罗马的涅槃-第85部分

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入了良性发展，无论如何，他没有理由背弃自己的信仰和国家。

　　　　巴西琉斯轻敲权杖表示同意，奥西尼便也迅速起身向君士坦丁十一世宣誓。

　　　　对奥西尼来说，特拉布宗的摩擦无疑也是他击碎军队中质疑与反对的机会。君士坦丁十一世的态度他是看在眼里的。就算出现最坏的情况——即奥斯曼人向发起全面战争，帝国也绝对不会轻易放弃本都地区。

　　　　在有后援保证的情况下，奥西尼可以轻松地发挥出自己的专长——防守。这也是第四军团下辖舰队提督利维亚·舍尔最擅长的理念。帝国已然拥有了两柄锋利的长矛，但随后犁取的土地，更需要庇护。

　　　　“舰队正好在金角湾修整。如果战情紧急，可以立刻出发。”君士坦丁十一世长袍上悬挂的无数金色十字架因为激烈的颤抖而发出清脆的响动，“就算奥斯曼出动了十万军马，也要将异教徒拦在庞延山脉之外！”

　　　　……

　　　　“您比我想象得更加健硕康泰，上帝无疑在这场卑劣的刺杀中保护了他虔诚的信徒的安全。”约翰向腓特烈三世举了举酒杯算是打过招呼。两方在塞尔维亚的这点瓜葛虽然心照不宣地没摆到台面上，这却不是什么能够草草带过的事情。

　　　　至于谁是罗马这件事情，腓特烈和约翰更加心知肚明。

　　　　“希腊人的共治皇帝，我亲爱的约翰·巴列奥略。很高兴您能来到哈布斯堡华贵的宫廷之中。”腓特烈三世也只是在位置上欠了欠身，没有什么多余的动作。

　　　　宴席之上，约翰带来的这票人，除了阿格里帕还有些克制之外，余下众人都是面不改色地享用着美食，丝毫没有参与到这场明争暗斗中的意思。

　　　　至于奥地利的这帮廷臣，更有些束手束脚，并时不时将目光转向眉头直跳的腓特烈三世。

　　　　“约翰，如你所见，虽然遇到了一些意外，但我的身子还靠得住。上帝注视着他的子民，也必将保佑他们不受恶魔的伤害。现在，你可以说明来意，或者在享用完这顿佳肴之后，离开维也纳。”

　　　　谁先提出，谁先吃亏，这是外交场合上的通则。尤其是向德意志帝国这种体量的势力，更不可能轻易让自己在谈判桌上处于劣势。看似粗鲁无理的驱赶，反而让约翰对腓特烈又高看了两分。

　　　　“我们罗马帝国永远不会遗忘德意志在帝国危难之际伸出的援手，这一次前来，也是为了探望您而已。如今看到您这副样子，自然是奥地利、德意志人民的幸运。”

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第二百九十五章　伪善的面具

　　　　腓特烈三世的表情迅速经历了几个变换。

　　　　&emsp；&emsp；他的目光几番游离之后，落在了墙上的《哀伤的圣母》油画上。

　　　　&emsp；&emsp；约翰的桀骜完全在他的意料之外。自他加冕大公之后，整个德意志帝国境内上至王公诸侯下至农奴商贾，无不对他毕恭毕敬。甚至在哈布斯堡家族距离皇帝头衔几乎可以说只差教宗一场加冕的情况下，这异邦的异端统治者，仍然能在大庭广众之下对他冷嘲热讽。

　　　　&emsp；&emsp；“约翰陛下，我不希望您来到维也纳，只是为了说这些。哈布斯堡家族与巴列奥略一样，拥有荣誉和地位，甚至我们的荣誉是建立在强大的、牢固的统治之上的！而非是要靠遍地的叛乱和叛逃的贵族来强撑门面。”腓特烈三世或许是因为旧伤，穿着一身暗黄长袍，披着黑色坎肩与金色坠饰的他总是靠在阔背长椅上，因为这样的动作，他的眼神中的轻蔑和不屑便更加明显。

