红楼之林姑姑-第25部分

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　　　　她都要及笄了，哥哥比她大一岁，如今都十六了！

　　　　不说文不成武不就，连自家的老本行经商都不会！

　　　　归根究底……到底还是太过骄纵的缘故……

　　　　平国公府却是个极好的去处！

　　　　平国公同定国侯日日练武，每每薛蟠去了，也乐得调/教他一番。

　　　　虽有将自家亲哥当活靶子的嫌疑……但好歹，每每从平国公府回来，许是要等养足了精神再出门折腾，哥哥好歹能安分上几日！

　　　　自己已是定了亲事，虽还有几年，终究是要嫁出去的。

　　　　到那时，若哥哥再不立起来，母亲要怎么办？

　　　　这般想着，宝钗便下定了决心，也顾不得脸面了，在及笄礼后便悄悄儿求了安国公。

　　　　林沁闻言，应道：“也行，今儿散时，我便捉他回去。”

　　　　“就薛蟠那性子，啧啧。咱们家里头到底也只是约束约束他、吓唬吓唬他罢了。你若想叫他彻底的改了，还是得想个别的法子才好！”

　　　　这般说着，林沁心中却是在偷笑。

　　　　要知道，因着薛家买宅子、搬新家、准备筵席的事儿，薛蟠已许久不曾上门了。

　　　　贺景风同林渊可是想念他的紧！

　　　　家里头的儿子都是宝贝，他俩也只有挨打的份，攒了一肚子怨气。

　　　　至于薛蟠这个别人家的儿子嘛……那就可以尽情的嘿嘿嘿了……

　　　　送走了薛蟠，宝钗竟是空前的忙了起来！

　　　　一面要安抚薛姨妈，一面又亲自接过了家里的产业开始打理，好容易得了些闲工夫，赶紧使了个心腹，去往忠信亲王府。

　　　　诚邀忠信亲王，拔冗前来薛家在西城门边的茶楼一叙。

　　　　司徒昀得了口信，倒颇有些兴致，当即便应下了。

　　　　原先都是金太嫔相看的，司徒昀也不过是听太嫔说说罢了，并不曾亲眼见过宝钗。

　　　　到底是自己未来的王妃，还是亲自见一见的好。

　　　　容貌倒不是极要紧的，关键是人不能太蠢！

　　　　若薛家姑娘当不起王妃这个身份……一切也还来得及。

　　　　“见过王爷。”

　　　　司徒昀由小二带着进了雅间，刚一进门便见到一个一身杏子黄的姑娘正坐在那儿看书。

　　　　听见雅间门被推开，抬头看到了见自己，便落落大方的来行了个礼。

　　　　宝钗来得早些，在里头略等了等，此时已是开始看起账簿来了。

　　　　等两人归坐毕，便各自说起自己的意图来。

　　　　因着身份有别，宝钗自然不好抢在司徒昀前面。

　　　　司徒昀似有些无法开口，最后却仍是说道：“不满薛姑娘说，本王希望，这婚期还能往后推一些。”

　　　　二人去岁便订了亲，按理不过两三年便要正式的成婚了。

　　　　“这倒是……我也是这般想的。”宝钗笑道，“不瞒您说，我还想着这科举要怎么办呢，不意倒是与王爷想到一块儿去了。”

　　　　司徒昀倒是愣了愣，闻言笑的多了些真意。

　　　　“那我也就不瞒你说了。珝儿如今才六岁，偏正是刚晓事儿却又不那么懂事的时候。你若是此时进门，我怕她心中别扭，倒要闹出许多事儿来。”

　　　　“对珝儿不好不说，于你的名声也是不利的。”

　　　　“再一个，如今你方过了府试，后头还有院试乡试会试殿试……”司徒昀顿了顿，当即暗暗算了下时间，“若你屡试屡中，等你过了殿试，珝儿刚好十岁。”

