罗马的涅槃-第21部分

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　　　　“虽然局面急转直下，但是总还会有办法的。”

　　　　索菲雅在房间里踱着步，思索着对策，现在御前会议上应该也已经乱成了一锅粥。

　　　　“如果奥斯曼此刻撕毁停战协议的话，不仅是大希腊和色雷斯，君士坦丁堡在守军不足的情况下也很有可能收到威胁……一年之内我们收获的战果或许转眼就会荡然无存！”索菲雅抓着一支笔，希望能从错综复杂的势力网中寻找到帝国从夹缝中出头的机会。

　　　　但实际上，帝国的国力想要独自面对终于从十字军的巨大威胁中解脱出来的奥斯曼，目前看起来像是一个死局。

　　　　“是啊，而且人家天主世界也不好过了。瓦迪斯瓦夫一死，波兰和匈牙利一定会陷入混乱，这小国王可没留下衣钵的继承人！连带着立陶宛和波西米亚……整个日耳曼蛮子的帝国内部都会乱成一团，最后，只有可能让奥地利的冯·哈布斯堡坐收渔翁之利，而奥斯曼的扩张，再也没有人能阻止了……”

　　　　约翰躺倒在床上，看着床梁边垂落下来的紫色帷幔，迷茫而沉重地叹息道：“我以为之前的一切准备已经足以改变十字军在瓦尔纳的命运，也足以让帝国在万千残垣断壁中重生了……但好像这些努力一夜之间又被穆罕默德重新推翻了一样。帝国眼前的局面又回到了两年之前，真是让……”

　　　　啪——

　　　　约翰并没有说完，清脆响亮的耳光声忽然响彻斯洛乌花园上空。

　　　　侍女长尤斯廷娜很默契地转过了身，去给两位行为总那么怪异的最尊贵者准备晚饭。

　　　　约翰捂着左脸，茫然地看着压在自己身上的索菲雅。

　　　　小丫头看起来纤细柔弱，下手还真黑。索菲雅倒是打得心安理得，还在揉着发疼的手掌。

　　　　“哥哥，有些话，我可以说，你不行。你是帝国的皇储，哪怕今天奥斯曼人已经冲破了狄奥多西城墙，你身边的卫队也已经全部倒下你也要记住，你是帝国的皇储，未来的巴西琉斯，而不是一个只能唉声叹气的没落贵族。”

　　　　“索菲雅……”

　　　　“哥哥，一年之前，我是看在你终于从无能，懦弱，犹豫不决中得以改变，才决定回到斯洛乌花园，帮助你拯救帝国！如果，你再变回以前那个样子，我就……”

　　　　“怎么样？”

　　　　“我就会神不知鬼不觉地取代你，成为帝国的巴塞丽莎。”索菲雅认真的样子怎么都不像是在开玩笑，只不过还没几秒钟，她就绷不住脸上的神经，先笑了起来，“好了哥哥，我只是想说，现在不是绝望的时候。一定有什么办法能够改变局面的。”

　　　　“吃完晚饭，我们去一趟紫色宫殿吧。”

　　　　约翰捏着索菲雅的脸颊算作报复，这时后者说话的声音听起来也有些怪异。

　　　　“你有办法了？”

　　　　“翻盘是没可能了，尽量止损吧。”
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第六十九章　纸王冠之变（二）

　　　　当一身鲜血的亚诺什�6�1匈雅提在卫兵的指引下走入紫色宫殿之中时，死气沉沉的议会才略微有了些声息。

　　　　十字军战败的消息，不久之后就将传遍整个匈牙利，扩散到整个欧陆。对于帝国而言，这也是一个巨大的打击。

　　　　“匈雅提将军，这场失败错不在你。不必如此低落，我们还有反抗的资本。”老阿格里帕给匈雅提准备了位置。

　　　　包括兹皮希科在内，其他人仍然沉默不语。

　　　　想必，现在奥斯曼人正忙着收复之前因为十字军而失去的大部分边境领土，甚至正在威胁匈牙利的边境线。而昨日还在收割奥斯曼人性命的十字军，大多数已经埋骨在瓦尔纳城外的芙兰嘉高地之上。