　　　　&emsp；&emsp；老阿格里帕见约翰第一时间并没有出声反驳，心里就松了半口气，他粗略默估了一下世俗骑士莫雷与腓特烈三世的距离。就算莫雷没有携带武器，只要刚才腓特烈三世的讽刺让约翰稍有失控，刺杀计划可能就在下一秒钟完成了。

　　　　&emsp；&emsp；但是腓特烈三世似乎并没有意识到，如果约翰执意照着乌尔里希的阳谋往火坑里跳，与拉斯洛五世捆绑在一起，那他这颗看起来圆滚滚的脑袋就相当危险了。

　　　　&emsp；&emsp；尽管约翰与索菲雅还没有明白乌尔里希的钥匙有什么作用。不过只要腓特烈身边的女仆有乌尔里希与拉斯洛的人，刺杀的容易程度就会成倍增加。也能说明乌尔里希对整个计划经行过周密的策划。

　　　　&emsp；&emsp；想到这儿，约翰端起酒杯的样子便显得更加优雅了起来。

　　　　&emsp；&emsp；当然，在腓特烈眼里，这无疑是约翰被他权威所迫，做出的妥协。

　　　　&emsp；&emsp；“您的遭遇让我感到万分悲痛，很难想象一名如此优秀的统治者会受到如此苛刻的对待。拉斯洛五世这行为就如同弑亲禽兽，令人感到不齿！上帝定将他推入地狱与魔鬼的怀抱！”约翰边喝着酒，边风卷残云地扫荡起了桌上余下不多的菜肴，“万幸您没事，罗马帝国眼下仍然被叛乱和负债所纠缠，但维也纳和奥地利，以至于哈布斯堡家族犁取的每一寸土地必将在您的带领下繁荣昌盛！”

　　　　&emsp；&emsp；约翰几次三番的态度转变让腓特烈更加错愕。一开始他也拿捏不清楚这帮人的来意。如果仅仅是为了塞尔维亚叛军得到的支援来兴师问罪，腓特烈三世已经想好了各种手段应对，只不过，聊到现在，除了一些没有营养的奉承，约翰还没有提出任何关键的信息。

　　　　&emsp；&emsp；夜色在推杯换盏之间逐渐弥漫了开来，霍夫堡皇宫在餐厅中服务的内侍都已经换了一批，桌上的餐盘，更是不知道重新制备了几次，尽管连腓特烈此时都已经有了浓浓的饱腹感，约翰仍然有一搭没一搭地咂摸着葡萄酒，并时不时来一句不算太中听的评价。

　　　　&emsp；&emsp；没办法，大希腊的葡萄酒，的确养刁了很多人的胃口。

　　　　&emsp；&emsp；或许是因为负伤的关系，也或许是因为酒足饭饱后的自然反应，此时腓特烈三世上下眼皮已经开始打架。多有拘谨的奥地利廷臣们，尤其是年迈的那些个，都已经露出了困意。

　　　　&emsp；&emsp；偏偏，约翰之后那宽宏到显得唯唯诺诺的态度，更加让腓特烈三世不好意思起身走人，而是懒洋洋地听着几个人轮番奉承。

　　　　&emsp；&emsp；老阿格里帕不露声色地扯了扯这一边儿的桌布，约翰便将注意力从酒杯中抽了出来。

　　　　&emsp；&emsp；“现在天色已经很晚了，腓特烈陛下，而外面仍然暴雨如注。不知慷慨的皇帝陛下能否收留我们，在霍夫堡皇宫住上一夜。”

　　　　&emsp；&emsp；听到这话，仿佛得到解脱的腓特烈三世连忙应承下来：“霍夫堡皇宫的奢华值得任何人的肯定和见证，包括你们。这里的装饰精美的房间不计其数，我会安排女仆们领着各位休息。”