　　　　“十岁已是学了规矩了，倒是也该懂事许多了。又正到了该学着女红管家的时候了，正好你可教一教她。”

　　　　后两句是司徒昀现想的，听着却也有些道理。

　　　　宝钗点了点头。

　　　　继室难当，特别是先头太太留下了嫡子嫡女，那继室的日子就更加难过了。

　　　　嫡女倒还好些，总要嫁出去的。

　　　　又有忠信亲王如今说的这番安排，算来……也就教她个三五年便要为她定下亲事，没几年便要出门子了。

　　　　宝钗这般想来，才发现这个继室当得倒不是十分憋屈。

　　　　司徒昀说的事儿议定了，便要说宝钗的事儿了。

　　　　薛宝钗都不顾规矩，特地命人请自己来相见了。

　　　　虽说她蕙质兰心，将相见的地儿定在了自家茶楼的雅间。

　　　　但若非当真有要紧事，依着薛家姑娘这端庄稳重的性子，必不会这般。

　　　　宝钗闻言苦笑了下，说：“王爷说要请我教导郡主，我也要请王爷帮我教导一人。”

　　　　“谁？”司徒昀问道。

　　　　只要不是叫他帮着教出个状元来，旁的都还好说。

　　　　“我哥哥，薛蟠。”

　　　　司徒昀皱了皱眉头，冷笑说：“这个薛蟠，不学无术又极爱惹事，在京中也是小有名气的。”

　　　　再一想这人将来要成为自己的大舅子了，司徒昀顿时有些头疼，忙问道：“你待要如何教导他？”

　　　　“请大儒叫他读书是教导，请能人教他武艺也是教导，再不然，找个十个八个人排了队儿给他念大吴律法也是教导。”

　　　　宝钗咬了咬牙，坚定了决心，说道：“我想请着中信亲王府的亲兵，教导哥哥。”

　　　　“等他学的差不多了，将他丢去军中呆些时日……”宝钗道，“如今哥哥正在平国公府，承蒙平国公和定国侯不弃，得二位亲自指导。”

　　　　“只是这事儿吧，不能总去麻烦她家。”

　　　　司徒昀笑了：“是啊，我们往后便是一家人了。”

　　　　“过几日，你便去将薛蟠接了送来吧，我手底下有几个亲兵，倒有些从军的意头。”

　　　　“若你能舍得，将你哥哥略操练一番，再同他们一道送去军中，到时也好有个照应。。”

　　　　十日后，薛蟠归。

　　　　但当即便一乘小轿，被送去了忠信亲王府。

　　　　他尚未发觉自己才出了虎穴便又入了狼窟，还摇头晃脑的想着，未来将来要和王爷一同住在这边了，说出去，可真是有面子！

　　　　“宝钗，蟠儿呢？”

　　　　薛宅中，薛姨妈听闻儿子离了平国公府，便急匆匆的赶来相见。

　　　　谁知连个影儿都没见着。

　　　　宝钗算着手中的账本，头也不抬的说道：“送去忠信亲王府了。王爷大恩，指了两个有能为的亲兵教导他。”

　　　　“这话是怎么说的！”薛姨妈惊叫道。

　　　　眼看着宝钗仍是专注的再看账本子，一时怒从心头起，质问道：“你哥哥是咱们薛家唯一的男丁了！你这般，一会儿将他送去平国公府，好容易接回来了，转眼间又送去忠信亲王府，你安的是什么心思？”

　　　　“蟠儿在外头受苦，你却在这儿看账本子。你可得你住了，这个薛家将来可是蟠儿的！”

　　　　宝钗将手中的账本放下，抬头问道：“母亲瞧着，哥哥可能撑起薛家？”

　　　　“这……”薛姨妈呐呐不语。

　　　　薛蟠不过略插手了一两间铺子的事务，已是叫下头人怨声载道了。

　　　　要说撑起薛家……她这个做娘的都不信！

　　　　“哥哥这么个样子，将来我若是出了门子，薛家又将如何？”