　　　　“瓦迪斯瓦夫，真是……扶不起的蠢材！”

　　　　白骑士对匈牙利的忠诚人尽皆知，能说出这种话，就足以说明瓦迪斯瓦夫三世在战场上的所作所为有多么的愚蠢。

　　　　“匈雅提将军，您想好接下来该怎么办了吗？”

　　　　匈雅提前脚刚坐下，脸上仍然发肿的约翰就带着索菲雅推开了紫色宫殿的大门。

　　　　此时的白骑士，早已没了惩戒异教徒时的意气风发，他也只是略有疲惫地向约翰行礼之后，哀叹道：“匈牙利眼下已经没有了合法继承人，唯一有合法继承权的，只剩下了奥地利的拉斯洛五世……”

　　　　紧接着，匈雅提又抬头看向圣座之上的君士坦丁十一世：“陛下，请求您将我送回我的祖国……我更希望能够继续为我的国家效力。”

　　　　“匈雅提将军，皇帝陛下不会限制我们的自由。”兹皮希科看起来情绪稍好一些，波兰骑士在瓦尔纳之战中损失并不大，但是接下来王国要面临的王位继承问题，同样会带来很大的麻烦。

　　　　“匈雅提将军，您希望拉斯洛五世上台吗？”

　　　　在君士坦丁与老阿格里帕惊异的目光中，约翰缓缓开口道。

　　　　最近帝国所面临的问题，约翰不会过多置喙，如果皇储真的有了自己的决断，一定会比眼下毫无意义的讨论要关键一些。

　　　　“包括我在内，国内的贵族别无选择。拉斯洛五世，是目前唯一有资格继承匈牙利王位的人。”匈雅提解释道，“只要奥地利人把拉斯洛送到白城，那么他就是下一任的匈牙利国王。”

　　　　“匈雅提将军。瓦尔纳十字军虽然失败，但匈牙利国力尚存！一旦拉斯洛五世亲政，匈牙利才会陷入万劫不复的深渊！”

　　　　“约翰！”君士坦丁厉声喝止了约翰继续说下去的冲动。在外交上，抨击友邦的领导人，哪怕是未继任者，那都是绝对的忌讳。况且干涉其他国家的政治，会给帝国带来不小的麻烦。

　　　　然而，匈雅提似乎对约翰接下来要说的话提起了一些兴趣，他向君士坦丁示意无伤大雅，随后接着问道：“殿下，您是什么意思？”

　　　　“遗腹子拉斯洛现在还被腓特烈关在牢里，能不能回匈牙利还是个问题。改朝换代而已，既然匈牙利的王姓可以是冯�6�1哈布斯堡，那么匈雅提将军，为什么不找一个更好的选择呢。”

　　　　站在约翰身旁的索菲雅，适时地将手中的一张纸递给了匈雅提。

　　　　匈雅提狐疑地将对折后的纸展开，却发现这张纸中央，用炭黑色的笔画着一顶国王的王冠。

　　　　“这是……”

　　　　匈雅提仔细分辨了一会儿，这顶黑色的王冠上，除了匈牙利的纹章之外，一些关键的要素却全部缺失，无论是宗教徽记还是国王的家徽纹章都没有画在上面。

　　　　“两位殿下，这是什么意思？”

　　　　御前会议上的其他人，也等待着约翰与索菲雅，还能做出什么让人难以预料的行动。

　　　　“只不过是一顶王冠而已，带在谁的头上都一样。”索菲雅一边微笑着，一边从桌上取了一支笔，“你看，这顶单调的王冠，现在看起来丰满了很多。”