　　　　&emsp；&emsp；……

　　　　&emsp；&emsp；随着晚宴的落幕，一帮子陪客的廷臣们纷纷离席。腓特烈三世也在两名内侍的搀扶下离开，最终，大厅里居然又只剩下了约翰等人。

　　　　&emsp；&emsp；果不其然，出来迎接约翰的女仆，正是乌尔里希在霍夫堡皇宫中留下的眼线。

　　　　&emsp；&emsp；此时面对约翰等人，女仆只是做了个噤声的手势便不再有任何言语与动作。恐怕是乌尔里希另有安排。

　　　　&emsp；&emsp；“哥哥……我们来到维也纳可没有与任何外人报备过……乌尔里希如果与拉斯洛母子还在逃难的路上，应该根本不会知道我们的行踪……”

　　　　&emsp；&emsp；宫殿长廊上，索菲雅压低了声音，对着约翰耳语道。

　　　　&emsp；&emsp；“我刚才也在想这件事。而且想想还觉得……乌尔里希这家伙的确不简单。事发之后，恐怕全世界都以为乌尔里希慌不择路地外出逃难了。然而是否存在一种可能，实际上，在维也纳某条阴森晦暗的小巷里，乌尔里希正通过各处情报势力，密切关注着霍夫堡皇宫。”约翰咂摸道，“而且伊丽莎白不是一个简单的女人，在腓特烈加冕之前，霍夫堡皇宫中，这个女人很有声望。尽管后来遭到软禁，但留下几个值得信赖的心腹却易如反掌。乌尔里希这会儿示意他的人与我们会面，还存在着另外一种可能……”

　　　　&emsp；&emsp；“这家伙实际上已经做好动手的准备了，这也是他暗示我们与拉斯洛五世结盟的筹码之一！”索菲雅迅速反应过来，“甚至……这个人有把握让我们亲眼见证腓特烈三世的死亡？”

　　　　&emsp；&emsp；“即便他有这个能力，现在动手也不是什么好的选择。”约翰等人在女仆的带领下走进房间，这里已经被内侍收拾整齐，而最引人注目的，是床头柜上摆放着的一个精巧的木盒，上面正有一把铜锁，“宫廷阴谋不是游戏。更不可能是我今天弄死腓特烈，明天就轮到拉斯洛做皇帝。如果乌尔里希真的准备周全，那么，这长刺杀还要准备很长一段时间。”


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第二百九十六章　后路

　　　　因为近日维也纳周围匪患猖獗，腓特烈陛下明天会派一队英勇骑士护卫各位的安全，直至抵达奥地利边境。这几个房间是霍夫堡皇宫中最好的客房，有人吩咐过，在明日早膳之前不会有人来打扰，各位请便。当然，如果有什么需求的话，我就在长廊附近。”乌尔里希安排下的女仆躬身行礼之后便匆匆离开。

　　　　“做工不算太考究，也不会太过显眼。”索菲雅说完后扬了扬手中的钥匙，精准对上了木头盒子上面的锁扣。

　　　　啪嗒一声，铜锁随即掉落，锁扣在被打开后似乎就卡死了，应该是特制的一次性锁，这样，整个箱子也会因此失去保密作用。

　　　　这个木头盒子相当轻便，能装下的东西也不多，盒子中有上下两层夹板。上层是用牛筋绳捆好的羊皮卷，下层则是一封没有署名的信。只不过信上的拉丁文写得相当潦草，封蜡也有些歪斜。看起来应该完成地相当匆忙。

　　　　索菲雅用柜子里的餐刀费劲地割开牛筋，铺开羊皮卷后，才发现其中居然是一份完整的“袭击”计划。足以让乌尔里希与拉斯洛母子被挂上火刑柱的证据，就这样光明正大地放在霍夫堡皇宫之中！

　　　　而且这封羊皮纸上的内容，也与先前约翰的猜测不谋而合。

　　　　“劫狱”展开的前几天，正是乌尔里希借故让腓特烈三世带着拉斯洛母子离开霍夫堡皇宫。在他们即将返回之际，让雇佣兵攻入维也纳，做出一副想要劫走拉斯洛五世母子的样子。但实际上，这却是乌尔里希对未来的行刺做下的铺垫。

