工夫去花这么多时间来审你。我来找你是为了炫耀的，这种炫耀只有我们这一类人才懂会懂得……至少要曾经是我们这一类的人才能懂得的。”

　　　　角宿一用加里宁的衣服擦了一下沾血的拳头，这上面的并不是他的鲜血，而是加里宁的部下的鲜血。从这家伙干掉第五圣堂的间谍，最后又想办法吧他们干掉这一点来看就知道这家伙不是什么软柿子，所以他直接跳过了拷问这家伙这种费力不讨好的方法，将目标选定在了他的部下之中。

　　　　“原本以为会有点麻烦的，不过你的手下脑子实在太不好使了，随随便便就吧自己的老底给抖了出来——我告诉第一个人你们的国王已经死了，那个家伙的第一反应是告诉我他们不会屈服的，所以我知道你们的头儿不是那个国王陛下。我告诉第二个人，你们的王后死了，那个家伙的第一反应依旧是告诉我他们不会屈服的，所以我知道你们的头儿不是那个老女人……”

　　　　角宿一满意地看着加里宁那宛如利剑一般看向自己的眼神，不紧不慢地继续开口：“知道当我告诉最后一个人‘你们的长公主死了’的时候，那个家伙的表情是什么样子么？那个家伙脸色一下子白了，直接冲我嚷着我在说谎——那个时候我就知道你们的头儿是谁了。”

　　　　“‘瘟疫’的工作我可以晚一点再做，在这之前为了避免在解决‘瘟疫’的过程中被你们捣乱，我不介意顺手把你们的事情给解决了。”角宿一裂开嘴唇讽刺地笑了起来：

　　　　“不用太久，今天晚上就可以搞定。”
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第十七章　血色反击（4）

新历243年5月18日，麦德拉公国首府瑟堡皇家港口

　　　　这个夜晚对于麦德拉王室舰队来说是繁忙而又羞辱的。

　　　　这是理所当然的事情，作为整个麦德拉戒备最为森严的军事基地，除去大战过后休整的大量海军成员以外，在这里还驻扎着一整个团的王城近卫旅——这个数字达到了整个上城区近四分之一的兵力。同样的还有此刻瑟堡内除去贵族龙骑士团以外的唯一一支空军力量，虽然这支空军仅有区区一个连的龙骑兵，但是麦德拉龙骑兵旅的主力因为没有驻扎在瑟堡的缘故而被教国的封锁部队阻拦在瑟堡外围，而龙骑兵旅的教导部队依旧按照传统安置在首都之中，这个制度曾经一度导致瑟堡附近的农民所养殖的家畜因为受到惊吓而严重减产，但是这个时候却成为了难得的一块遮羞布。

　　　　但是就是在这种情况下，一个人外人在栈桥边上自杀了。如果是在某个无人的角落里头也就算了，可是他偏偏是在人声鼎沸的码头！更为诡异的是，整个码头当时在场的数百人之中甚至找不到一个目击证人，每一个人都在那短暂的数分钟时间内因为这样或者那样的理由而将注意力转移到了其他的方向，其中最近的一个人甚至与之相距只有不到两米，就连他一脚踩入血泊之中都没有意识到！

　　　　虽然事后水手们迅速从对方湿漉漉的外套上判断出他是从海中爬上来的——这个事实让港口的卫戍部队们保留了一点颜面，但是整个事件依旧是令人无比的惊悚颤栗。没人知道事情是怎么发生的，在那大概数分钟的视野盲区之中，那个家伙是抱着什么样的想法跑到栈桥上用自己的配剑给自己两剑在一个军事基地自杀的。但是每一个人都知道所谓“戒备森严”的军事基地事实上漏洞百出。

　　　　在察觉到了这个事实过后伊万诺夫一边气急败坏地组织人手对港口周边海域进行搜查，一边写信向长公主与国王陛下请罪。而最后搜查的结果也使得他的脸色略微好看了一点：发生这个意外的原因是港口附近的防鲨网因为质量不达标而在洋流与鱼类的冲击下破裂——虽然依旧无法避免海军疏忽的责任，但是至少可以把主要责任交给那些制造防鲨网的手工作坊们了。

　　　　不过当他们从已经成为废墟的市政厅档案馆中翻出这名死者的身份过后，这场原本已经开始有点平息迹象的意外再一次把正为瑟堡内的教国魔法师的问题头疼的麦德拉高层们的注意力给拽了过来——死者的身份是第一王城近卫旅的一员。