　　　　短短几分钟，王冠上就被添上了匈雅提盾徽上的纹章，而且，一个醒目的紫色东正十字，正悬挂在王冠的正上方。

　　　　“殿下你……不可能！无论是贵族、人民、还是罗马教廷，都不会同意我的加冕，更不可能……抱歉，但是我绝对不会加冕为正教会的国王。”

　　　　“匈雅提将军，别那么激动。这只是索菲雅的作品而已。”匈雅提的反应正中约翰下怀，他深知就算瓦尔纳之战失败，匈雅提在国内的威望仍然不会有太大的损害，毕竟在瓦迪斯瓦夫死亡冲锋之前，十字军一直牢牢掌握着优势。

　　　　于是，约翰重新拿出了一份纸笔，送到匈雅提手中：“那么将军大人，会怎么来给这顶王冠补充完整呢？”

　　　　这实际上，就是在给匈雅提表态施压。

　　　　与其让拉斯洛五世来加冕，不如让匈雅提取代国王之位。只要接下来，匈雅提重新组建出军团继续反抗奥斯曼的入侵并取得胜利，这顶纸王冠，早晚会熔铸为纯金，镶以珍珠玉石，牢牢待在匈雅提的头顶上。

　　　　匈雅提在匈牙利中的声望无人可以取代，而如果罗马教廷不承认匈雅提王位的合法性，那么正教会的牧首们，绝对会一拥而上，在匈牙利境内大肆传教。得知他们伟大的国王被罗马教廷抛弃的时候，匈牙利的人民是否仍然忠诚于天主，那就不止有一种说法了。

　　　　天主之盾，同样可以成为东正之矛。

　　　　君士坦丁坐在圣座之上，此刻也已经缕清了思路：“匈雅提将军，放心的创作吧。一顶纸王冠而已，帝国还不会放在眼里。”

　　　　这一句话，同样也表明了帝国眼下的态度。

　　　　只要匈雅提敢在纸王冠上画上自己的纹章，那么帝国将会全力支持他在匈牙利皇室和贵族议会之间的运作，匈牙利与帝国之间，或许会成为牢不可破的盟友。两三年之后，一张新的包围网就会铺洒在巴尔干的奥斯曼人头顶。

　　　　紫色宫殿之中寂静了许久。

　　　　终于，匈雅提开口了。

　　　　“陛下，我的画技比起公主殿下，只是一个笑柄，但是，我非常愿意把公主这副精美绝伦的画，带回匈牙利好好保管。”
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第七十章　纸王冠之变（三）＇求推荐票求收藏＇

　　　　“如果说一个人尝过权利的味道之后还能对权利淡然而视的话，这种人我发自内心地佩服。”约翰凑在索菲雅耳边，低声说道。

　　　　君士坦丁十一世在皇宫中款待了匈雅提与兹皮西科。波兰国内，因为共主瓦迪斯瓦夫的去世，王位空悬。境内恐怕已经是人心惶惶。

　　　　这种情况下，作为上层贵族（施拉赤塔）的一员，兹皮西科必须要带领他的波兰骑士想办法乘船返回波兰境内，来主持摄政议会的大局。

　　　　就目前帝国的需求而言，与匈牙利的盟约显然比经营和波兰的关系更加重要，不过，这不妨碍帝国给兹皮西科心里留下一个不错的印象。

　　　　宴席之上不谈政治，在侍从安排兹皮西科休息之后，御前会议连同索菲雅和约翰，再一次被召集了起来。

　　　　“既然匈雅提将军愿意把纸王冠带回国内，那么接下来，就要想办法把纸王冠戴到头顶上了。”老阿格里帕沉吟道，“以目前帝国的外交声望，想要直接干涉你们的议会是不可能的。但是如果将军有需要的话，帝国一定会尽力援助。”

　　　　匈雅提仍看着桌上被索菲雅涂改后的纸王冠在思考：“实际上，王国境内的贵族，支持拉斯洛五世称王的并不多。他一旦继位，匈牙利的未来会受到奥地利人很大的掣肘。哈布斯堡家的人野心不小，本地贵族实际上更愿意扶持一个真正的国内王权。”