　　　　通过在混乱中杀死某些对腓特烈忠心耿耿的廷臣、仆下以及禁军，可以让乌尔里希事先安排好的人手更加容易地进入权力中心。譬如接待约翰等人的女仆，之前不过是负责打扫霍夫堡的庭院而已。

　　　　这是乌尔里希在羊皮纸上一长串计划的第一步。接下来从劫走拉斯洛母子，刺伤腓特烈三世、释放舆论，流出自己已经携带拉斯洛母子出逃的信息，无一不是乌尔里希全盘计划中的一步。哪怕是约翰等人来到维也纳，也在乌尔里希的预料之中。

　　　　“当初在君士坦丁圣宫见到他的时候我就应该想到，这个精明、善于忍耐的日耳曼人不会那么简单。”约翰苦笑着躺倒在松软的床上，随后借着烛火拆开信封。

　　　　除去简单的问候语，整一封信上详细记录了腓特烈三世日常的各种行为习惯，并且精确到令人发指。其中，大有文章可做的地方，均被乌尔里希用笔重新圈了起来。

　　　　包括腓特烈通常几时就寝，几时起床，几时用餐，喜欢喝的东西，甚至是宫廷厨师、贴身侍从的相关信息也事无巨细地记录下来。现在的腓特烈，可以说是完全暴露在危险之中。

　　　　“忠于拉斯洛的奥地利贵族此刻恐怕正在拼命造势吧。除掉腓特烈，恐怕只是时机问题了。”约翰将信叠放好后交给了索菲雅。小丫头扫了两眼，便将信投入了火盆。

　　　　哈布斯堡家族在失去神圣罗马帝国皇位之后，虽然仍是奥地利公爵，但当时家族内部也处于分裂。阿尔伯特与利奥波德分别控制着内外奥地利。阿尔布雷希特作为阿尔伯特的子孙，成功将公爵爵位传给了腓特烈三世，但此时的奥地利，或者说哈布斯堡家族并不是铁板一块。奥地利公国的大部分土地实际控制权并不在哈布斯堡手中，像乌尔里希这样的封臣数量众多，并且大都持节观望。

　　　　腓特烈三世自登基以来表现出的侵略性十分明显，大致的意思就是想要彻底为哈布斯堡控制整个奥地利。这也让奥地利的其他贵族心生不满。

　　　　这就是乌尔里希最大的筹码。暗中联系这些贵族并许诺利益，让他们支持拉斯洛五世上台也不会太困难。毕竟不发生王朝更迭的情况下，贵族们是乐意见到安于现状的统治者的。

　　　　更何况拉斯洛头上的波西米亚王冠，也是一份相当诱人的实际利益。如果夺取了波西米亚，曾经支持胡斯派的贵族恐怕统统都要被教廷烧成焦炭，到时候波西米亚，还不是等着他们瓜分的蛋糕？利益至上就是最简单的借口。其中或许夹杂着一些信仰干预，但谁能真正经得起钱与土地的拷问呢？

　　　　“乌尔里希这一通安排……似乎拉斯洛掌权的成功率已经变得肉眼可见了？”索菲雅随后将羊皮纸也丢进了火盆，沾了油脂的羊皮在火盆中迅速化成了灰烬，“哥哥，这样乌尔里希还需要寻求我们的帮助吗？”

　　　　“当然。乌尔里希可以说什么都有。又可以说什么都没有。对于一名伟大的阴谋家而言，整个计划可以说是滴水不漏天衣无缝，只不过这一切都建立在有外部增援的基础上。”

　　　　“什么……意思？”