　　　　宝钗苦笑的：“就这么交到哥哥手中吗？我是不指望有个娘家撑腰了，可若是哥哥掌薛家，以哥哥这些年的行事，只怕还要拖我后腿呢！”

　　　　“退一步说，我总归是薛家的女儿，即便将来成婚离了这儿，我还是薛氏！”

　　　　“我能眼睁睁的瞧着薛家败在哥哥手上？”

　　　　薛姨妈嗫嚅道：“也不一定啊。或许你哥哥就长进了……”

　　　　“他好好儿的，他能长进？”宝钗气道。

　　　　“我如今豁出一张脸，求了安国公求了忠信亲王，将哥哥送去学着长进！”

　　　　“若不趁着我如今还有些时间，来年院试可略松一松紧儿，等将来我要去考乡试、会试了，哪里还有时间管着家里的事？”

　　　　“你哥哥……这般当真能长进？”薛姨妈问道。

　　　　宝钗没好气的说：“若这都不长进，他这辈子是不会长进了！”

　　　　说完，又将手边一摞账本指给薛姨妈看。

　　　　“这是我半个月来理过的账本，妈你看一看，原先有多少的疏漏！”

　　　　“怎么说那也是我嫡嫡亲的哥哥。在我出门子前，也该给哥哥留下个鼎盛的薛家！”

　　　　薛姨妈翻了翻几本账本，一脸震惊。

　　　　这半个月，薛家账面上收到的银子能抵了往先一个月的银子！

　　　　“我的儿！这是怎么做到的！”

　　　　宝钗苦笑：“自父亲去后，那些个掌柜伙计，多有心思浮动的。哥哥年轻，他们到仗着资历深，处处儿敷衍着。”

　　　　“还好咱们手中还有他们的身契，摆出主家的威势来，也能唬一唬他们。至于那些个长工，也只能挑拣些忠心肯干的留下，旁的都遣了，另外寻人。”

　　　　薛姨妈这才上前握住了宝钗的手，叹道：“苦了你了！我原先也跟着你父亲打理过生意，往后若有事，母亲跟你一道儿出面，好歹能帮你弹压弹压。”

　　　　至于薛蟠，现在正在校场上摸爬滚打呢，尚不能体会母亲和妹妹的辛劳。

　　　　倒是薛家，经了此事，又有宝钗将那些偷奸耍滑的全都换下，生意大有起色。

　　　　有几个掌柜实在不像样的，薛姨妈出面狠狠的发作了一番，又挑了一两人最是不省事儿的，全家都发卖了。这才警醒了众人。

　　　　短短一个月后，薛家的铺子上下一片清明。

　　　　原先户部中有人看不过薛家的乱象，又有人盯上了这皇商的名头，早向上头递了话儿，要想撤了薛家皇商的身份。

　　　　如今薛家却是大好了，又是紫薇舍人的后裔，不得不给个面子。

　　　　在薛家尚不知情的情况下，竟是保得了皇商之职！也是大幸。
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第58章　中小三元

　　　　58四喜

　　　　崇和七年三月二十，院试。

　　　　院试是三场童生试的最后一场，考过了便是秀才。

　　　　宝钗、迎春、探春、陈安安在三月初五那日，便来了平国公府，小住了七日。

　　　　对外头说是来静心的。关起门来，却有林如海这个前科探花亲自指点文章。

　　　　天下状元秀才教。

　　　　林如海这个探花若是连五个秀才都教不出，说出去真是要笑掉人大牙的！

　　　　十二那日，林沁送几人回府时，也吩咐了。

　　　　“以你们的文章，考秀才都是尽够了的。回去不必焦急不必忧心，每日里翻翻书写写文章，也不必太过用心。万不可熬坏了身子。”

　　　　“若你们中哪个落了榜，不论是什么缘故，我大哥这张老脸可就没地方搁了！”