　　　　虽然匈雅提心里清楚，自己一旦带上王冠，那么匈牙利的王权背后一定会有罗马帝国的影子。与让拉斯洛继位相比，这只是一杯不那么致命的毒药而已。

　　　　“所以这就是机会，匈雅提将军。毕竟匈牙利在多瑙河畔定居不过四五百年，罗马的教宗愿不愿意为新国王加冕，匈牙利的人民恐怕并没有那么关心……”约翰循循善诱道。

　　　　他的想法一直是除了普通的军事盟友之外，和匈牙利再缔结一些其他类型的盟约。如果能规劝匈雅提皈依正教的话，帝国未来向西方扩展的大门就会完全敞开。

　　　　当然，是能把奥斯曼人赶出巴尔干的前提下。

　　　　“殿下，恕我直言，就眼下匈牙利内部紧张的矛盾来看，宗教问题并不适合提上议程。我当然清楚帝国是想和匈牙利有更加牢不可破的同盟关系，不过改宗这件事对于匈牙利而言，会破坏本就已经脆弱不堪的社会稳定性。就算我能加……就算我能带上纸王冠，要做的第一件事也是缓和国内的矛盾。”

　　　　“那么，匈雅提将军，我给您一个建议吧。”

　　　　“殿下但说无妨。”

　　　　帝国皇储给匈雅提的印象与其他国家的年轻继承人完全不同，比起刚愎自用的瓦迪斯瓦夫三世，匈雅提更希望前天夜里镇守中军的是约翰·巴列奥略。

　　　　这种来自心理暗示的好感，也让他更乐意接受约翰提出的意见。

　　　　“既然拉斯洛被腓特烈三世关在牢里，那么，你可以代表皇室，给足拉斯洛面子。写信或者支付赎金……这个随你，但一定要让匈牙利的人民与哈布斯堡的王室看到，我们表面功夫是做足了的。”

　　　　“可如果腓特烈三世放人了呢。”

　　　　靠！老子都这么帮你们十字军了瓦迪斯瓦夫还能上去送，腓特烈三世今天要是放人了我头拧下来送你！

　　　　约翰心里暗自腹诽着，不过对匈雅提当然是另一种说辞：“那么到时候只要策划贵族政变即可，这么做唯一的目标，是要做出‘我们贵族实在是没办法了’的姿态，这样就算你继任摄政王，乃至国王，国内反对的声音都不会那么强烈，也会给帝国的干涉铺平道路。”

　　　　“这也只是一部分计划，摆平那些支持拉斯洛的贵族也同样重要，哪怕他们基数相对较小，但是联合起来也会变成一个不小的麻烦。”老阿格里帕补充道，“既然将军暂时不愿意改宗，那么王位的正统性就是堵上这群人的嘴最关键的东西。”

　　　　“这个我已经有了想法。”匈雅提笑道，“我会向罗马教廷施压。让教廷承认王位的合法性。”

　　　　“还有更好的办法，匈雅提将军。我们还是说回宗教。”约翰自信地解释道，“帝国会派一些民间传教士，加强正教对匈牙利的影响，当然用不着改宗，罗马教廷就会被迫为您加冕。”

　　　　“哦？”匈雅提颇有兴趣地等待着约翰的下文。

　　　　“作为天主世界在欧陆的第一面盾牌，教廷绝对不希望最终取得王位的是一名信仰正教的国王，这个时候，只要将军获得国内大部分贵族的推举和支持，想要取得王位，是一件易如反掌的事情。”

　　　　“看来王储殿下对匈牙利改宗这件事耿耿于怀啊……”匈雅提苦笑着说道，“表面看起来王位的正统性有了提高，但实际上，匈牙利的宗教同一性就会大大降低。改信之后，想要改回来，就没那么容易了。”

　　　　“将军大人，有舍才有得。”