　　　　“还记得那个诡异的三角同盟吗？奥地利，东帝国与匈牙利。”约翰环抱着索菲雅，有些陶醉地沉在公主殿下衣袂间的熏香味中，“采列伯爵的目的很明确。拉我们和匈雅提入伙。以拉斯洛彻底放弃匈牙利王冠宣称权并承认匈雅提家族对匈牙利的统治，以此换取在德意志帝国中的绝对皇权。如果拉斯洛能获得皇冠并且吞并波西米亚，那么联合统治匈牙利，就不再是多么诱人的利益……他是一个擅于取舍的人，有了匈牙利与东帝国的兵力、财力支持，足够他乌尔里希掀起一场像模像样的内乱了。”

　　　　索菲雅费力地伸出一只手，将凌乱的头发拨到脑后，问道：“那我们现在应该干什么？”

　　　　“明天吃个早饭，然后风风光光地离开就好了。腓特烈三世的行事记录他们肯定准备了不止一份。之后你再安排佩德罗来与乌尔里希接洽。这件事情要等风头过去些更有把握。”

　　　　说完，约翰心满意足地翻了个身。

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第二百九十七章　天衣无缝

　　　　维也纳圣斯特凡大教堂的暮钟响过第十二声后，整个城市便陷入了彻底的宁静。

　　　　郊外的刺杀让市民们多少感到有些惶恐，尽管作为大公本人的腓特烈三世第一时间就声明了这场刺杀的主导只是一伙儿财迷心窍的盗匪，并且已经被他们英勇的领主尽数格杀，但在这样敏感的时期，各式各样的流言还是不可避免地扩散了开来。

　　　　“停下市民！暮钟敲响后仍在街道上游荡，陛下忠诚的禁卫军有权对你展开盘查！”

　　　　街道对面，打着防风油灯的中年人在“鹿骨酒馆”破损不堪的木质廊牌下停住了脚步。身着甲胄的禁卫军立刻将他周遭围了个水泄不通。

　　　　“弗里恩男爵大人……这么晚了您……”禁卫军队长还没跑到人家跟前，就认出了长袍下埋着的人影究竟是谁。即便腓特烈三世颁布了新法典，但是针对这些背后权利网错综复杂的贵族，禁卫军并没有直接过问的资格。

　　　　即便弗里恩并不是忠诚的皇党，但一直以来，在奥地利也没有任何出格的举动。

　　　　“我的小斯凡特有些发热，我需要带名医生去替他看看。小家伙病得很重，我不希望你们是因为一些琐事将我拦下来。”弗里恩男爵沉下声，指了指身后拄着拐杖，佝偻着身子，看起来十分年迈的“医生”。

　　　　“这……但是弗里恩大人……陛下规定了……”禁卫军的确拿贵族没什么办法，但是出生卑微的平民医生，他们倒也没太放在眼里。教会仍收管着大部分“治病救人”的权利，很多人有什么疾病大都也只会去教堂找牧师浇水，在都城里行医的医生，大都不会有什么社会地位，生活水平也与乞丐无异。

　　　　“还是说你们之中的谁能替我治好小斯特凡？那是我唯一的儿子！希望你们有人能够站出来承担这责任！”弗里恩的声音越发严肃，脸色也愈渐不善。

　　　　这家伙是维也纳出了名的坏脾气，禁卫军队长当然知道彻底激怒他的下场。

　　　　……

　　　　“佩德罗先生，久等了。路上遇到一些小意外，耽搁了一会儿。”

　　　　一路佝偻着脊背的医生在关上房门后，忽然直起了腰身，将披在身上的大衣和披风一股脑丢给了弗里恩。

　　　　“乌尔里希先生，还能在维也纳见到您，就不得不佩服您的胆识了。按照禁卫军这样的搜查力度。我想你们这一大群人，恐怕藏不了多久。”佩德罗替乌尔里希斟满了酒，随后指示两个看起来十分机敏的年轻人到门外放风。

　　　　“论起胆子这事情，我认为，你们的共治皇帝陛下才是真正的勇士。”乌尔里希毫不在意地坐下，端起酒杯便一饮而尽，“腓特烈三世估计想也知道，我们敢动手一定是得到了什么人的背后支持，往四周看一圈，除了你们，还真找不出第二个。就在这种时候，你们居然还敢光明正大地走进霍夫堡皇宫？”