　　　　如果单纯是这样的话还没有太大的问题，最多也就使得王城近卫旅内部折腾一阵子罢了，但是关键问题在于这个家伙被确认，早在十几个小时前，17日上午的时候就已经死于市政厅的破坏活动之中。按照即时报告所记录的信息来看，当时这个家伙与他的同伴们是第一批冲入市政厅之中的人。

　　　　而对于死者的尸体鉴定也使得笼罩在人们头顶上的阴晦感更为厚重了一点——在他的鞋底上的土壤中检查到了红土的痕迹，而身处北方的麦德拉根本没有这种土壤，这种土壤只有那些贵族们为了种植自己心爱的盆栽而特地从远方运输而来的，而除此之外唯一拥有大量红土的地方只有一个——王城。

　　　　但是这两个答案无论是那个一都不是一个好结果，一个原本身手非凡的魔法师演出了一次完美的假死。无论在他之后是躲在了贵族们的盆栽里还是公主殿下的花园里，二者都绝对不是一个好结果，至少这个家伙在干这种事情的时候是不怀好意的。而这个不怀好意的家伙有偏偏跑到了麦德拉舰队的港口上自杀，这可谓是一口气将整个麦德拉的新旧贵族与军方都给得罪尽了。以至于连对隐藏在瑟堡内的教国魔法师的搜捕都减轻了不少。

　　　　也正是因为如此，当气势汹汹地打算将整个港口及周边地区给翻个底朝天的水兵们忽然得知教国的舰队再度从港口之中出动继续进行海上封锁任务的时候，整个麦德拉海军除去那几艘受损而在接受着木匠们修理的船只之外的所有主力舰几乎在短短半个小时内进入战备状态倾巢而出，与平时高达一个多小时的整备时间简直天壤之别。

　　　　而一名第一特混旅的魔法师则默默地将这一切都看在眼里，他没有说话，因为声音可能会导致他被麦德拉的魔法师们发现。但同样的，他也不需要说话，因为他眼中的一切都会通过掘墓人的魔法网络传递回神圣天堂。他此刻所需要做的唯一的事情就是为曾经的同伴的死去而保持沉默，无论对方犯下了什么样的过错，这一次他们是真正的死去了……

　　　　新历243年5月18日，麦德拉公国首府瑟堡北方海面五十七海里处，教国驻麦德拉舰队

　　　　在麦德拉舰队出港不过十分钟时间，正处于“卡庞山脉”号战列舰上的开普勒就得知了对方的动向，他甚至还知道了他们的主力数量：四艘没有受伤的三等战列舰倾巢而出。

　　　　这个事实使得开普勒不由得一阵牙酸，那次失败得可以列入海战经经典反面教材而名垂前世的失败海战过后，原本对麦德拉占据着压倒性优势的水面力量几乎在一夜之间全军覆没，最后落得原本十五艘战列舰的庞大舰队即便倾巢而出也只有四艘三等战列舰能够拿得出手的尴尬情况。而且这四艘战列舰还各个带伤，以至于他不得不将旗舰转到了“卡庞山脉”号这一艘保全得比较完好的一艘战列舰上，成为二百年来第一个更换旗舰的海军舰队指挥官，如果不是因为情况紧急的话他早就被拖上第五圣堂内部的军事法庭了。

　　　　当然，让他牙酸的不仅仅是战列舰的一败涂地，还有巡洋舰部队的巨大损失，在这短短一天时间里，虽然双方的战列舰主力们都退回了各自所占领的港口之中进行休整，但是双方的巡洋舰们依旧在为了封锁海域与打破海域封锁而杀得昏天黑地，短短一天时间内就有一艘四等护卫舰与三艘五等巡洋舰被击沉，还有四倍于这个数字的船只躺在船坞里头等着修理。而麦德拉方面也同样不好受，三艘护卫舰与四艘巡洋舰被击沉，具间谍的情报来说“受伤的战舰挤满了整个港口”。这个报告勉强使得教廷方面暂时打消了事后将他彻底革职的念头。

　　　　当然，这仅仅是暂时打消了这个念头而已，开普勒非常清楚，如果他对麦德拉的封锁任务失败，或者这一次行动失败的话，不用等到这件事之后他就会被送回国内养老。

　　　　不过多多少少知道一些底细的开普勒还是不由得有些诧异——

　　　　那些家伙打算怎么把那好几船的十字军