　　　　约翰与匈雅提对视了一眼，不约而同地举起了酒杯一饮而尽。

　　　　“那么，只剩下最后一个问题了。除了在战场上逃离的，被俘虏的，重伤的十字军骑士之外，这些精锐的骑兵留在君士坦丁堡之中，太让人眼馋了。”

　　　　“哈！殿下好意借船，还不收匈牙利一分钱钱，果然是蓄谋已久了。”

　　　　“那么匈雅提将军怎么想呢？”

　　　　“实际上。这件事我做不了主。”匈雅提笑道，“波兰和匈牙利的骑士，哪怕是向帝国支付‘赎金’，我和兹皮西科将军也会一并带回国内。十字军剩下的骑士，如果他们愿意，而帝国的财政又足以支撑高昂的军费和维护费，我并不能插手他们的去留。”

　　　　作为欧陆之上最精锐的部队，十字军的维护费自然不可能便宜，教廷倒是可以仅仅以上帝的名义就召集起大量部队，正教团看这一点，可是眼馋的很。

　　　　要不是现在正教会的牧首权威实在感人，约翰倒是很有组建一支属于东正教廷的骑士团的欲望。
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第七十一章　宗教同一与铁甲圣骑

　　　　匈雅提与外谋政这件事情，君士坦丁十一世做好了最高的机密措施。议会和匈牙利人民支持白骑士出任摄政王的前提，就是匈雅提对国家绝对的忠诚。换言之，他们绝对不会希望匈雅提的王冠，是与罗马帝国通过外交阴谋获得的。

　　　　匈牙利议会渗透起来难度很大，但是舆论造势却非常简单。君士坦丁堡是世界性的贸易区，重要的地理位置使得他成为了散播信息最迅速的港湾。通过商人的口耳相传，与帝国间谍的言论控制，相信匈雅提王位的合法性，很快就会在欧陆之中宣扬开来。

　　　　如果教宗尤金四世头脑一热拒绝为匈雅提加冕，那么普世牧首大人应该做梦都能笑出来。

　　　　一场晚宴从死气沉沉的气氛中，被索菲雅与约翰的一顶纸王冠化解了开来。君士坦丁立刻准备好了船只和一些亲兵，护送兹皮希科与匈雅提返回国内。

　　　　……

　　　　“这是上帝的选择，我亲爱的陛下。”

　　　　在圣索菲亚大教堂做完了弥撒之后，君士坦丁十一世向牧首大人提出了宗教同一法案的建议。虽然这是索菲雅在昨天的晚宴上又被约翰多灌了几杯之后说出的建议，但君士坦丁认为，加强宗教统一对目前的帝国来说仍然很有价值。

　　　　牧首区的孱弱给了奥斯曼人宣扬新月教的机会，而且，奥斯曼人为了防止宗教叛乱的发生，在国内大肆宣扬宗教平等，表面上作足了兼容异教异端的功夫，实际上，一座座大清真寺拔地而起的同时，还打压正教会的正常发展。

　　　　直到现在，大希腊帝国控制区内，仍然有不少的清真寺存在，但实际上，新月教对帝国内部的信仰控制还十分薄弱，此时正是推扬宗教同一的最佳时机。

　　　　不过当然，君士坦丁十一世自然不会像西方那样，让正教会与牧首的权力凌驾在皇权之上。除了宗教同一法案宣扬正教会的唯一正统地位之外，推行法案的核心目的，是通过宗教来加强集权和专制。

　　　　宗教能够统一，对国内的稳定和军队的战斗力都很有好处，也可以让普世牧首在世俗的地位进一步提升。对于牧首额我略三世而言，这是一个双赢的选择。本身正教牧首已经只剩下了象征作用，如果能逐步恢复牧首区的传统，哪怕成为巴列奥略王朝控制帝国的工具，相信每个虔诚的教徒都会做出明智的选择。