　　　　“但是陛下现在已经在腓特烈三世亲自派出的骑兵的护送下光荣返回了。很多时候政治问题不能和外交问题放在一起讲，这是常识。”佩德罗举起另一个酒杯，“但是，阴谋总是能及时站在政治身后。你那个精巧的小盒子，陛下和索菲雅公主已经欣赏过了，也已经做了必要的‘处理’，不过有一个问题，陛下很想知道。”

　　　　“佩德罗先生您但说无妨。如果您今天能冒着风险来这种地方等我，说明未来，很可能我们会是一只笼子里的金丝雀了。既然这样，很多秘密也没有隐瞒的必要。”

　　　　“我们先用最简单的角度来看问题。如果您成功刺杀了腓特烈三世，并且拉斯洛成为了新的奥地利大公。你能保证几成军队能在拉斯洛五世的掌控之中？一旦拉斯洛登基，要面对的是波西米亚，日耳曼诸侯，以及国内叛军的三重威胁。其他选帝侯甚至有可能在动乱期间篡夺皇位。我想您应该清楚这对德意志，对哈布斯堡而言以为着什么吧？”佩德罗的神情逐渐变得阴郁了起来，“帝国答应过会提供援助，不过我想你们肯定早有心理准备，帝国绝对不会倾举国之力来支持一场内乱。”

　　　　让乌尔里希略微感到意外的是，佩德罗似乎对来自霍夫堡皇宫内部的压力并不关心，或者说，对腓特烈三世本人的评价并不高。政治刺杀的成功率绝没有常人想象地那么高，尤其是刺杀一名大公、一名皇帝。

　　　　“您这么问，是认为我们的刀锋能准确刺入腓特烈三世的胸膛吗？”乌尔里希随口问道。

　　　　“那场伏击能让人看到很多东西。我想当初箭矢偏了一点儿没有直接杀死腓特烈，并不是巧合。只不过那时候腓特烈还不应该死罢了。”佩德罗勾了勾嘴角，“笼子上的锁打造地越精致、越牢固，住在笼子里的人反而更难察觉到笼子本身的威胁。”

　　　　乌尔里希从腓特烈的手里拿过酒瓶，往杯子里倒干了最后一滴，品咂了一会儿，悠悠说道：“我们会在第一时间尽量控制奥地利内部的军队。在扑灭维也纳的小火苗的同时，让拉斯洛陛下彻底夺回整个奥地利的控制权。至于波西米亚，我们会在公国内部的情况稳定后再考虑。不过……这件事但凡露出一点马脚，拉斯洛陛下就会背上弑亲的罪名，继承权也就变成了痴心妄想。这个时候，恐怕还有不少哈布斯堡的旁系盯着大公的位置。在刺杀结束后如何让拉斯洛五世陛下端端正正地坐上王座，是我现在最担心的事情。”

　　　　“王权更迭是再正常不过的事情。如果腓特烈三世的死亡已经变成了既定事实，在没有证据的前提下，曾经的保皇党还是得保皇。城头变幻大王旗，最后，他们的忠诚自然会转嫁到拉斯洛五世身上。”佩德罗抬头瞟了一眼窗外，“乌尔里希先生，趁天没亮，您应该先回去了，否则会阳光会带来很多麻烦。”


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第二百九十八章　黑海海战

　　　　晨曦的光辉播撒在了黑海海面上。

　　　　从金角湾驶出港口的，并不只是负责输送兵马与各种战略物资的第四舰队，还有凤凰舰队的海战主力。

　　　　除去运输船外，第四舰队所掌握的海军力量相当有限，数量窘迫的桨帆船与一艘作为旗舰的三桅帆船之外，几乎没有专门用于海上作战的编队。

　　　　这样一来，凤凰舰队便背负上了更沉重的任务。

　　　　“奥