　　　　几人都是心中有数的，只将平日里的本事拿出来便好。

　　　　三月三十散的场，四月初一四人就都将所作文章默了送来了。

　　　　瞧着速度，想来在考场上也不曾累到。

　　　　加上黛玉的一份，一共五份文章摆在了林如海面前。

　　　　林如海一一看过，笑道：“应当是全中了，也就陈安安有点险。”

　　　　林沁撇了撇嘴：“她都垫底两回了！这回若再得个九十名，也算是传奇了！”

　　　　又问：“黛玉如何？可有望榜首？”

　　　　林如海谦虚道：“瞧着是不错的，只是强中自有强中手。旁人的文章我也没看过，能不能得，全看天意。”

　　　　而后抽出其中的一份文章，摇了摇头：“可惜了，薛宝钗这一份文章，竟快要比不上她府试的文章了！”

　　　　“她家中事儿多。”林沁叹了口气，“去岁要买宅子要办及笄礼，还要操心她哥哥的前程。听说她及笄后就将薛家的生意都接过去了……倒是打理的不错。”

　　　　虽有这么一叹，林沁却也不爱管别人家的家事。

　　　　既然宝钗将薛家打理的不错，那便继续打理着吧。

　　　　倒是林如海，自小学的是“万般皆下品，惟有读书高”。

　　　　听得宝钗为着几间铺子才浪费了读书的时间，登时拉下了脸。

　　　　但毕竟是别人家的女儿，他也不好多说什么。

　　　　林沁摇了摇头。

　　　　大哥时而开明时而迂腐，也不知这是戳到哪根筋了。

　　　　“有传言说，户部原想要革了薛家的皇室。只看着这几个月渐渐有了起色，才将此事揭过不提。”

　　　　“若宝钗没接受薛家的生意，如今搞不好要喝西北风去了！”

　　　　“少操些心吧，老得快！”林沁拍了拍林如海的肩膀，转身出去了。

　　　　在书房坐的久了，难免犯困。还是去歇一觉吧！

　　　　四月初十发案。

　　　　林家早早儿派了五个护院去看榜。

　　　　这五人聚在一块儿也能相互帮一下，也免得被挤坏了。

　　　　发案是由吏部书吏在考院门前的白墙上，由末名写到头名的。

　　　　因而不多时便有一名护院气喘吁吁的跑回来了：“陈家姑娘中了末名，九十名。”

　　　　林沁一早便来了齐恒侯府等消息，闻言笑道：“真这么巧？”

　　　　“若黛玉再得个案首，倒是与陈安安相映成趣了！”