　　　　“冕下蒙福，这是上帝的恩典，正教会必将会发扬光大。”君士坦丁心满意足地离开了教堂。

　　　　当然，费尽周折设计、推行一个阻力较大的法案，君士坦丁的目的当然不局限于此。

　　　　同一性法案推出后，帝国真正需要的是他背后带来的宗教影响力和传教能力。

　　　　巴尔干以及小亚细亚地区，帝国旧日领土之上，仍有大量的正教信徒存在，正教会影响力的增强，会给假意推行宗教包容的奥斯曼人很大的压力。甚至会出现人口流失和宗教叛乱。

　　　　并且，在匈牙利王位继承事件之后，君士坦丁也已经意识到了宗教的力量比他想象的还要庞大，未来的帝国，甚至可以直接通过宗教来控制周边国家，只要普世牧首永远高坐在圣索菲亚大教堂之中，四方朝圣者会给帝国带来无穷无尽的利益。

　　　　罗马教廷的宝库，让额我略三世可眼馋的很。

　　　　君士坦丁刚刚回到皇宫，便撞上了匆匆返回的乔万尼。国库的余额尚能支撑一些十字军骑士的维护，御前会议商量之后，也并不打算将这群强大的骑士送回教廷身边，而是留在君士坦丁堡内。

　　　　直到十一世纪之前，罗马帝国的骑兵仍然是横扫亚欧的存在。直到曼齐克特之战之后，铁甲圣骑兵几乎全军覆没，帝国的经济在当时已经捉襟见肘，加上重骑兵高昂的维护费，让帝国再也没能重现铁甲圣骑兵的荣光。

　　　　“尊敬的陛下，金奇先生的统计出来了。”

　　　　“怎么样？”

　　　　“考虑到帝国未来发展所必要的资金，这群骑士，帝国最多只能留下五百人。除非其中多数人愿意自愿放弃市场上雇佣骑兵高昂的薪酬，成为普通的帝国士兵，否则全数收编，会压垮帝国的经济。”乔万尼有些遗憾道，“十字军骑士和凤凰卫队的骑兵毕竟不同，无论是我带来的热那亚骑士还是后来招募的重甲骑士、再或是瓦拉几亚轻骑兵，都是出于自愿来为帝国搏杀。”

　　　　“朕倒也猜到了，这群欧洲的骑士，大都还有小贵族的身份，想要雇佣他们，的确是得不偿失。但是骑兵部队在未来的战斗中仍然关键……乔万尼，如果朕想要培养一支真正属于帝国的重骑兵部队，有没有这个可能。”

　　　　“很难……每一名出色的骑士都需要从小培养。不仅要熟练掌握多种武器，天赋也同样重要。每一名重甲骑士的装备与战马都是一个天文数字，能有凤凰军团这样的部队，对目前的帝国来说，都足以称得上是十分奢侈了。”

　　　　这的确是实话。科穆宁王朝之后，重甲骑兵甚至都成了宫廷的仪仗队，真正的主战骑兵，变为了突厥雇佣骑兵。

　　　　……

　　　　“我当时真的就是脑子一热顺口一说，谁知道陛下会同意的？”

　　　　约翰仍然一脸狐疑道：“索菲雅，你可从来不会在这种场合作出错误的判断。大概是已经盘算了好几天了吧？你才喝了两杯酒就能醉得控制不住了？”

　　　　“哥哥你没有证据……我也的确喝不了多少酒。而且我这几天都在破译长公主的这些手稿，才没那么多功夫想别的事情。”索菲雅抢过了约翰手里君士坦丁赠送给她的金缕紫丝肩衣，肩衣上的金边甚至比约翰的那件更加丰富美观。

　　　　“倒是差点忘了这件事了……进展怎么样？”

　　　　“只能说是解决了一大半吧。”索菲雅有些郁闷地摇了摇头，“皇室专用的密语如果这么轻松就能破译的话，那也太不安全了。”
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第七十二章　伊庇鲁斯在召唤

　　　　在对帝国的财政情况思虑再三之后，君士坦丁