　　　　后头回来的四名护院就没有第一人那般好运了。

　　　　末名的名字刚写出来时，等发案的各家下人们尚还来不及反应，他刚一瞧见便飞奔着回来报信了。

　　　　后头四人，或多或少的都挤散了头发挤歪了衣裳，还有人丢了只鞋。

　　　　黛玉果真又是中了案首。

　　　　宝钗退步许多，才得了二十五名。

　　　　迎春六十名，探春六十二名，她俩倒是焦不离孟孟不离焦，回回都差不了多少。

　　　　黛玉连中童试三个案首，正是中得了小三元。

　　　　倒是陈安安，三个末名，也跟着出了回风头。

　　　　好事成双，黛玉中小三元后，五月里头林如海升了官。

　　　　林如海是崇和二年回京的，当时便升了正二品工部侍郎，一做便是五年。

　　　　如今已是崇和七年，刚巧从一品吏部中书告老还乡，便出了缺。

　　　　本朝不设宰相丞相，最高的官职便是六部的正一品尚书。

　　　　越是升到了上头，越是升的慢。

　　　　林如海用了五年时间从正二品升到了从一品，已是极快了。

　　　　他原本其实还差了些资历，险些就要失了这个机会。

　　　　但黛玉争气，恰在这当口得了个小三元。

　　　　科举之事原本就是吏部分内的事儿。

　　　　林如海的闺女得中小三元，自然给他添了不少助力。

　　　　小三元可不是随随便便就能得了的！

　　　　县试、府试、院试，主考不可能都是同一人，还有吏部官员轮流担任的副考……

　　　　想要文章合了一个考官的眼缘不难，连着三场的文章都得考官喜爱的，其才干可见一斑！

　　　　而能教出小三元的林如海，入吏部分管科举之事是再适合不过了。

　　　　林沁见林家这般热闹喜庆，忍不住也掺了一脚。

　　　　去岁湘云已轻松过了武举的县试，如今正常住在平国公府准备着府试。

　　　　林沁也松了口，若是湘云长进颇大，便叫她连着院试一块儿考了。

　　　　名将不许见白头，能省一年是一年。

　　　　能有那精神上沙场的年岁有限，等年纪大了到底会力不从心，难保不会战死沙场。

　　　　虽说从军便要有这个觉悟，但林沁到底不是愿意在沙场上拼上一辈子的。

　　　　战死也就罢了，因着年纪大了精神不济而战死，那死的得有多憋屈啊！

　　　　湘云练功勤勉，平日里倒也不忘打发翠缕去给忠靖侯夫人请安。

　　　　翠缕原就是忠靖侯夫人给湘云的，在她跟前也还说得上话。

　　　　她倒是个忠心又聪明的，每每回了忠靖侯府，总不忘替湘云多说几句。

　　　　诸如练功勤快得了安国公的夸，或是今日极是想念夫人这类好话那是不断的。

　　　　忠靖侯夫人感念湘云的孝心，也时常送些衣裳吃食过来。

　　　　甚至她自己也亲自来了几次，长拉着湘云心疼她又瘦了。

　　　　林沁将这些都看在眼里。

　　　　早些时候，湘云因出生便没了父母，一直都是忠靖侯将她养大的。

　　　　忠靖侯一个大男人，也只是把襁褓中的小侄女儿交给奶娘罢了，顶天了那日想起来便敲打奶娘几句。

　　　　后来忠靖侯夫人进门，贾母又一门心思的要同林家交好，那段时日湘云积攒了不少怨气。

　　　　虽说后来练了武好了些了，但遇事总是毛躁固执。

　　　　稍不留神便要走了偏门。

　　　　如今却是大变样了。

　　　　间或便要差人去关心忠靖侯夫人，话语间还不忘带上对忠靖侯和世子的关怀。

　　　　偶尔也做一些小针线，命翠缕送回去。

　　　　虽不值什么大钱，但手中拿着湘云亲自绣的荷包，耳边听着翠缕说湘云对家人的关心，忠靖侯夫人到底还是舒坦的。

　　　　投桃报李，也在林沁跟前为湘云说了不少好话。

　　　　五月初五，贺瑞炯周岁宴。

　　　　林沁不耐烦交际，加上贺瑞熠的周岁宴也办的不大，这回也就请了亲近的几家。

　　　　陈家、贾家、薛家的人来的特别齐！

　　　　毕竟四位新秀才都是得了林中书的指点。

　　　　只是此事不可外扬罢了，便趁着贺二公子的周岁宴前来道谢。

　　　　其中就数贾母最是意气风发了。

　　　　大孙女去岁中了举人，补了个吏部小吏一职。虽只是个从七品，每日里头也是抄书多一些，但好赖也是个官！更胜在清闲。

　　　　二孙女三孙女不考纳捐，单单靠着自个儿硬生生考过了童生试，双双中了秀才，也是一段佳话。

　　　　这般算起来……满京城里头，谁还及得上她？

　　　　再想起当日安国公同自己说起叫三春准备科举之事，贾母今儿脸上笑的格外灿烂。

　　　　“姑祖母。”

　　　　湘云去跟贾母打了个招呼。

　　　　她如今也不在称贾母为“老太太”“老祖宗”了，毕竟她姓史。

　　　　“湘云？”贾母惊喜的拉过湘云，“瞧着倒是瘦了不少。”

　　　　贾母将湘云上下一阵大量，摇起了头：“我就说这习武累人吧！瞧瞧你，瘦了，还黑了！哪里还有个姑娘家的样子。要我说啊，你还是学着你几个姐姐，改走……”

　　　　话还没说完呢，林沁探头过来说道：“湘云正是长个子的时候。这几日抽条儿，这才看着格外瘦一些。”

　　　　好容易寻到个考武举的姑娘，又能亲自从开蒙教起，若是被贾母三两句话诓骗的走了文举，她找谁哭去？

　　　　“姑祖母，湘云喜欢练武。”湘云冲着贾母撒娇道，“湘云希望自己将来，能如同安国公一般上场杀敌呢！姑祖母你最疼湘云了，你可允了吧！”

　　　　林沁笑着摸了摸湘云的小脑袋。

　　　　忽然又象想到了什么似的，拉起湘云走开两步。

　　　　“湘云，你可愿认我为干娘？”

　　　　湘云愣住了。

　　　　林沁想了想，解释道：“你也知道，我一直想要个闺女，可偏偏生了两个臭小子！认了你做干女儿，我好歹也是个有闺女的人了！”

　　　　“再一个，世人虽常说‘一日为师终生为父’，但师向来比不得父。你若人了我做干娘，我也好名正言顺的管教你。若是有人胆敢欺负你，我也能好好儿的帮你。”

　　　　湘云忙欣喜地点了点头：“我愿意！”

　　　　林沁本就是个随性之人，既湘云点了头，转身便回了主座将此事说了。

　　　　忠靖侯夫人自是巴不得林沁这般！

　　　　湘云有了干娘，自己也好少操些心，更何况那人是位高权重的安国公。

　　　　忠靖侯夫人忙说：“既然这是安国公和湘云的意思，那我们自不会反对的。倒是麻烦安国公照顾湘云了！”

　　　　林沁点了点头，便说：“择日不如撞日。不如今儿趁着大家伙儿都在，就将这认干亲的事儿办了吧！”

　　　　林沁是不通家事一句话便吩咐了。

　　　　到苦了天冬和麦冬，立刻在一旁算起了库房中存下的东西，看库房里的东西能不能称得起这次的认亲。

　　　　要布置的东西实在不少，晌午才勉强算是完工了，

　　　　等湘云拜完干娘敬上茶，来客也差不多该说告辞了。

　　　　林沁将来人都送至大门口，又带着湘云转身回了府里。

　　　　一面问道：“天冬，黛玉呢？”

　　　　天冬道：“齐恒侯府和定国侯府都是走的小门，如今应该已是到了家中了。”

　　　　林沁点了点头，便转身对湘云说道：“我许你今科连考两场。你府试是没问题了，院试的话，还要下练一练策论。”

　　　　湘云乖巧的点头应下了。

　　　　正走在，贺景风在前头送完宾客，追了过来。

　　　　“恭喜恭喜，四喜临门啊！”

　　　　一喜黛玉高中，二喜林海升职，三喜贺瑞炯周岁，四喜林沁认女。
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第59章　北方来犯

　　　　59、不慈

　　　　福兮祸所依。

　　　　四喜临门的欢喜事儿过了没几日，便有边关将士来报，北狄来犯。

　　　　北狄在大吴正北方，历来民风剽悍，紧挨着的便是北城。

　　　　又因气候不佳，每每有什么天灾*，便要来大吴掠劫一番。

　　　　自永昌帝登基后，力排众议，花了大力气修筑了北城外城墙后，方好了些。

　　　　北城的外城墙是司徒礼登基五年后开始修的，修了十年才修好。

　　　　依着北城原有内城墙北侧，一直向北，修了能有一个北城那么大